Contents
____________________________________________
About This Volume . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . vii
THE AUTHOR & HIS WORK
Biography of William Shakespeare . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 3
Shakespeare the Poet. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 7
Introduction to Shakespeare's Sonnets . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 14
The Lasting Allure of Shakespeare's Sonnets . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 18
HISTORICAL & LITERARY CONTEXTS
English Poetry in the Sixteenth Century . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 29
Does Shakespeare's Life Matter? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 41
The Sins of the Sonnets. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 51
Shakespeare (Not?) Our Contemporary: His Sonnets
and More Recent Examples . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 65
CLOSE READINGS OF 25 SONNETS
Sonnet 1 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 75
Sonnet 18 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 77
Sonnet 19 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 79
Sonnet 20 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 81
Sonnet 29 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 83
Sonnet 30 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 85
Sonnet 31 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 87
Sonnet 53 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 89
Sonnet 54 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 91
Sonnet 57 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 93
Sonnet 73 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 95
Sonnet 90 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 97
Sonnet 94 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 99
Sonnet 97 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 101
Sonnet 98 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 103
Sonnet 102 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 105
Sonnet 104 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 107
Sonnet 106 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 109
Sonnet 109 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 111
Sonnet 116. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 113
Sonnet 129 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 115
Sonnet 130 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 117
Sonnet 141 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 119
v
Sonnet 146 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 121
Sonnet 151 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 123
CRITICAL READINGS 1: FORM & TECHNIQUE
The Form of Shakespeare's Sonnets . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 127
Vocabulary and Chronology: The Case of Shakespeare's
Sonnets . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 137
Sound and Meaning in Shakespeare's Sonnets . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 149
Ambiguous Speaker and Storytelling in Shakespeare's
Sonnets . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 170
Secrets of the Dedication to Shakespeare's Sonnets . . . . . . . . . . . . . . . . 183
CRITICAL READINGS 2: MAIN THEMES
Four Pivotal Sonnets: Sonnets 20, 62, 104, 129 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 195
Shakespeare's Sonnets and the History of Sexuality. . . . . . . . . . . . . . . 207
Shylock in Love: Economic Metaphors in Shakespeare's
Sonnets . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 223
Hoarding the Treasure and Squandering the Truth: Giving and
Posessing in Shakespeare's Sonnets to the Young Man. . . . . . . . .235
Without Remainder: Ruins and Tombs in Shakespeare's
Sonnets . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 245
Ecosystemic Shakespeare: Vegetable Memorabilia in
the Sonnets . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 261
The Social Masochism of Shakespeare's Sonnets. . . . . . . . . . . . . . . . . . 266
Love's Usury, Poet's Debt: Borrowing and Mimesis in
Shakespeare's Sonnets . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 275
Who Bore the Canopy in Sonnet 125? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 282
RESOURCES
Chronology of Shakespeare's Life . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 289
Works by William Shakespeare . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 292
Editions of the Sonnets . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 293
Guide to Free Online Reources on the Sonnets . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 294
Guide to Literary Criticism on the Sonnets . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 301
General Bibliography . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 308
All Sonnets . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 311
Contributors . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 340
Index . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 342
vi