CITOLOGÍA CERVICAL
El sistema Bethesda para la citología cervical lleva este nombre debido al lugar
donde se desarrolló por primera vez.
Bethesda es una localidad en el estado de Maryland, Estados Unidos. Fue en
esta ciudad donde se llevó a cabo una conferencia en 1988 en la que un grupo
de expertos en citología se reunió con el objetivo de crear un sistema de
clasificación unificado y estándar para los resultados de las pruebas de
Papanicolaou.
¿Por qué era necesario un sistema unificado?
Antes del sistema Bethesda, existían diferentes sistemas de clasificación en
distintos países y laboratorios, lo que dificultaba la comparación de resultados y
la comunicación entre los profesionales de la salud.
El Dr. George Papanicolaou
George Papanicolaou fue un médico y científico griego que a principios del
siglo XX desarrolló una técnica para examinar células del cuello uterino bajo un
microscopio. Esta técnica, que lleva su nombre, revolucionó la detección
temprana del cáncer cervical.
¿Por qué la prueba lleva su nombre?
La prueba de Papanicolaou lleva el nombre de su inventor debido a que fue él
quien desarrolló el método para recolectar y analizar las células del cuello
uterino. Gracias a sus investigaciones, se pudo establecer una relación entre
ciertas alteraciones en estas células y el desarrollo posterior del cáncer
cervical.
El Sistema Bethesda
El sistema Bethesda es una forma estandarizada de reportar los resultados de
una prueba de Papanicolaou. Se utiliza a nivel internacional para describir las
células que se encuentran en una muestra del cuello uterino y así poder
comunicar de manera clara y precisa cualquier anormalidad encontrada.
Este sistema busca:

Unificar el lenguaje: Todos los profesionales de la salud que interpretan
estos resultados utilizan el mismo vocabulario, evitando confusiones.

Facilitar la comparación: Permite comparar resultados de diferentes
laboratorios y en diferentes momentos.

Mejorar la comunicación: Ayude a los médicos a explicar los
resultados a sus pacientes de manera más precisa.
Histología vaginal
El cuello uterino presenta dos tipos de epitelio: uno plano en la parte externa y
uno columnar en la interna. La unión de ambos, una zona de cambio constante
es donde se originan la mayoría de los cánceres cervicales. El epitelio plano,
formado por varias capas de células, se regenera continuamente gracias a una
capa basal altamente activa.
El cuello uterino, la parte inferior del útero que conecta con la vagina, está
recubierto por dos tipos principales de epitelio:

Epitelio plano pavimentoso no queratinizante: Cubre la porción
externa del cuello uterino (exocérvix) y la vagina.

Epitelio columnar simple mucosecretor: Recubre la porción interna
del cuello uterino (endocérvix).
La unión entre estos dos epitelios, denominada zona de transformación es un
área de gran actividad celular y cambios constantes, lo que la hace susceptible
a alteraciones y desarrollo de lesiones precancerosas.
Prueba de cérvico vaginal (papanicolaou)
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Visualice la vagina y el cérvix completamente antes de tomar la muestra.
Si hubiese, gentilmente eliminamos el exceso de moco cervical con un
hisopo.
Tomamos primero la muestra de exocérvix (utilizando espátula de Ayre)
y luego del endocérvix (citocepillo.)
Para una muestra adecuada se necesita la presencia de células
endocervicales.
Fijar la muestra inmediatamente con espray fijador o alcohol al 95º.
El trabajo pionero de Papanicolaou y Traut sobre el examen citológico de las
células exfoliadas del cérvix uterino ha sido ampliamente reconocido y valorado
por su potencial preventivo al detectar casos de cáncer y, lo que es más
importan-te, sus precursores, por lo que ha llegado a formar parte de la práctica
médica rutina
¿Qué se analiza en una prueba de Papanicolaou?
Principalmente, se busca detectar cambios en las células del cuello uterino
que puedan indicar la presencia de una infección, inflamación o, en casos
más graves, cáncer. Los patólogos, expertos en analizar tejidos, examinan
las células bajo un microscopio y evalúan diversos aspectos, entre ellos:
1.
Forma de las células: Las células sanas tienen una forma
característica. Cualquier cambio en su forma o tamaño puede ser un
indicio de anormalidad.
2.
Tamaño del núcleo: El núcleo de una célula contiene el material
genético. Si el núcleo es demasiado grande o tiene una forma irregular,
puede ser una señal de alerta.
3.
Relación núcleo-citoplasma: La proporción entre el núcleo y el resto
de la célula (citoplasma) es importante. Una alteración en esta relación
puede indicar cambios celulares anormales.
4.
Presencia de inflamación: La presencia de células inflamatorias puede
indicar una infección o irritación en el cuello uterino.
5.
Presencia de células anormales: Se buscan células con
características atípicas que puedan ser precursoras de cáncer.
¿Qué factores pueden afectar los resultados de una prueba de
Papanicolaou?

Infecciones: Infecciones por virus del papiloma humano (VPH),
bacterias o hongos pueden alterar las células del cuello uterino y afectar
los resultados.

Inflamación: Procesos inflamatorios pueden causar cambios en las
células que pueden ser confundidas con células cancerosas.

Hormonas: Los cambios hormonales, como los que ocurren durante la
menopausia, pueden afectar el aspecto de las células.

Calidad de la muestra: Una muestra inadecuada, ya sea por una toma
incorrecta o por contaminación, puede dificultar la interpretación de los
resultados.
¿Qué significa un resultado anormal en una prueba de Papanicolaou?
Si se encuentran células anormales, es importante realizar pruebas
complementarias, como una colposcopia o una biopsia, para determinar la
causa y tomar las medidas necesarias. No todas las células anormales se
convierten en cáncer, pero es fundamental realizar un seguimiento
adecuado para prevenir complicaciones.