100 ESSAY AND JOURNAL TOPICS
Ken Stewart
Chapel Hill High School
Chapel Hill, North Carolina
Journal writing is an informal approach to developing students’ writing skills. The
assessment is primarily based on improvement and completing a minimum
number of pages (5 pages skipping lines) by the established deadline. My
feedback to students is focused on interaction with what they have written as
opposed to correcting syntax or orthography. Since this is a dialogue journal, I
respect the confidential nature of what students choose to write. Be prepared for
students to share anecdotes that may be sensitive in content. This is a great way
to get to know your students on a more personal level. I do not place a value
judgment on their ideas or how compelling their argument may be. I am
concerned with improvement from one journal collection to the next. Ease of
expression and sophistication of vocabulary are taken into account in the grade
that is assigned.
One strategy, as a focus activity, is to start the class with one of the journal topics
on the board or overhead when the students are entering the classroom. After a
6-7 minute writing exercise, have the students turn to the person seated next to
them and converse about what they have just written. Next, solicit opinions from
the class as a whole to engage the class in a discussion in Spanish. This activity
focuses on the synthesis of writing, speaking and listening while combining the
interpersonal and presentational modes of communication.
Students write the 5-page entries outside of class. Ideally, the class will finish the
70 pages in the notebook (skipping lines) by the date of the AP exam. I have
found that the spiral-bound composition books are both inexpensive and
practical. Different colored composition books are used in rotation, so that the
grading is not overwhelming. For example, I buy red, blue and green composition
books, collecting one color each week in a cycle throughout the semester.
Students will see the benefits of keeping a dialogue journal as it allows them to
get their ideas down on paper more quickly and coherently when writing more
formal in-class essays. Teachers will likely want to adapt this list to their school
community as some topics may not be appropriate in all schools. Likewise, many
of these would never appear on an actual exam because of the bias and
controversy that the topics provoke. Nonetheless, these are topics that pique
students’ interest and can make for excellent discussion and essay writing.
Los adolescentes:
1. el estrés y sus efectos en los jóvenes hoy día
2. el proceso de ingresar en la universidad
3. las soluciones para prevenir que los alumnos abandonen el colegio
4. se debe ampliar o reducir el programa de estudio en la escuela
secundaria
5. deben estar disponibles los anticonceptivos en las escuelas secundarias
La publicidad
6. la falsa publicidad
7. la publicidad política
8. el sexismo en la prensa y/o la tele
9. el control o límite que debe imponer el gobierno sobre la publicidad
10. los anuncios para el alcohol y/o tabaco
Las minorías
11. Debe de haber cuotas de admisión en las universidades
12. cómo ha cambiado el papel del joven afro-americano en los últimos años
13. el racismo en las prisiones / en la corte
14. el veredicto de Scott Peterson / Michael Jackson / Martha Stewart
15. el impacto del latinoamericano como la minoría más grande en los EEUU
La escena americana
16. el alto costo de un funeral / ¿la presión social lo mantiene alto?
17. quién se beneficia de la lotería; ¿explota a los pobres la lotería?
18. debe haber un seguro médico nacional
19. la clase media está desapareciendo en este país
Los problemas sociales
20. la censura en el arte / la prensa
21. deben recibir una recompensa las víctimas de crimen
22. las pruebas obligatorias para el VIH o para el uso de drogas
23. la pobreza fomenta el crimen ¿sí o no?
24. la caza (de venado, aves, etc) es necesaria en algunos casos
El transporte
25. deben ser nacionalizadas las aerolíneas
26. el automóvil como símbolo de estatus social
27. la edad adecuada (o la mejor edad) para sacar la licencia de conducir
28. el efecto del túnel, o sea el “chunnel” que une Inglaterra con el continente
europeo
29. los efectos de aumentar o eliminar el límite de velocidad en las autopistas
La ética
30. Debe estar disponible la pastilla de la mañana siguiente (para el aborto)
en los EEUU
31. Debe identificarse la gente seropostiva
32. El negar a los inmigrantes ilegales los servicios médicos
33. La homosexualidad en el servicio militar
34. El tratamiento de los nativos norteamericanos en las reservaciones
Los niños
35. Los posibles efectos de los juguetes / videojuegos violentos en los niños
36. por qué hay cada vez menos bebés en adopción
37. lo que los niños pueden aprender de sus abuelos y bisabuelos
38. cómo entrenar a un(a) niñero(-a)
39. la peor pesadilla de mi niñez
La comunidad
40. por qué o por qué no deben registrarse las armas de fuego
41. los efectos de las pandillas se extienden más allá de los grandes centros
urbanos
42. las ventajas de legalizar la prostitución
43. un editorial al ayuntamiento quejándose de los problemas principales de
tu ciudad
44. lo que puede hacer el individuo para ayudar el medio ambiente
El consumismo
45. los efectos de la comida rápida en la salud de la gente
46. El teléfono celular, la televisión, la electricidad ¿lujos o necesidades?
47. deben ser prohibidas las encuestas telefónicas / la publicidad telefónica
48. si valen la pena los pruductos de marca (Abercrombie, Gap, Hillfiger)
49. las ventajas y las desventajas de las tarjetas de crédito
Los asuntos actuales
50. la importancia de la capa del ozono
51. la escasez de profesores hoy y en el futuro
52. cómo mejorar la seguridad de aviones
53. debe ser Puerto Rico colonia, estado libre o país independiente
54. los héroes e ídolos modernos y qué significan para la juventud de hoy
Las costumbres
55. cómo planear una fiesta sorpresa
56. los efectos de la brujería o la santería
57. el fumar en los lugares públicos
58. por qué están de moda los tatuajes y qué quieren expresar
59. la importancia del matrimonio en la sociedad moderna
El medio ambiente y la contaminación
60. el efecto de la lluvia ácida
61. el problema de la contaminación sónica
62. debe ser obligatorio el reciclaje
63. por qué ser vegetariano o no
64. la importancia de la región amazónica
La familia
65. lo que todo padre/madre deber saber para criar a sus hijos
66. el impacto del divorcio
67. cómo ha cambiado la estructura de la familia en los últimos años
68. el concepto de la familia latina vs. la familia norteamericana
69. la edad ideal para casarse / para tener hijos
La moda
70. por qué (no) se debe comprar abrigos de piel
71. por qué se debe requerir el uniforme en los colegios
72. describe la moda típica de los años 70 / 80 / 90
73. la explotación de niños y mujeres en las fábricas americanas en América
Latina
74. la influencia europea en la moda de los EEUU
La comida
75. cómo la religión ha cambiado la dieta
76. cómo preparar su plato favorito
77. los mitos y los malentendidos sobre ciertos alimentos
78. la mecanización ha afectado la calidad de la comida (vs. la orgánica)
79. los beneficios de ser vegetariano
El porvenir
80. los EEUU debe continuar explorando el espacio y otros planetas
81. los OVNIs: ¿realidad o fantasía?
82. los beneficios de la energía solar
83. cómo será la casa del futuro / el auto del futuro
84. los efectos de la sobrepoblación
El gobierno
85. la mejor primera dama de los EEUU
86. por qué los norteamericanos no saben el juramento a la bandera / citar la
declaración a la independencia y/o la constitución; por qué los
norteamericanos no conocen la geografía nacional e internacional
87. los estados merecen más autonomía
88. a favor de o en contra de programas de beneficio social (welfare)
89. el déficit nacional
La salud
90. Analiza los beneficios de un transplante de órganos
91. el hambre al nivel mundial / en los países del Tercer Mundo
92. las operaciones innecesarias por cirujanos y médicos corruptos
93. los efectos de la cafeína en la dieta
94. el fisicoculturismo (bodybuilding): sólo para el ego o para la salud
La filosofía
95. ¿qué es el sueño americano? ¿Todavía existe?
96. cómo se define el amor / el honor / la verdad
97. está bien mentir a veces
98. ¿es revolucionario el terrorismo?
99. las actitudes modernas sobre lo bueno y lo malo
100.
“ojo por ojo, diente por diente” Discute.
Para Debatir













la eutanasia
los experimentos con animales
el aborto
la pena de muerte
leyes de cuota para minorias
el transplante (o la venta) de órganos (por dinero)
la ayuda financiera para los países extranjeros
educacion sexual en las escuelas
las ejecuciones transmitidas por televisión
la violencia en la televisión / el cine
el derecho de orar en las escuelas
una “tasa fija” para los impuestos federales
la publicidad del tabaco y sus efectos



















las drogas (y/o las jeringas) gratis para los drogadictos
los derechos de los animales
las leyes de inmigración
el control de armas de fuego
los derechos de los homosexuales/ los homosexuales en el ejército
la limitación del gobierno en la censura
el calentamiento global
la televisión en la corte
un año escolar de 12 meses
pruebas de drogas para los atletas y los entrenadores / para los
profesores
eliminar el sistema de calificaciones en el colegio
eliminar los exámenes de SAT o el ACT (de admisión)
Santa Claus destruye el significado de la Navidad
Se debe evitar o cambiar “Feliz Navidad” por “Felices fiestas”
La edad mínima para poder tomar alcohol
El inglés como lengua oficial de los EEUU
Registrar de los “lóqueres” (o sea, los casilleros) en la escuela
La confianza (y/o conservar el anónimo) en las pruebas para VIH y otras
enfermedades
Las mujeres en en campo de batalla