CAPÍTULO UM
THOMAS
Sentei-me no sofá de dois lugares pequenos, frios no quarto de hospital de Liis. O
marrom e paredes cor-obstruídos azuis
e decoração minimalista recordado me mais de um hotel de Aloft de uma maternidade.
Minha futura esposa
Observava aconchegante e bonita, segurando pequeno corpo de Stella, enrolado
contra seu peito na mesma cama que ela tinha
nasceu nossa filha. Pela primeira vez em dezessete horas, descansei. Meus ombros
caíram, e eu estraguei
uma longa baforada de ar. Pouco ou nenhum sono nunca me incomodou, mas
observando a mulher que eu amava mais
do que qualquer coisa sofrer tanta dor por tanto tempo tinha tomado a sua portagem.
Liis estava visivelmente exausto. Eu podia ver as meias-luas roxas sob seus olhos, e
embora ela fosse
o mais bonito que tinha visto, eu me sentia dividida entre oferecendo para levar Stella
e esperando por ela para solicitar
isto.
Stella estava dormindo nos braços de sua mãe apenas pés de distância. Vê-los
serenamente abraçados
era ao mesmo tempo reconfortante e dissonante. Stella era uma nova vida que
tínhamos criado, uma combinação perfeita de dois
pessoas que tinha sido estranhos. Agora, ela teria seus próprios pensamentos,
sentimentos e, devido
Ela é nossa filha opiniões-forte. Gostaria de saber sobre toda a sua vida enquanto ela
estava sonolenta sugando
peito de Liis.
Finalmente, a minha impaciência ganhou. "Liis," eu comecei.
Como se ela soubesse, Stella parou de enfermagem, e sua cabeça caiu para trás, a
boca aberta. Liis sorriu e
cuidadosamente posicionadas o bebê em seu ombro.
"Eu posso fazer isso", eu disse.
Liis sorriu, batendo de Stella pequena para trás suavemente e esfregando após cada
terceira torneira ou assim. O corpo de Stella
apontou como um arroto quase inaudível quebrou o silêncio do quarto de hospital
escuro.
Meus ombros caíram. Liis sorriu, respirou um riso silencioso, e, em seguida, tocou
seus lábios com o escuro,
mechas macias de cabelo na cabeça de Stella.
"Você tem que deixá-la em algum momento", eu disse suavemente. Eu tinha segurado
a minha filha por apenas alguns curtos
minutos antes de eles a levaram embora para gravar seu peso, medidas e pegadas.
Depois disso,
eles voltaram a ela para Liis por mais meia-hora antes de bater a ir por seu primeiro
banho.
"Vai ficar mais fácil, certo? Para compartilhar? ", Perguntou Liis, apenas metade
brincando.
"Espero que não", eu disse com um sorriso cansado. "Eu sei que você acabou de
costas, mas eu posso mudar seu e rock
-la voltar a dormir. "
Liis pensou sobre a minha oferta e, em seguida, assentiu. Sempre o negociador.
Levantei-me de novo, atravessar a sala para recuperar a minha filha. Como eu
carregava nossa filha para ela
berço claro, a respiração de Liis igualado. Até mesmo seu arquivo pessoal FBI tinha
afirmado que ela sempre teve um
habilidade para agarrar de olhos fechados quando podia, especialmente apenas
algumas horas antes de um ataque. Sua cabeça caiu
para o lado. Ela havia caído no esquecimento apenas segundos depois ela finalmente
concordou em me deixar assumir.
Liis foi mais confortável quando no controle, mas tão duro como ela resistiu, eu sabia
que ela confiava em mim. Eu fui
o único que ela confiaria com o coração, especialmente agora que estava vivendo fora
de seu corpo na
forma de o ser perfeito que tinha acabado de completar a nossa família. Levou quase
dez anos de dicas e
persuadindo para levá-la a concordar com até considerar uma proposta. Liis tinha sido
casado com a Mesa,
e até que ela aprendeu Stella estava a caminho, ela não estava aberto à infidelidade.
Stella olhou para mim, seus olhos azuis me olhando com admiração. Ela tinha
acordado quando eu levantou a
em meus braços, e ela esquadrinhou o rosto com curiosidade enquanto eu limpei-a e
envolveu-a em local seco
fralda. Tentando não enrugar meu nariz, eu falei para ela com ternura enquanto eu
enfaixou-a em um pano macio, marfim
cobertor, dizendo-lhe como fico feliz que foram que ela finalmente chegou. Para um
ser perfeito, Stella pudesse
certamente deixar uma bagunça repugnante.
Esticou o pescoço, e eu sorri, embalando-a em meus braços nus. Minha jaqueta
esporte, buttonDown branco,
e gravata foram pendurado sobre a cadeira. Uma camiseta branca e calças não eram
apropriadas para
o escritório, mas tendo o cuidado de alguém menor do que eu estava me fez sentir
onze anos de novo, limpando
rostos e jumentos e tudo mais, apenas capaz de manter a minha própria T-shirt e
jeans holey limpo. Eu
não podia esperar para chegar em casa para tomar banho e aconchegar com as
minhas duas mulheres favoritas no mundo, vestindo
três dias de scruff, moletom cinza, e meu T-shirt favorito Rolling Stones.
No corredor, eu ouvi de uma rápida briga, e depois uma comoção luz apenas fora da
porta. Sussurrou
vozes vaiou, infeliz e persistente. Dei um passo para ficar entre Liis e da porta e, em
seguida, virou-se,
posicionando meu corpo entre quem estava fora e minha filha.
Uma enfermeira empurrou, olhando desgrenhado e um pouco abalado.
"Tudo bem?", Perguntei, mantendo-se alerta. Do canto do meu olho, eu podia ver que
Liis foi
acordados e prontos para reagir.
"Hum, claro", disse a enfermeira, parando quando percebeu a nossa postura. "Está
tudo bem aqui?"
"Qual foi o ruído exterior?", Perguntou Liis.
"Oh," disse a enfermeira, puxando um par de luvas enquanto ela estava ao lado da
cama de Liis. "É uma luta para chegar
em seu quarto. Esses agentes externos não brincar. "
Liis relaxado, e eu caminhei até a cadeira de balanço, a poucos passos dela, puxando
para trás
o cobertor de Stella para verificar se ela estava bem.
"O diretor só me quer de volta ao trabalho o mais rápido possível", Liis disse,
recostando-se contra seu travesseiro.
"Não vai acontecer", eu disse.
Na verdade, se o diretor teve o seu caminho, Liis teria dado à luz no escritório.
Estávamos no final de
nosso maior caso e Liis foi o tradutor mais confiáveis e analista em Quantico. Eu tinha
sido o caso
levar por onze anos, que foi mais do que a metade do meu tempo no Bureau. Meu
irmão mais novo,
Travis, tinha sido disfarçado, mas quando a merda bater no ventilador e sua esposa foi
ameaçada, Travis executou
Benny e alguns de seus homens. Abby entregue toda a informação que tinha sobre
seu pai, Mick-outro
de Benny nos peões-me aproximando mais do que nunca tinha sido, finalmente,
encerrando o caso. Benny
underboss e filho mais velho, Angelo Carlisi, estava prestes a ir para baixo, e todos
queriam o
investigação bloqueado apertado.
Liis e eu tinha passado horas no escritório do diretor explicando-lhe a nossa posição
sobre o nosso novo
família. O risco era muito maior, tornando-nos ainda mais ansiosos por uma
conclusão.
"Eu só vou trazê-la para o trabalho. O diretor pode mudar fraldas ", Liis brincou.
"Ele pode levá-lo até que," eu disse com um sorriso.
A enfermeira não achou graça. "Existe uma chance de os agentes poderiam ... eu não
sei ... olhar para a minha cara
e lembre-se que uma hora mais tarde? As penas da pancadinha está ficando velho. "
Liis e eu troquei olhares mas nem reagiu. Nós entendemos sua frustração, mas mais
do que apenas o
diretor sabia que Liis e eu foram responsáveis por trazer metade do Vegas crime
organizado
famílias à justiça. A morte de Benny tinha feito todos nervoso. Fomos melhores
agentes do FBI na
caso com um bebê a caminho, e um dos homens do Benny estava sob custódia e
muito perto de testemunhar. Eles
antes nos tinha alvejado duas vezes, de modo a Mesa não queria correr nenhum risco.
Tínhamos agentes sombreamento
cada movimento nosso, logo que colisão do bebê de Liis tornou-se proeminente.
"Stella poderia muito bem se acostumar a ter dois agentes especiais para os pais", eu
disse, empurrando a minha
dedos do pé. O roqueiro penteado para trás e depois para a frente, um movimento
suave destacado por algo ranger
com ritmo sonolento na base da cadeira. Memórias de balanço Travis quando ele era
uma criança, ainda em
fraldas, veio para a frente da minha mente. Seu cabelo desgrenhado, pés de galinha,
eo anel pegajosa ao redor
boca-a sinal revelador vovô tinha sido terminado. Ele iria trazer mais de cinco otários
no bolso e
deixe sempre com um. As crianças comeram doces, e papai estava desmaiado
bêbada no quarto enquanto eu estava
mantendo os meninos de jogar no trânsito. Eu tinha deixado de ser uma criança
quando a mãe morreu.
A enfermeira assentiu, mas eu podia ver pela sua expressão que ela ainda não
entendeu. Antes de sair, ela
olhou para Stella com pena refletindo em seus olhos. Eu plantei meus pés no chão,
parando a cadeira.
Stella mexeu, e eu bateu em suas costas enquanto imerso em pensamentos. Stella foi
amado antes de ela ter nascido,
um novo berçário brilhante e uma estante cheia esperando por ela em casa. Que
alguém iria sentir simpatia
para nossa filha nunca tinha passado pela minha cabeça. Estávamos totalmente capaz
de sobreviver qualquer que seja o
Bureau colocar em nossos caminhos, mas agora eu me perguntei como isso afetaria
Stella.
"Você ligou para o seu pai?", Perguntou Liis.
"No início".
"Toda a gente?"
"Eu perguntei a meu pai para dar-lhe um dia. Eu não quero passar o dia todo no
telefone. "
Liis sentou-se e fechou os olhos. "Eu acho que como filho único, eu não penso sobre
essas coisas", ela
murmurou antes de pegar.
I drapeado um pano grosso por cima do meu ombro e, em seguida, apoiou a cabeça
de Stella enquanto eu posicionou
contra o meu peito. I empurrado para fora sobre os meus pés de novo, ea cadeira
balançava para trás e para frente. o rítmica
ranger fez meus olhos se sentir mais pesada, e eu observei Liis respirar mais
profundamente.
Toquei minha bochecha para cabelo macio de Stella. Ela era tão inocente e
vulnerável, e Liis sabia tão bem
como eu fiz apenas quanto o mal estava no mundo teríamos a trouxe para. Foi a
nossa responsabilidade de manter
-la segura.
Olhei para a minha namorada dormindo e, em seguida, para a minha jaqueta esporte
que cobria meu ombro
coldre. Dois-padrão questão 9mms Sig Sauer foram perfeitamente escondido, pronto
para qualquer coisa. eu sabia
Liis tinha um dobrado em saco de bebê de Stella, também. Eu balançava para trás e
para frente, descansando minha cabeça e tentando
deixar os músculos apertados em meu pescoço relaxar. Mesmo depois de Stella se
acalmou e eu tinha ficado ela no
berço, eu não conseguia parar minhas orelhas de catalogação de cada som da sala-a
soda máquina, o
elevadores, os enfermeiros controlo sobre os pacientes nos outros quartos. Bebês
chorando, os agentes murmurando,
e o respiradouro retrocedendo no. Ao contrário Liis, mesmo quando eu queria dormir,
eu não podia.
Estendi a mão para jarro de água das Liis e me servi de um copo. Eu ia dormir quando
ela acordou. Também
quanto estava em jogo. Nem mesmo os agentes fora protegeria Stella tão ferozmente,
então um de nós tinha que ser
acordados em todos os momentos.
Pingos de chuva respingado contra a janela como eu triple mala despachada do bebê
e preparou o assento de carro
enquanto Liis assinou os documentos de quitação. A enfermeira nos observava com
curiosidade cuidadoso, provavelmente audiência
fofocas sobre os agentes armados montando guarda fora do nosso quarto durante
toda a noite eo novo par dos agentes
atribuído para levar para casa naquela manhã.
Liis embalou Stella em um braço ao assinar vários documentos. Ela tinha sido uma
mãe para menos
de quarenta e oito horas e já era um especialista. Eu sorri para ela até que ela fez
sinal para eu tomar
Stella. Fui até lá, tentando não demonstrar minha emoção na minha vez de segurar o
minúsculo ser humano, macio TEREMOS
criado.
Eu levantei Stella em meus braços e, em seguida, caminhou poucos passos para o
assento de carro que se sentou no chão. "Merda,"
Eu assobiei, tentando manobrar o bebê sob o guidão e no pequeno espaço como uma
peça de quebra-cabeça.
Stella não se mexeu enquanto eu lutava com o cinto de cinco pontos e se
preocupavam com o preenchimento que cobria
as alças de ombro e o travesseiro na cabeça.
"Thomas," Liis disse com uma pequena risada. "Está perfeito. Se ela não era
confortável, ela iria dizer
você."
"Tem certeza?", Perguntei, olhando para Liis. Com cada etapa do nosso
relacionamento, eu continuei a
estar no temor de que quando eu pensei que não podia ser mais bonito, ela era. No
dia em que nos mudamos
juntos em San Diego, no dia que ela me disse que estávamos tendo Stella, o dia em
que finalmente se mudou para a Virgínia,
e todos os dias eu notei sua barriga era um redondo bit pouco e suas bochechas um
pouco mais cheios-me senti como um con
de alguma forma enganosa-la para me casar. Enquanto ela trabalhava, e então,
quando ela deu à luz, e
Agora, sentado e olhando cansado, mas gloriosamente feliz no sol da manhã, a mãe
de meu filho
foi mais uma vez o mais bonito que eu já vi.
Liis soprou uma risada. "O que?"
"Você sabe o quê." Eu estava de pé, trazendo cuidadosamente o assento de carro
comigo. "Pronto?"
Uma vez Liis assentiu, a enfermeira empurrou a cadeira de rodas ao lado de sua
cama. Liis pé, infeliz sobre
sendo fussed enquanto ela se moveu para seu próximo modo de transporte, mas era a
política do hospital, e
Liis sempre gostou de escolher suas batalhas.
Vestindo um botão para baixo azul e calças de maternidade cinza, Liis deixe a
enfermeira empurrá-la para a porta. Eu
Abriu-a e acenou para os agentes, Brubaker e Hyde.
Liis não pôde conter o sorriso presunçoso, reconhecendo ambos os agentes eram do
sexo feminino. "Você sabe o que eu sou
pensar, certo? ", ela me perguntou.
"Que as mulheres são melhores motoristas e melhor com uma arma, então você está
feliz com nossos acompanhantes?"
"Correto", disse Liis.
Brubaker também sorriu.
Depois que eu garantiu Stella em seu assento de carro e ajudou Liis no banco de trás
do nosso Suburban, eu deslizei
atrás do volante, sinalizando aos agentes para avançar. Brubaker estava à frente de
nós em um preto
Tahoe, e Hyde estava por trás em um veículo idêntico. Revirei os olhos. "Eles estão
tentando anunciar
nossa saída, ou eles pensam a máfia é estúpido? "
"Eu não sei", Liis disse, inclinando-se para ver no espelho lateral.
"Tudo claro?", Perguntei.
"Tão longe."
"O que é isso?", Perguntei, vendo a preocupação nos olhos de Liis.
"Eu não sei o que, no entanto, qualquer um."
Cheguei de volta para pat seu joelho. "Vai ficar tudo bem, mamãe."
Esticou o pescoço. "Por favor, não vamos ser aquele casal que chama o outro papai e
mamãe".
Eu fiz uma careta. "Como o resto vai Stella aprender o que nos chamam?"
Liis suspirou, uma concessão rara. "Bem. Apenas ... fazê-lo apenas em torno dela,
mas não em público. "
"Sim, senhora", eu disse com um sorriso divertido.
Liis se inclinou para trás, que aparece relaxado, mas eu sabia melhor. Ela continuou a
inclinar-se periodicamente ao longo de
olhada no espelho retrovisor e, em seguida, para baixo, para Stella.
"Como ela está?", Perguntei.
"Precisamos de um desses espelhos que fica acima do assento de carro para que
você possa vê-la no retrovisor," Liis
disse. "E se um de nós está no carro com ela sozinho? Vamos precisar de alguma
maneira de ver como ela estava. "
"Fazendo uma nota mental agora," eu assegurei a ela.
Ela fechou os olhos por meio segundo antes que eles se abriram novamente para
olhar para o espelho lateral.
Ela deu-lhe um segundo olhar e instantaneamente metamorfoseado de nova mãe
cansado para agente do FBI. "Branco
sedan, quatro de volta. Faixa da esquerda."
Olhei para trás. "Entendi." Eu toquei o rádio na lapela. "Nós temos uma cauda. sedan
branco. Faixa da esquerda."
"Copie isso", disse Hyde.
Brubaker pelo rádio, e nós mal levou duas milhas antes de receber a palavra que mais
veículos
estavam a caminho. Pouco antes de eles chegaram na cena, o sedan tomou uma
saída.
"Certifique-se de alguém que segue", disse Liis.
"Não se preocupe", eu disse, tentando manter a calma. "Eles são tudo sobre ele."
Liis ingestão, lutando para manter a calma. Ser pais era uma questão de segurança
adicional que não podíamos
plano para. Eu sabia que parte dela queria seguir o sedan, para pegá-los e questionálos, e de bloqueio
-los longe da nossa nova família frágil. Tão urgente quanto o seu compromisso era de
ser um agente, ela
precisa para proteger nossa filha era mais forte.
Nós dirigimos os restantes quinze minutos de casa sem evento, mas foram incapazes
de aproveitar a viagem com
a nossa nova adição como outros novos pais. Como nós desatrelou o banco do carro,
os agentes estavam de guarda.
Hyde e Brubaker olhou ao redor, às vezes falando para as pequenas rádios em seus
ouvidos enquanto
Liis e eu levamos a nossa filha para a varanda. Nós acenamos com os vizinhos e, em
seguida, subiu as escadas para
a porta da frente. Sob a sombra da varanda, eu cavei para minhas chaves e, em
seguida, tocou um para o bloqueio.
Hyde gentilmente tocou meu antebraço. "Senhor, eu gostaria de dar uma olhada em
primeiro lugar, se você não se importar."
"Claro", eu disse, dando um passo de lado.
Apenas dois dias atrás, eu teria sido o único a varrer a casa. Eu teria deixado Liis com
o
agentes enquanto eu verifiquei cada quarto, closet, atrás de cada porta, e sob cada
cama antes de eu deixar o meu
namorada grávida entrar. Mas agora, meu lugar era ficar ao lado dela, protegendo a
nossa filha.
Tudo mudara em menos de quarenta e oito horas.
Hyde abriu a porta e, em seguida, tirou sua arma. Ela prendeu a Glock como se fosse
uma extensão da seu braço, andando pela sala da frente de modo furtivamente eu não
podia ouvir seus passos.
"Eu era tão bom?", Perguntou Liis.
"Better", eu disse.
"Não me venhas com tretas, Maddox."
"Nunca, agente Lindy."
Depois de alguns minutos, Hyde voltou, coldre sua arma. "Tudo claro, senhor."
"Obrigado", eu disse, seguindo Liis dentro.
Liis respirou fundo quando ela cruzou o limiar, já sentindo mais à vontade. Eu
carregava Stella de
assento de carro para a creche, definindo-o suavemente no chão. Liis tinha decorado
em tons de cinza, azul-cinzas, tans,
e coral com não um arco ou bailarina em vista. Liis estava determinado a manter Stella
tão neutra quanto
possível, mesmo antes de ela nascer. Um marfim estofados cadeira de balanço estava
no canto ao lado do
berço, um travesseiro quadrado de uma raposa esboçada em azul no centro.
I soltou Stella, ergueu o corpo mole em meus braços, e depois deitá-la de costas no
berço. Ela
parecia tão pequeno dentro das paredes de sua cama nova.
Tudo era novo-tapete, o tapete Santa Fe estilo, o retrato de cinco por sete de uma
raposa dos desenhos animados
sobre a mesa lateral, as cortinas da pintura nas paredes. Até aquele momento, o
quarto tinha sido bonita
e intocada, mas vazia. Agora, ele estava cheio com o nosso amor para o bebê novinho
em folha para quem o quarto
pertencia.
Depois olhando para Stella por um momento, Liis e eu troquei olhares.
"E agora?", Ela sussurrou.
Ajustei a câmera viveiro e sinalizou para Liis seguir-me para o corredor. Dei de
ombros.
Ela encolheu os ombros também. "O que faz", ela deu de ombros novamente- "isso
significa?"
"Isso significa que eu não sei. Eu estava esperando o caos e chorar quando chegamos
em casa. Você sabe ... todo o
coisas horríveis que você vê nos filmes ".
Liis sorriu e encostou-se no batente da porta. "Ela é perfeita, não é?"
"Eu vou reservar seu julgamento até as duas horas da manhã, ou a primeira vez que
ela caga na minha mão."
Liis brincadeira me deu uma cotovelada. Eu beijei sua têmpora.
"Eu acho que vou deitar um pouco", Liis disse, estendendo a mão para o monitor.
Eu furtei-lo fora do armário pela primeira vez. "Eu tenho isso. Você descansa."
Ela empurrou-se nas pontas dos pés, beijou o canto da minha boca, e depois tocou
minha bochecha.
"Eu estou tão feliz, Thomas. Eu nunca pensei que pudesse me sentir assim. É difícil de
explicar."
Eu sorri para ela. "Você não tem que. Eu sei exatamente como você se sente. "
Liis caminhou pelo corredor para o nosso quarto, deixando a porta se abriu de cerca
de três polegadas.
Eu ri para mim mesmo enquanto me dirigia para a cozinha, abrindo a máquina de lavar
louça para descarregar os pratos Liis
tinha acabado de começar quando sua água quebrou.
Meu celular tocou no bolso da calça, e eu pesquei-lo para fora, segurando-o ao meu
ouvido. "Maddox." I
ouviu, foi até a janela, e mudou-se as cortinas para o lado. Meu coração afundou.
"Você não é sério", eu disse. Escutei quando o diretor me deu instruções que fez meu
sangue
frio. "O plano é deixá-los atirar em mim?"
"Eles já deu um tiro em Travis."
"O que? Ele está bem? ", perguntei, os cabelos na parte de trás do meu pescoço em
pé.
"Só roçou seu ombro e ele é um pouco amassada. Eles correram seu carro para fora
da estrada. "O diretor
limpou a garganta, desconfortável ter que dizer as palavras seguintes. "Ele foi feito
para Abby."
Engoli a bile que subiu na minha garganta. "Como você sabe?"
"Travis estava dirigindo seu SUV. A vigilância de todos os alvos macios estava no
veículo do atirador,
incluindo Abby. "
"Ao alvos fáceis, você quer dizer ..."
"Os membros da sua família, Thomas. Eu sinto muito."
I soltou um suspiro, tentando manter a calma. Se eles tinham fotos de vigilância, o
Carlisis teve Travis
descoberto por um tempo. Eles estavam assistindo a minha família; fechar o suficiente
para fotografia. que
explicou o interrogatório de Travis em Las Vegas. O que nós pensamos que foi Travis
alguma forma que funde sua tampa
levando a um sequestro de improviso e batendo enquanto tentavam obter mais intel
era realmente
planejado. "Eles foram localizados?"
O diretor fez uma pausa. "SUV de Travis bateu em uma árvore em uma alta taxa de
velocidade. Eles voltaram para terminá-lo,
mas eles não a pé. A família Carlisi está agora três homens feitos baixo. Bobby Peixe.
Nikko o
Mula. Vito Carlisi. "
"O filho de Benny. Isso significa que o Carlisis só tem dois possíveis sucessores para a
esquerda. "Benny tinha sete
crianças, mas apenas três filhos. O mais velho, Angelo, foi o subchefe, com os outros
dois na linha para o
trabalho. Benny era velha escola, e ele passou para seus filhos e sua família do crime
de que apenas homens
poderia herdar seu império ilícito. Eu estava esperançoso de que, se as suas
tentativas deixou-os sem Carlisi
underboss, tudo Benny construída iria desmoronar.
"Travis teve o cuidado", disse o diretor.
"Claro que ele fez." Meus músculos relaxados. O que poderia ter sido um enorme
clusterfuck era realmente
caindo em nosso favor. Eu deveria saber. Uma vez que alguém toma um balanço em
Travis, ele sempre fez
certeza de que eles não iria fazê-lo novamente. Mesmo se fossem três dos melhores
assassinos da família Carlisi.
"O mais jovem dos rapazes Carlisi, Vincenzo, e dois soldados foram rastreados para
uma prata Nissan
Altima. Eles estão vindo em sua direção agora. Eles são provavelmente ciente da
morte de Vito até agora ".
"Vindo aqui? Agora? "Eu perguntei, olhando de volta para o berçário do Stella. "E
sobre balas perdidas?
Ricochets? Nós vamos deixá-los fazer um drive-by na frente da minha casa com
minha esposa e filha
dentro? Isto parece desleixado, senhor ".
"Você pode pensar em outro plano, nos próximos oito minutos?"
Eu fiz uma careta. "Não senhor."
"Hyde terá Liis e Stella fixado na parte de trás da casa com coletes. Esta é a nossa
única chance.
Cabe a você, é claro, mas- "
"Entendido, senhor."
"Você tem certeza?"
"Você está certo. Ele tem que acontecer desta forma. Vai-nos ganhar tempo. "
"Obrigado, Agente de Maddox."
"Obrigado, diretor."
A porta do quarto se abriu, e do meu periférica, eu podia ver Liis encostado na
doorjamb, segurando o celular no ouvido. Eles a chamou, também.
"Mas nós só ... eles não podem possivelmente know" Ela suspirou. "Eu entendo. Claro,
e eu concordo, mas
… sim senhor. Eu entendo, senhor. "Ela olhou para mim com lágrimas nos olhos,
limpando a garganta antes
falar novamente. "Considere-o feito, senhor."
O telefone caiu de sua mão para o chão, e seus olhos perderam o foco. Corri através
do quarto para
embalá-la em meus braços. Eu quis ser gentil, mas eu sabia que estava segurando-a
muito apertado.
"Eu não posso acreditar que isso está acontecendo", disse ela, com a voz abafada
contra meu peito. Seus dedos cavaram
nas minhas costas.
"Se houvesse qualquer outra forma," eu comecei.
"Travis está bem?", Perguntou ela. Ela já havia sido informado, eu tinha certeza, mas
ela precisava ouvir isso
de mim. Eu não dourar a pílula só porque ela era uma nova mãe, e ela sabia disso.
"Ele está um pouco machucado. Eles são três capangas curta. "
Ela respirou uma risada e, em seguida, ergueu o queixo, os olhos arregalados e
encobrindo com a realização.
"Eu vou ter que dizer a eles, não sou? Ela terá de ser eu. "
Eu hesitei, sentimentos conflitantes rodando dentro de mim. Eu não queria colocá-la
por isso. Minhas
sobrancelhas puxado. "O Carlisis só vai enviar mais, Liis. Eu sei que é um tiro no
escuro ... mas você tem
para."
Ela balançou a cabeça. "Eu não posso. EU …."
Eu cerrei os dentes, tentando mantê-lo juntos e ficar forte para ela. Eu coloquei o
queixo no meu
mãos. "Vai ficar tudo bem. Você pode fazê-lo."
O peito dela cedeu, e ela soprou uma respiração. "Como posso fazer isso com eles?"
Ela tocou o
testa, balançando a cabeça em descrença.
"Nós fazemos o que temos que fazer. Como sempre fizemos. "
Liis olhou para trás em direção ao berçário. "Mas desta vez, ainda mais está em jogo."
Olhei para o relógio e suspirou. "Eu tenho que embalar e fazer algumas chamadas."
Ela apertou os lábios e balançou a cabeça. "Vou te ajudar."
Stella começou a mexer, e eu quase perdi. "Isso é demais. Isso não está certo,
deixando-o sozinho com
dela. Ela é apenas um dia de idade, e você aqui, sozinho ... "
Ela me abraçou. "Eu não vou ficar sozinho."
Eu apertei meus braços em torno dela, respirando em seu cabelo, memorizando a
maciez de sua pele. "Eu não posso
... Eu não posso dizer-lhe adeus, "eu disse. Eu tive meu coração partido mais de uma
vez, mas esta era uma tortura. Eu fui
já no amor com a menina pequena no berço, e deixá-la seria a coisa mais difícil que
eu jamais
Faz.
"Então, não."
Eu balancei a cabeça e depois arrastou para dentro da creche, observando Stella
respirar facilmente, enrolado e feliz
sonhando com o que quer que os recém-nascidos sonhou-Liis batimentos cardíacos
de; minha voz abafada. Inclinei-me e
Pressionei meus lábios em seu cabelo espesso e escuro. "Vejo você em breve, meu
amor. Papai te ama. "
I atravessou a sala e estendeu a mão para o meu colete, deslizando-o sobre como ela
assistiu com um
expressão de dor, então eu enchi algumas roupas e artigos de toalete em um saco e
levantou o meu telefone, batendo
para fora do número de Trenton. Eu tentei manter minha voz casual ao dizer-lhe que
nos esperam mais cedo do que
originalmente planejado. Em menos de cinco minutos, eu tinha feito tudo o que eu
poderia fazer para se preparar.
"Quem está aí?" Liis perguntou quando eu desliguei com Trenton.
"Dustin Johns e Canton," eu disse, colocando uma jaqueta leve.
"Brent Canton?", Ela confirmou. Quando eu balancei a cabeça, ela suspirou, aliviado.
Eles foram os melhores snipers em
o escritório.
"Eles não melhor perder", ela retrucou.
"Eles não vão", disse eu. Eu não esperava. Eu estava colocando minha vida em suas
mãos. Tomei Liis em meus braços,
segurando-a firme, e depois pressionei meus lábios contra os dela, esperando que não
fosse pela última vez. "Vou
pedir-lhe para me casar quando vemos uns aos outros novamente, e desta vez, você
vai dizer sim. "
"Certifique-se de que ver outra vez", disse ela.
Hyde abriu a porta da frente. "Trinta segundos, senhor."
Eu balancei a cabeça para ela, pegou as chaves do carro e olhou para Liis, dando
uma última olhada antes de fechar a porta atrás de mim.
CAPÍTULO DOIS
TAYLOR
"Anime-se, BUD. Aposto que ela vai ficar na casa até o final do turno ", disse Jubal,
observando-me dobrar roupa.
"Você disse que cada turno desde que ela deixou", resmunguei, balançando um par de
padrão de emissão da marinha
azul calças de carga. A cor foi desaparecendo.
Quando Falyn lavava a roupa, ela de alguma forma manteve-los nova marca procura
meses. eu cozinhei
jantar e levou o lixo; ela faria a roupa e os pratos. Nós TAG-se uniu cuidar do
crianças. Tendo Hollis e Hadley quatro meses de intervalo era muito parecido com
gêmeos. Um de nós pressionado
agitando as pernas e tirou lenços umedecidos, enquanto a outra limpa e re-fralda. Eu
levaria Hollis a
futebol, e ela tomaria Hadley ao voleibol. Durante nove anos, tinha trabalhado como
um bem-oleado
máquina. Nós até aperfeiçoados de luta. A raiva, negociação, make-up sexo. Agora
que ela se foi, eu
não tinha ninguém para comprometer-se com, não as crianças a fazer malabarismos,
sem jantar para quatro pessoas. Eu estava fazendo a minha própria roupa
por dois meses, desde que ela se mudou de volta para Colorado Springs com as
crianças e minhas calças eram
já que procuram uma merda. Mais uma razão para a falta dela.
Dobrei as cargas ao longo de um cabide e conectei na haste dentro do meu armário.
Eu não tinha estado no
montanha cavando aceiros em quatro anos. Só de estar em casa durante seis meses
do ano tinha tomado
seu pedágio em nosso casamento, então eu desliguei o meu pulaski e aceitou um
emprego em tempo integral com o fogo cidade
departamento.
No final, não importava o que eu fiz. Falyn não estava feliz.
"Como estão as crianças que gostam da nova escola?", Perguntou Jubal.
"Eles não são."
Jubal suspirou. "Eu me perguntava se seria difícil para Hollis. Estou surpreso que você
deixá-la levá-lo. "
"Dividir 'em up? Não ", eu disse, balançando a cabeça. "Além disso, ela é sua mãe.
Ela sempre foi. isto
Não seria correto para puxar o cartão biológica agora ".
Jubal concordou. "True". Ele bateu no meu ombro. "Você é um bom homem, Taylor."
Minha testa franzida. "Não é bom o suficiente."
Meu celular tocou. Eu segurei o receptor para o meu ouvido, e Jubal acenou com a
cabeça, já sabendo que eu precisava
privacidade. Ele caminhou de volta para a sala de estar, e eu swiped meu polegar
sobre a tela, mantendo o
telefone para meu ouvido.
"Oi, querida", eu disse.
"Oi." Falyn estava desconfortável com termos de carinho agora, como se eu não
deveria se preocupam com ela
porque ela me deixou.
A verdade é que eu tinha tentado gritar. Eu tentei ficar com raiva. Eu implorei e insisti e
ainda jogou
birras, mas tudo o que fiz foi empurrá-la mais longe. Agora, eu escutei mais e perdi a
calma menos.
Algo meus irmãos todos tinham aprendido desde cedo. Eles ainda tinham suas
esposas.
"Eu estava pensando em você", eu disse.
"Ah, é?", Ela perguntou. "Eu estava ligando porque ... Hollis não está fazendo bem. Ele
entrou em uma briga de hoje ".
"A briga? Ele está bem? "
"Claro, ele está bem. Você ensinou-lhe como se defender. Mas ele é diferente. Ele
está com raiva. Obrigado
Deus foi o último dia antes das férias de verão ou ele teria sido suspenso. Ele ainda
pode. Taylor,
Eu acho que ... "Ela suspirou. Ela parecia tão perdida quanto eu fiz, e foi doloroso e
um alívio não estar sozinho
nisso. "Eu acho que eu cometi um erro."
Prendi a respiração, esperando que ela finalmente dizer que estava voltando para
casa. Não importava o porquê. Uma vez
Falyn voltou, eu poderia fazer as coisas direito.
"Eu estava esperando ... talvez ..."
"Sim? Quer dizer, sim. O que quer que seja."
Ela parou novamente. Aqueles momentos intermediários senti como morrer mil vezes.
A voz dela disse tudo.
Ela sabia quando ela tinha chamado ela estaria recebendo minhas esperanças, mas
esta conversa foi sobre as crianças,
eu não. Não nós. "Eu estava esperando que você não se importaria de me ajudar a
encontrar um aluguer casa em Estes. Você tem
mais conexões lá para habitação do que eu. Vai ser difícil encontrar um de três
quartos
apartamento. As crianças são muito velhos para compartilhar ".
Sentei-me na minha cama, sentindo-se como o ar tinha sido batido fora de mim. "Não
foi possível você apenas ... movimento
de volta em? quartos das crianças são todos criados. É familiar. Eu adoraria para você
voltar. Eu quero que você. isto
não tem de dizer nada mais do que se você tem o seu próprio lugar. Eu vou dormir no
sofá. "
O outro lado da linha ficou em silêncio por um longo tempo. "Eu não posso, Taylor."
Ela parecia cansada. A voz dela
era mais profunda do que o habitual; irregular.
Eu implorei antes. Ele só iria começar uma outra luta. Este foi sobre nossos filhos. Eu
tive que colocar-nos
de lado. "Falyn ... voltar para a casa com as crianças. Vou encontrar um apartamento.
"
"Não. Eu sou o único que deixou. Vou encontrar um lugar. "
"Baby", eu comecei. Eu podia sentir seu desconforto através do telefone. "Falyn. A
casa é sua. Eu vou permitir
a escola sabe que eles vão estar de volta no próximo ano. "
"Sério?", Perguntou ela, com a voz embargada.
"Sim", eu disse, esfregando a parte de trás do meu pescoço. "Não faz sentido para
mim viver naquela casa grande
sozinho e você e as crianças amontoados em um apartamento. "
"Obrigado." Ela cheirou. "As crianças vão ser tão feliz."
"Bom", eu disse, forçando um sorriso. Eu não tinha certeza do porquê. Ela não podia
me ver. "Bom, eu estou feliz."
Ela soprou um suspiro de alívio, e arranhar soa contra o telefone me tinha imaginando
que ela era
enxugando as lágrimas. "Ok, então. Eu vou, hum ... Vou começar a embalagem. "
"Preciso de ajuda? Deixe-me ajudá-lo. "O apartamento que ela tinha encontrado em
Colorado Springs foi fornecido, de modo
não haveria muita mobília pesada, mas eu estava desesperado para voltar para a
nossa máquina bem oleada.
"Não, nós podemos fazê-lo. Não temos muito. Não há nada muito pesado. "
"Falyn. Pelo menos deixe-me ajudar arrumar as crianças. Eu não tê-los visto em duas
semanas. "
Ela pensou por um momento, farejando novamente. Imaginei-a pesar os prós e
contras. Ela
tinha que pensar sobre suas escolhas mais estes dias, suas decisões tomadas apenas
depois de ter mais
informações, algo que eu tinha que começar a fazer também. Eu meio que esperava
que ela dissesse que ela iria pensar sobre isso
e chamar de volta, mas ela respondeu. "OK."
"OK?"
"Eu estava pensando em contar as crianças hoje à noite. Você quer estar aqui quando
eu faço? Eu não tenho certeza se isso
seria confuso para eles ... "
"Eu estarei lá", eu disse sem hesitar. Algumas coisas necessitou de menos
pensamento do que outros.
Nós desligou, e eu engoliu o nó que se formou na minha garganta. Eu não ousava
dizer a ela o que eu
procurado. Eu tinha realizado na esperança de que uma vez que ela estava de volta,
poderíamos realmente começar a trabalhar sobre o que deu errado.
Desta vez, eu prometo não forçar muito ou mover muito rápido, eu iria mostrar a ela
que eu tinha mudado.
Segurei o telefone com as duas mãos e segurou-a na minha testa, silenciosamente
cantar para mantê-lo juntos
e não arruiná-lo neste momento. Nada era mais assustador do que ser o seu próprio
pior inimigo. Mesmo quando
Eu queria fazer a coisa certa, foi uma luta. Eu sempre tinha vivido por minhas
emoções, e as pessoas próximas a
me experimentou o blowback. Eles viram a acumulação de pressão e a alta, mesmo
que só durou
alguns segundos sob a forma de raiva. Depois de anos se passaram, e eu não tinha
aprendido ou cultivadas ou tomou uma
esforço para superá-lo-o perdão veio com menos facilidade para Falyn, e eu não
poderia culpá-la.
"Você desligar o telefone?", Perguntou Jubal. Ergui a cabeça e assentiu, trabalhando
duro para manter o sofrimento
do meu rosto. "O comandante quer uma palavra."
Limpei meu nariz com meu pulso e levantou-se, tomar uma respiração profunda. Meus
músculos estavam tensos. eu sabia
que estava por vir. O comandante tinha estado em reuniões durante toda a manhã
com o outro turno
comandantes, o chefe, e a cidade conselho-tudo sobre mim.
"Taylor?" Jubal disse quando passei por ele.
"Sim?" Eu me virei para olhar para ele, irritado. Ele tinha interrompido minha
preparação emocional para o que
iria para baixo no escritório do comandante.
"Você precisa tomar essa paciência e marcá-lo abaixo alguns entalhes antes de
caminhar lá dentro. Você está dentro
problemas o suficiente como é. Você definitivamente não vai recuperá-la sem
emprego. "
"Não importa. Nada deu certo para mim desde que ela deixou. "
Jubal fez uma careta, impressionado com a minha auto-piedade sem vergonha. "Se
você parar de gastar tanto tempo
colocar a culpa, você pode liberar a sua cabeça e seu coração para pensar em uma
solução. "
Eu pensei sobre suas palavras e assentiu, respirando fundo. Jubal estava certo, como
de costume.
O comandante estava no telefone quando eu bati e entrou. Ele ergueu o dedo
indicador e, em seguida
dirigiu-me a sentar-se em uma das duas cadeiras laranja posicionados na frente de
sua mesa.
Eu fiz como ele instruiu, entrelaçando os dedos juntos no topo da minha estômago e
balançando o meu joelho. que
escritório não tinha mudado muito desde que ele tinha tomado; os mesmos quadros
pendurados nas paredes e tachas em
vários corkboards realizada cartazes informativos ao redor da sala. Os painéis deu o
idade do edifício, assim como o carpete e móveis usados. As únicas coisas diferentes
foram um emolduradas
imagem na mesa, o homem sentado do outro lado dela, e a placa de identificação na
frente dele.
COMANDANTE TYLER MADDOX
"Você tocou?", Perguntei quando ele desligou o telefone no gancho. Peguei a imagem
de nós com o pai,
todos de pé lado a lado, os nossos braços em torno de si e feliz. Thomas quase
parecia fora do lugar,
sem tatuagens e mais, cabelos mais claros e olhos castanhos verdes em oposição a
merda marrom como o resto
nos.
"Qualquer outra pessoa olhando para esta imagem deve pensar Tommy pertence o
leiteiro. Somente as pessoas que
sabe-nos a reconhecer que ele se parece com a mãe. "
Tyler fez uma careta. "Eu sei que você já me disse uma vez, mas diga-me outra vez,
Taylor. Me diga você
não sabia quem ele era quando você virou. "
Tentei não ficar na defensiva, mas retendo foi difícil quando ele estava me pedindo
para explicar porque eu tinha
bateu para fora o filho do prefeito para tocar a bunda de minha esposa em um bar.
Tyler sabia tão bem quanto eu que ele
teria feito a mesma coisa. meninos Maddox não parou de pedir a importância de
alguém antes
colocá-los em seu lugar.
"O prefeito acabou de se mudar aqui um par de anos atrás", eu disse. "Como eu
poderia saber que o seu
filho Douchebag é? "
A carranca de Tyler não se moveu. "Este não é apenas uma foda-se, Taylor. Eu não
sei como eu vou conseguir
-lo fora dele neste momento. "
Eu me inclinei para a frente, descansando os cotovelos sobre os joelhos. "Desta vez?
Você age como se tivesse sido me socorrendo
a minha vida inteira. Eu acho que foi um dar e receber. "
Os ombros de Tyler caiu. "Ok, então, é a minha vez, e você me fodeu fora dele.
Minhas mãos estão atadas."
"Talvez esse filho da puta não deveria ter agarrou a bunda de minha esposa."
Tyler se inclinou para trás, bufando sua impaciência. "Ele disparou."
Eu cerrei os dentes e nós dos dedos brancos nos braços da minha cadeira, tentando
manter-se de que pula através
a mesa para o meu irmão. "Não repetir suas mentiras de fucking para mim, Tyler. Eu vi
com meus próprios olhos e assim
fez metade da tripulação. Jubal, Zeke, açúcar, judeu, Cat, e Porter colocar todos os
seus trabalhos na linha para atestar
mim. Eles sabiam que o prefeito queria que eles dissessem diferentes em suas
declarações. "
Tyler olhou para mim por um minuto, mas sua expressão derreteu. "Eu sei. Eu sinto
Muito."
"E daí? Eu sou feito? ", Perguntei.
"Nós dois somos."
Minhas sobrancelhas se uniram. "O que você quer dizer? Eles não podem fazer isso,
porra. Como eles podem fazer isso? "
"Eles não o fez. Eu entreguei a minha demissão esta manhã. Parece que é o último
dia para nós dois ".
Meu peito estava pesado, e eu inchado uma respiração em descrença. "Você está
fodendo comigo?"
Tyler balançou a cabeça. "Começamos juntos. Nós saímos juntos, certo? "
Eu balancei a cabeça, sentindo lágrimas queimam meus olhos. Lembrei-me de quão
orgulhoso Tyler foi quando ele
recebeu a notícia de sua promoção, como orgulhoso Ellie era, e quão feliz todos nós
quando
comemorou naquela noite. Ele era o melhor homem para o trabalho. Ele teve o
cuidado dos caras que ele teve o cuidado de
mim. "Você não merece isso. Você trabalhou duro para essa mesa. "
Tyler se levantou e caminhou ao redor da mesa. Ele estendeu a mão, e quando eu o
agarrei, ele puxou
me para os meus pés. "É apenas uma mesa. Você é meu irmão. "
Ele me abraçou, e minha testa caiu contra seu ombro. Eu fiquei tensa, mantendo toda
a dor e sofrimento que eu tinha
sentia desde Falyn esquerda e para perder o meu emprego-para além do meu culpa
por Tyler perder o emprego, tambémde inundar fora de mim em uma liberação incontrolável de emoção.
"Acho que podemos parar de mentir para o pai e realmente ser vendedores de
seguros agora." Ele enganchou seu braço
em volta do meu pescoço e esfregou os dedos no topo da minha cabeça com a mão
livre. "Vamos lá. Estavam
Vai ficar tudo bem. Vamos quebrá-lo para os caras. "
"Hey, uh ..." Eu comecei. "Eu vou ter que encontrar algo mais rápido."
"Por quê?"
"Falyn de se movendo para trás com as crianças."
A boca de Tyler caiu aberta, e ele deu um passo atrás, socando meu braço com o lado
de seu punho. "Você está
sério, irmão? Fantástico!"
Mudei o meu peso, cruzando os braços sobre o meio. "As crianças não são felizes nas
nascentes. Eu
disse-lhe para tomar a casa. "
"Oh."
"Então, eu estou em busca de um apartamento."
Ele fez uma cara. "Isso não é tão bom de notícias como eu pensava."
"Nem eu."
Tyler colocou a mão no meu ombro. "Você quer ficar com Ellie e eu?"
"Nah", eu disse. "Obrigado, apesar de tudo."
"Vocês se amam. Você vai trabalhar com isso. "
Olhei para baixo, calafrios correndo sobre todo o meu corpo. "Se ela me ama, então
por que ela me deixou?"
Isso deu Tyler pausa, e ele apertou seus dedos em minha pele. "Somos loucos pra
caralho. Leva
bolas para as mulheres nos amar. E ... Às vezes é preciso perder alguém para
finalmente ter a
coragem para crescer na pessoa que eles merecem. "
Meu peito côncavo, e eu inchado uma respiração como se Tyler tinha acabado de me
deu um soco. Tomando esse tipo de
verdade senti caindo em minha própria espada.
"Só ... não conte a ninguém que ela está voltando", disse eu. "Eu quero tentar ter um
bom poucos
conversas com ela antes de o filho do prefeito descobre. canalha arrogante ".
"Ele não pode roubar a sua esposa, Taylor. Ela não quer que ele. "
Eu fiz uma careta. "Ela não me quer, quer."
"Isso é besteira, e você sabe disso. Nós todos reavaliado em algum momento e
percebeu que nossas mulheres estão
ficando cansado de nosso excremento. Nós endireitou-se, e é tudo de bom. Você era
apenas um dia tarde demais. "
"Algo assim," eu resmunguei enquanto caminhávamos para os alojamentos.
Paramos um pouco abaixo da linha mais próxima de poltronas reclináveis. Cada banco
foi levado pelos caras da nossa
mudança. Todos eles eram ex-figurões como nós, aguardando o alarme para tocar
para que pudéssemos obter um sabor
da adrenalina e de alimentação que veio com a luta contra algo imparável e
desumanos e
ganhando.
Tyler olhou para mim e apontou para a tripulação. Eu cerrei os dentes e olhou para o
chão;
vergonha e a sensação de deixar minha família quartel baixo eram insuportáveis.
Jubal sentou-se, o reconhecimento em seus olhos. "Bobagem. Eu não acredito nisso. "
"Eu-" Antes que eu pudesse terminar, o alarme baliu através de cada alto-falante no
edifício. Esperamos por
o despachante, Sonja, para nos dizer a localização e natureza do incêndio que
estávamos prestes a ser chamado para.
"Alarme de caixa no Hickory Armazém, 200 North Lincoln Avenue. Possíveis
ocupantes ".
"Inside?", Perguntei. "Tem sido vago por anos."
"Fuckity", disse Jubal. "Não, não é. A família Hickory sublocar-lo para Marquis Móveis
cinco ou mais
anos atrás. É cheio de seu inventário. "
"Vamos precisar da escada e os dois motores maiores. Tender em modo de espera! ",
Disse Tyler. ele indireto
meu ombro. "Cavalgue comigo. Último."
Minhas sobrancelhas puxado. "Eu disse a Falyn gostaria de conhecê-la nas fontes
hoje à noite para ajudá-la a arrumar as malas
as crianças. "
Tyler sorriu em entendimento. "Sem problemas. Corrigir essa merda assim que você
vai parar de choramingar, seria
ya? "
I sem entusiasmo sorriu, observando meu irmão gêmeo pegar chapéu, casaco e as
chaves de seu comandante
antes de correr para a baía de ambulância, onde o caminhão estava estacionado.
O resto dos caras seguiu atrás dele para os carros de bombeiros e ambulância, e eu
estava sozinho,
sentindo minha mandíbula tensa. Algo não se sentia bem.
"Maldição, Tyler," eu disse sob a minha respiração, a esgotar-se para colocar no meu
equipamento. Eu pisei no meu
equipamento de proteção, agarrou meu chapéu, e abriu a porta da mesma maneira
que Tyler estava se retirando.
Tyler fez uma careta para mim enquanto eu puxou meu cinto de segurança. "O que
você está fazendo, fuckstick? Vá buscar o seu
esposa."
"Da última vez", eu disse, sentando-se e colocando na minha cara do jogo.
Ele pisou no acelerador, levando a tripulação a periferia da cidade tão rápido o som
assombrando do nosso
sirenes arrastou para trás. Ele já estava no rádio, falando para o outro bronze que iria
chegar e
comunicar com despacho sobre como encerrar qualquer forma ou fora ao público.
Todos nós sabíamos o
armazém seria um fogo infernal, mas eu podia ver um lampejo de nervosismo nos
olhos de meu irmão.
Ele tinha o mesmo sentimento ruim que eu fiz.
Os freios do caminhão de Tyler gritou, e os pneus cavado no cascalho quando ele
desacelerou em frente ao
armazém. O lado sul da estrutura iminente de três andares estava quase em chamas.
Eu
baixou a janela do lado do passageiro, e até mesmo de uma centena de pés de
distância, eu podia sentir o calor
meu rosto. As chamas chicoteou para o céu, atingindo com os dedos de
incandescência, disformes como eles
devorou e digeriu do aço e madeira que tinha resistido a cinco gerações de Colorado
esgotante
clima.
Tyler se inclinou para frente, pressionando seu peito contra o volante para dar uma
olhada melhor. Ele teve que
grite sobre o monstro alaranjado que ruge. "Essa é uma grande puta!" Ele passou um
rádio para expedição, solicitando uma
desligamento das estradas que levam para o armazém. pressão da água consistente
já seria um
problema. Nós não precisa de tráfego correndo sobre as mangueiras, também.
Pela primeira vez, antes de um fogo, um sentimento sinistro veio sobre mim. "Eu tenho
uma má sensação, Tyler."
Ele inchado uma respiração. "Dá um tempo, irmão mais velho. Você é muito porra
significa morrer. "
Eu olhei para o fogo. "Espero que sim. Eu não segurou a minha esposa em três meses
".
CAPÍTULO TRÊS
TYLER
"Ele vai queimar por dias," eu disse, puxando uma vez na minha porta alça.
"É melhor eu chamar Falyn", disse Taylor. "Deixe que ela saiba que eu não estou
vindo hoje à noite depois de tudo."
Tivemos tanto subiu para fora do caminhão, estando em lados opostos do capô. Eu
aponto para ele. "Não
porra ousar. Nós estamos indo para conter esta puta com fome, e então você está
indo para arrumar o meu
sobrinha e sobrinhos e trazer a sua casa de família. "
Taylor olhou para o relógio enquanto corria para Motor Nine. "Eu tenho duas horas!"
Olhei para o armazém e gritou de volta para o meu irmão, "Ela não vai estar fora, mas
podemos vencê-la
costas!"
Jubal e Sugar já estavam no ataque de fogo, arrastando uma mangueira no piso
principal, enquanto Zeke e
CAT foram fora como a sua cópia de segurança. Jubal tinha levado em um-a TIC
imagens térmicas câmera para localizar
o fogo e quaisquer pessoas possíveis dentro.
"Mantenha fora, Escada Dois", disse Tyler em seu rádio. "Vamos limpar o edifício
antes de começar
vapor throwin '. "
A voz de judeus veio pelo alto-falante, "Copie isso."
"Nós vamos precisar de ventilação", Jubal chamou a frequência.
Fiz um gesto para Taylor para obrigar o pedido de Jubal. "Copy, Jubal." Baixei a rádio.
"Me dê
ventilação vertical, Taylor. Com tudo o que móveis lá como combustível ... "Eu parei,
incomodado.
"Estamos em um risco elevado para um flashover", disse Taylor, terminando minha
frase.
"Então vamos ter certeza de que ventilar seu direito", eu disse. combustível fogo, se
era hidrocarbonetos ou
vegetação natural como a madeira, lançado gases a uma determinada temperatura.
Uma vez que esses gases inflamados da
super-aquecido ar do fogo, uma área poderia entrar em combustão espontânea, um
fenômeno que significaria
morte por qualquer bombeiros nas proximidades. À excepção de um armazém cheio
de explosivos ou de pneus, milhares
de peças de mobiliário foram um rival formidável para qualquer corpo de bombeiros, e
eu sabia que o meu último incêndio foi
vai ser o meu maior desafio como comandante.
Vi meu irmão a pé e senti minha pia estômago. "Taylor!" Ele parou. "Aguarde. Guarda
um olho para fora aqui em baixo. Eu vou fazer isso."
"Mas", começou Taylor.
"Eu disse que eu vou fazer isso!" Rosnei. Peguei um machado off Motor Nine antes de
se dirigir para a escada aérea
para cortar um furo no telhado. Eu sinalizei para Porter me seguir para o caminhão
escada. "Pegue uma serra!" Eu gritei para
ele.
Ele franziu a testa, confuso que um comandante mudança foi correndo em direção a
uma escada em vez de permanecer
no chão para manter o relógio.
Subimos para a plataforma, e eu acenei para o operador, deixando-o saber que
estávamos prontos. engrenagens
choramingou como a escada aérea subiu para cima cerca de 50 pés. Como o vento
soprava, calor atiraram meu rosto
e brasas flutuou em torno de nós. Uma pontada nostálgica no meu peito pediu-me
para lembrar este
momento, porque eu estava indo para perdê-la. Eu tinha amado caminhões de
bombeiros desde que eu era um menino, e eu não tinha certeza
como seria a vida sem sentir a adrenalina de correr em um prédio em chamas quando
todos os outros
estava se esgotando.
Porter fechou os olhos e ingestão. Mesmo sob o seu equipamento de proteção
volumoso, eu podia ver que ele estava
respirando com dificuldade.
"Você não tem medo de altura, são ya, Porter?"
Ele balançou a cabeça, as bochechas ainda engordados pela juventude. Em linha reta
fora da escola, ele só se juntou Estes
Estação do parque, há quatro meses. Nós ainda não tinha pensado de um apelido
para ele ainda.
"Não, senhor", disse ele. "Quero dizer, sim, senhor, mas eu vou fazer o trabalho."
Bati minha mão para baixo no topo de seu capacete. "Eu apenas pensei de um apelido
para você, Porter."
Seu rosto se iluminou. "Sim?"
"O texugo de mel."
Porter parecia confuso.
"Você sabe o que um texugo de mel é, Porter? Eles comem cobras. Eles não dão a
mínima. "
Um largo sorriso se espalhou pelo seu rosto, mas ele rapidamente ficou sério quando
a escada veio a uma parada abrupta.
"Isso nos é," eu disse, pulando para a borda do telhado. Bati a coronha do meu
machado para baixo antes
colocando todo o meu peso em um ponto, certificando-se o telhado não foi spongey.
"Como se sente?", Perguntou Porter.
"Estável", eu disse, cuidadosamente deixando o cargo. Depois de mais alguns testes
com o meu machado, eu acenei Porter mais,
desenhar um círculo imaginário no ar acima do ponto Eu queria que ele para cortar.
"Aqui!"
Porter assentiu e, em seguida, puxou a cadeia de sua serra. As chamas já estavam
lambendo as bordas
do telhado, eo calor era quase insuportável.
"Nós não temos muito tempo," Eu latiu. "Faça."
Porter esculpido através da fina camada superior do compósito e na próxima camada
de isolamento. Somente
minutos após Porter começou, A fumaça do buraco que ele tinha cortado, e ele deu
um passo para longe da
calor intenso.
Liguei Taylor no rádio. "Ela abriu. Nós estamos indo para baixo. "
"Bom trabalho", disse Taylor.
Porter e eu voltei para a plataforma, e eu pelo rádio para o operador que nos abaixar
para baixo. Assim como nós
atingiu o ponto no meio do caminho, o telhado apareceu com um estalo tão alto como
era o edifício foi tirando
em dois. Uma nuvem de fumaça espessa e negra e algumas brasas explodiu a partir
da abertura que tínhamos acabado de criar.
Taylor veio o rádio novamente. "Cai fora, todos. Nós temos ... sim, é spalling! Pegue o
inferno fora de lá! "
Com mais de seis pés para ir, eu pulei da plataforma, fugindo do desmoronamento
armazém para o meu irmão. Eu gritei no rádio. "Mover! Ele está vindo para baixo! "
Jubal e Sugar explodiu a partir da entrada principal pouco antes de juntas de
argamassa do tijolo começou a ceder.
Uma grande parte da parede frontal entrou em colapso, empurrando para fora uma
nuvem de poeira, fumaça e detritos.
Peguei Taylor pela jaqueta. "Você não tem tempo para isso. Tome meu caminhão. "
"Tem certeza?", Perguntou.
Bati o lado de seu capacete. "Saia daqui. Está no papo."
Examinei seu rosto, vendo a guerra Taylor entre ficar para proteger seu irmão mais
novo ou salvar a sua
família.
Depois de alguns segundos, ele correu para o meu caminhão, descascando a sua arte
e jogando-a no fundo antes
deslizando por trás do volante. Eu tinha deixado as chaves na ignição, sabendo que
ele estaria resgatando cedo.
Meu foco alternado entre Taylor saindo e os escombros em chamas. Eu apontei para
diferentes áreas,
dando ordens aos meus homens e falando no rádio. O fogo estava queimando mais
quente, a fumaça entrando
mais escura. Nós não em qualquer lugar perto de ter tudo sob controle. Eu podia ver
Taylor sentado em conflito na
banco do motorista. Eu sabia que ele sentia que era errado deixar-me sozinho, mas
pouco antes de ele agarrou a porta
lidar com a nós voltar, eu apontei para ele, e ele fez uma pausa. "Cai fora daqui!
Agora!"
TAYLOR
O suor escorria da minha testa, e eu a enxugou com o meu pulso. Eu ainda podia
sentir o calor de
o fogo no meu rosto e o peso em meus pulmões de fumaça. Fiz um punho e tossiu no
meu
mão uma vez antes de chegar para baixo para torcer as chaves na ignição. Levou tudo
que eu tinha que puxar o
gear em marcha à ré e se afastar do meu irmão, mas ele estava certo. Falyn e as
crianças veio primeiro.
Condução do caminhão do comandante mostrou-se vantajoso quando passei duas
viaturas policiais que excedam o
limite de velocidade por pelo menos quinze milhas por hora. Quando finalmente
chegou à estação, eu corri em tempo suficiente
para soltar as teclas de Tyler em sua mesa e para pegar as chaves do caminhão,
carteira e telefone antes de voltar
a estrada para o Colorado Springs. A nuvem de fumaça a partir do depósito apareceu
no meu retrovisor
espelho quando saí Estes Park. I discou o número de Tyler, mas ele tocou quatro
vezes antes que o correio de voz
pegou. Eu não poderia agitar o mesmo sentimento sinistro que eu tinha enquanto
assistia meu irmão sair para o
fogo armazém sem mim. Nós tínhamos combatido incêndios separadamente antes,
mas isso me senti diferente. Aquele sentimento
tinha me fez pular no caminhão com Tyler antes, e quanto mais longe eu dirigi, o mais
errado que sentia.
Concentrei-me em Falyn e as crianças. O pensamento de reação animado de Hollis e
Hadley era um
fácil distração. A combinação de pensar em ter minha família de volta juntos e meu
intestino
sentimento sobre o fogo Coloque a noite Falyn deixado na frente da minha mente.
Nós, quase não ir. Foda-se, eu gostaria que não tivesse ido. A babá tinha recuado
para fora, e se Ellie
Não tinha chamado Falyn último minuto, teríamos ficado em casa. O que nós
pensamos que foi um golpe de
boa sorte acabou sendo a pior noite da minha vida. Fazia mais de um ano desde que
tinha mesmo ido em
um encontro; tinha sido ainda mais tempo desde que eu tinha visto Falyn interagir com
todos os outros homens, além meu turno
parceiros. Meu ciúme nunca tinha sido realmente sob controle, por isso, quando um
homem mais jovem se aproximou do meu
esposa, balançando de um dia de beber e sorrindo para ela como se ele soubesse que
ele estava tomando sua casa, há
houve processo de pensamento. Falyn tentou falar algum sentido para mim, o que só
me fez mais irritado. Pelo
vez que ele tropeçou e agarrou a bunda dela, eu já estava além da razão. Eu ataquei. I
bater o inferno fora
dele. Ele foi para o ER, e eu fui para a cadeia.
O prefeito fez com que eu gasto todo fim de semana em uma célula. Tyler e os caras
tentaram me tirar várias
vezes sem sucesso. Falyn não atende aos meus telefonemas, e pelo tempo que eu
finalmente chegado em casa,
ela arrumou as crianças e saiu.
Segurei o volante. Ele gemia sob a pressão dos meus dedos, trazendo-me de volta
para o
presente. O medo e porra desespero Eu me senti voltando para casa para uma casa
vazia ainda estavam frescas.
O pânico que eu sentia depois do nosso primeiro telefonema, ao reconhecer que eu
não poderia pedir, exigir, ou culpa-la em
voltando para casa ressurgiu. O amor estava transando aterrorizante, que coloca o
seu coração para fora no aberto para alguém
outra coisa para proteger ou atropelar. Minha felicidade dependia de perdão de Falyn,
e eu ainda não sabia se
ela estava disposta.
Meu telefone tocou, e eu apertei o botão no meu volante. A tela já me disse que ele
era, mas eu fui pego de surpresa, preocupado que ela iria me dizer que ela mudou de
idéia. "Falyn?"
"Pai?", Disse Hadley.
"Hi, abóbora! Como foi o último dia de aula? "
"É uma droga."
"Mais uma vez?"
"Eu tenho problemas." Ela pareceu desapontado em si mesma, e eu imaginei lágrimas
quentes correndo sobre ela
bochechas fofas. Ela começaria ensino médio no próximo ano, e eu sabia que ela ia a
aparecer em três
ou quatro polegadas a qualquer momento. Ela já estava mais alto do que Hollis era,
mas ele iria alcançá-la em
colegial. Eu não estava feliz que ela estava crescendo tão rápido, mas pelo menos ela
estaria de volta em Estes
com seus amigos.
Ela cheirou. "Hollis entrou em uma briga hoje."
"Não se preocupe, Hadley. Vai ficar melhor. Eu prometo, está bem? Muito, muito em
breve. curso de papai
certifique-se de que. "
"Como?"
"Você verá. Coloque a mãe no telefone ".
"Olá?", Disse Falyn. Eu tinha certeza que a conversa com a escola sobre ambas as
crianças não tinha sido fácil.
"Eu estarei lá em menos de uma hora", eu disse.
"Sério?", Ela disse, já soando perkier.
Eu sorri. "Sim com certeza. Eu disse que estaria lá, não foi? "
"Sim, mas ... Eu vi no noticiário sobre o incêndio. Eu achei que você estaria lá ".
Eu pensei em dizer a ela que não haveria mais incêndios, mas decidiu que não era o
momento certo. "Eu fui.
Eu deixei."
"Antes de ser controlado?"
"Feche o suficiente." Eu praticamente podia ouvir Falyn sorrindo, eo calor correu pelo
meu corpo. Eu tinha ganhado
grandes pontos para colocá-la em primeiro lugar, mesmo que eu pensei que eu tinha
sempre trabalhando duro e fazendo um
boa vida. Ela claramente precisava de mim para provar isso.
"Eu ... obrigado, Taylor. Isso realmente ... significa muito. "
Eu fiz uma careta, perguntando por que ela estava tentando tanto não me ama. As
coisas que ela disse enquanto eu estava
sendo preso cortou-me tão profundamente que eu não tinha certeza de que eu poderia
recuperar, quando apenas sua saída era uma agonia suficiente.
Ela poderia ter me amarrado à cama e acendeu fogo na casa, e eu teria ainda a
amava. Eu não fiz
entender o ponto de fingir, mas talvez ela não era. Talvez ela não me ama mais. Eu
limpou a emoção da minha voz antes de falar. "Você está embalando ainda?"
"O que eu posso sem as crianças a perceber. Eu não quero dar a surpresa antes de
chegar aqui. "
"Boa. Eu estarei lá em breve, ba-Falyn, "eu disse, me corrigindo.
"Até então", disse ela. Nenhuma emoção em sua voz, não desdém ou sentimento.
Nada.
Eu não tinha certeza do que eu faria se não pudéssemos resolver as coisas. Ela era
para mim. Falyn tinha sido meu
vida, uma vez que eram praticamente crianças. Ela era a única vida que eu queria.
Quando ela saiu, eu era miserável, mas
ainda havia esperança. Essa esperança me motivou. As luzes do painel ligado logo
após o último bit
da luz do dia escorregou atrás das montanhas. Um sinal à minha direita ler Welcome
to Colorado Springs, e eu
deslocado nervosamente no meu lugar. Eu ainda manteve a esperança de que este
fim de semana ia ser o nosso ponto de
turnaround em vez do ponto de não retorno.
CAPÍTULO QUATRO
TRENTON
Esperei do lado de fora, ouvindo Camille tentando não chorar. Todo mês era um ciclo
interminável
de esperança e devastação, e quase oito anos em nosso casamento, ela estava
ficando desesperado.
As luzes foram dim. Ela gostou escuro quando a sua alma se sentia preto, então eu
tinha puxado as cortinas quando os
três minutos foi para cima, e ela não disse nada. Agora, nada foi deixado ao fazer
senão esperar, ouvir e
segurá-la.
Nós vivemos em uma pequena dois quartos, apenas seis quarteirões do papai e Olive.
O quarto, como o resto
da casa, era brilhante e minimamente decorado com arte interessante ou meus
desenhos. Nós tínhamos repintado
e colocou o tapete novo, mas a casa era mais velho do que nós. Mesmo que no
momento da compra foi
um roubo, o fixador superior tinha se transformado em um poço de dinheiro. O
aquecimento central e ar e grande parte do encanamento
sistema eram novos. Em um ponto, tivemos que descascar o novo, mas wet-tapete
para britadeira o
fundação para chegar aos canos e substituí-los. Nos últimos dez anos tinha sido um
longo tempo, mas agora nós
vivia em uma casa como novo, mesmo se tivéssemos a esgotar as nossas economias
quatro vezes para fazê-lo. Estávamos em um
bom lugar, finalmente, e nenhum de nós sabia o que fazer com ele, mas passar para a
próxima etapa. Infert
CAPÍTULO QUATRO
TRENTON
Esperei do lado de fora, ouvindo Camille tentando não chorar. Todo mês era um ciclo
interminável
de esperança e devastação, e quase oito anos em nosso casamento, ela estava
ficando desesperado.
As luzes foram dim. Ela gostou escuro quando a sua alma se sentia preto, então eu
tinha puxado as cortinas quando os
três minutos foi para cima, e ela não disse nada. Agora, nada foi deixado ao fazer
senão esperar, ouvir e
segurá-la.
Nós vivemos em uma pequena dois quartos, apenas seis quarteirões do papai e Olive.
O quarto, como o resto
da casa, era brilhante e minimamente decorado com arte interessante ou meus
desenhos. Nós tínhamos repintado
e colocou o tapete novo, mas a casa era mais velho do que nós. Mesmo que no
momento da compra foi
um roubo, o fixador superior tinha se transformado em um poço de dinheiro. O
aquecimento central e ar e grande parte do encanamento
sistema eram novos. Em um ponto, tivemos que descascar o novo, mas wet-tapete
para britadeira o
fundação para chegar aos canos e substituí-los. Nos últimos dez anos tinha sido um
longo tempo, mas agora nós
vivia em uma casa como novo, mesmo se tivéssemos a esgotar as nossas economias
quatro vezes para fazê-lo. Estávamos em um
bom lugar, finalmente, e nenhum de nós sabia o que fazer com ele, mas passar para a
próxima etapa. Infertilidade
Não era algo que poderia consertar, e isso fez Camille sente quebrado.
"Baby", eu disse, batendo na porta com os nós dos dedos. "Deixe-me entrar."
"Apenas ... apenas me dê um segundo", ela disse, fungando.
Eu me inclinei minha testa contra a porta. "Você não pode continuar fazendo isso para
si mesmo. Eu acho que talvez seja
... "
"Eu não vou desistir!", Ela retrucou.
"Não. Talvez tente um caminho diferente. "
"Nós não podemos ter recursos para um caminho diferente", disse ela. Sua voz era
ainda mais silencioso do que tinha sido. Ela
não queria me fazer sentir pior do que eu já fiz.
"Eu vou pensar em alguma coisa."
Depois de alguns momentos de silêncio, a porta clicou e Camille abriu a porta. Sua
avermelhados
olhos estavam encobertos, e manchas vermelhas espalhadas seu rosto. Ela nunca foi
mais bonito, e tudo que eu
queria fazer era segurá-la, mas ela não me deixou. Ela fingia seu coração não foi
quebrado para
me manter de ferir como sempre fazia, não importa quantas vezes eu disse a ela que
estava tudo bem a chorar.
Toquei seu rosto, mas ela se afastou, seu sorriso pintado desaparecendo apenas o
tempo suficiente para beijar minha
palma. "Eu sei que você vai. Eu só precisava de sofrer ".
"Você pode chorar aqui, boneca."
Ela balançou a cabeça. "Não, eu não posso. Eu precisava ter um momento para mim.
"
"Porque, do contrário, você está preocupado com a mim", repreendeu.
Ela encolheu os ombros, seus fingida sorriso se transformando em um real. "Eu tentei
mudar. Eu não posso ".
Eu a trouxe no meu peito, segurando-a firme. "Eu não quero que você. Eu amo minha
esposa apenas a maneira
ela é."
"Camille?", Disse Olive, segurando um lado da do batente da porta. Sua cintura de
comprimento, loiro platinado
cabelos em cascata em ondas de sua parte central de cada lado de seu rosto,
fazendo-a tristeza parece
pesar-la ainda mais. Seu redondo, olhos verdes brilhavam, sentindo cada decepção,
cada
revés tão profundamente como fizemos porque ela era familiar, também. Por acaso e
pelo sangue, se ela sabia que
ou não.
Ao vê-la inclinar as características delicadas de seu rosto oval contra a guarnição de
madeira, me lembrei
sendo levados pela verdade: Olive, meu vizinho e amigo pouco desde que ela podia
andar, foi
adotado, e de alguma forma, sua mãe biológica tinha caído no amor com o meu irmão
mais velho Taylor quase
mil milhas de distância em Colorado Springs. Por acaso, eu ajudou a levantar a minha
sobrinha-envolvidos em sua
a vida ainda mais do que o meu irmão ou irmã-de-lei.
Camille olhou para Olive e soprou uma pequena risada, se afastando de mim,
enquanto
simultaneamente, lambendo os dedos polegares e, em seguida, limpando o rímel
borrado debaixo dela
olhos. Seu cabelo era mais longo do que tinha sido desde que ela era uma menina,
pastando no meio das costas eo
mesma tonalidade como Olive de, com um remendo raspada logo acima da orelha
para mantê-lo 'nervoso'. Eu apenas refeito o tat em
seus dedos, o primeiro tatuagem que eu já tinha feito por ela, e sua primeira tatuagem
nunca. Lia-se da boneca, o
apelido que eu tinha dado a ela no início do nosso relacionamento, e que tinha de
alguma forma preso. Por mais difícil que ela não tentou
para se ajustar, Camille foi uma beleza clássica. O nome caber-lhe, em seguida, tal
como aconteceu agora.
"Eu estou bem", disse Camille, seguindo com um suspiro de limpeza. "Estamos bem."
Ela andou até a porta para dar Olive um abraço e depois apertou o azul marinho
dobrado
lenço que estava usando como uma tiara. Ela cheirou, a dor visivelmente
desaparecendo e desaparecendo.
Minha esposa era badass.
"Cami", comecei.
"Eu estou bem. Vamos tentar novamente no próximo mês. Como está o papai? "
"Ele é bom. Falando a minha orelha. Está ficando mais difícil para levá-lo a sair
comigo. Tommy e
Liis estão trazendo o novo bebê ... "Eu parei, esperando que a dor inevitável nos olhos
de Camille.
Ela se aproximou, segurou minhas bochechas, e depois me beijou. "Por que você está
me olhando assim? Faz
Você realmente acha que isso me incomoda? "
"Talvez ... talvez se você tivesse se casado com ele ... você tem uma de sua
preferência até agora."
"Eu não quero que a minha própria. Quero que o nosso bebê. O seu eo meu. Se não
for isso, então nada. "
Eu sorri, sentindo-se um aumento nó na garganta. "Sim?"
"Sim." Ela sorriu, sua voz soando relaxado e feliz. Ela ainda tinha esperança.
Toquei a pequena cicatriz em seu couro cabeludo, o que nunca me deixou esquecer o
quão perto eu estava a
perdê-la. Ela fechou os olhos, e eu beijei a linha branca irregular.
Meu telefone tocou, então eu deixei ela o tempo suficiente para pegar meu telefone
celular do criado-mudo. "Ola pai."
"Você ouviu?", Ele perguntou, sua voz um pouco rouca.
"O que? Que você soa como o inferno? Queria ficar doente nos últimos duas horas? "
Ele limpou a garganta algumas vezes depois riu. "Não, não ... cada polegada de mim é
apenas mais velho do que a sujeira.
Como é Cami? Grávida?"
"Não", eu disse, esfregando a parte de trás do meu pescoço.
"Ainda. Isso vai acontecer. Por que vocês dois não vir para o jantar? Traga Olive. "
Olhei para as minhas meninas, e eles já estavam balançando a cabeça. "Sim.
Adoraríamos, pai.
Obrigado."
"Frango frito hoje à noite."
"Diga a ele para não começar sem mim", disse Camille.
"Pai-"
"Eu ouvi-la. Eu vou pegá-los golpeado e experiente e obter as batatas no forno ".
Camille fez uma careta.
"OK. Nós vamos ter mais um pouco. "
Camille correu ao redor, tentando sair pela porta de bater o pai para o forno. Ele tinha
deixado o fogão
mais de uma vez, caído mais de uma vez, e não parecia perturbado quando ele fez.
Camille passado quase todos os
seu tempo livre tentando ajudá-lo a evitar acidentes.
"Posso dirigir?", Perguntou Olive.
Eu me encolhi.
Ela sorriu maliciosamente. Eu gemi, já sabendo o que ela estava prestes a dizer.
"Pwease, Twent?", Ela lamentou.
Eu estremeci. Eu tinha Olive prometeu quando ela teve sua licença que eu ia deixar
ela me dirigir quando ela
dezoito anos, e seu aniversário foi há meses. Era uma segunda natureza para dizer
não. Eu nunca tinha tido um
acidente, até mesmo como um adolescente. Os dois que eu tinha sido envolvido em
eram horríveis, e ambos foram com mulheres I
profundamente preocupava atrás do volante.
"Maldição, tudo bem," eu jurei.
Camille estendeu seu punho, e Olive cruzei-lo com a dela.
"Você trouxe sua licença?", Perguntou Camille.
Olive respondeu, mantendo-se uma pequena pulseira de couro marrom. "Meu novo
oriental do estado de estudante é
lá, também ".
"Yay!", Disse Camille, batendo palmas. "Como emocionante!" Ela olhou para mim com
um pedido de desculpas falso em seus olhos.
"Você prometeu."
"Não diga que eu não avisei," eu resmunguei, jogando Olive as chaves.
Olive apertou o metal em ambas as mãos e depois riu, correndo para a porta e para o
garagem, onde o caminhão de Camille sentou. Enquanto eu caminhava pela
passagem de laje, notei Olive hop em
e puxar o cinto de segurança sobre o peito, flambagem e agarrar o volante com as
duas mãos.
"Oh, pare. Você não é má sorte. "Camille abriu a porta do passageiro de seu quad
Toyota Tacoma
táxi e, em seguida, abriu a porta traseira virada para trás. Ela clicou o cinto de
segurança quando me sentei ao lado
Oliva. Ela imediatamente ligou o Bluetooth em seu telefone para o caminhão,
escolhendo cuidadosamente uma canção.
Uma vez que a música começou a tocar, Olive girou a ignição e backup. Uma nova
energia liquidado todas
em volta de nós. Camille esfregou meus ombros por um segundo ao bater batida
através dos altifalantes.
"Talvez devêssemos desligar o ruído e deixar Olive concentrado", eu disse.
massagem de Camille se transformou em um golpe de caratê brincalhão. "Barulho?"
Se eu não tivesse experimentado isso, eu nunca teria sabido que ela estava chorando
no banheiro dez minutos
antes. Ela estava se recuperando mais rápido a cada vez, mas parte de mim se
perguntou se era real, ou se ela estava
ficando melhor em esconder isso.
Assim como nós puxado na unidade do Pai, eu notei thunderheads edifício no céu a
oeste da cidade.
Thomas e Liis estavam voando com seu novo bebê em breve, então eu verifiquei meu
telefone para o
sete dias previsão para algo que não teria ocorrido a mim fazer dez anos atrás.
engraçado como
tempo e experiência religado completamente o seu cérebro para pensar em algo
diferente de si mesmo.
Pai não estava esperando na varanda como sempre foi, o que levou Camille a
maldição.
"Droga, Jim Maddox!", Ela disse, apontando que ela estava em uma corrida para mim
para abrir a porta. Ela
mexidos para fora na grama, correu todo o caminho até a varanda, saltou as escadas
e abriu a
porta de tela frágil.
Olive estacionado e me jogou as chaves, acenando. "Indo ao lado dizer a mamãe que
estou jantando
com papai! "
Eu balancei a cabeça, sentindo-se um pequeno caroço na minha garganta. Todos os
netos chamado Dad Papa, e eu amei que
Olive fez, também, mesmo que ela não sabia como ela estava certa.
Segui Camille para a casa, imaginando o que iria encontrar. A pintura na varanda era
peeling, e eu fiz uma nota mental para trazer sobre a minha lixadeira. A porta de tela
foi mal pendurado,
então eu acrescentou que a lista, também. Mamãe e papai comprou a casa quando
eles primeiro casado, e foi
quase impossível fazer com que ele deixe-nos fazer alterações ou atualizações. Os
móveis e carpete foram o
mesmo, mesmo que a tinta. Mãe tinha decorado, e ele não estava prestes a deixar
ninguém ir contra a sua vontade,
mesmo se ela tinha ido embora há quase trinta anos. Como o pai, a casa foi ficando
tão velho que era
tornando insalubre e, em alguns casos, perigosas, por isso, nos últimos meses,
Camille e eu tive
decidiu começar a consertar as coisas sem perguntar.
Assim como o corredor aberto para a cozinha, eu vi Camille correndo para o pai, com
as mãos realizada
para fora na frente dela.
Ele estava curvado, apenas colocando as batatas cobertas de alumínio no forno.
"Pai!" Camille gritou. "Deixe-me fazer isso!"
Ele deslizou para dentro e fechou a porta, de pé e rodando para nos encarar com um
sorriso.
Camille tirou um par de luvas de forno para fora da gaveta, empurrando-os para ele.
"Por que você não usar o
luvas que eu comprei pra você? "Ela se aproximou, inspecionando as mãos
enfaixadas.
Ele beijou seus dedos. "Eu estou bem, garoto."
"Você queimou-los tão mal da última vez", disse ela, balançando para fora do seu
controle para inspecionar ainda mais a
feridas sob os curativos. "Por favor, use as luvas."
"Ok", disse ele, batendo a mão dela. "Ok, sis. Vou usar as luvas. "
Camille começou a abrir portas de armário para encontrar o petróleo, vendo que as
baquetas já tinha sido
mergulhado em mistura especial de farinha de papai e estavam sentados nas toalhas
de papel ao lado da panela no fogão.
Ela acenou-nos. "Continue. Eu tenho isto. Sim, Pai, eu tenho certeza ", disse ela,
assim como o pai abriu a
boca para perguntar.
Ele riu. "Tudo bem então. Dominó, que é. "
"Você não está cansado de perder? Jogamos dominó por duas horas esta tarde ".
"Será que vamos?", Perguntou. Ele balançou sua cabeça. "Eu não consigo me lembrar
de limpar minhas próprias ass maioria dos dias."
Eu pisquei, surpreso que ele não se lembrava, mas ele não parecia preocupado.
"Cards, então?", Perguntou.
"Não, nós podemos jogar dominó. Devo-lhe uma revanche, de qualquer maneira. "
Trovão na distância que nos sentamos à mesa. A porta da frente aberta e fechada, e
em seguida, Olive apareceu no final do corredor, segurando as mãos para cada lado,
todo molhado. "Oh. Minhas.
Deus."
I caiu na gargalhada. "Já ouviu falar de um guarda-chuva, Ew?"
Ela revirou os olhos, pisando sobre a sentar-se na cadeira de jantar ao meu lado.
"Será que você vai parar
de me chamar assim? Ninguém recebe-lo. "
"Você obtê-lo", eu disse. "Quão difícil isso pode ser? Suas iniciais são o.o. Juntos, eles
fazem o ew som.
Como moo. E também. "Meu olhar desviou-se para o teto. "Shoo. Vaia. Coo. Goo.
Cocô. Eu poderia ir em frente. "
"Por favor, não", ela disse, agarrando um dominó e entregá-lo em seus dedos finos.
Estava ficando
cada vez mais difícil para impressioná-la. Ela costumava pensar que eu era Deus.
"Oh! Droga! "Camille gritou da cozinha.
Eu empurrei minha cadeira, em pé no meio do caminho. "Você está bem, baby?"
"Sim!", Ela ligou de volta, aparecendo com o casaco e as chaves na mão. "Fora do
petróleo."
"Mas eu só comprei-lhe alguns última sexta-feira," eu disse, olhando para o pai.
"Oh. Está certo. Eu bati-o domingo. "
Eu fiz uma careta. "Tivemos sanduíches para o almoço e pizza para o jantar de
domingo. Você não fez frango. "
Ele espelhado minha expressão. "Bem, dane-se, um daqueles dias."
"Vou correr para a loja. Você precisa de mais alguma coisa? ", Perguntou Camille.
"Cami, está derramando", eu disse, infeliz.
"Eu estou ciente", disse ela, beijando-me antes de sair pela porta.
Pai trouxe para baixo os dominós da prateleira, e fizemos conversa fiada. Ele me
perguntou algumas das
mesmas perguntas que ele me perguntou antes, e eu comecei a me perguntar se ele
tivesse sido esquecido o tempo todo e eu
foi apenas perceber, ou se sua memória foi piorando. Ele tinha uma consulta médica
que sexta-feira.
Eu levá-la em seguida.
Meu celular tocou. Eu pressionei o receptor contra a minha orelha. "Ei, cunt poça!"
"Eles estão ficando cada vez melhor", disse Thomas, do outro lado da linha,
impressionado.
"Christ em uma bicicleta, Trenton," Pai esbravejou, apontando para Olive.
Eu pisquei para ele. Chocando-lo com os meus insultos tornou-se um esporte.
"Como a mãe eo bebê?", Perguntei.
"Nós estamos indo para casa", Thomas respondeu. "Eu acho ... Eu acho que nós
estamos indo para a cabeça dessa maneira anteriormente
do que o esperado."
"Tudo bem?", Perguntei, notando que o interesse do meu pai foi aguçada. I mandou-o
embora, assegurando-lhe
nada estava errado.
"Sim sim. Você já ouviu falar de Trav? ", perguntou Thomas.
"Não. Por quê?"
Thomas tinha sido um enigma desde que eu conseguia lembrar, e as perguntas só
multiplicado quando ele
tornou-se um adulto.
Pai estava olhando para mim, tanto com paciência e impaciência à espera de uma
explicação. Ergui
dedo.
"Apenas curiosidade."
"Você está indo para colocar um recém-nascido em um avião? Eu sabia que você era
bravo, big brother, mas o inferno. "
"Nós pensamos que o pai gostaria de conhecê-la."
"Ele faria. Dad gostaria de conhecer ... "Minha mente desenhou um em branco.
"Stella", Olive sussurrou.
"Stella!" Eu repeti. "Pai adoraria conhecer Stella." Meu pai me bateu na parte de trás
da minha cabeça.
"Ai! O que eu disse?"
"Então nós vamos ser amanhã", disse Thomas, ignorando o circo do outro lado da
linha.
"Amanhã?" Eu disse, olhando para o pai. "Isso rápida, né?"
"Sim. Diga o pai não se preocupar. Vamos obter o quarto pronto quando chegar lá. "
"Cami vem mantendo o quarto de hóspedes pronto. Ela sabia que você estaria mais
algum tempo com o bebê.
Ela ainda tem um pack 'n whatever ".
"Ela comprou um Pack 'n Play para Stella? Realmente? ", Perguntou Thomas. "Isso foi
legal da parte dela. Como é
sh ... que foi legal da parte dela. "
"Sim", eu disse, de repente sentindo estranho. "Vamos vê-lo amanhã, eu acho."
"Diga o pai que eu o amo", disse Thomas.
"Vai fazer, bolsa de merda".
Thomas desligou, e eu tiro meu pai um sorriso largo. As duas linhas entre os olhos se
aprofundou.
"Eu deveria ter espancado lo mais", disse o pai.
"Sim, você deve ter." Eu olhei para os dominós. "Bem? Eles não vão para baralhar
si mesmos."
Eu estabeleci-me em uma cadeira de jantar, os marrons dourados peido ruídos
curtimento de couro sob o meu jeans. Até
se eu tivesse saído, Camille e eu visitou o pai pelo menos uma vez por dia, geralmente
mais. Travis visitou quando
ele não estava viajando para o trabalho. Olhei para a prateleira que corria logo abaixo
do teto, cheio de poeira
memorabilia poker e fotos assinadas de nossos jogadores favoritos. Alguns teias de
aranha tinha formado. eu preciso
chegar até lá e poeira. Não quero o velho cair e quebrar o quadril.
"Cami não disse nada sobre o teste de hoje," meu pai disse, movendo-se os dominós
torno de um círculo
na mesa.
"Sim", eu disse, olhando para os azulejos retangulares brancas como eles lentamente
circulou ao redor, sob papai
mãos, movendo-se dentro e fora do bloco. "É uma coisa mensal agora. Acho que ela
está cansada de falar sobre isso. "
"É compreensível", disse o pai. Ele deu um side-vista, Olive, e eu sabia que ele estava
escolhendo seu próximo
palavras com cuidado. "Você já foi para o doutor?"
"Gross", Olive disse, revoltado, apesar de seus esforços. Ela não era mais uma
garotinha.
"Ainda não. Acho que ela está com medo de ouvir é algo permanente. Honestamente,
eu também Pelo menos agora, nós
tenha esperança."
"Ainda há esperança. Mesmo as piores circunstâncias tem um forro de prata. A vida
não é linear, filho. Cada
escolha que fazemos ou toda influência ramifica a linha que está no momento, e no
final desse
ramo é outro ramo. É apenas uma série de folhas em branco, mesmo depois de um
desastre ".
Olhei para ele. "É assim que você se sentiu depois de a mãe morreu?"
Olive deixou escapar um pequeno suspiro.
Papai ficou tenso, esperando um momento antes de falar. "Um tempo depois a mãe
morreu. Eu acho que todos nós sabemos que eu
não fazer muita coisa logo depois. "
Toquei seu braço, e os azulejos parou de girar. "Você fez exatamente o que você
podia. Se eu perder Cami
... "Eu parei, o pensamento me fazer sentir mal ao meu estômago. "Eu não sei como
você lhe sobreviveu,
Pai, muito menos tem-se em conjunto para aumentar cinco meninos. E você fez, você
sabe. Você tem-se
juntos. Você é um grande pai. "
Pai limpou a garganta e as telhas começaram a girar novamente. Ele fez uma pausa
apenas o tempo suficiente para limpar uma lágrima
debaixo dos seus óculos. "Bem, eu estou feliz. Você merece isso. Você é um grande
filho. "
Eu dei um tapinha no ombro, e então nós escolhemos nossos ossos do cemitério e
colocá-las em seus lados,
voltado para longe um do outro. Eu tinha uma mão merda.
"Realmente, pai? Sério?"
"Oh, parar de reclamar e jogar", disse ele. Ele tentou parecer severo, mas o seu
pequeno sorriso traiu.
"Quer brincar, Olive?"
Olive sacudiu a cabeça. "Não, obrigado, papai", ela disse, voltando sua atenção para
seu telefone.
"Ela provavelmente está jogando dominó sobre aquela coisa," Pai brincou.
"Poker", Olive retrucou.
Papai sorriu.
Eu me virei para olhar para o nosso último retrato de família, tirada pouco antes de a
mãe descobriu que ela estava doente. Travis
foi apenas três. "Você ainda sente falta dela? Quero dizer ... como antes? "
"Todos os dias", disse ele sem hesitação.
"Lembra quando ela usou para fazer o monstro das cócegas?", Perguntei.
Os cantos da boca do meu pai virou-se, em seguida, seu corpo começou a tremer de
incontrolável
risadas. "Foi ridículo. Ela não tinha certeza se ela era um estrangeiro ou um gorila. "
"Ela era ao mesmo tempo", eu disse.
"Chasing todos os cinco de você em torno da casa, debruçado sobre como um primata
e fazendo suas mãos em
ventosas alienígenas ".
"Então ela nos pegar e comer nossos axilas."
"Agora, isso é amor. Você meninos cheirava a podre carcaças em um bom dia. "
Eu ri alto. "Foi a única vez que poderia saltar sobre o mobiliário e não chegar em
nossas bundas bater."
Dad zombou. "Ela não tem que bater em você. O olhar era o suficiente. "
"Oh," eu disse, lembrando-se. "O olhar." Eu tremi.
"Sim. Ela fez parecer fácil, mas ela teve que colocar uma quantidade saudável de
medo em você primeiro. Ela sabia
você estava tudo vai ser maior do que ela um dia. "
"Am I?", Perguntei. "Maior do que ela?"
"Ela era uma coisa pequenina. tamanho de Abby. Talvez nem isso de altura. "
"Onde gigantismo de Travis vem, então? Você e Uncle Jack são esquilos inchado. "
Dad uivou. Sua barriga bobbled, tornando a balançar mesa. Meus dominó caiu, e eu
cuspiu um
risada, também, incapaz de segurá-la no. Olive cobriu a boca, sacudindo os ombros.
Assim como eu comecei
definindo os dominós de volta para suas bordas, um carro puxado para dentro da
unidade. O cascalho na entrada da garagem
rangia sob um conjunto de pneus, e o motor desligado. Um minuto depois, alguém
bateu na porta.
"Eu atendo," Olive disse, empurrando a cadeira para trás.
"Oops," eu disse, de pé. "Costas de Cami. Melhor ajudá-la com as compras. "
"Atta menino," meu pai disse com um aceno e uma piscadela.
Eu entrei na sala e congelou. Olive estava segurando a porta aberta, olhando para
mim com um pálido,
expressão preocupada. Atrás dela na varanda eram dois homens em ternos e casacos
trench encharcados.
"Pai?" Eu liguei para a sala de jantar.
"Na verdade," um dos homens disse. "Tem Trenton Maddox?"
Engoli em seco. "Sim?" Antes que qualquer um deles poderia falar, todo o sangue
correu do meu rosto. Eu
cambaleou para trás. "Pai?" Eu chamei, desta vez frenético.
Pai colocou a mão no meu ombro. "O que é isso?"
"Sr. Maddox, "um dos homens disse, balançando a cabeça. "Eu sou o Agente Blevins."
"Agente?", Perguntei.
Ele continuou. "Viemos com algumas novidades infeliz."
Perdi o equilíbrio, caindo de costas contra a parede almofadada. Eu deslizei
lentamente. Olive foi
-se comigo, agarrando as minhas duas mãos e apoiando-nos para um suplente,
dolorosa realidade. Ela segurou firme,
ancorando-me para o presente, o momento no tempo pouco antes de tudo se
desmoronar. Eu tinha conhecido na
a boca do estômago para não deixar unidade Camille na chuva. Eu estava sentindo
por vários dias,
sabendo que algo ruim estava iminente. "Não porra dizê-lo," eu gemi.
Dad lentamente ajoelhou-se ao meu lado, colocando a mão no meu joelho. "Agora,
espere. Vamos ouvir o que eles
tem a dizer. "Ele olhou para cima. "Ela está bem?"
Os agentes não respondeu, então eu olhei para cima, também. Eles tinham a mesma
expressão que Olive. Minha cabeça caiu
para a frente. Uma explosão ferveu dentro de mim.
Um saco caiu e vidro quebrado. "Meu Deus!"
"Cami!" Olive gritou, soltando minhas mãos.
Olhei para ela em descrença, lutando para meus joelhos apenas antes de jogar os
braços ao redor da cintura dela.
Dad respirou um suspiro de alívio.
"Ele está bem?", Perguntou Camille. Ela se afastou de mim para me olhar por cima. "O
que aconteceu?"
Olive se levantou e segurou o pai.
"Eu pensei que você ... eles ..." Eu parei, ainda incapaz de completar uma frase
coerente.
"Você pensou que eu o quê?" Camille pediu, agarrando cada lado do meu rosto. Ela
olhou para o pai e Olive.
"Ele pensou que eles estavam aqui para nos informar você ..." Papai olhou para os
agentes. "O que no Sam Hill
você está aqui, então? Qual é a infeliz notícia? "
Os agentes entreolharam, finalmente entendendo a minha reação. "Sentimos muito,
senhor. Nós temos
vêm para informá-lo sobre o seu irmão. Agente Lindy solicitado a notícia ser levado
diretamente para você "
"Agente de Lindy?", Perguntei. "Você quer dizer Letras? E o meu irmão? "
As sobrancelhas do pai puxado. "Trenton ... chamar os gêmeos casa. Faça isso agora.
CAPÍTULO CINCO
TRAVIS
Abby em pé em uma janela perto da porta da frente da nossa casa Provincial francês,
espreitando para fora
por detrás das cortinas de cinza que ela escolheu cinco anos antes de substituir os
antigos que ela
pegou três anos antes disso. Portanto, muito mais do que apenas as cortinas tinha
mudado nos últimos onze
anos. Casamentos, nascimentos, mortes, marcos e verdades.
Nós tínhamos se alegrou com o nascimento de nossos gêmeos e lamentou a morte de
Toto. Ele era o "pessoal gêmeos
guarda-costas, segui-los em todos os lugares e dormir no tapete entre a primeira, seus
berços e, em seguida,
suas camas da criança. O cabelo em torno de seus olhos começaram a cinza, e
depois foi se tornando mais difícil para ele
para continuar. Sua foi o segundo funeral que eu já participei. Nós sepultaram no
nosso quintal, o Bradford
pêra sua lápide.
Apenas alguns meses antes, no nosso décimo primeiro aniversário, Abby tinha
confessado sabendo que eu trabalhava
para o FBI. Inchado com o nosso terceiro filho, ela me entregou um envelope cheio de
datas, horas e
outras informações pertinentes entre seu pai, Mick, e Benny, o chefe da máfia que
tinha apenas um tiro na
enfrentar por ameaçar a minha família.
SUV de Abby costumava se sentar estacionado na frente da minha prata rodeio
caminhão, mas foi notavelmente ausente, e
minha esposa não estava feliz com isso. Nós tínhamos negociado no Camry anos
atrás para o preto Toyota 4Runner
Abby levou para seu emprego de professora. Ela sempre foi bom em números, e ela
tinha começado a ensinar o
laboratório de matemática para a sexta série quase logo após a formatura.
Colégio parecia uma semana atrás. Em vez de dormitórios e apartamentos, tivemos
uma hipoteca contra um
De dois andares, quatro quartos casa e dois pagamentos do carro. A Harley tinha sido
vendido a uma boa casa
antes que os gêmeos chegou. A vida tinha acontecido quando eu não estava olhando,
e de repente, estávamos adultos
a tomada de decisões em vez de viver com outra pessoa.
Abby colocou a mão em seu meio rodada, balançando para frente e para trás para
aliviar um pouco a dor em seu
pélvis. "Vai chover."
"Parece com isso."
"Você só lavou o caminhão."
"Vou levar o seu." Eu sorri.
Ela olhou para mim. "Minas é totalizaram."
Pressionei meus lábios, tentando suprimir um sorriso. Meu ombro queimado de onde a
bala tinha
me pastoreio e atravessou o meu lugar, e minha cabeça estava batendo de bater em
uma árvore na
lado da rodovia. Eu apenas começou a curar da surra que eu tinha tomado sob as
ruas de Vegas por
Os homens de Benny, e agora, eu tinha um olho negro fresco e um corte vertical de
uma polegada através da minha sobrancelha esquerda. Eu
só passou a ser a condução SUV de Abby para pegar um pouco de sorvete, sendo um
modelo marido, enquanto
Também usando esse tempo para obter uma atualização sobre Thomas de Val. O
Carlisis pensou que eu estava na Califórnia, então
eles foram lá em primeiro lugar, mas Val disse que era apenas uma questão de tempo
antes que eles chegaram em Eakins. Aquilo foi
quando as primeiras balas estilhaçou a janela do lado do passageiro.
Abby estava chateado, mas ela escolheu ficar com raiva sobre o caminhão porque ela
não podia ser louco sobre o
situação. A raiva era mais fácil do que o medo. Mesmo depois que eu já tinha
eliminado a ameaça, eu queria esvaziar
meu clipe em cada um deles quando vi as fotos no veículo que me tinha fugido do
estrada. Eles tinham fotos de minha esposa, meus filhos, meus sobrinhos e sobrinhas,
meus irmãos e suas esposas.
Mesmo Shepley, América, seus filhos e minha tia e tio. Eles estavam planejando para
acabar com a
família Maddox.
Eles escolheram a família errada.
"Eles vão substituí-lo", disse eu, tentando mascarar minha raiva crescente.
"Eles não podem substituí-lo", disse ela, virando-se com os braços cruzados e
descansando em sua barriga. "Estamos
você vai? "
"Para atender Liis quando ela cair?"
"Você deve. Ela vai precisar de ver o seu olho roxo e o corte em sua sobrancelha, para
ver o perigo é
real e estendeu-se para o resto da família ", disse Abby.
"Eu não posso deixá-lo aqui sozinho, Pidge." Eu suspirei. "Eu não percebi o quanto
nós tinha usado Lena até que ela
esquerda."
Abby me lançou um sorriso maroto. "Você sente falta dela, não é? Ela é a irmã mais
nova que você nunca teve. "
Eu sorri, mas não respondeu. Abby já sabia que eu fiz. Lena era uma coisa pequena,
menor do que Abby.
Ela era uma beleza exótica, tão mortal quanto ela foi impressionante, escolhidos a
dedo pelo Bureau para proteger a nossa
crianças antes de nascerem. Porque a minha posição secreta foi atípico em que
Benny sabia
quem eu era, onde eu morava, e que eu tinha uma família, a Mesa tomou precauções
extras. Lena encaixar rapidamente em
e foi uma grande ajuda para uma nova mãe com bebês gêmeos, especialmente
quando eu tinha ido embora. Ela era como uma
irmãzinha para Abby e eu, e ela adorava gang pra cima de mim com Abby. Como uma
tia para as crianças, ela
acompanhou-os para parques, passeios na natureza, jogando carros e Barbies, e
ensinando-lhes Português
e italiano. Ela ainda lhes ensinou como se defender, o que nós aprendemos não foi a
melhor idéia para
Jessica. Eu deveria ter conhecido nenhuma filha minha iria ter medo de usar seu novo
conhecimento se
alguém pegou em seu irmão na escola.
Dezoito meses atrás, agente John Wren substituído Lena. De repente transferido, não
sabíamos
onde ela estava indo, apenas que ela estava nervosa enquanto arrumava suas coisas
e foi devastada que ela
não teve tempo de dizer adeus às crianças.
"Eu não estou sozinho", disse Abby, tirando-me para o presente. Ela apontou por cima
do ombro ao
janela.
Eu não precisava de uma confirmação visual para saber que Agente Wren estava fora
em um carro preto, juntamente com
mais dois agentes em locais não revelados. Agora que sabia que toda a nossa família
era um alvo, nós tivemos que
ser vigilante. Os Carlisis não eram conhecidos por sua paciência; eles normalmente
atacado no menor sinal
de fraqueza.
saída repentina de Lena afetado profundamente as crianças. James começou a ter
pesadelos, e
Jessica estava deprimido por meses. Abby insistiu que não colocar James e Jessica
por esse tipo de
angústia de novo, de modo que o Bureau enviou um agente nós pensamos que os
filhos não se apegam a. o
gêmeos tinham idade suficiente que não era necessário para a nossa nova segurança
para ser escolhido a dedo por causa de sua
relacionamento com as crianças; em vez disso, ele foi escolhido para o fato de que ele
foi classificado como letal hiper. A data,
Wren foi o único agente que eu conheci com essa classificação.
"Eu ainda me sinto mal que ele tem de se sentar fora com este calor", disse Abby.
"Seu carro tem ar condicionado, e você estava certo. As crianças foram ficar ligado ...
e ele também. "
Como distante como Wren foi, as crianças tinham crescido com ele. Nós estávamos
tão surpreso quanto ele foi o primeiro
tempo de Jessica quase o derrubou com um abraço. Eles transmitiram todos os dias
quando o vi sentado
fora de sua escola, e como cada dia que passava, a sua aceitação e amor por ele
quebrou sua
paredes. Como se viu, que só fez Wren mais determinado a mantê-los vivos, um
sideeffect positiva
nenhum de nós viu chegando. Abby não estava feliz com o seu apego cada vez maior,
no entanto, para que o
regras alterado. Ele tinha que manter a sua distância, e por uma segunda vez, as
crianças estavam com o coração partido.
Abby assentiu e afastou-se da janela, caminhando para se juntar a mim. Ela olhou
para ela
estômago. "O que você acha sobre Sutton?"
"Você está falando nomes agora? Sutton para um menino? ", Perguntei, tentando
manter minha expressão neutra.
Gravidez feito minha esposa ainda mais imprevisível do que o habitual, mas eu só
rolou com ele. Apontando-o para fora
apenas fez irritadiço.
Os olhos cinzentos de Abby brilharam, saboreando a verdade eu não conseguia
esconder. "Você não gosta? eu sei isso
não começa com um J como os gêmeos, e esse é o tipo da coisa Maddox, mas ... "
Meu nariz amassado. "Não é uma coisa Maddox."
"Taylor são Hollis e Hadley," disse ela. "De Shepley: Ezra, Eli, Emerson. A T de?
Diane e
Deana? James e Jack? Você está realmente vai negar? "
"É uma coisa regional."
"Sua mãe e tia cresceu em Oklahoma."
"Está vendo?", Eu disse. "Regional."
Abby pressionou os dedos em suas costas, gingando para o sofá. Ela negociou o
espaço e sua
corpo, mantendo o equilíbrio certo como ela se abaixou para as almofadas. "Tire essa
coisa de mim", ela
gemeu.
"Definitivamente não nomeá-lo esta coisa," eu provoquei.
"Bem", ela começou, respirando pesadamente. "Nós vamos ter que chamá-lo de
alguma coisa."
Eu pensei por um momento. Nós tínhamos sido através de quatro livros do bebê duas
vezes. "Por que não Carter?"
"O seu nome do meio? Eu estava realmente tentando pensar em nomes para ir com
Carter. Se nós fizemo-lo
seu primeiro nome, o que seu nome do meio ser? "
Dei de ombros. "Travis."
"Carter Travis Maddox", disse ela, parando para se sentir confortável. Mesmo que se
deslocam a fez respirar
difícil. "Você não acha que seria confuso ter um Travis Carter e Travis Carter na
casa?"
"Não. Bem, possivelmente, mas eu ainda gosto dele. "
"Eu também."
"Sim?" Eu sorri.
"Kind of vai junto com o nosso tema de nomear as crianças depois de nós ... mais ou
menos. James após o seu pai.
Jessica depois de mim ... ish ".
Jessica James foi o nome falso ID de Abby. Era como ela chegou em barras quando
estávamos
caloiro, mas mais importante, como ela apostou em Las Vegas. Lembrei-me de vê-la
com admiração como ela
foi cabeça a cabeça com lendas de jogo, apressando-los por milhares de pessoas,
tudo para salvar seu pai de ser
matou mais de uma dívida não paga a Benny Carlisi. Essa viagem a Las Vegas,
lutando para o equilíbrio do que Abby
não fazer, eo fogo na Keaton Hall foi o trio cósmica que nos aterrou em nossa situação
atual.
I foi investigada para o meu envolvimento em um incêndio que irrompera no campus,
resultando na morte
de dezenas de meus colegas e meu irmão só passou a estar investigando Benny.
Quando ele
Aprendi a minha namorada era a filha de um apostador Vegas lavada-up que tinha
vínculos com o Carlisi
família, eu fui trazido para o rebanho federal em troca de imunidade para o fogo.
Fiquei aliviado que quando Abby tinha descoberto que eu tinha sido convocado para o
FBI para a maioria da nossa
casamento e tinha mentido para ela sobre isso, ela me ajudou a trazer o caso Carlisi
mais perto de uma conclusão
em vez de deixar-me. Eu era capaz de entregar anos de conta extratos bancários, emails, cartas e
mensagens de texto Abby se reuniram por invadir conta de e-mail de seu pai e
telefone, todos amarrando
membros Carlisi para vários crimes dolosos.
Abby pensou isso significaria que eu estaria em casa mais. Em vez disso, o Bureau
estava indo cem milhas
por hora tentando fechar o caso. Agora que Benny estava morto e eles eram
obcecadas em vingança, nós
foram todos correndo contra o relógio.
Abby sorriu, descansando a cabeça contra as almofadas do sofá. Seu cabelo estava
mais curto do que era em
Faculdade. Seus cachos caramelo agora só roçou os ombros. Ela penteado para trás
o que ela chamou sideswept
bate com os dedos, mas eles caíram de volta para seu olho. Abby viraria meia
Setembro. Tão sábio quanto ela estava em dezenove anos, ela foi quase clarividente
agora. Eu tinha certeza de que só fez
-la mais perigoso, mas ela estava do meu lado, graças a Cristo. Suas curvas suaves
encheu de maternidade
calças de brim, seu decote estourando de sua parte superior do tanque brilhante, e eu
ri pensando em quantas vezes
Eu tinha pediu a ela para ter outro bebê-descaradamente apreciando a muda seu
corpo passou para
realizar nossos filhos e filha.
"O quê?", Disse ela, pegando-me olhando para as mamas dela ... novamente. Que eu
iria crescer? Se isso significava que eu tinha
para parar de apreciar quão sexy minha esposa era, eu não esperava.
Limpei a garganta. "Eu gostaria de encontrar Liis no aeroporto, mas" -Eu olhei para o
meu Assistir "você vai ser
deixando cedo para pegar as crianças ".
"Você deve ir." Ela suspirou, lutando para levantar o peito para obter uma respiração
completa.
"Não", eu disse, balançando a cabeça.
"Eu posso conseguir as crianças da escola", disse ela. "Wren está aqui. Ele pode
conduzir-nos se você está nervoso. "
Eu fiz uma careta. "Isso precisa ser mais."
"E vai ser", disse Abby, de pé. Ela se aproximou de mim, deslizando as mãos sob meu
bíceps
e prendê-los na parte baixa das costas. Ela teve de curvar-se ligeiramente para
acariciar a cabeça debaixo do meu
queixo, pressionando o rosto contra meu peito, mas até mesmo seu toque doce não
poderia me animar. Nós dois
sabia que o fim de um caso apenas significou o início de uma outra. Abby foi
responsável pela interrupção da sua
caso do pai. Mick Abernathy era um jogador lavada-up que tinha um com a multidão
Vegas. Ela teve
descobriu que eu estava trabalhando para o Bureau e só queria ajudar a acabar com
um caso que me manteve longe demais
muito. Desde a comunicação de informações que iria colocar o pai eo subchefe de
distância, ela era
pediu para ser um consultor ocasional para o FBI. Eles ainda estavam à espera de sua
resposta, e assim foi I.
Sua ponta tinha me permitiu subir as fileiras rapidamente. Sem emprego legal no
Eakins iria pagar o que
Eu estava fazendo com o Bureau. Se Abby assumiu o cargo consultor, ela seria capaz
de ficar em casa com
as crianças. De qualquer maneira, nós tínhamos feito uma boa vida aqui.
"Papai está animado," Abby disse, "para ver Stella."
"Ele nunca fica velho, eu acho. Não importa quantos filhos seus filhos manter cuspir,
não há nada como
holdin um grandbaby pela primeira vez ".
Abby não achou graça. "Eu acredito que é a filha-em-leis que fazem a cuspir."
Beijei-a na testa. "Touché."
"Você deve ir para o aeroporto, Travis. Vou pegar as crianças da escola com Wren e
encontrá-lo no
Pai. Thomas teria queria que você. "
Minhas sobrancelhas se uniram. Ouvir o nome de Thomas no tempo passado era
inquietante. "Certifique-se de Wren
permanece fora de vista. Pai já sabe que algo está acontecendo. "
"Ele sabe, Trav. Ele é conhecido. Tenho certeza de que desde o início. Ele sabe sobre
os gêmeos, também. "
"E sobre os gêmeos?", Perguntei.
Abby simplesmente riu, sacudindo a cabeça. "Você Maddox meninos são mentirosos
terríveis."
Meu rosto se contorceu em desgosto. "Deitado de ninguém."
"A omissão está mentindo", ela insistiu. "Tornar-se histórias de capa é mentir."
Quando fui recrutado para o FBI em apenas vinte anos, eu também era obrigado a
mantê-lo de minha esposa.
Infelizmente, para o Bureau, Abby era muito inteligente e teimoso para permanecer
alheio. Infelizmente
para mim, meu pai era igualmente tão afiada, e foi um trabalho de tempo integral para
mantê-lo a partir dele. Eu não tinha certeza de como
Thomas tinha sido capaz de fazê-lo por mais de uma década. De acordo com Abby,
ele não tinha. Tinha certeza de que o meu
pai tinha conhecido o tempo todo, também.
I beijou o rosto suave de Abby, ainda com cheiro fracamente de chocolate da manteiga
de cacau ela slathered
toda a sua pele no momento em que ela começou a mostrar. Isso levou-me a beijá-la
novamente antes
de sair para o meu caminhão.
Eu usei o pequeno rádio preso à lapela do meu casaco esporte para chamar Agente
Wren. "Indo para o
aeroporto regional para o coletor ".
"Tenho certeza de agente Lindy terá o prazer de ver um rosto familiar, senhor."
Suspirei. "Talvez. Talvez não. "Eu escorregou atrás do volante, tomando uma
respiração profunda antes de torcer
a chave de ignição. Liis tinha viajado outro lado do país com um recém-nascido. Um
funeral foi o
única razão pela qual ela iria arriscar, especialmente sabendo a máfia estavam
comprometidos com a castigá-la por
visando a única fraqueza Liis Lindy tinha: as pessoas que amava. Não era mais
suficiente que ela
foi cercado pela Mesa. Ela precisava a família Maddox agora. Ela sabia que iria
manter Stella
seguro.
Eu mantive um controlo apertado sobre o volante até os portões do aeroporto regional
estavam à vista. Ninguém
tinha me seguido. O guarda de segurança no portão parecia alerta, mas relaxado.
Mostrei minha identidade, e ele
permitiu-me para continuar. Foi improvável que alguém em Las Vegas poderia ter
descoberto Liis estava indo para casa
de Illinois em tempo suficiente para vencê-la aqui.
Como eu puxado até o terminal, eu podia ver a jato da Mesa já estacionou perto de um
hangar do condado. isto
estava cheio de ternos: homens e mulheres claramente armado e perigoso. No
momento em que meu caminhão
dobrava a esquina, eles se concentraram, ordenando-me a abrandar, estacionar o
meu veículo, e mostrar o meu
mãos.
I fizesse, pois comandou, segurando meu crachá. A maioria deles sabia quem eu era
momento em que o I
pisou no asfalto.
"Travis!" Liis chamada atrás de uma parede de homens.
Corri até ela, agentes empurrando para o lado para chegar a minha irmã-de-lei. Seus
olhos aro de vermelho
estavam inchados e cansados. "Oh meu Deus, o seu rosto", disse ela, delicadamente
tocando minha pele roxo, inchado. Liis
não era a pessoa mais carinhosa, mas ela imediatamente derreteu em meus braços.
"Você veio", disse ela
suavemente.
Eu coloquei minha mão na parte de trás do seu cabelo comprido, escuro e beijou o
topo da cabeça dela. "Direito de maldição, I
fez."
"Abby?", Ela perguntou, olhando para mim. "Todo mundo está bem? Nada suspeito? "
"Tudo é bom. Eles estão todos esperando para ajudá-lo com o bebê. "
"Eu não durmo há três dias", Liis disse, seus olhos amendoados olhando para mim.
"Eu sei", eu disse, segurando-a para o meu lado enquanto caminhávamos na direção
do caminhão. "Eu sei."
CAPÍTULO SEIS
shepley
Eu estendi as mãos na minha frente. "Pare! Não! Não faça isso! "
Meus filhos me encarou de volta com não-besteira, redondo, olhos de safira, sorvete
cones de sua mãe em
mão. Ezra, Eli, e Emerson estavam todos de pé na varanda, os seus rostos como
imunda como suas camisas. Deles
mãe iria pirar se eles entraram assim, e eles sabiam disso. Eu tinha tomado-los em
primeiro lugar para
dar-lhe algum tempo para limpar a casa do jeito que ela queria, sem um dos nossos
pequenos monstros
estragar tudo atrás dela. Se eu deixá-los em coberto de leitoso, gosma pegajosa,
América iria nos matar
CAPÍTULO SEIS
shepley
Eu estendi as mãos na minha frente. "Pare! Não! Não faça isso! "
Meus filhos me encarou de volta com não-besteira, redondo, olhos de safira, sorvete
cones de sua mãe em
mão. Ezra, Eli, e Emerson estavam todos de pé na varanda, os seus rostos como
imunda como suas camisas. Deles
mãe iria pirar se eles entraram assim, e eles sabiam disso. Eu tinha tomado-los em
primeiro lugar para
dar-lhe algum tempo para limpar a casa do jeito que ela queria, sem um dos nossos
pequenos monstros
estragar tudo atrás dela. Se eu deixá-los em coberto de leitoso, gosma pegajosa,
América iria matar a todos nós.
"Gente," eu disse, ainda segurando minhas mãos, "Estou ficando a mangueira. não.
Mover. Mamãe está lá. Faz
você sabe o que ela vai fazer se você pisar dentro da casa? "
Eli olhou para Emerson com sua marca registrada sorriso maligno.
"Quero dizer," eu disse, apontando para eles. Eles ri quando eu tirei os três degraus
da varanda ao
calçada e, em seguida, desviou-se para a grama para o pátio lateral para encontrar a
torneira.
América e eu éramos apenas crianças, e sabíamos que queria mais do que um, e
juntas.
No momento em que tinha Emerson, nós tínhamos decidido que estávamos no
caminho sobre as nossas cabeças. Ezra foi apenas um mês
mais velhos do que os gêmeos Travis e Abby. Eli veio dois anos depois. Emerson dois
mais depois disso. Ao contrário
Travis e os filhos de Taylor, mina foram todos rápido para dar um soco, mais alto que
toda criança na sua
graus de perspectiva e inequivocamente Maddox dizer. Ainda bem que eu tinha tido
alguma experiência com isso.
Peguei o bico e puxou-a do rolo de mangueira retrátil, revelando-o como eu caminhava
em direção
a varanda. Assim que eu dobrava a esquina, eu deixei cair a mangueira e correu. A
porta estava aberta, e
os meninos tinham ido embora.
"Droga!" Rosnei, correndo em direção ao som dos gritos da América.
Ela estava na cozinha, já se movendo em grande velocidade. Emerson estava sentado
no balcão com o seu
pés descalços na pia com água corrente, enquanto ela estava cega temporariamente
Eli por puxando uma camisa
sobre sua cabeça. Ela já estava ameaçando Ezra.
"Se você se move, então Deus me ajude!", Ela advertiu.
"Sim, senhora", disse Ezra, de pé estranhamente ainda ao lado da geladeira.
Os rapazes não eram grandes em ouvir-me, mas nenhum deles se atreveu a testar a
sua mãe quando ela
teve o sufuciente. Ela não tinha medo de deixar-nos saber quando estávamos perto de
cruzar essa linha, qualquer um.
"Sinto muito, querida," eu disse, pegando vários trapos de uma gaveta.
América estava na zona, longe de mim. Não havia tempo para sem sentido desculpas,
ou
sua aceitação deles. Ela estava concentrando-se na próxima coisa que tinha de ser
feito. No momento em que tinha
limpou o último da confusão branco derretido de suas bocas e mãos, os meninos já
estavam em execução
em velocidade turbo para seus quartos, e na América estava sentado no chão olhando
gasto.
"Deus abençoe a Diane para manter seus primos vivo por tanto tempo quanto ela",
disse América.
Sentei-me ao lado dela, descansando os braços sobre os joelhos dobrados. "Casa
parece ser bom."
"No momento", disse ela, inclinando-se para me beijar. "Ainda questionando nossa
decisão de remodelar
antes de sair para a faculdade. "
Eu ri, mas que desapareceu quando eu empurrei-se para ficar, trazendo a minha
esposa comigo. Nós dois gememos, o nosso
ossos envelhecimento apenas começando a mostrar sinais de três décadas de uso e
desgaste. Nós passamos muito tempo
no andar cozinha, fazendo as refeições, fazer bebês, e depois em nossas mãos e
joelhos substituindo o
linóleo com telha atualizado. Os limites máximos de pipoca raspados, bancadas em
granito e piso novo ou
azulejos instalado por toda parte, cada quarto, mas os rapazes pintados Tony Taupe,
iluminação atualizado, e
hardware substituído. As únicas coisas intocadas foram os armários de madeira de
carvalho e guarnição. Nossa casa era
quase tão antiga como estávamos, mas a América gostava de caracteres e
transformá-velho em novo, em vez de viver em um
espaço que não precisa de nós.
Emerson correu e abraçou América. "Amo você, mãe." Ele correu fora tão rápido
quanto ele tinha
apareceu, e ela estendeu sua camisa, revelando uma mancha branca.
"Perdemos um ponto", ela disse, exasperado. "Eu me pergunto quantos mais pontos
que perdemos. Deveríamos
fazer uma segunda varredura. "
"Ele ama você, mãe. tudo o que fazem. "
Os olhos de América suavizou quando ela olhou para mim. "É por isso que eu deixálos ao vivo."
A partir do momento duas linhas apareceu no teste de gravidez, a América estava
apaixonada: mais do que ela
amava os pais, mais do que ela amava Abby-mais do que ela me amava. Ela não
pediu desculpas para
colocar os meninos em primeiro lugar, antes mesmo de si mesma. Quando a América
tomou sobre si mesma para me ajudar a disputar o meu
companheiro de quarto e primo, Travis, nenhum de nós sabia que ela estava
praticando para ser um meninos Maddox '
própria mãe. A maneira como ela ordenou seu respeito e manteve seu lado materno
macio lembrou
me da minha tia Diane quase diariamente.
"O acampamento de verão?", Perguntei. Eu era um olheiro de futebol para o Chicago
Bears e viajou para uma boa
pedaço do ano. América era um santo. Ela nunca reclamou e nunca me ressentia por
ser na
estrada, ou continuar em um trabalho que eu amava, mesmo que isso significasse um
monte de noites solitárias e parentalidade de solo. Mesmo se
ela tinha, eu ainda acho que ela era uma santa. Às vezes, eu desejava que ela o faria.
"Ah sim. Pesca, camping, e os fogos de partida. Eles não podem esperar. Ainda temos
seguro, certo? "
"Certo."
América suspirou, entrelaçando os dedos na minha. Coberto de mais limpo, dedos
pruney, e com um
coelho da poeira pendurado em seu rabo de cavalo loiro, ela foi belíssimo. Senti uma
pontada na boca do
meu estômago. "Eu te amo", ela disse, e eu caí no amor mais uma vez.
Abri a boca para responder, mas o meu telefone tocou. Revirei os olhos e, em
seguida, usou o meu dedo indicador
e polegar como uma pinça para tirá-lo do bolso da frente das minhas calças cáqui.
"Olá?"
"Ei, Shep. É, uh ... é Trent. Você está em casa?"
"Estamos em casa. E aí?"
"Você deveria vir."
Fiz uma pausa, não esperando sua resposta. "N-agora?"
"Agora", Trenton disse sem hesitar.
Mudei o meu peso de um pé para o outro, já inquieto. "É Jim?" Como esperado, a
minha
questão chamou a atenção de América. "Ele está bem?"
"Ele está bem. Nós só precisamos que você venha. "
"Claro", eu disse, tentando manter a preocupação da minha voz. Eu sabia que Jim
tinha sido off ultimamente, e eu
imaginou que ele poderia ter obtido uma má notícia do médico. "Nós estaremos lá em
vinte."
"Obrigado, Shep", Trenton disse antes de desligar o telefone.
"Jim?", Perguntou América.
Eu coloquei meu telefone longe e deu de ombros. "Eu não sei. Eles querem-nos para
vir. "
"Parece urgente", disse ela, olhando meu rosto em busca de pistas.
"Eu honestamente não sei, querida. Vamos apenas agrupar os meninos para o carro.
Vinte minutos é otimista
os padrões de ninguém ".
"Eu posso fazer isso", disse ela, caminhando em direção ao hall. "Meninos! Carro!
Agora!"
Vi-a desaparecer no quarto de Eli e Emerson e, em seguida, procurou as minhas
chaves e telefone para
um minuto antes de perceber que ambos estavam nos bolsos. Amaldiçoei sob a minha
respiração todo o caminho para
sala de Ezra, e, em seguida, encorajou-o a colocar em seu Chuck Taylors para que
pudéssemos ir. Eu sabia que para um fato
América tinha começado a limpeza de seus quartos antes mesmo de pensar sobre o
resto da casa, e Ezra
piso já estava coberto com roupas, brinquedos e ...
"Rocks? Realmente? ", Perguntei.
"Conseguiu-os de James. Ele ganhou-los em um jogo de poker. "
I subjugou um sorriso, sabendo exatamente onde James tem suas habilidades
apressando a partir. "Amarrar seus cadarços.
Vamos, amigo, temos que ir. "
"Onde?" Ezra perguntou em sua voz mini-homem. Ele me fez lembrar de Thomas,
sempre precisando saber
os detalhes.
"Para Papa Jim", eu disse.
Travis e os gêmeos de Abby tinha chegado um pouco mais cedo, fazendo James e
Jessica apenas um mês mais jovem
de Ezra. Mesmo sem a influência de crianças de Travis referindo a ele como Papa, os
meus filhos teria ainda
considerada Jim seu outro avô.
"Yessss!" Ezra sussurrou, deslizando sobre seus mandris sem amarrá-los e correr
para a porta.
"Amarrar os sapatos, Ezra! Ezra! "Eu chamei por ele.
América já estava de pé ao lado do carro dentro da porta traseira aberta, atingindo
mais de Eli
fivela Emerson em seu assento de carro. Ezra deslizou por outro lado, seus laços
pendurado. América simplesmente
acenou para seus pés, e seu joelho foi dobrado, seguindo ordens.
"Como?" Eu disse, caminhando ao meu lado.
"Eles sabem exatamente o que eles podem fugir com," ela disse, abrindo a porta do
lado do passageiro.
Ela clicou o cinto de segurança e, em seguida, se inclinou para trás, levando os
preciosos minutos que tivemos no carro com
as crianças amarradas para baixo para relaxar. Eu mal ouviu suas próximas palavras
sobre a inflamabilidade motor. "Toda criança
tem uma moeda, amor. Eles também sei que vai aniquilar a deles. "
Eu ri, sabendo muito bem que ela estava falando sério. Eu tinha visto muitos um avião
de brinquedo e carro de corrida ensacado
e levado para a caridade ou armazenados até que os meninos ganhou de volta.
América era militante, às vezes, mas ela estava
certo. Um dia, eles seria maior do que ela, e era importante para ela para estabelecer
o respeito
antes que isso acontecesse. Enquanto eu dirigia para Jim, eu pensei sobre o que seria
como se Diane tinha sido
em torno de levantar os meus primos. Tudo América fez como uma mãe era
exatamente do jeito que eu imaginei a minha
tia. Eu não tinha certeza de como uma filha única manteve um punho em uma ninhada
de meninos Maddox turbulento, mas a partir de
no momento em que empurrou Ezra ao mundo, de alguma forma ela sempre sabia
quando para ser suave e quando
seja forte.
I empurrado para baixo o pisca-pisca, à espera de tráfego em sentido contrário antes
de virar à esquerda na unidade de Jim. o
duas fendas de cascalho em cada lado de uma pista de grama recém-cortada sentouse no lado esquerdo da casa de Jim
e correu profundo, além da parte de trás da casa. Assim, muitos carros já estavam
estacionados, o rabo do meu
minivan pendurado para fora na rua mais de dois pés. Ainda bem que o carro
estacionado em frente à casa de Jim
iria manter o fluxo de tráfego longe da van.
"Que diabos?", Disse América.
"Mãe," Ezra repreendeu. "Não diga o inferno."
"Você não diz o inferno", disse a América de volta.
"Você primeiro."
Ela virou-se lentamente, atirando-lhe um olhar de morte. Ele afundou em sua cadeira,
já com medo por sua
vida.
Ninguém estava esperando por nós na varanda. Algo estava errado. I desatou Eli e
Emerson e
manteve o ritmo com a América como ela levou Ezra pela mão até a porta da frente.
Bati duas vezes e, em seguida, abriu
a porta de tela, fazendo uma nota mental de encontrar e corrigi-lo antes de cair fora de
suas dobradiças. Trenton e
Camille tinha sido ocupado tentando engravidar, e Travis tinha acabado de chegar em
casa do trabalho fora de
Cidade. Eu lancei para ajudar quando e onde eu poderia.
America pegou a minha mão, assim como cuidadoso sobre o que estávamos andando
em como eu estava. Exceto para o silêncio
murmurando na cozinha, a casa estava em silêncio-estranha com que muitas pessoas
na casa.
"Hey," eu disse quando Trenton veio à tona. Ele parecia uma merda, e eu pude ver
que ele e
Camille estava chorando. Travis e Abby estavam encostados os contadores ao lado do
frigorífico,
assistindo Trenton me dizer o que quer notícia que eu tinha vindo para aprender.
"Onde está Jim?", Perguntei.
Ele me abraçou rapidamente. "Obrigado por ter vindo tão rápido."
"Trenton", eu disse. "Diz-me o que se passa."
"É Tommy", disse ele, com a voz entrecortada.
"Oh Deus. O bebê? ", Perguntou América.
Meu estômago afundou. Stella foi apenas um par de dias.
"Não" -Trenton sacudiu a cabeça- "não, ela está bem. Super saudável. "Ele olhou para
os meninos.
"James e Jess estão lá em cima. Por que vocês não vão encontrá-los? "
Todos os três rapazes decolou, e América agarrou meu braço com ambas as mãos,
apoiando-nos tanto para o
Trenton poderia dizer.
"Tommy foi baleado fora de sua casa mais cedo. Logo após eles trouxeram Stella
casa. "
"Tiro?" Eu disse, sentindo-se tonto. Todo o ar tivesse sido sugado para fora da sala,
enquanto eu tentava processar
Suas palavras. "Mas ele está bem?"
O rosto de Trenton caiu. "É ruim, Shep."
Eu estava ficando irritado, e eu não tinha certeza do porquê. "Como um drive-by ou
...?"
"Nós não estamos exatamente certo. Os agentes foram instruídos a esperar por Liis
antes de dar qualquer mais
Informação ", disse Trenton.
nariz da América enrugada. "Agentes?"
Trenton apontou por cima do ombro com os homens de terno sentado na mesa de
jantar. "FBI".
Inclinei-me para ter uma visão melhor e, em seguida, ficou para trás na posição
vertical. "O que são agentes do FBI está fazendo aqui?"
"Não temos certeza sobre isso, também. Eu acho que tem algo a ver com que atirou
Tommy. Talvez
eles estão na Ten Most Wanted ou algo assim. "
"Mas por que não teria que lhe dar mais informações? Será que eles lhe perguntou
alguma pergunta? "
América perguntou.
"Não", disse Trenton.
América se aproximou Abby, cujo corpo inteiro parecia inchada, mesmo seu nariz.
"Você não encontrar este
situação estranha? Onde está Travis? "
Abby tocou no braço de América, dando-lhe um sinal não dito para ser paciente.
"Vai ficar tudo bem, Mare", disse Abby. "Ele foi buscar Liis do aeroporto."
"Liis é aqui? Por que ela não é com Thomas? ", Perguntei.
Antes de Abby pudesse responder, Jim mancando na da sala de estar.
"Tio Jim", eu disse, abraçando-o.
Ele acariciou minhas costas. "Apenas à espera de ouvir alguma coisa." Quando ele se
afastou, ele parecia cansado e
desolado, como se ele já sabia o que estava por vir.
"Posso arranjar-lhe alguma coisa, papai?", Perguntou Abby.
"Basta pegar um pouco de café", disse Jim.
"Eu vou buscá-la", disse Camille. "Você deve tanto estar descansando." Ela quis dizer
Abby e Jim, mas eu senti como
sentar-me.
"Ela está certa. Coloque os pés para cima ", disse América.
Como a América passou por mim, levando Abby para a sala pela mão, notei a
ausência de
o mesmo medo e devastação que estava pesando os rostos de todos os outros no
quartotodos, mas Abby. Normalmente, ela estaria interrogando os agentes até que ela
conseguiu respostas.
America concordou, um lampejo de compreensão em seus olhos. Fiquei imaginando o
que ela sabia que eu não fiz.
Os meninos gritavam e América correram para o fundo das escadas, olhando para
cima, enquanto ela gritou: "Qualquer
sangue?"
"Não senhora!" Todos os três chamados de volta em uníssono.
Camille sorriu e encheu um copo com gelo e água, entregando-a a meu pai antes de
escoltá-lo de volta
para a sua cadeira.
"Isso não se parece com café", o pai disse com um sorriso.
"Eu sei", disse Camille.
América e entrei para todos, mas Trenton na sala de estar. Ele estava na sala ao
telefone,
tentando alcançar os gêmeos no Colorado. América se sentou no sofá, e me acomodei
no no chão entre
suas pernas, tentando não gemer quando ela começou a esfregar seus dedos
polegares em círculos sobre meus ombros.
Trenton entrou, segurando o telefone no ar. "Gêmeos tem um vôo para a manhã. Eu
vou pegá-los
acima."
"Eu vou segui-lo na van", eu disse.
dedos da América pressionado em meus músculos doridos ainda mais. "Quando é que
vamos saber mais sobre
Thomas? ", Perguntou ela.
"Logo", disse Abby.
America lançou-lhe um olhar. Alguma coisa estava acontecendo, e minha esposa
nunca apreciado sendo mantido fora do
loop. Eu pensei que quando Travis e Abby fugiu, América iria estrangular os dois. Pelo
visto,
eles não tinham aprendido a lição.
A porta da frente aberta e fechada, e Travis orientado a esquina, afrouxando a
gravata. ele tinha
conseguido um emprego com empresa de publicidade de Thomas. Foi com base na
Califórnia, ea história era que ele era
assumindo para Thomas desde que ele se mudou para gerenciar seu escritório Costa
Leste, mas de alguma forma Travis
conseguiu ficar em Eakins. Nada disso fazia muito sentido, mas eu não tinha pensado
em questioná-los até
agora. América e eu tinha sido ocupado com a nossa própria família. Tinha sido muito
fácil ignorar as coisas.
Eu estava de pé, abraçando Travis. "Você está bem? É que um olho negro fresco? "
Travis fez uma careta. "Eu totalizou o SUV."
"Onde está Liis?", Perguntei.
"Sua amiga Val levou-a para obter fraldas e tal", ele disse, parecendo cansado.
"Alguém pode responder a porra da pergunta?" A América deixou escapar. "Por que é
Liis aqui sem ela
marido?"
"Mare", Abby avisado.
Camille trouxe Dad uma caneca fumegante, e seus olhos se iluminaram por alguns
segundos.
"Decaf", disse Camille.
"Por que estamos aqui, Abby?" America exigiu.
"Para mantê-lo seguro", ela deixou escapar. "Para nos manter todos a salvo."
"De quê?", Perguntei.
Travis mudou. "De quem matou Thomas."
Eu olhei para a minha esposa. Sua boca estava aberta um pouco, e ela parou de
esfregar meus ombros.
"Que porra é que isso significa?", Perguntou Trenton, atingindo a mão de Camille. Ela
tomou-a, procurando
tão chocado e preocupado como os Estados Unidos fizeram.
"Isso significa ..." Jim começou, tomando uma respiração profunda. "O FBI está aqui, e
eles parecem pensar o que quer
aconteceu com Thomas não foi um acidente. Agora ... todo mundo, acalmem-se. Você
está segura aqui. o
filhos estão seguros. Quando Taylor e Tyler chegar aqui, eles estarão seguros
também. "
"Então esse é o plano?", Perguntou Camille. "Para buraco até aqui como uma casa
segura?"
"Será que eles realmente acho que alguém tem como alvo a nossa família?",
Perguntou Trenton. "Por quê?"
Travis parecia irritado com cada pergunta. "É possível."
"Toda a família?", Perguntou Trenton.
"Possivelmente", respondeu Travis.
"Olive", Trenton disse, correndo pelo corredor e para fora da porta.
CAPÍTULO SETE
LIIS
24 horas mais cedo ...
Eu sentei em uma hotel decadente SALA, a julgar a tinta branca descascando e
desatualizados. Eu tinha ficado em muitos
de lugares shithole durante meu tempo com o FBI, mas nunca com um recém-nascido.
Eu estava segurando ela desde
TEREMOS chegou, muito nervoso para a colocou no chão antes de vasculhar a sala
com uma luz negra.
Depois de uma breve batida, agente Hyde abriu a porta. "Wsou eu."
"Entre", eu disse, meio aliviado, meio irritado. Ela veio de mãos vazias quando eu tinha
especificamente
pedi lençóis limpos, travesseiros, cobertores, não do motel-trapos, e Lysol e muito
disso.
"Eu sei que você está pensando", disse Hyde. Sua dishwater cabelo loiro foi puxado
para trás e preso nas
a nuca dela. Ela era agente feminina top de Quantico depois de mim. Eu estava feliz
que ela estava lá, mas ela
Não era exatamente o tipo de morno e distorcido. Eu queria ser difícil, abotoado-down,
e imperturbável, também, mas
era difícil manter-se que persona com o meu sutiã de amamentação unsnapped e com
cheiro de vômito bebê.
"Você não tem idéia do que eu estou pensando", eu disse.
"É tudo no seu caminho."
Talvez ela faz. "É melhor que seja. Ele sabe que eu odeio DC, e este motel é atroz ".
"Falando sobre a tomada de um para a equipe." Quando Hyde viu minha expressão,
ela engoliu. "Desculpa,
Agente de Lindy. Piada ruim. Mas depois do que aconteceu com Salvatore Cattone na
década de noventa, a multidão não é
vai vir em qualquer lugar perto DC Este é o lugar mais seguro para você. "
"A bactéria reprodutores instalação de armazenamento de sêmen?", Perguntei. Hyde
não foi perturbado, e ela não respondeu. Eu
olhou para cima e suspirou. "Como ele está?"
Ela oferecidos apenas uma palavra. "Sore."
Olhei para baixo, irritado que meus níveis hormonais foram mudando muito
dramaticamente de controlar. Lágrimas
escorriam a ponte do meu nariz, pingando da ponta para o rosa de Stella e marrom
polkadotted
pijama footie. Apenas alguns dias antes, o choro havia sido estranho para mim. Agora,
era tudo o que eu
conseguia fazer.
O Bureau teve aviso apenas quinze minutos a que a Carlisis haviam se separado e
estavam se aproximando.
Eles tinham viajado com a intenção de assassinar Thomas e Travis. Um pequeno
grupo tinha sido
rastreada para Quantico, o outro para a Califórnia. assassinos de Travis tinha mau
intel, algo que tinha sido
plantadas e circulou de volta em seus dias encobertos, quando ele era apenas um
exec do anúncio para o resto da
mundo, mas era apenas uma questão de tempo até que eles localizá-lo para Illinois.
Quinze minutos para formar o plano que Thomas correria o risco de ser assassinado
no nosso gramado da frente.
Snipers estavam no local quando o carro veio brusca na estrada. À medida que
pulverizou a frente do nosso
casa com balas, um atirador tocou a parte de trás do pneu da Nissan Altima alugado, e
outro alvo
colete de Thomas. O meu marido foi para baixo, e ele ficou lá até a ambulância
chegou. a Nissan
fugiu, capturado após uma perseguição de carro de vinte minutos. Os agentes em
busca finalmente abordou-los depois
eles fugiram a pé. Vito Carlisi puxou uma arma, e ele foi baleado e morto. Os outros
foram presos.
Thomas não poderia ter executado um plano mais perfeito.
Eu ainda podia sentir seus lábios nos meus partir pouco antes de ele saiu pela porta
da frente. Eu beijei
adeus, sem saber se era real ou não, ou por quanto tempo. Possivelmente para
sempre. Mas Benny estava morto,
e nós finalmente encurralado um de seus homens para testemunhar contra os
restantes Carlisis: a Vegas lavada-up
apostador que agora estava extorquindo clubes de strip-time pequena para Benny,
que passou a ser Abby
pai distante de Maddox. Mick Abernathy estava agora em custódia. Abby tinha
entregue um de seis polegadas
pilha de intel em seu próprio pai, dando-lhe outra escolha senão testemunhar contra
os restantes Carlisis. Nós
sabia que não iria parar, sem sangue. Foi a nossa esperança de que os homens de
Benny acreditaria Thomas
morte serviria como um aviso e manter Travis ou me de depor.
Eu poderia ter planejado uma vida inteira e ainda nunca me preparado para ver o pai
do meu filho morto
se no nosso gramado da frente. Aquele momento foi quando as lágrimas começaram a
cair, e eles não tinham parado.
Depois de uma batida específica na porta, Hyde fez uma verificação rápida, arma
pronta, e depois deixar em outro
agente à paisana, segurando grandes sacos de plástico. "À tarde, agente Hawkins."
Ele acenou para Hyde e depois me. "Agente Maddox."
"Lindy," Hyde corrigiu. "Ela ainda está Lindy."
"Sinto muito", disse ele, gaguejando sobre suas palavras. "Eu pensei …"
Eu só podia balançar a cabeça, sentindo lágrimas reunir em meus olhos novamente.
Isso me fez mais irritado a cada vez.
Onde foi esse fenómeno as pessoas sempre falou? Sendo gritou?
Thomas tinha proposto para mim várias vezes, mas isso não estava nos planos, e eu
sempre preso ao
plano. No dia Stella veio ao mundo, os planos mudaram, e eu decidi que pode não ser
tão ruim, afinal.
A próxima vez que eu vi Thomas novamente, ele tinha prometido a propor. Não há
aviões escrevendo no céu, não
flores, nenhum Torre Eiffel ou qualquer outro teatro, mas tivemos um novo plano. Eu
só tinha que ter certeza que eu faria
vê-lo novamente.
Agente Hawkins estendeu um cobertor fino e começou a desembalar os sacos de
plástico. "As folhas queen size
e edredom que você solicitou. Os lençóis de berço, almofadas, panos, e Lysol. As
folhas foram todos
Lavado. Os lençóis de berço com o detergente que você pediu ".
"Obrigado", eu disse, vendo como ele se desculpou.
Hyde já estava limpando o berço quando me virei para colocar Stella sobre o cobertor
fino. Eu desdobrei
sua folha de berço e cheirava-a para confirmar que tinha sido lavado com sabão suave
do bebê. Eu respirei fundo,
lembrando o quanto Thomas amei este cheiro como se preparou o berçário. Um
viveiro não fomos
usando.
Fiz a cama de Stella e depois buscá-la fora do cobertor fino para colocar seu corpo
minúsculo no centro de
o berço. Ela se debateu e gritou enquanto eu mudei a fralda e, em seguida,
estabeleceu-se como eu enxugou
encolhendo cordão umbilical com álcool e abotoado seus PJs de volta do tornozelo ao
peito. Coloquei um
chupeta em sua boca, e ela amamentou sobre ela até que ela se acalmou e
adormeceu. Ela parecia tão pequena, em que
imunda berço emitido pelo motel. Ela tinha, um viveiro de tirar o fôlego completamente
novo em casa, e ela mal tinha visto.
Ela não merecia este quarto infestado de germes.
Minha garganta apertada, e as lágrimas escorriam novamente.
Hyde estendeu um lenço de papel, sua emoção expressão.
"Você deve pensar que eu sou louco", eu disse, enxugando os olhos.
"Não. Minha irmã tinha filhos. Ele não dura para sempre. "
"Eu não sabia que você era uma tia. Sobrinhas ou sobrinhos? "
"Ambos", disse Hyde. Ela estava tentando esconder um sorriso. "Hunter é cinco. Liz é
três. Noah é de oito
meses ".
"Uau", eu disse, respirando com uma risada.
A expressão de agente Hyde suavizou. "Você passou por muita coisa, Lindy. Se cortar
alguma folga. "
Eu pensei sobre suas palavras, e ela estava certa. Eu nunca seria tão dura para
qualquer outra pessoa no meu
situação. Eu balancei a cabeça, esfregando a ponta do meu nariz. "Obrigado. Eu vou.
"Eu limpei minha garganta, tentando o meu melhor
pensar e sentir como o agente, uma vez que eu era. "Qualquer nova informação sobre
Maddox?"
"Ele está vivo", disse ela.
Eu engoli uma vontade de chorar. "E o Carlisis?"
"Em custódia. Um morto ".
"Qual?", Perguntei.
"Vito," Hyde relatado.
Eu esfreguei a tensão do meu pescoço. O estresse eo bebê estavam a tomar um
pedágio, e eu mal podia
manter os olhos abertos. "Favorito de Benny. Isso vai acertar todos eles duro. "
"Não desconto Giada. Ela é instável. "
Hyde estava certo. matriarca da Carlisi poderia ser considerado ainda mais perigoso
do que Benny
estava. Ela ficou em segundo plano, mas ela tinha encomendado muitos dos hits,
através de sussurros em sua
orelha do marido. "Ele quer quebrar o seu ou resolver a ela para acabar com isto." Eu
balancei a cabeça, estendendo a mão para o meu telefone.
"Agente Lindy," Hyde disse, dando um passo à frente. Quando eu congelou, ela
continuou. "Eu posso entrar em contato com o
diretor se você gostaria de informá-lo da Giada. "
"Ah, certo," eu disse, colocando meu telefone. O Carlisis pensou que eu era uma viúva
de luto. Se lá
foi um traço ou verruga ou qualquer outro intel está sendo dada ao Carlisis-que só
poderia assumir uma vez
soubessem localização exata de Thomas, e mais tarde descobriu Travis's-I tinha que
ter cuidado. Apenas uma pequena
punhado de pessoas sabiam que Thomas estava vivo. Fazia sentido para ter proteção
e para ser movido
de nossa casa para um local seguro, mas se eu estava fazendo chamadas para o
diretor sobre outra coisa senão
minha raiva sobre o que tinha acontecido com Thomas, poderia derrubá-los fora.
"Temos de encontrar quem ou o que eles estão usando para a informação", disse eu.
"Estamos a tratar disso."
"Nós temos uma vantagem?"
"Agente Lindy, o bebê está dormindo. Minha irmã sempre cochilos quando o bebê está
dormindo. É sobre o
única ela- tempo "
"Ok", eu disse. "Você está certo."
Hyde pareceu surpreso com a minha resposta, mas se recuperou rapidamente, tirando
a cama e refazendocom os lençóis limpos, travesseiros e cobertor no tempo que me levou para tomar um
banho. Eu me arrastava para a cama
em sapatos de casa, sem vontade para os meus pés descalços para tocar o tapete
duro.
Deitei-me, cheirando o menor indício de lavanda. Hyde notado me olhando em volta e
cheirar.
Hyde mudou seu peso, e o rosto corado. Ela estava visivelmente desconfortável com a
minha unasked
questão. "Eu perguntei Hawkins para rastrear um par de ambientador plug-ins. Sua
casa cheira um pouco
como lavanda, então eu pensei que iria fazer você se sentir mais à vontade. Apenas
um par. Se for demais para o bebê
... "
"Não", eu disse com um sorriso agradecido. "Não, isso foi muito gentil de sua parte."
"Foi Agente Taber que sugeriu-los."
"Val", eu disse com um sorriso, mas então meus olhos começou a vazar novamente.
"Ela estará no primeiro vôo. Ela insistiu em acompanhá-lo para Illinois ".
"Obrigado", eu disse, já sentindo desesperada para ver o meu amigo mais próximo.
Hyde não sorrir ou mostrar muito de uma resposta, mas mesmo que me fez sentir
confortado, porque eu
foi utilizado para que com a minha mãe. Ela mostrou o seu amor no que ela fez por
mim. Meu pai era o
carinhosa e animado um. Talvez fosse por isso que o diretor tinha escolhido Hyde
como o meu pessoal
segurança. Além de ser um dos melhores pilotos da Mesa e melhor com uma pistola,
ela também estava de alguma forma
materno.
Eu descansei minha cabeça contra o travesseiro. Ele também cheirado um pouco
como lavanda, e eu tinha que saber se Hyde
tinha spritzed-lo para ajudar ainda mais a me relaxar. Eu não pediria. Eu não queria
envergonhá-la novamente.
Eu assisti Stella respirar, os botões do seu pijama footie subindo e descendo. Ela
parecia tão
pacífica. Eu me perguntei se ela perdeu a voz de Thomas, ou se ela sabia que isso
não era onde nós pertencia. Eu
não sabia que eu estava chorando de novo até que a fronha parecia molhado, e eu
fechei os olhos, implorando-me a
relaxar o suficiente para descansar um pouco. Stella seria acordado em breve, e eu
não podia cuidar dela se eu não fizesse
Cuidar de mim mesmo. Nós sair para um local diferente na parte da manhã, e Eakins
manhã
depois disso. Eu precisaria de toda a minha força para quebrar mais de uma dúzia
corações.
"Hyde? Você vai estar lá amanhã? Em Eakins? "
"Onde você vai, eu vou, agente Lindy."
"Você pode dizer quem você precisa dizer para chamar Thomas? Diga-lhe que eu o
amo? "
"Eu vou."
Eu senti meus músculos derreter no colchão, mas tão duro quanto eu tentasse, eu não
conseguia dormir.
CAPÍTULO OITO
FALYN
A fita de embalagem feito um estridente barulho quando puxado do rolo, e eu congelei.
nossa única
televisão estava ligada na sala de estar no corredor, e ouvi através da conversa
silenciado
entre Bob Esponja e Patrick Estrela de passos estofamento para a porta fechada do
meu quarto.
Eu queria ter uma vantagem sobre a embalagem, mas queria Taylor lá quando
quebrou a boa notícia para o
crianças. Eu sorri, porque seria tão feliz. Mas meu sorriso logo desapareceu. Qualquer
miséria que havia sentido o
últimos meses foi minha culpa.
O muro foi com painéis com exceção de uma seção, revelando o sheetrock por trás
dele. A cama era um rei
mas não tão confortável como a rainha que deixei para trás. Nosso quilt não chegou a
atingir todo o
colchão, mas tinha me dado através de um inverno particularmente neve Colorado.
Uma imagem de Taylor com
as crianças se sentou na mesa de cabeceira. Mesmo que Taylor não partilhar a minha
cama, eu ainda dormia no mesmo lado
Eu tinha escolhido depois que tínhamos morar juntos. Hadley, às vezes, rastejar para
o lado de Taylor na
meio da noite, mas para além disso, permaneceu vazia.
Hollis e Hadley estavam tão perto de idade que eles foram capazes de começar a préescola juntos, e agora,
Eles tinham acabado o segundo grau. Olhando para o cabelo de Hollis escuro, pele
bronzeada e olhos azuis era
como olhar para Alyssa, a mulher Taylor se conheceram na Califórnia durante a
semana que tínhamos quebrado. Como
irritado como eu era quando eu soube que ele tinha conseguido outra mulher grávida,
a noite Taylor e Alyssa passado
juntos feita Hollis possível, e eu não trocaria o meu filho por nada. Hadley foi a cuspir
imagem de mim, exceto para suas íris de chocolate quente. Ela manteve seu cabelo
loiro ondulado longo, e ela teve a
mesmo respingo de sardas no nariz e bochechas.
Nenhum deles tinha me olhou muito desde que se mudou de Estes Park para
Colorado Springs.
Hadley foi um pouco mais indulgente do que Hollis. Às vezes, ela até esquecer como
ela estava zangada
comigo, e eu ia ficar um abraço ou mesmo uma noite de aconchegar no sofá enquanto
nós assistimos a um filme,
mas Hollis aproveitou todas as oportunidades para me lembrar como eu estava
arruinando sua vida. Ele estava se tornando mais
difícil argumentar com ele. Ele tinha tido dificuldades para fazer amigos, mas todos em
Estes Park amava.
Ele foi escolhido pela primeira vez para as equipes, encantou as meninas, e cantou
como a estrela de uma boy band. Nos Springs,
ele era o novo garoto que era uma ameaça para a hierarquia de classes estabelecida.
A segunda série foi muito diferente do que eu me lembrava.
Meu telefone tocou, e eu peguei, esperando uma atualização de Taylor. Em vez disso,
era Peter. eu ainda
Não tinha certeza de como ele tinha conseguido meu número, mas ele era incessante.
Eu ainda não tinha certeza se era a minha culpa
noite que nos conhecemos; se eu tinha olhado em sua direção por muito tempo ou
distraído sorriu para ele. Homens como ele
pensei que toda mulher que riu de uma única piada estava implorando para ser fodido.
Então não. Não o meu era
falha. Ele foi criado com privilégio e sem responsabilidade. Ele havia se formado a
partir de um rico amor-perfeito-burro
ranho pano para o egomaníaco rapey também conhecido como o filho do prefeito
Lacy. Peter estava de olho em mim de
o momento em que entramos no bar para comemorar a promoção de Jubal a tenente.
Taylor e eu não fiz
saio muito, e eu queria aproveitar ao máximo a babá que tinha adquirido no final aviso.
Durante semanas depois que eu saí, eu gostaríamos de ter ficado em casa. Mas
quanto mais eu tinha ido embora, o mais irritado que
me fez sentir. Taylor estava muito atrasada para algum auto-controle. Ele colocou seu
emprego em risco seu irmão
trabalho em risco. Eu fiz uma careta. O que costumava ser bonito e talvez até
lisonjeira agora era prejudicial. Eu não fiz
queremos ensinar nossos filhos que eles poderiam perfurar sua maneira de cada
situação, sem
consequências, ou fazê-lo de qualquer maneira, consequências que se dane.
Joguei meu telefone para o colchão e cobriu-o com uma pilha de toalhas dobradas.
Eles foram desgastado nas
as bordas e nenhum deles correspondeu, mas eles cheirava a casa, então eu
guardava-os em um saco na parte de trás
meu armário e abriu-a quando eu perdi Taylor a mais. Apenas um pouco psicótico.
A campainha da porta anunciou a chegada de alguém com seu carrilhão plana e
pouco frequente que pediu para ser posto para fora
de sua miséria.
"Papai!", Disse Hadley.
Taylor cumprimentou as crianças, seus hellos cortado por resolver abraços. Alguns
momentos depois, porta de meu quarto
se abriu, e Hollis ficou lá com Taylor, que estava carregando Hadley nas costas. Hollis
usava um
sorriso largo no rosto, sua covinha esquerda afundado em, os olhos Eu amei olhando
para mim não remotamente
assemelhando-se Taylor ou a minha.
"Papai está aqui!", Disse Hollis. Ele estava tão animado que ele não notou a caixa
sobre a cama, mas Taylor fez.
"Eu vejo isso", eu disse com um sorriso.
"Uh ... por que você não crianças embalar um saco de noite? Vou conversar com a
mãe. "
"Durante a noite? Realmente? ", Disse Hadley, escorregando volta de Taylor. Ela
olhou para mim. "Realmente, mãe?"
"Realmente," eu disse. "Continue."
Correram uns aos outros para seus quartos, fazendo tanto barulho quanto possível.
Um dia antes, eu o faria
têm se preocupado com os vizinhos reclamando, mas foi finalmente deixar este
despejo para trás.
"Como vai?", Perguntou Taylor, assinalando a caixa e minha cama desordenada.
"Apenas começando. Foi embalagem resistente no jantar secreto e fazer e ... "Eu
parei,
notar uma mancha de fuligem no rosto. "Eu verifiquei a notícia no meu telefone. O fogo
ainda está acontecendo. "
Taylor assentiu. "É uma besta."
"É certo que Tyler estava tudo bem com você deixá-los a ele?"
"Sim", disse ele, olhando ao redor. Ele encontrou uma caixa quebrado e abriu-a,
gravando o fundo
fechadas. Ele parecia em conflito com alguma coisa, e quando a testa franzida, eu me
preparei para o que
ele poderia dizer. "Uh ... Falyn ...?"
"Pai!", Disse Hollis, saco na mão. Ele olhou para a caixa vazia na frente de Taylor e
depois para o
na minha frente. "O que está acontecendo?"
Eu me virei para as crianças, ambos confuso. "Vamos conversar na mesa. Vamos."
Hollis e Hadley me seguiu para a sala de jantar, que foi realmente apenas um canto da
sala
sala com uma mesa e cadeiras. Nós nos sentamos, e ambos descansou os cotovelos
sobre a mesa, cruzando
seus braços assim como Taylor.
"Nós precisamos de dizer-lhe algo, mas antes de nós, eu preciso explicar. Papai e eu
não estão de volta
juntos, e nós não será voltar a ficar juntos, pelo menos, não por enquanto. Temos um
monte de coisas para
exercite-se."
olhos das crianças caiu de suas mãos e assim o fez Taylor.
"A boa notícia é," eu disse, olhando para Taylor. "Você quer …?"
Taylor instantaneamente mascarado sua tristeza com um sorriso alegre. "A boa notícia
é que você está se movendo para trás
Estes Park. "
"O que? Com você? ", Disse Hollis, pulando de seu assento. Ele jogou os braços ao
redor de Taylor
pescoço, e eu tentei não deixar que doía muito que ele estava tão ansioso para viver
com seu pai.
"Com a mãe, também", disse Taylor. olhares ambos os miúdos oscilava entre Taylor e
eu. "Essa é a
parte confusa ".
"Mamãe está se movendo para trás, também?" Hadley ecoou. cautelosa esperança
brilhou em seus olhos.
"Seu pai e eu acho que é uma idéia melhor se nós nos movemos para dentro de casa
em Estes, onde você pode ter
seus antigos quartos trás e voltar para a escola com seus velhos amigos ".
"Mas você não estamos juntos?", Disse Hollis. Eu podia ver a confusão no rosto.
Taylor ingestão, já odiando o que ele estava prestes a dizer. "Eu estou indo para obter
um apartamento até
sua mãe e eu descobrir as coisas ".
"Um apartamento?" Hollis gemeu. Seus olhos encobertos, e ele caiu em sua cadeira.
"Isso é
estúpido. "
"Hollis Henry Maddox!" Taylor rosnou.
Ele não estava acostumado com a maldição, as mudanças de humor, ou a raiva como
eu era. Tanto quanto as crianças estavam
preocupado, eu havia arruinado suas vidas, e meu pai era seu salvador.
Taylor recuperou a compostura, e ele puxou Hollis para um abraço, forçando-o para o
seu colo.
"Você não está feliz aqui, e sua mãe vê isso. Demorou muito para ela me chamar e
descobrir como
levá-lo de volta para casa. Não me importo de encontrar um apartamento por um
tempo. "
"Por quanto tempo?", Disse Hollis, tentando não chorar. Seu rosto corado vermelho,
fazendo o seu já fraco
sardas menos perceptível.
"Hollis," eu comecei. "Nós já conversamos sobre isso. Às vezes, mães e pais precisam
de algum tempo para- "
"Isso é besteira!", Disse Hollis. "Se nós estamos indo para viver em Estes, todos nós
devemos viver juntos."
"Mas não podemos," eu disse, firme. "Ainda não."
Hollis olhou para mim por um momento, o ódio em seus olhos. Nesses momentos, eu
esperei no medo para ele
gritar que eu não era realmente sua mãe, mas ele ainda não tinha. Dentes cerrados,
ele empurrou-se da cadeira,
as pernas de choramingar contra o azulejo, e ele pisou para o seu quarto.
Taylor suspirou. "Isso não vai tão bem quanto eu pensava que seria."
"Você deveria ir falar com ele", eu disse.
Taylor beijou a testa de Hadley e depois acenou com a cabeça, na sequência de Hollis
para seu quarto.
"Mãe?", Disse Hadley. "Ele pode ter o meu quarto." Eu olhei para ela por um
momento, confuso. Dela
cabelo platinado me lembrou tanto de Olive, até o respingo de sardas no nariz. "Pai. E
se
você não quer que ele dormir com você, ele pode ter o meu quarto. "
Peguei a mão dela, e para minha surpresa, ela aceitou. "Eu gostaria de poder explicar
isso para você, assim você
conseguia entender. "
"Eu entendo", disse ela. "Ele foi preso, e você ficou bravo com ele. Mas você esteve
brava com ele para
muito tempo. Você não pode ser feito ser louco agora? "
Olhei para baixo. "É só não é tão simples, amor. Eu gostaria que fosse. "
Ela assentiu com a cabeça, seu olhar caindo para nossas mãos no centro da mesa.
Taylor entrou, com as mãos nos bolsos das calças de brim. "Ele está bem. Ele está de
embalagem. Você deve chegar a
embalagem também, menina. "
Hadley pulou da mesa e correu para seu quarto, parando o tempo suficiente para jogála
braços ao redor da cintura de Taylor. Ele a puxou apertado e, em seguida, deixá-la ir,
vendo-me descansar meu queixo em
o calcanhar da minha mão.
"Eles me odiavam desde que saímos. Tem sido tensa ", eu disse.
"Eles nunca poderia odiá-la."
"Você não sabe disso", eu disse.
"Sim, eu faço." Ele olhou para mim por um momento, nenhum de nós dizer uma
palavra. Engoli em seco, sabendo
que ainda se amavam, mas também a certeza de que eu não estava pronto para
avançar juntos. Era uma multa
line-ser cauteloso, então eu não fazer uma má decisão baseada na emoção e
segurando para fora só para ainda mais
puni-lo. "Vamos lá", disse Taylor. "Nós vamos começar no seu quarto." Ele estendeu a
mão para mim, e eu
hesitou. Ele se afastou, voltando-o para o bolso em que se encontrava. "Eu obtê-lo,
você sabe. As crianças não, mas eu
Faz. Eles não sabem o que aconteceu. Eles não sabem que eu mereço isso. "
"Isso não me faz sentir melhor."
"Eles não merecem isso, porém. Estamos melhor do que isso, Falyn. "
"Taylor, não." Eu estava de pé, passando por ele. Ele gentilmente pegou meu braço, e
levou toda a minha força
para não cair na dele. Eu tinha perdido seu toque, estando tão perto dele, ouvir a sua
voz na mesma sala,
observando-me assistir.
"Eu ainda te amo", disse ele, a raiva na borda de suas palavras. Eu não podia culpá-lo.
Nossa família era
quebrados, e os nossos filhos estavam sofrendo.
"Eu sei", eu disse. Meu ressentimento não me deixou dizer mais alguma coisa, e eu
me afastei dele para
caminhar até o final do corredor.
Taylor reuniu algumas caixas, gravou-los juntos para as crianças, e depois voltou, me
ajudando a
carregar minhas coisas para o papelão. Reunimos meias das gavetas e sapatos e
Halloween
baldes a partir do topo do armário. Eu tinha perdido o quão alto Taylor foi, também. Ele
pode chegar a tudo o que eu
não podia. Ele poderia levantar e abrir tudo que eu não e às vezes podia, mesmo se
eu pudesse, apenas para que eu pudesse
vê-lo fazê-lo.
"Eu ainda amo você, também," eu disse. Taylor se virou, uma expressão
indistinguíveis em seu rosto.
"E eu sinto sua falta. Talvez as crianças são mais espertos do que eu sou em um
presente. Talvez devêssemos tentar corrigir esse
de dentro para fora, em vez de ferir as crianças enquanto eu finjo que esperar por uma
epifania. "
"É isso que você está fazendo? Esperando por um sinal de que eu mudei? "Ele deu
um passo em minha direção,
largando tudo em suas mãos. "Porque baby, eu mudei. Eu não quero perder você. Eu
não quero
a perder as crianças. EU-"
Meu telefone tocou, interrompendo-o. Olhei em volta, tocando o meu jeans bolsos. Ele
tocou de novo,
e Taylor apontou para a pilha de toalhas.
"Ele está vindo de lá", disse ele, dando um passo em direção à cama. "Está tarde.
Acho que é Ellie? "
"Oh sim. I- "Oh. Porra.
Antes que eu pudesse impedi-lo, Taylor levantou as toalhas e pegou meu telefone,
com o rosto instantaneamente
torcendo em desgosto. "Por que diabos é Peter Lacy chamando você? Como é que
ele tem o seu número,
Falyn? "
"Eu não sei", eu disse, estendendo a mão para o meu telefone. "Não importa. Eu
nunca responder. "
Reconhecimento iluminou os olhos de Taylor, e ele tornou-se mais irritado. "Quantas
vezes entrou em contato com você?
Que porra, Falyn? É por isso que você quer voltar? "
Fiquei de boca aberta. "Não! E ele não entrou em contato comigo em tudo, porque eu
não respondo! "
"Como ele conseguiu o seu número de porra?" Taylor gritou. Suas veias estavam
inchados no pescoço,
seus olhos praticamente brilhando e selvagem. Seu peito arfava, e eu podia ver a
contenção. Ele queria
para perfurar algo ou alguém. Se Pedro tivesse estado lá, ele poderia tê-lo matado.
Lembrei-me
agora. O homem de pé na minha frente agora era a Taylor eu saí.
Meus olhos caíram no chão. A esperança que eu tinha apenas momentos antes foi.
Quando olhei para cima novamente, e
Os olhos de Taylor encontraram os meus, eu podia ver a raiva derreter e vergonha
assumir. Mesmo assim, ele não podia
solte. Ele pegou a pilha de toalhas e empurrou-os para a caixa em cima de algumas
bugigangas, rasgando
na fita e batendo-a na parte superior. Ele pegou um marcador preto grosso e escreveu
mestre em frente
o topo e, em seguida, atirou a caixa no canto da sala atrás da porta, espalhando seu
conteúdo.
Duas silhuetas escuras estavam de pé no corredor, e quando eu percebi as crianças
estavam presentes, uma vez
novamente para o shitshow que foi o nosso casamento, eu cobri minha boca, incapaz
de impedir as lágrimas de
caindo.
"Não, querida, não chore ..." Taylor olhou para o corredor. "Sinto muito", disse ele para
as crianças. Sentou-se na
cama, debruçado sobre. "Sinto muito", ele engasgou.
"Ainda podemos ir?", Perguntou Hadley, saindo de fora da sombra do corredor.
"Eu ainda estou indo", disse Hollis.
Limpei meu rosto e foi até a porta, segurando Hollis e Hadley como se pudessem
quebrar
como a cerâmica na caixa. "Sim. Sim, ainda estamos indo. Pai quer que a gente, e eu
quero que nós. Estavam
mais feliz em Estes, certo? "
"Certo", disseram ambos, olhando para mim e balançando a cabeça.
Logo, Hollis seria mais alto do que eu era. Talvez mais alto do que Taylor. Eu não
podia deixá-lo pensar que era
problema em usar violência e intimidação para resolver qualquer coisa. Eu não podia
deixar Hadley acho que Taylor era
comportamento aceitável, e que estava tudo bem para ficar sem uma mudança real. E
eu não podia deixá-los, ou o meu
própria culpa-me convencer a tomar Taylor volta antes estávamos prontos.
O telefone de Taylor tocou, e ele pescou-o do bolso de trás. Ele cheirou uma vez antes
de responder.
"Hey, Trent." Quanto mais ouvia, mais seus ombros caíram. "O que? O que quer dizer
tiro?
Como com uma arma? Como? Ele está bem? "
Taylor deixou cair o telefone no chão, e eu mexidos para pegá-lo, segurando-o ao meu
ouvido. Todos
sangue tinha escorrido do rosto de Taylor, e ele estava olhando para o chão, uma
única lágrima escorrendo
sua bochecha.
"Trent?" Eu disse. "É Falyn. O que aconteceu?"
Trenton suspirou. "Ei, Falyn. É, uh ... é Tommy. Ele, uh ... houve um acidente. "
"Um acidente? Ele está bem? ", perguntei.
"Não. Taylor e Tyler precisa voltar para casa. você pode obtê-los aqui? "
"Não?", Perguntei. Eu o tinha ouvido falar, mas as palavras não fazem sentido.
Thomas Maddox foi o
mais forte de todos os cinco rapazes; o menor. Ele teve a melhor cabeça em seus
ombros, e Liis tinha acabado de dar
à luz seu primeiro bebê. Ele era um novo pai. Como ele pode não ficar bem?
"É ruim", disse ele, em voz baixa. "Basta levá-los para casa, Falyn. Chamada Tyler. Eu
não ... Eu não acho que eu
posso."
"Eu cuidarei disso. Como é Liis? "
"Ela está com Stella. Você vai pegá-los em um avião? "
"Sim. Todos nós vamos estar lá amanhã. "
"Obrigado, Falyn. Te vejo em breve."
"Mãe?", Disse Hollis, observando Taylor com olhos preocupados. "É tio Tommy ok?"
Eu estendi minha mão para as crianças, deixá-los saber que esperar antes de nós
inundando com perguntas, e
para me deixar cuidar de seu pai pela primeira vez. Eu me ajoelhei na frente de Taylor,
em busca de palavras para dizer. Havia
Nenhum. Ele ainda estava tentando processar o que Trenton tinha dito.
"Querida?" Eu disse, gentilmente puxando o queixo. "Eu vou ligar para Tyler, e então
eu vou chamar o
companhia aérea."
"Ele está no fogo", disse Taylor, sua monótona voz. "Ele não vai responder."
I discou o número de Tyler com o telefone do meu marido, ouvindo como ele tocou
várias vezes antes de sua
correio de voz pegou. Coloquei o telefone no meu bolso de trás e apontou para as
crianças. "Pack para
cinco dias. Cinco jeans, cinco camisetas, cinco meias e cinco pares de cuecas. Escova
de dentes e creme dental.
Vá agora. "
As crianças assentiu e correu para seus quartos. I esvaziado um saco pequeno rolo de
Taylor já tinha enchido
com meus unmentionables e embalado por cinco dias também. "Onde está o seu
saco?", Perguntei Taylor.
"Hã?"
"Sua bolsa. Você arrumou as malas para vir aqui, certo? Você tem valor de pelo
menos dois dias? "
"Três dias. Está no meu caminhão. "
"Ok," eu disse, puxando para cima a pega no meu saco. "Vamos. Estou dirigindo. Vou
reservar bilhetes no
caminho."
"Para onde?"
"Park Estes. Nós vamos dizer Tyler, e então nós estamos dirigindo para Denver para
pegar um avião. "
"Falyn ..." Taylor começou, mas ele sabia que não poderia ser o único forte desta vez.
Nós estavam quebradas, mas
que não estávamos sozinhos.
Estendi a mão para ele. "Venha comigo."
Ele olhou para mim, parecendo perdida. Taylor chegou para mim, entrelaçando seus
dedos com os meus e
trazendo a minha mão aos lábios. Ele fechou os olhos com força, respirando com
dificuldade pelo nariz.
Com a mão livre, eu segurou a parte de trás de sua cabeça e abraçou-o ao meu meio.
"Estou aqui."
Ele soltou a minha mão e passou os braços em volta de mim, enterrando seu rosto em
minha camisa.
CAPÍTULO NOVE
ELLIE
A TELEVISÃO era a luz só na nossa sala de estar escura, sombria e, em seguida,
brilhante e de volta,
dependendo do que cena e ângulo da câmera foi apresentada no momento. Eu disse
a mim mesma para não assistir a este
filme, sabendo que era cerca de uma repórter alcoólica, desbocada. Mesmo depois de
uma década no vagão,
minha garganta apertada cada vez que ela tomou um gole; meu coração pingado
quando ela estava fora, rindo
histericamente, bêbado desleixado com suas amigas, tomando pau de alguém que
tinha um. Eu tinha feito para o
última cena, e ela tinha caído no amor com um cara decente. Porra. Eu era velho
demais para dizer cara. Pelo menos, essa
era o que Gavin tinha me dito porque ele tinha cinco anos e sabia de tudo.
Corri meus dedos sobre os espinhos de cabelo escuro, zumbido de Gavin. Ele tinha
adormecido usando meu colo enquanto
um travesseiro como sempre fazia quando seu pai estava no turno. Tyler e eu tinha
caído no amor em algum momento entre
um caso de uma noite (principalmente minha culpa) e uma temporada na reabilitação
(totalmente minha culpa). De alguma forma, nós vivemos em uma
casa de três quartos com um cão, dois gatos e um filho que não era para jogar birras e
nunca teve a nada, não uma garrafa, uma chupeta; ele mesmo no início treinoupenico. Addiction não parecia
estar em seu futuro. Eu só esperava que sua propensão para deixar as coisas não
derramar sobre em sua vida amorosa.
Olhei para o relógio e suspirou. Eram quase três horas, e Tyler ainda estava lutando
contra o incêndio na
armazém. Anos de noites sem dormir me impediu de tentar ir para a cama antes que
ele estava de volta ao
estação, então eu esperei para a chamada que ele estava seguro em sua segunda
casa.
Assim como os créditos começaram a rolar, uma batida leve soou na porta da frente.
Eu cuidadosamente moveu
A cabeça de Gavin do meu colo e saiu de debaixo dele. Aproximei-me a porta com
cautela. Nós
vivia em um bairro agradável em uma comunidade turística pequeno, mas quem
estava na minha porta no wee
horas da manhã não estava vendendo LipSense.
"Quem é?" Eu disse, tentando ser tanto alto o suficiente para ser ouvido e tranquilo,
então eu não iria acordar Gavin.
"É Taylor", disse uma voz profunda.
"E Falyn."
Eu torci o trinco e abriu a porta, olhando para os meus sogros, como se fossem um
alucinação. Taylor tinha tanto de seus filhos para dormir penduradas sobre seus
ombros, o rosto pálido e
seus olhos encobertos.
"O que você está fazendo aqui?", Perguntei, e depois cobriu minha boca. Eu não tinha
ouvido falar de Tyler no
quase uma hora. Muita coisa poderia acontecer em uma hora. "Oh Deus."
"Não", disse Falyn, estendendo a mão para mim. "Isto não é sobre Tyler."
Puxei-a para um abraço, apertando-a com força. Ela ficou surpresa, e eu não poderia
culpá-la. Eu não estava
normalmente o snuggly digitar com ninguém, mas Tyler e Gavin.
"Você já ouviu falar dele?", Perguntou Taylor, passando por mim.
"Você pode colocá-los no quarto de hóspedes", eu disse, mas não tinha certeza do
porquê. Taylor sabia exatamente onde estava
e já estava indo dessa forma. Taylor e Falyn passou muito de seu tempo em nossa
casa e vice-versa
até Falyn tinha deixado. Ela não tinha ido muito tempo, mas de alguma forma ainda se
sentia estranho estar sob
o mesmo teto com os dois novamente.
Taylor devolvido. Suas mãos estavam livres, e ele não sabia bem o que fazer com
eles, então ele atravessou
os braços sobre o meio.
"Você está bem?", Perguntei.
"Eu tenho tentado obter um porão de Tyler."
Eu balancei a cabeça e, em seguida, olhou para trás para ver como Gavin. "Ele
deveria estar concluindo no
armazém. Eu não tenho notícias dele na última hora. "
Taylor cheirou. "Acho que vou ter que ir para o armazém."
"Eles devem ser concluído em breve", eu disse. "Tudo certo?"
"Ele cresceu muito", Falyn sussurrou, caminhando até o meu filho esparramado no
sofá. Ela
ajoelhou-se ao lado dele, sorrindo quando ela tomou um olhar mais atento. "Gavin
parece idêntico ao Taylor e Tyler
quando eles eram sua idade. "
"Ele sente falta de você", eu disse. "Ele pede muito sobre você."
Sua expressão caiu. "Eu sinto falta dele também. E você. "Ela se levantou. "Taylor
recebeu um telefonema de Trent."
"Vamos para casa", disse Taylor.
"Para Eakins? Quando?"
"Amanhã", disse Falyn. "Você e Tyler, também."
"Estamos?", Perguntei, tocando meu peito. "O que está acontecendo? É Jim? "Eu
sabia que a saúde do pai não o era
maior. Ele estava acima do peso, comeu o bacon todas as manhãs para pequenoalmoço, e fumava charutos. Pelo olhar
no rosto de Taylor, eu sabia que algo terrível tinha acontecido.
Taylor abriu a boca para explicar, mas não conseguiu.
Falyn continuou por ele. "É Thomas."
"Thomas?" Ele tinha acabado de se tornar um pai. "Oh Deus. O bebê?"
"Não", disse Falyn. "Thomas foi baleado."
"Tiro?" Eu disse, minha voz subindo uma oitava. A sala começou a girar.
"Nós não sabemos muitos detalhes."
"Oh, Liis", eu disse, cobrindo minha boca com a mão. Meu coração instantaneamente
quebrou para ela. meu olhar
desviaram-se para Taylor. Eu me senti mal, sabendo que teria de ouvir a história
novamente quando deu a notícia para
Tyler. Fechei os olhos, sentindo lágrimas quentes escorrendo pelo meu rosto. Meu
coração se partiu para o meu marido.
"Você deve sentar-se", disse Falyn, tentando manter a compostura.
I arrastou a cadeira de Tyler e caiu. "Porra. Porra. Isso não faz sentido. Será que eles
pegarem
o atirador? "
"Nós não temos certeza", disse Taylor. Ele cerrou os dentes, seus músculos da
mandíbula dançando debaixo de sua pele.
"Liis está voando em Eakins na parte da manhã", disse Falyn.
Eu levantei minha cabeça. "Ela não está ficando com Thomas?"
Falyn sacudiu a cabeça. "É ... parece que ele é muito ruim. Seu vôo para Eakins ...
"ela parou.
Bile subiu na minha garganta. Ele não ia fazer isso. Liis estava voando para casa para
estar com sua família.
"Eu já reservado as passagens", disse Falyn.
"Para nós, também?", Perguntei. Ela assentiu com a cabeça, e eu estava de pé,
olhando em volta, minha mente já se enchendo de
listas de embalagem e quem iria cuidar dos animais enquanto estávamos fora. Fiz
uma pausa e, em seguida, andou a
alguns passos para onde Taylor estava de pé, abraçando-o para mim. Ele sentiu um
pouco mole em meus braços.
"Eu sabia que porra", disse ele. "Eu tive um mau pressentimento quando deixei o fogo
mais cedo, mas eu pensei que era
Tyler. Eu deveria ter chamado casa. "
Taylor sabia tão bem quanto eu que telefonar para casa não teria ajudado nada, mas
ele estava fazendo
o que Tyler ia fazer, quando ouviu a notícia: culpar a si mesmo. Eu deixá-lo ir e voltou
para
sofá, pegando meu telefone da mesa final e desconectar o carregador.
Mandei uma mensagem para Tyler para me ligar, e então todos nós esperamos. Em
três minutos, meu telefone tocou. eu respondi
imediatamente.
"Hi baby", ele disse, parecendo cansado e sem fôlego, mas feliz. "Basta chegar no
caminhão."
"Eu ... preciso de você voltar para casa", eu disse. Ele apenas me ocorreu que ele iria
querer saber o porquê, e eu
Não queria dizer a ele por telefone.
"O que aconteceu?", Ele perguntou, já suspeito.
"Taylor e Falyn está aqui. Basta chegar em casa, ok? Assim que você pode chegar
aqui. "
"No meu caminho", disse ele. Eu ouvi as sirenes no fundo, e então a linha ficou em
silêncio.
Eu respirei um longo suspiro, sabendo que dentro de alguns minutos, essas sirenes
seria estridente na
distância, chegando mais perto, até que desligado quando Tyler entrou no bairro. Eu
tentei não pensar
sobre ele apressando para casa para ouvir o que ele já sabia foi uma má notícia. Ele
só não sabia como badou quem.
CAPÍTULO DEZ
CAMILLE
Como toda a gente foi ao em para a noite, eu estava saindo para o trabalho. Comecei
na pele tatuagem profundo
como a recepcionista, mas agora, eu era o gerente de negócios. I contratados e
demitidos, manteve livros, e trabalhou o
lado do negócio que Calvino, despeja, não estava fazendo. A loja quase fechado, mas
eu naveguei um
acordo com o IRS, e fomos finalmente fazendo lucro suficiente para alugar um par de
novos artistas.
Hoje à noite, porém, eu estava indo para a porta vermelha. I preenchido quando eles
precisavam de mim para cobrir a barra de leste.
Muito poucos podem lidar com isso, e Raegan e Blia havia deixado anos atrás, quando
eles se formou na faculdade. meada
e Jorie tinha sido tão bom para mim; Eu não podia dizer que não.
Os agentes federais pediu que eu não sair, mas eu tinha prometido Hank eu cobrir
uma mudança para um de seus
bartenders mais recentes. A casa foi encher demais, de qualquer maneira. Olive
estava dormindo no sofá da sala de Jim
quarto, e os pais de Shepley foram até mesmo passar a noite. Travis sentiu que era
mais seguro se todos estavam
sob o mesmo teto até Liis chegou de manhã, aparentemente com mais agentes.
Agente Perkins estava de vigia, olhando pela janela quando eu saí com Trenton. Ele
me deixou
ao lado do edifício, o mais próximo da porta como ele poderia obter. Ele estava infeliz
sobre mim vai
trabalhar, também.
Eu me inclinei para beijá-lo. "Eu vou ficar bem. Tirou está lá. Ele é uma besta. "
"Eu vou estar aqui esperando em dois."
"Vai ser duas e meia", eu disse.
"Eu vou estar aqui às duas."
Ele parecia preocupado, então eu não discutiu.
Alguns anos trinta passado, minhas roupas cobriu mais, mas eu achei que um serviço
rápido feito apenas como muitos
dicas como peitos e bundas. Acenei com Drew como eu fiz meu caminho até a porta.
Ele correu ao meu encontro, torcendo o
maçaneta e puxando antes que eu pudesse. Ele segurou a porta aberta com um
sorriso.
"Obrigado, Drew," eu disse, dando um tapinha seu bíceps. Eu teria que chegar até a
pat seu ombro. Desenhou
estava no segundo ano no Estado Oriental, seis pés e sete, com os braços tão
grandes em torno de como minha cabeça. Seu pai era
um levantador de peso campeão, e Drew estava a caminho. No momento em que ele
entrou no escritório de Hank para
aplicar para o trabalho bouncer, ele foi contratado. O único problema, se você pode
chamar que-era de Drew
sendo tão educado que às vezes ele não era tão agressiva como Hank queria. Ele era
um temor-palha, rockkicking
vaqueiro, mas ele poderia prender dois homens separados enquanto eles estavam
balançando e gritando, pedindo-lhes
para agradar chegar junto. É certo que era sempre divertido, mas Hank queria um
segurança, e não um
pacificador. Sorte para Drew, sua presença era geralmente suficiente.
"Sim senhora. Você tem o meu número? Eu ficaria feliz em conhecê-lo no
estacionamento quando você escolhe
-se uma mudança. Não é seguro para senhoras para estar andando sozinho à noite. "
Dei-lhe um lado a vista. "Você me encontrou, Drew?"
Ele riu. "Uma ou duas vezes." Ele fez uma pausa enquanto ele decidiu se ele ia dizer a
próxima parte. "Identidade
ainda se sentir melhor sobre isso. Se você não se importa. "
"OK. Vou ligar para a frente. "
Ele sorriu, aliviado. "Obrigado, Sra Maddox."
"Cami", eu lembrei ele.
Tirou virou à direita, em direção à entrada, e fui para a esquerda para a barra de leste.
Shayla já estava estocando
cerveja nos refrigeradores. Ela estava tenso, mas trabalhou rápido o suficiente para
manter-se com o tráfego do bar leste.
Ela suspirou. "Será que Natasha chamar de doente de novo?"
"Ela fez."
"Hank vai demiti-la."
"Eu duvido."
"Ele sente falta de equipe de Cami e Raegan. Ele nos diz o tempo todo. "
"Isso é não-produtiva", eu disse, despejando um balde de gelo para o último cooler.
"Eu não o culpo. Gosto de trabalhar com você, também. "
Eu sorri. Foi bom sentir-se necessária, mesmo se eu foi espalhada um pouco fina nos
últimos anos com Jim. Identidade
a certeza que ele estava na cama antes de eu sair, apoiando a bengala contra a
parede ao lado da cama e estabelecendo um
copo de água gelada em seu criado-mudo. Luzes noturnas iluminou o caminho de seu
quarto para o banheiro, mas eu ainda
preocupado. Jim era como um pai para mim; ele era o único que eu tinha. Meu, pai
abusivo alcoólica tinha morrido
anos antes de cirrose do fígado. Eu não sinto falta dele, mas minha mãe se mudou
para Ohio com meu filho mais velho
irmão e sua família, e o resto dos meus irmãos foram espalhados por todo o país.
Tive a sorte de ter uma família como os Maddoxes, mas eu estava desesperado para
manter Jim tanto tempo quanto possível.
Sua saúde havia diminuído nos últimos anos e me tinha preocupado. Eu queria dar-lhe
um neto
e para ele ou ela para saber Jim; para se lembrar dele. Ele não parecia importa
quantos vitaminas Dei
-lo todas as manhãs, quantas caminhadas fomos em, ou como saudável Eu cozinhei
para ele, não poderíamos lutar
Tempo. A parte mais difícil era que ele estava abraçando-a. Ele olhou para a frente a
ver sua esposa novamente, e
me senti auto-serviço para pedir-lhe para tentar mais difícil.
O DJ começou-se o sistema de som e verificados os microfones, me fazendo pular
fora do meu olhar fixo fora com
o refrigerador de cerveja.
"Você está bem?", Disse Shayla. Ela estava olhando para mim como se eu fosse
louco. Ela era apenas vinte e um anos e tinha
nenhuma maneira de se relacionar com o que eu estava sentindo, então eu mantive-lo
para mim mesmo.
Jorie passeou por, seus olhos brilhando quando ela me viu. Ela não iria ficar muito
tempo. Ela tinha sete anos
meses de gravidez e foi preocupado com a música alta que afeta o bebê. "Cami!" Ela
virou a
bar e jogou os braços em volta de mim.
"Você está ótima", eu disse, sentindo-se tanto feliz por ela e culpado pela minha
inveja. Liis, Abby, e Jorie
eram todos grávidas ao mesmo tempo, e todos os meses quando eu olhei para o meu
gravidez negativo
teste, eu pensava deles. Eu não queria estar com inveja. Eu não queria ficar com raiva
que era tão fácil para
-los e até agora tinha sido impossível para mim. Eu não queria odiá-los um pouco, mas
eu fiz.
O desespero criado suas próprias emoções.
"Obrigado", disse ela, olhando para baixo e passando a mão sobre a barriga. Seu
olhar voltou para
meu. "Você parece cansado. Tudo certo?"
Revirei os olhos, empurrando mais duas garrafas de cerveja no balde de gelo.
"Cansado é o código para você olhar
como merda ".
"Não. Seus olhos são vermelhos. Você tem círculos sob seus olhos. Seus ombros são
flacidez. assim
... Eu levá-la de volta. Você parece uma merda. "
Eu ri com sua franqueza. Uma das muitas razões que eu a amava. "Nós temos uma
má notícia hoje."
Ela engasgou. "Jim?"
"Não. Thomas ... "Eu parei, sem saber o que dizer. Meu irmão-em-lei ser tomada era
muito
inacreditável. Havia agentes do FBI em Jim está pedindo-nos para mantê-lo quieto. "...
Foi um acidente."
"Oh, foda-se!", Ela disse, tocando sua barriga. "Ele vai ficar bem, certo?"
"Nós estamos esperando. Não temos muita informação ainda, mas eles dizem que é
ruim. "
"Quem são eles?"
Fiz uma pausa. "Liis."
Jorie cobriu a boca, os olhos passando por cima. "Oh, Liis." Ela me abraçou como se
ela fosse
abraçando a namorada de Thomas. Parecia estranho, porque, ao mesmo tempo, eu
estava. A reação dela trouxe longa
sentimentos à tona enterrado. Eu estava preocupado em Trenton e Jim, mas não tinha
tomado um momento para
realmente entender minhas próprias emoções. Thomas foi o meu primeiro amor, e ao
mesmo tempo, que me considerou
movendo-se para a Califórnia para levá-la ao próximo nível. E então ... Trenton veio
junto. Pensando para trás,
Trenton e eu fazia muito mais sentido, e Thomas foi perfeito com Liis. Mas levou vários
anos para
todos nós a trabalhar com isso em nossos corações e mentes. Naquele momento,
abraçando Jorie, eu estava de volta onde
Comecei ... amá-los tanto.
I lançou seu; embora curvas suaves de Jorie foram reconfortante. Ela poderia ter sido
mais curvas do que
ela costumava ser, mas ela ainda tinha, cabelos longos louro platinado. Em vez de
estrias Peek-a-boo preto, ela
estilo caracterizado agora dicas cerceta. Ela seria o tipo de mãe que queria ser:
maternal, selvagem, feroz,
e diversão. Eu só tinha que ficar grávida.
Ela enxugou os olhos e depois se despediu, retirando-se para o escritório de Hank
para obter um outro abraço antes
indo para casa.
"Uau", Shayla disse, com os olhos arregalados. "O que você disse a ela?"
"Meu irmão-de-lei foi em um acidente." Foda-se. Agora, me senti estranho dizer irmãode-lei. Até
tendo sentimentos confusos senti como uma traição a Trenton. Eu me preocupava
com Thomas eo amou uma vez.
Agora, o meu amor por ele era no reino de como eu me sentia sobre qualquer um dos
irmãos de Trenton. Mas perdê-lo
era uma possibilidade muito real de, pelo menos, de acordo com os agentes federais
em Jim. Lembrei-me das vezes
nós tínhamos riu e falou sobre nossos pensamentos e sentimentos mais profundos.
Nós tínhamos criado um vínculo antes eu já tinha
apaixonara Trenton, e que era um lugar estranho para estar dentro. Eu quis puxar o
meu telefone e
texto Trenton para trabalhar os pensamentos girando na minha cabeça, mas não havia
muito a fazer antes da
portas se abriram.
"Droga. Eu sinto Muito. Fez Jorie conhecê-lo? "
"Sim", eu disse, ser vago de propósito. Eu não quero explicar como Jorie o conhecia
quando estávamos
namoro. Eu entendi como do lado de fora olhando para dentro, toda a situação era
muito incriminador. isso foi
difícil de explicar a forma como eu me sentia sobre Thomas, sem soar como esses
sentimentos traídos Trenton. Dentro
verdade, eu amei meu marido mais do que eu amei ninguém, incluindo Thomas.
Trenton me pegou de uma forma não
outro fez, e ele me amava mais do que ninguém tinha. Mesmo se a situação se
invertesse, e Trenton
teve o acidente e Liis nunca tinha aparecido, eu ainda não se voltaria para Thomas.
Agora que tinha Trenton
me mostrado o que era amor, eu sabia que não era o que Thomas e eu tinha. Meus
sentimentos eram profundas, e
algo sobre ele era difícil de abalar, mas Trenton Maddox foi o amor da minha vida.
Ninguém mais.
Dentro de dez minutos, Hank foi fazendo o seu caminho para mim, simpatia em seus
olhos. "Jorie acabado de sair. Ela disse
-me sobre Thomas. Sinto muito, doces. "
Dei de ombros para afastar as lágrimas. Eu tinha sido obsessão sobre como eu me
sentia desde Jorie tivesse ido embora,
e Hank fala a mim quase me enviou sobre a borda. Por alguma razão, quando os
homens me mostrou
simpatia, que me fez sentir coisas mais intensamente. Eu não tinha certeza se era
porque meu pai mostrou uma
pouco de compaixão, ou era apenas uma coisa universal que as mulheres sentiram
quando os homens deixaram-se
vulneráveis por meio segundo. Homens que prendem e cooing para bebês, homens
chorando, homens admitindo que eram
sensibilidade medo ou apenas mostrar, em geral, sempre me fez excessivamente
emocional. Pareceu-me
como um belo momento tão de vulnerabilidade e bravura para mim.
Hank tomou-me em seus braços, e as lágrimas escorriam. Ele me segurou mais
apertado. "Você deveria ir para casa. Você
não pode trabalhar assim. "
Eu me afastei, e eu pude ver que em seus olhos que ele não quis dizer isso. Ele sabia
melhor. Eu precisava ficar
ocupado para lidar. "Não, obrigado."
"Deixe-me saber se você mudar de idéia."
Fiquei feliz quando as portas se abriram, e eu poderia colocar no meu rosto jogo. Foi
moeda cerveja noite, eo
bar leste foi cercado seis linhas de profundidade. Eu levei uma ordem, fez a bebida,
espetou os botões do
registrar, pegou o dinheiro, assistiu a ponta ir para o frasco, e começou tudo de novo.
Depois de apenas meia hora, I
puxou o chifre para mais cerveja. Depois de três horas, eu puxei a buzina para mais
de tudo. A danca
chão estava cheio, os clientes foram felizes, e Drew não tem que quebrar-se uma luta.
Foi um bom
noite, e depois de todos teve aclarado e arrumação foi varrendo a bagunça deixada
para trás, eu
agarrou meu meio para me abraçar, e eu chorava.
Tantas recordações ficou atrás do bar comigo. Sentindo-se tonta quando Thomas
entrou e
passou a flertar comigo, e depois se sentir habilitada quando ele voltou e me pediu
para sair. Vendo
Travis e Abby se sentar nos bancos em frente a mim pela primeira vez. Observando o
irmãos luta Maddox
na queda de um chapéu. O tempo de Trenton se inclinou sobre a barra e me beijou na
véspera do Ano Novo. Trabalhando
com o meu melhor amigo e companheiro de quarto, Raegan, e observá-la se
apaixonar por Kody. chorar quando
eles se afastaram, e celebrando quando Jorie e Hank aprendeu que estavam
finalmente grávida. O vermelho
Porta foi uma parte de mim e estar lá foi uma fuga direito até as portas fechadas. Eu
não queria que isso
acabar. Nem mesmo apenas para a noite.
Depois de eu ter secado o último copo e colocá-lo fora, Drew sorriu. "Pronto?",
Perguntou. Ele andou todo o
fêmeas para seus carros no final de cada noite. Desenhou era um bom garoto.
"Pronto. Trenton deve ser lá fora. "
As sobrancelhas de Drew puxou junto. Ele parecia confuso. "Não, senhora. Pelo
menos, ele não quando eu estava
verificados há alguns minutos. "
"Talvez ele seja tarde", eu disse, agarrando minha bolsa e atirando-o sobre meu
ombro. Mas como eu disse a
palavras, uma sensação ruim tomou conta de mim.
Tirou abriu a porta lateral, e depois que eu tinha notado Trenton não estava onde ele
disse que ia ser estacionado
e esperando por mim, eu fiz a varredura do lote escuro.
"Não é como se ele fosse tarde, não é?", Perguntou de Drew.
"Não, não é." Eu digitei um texto para ele e esperou. Depois de alguns minutos e
nenhuma resposta, meu corpo
começou a tremer. A adrenalina estava fluindo através de minhas veias enquanto
minha mente foi até os piores cenários.
Um carro preto desacelerou para um local onde Trenton era suposto ser, e,
instintivamente, eu estendi o meu
braço sobre Drew, movendo-o para trás. "Vá para dentro," Eu assobiei.
"Quem é esse?", Perguntou Drew, movendo-se para ficar na frente de mim.
A janela rolou, revelando um dos agentes de Jim. "Estamos aqui para buscá-lo,
Sra Maddox. "
Eu relaxei mas hesitou. "Onde está Trenton? Por que ele não me mandou uma
mensagem de volta? "
"Eu vou explicar quando você entrar", disse ele.
Drew me segurou assim como eu deu um passo adiante. "Você conhece esse cara?",
Perguntou.
"Sim. É uma longa história. "Estendi a mão para a maçaneta da porta, mas chamoume parou.
"Ela não vai a lugar nenhum com você até que ela ouviu de seu marido."
"Isso vai ser difícil", disse o agente.
Meu estômago afundou. "Por quê?"
"Você precisa entrar no carro, a Sra Maddox. Eu não posso explicar melhor na
presença de seu atual
empresa. "
Eu agarrei o braço de Drew, e ele olhou para mim, me implorando com os olhos para
não ir. "Ele é
bem ", eu disse simplesmente. "Ele é um amigo de Jim."
"O pai de Trenton?", Perguntou Drew, suspeito. Quando assenti, Drew não parecia
convencido. "Eu tenho um
sentimento ruim, Cami. Eu acho que você deve ficar aqui até Trenton te chama. "
Meu olhar caiu para trás ao agente. "Eu não acho que ele vai."
CAPÍTULO ONZE
ABBY
TRAVIS apertou minha mão, e eu apertei para trás, deixando-o saber que entendi o
quão difícil isso era para
ele. Todo mundo estava chateado e exausto, especulando que tinha acontecido com
Thomas ao mesmo tempo,
expressando raiva contra os agentes de retenção de informações, o que os obrigou a
especular. Agora ele
estava deitado de costas no centro da, full-size colchão afundado em que ele teve
desde a oitava série, uma
mão-me-down de Thomas. Nossos gêmeos estavam em paletes no chão, tanto
roncando suavemente.
Nós conversamos Shepley e América para vindo e até mesmo Jack e Deana. Mesmo
que apenas
levantou mais questões, era mais seguro ter todos sob o mesmo teto até que Travis e
os agentes tiveram
mais backup. Por tudo o que sabia, toda a família crime Carlisi poderia estar em
Eakins a qualquer momento.
Travis virou de lado, enterrando seu rosto no meu pescoço. Ele tinha acabado de ir
para a cama depois de fazer um
segunda varredura da casa por bugs. Nós não poderia ser muito cuidadoso. "Esta
porra é uma porcaria. Isto faz-me
desejo que eu ainda fumava. "
"Seu pacote de emergência é em casa, e você não está deixando-nos, então esqueça
isso", eu disse.
"Eu sei, mas este se sente como uma emergência."
Virei-me para encontrar o seu olhar e enganchou a perna sobre o seu quadril. Foi o
mais próximo que poderia obter com
minha barriga entre nós. "A família Maddox é capaz de quase tudo. Atores não são. "
"Talvez eles podiam. Nós não sabemos isso. "
"Eles não são treinados como você é, Trav. Alguém vai cometer um erro. Você não
teria concordado
para isso, a menos que você sabia de um fato esta era a única maneira de manter
todos a salvo. "
Ele balançou a cabeça, tocando a testa na minha. "Você é minha esposa favorito."
"Basta tentar colocá-lo fora de sua cabeça até Liis chegar aqui amanhã. A maior parte
da carga vai ser
dela."
Ele suspirou, olhando para o teto. Ele cruzou os braços sobre o meio. "Ela acabou de
ter um bebê,
Pidge. Ela está sozinha. Como posso fazê-la fazer isso? "
"Ela não está sozinha. Nós podemos apoiá-la. Nós podemos ajudar."
Ele ficou quieto por um momento. "Tem que haver uma outra maneira. Pai vai ter um
ataque cardíaco. este
vai matá-lo. "
"Ele é mais forte do que você pensa."
"Nós não podemos fazer isso", disse ele. O pânico que tinha sido apenas sob a
superfície durante toda a noite estava agora
evidente em sua voz.
Peguei seu rosto, forçando-o a me olhar nos olhos. "Nós não temos uma escolha.
Pensar sobre o que
eles fizeram, Travis. Eles pensavam que estavam atirando em mim. Eles pensavam
que estavam me correr o
estrada. Jessica e James poderia ter sido no carro. Poderíamos ter sido morto. Todo
mundo poderia ter
vindo para casa para o nosso funeral. Se não fizermos isso, ainda pode ser o nosso
funeral, ou Shep de, ou
mesmo Olive de. A partir de ontem, sabemos que todos temos metas em nossas
costas. Até mesmo as crianças. quando Liis
faz a chamada telefónica para a Mesa de que ela não está testemunhando, e meu pai
vai faltar, "Eu disse, fazendo
aspas no ar com os dedos eles vão recuar. Em seguida, você pode caçar cada um de
-los até que eles não são uma ameaça mais, e ninguém vai pensar duas vezes antes
de ameaçar a sua
família novamente. "
Travis piscou. "Você está certo. Eu sei que você está certo. "
Inclinei-me para beijar seus lábios, tão suaves e quentes como a primeira vez que eu
senti-los na minha. Ele empurrou
minha perna nua para mais perto dele, me beijando mais forte, mais profundo. Travis
sempre pensei que eu era bonita, mas se
até o momento em que eu disse a ele que estava grávida de novo, eu tinha esquecido
como a ideia de levar o seu
criança fez Travis insaciável.
"Se você quer que eu pare ..." Ele parou. "Qualquer contrações hoje?" Eu sorri e
balancei a cabeça.
Eu tenho tido forte Braxton Hicks durante quase três semanas. Nós até ido ao hospital
uma vez, mas
foram mandados para casa. Ele deslizou minha camisola de seda sobre a minha
cabeça e beijou minha barriga. Ele sabia que eu não tinha
intenção de dizer não.
Estávamos na parte de minha gravidez que fez minhas curvas mais difíceis de
contornar, mas
Travis facilmente navegado todos os altos e baixos, passando a língua sobre a minha
pele esticada mais avidamente
do que a nossa primeira vez em seu apartamento.
Ele se sentou de joelhos no final da cama, segurando meu pé direito na mão,
amassando a minha dor
arco com os polegares. Ele levantou meu dedo à boca e beijou a ponta e depois
continuou com a minha
massagem, movendo-se para minha panturrilha. Cada vez que ele terminou uma
seção, ele iria se despedir com um beijo.
Minhas entranhas ficou tenso quando ele encontrou seu caminho para as minhas
coxas. Sua cabeça desapareceu atrás do meu grávida
barriga, e eu descansei minha cabeça para trás.
"Onde você foi?" Eu sussurrei.
Sua língua fez uma linha molhado da minha coxa para as dobras internas de minhas
partes mais sensíveis, e eu deixei
um suspiro silencioso. "Oh. Aí está você."
Travis agarrou meus quadris e me puxou para ele, tão ansioso para ele estar entre as
minhas pernas como eu
estava. Eu podia ouvir as pernas roçando as folhas, ficando mais animado com cada
movimento de sua
língua.
Assim como eu senti meu prédio interior para liberar, ele se arrastou até deita ao meu
lado, pressionando os lábios contra
minha pele. Passando a língua até a minha barriga, ele seguiu a linha escura que
havia se formado debaixo da minha barriga
botão, abrangendo ao meu osso pélvico em algum momento durante o meu segundo
trimestre. O bebê se mexeu, e
Travis levantou a cabeça, sorrindo e passando a palma da mão sobre o lugar o nosso
filho tinha se movido. isso foi
como uma estranha combinação de sexo e paternidade. Não parecia ser uma luta por
Travis, para ir de
preliminares para assistir a uma cama molhada ou pesadelo, e depois voltar a sentir
sexy e desejável.
Transição de mãe para o amante era mais difícil para mim.
Travis me puxou para cima dele, passando a mão sobre a parte baixa das costas para
a minha bunda. seus dedos
pressionado em minha pele como seus olhos percorreram meu corpo nu do meu
cabelo para onde nossa pele atendidas.
Tudo à nossa volta se dissipou, e eu tinha dezenove anos de novo, sentindo suas
mãos em mim para a primeira
Tempo. Sexo com Travis Maddox sempre tinha sido incrível, mas algo sobre a
maneira como ele adorou
meu corpo quando eu estava grávida tornou ainda melhor. Eu nunca tinha sentido
mais bonito ou queria que em
naquele momento, e eu me sentiria ainda mais bonito e queria que a próxima vez que
ele fez amor comigo.
Travis agarrou minhas coxas, me firmando enquanto eu lentamente me abaixei em
cima dele. O couro preto
pulseiras trançadas em seu pulso caiu até seu antebraço tensos, chamando minha
atenção para suas tatuagens
dançando na superfície de sua pele. Deixei minha cabeça cair para trás, mordendo
meu lábio para me impedir de gemer.
Um suspiro saiu dos meus lábios em seu lugar. Travis balançou os quadris apenas
para reposicionar, e eu tenso, já sentindo
perto do clímax. Meu corpo reagiu de modo diferente durante a gravidez, a tudo. O
melhor de tudo ... sexo.
Nem tudo foi, um bônus, mas seios maiores, meu marido catering para todos os meu
desejo, e
a capacidade de vir mais rápido do que o meu marido eram certamente os destaques.
Todos Travis tinha que fazer era deslizamento
os dedos debaixo da minha calcinha, e eu era uma bagunça confuso.
Eu diminuí meus movimentos, e Travis cumprido, deixando-me definir o ritmo. Suas
íris avermelhadas debruçaram sobre
me, saboreando o momento. Seus olhos rolaram para trás, e ele gemeu. Assim que o
ruído escapou de seus lábios,
que congelou, esperando para ouvir uma pausa no ronco luz no andar de baixo.
Eu cobri minha boca, tentando não rir.
Travis sorriu por um momento, e então seu olhar caiu para o lugar onde nossos corpos
se encontraram. Ele revirou
quadris novamente, arqueando as costas para enterrar-se mais profundo dentro de
mim. Tive que me concentrar para segurar, tanto
esperando que ele se apressasse e temendo o fim.
"Meu Deus", ele sussurrou. "Ele sopra minha mente toda vez que porra como se sente
bem."
I ancorada joelhos em cada lado dele, levantando assim eu podia senti-lo contra mim
como eu deslizou para baixo
em torno dele novamente.
Travis fez uma pausa, seus olhos se movendo ao redor da sala. Eu comecei a falar,
para perguntar o que estava errado,
mas ele segurou o dedo à boca.
Ouvimos vozes alteradas no térreo, e Travis fechou os olhos, desapontado e
lamentando sua
próximo pedido. Ele me deu um tapinha de leve no coxa, e eu saiu de cima dele,
vendo como ele pulou da
cama e colocou um par de shorts de basquete vermelhas. Vestiu um chapéu azul
marinho beisebol e fê-lo
em torno de trás, escondendo a bagunça que eu tinha feito de seu cabelo enquanto
ele estava entre as minhas coxas.
"Eu vou estar de volta", disse ele, inclinando-se para me beijar. Seus lábios ainda
provei como eu.
Os músculos de seu peito ondulado quando ele se moveu, apressando-se para chegar
no térreo para descobrir o que era
indo. Ele fechou a porta atrás dele, e eu caí para trás contra o meu travesseiro,
frustrado. como Travis
fez o seu caminho no andar de baixo, o ronco dos gêmeos pegou, ecoando um ao
outro. A voz de Travis
juntou-se à sinfonia de tons profundos, e então ouvi-lo gritar.
Eu pulei, olhando para fora da janela para verificar se há sinais de perigo antes de
envolver-me em
meu robe e correndo as escadas. Travis estava em pé no centro da sala de estar, de
igual para igual com
Trenton. Shepley estava entre eles, as mãos abertas contra o peito.
"Que diabos?" Eu assobiei, tentando manter minha voz para baixo.
Travis imediatamente relaxado e deu um passo para trás, deixando Shepley ficar entre
ele e seu
irmão.
Trenton me observou por um momento e então franziu a testa, olhando para seu irmão
pouco maior. "Doente
volto logo."
Travis apontou para o chão. "Eu disse que ninguém sai de casa. Isso significa que
ninguém, Trenton, Goddamn
isto! Você não deveria tê-la deixado sair em primeiro lugar. "
"Quem diabos colocá-lo no comando?" Trenton estalou.
Travis tentou manter a calma. "Você não tem idéia do que você fez."
"O que eu fiz?", Disse Trenton, dando um passo para Travis. "Você parece saber mais
do que o
resto de nós. Por que você não me esclarecer? "
Travis suspirou, frustrado. Ele não foi autorizado a dizer nada até Liis ligou no dia
seguinte. "Você
fique aqui. Um dos agentes vai buscá-la do trabalho. "
"Eu não estou enviando um estranho para pegar minha esposa", Trenton cuspiu.
"Você não faria isso também."
"Trent, você não pode ir lá fora."
"Por quê?"
"Porque você não pode," disse Travis.
América acolchoado descer as escadas, encolhendo-se da pouca iluminação oferecido
a partir das luzes do
sala de estar. Ela deu o braço ao redor da minha, esperando para ouvir mais, na
esperança de compreender o que
estava acontecendo. Os irmãos não tinham discutido em anos, certamente não como
este. Foi perturbador, e eu
podia ver os dois estavam chateados sobre estar em lados opostos de um desacordo.
"Eu vou", disse Trenton.
Travis foi pegar seu braço, mas Shepley deteve. Ele se comunicava com seus olhos o
que nós todos
sabia. Se Travis tentou parar fisicamente Trenton de sair para pegar Camille, não
haveria
uma briga na sala de estar.
"Trent", Shepley disse, seguindo-o pelo corredor. América seguiu.
Travis estava respirando com dificuldade pelo nariz e deslocando seu peso de um pé
para o outro,
tentando liberar a energia negativa. Fez-me lembrar da maneira como ele se
comportou pouco antes de uma luta.
"Você está bem", eu sussurrei, tocando seu ombro. "Ele não entende que você está
apenas tentando
mantê-lo seguro. "
Travis estava olhando para o corredor, ouvindo Shepley tentar persuadi-lo a ficar. "Se
ele tivesse acabado de confiar
-me pela primeira vez. filho da puta teimoso ".
"Ele confia em você", eu disse. "Ele está pensando sobre Camille."
Os ombros de Travis relaxou, e ele chegou de volta a tocar em minha barriga. "Temos
que pensar
todos."
"Vamos Shepley e Mare falar com ele."
Travis esfregou a parte de trás do seu pescoço e começou a andar, à espera de seu
primo e meu melhor amigo para
falar sentido para seu irmão. Eu tinha planejado para corações partidos e lágrimas. Eu
mesmo assumido que haveria
raiva, uma vez que veio limpo sobre as mentiras; mesmo quando nos explicou que era
a única maneira de ganhar tempo
enquanto mantém a segurança de todos. Eu não estava preparado para os irmãos
para ligar um ao outro.
CAPÍTULO DOZE
AMÉRICA
Shepley achatada sua mão contra a porta, implorando Trenton com os seus olhos não
levá-la ainda mais.
Jim, Jack e Deana, e as crianças ainda dormiam, embora eu não tinha certeza de
como com todo o alto
sussurrando. A lâmpada na sala de estar foi a única luz acesa na casa, e o ar
condicionado
tinha acabado chutou em, abafando os grilos cujos chilrear foi apenas anunciar a
chegada de
verão.
Em três horas, não havia tráfego fora e há faróis de correr em toda a parede, apenas o
velho
lâmpada no canto da sala de estar cercada por um cilindro branco sujo sustentado por
um período de cinco pés de altura
coluna de Lucite com uma base de latão. A casa inteira parecia congelado em 1980,
exceto que ele não tinha congelado.
Tudo estava desgastado, manchado, esfarrapado, ou prejudicado, principalmente
pelos cinco rapazes que cresceram aqui.
A luz da lâmpada não chegou a atingir o corredor, por isso, ficou com Trenton no
escuro.
"Shep, eu te amo, mas obter a porra da minha maneira", disse Trenton. Sua forma
escura se moveu em direção a
porta, mas Shepley movido na frente dele.
"Vamos, primo. Você vai me dar um soco na frente de minha esposa? "
Trenton franziu a testa e, em seguida, virou-se para mim. "Vire-se por um segundo,
Mare."
"Não", eu disse, cruzando os braços.
Trenton suspirou. "Eu tenho que pegar minha esposa de trabalho. Eu tenho que sair
agora. Eu não quero que ela
tem que esperar em mim. "
"Agente Perkins pode fazê-lo", eu disse. "Ele pode sair agora. Ele está pronto para ir,
de pé no
cozinha, chaves na mão. "
Como Trenton tornou-se mais agitado, eu joguei meus braços em torno dele e apertou.
"Nossos filhos estão aqui;
seus sobrinhos e sobrinhas. Seu pai está aqui. Travis e Shepley não pode salvar a
todos. Nós precisamos de você
aqui, Trenton. "
"O que se algo acontecer com Camille?", Ele perguntou, em conflito.
"Você acha que quem quer que os agentes estão protegendo-nos está indo bater The
Red Door antes do
casa? Ela ainda não funciona mais lá. Não tecnicamente ", disse Shepley.
Trenton olhou para o meu marido. "Será que você deixá-lo para um estranho para
pegar a sua esposa, quando todos nós
sei que as pessoas estão lá fora, caça-nos para baixo? "
Shepley suspirou, e seus ombros se afundou. "Não."
Trenton colocou a mão na maçaneta. "Então não perguntar alguma coisa de mim você
não poderia fazer sozinho."
Assim como ele abriu a porta, um agente de pé na varanda virou-se para ficar no
caminho. Ele usava um
atender como os outros dois agentes, mas ele era muito maior. "Eu vou ter que pedirlhe permanecer no interior
a casa, senhor. "
Trenton olhou para o agente, e depois de volta para nós e sobre o meu ombro. Vireime para ver Travis
pé no final do corredor.
"Que porra é essa?", Perguntou Trenton.
"Isso é agente Blevins", Travis disse, presunçoso.
"Por que você está perguntando-lhe?", Perguntou Shepley. "Travis é tão ignorante
como o resto de nós."
A testa de Trenton franzida, e ele levantou uma mão para apontar quatro dedos para
Travis. "Ele sabe tudo de
os nomes deles. Por acaso você sabe todos os nomes de todos os que trabalham no
FBI, Shep, porque eu
certo como a merda, não. "
"O que você está tentando dizer?", Perguntou Shepley.
O rosto de Trenton aparafusado desgosto, mas pelo menos ele se afastou da porta.
"Eu não sei. Eu
não sei o que diabos está acontecendo, mas eu sei que ele é parte dela. "Ele apontou
para Travis.
Shepley e eu troquei olhares. Este foi indo ladeira abaixo rapidamente.
"Eu vou com você", disse Shepley.
"Shep!", Eu disse. "Você não vai!" Virei-me para Trenton. "Você foi dito para não sair
de casa, mas você
levou-a de qualquer maneira. "
"Ela trabalha para desabafar, Mare. Você sabe disso ", explicou Trenton. "Ela teve um
dia difícil. Eu
só estava tentando ... "
"Precisamos fazer isso o seu caminho, Trent," eu disse. "Eles estão apenas tentando
nos manter seguros. Por que você
fazer tudo para tornar seu trabalho mais difícil? "
Trenton mudou. "Você fala como mãe."
"Eu sei que você quer pegá-la para que ela se sente seguro, mas precisa se
preocupar com o que todos nós podemos fazer para
na verdade, ser seguro. Nenhuma conversa mais louca. Sem machismo mais Maddox.
Agente Perkins vai trazer
Cami de volta, e você vai seguir as ordens, até que se isso descobri. "
Agente Perkins tilintar as chaves na mão, e agente de Blevins deu um passo para o
lado para lhe permitir
passar. A porta se fechou, e Trenton pisado por nós subir as escadas. Shepley seguiu.
Voltei para a sala de estar onde Travis e Abby estavam de pé. Quando eu estava ao
alcance da voz,
eles pararam de sussurrar.
"Muito bem", disse Abby, batendo no meu ombro. Eu me afastei dela. Minha reação a
surpreendeu.
"Oh, me desculpe. Eu não quis- "
"O que não está me dizendo?", Perguntei.
O olhar de Abby derivou para Travis.
"Não olhe para ele," Eu bati. "Estou lhe pedindo. Minha melhor amiga. Meu tipo de
irmã-de-lei ".
"Mare", ela começou.
I arqueou uma sobrancelha. "Escolher suas palavras cuidadosamente, Abby. Os meus
filhos estão no esconderijo casa de
algum assaltante desconhecido, e se você sabe o porquê, é melhor você me dizer ".
"Eu", Abby começou, mas estremeceu. Ela tocou sua barriga.
"Oh, pare", eu disse. "Nem sequer tentar."
Ela soltou um suspiro e, em seguida, estendeu a mão para Travis. Ele segurou-a para
o seu lado.
"Sério?", Perguntei. "Você vai para falsificar uma contração de sair de me dizer a
verdade?"
"Ela está tendo-los por semanas", disse Travis.
Cruzei os braços. "Outra coisa que você não está me dizendo."
Ela ficou em pé e acenou para o marido, sinalizando que tudo estava acabado.
"Bem?", Eu disse.
"Mare, não agora. Abby precisa de subir e descansar. O estresse não é bom para ela.
"
Revirei os olhos. "Oh, por favor. I nasceu três meninos Maddox gigantescas. Nada
menos do que quarenta e sete horas
do trabalho, e eles foram todos mais de nove libras. Eu só fui para o hospital para ter
Emerson depois que eu
pegou Ezra de uma prática T-ball de duas horas. Ela não é a primeira mulher a ter
uma contração. "
"América!", Disse Shepley atrás dela.
Cruzei os braços, inabalável. "A verdade. Agora."
Trenton voltou, com uma expressão de desculpas em seu rosto. "Sinto muito, pessoal.
EU-"
O que soou como um jorro de água espirrando sobre o tapete logo abaixo manto de
Abby.
"Oh. Minhas. Lanta ", disse Abby, olhando para baixo.
Estávamos todos confusos no início. Travis era o segundo para reagir. "Foi você?" Ele
levantou-lhe a túnica
um pouco e, em seguida, olhou para ela, os olhos arregalados. "Sua água apenas
quebrou?"
Ela assentiu com a cabeça.
"Oh, merda", disse Travis.
"Eu acho que nós podemos sair agora", brincou Trenton.
Eu bati a parte de trás de sua cabeça.
"Ai!", Disse Trenton, esfregando o ponto de impacto. "O que eu disse?"
"Estamos reduzidos a dois agentes", disse Travis para Abby.
Ela respirou, concentrando-se em outro, a contração mais intensa. A partir da
experiência, eu sabia que os
que veio depois da minha quebra de água foram sempre dez vezes pior.
"Devemos ter alguém vir aqui", eu disse.
"Não", Abby gemeu. "Eu preciso de drogas. Eu quero drogas. Lotes e lotes de
medicamentos ".
"Então o que devemos fazer?", Perguntei.
"Obter uma toalha e colocar-me no sofá até que você descobrir isso", disse Abby
através de seus dentes.
Corri para uma toalha, enquanto Travis pegou-a e levou-a para o sofá.
"Merda. Merda! ", Gritou Abby. Os sons demoníacos que ela fez depois que soou
como um gato feral
preparando-se para lutar por território.
Eu dobrei a toalha e colocou-a no sofá, e viu como Travis cuidadosamente baixou-a
para o
almofadas. Ele se ajoelhou na frente dela.
"Se eu levá-lo, eles só têm Agent Blevins até de backup chega, e que poderia ser um
tempo."
"Nós temos as outras duas", disse Abby. Seu rosto ficou vermelho, e ela se
concentrou, respirando através de seu
nariz e para fora através de sua boca. Seus olhos se encheram de lágrimas. "É muito
cedo, Trav."
"O que eu faço, baby?", Perguntou.
"Nós temos que ir", disse ela, a contração finalmente acabou.
Ele balançou a cabeça e apontou para mim. "Os Estados Unidos, consiga as crianças.
Trenton, obter o pai. Shepley, obter os carros. Bem
precisa assentos suficientes para todos. Diga Blevins para se preparar para seguir e
ficar alerta ".
"Por isso", disse Shepley, correndo para anel titular a chave para peixe fora os
conjuntos certas.
Corri lá em cima, indo primeiro para o quarto de Travis e Abby. "Hey," eu disse com
uma voz suave, esfregando
costas dos gêmeos. Eles agitada, mas eram bastante fora dele. "James. Jess. É Tia
Mare. Eu preciso de você para acordar
acima. Nós estamos indo para o hospital. A mãe de ter o bebê ".
"O quê?", Disse Jessica, sentando-se. Esfregou os olhos e depois cutucou James. Ele
sentou-se, também.
"Vamos, crianças. Eu preciso de você para obter seus sapatos e descer. "
"Agora?", Perguntou James. "Que horas são?"
"É a meio da noite. Mas minha mãe de ter seu bebê, por isso precisamos de ir. "
"Sério?", Disse Jessica, subindo de sua palete no chão. Ela estava puxando em seus
sapatos
quando eu fui para a sala ao lado.
"Sério. Lá embaixo em dois minutos, por favor! ", Eu disse, correndo pelo corredor até
onde Olive foi
dormindo. "Olive?" Eu disse, acendendo a luz. Sentei-me na cama de casal ao lado
dela. "Oliva,
querida, eu preciso de você acordar. "
"Está tudo bem?", Ela perguntou, esfregando os olhos manchados de rímel.
"Nós estamos indo para o hospital. Abby é ter seu bebê ".
"Mas não é tempo ainda, não é?"
"Não", eu disse. "É cedo, é por isso que ela tem que ir em breve. Todos nós temos que
ir juntos, então por favor entrar
em movimento. "
Ela se levantou, tropeçando ao redor do quarto para se vestir, e eu corri para a sala
seguinte. "Meninos?" Eu disse
suavemente. Emerson sentou-se, esfregou os olhos, e então saltou sobre seus
irmãos. Eles começaram a lutar. "Pare.
Pare com isso. Pare com isso. Agora mesmo! "Eu bati.
Eles congelaram.
"Tia Abby está a ter o seu bebé. Nós estamos indo para o hospital. Obter sapatos e
vamos ".
"Em nossos pjs?", Perguntou Ezra.
"Sim", eu disse. Eu procurei por sandálias de Emerson, encontrar um debaixo do
travesseiro. Eu me perguntava por que, para
meio segundo antes de retomar a tarefa de obter todas as crianças vestidas e em
baixo.
Ao mesmo tempo, Jim estava cambaleando de seu quarto com Trenton e Deana
estava ajudando Jack
com o zíper de sua jaqueta, todas as seis crianças estavam no corredor pronto para ir.
"Você é incrível", disse Abby.
"Me desculpe, eu dei-lhe um tempo difícil no início", disse eu.
Ela acenou-me embora, deixando-me saber que nenhum pedido de desculpas era
necessário. Nós estávamos trabalhando em dois
décadas de amizade, e nada iria interferir com isso.
Travis ajudou Abby ao caminhão, e Olive subiu na traseira com ele. Trenton dirigia, e
Jim
sentou-se no banco do passageiro. Jack e Deana subiu com o agente Blevins. Tenho
a certeza que todos estavam
afivelado na van antes de entrar no lado de Shepley. faróis agente Blevins 'brilhou e,
em seguida
mais dois conjuntos acendeu ainda mais para baixo o bloco.
"Shepley," eu avisei.
"Eu acho que é os outros agentes que estavam falando." Ele clicou o cinto de
segurança no lugar, e nós
avançou atrás do caminhão de Travis.
Com cada solavanco, cada luz vermelha, eu pensei sobre Abby.
"Por que é que parece que o hospital está a cem milhas de distância quando você está
tentando obter um trabalho de parto
mulher lá? "Shepley resmungou.
Lembrei-me da primeira vez Shepley me levou ao hospital, apavorado toda a maneira
que eu daria
nascimento no carro e desejando que eu tinha tido um parto em casa. Mas eu não
estava em trabalho de parto prematuro, qualquer um. Abby foi
particularmente calma para o que ela estava a enfrentar, mas ela era famosa por seu
rosto poker. Imaginei que ela estava
tentando mantê-lo juntos por Travis e as crianças.
I enrugada meu nariz e se virou, irritada que eu não poderia relembrar ou ter um
momento de
diálogo interno sem os sons de luta contra crianças em segundo plano.
"Jessica Abigail! Sem bater! Ezra! Não tente colocar os brinquedos até o nariz de seu
irmão! Emerson! Pare
gritando! James! Pare de peidar! "
Ele ficou em silêncio por um minuto inteiro antes de todos eles começaram a
conversar novamente como se nada tivesse acontecido. Eu
Revirei os olhos e olhou para Shepley.
"Por que você sempre faz isso?"
"Fazer o quê?" Eu disse, meus olhos se estreitando.
"Dê-me um olhar sujo quando as crianças estão te deixando louco? Como eu
magicamente impregnadas-lo quando
você não estava olhando? "
"Esse é o seu DNA para lá. É sua culpa."
Shepley franziu a testa, girando em seu pisca-pisca e de afluência para a frente para
que ele pudesse continuar a seguir
caminhão em vez de Travis ser preso em uma luz vermelha. Ele esticou o pescoço
para olhar para o retrovisor
espelho, verificando que o agente Blevins ainda estava atrás de nós.
"Ele provavelmente apenas correu a luz vermelha", eu disse. "Ele é um agente federal
de plantão. Tenho certeza de que ele não está preocupado
cerca de um bilhete. "
"Ele fez", disse Shepley. "Droga. Isto é algo."
"Você quer dizer assustador?", Perguntei.
As crianças tem tranquilos.
"É a mãe vai ficar bem?", Perguntou Jessica.
Fechei os olhos. Era tão fácil esquecer quando eles foram todos tagarelando que
ainda estavam
prestando atenção. As crianças podem ignorar-nos durante todo o dia, mas no
momento em que pronunciamos algo que nós não queremos que eles
para ouvir, eles desenvolvem poderes de super-heróis. Algumas vezes, eu tinha
certeza Ezra podia ouvir-me sussurrar o F
palavra sob a minha respiração através de duas paredes. Shepley olhou para mim e
entrelaçou os dedos
meu. Ele me disse centenas de vezes o orgulho que o fez para me ver mãe nossos
meninos, e eu
tinha orgulho nele, também. Eles foram sujo e áspera e às vezes surda, mas eu lidei
com ele. Shepley não
acho que eu nunca tinha feito um erro, e eu o amava ainda mais por isso. Eu poderia
perder minha merda, ameaçar,
gritar e chorar, mas os meus meninos não queria perfeito. Eles queriam presente.
Shepley puxado para dentro do parque de estacionamento perto da baía de
ambulância, e soltou as crianças enquanto Travis
realizada Abby para a sala de emergência. Alguém deve ter chamado à frente, porque
uma enfermeira foi
já na porta esperando com uma cadeira de rodas.
Trenton ficou para trás, segurando a bengala de Jim em uma mão e prendendo o
braço de seu pai com a outra.
Depois Abby tinha estabelecido para o banco, ela acenou para seus sogros e, em
seguida, para nós, soprando um beijo para as crianças
enquanto a enfermeira virou-a para dentro. Nós tínhamos acabado entrou pela porta
de correr da sala de espera do ER
quando desapareceu atrás de portas duplas. Travis estava andando ao lado de
cadeira de rodas de Abby, segurando
a mão dela. Ele estava encorajando Abby para respirar, dizendo-lhe como é bom que
ela estava fazendo, e como
incrível e ela era forte. Seguimos-los até que deslizou por trás das portas. Foi quando
Jessica olhou para Agente Blevins, enorme e elevando-se sobre todos nós, e começou
a chorar.
Trenton ajoelhou-se ao lado dela. "Ok, a menina do Mama bebê. Ela já fez isso antes.
Você simplesmente não fazer
lembrar."
"Os bebês vão ficar bem?", Perguntou James.
"Há apenas um neste momento, amigo", disse Shepley, bagunçando o cabelo de seu
sobrinho com os dedos.
"Eles nem sequer nomeou-o ainda", exclamou Jessica.
Trenton pegou Jessica e levou-a longe das portas duplas, com as pernas penduradas
desengonçados
vagamente enquanto ele andava. Ela deitou a cabeça no ombro dele, e ele achatada
cabelos emaranhados contra
a parte de trás de sua cabeça, beijando sua têmpora e balançando de um lado para o
outro.
"Você está bem, Jim?", Perguntei, tocando seu ombro. Ele ainda parecia meio
adormecido e um pouco confuso.
"Eu acho que eles vão nos dizer onde esperar?", Perguntou Jim.
Eu balancei a cabeça. "Eu vou pedir a alguém. Você pode sentar-se, se quiser. "
Ele olhou em volta para a cadeira mais próxima e escolheu uma ao lado Trenton, que
ainda estava de pé, com
Jessica em seus braços.
"Eu vou", disse Shepley, beijando minha bochecha.
Ele se aproximou da mesa de admissão, à espera do funcionário para terminar com
um casal de idosos. Uma vez
eles se afastaram, ele começou a falar com ela. Ela parecia agradável, apontando e
balançando a cabeça e
sorridente. Shepley deu um tapinha na mesa um par de vezes antes de dizer obrigado
e depois voltou para nós.
"Eles estão levando-a para a ala de maternidade no terceiro andar. Eles disseram que
deveríamos ir para a espera
sala lá em cima. "
"Então é aí que vamos", eu disse.
Agente Blevins estava na minha periférica, usando seu pequeno rádio, eu assumi para
atualizar a pessoa do
outra extremidade do nosso paradeiro. Eu sabia que ele não poderia nos dizer mais
alguma informação, então eu tentei não pensar
nele. todo um departamento de pessoas no FBI sabia mais sobre o perigo nossa
família estava enfrentando
do que nós fizemos. O próprio princípio, mesmo para além de uma boa razão, me
enfureceu, mas eu tinha de se concentrar em
Abby.
Encontramos um elevador e cheia de dentro para todos os onze de nós, incluindo
Agent Blevins. o
elevador mergulhou um pouco quando ele pisou, mas ele não parecia preocupado.
Olive apertou o botão, eo
portas varreu fechada. As crianças estavam estranhamente quieto enquanto o número
digital do vermelho acima do
porta subiu com cada andar. Finalmente, a porta se abriu, e Trenton pisou fora, o resto
de nós arquivamento
atrás dele.
Trenton imediatamente tirou seu telefone, olhando para Agente Blevins. "Você já ouviu
falar de
Perkins ainda? "
"Ele chegou no local. Ele está atualmente aguardando a Sra Maddox para entrar no
veículo. Há sim
um guarda de segurança que apresenta um pequeno problema ".
Trenton sorriu. "Isso é de Drew. Ele é o segurança. Bom garoto. Eu deveria chamá-la.
Diga-lhe que não há problema em
sair com ele. "
Agente Blevins tocou sua orelha. "Ela está no carro, senhor. Agente Perkins vai
entregá-la para o hospital
Em breve."
Trenton parecia satisfeito e colocou o telefone longe antes de se aproximar o posto de
enfermagem. Uma mulher
com grandes olhos verdes e um prumo louro platinado nos levou para a sala de
espera, mesmo que a maioria de nós
Sabia onde ele já estava. de Travis e Abby terceiro filho seria o sexto grandbaby
Maddox nascido
em Eakins. Nós estávamos muito familiarizados com a maternidade.
"Em aqui", disse a enfermeira. "Snacks e máquinas de bebidas estão fora e em torno
do canto." Ela gesticulou
para o corredor e para a direita. "Alguém estará em para atualizá-lo, logo que eles
sabem alguma coisa."
"O bebê é cedo, mas ele vai ficar bem, certo?", Perguntei.
A enfermeira sorriu. "Todo o nosso pessoal está esperando e pronto para se certificar
de que ele está dada a melhor assistência
possível."
Virei-me para a minha família. "Eu acho que ele ouviu Stella estava chegando e não
podia esperar para conhecê-la", eu disse
com um sorriso artificial. Ninguém respondeu exceto para Shepley, que simplesmente
deu um tapinha na minha perna. para James
e amor de Jessica, eu tentei não mostrar qualquer preocupação. data de vencimento
de Abby ainda tinha sete semanas de distância, e
mesmo que a entrega pode ir sem problemas, nós não saberíamos como o bebê
estava fazendo até depois que ele
nasceu. Foi o suficiente de um indício de que os adultos eram tão tranquila, muito
diferente do tonto
excitação das outras vezes a nossa família tinha passado algum tempo no quarto.
A enfermeira voltou com cobertores e travesseiros. "Estes são, se as crianças querem
descansar um pouco. Abby
água quebrou. Eles fizeram um ultra-som, o médico avaliou o bebê. Ele sente que,
para evitar
o risco de infecção e complicações para a mãe eo bebê, ele vai deixar prosseguir o
trabalho. "
"Posso vê-la?", Perguntei, tentando manter o meu nível de voz.
A enfermeira pensou sobre isso por meio segundo e, em seguida, assentiu. "Claro."
Beijei Shepley rapidamente nos lábios e acenou para as crianças. Ele apagou a luz, e
Trenton
e Olive começou a fazer paletes nos sofás. As crianças choramingou antes de rastejar
em.
"Mamãe!", Gritou Emerson.
"Eu estarei bem no corredor," eu disse. "Papai vai dobrar em você, e eu vou sentar
com você quando eu voltar."
"Quando você vai voltar?", Perguntou Eli, fazendo beicinho. Ele estava tentando não
chorar.
"Em breve. Antes de adormecer. Aconchegar com seu irmão até então ".
Eli virou as costas para mim, enganchando o braço sobre Emerson. Shepley sentou ao
lado de Ezra e piscou para
me antes de eu sair-los a seguir a enfermeira do quarto de Abby.
As solas duras de meus sapatos ecoou no corredor, a cor quente das paredes
wallpapered um
contraste com o frio, pisos e azulejos brancos. imagens genéricas de mãe e bebês,
famílias tradicionais com
sorrisos infomercial, cobriam as paredes, a venda de sua marca de normalidade. A
maioria das pessoas iria para casa
lidando com um bebê com cólica, ou depressão pós-parto, ou as lutas de uma família
quebrada. Abuso,
drogas, insegurança, pobreza, medo. mamães de primeira viagem à esquerda este
lugar todos os dias, indo para casa com a visão
vemos em cada comercial de fraldas de uma mãe balançando seu bebê dormir em um
viveiro imaculado.
Dentro de um mês, essas mesmas mães seria implorando seu bebê nas primeiras
horas da manhã para
sono, atender a porta de vômito em sua camisa, e escolher se para tomar banho ou
comer, limpar ou
dormir. Gostaria de saber quantas famílias de quatro membros, na verdade, deixou a
maternidade financeiramente estável
e emocionalmente todo, porque nosso bebê estava vindo ao mundo recebidos por dois
grandes pais que
eram loucos de amor e um grande, amando família alargada mas ainda precisava da
proteção dos federais
agentes. O que era normal, de qualquer maneira?
Parei no meio do salão, as circunstâncias finalmente chegando junto. O pai de Abby,
Mick,
estava emaranhada com a máfia Vegas. Ela teve mais de um run-in com eles para
mantê-lo vivo. Minhas
intuição me disse Mick estava envolvido, mas eu não conseguia descobrir o que
Thomas tinha a ver com isso. Por quê
eles iriam atrás dele?
A enfermeira parou em frente a uma porta e achatada uma mão sobre a madeira, o
outro no punho.
"Está tudo bem?", Ela perguntou, parando quando ela percebeu que eu não estava
bem atrás dela.
"Sim", eu disse, juntando-se-lhe à porta.
Assim como ela começou a empurrar a porta aberta, outra enfermeira puxou-a por
dentro, quase correndo
em nós.
"Eu estava apenas levando sua irmã em que-"
"Sinto muito", disse a enfermeira. "Nenhum visitante no momento. NICU serão postos.
Ela está tendo a
bebê hoje à noite. "Ela empurrado por nós, e eu espiei em que a porta se fechou
lentamente. Vários mais enfermeiros
estavam trabalhando febrilmente em torno de Abby, mas eu não podia vê-la. Eu
peguei apenas um vislumbre de Travis,
olhando por cima do ombro para mim com medo em seus olhos.
CAPÍTULO TREZE
TAYLOR
O MOMENTO as rodas do avião aterrissou no O'Hare, em Chicago, eu troquei o meu
telefone fora
o modo avião e viu como as mensagens encheu minha tela de bloqueio. Antes que
tinha tirado, meu pai disse
todo mundo estava no hospital com Travis e Abby. De acordo com as mensagens, o
bebé ainda não tinha
chegou, mas Abby estava perto.
I rolada para baixo as mensagens parciais antes de parar em um e tocando no ecrã.
Era um grupo
mensagem para Tyler, Falyn, Ellie, e eu de Shepley.
Um agente federal será no setor de bagagens para levar a todos para o hospital. Ele
vai ter uma van,
número da placa 978 GOV. NÃO obter um passeio com mais ninguém. Nem mesmo
um táxi. irá explicar
mais tarde.
Eu fiz uma careta e olhou para o meu irmão, segurando meu telefone. Ele estava
algumas fileiras para trás, mas
assentiu, sabendo o que eu quis dizer. Inclinei o meu telefone para mostrar Falyn, que
estava sentado do outro lado do corredor
Hollis e eu com Hadley. Ela se inclinou, apertando os olhos. Ela tinha precisava de
óculos para pelo menos dois
anos, mas recusou.
"Você pode vê-lo?", Perguntei.
"Sim, eu posso vê-lo", ela retrucou, confundindo a minha necessidade por ela ser
informado com uma escavação.
"Baby", eu comecei, mas ela já estava olhando para fora da janela, abraçando Hadley
para o lado dela.
Sentei-me, descansando minha cabeça contra o encosto de cabeça.
"Ela está apenas cansado", disse Hollis.
Bati o joelho sem fazer contato visual. Estávamos todos cansados. Fez-me triste ouvir
Hollis
tentando fazer desculpas para porque nós não ouvir uns aos outros mais. Em algum
lugar ao longo do caminho, nós
começou insultos em vez de questões de audição. Suspirei. Eu não sabia como
corrigi-lo.
O sinal do cinto de segurança desligado, e uma ding soou no sistema de som. Hollis
saltou para cima, abrindo
o bin e entregar Hadley sua bagagem de mão para ela antes de começar Falyn de e
meu. Ele me fez mais orgulhoso
todo dia. Movendo-se para Colorado Springs tinha feito em um pequeno homem,
tentando cuidar de
todos.
Abracei-me, beijou-lhe a cabeça, e então apontou para a irmã. "Eu só tenho um texto
do tio
Shep. Tia Abby está a ter seu bebê, então eles enviado um motorista. Não fugir. Tanto
de você ficar onde eu puder
Até logo."
Eles acenaram.
"Quero dizer que," eu continuei. "É importante. Você não pode sequer ir ao banheiro
sozinho. "
"O que está acontecendo, papai?", Perguntou Hollis. "Será que ela tem a ver com o tio
Tommy?"
"Sim, mas não sabemos o quê."
Eles acenaram novamente, a negociação de olhares.
Nós mudou-se em uma linha lenta pelo corredor e para fora da fuselagem, ficar em
uma unidade com Tyler
família-se na passarela e no terminal. Eu poderia dizer que Tyler estava no limite,
olhando em volta com o seu
sacos de familiares, quer nas costas, nos ombros, ou sendo puxado por uma alça.
Ellie estava segurando
seu filho dormir, mantendo sua cabeça firme em seu ombro.
"O que você acha que aconteceu?" Tyler me perguntou. Ele manteve a voz baixa.
Eu balancei minha cabeça. "Eu não sei. Parece que Tommy não era o único alvo ".
"Como eles são depois a família? Por quê?"
Dei de ombros. "Poderia ser um milhão de razões."
Tyler fez uma careta. "Você tem uma imaginação melhor do que eu. Eu não posso
pensar em um. "
"Meu pai era um investigador. O pai de Abby é um jogador. Lembra quando Trex veio
para nos questionar
sobre Travis e no fogo? Todo mundo tem um inimigo. Talvez Travis ou Abby
inadvertidamente fez o
o errado. Não foi ela levantou em torno de mafiosos em Vegas? "
Tyler não respondeu, mas eu poderia dizer seus pensamentos estavam girando.
"Abby foi levantada em torno de mafiosos?", Perguntou Ellie.
"Mais ou menos", disse Falyn. "Eles realmente não falar sobre isso. Ela nasceu em
Las Vegas. Seu pai era um bastante
jogador de poker famoso. Então ele começou a perder, mas ele não parar de jogar.
Ele perdeu tudo e tem
em muito profunda com alguns agiotas. Abby teve que ir a Vegas pouco antes de ela e
Travis se casou
para tirá-lo. Eles estavam indo para matá-lo. "
"Whoa", disse Ellie. "Mas ela é realmente bom no poker, certo? Ela foi lá para ganhar
o dinheiro? "
Falyn assentiu. "Ela ganhou mais do mesmo."
"Como eles conseguiram o resto?", Perguntou Ellie.
Falyn fez uma cara, caindo no pensamento. "Eu não tenho certeza. Você sabe? ", Ela
me perguntou.
Eu balancei minha cabeça. "Eles nunca disse realmente."
"Você nunca perguntou?", Disse Ellie.
Tyler balançou a cabeça. "Eu pensei que se eles queriam que eu sei, eles me contar."
Chegamos no setor de bagagens, olhando para as telas.
"Treze", disse Falyn, arrastando Hadley pela mão.
"Espere", disse Tyler, tentando obter uma alça sobre seus sacos de rolo.
"Eu posso ajudar", disse uma mulher com um sorriso. Ela estava usando calças
escuras, uma camisa de botão e uma
blazer escuro, seus óculos de sol pendurado a partir de onde o botão de cima da blusa
foi desfeita. ela brilhou
suas credenciais que foram cortadas dentro dela blazer e depois enfiou-los fora.
Meu estômago estava doente, e eu olhei para Falyn, que observava os olhos de
Alyssa Davies torneados
macia quando ela olhou para Hollis.
"Miúdo bonito", disse Alyssa. "Eu vou estar dirigindo para o hospital Eakins."
Taylor e Ellie não se abalaram, mas Falyn olhou para mim, confuso e irritado. Alyssa
era a mulher
Eu tinha levado para casa do bar durante a semana Falyn e eu tinha quebrado. Falyn
precisava de espaço, então eu deixei
para a Califórnia para visitar meu irmão Thomas, em San Diego. Ele tinha me levado
para um bar local a chorar no meu
cerveja, e eu conheci Alyssa, colega de Thomas. Algumas semanas mais tarde,
Alyssa acabou grávida e deu
me a oportunidade de assumir a custódia total antes de optar por um aborto. Ela
carregava Hollis a prazo, e
Falyn e eu estava fora no corredor de um hospital de San Diego, enquanto ela
trabalhava e deu à luz. o
enfermeiros entregou o meu filho para mim, e Alyssa voltou para a sua vida sem olhar
para trás.
"Espere, espere, espere," eu disse, segurando minhas mãos. "Você é do FBI?"
"Eu sou", disse Alyssa. "Sei que isso é um pouco estranho ..."
"Um pouco estranho?", Repetiu Falyn.
"Mas você está em publicidade. Com Thomas, "eu disse, confuso.
Alyssa suspirou. "Você é minha atribuição. Eu sou tudo que você tem. Se você me
perguntar, eu sou o melhor um para o
trabalho desde que eu tenha um pouco mais investiu na obtenção de você de A a B
em uma peça que qualquer outro agente,
e ... eu sou um foda. "
Hollis sorriu. Falyn puxou contra sua frente, com a mão livre, pendurando sobre
firmemente a Hadley
com a outra. Alyssa-ou agente Davies-representados mais de uma ameaça à nossa
família do que a nossa falha
casamento fez.
"Podemos ver essas credenciais de novo?", Perguntou Falyn.
Alyssa puxou ID até que ele soltou do bolso e entregou-o a Falyn. "Olhar sobre ele,
mas
Por favor seja rápido. Nós não queremos ficar em um lugar por muito tempo. "
Falyn estudou o ID e, em seguida, entregou-me, olhando para Alyssa. "Você até
mesmo trabalhar com
Thomas? "
"Sim", ela disse simplesmente.
"Então você está em publicidade também?", Perguntei, entregando-lhe ID de Tyler.
"Não, Thomas é FBI", disse Ellie, percebendo a verdade como ela disse as palavras.
"E você ..." ela
fora, olhando para Falyn com os olhos simpáticos.
Tudo clicado, e de uma só vez, cada mentira Thomas jamais me disse fervida no meu
sangue.
Tyler ofereceu o ID de Ellie, mas ela recusou. "Nós devemos ir. Isso é estranho pra
caralho ", disse ele.
Seguimos um Alyssa diligente para uma van preta com janelas escuras. Tyler subiu na
traseira com
Ellie. Já havia um assento de carro pronto para Gavin. Como Tyler e Ellie se esforçou
para cinta em seu
inconsciente criança, Alyssa dobraram em e verificado todos os seus espelhos,
radioing para alguém que
estávamos todos contabilizados e en route.
"Falyn", eu disse, pegando sua mão. Ela puxou-o longe, e eu cerrei os dentes. "Como
em
nome de Cristo é essa minha culpa? "
"Cale a boca", ela assobiou. Do traço ao decote, manchas vermelhas começaram a se
formar. Seus olhos lacrimejaram
como sempre fazia quando estava envergonhado.
Alyssa não estava prestando atenção à nossa briga, mas ela se olha no espelho
retrovisor em Hollis mais
que uma vez. Eu estava esperando por Falyn para pegá-la e dizer algo, mas quando
seus olhos se encontraram, Falyn levou
a estrada.
Hollis, para minha surpresa, apoiou a cabeça no ombro de Falyn. Ela colocou o braço
em volta dele, e
ambos pareceu relaxar. Falyn correu os dedos pelos cabelos, suavemente cantando a
mesma melodia
ela cantou para ele na noite em que trouxe para casa. Alyssa observava com olhos
curiosos, sem
julgamento ou ciúme, como se ela estivesse observando os carros que passavam.
Hollis não tinha idéia que ele tinha acabado de fazer a minha vida muito mais fácil e
sua mãe mais à vontade. Falyn inclinou
-se para beijar sua testa e, em seguida, olhou para fora da janela, ainda cantarolando.
Eu descansei meu braço na parte superior do banco, virando-se para enfrentar o meu
irmão. Ele e Ellie foram
ambos olhando para mim, e Gavin ainda estava dormindo, com a cabeça encostada
ao lado do assento de carro com
sua boca escancarada. Ellie ofereceu um sorriso encorajador. Nós tinha passado
longas noites falar depois
Falyn esquerda. Ellie tinha sido a terapia o suficiente para todos nós, e eu beneficiado
com isso. Eu disse a ela mais
de uma vez que o seu conselho e amizade me manteve.
Ellie estendeu a mão e colocou a mão no meu cotovelo, e eu acenei para ela em
apreciação. Foi legal
para saber que ela entendeu o que uma situação tensa Falyn e eu estávamos em, e
que ela estava lá com
mim.
Bati Falyn delicadamente com o dedo, e ela instantaneamente tenso. Ela não se virou
para mim, então eu aceito
que ela não iria falar para mim, desde que Alyssa estava no carro. "Eu te amo", eu
disse, correndo a
polegar ao longo da pele entre o ombro e pescoço. Ela não ultrapassá-me fora, que foi
o primeiro
surpresa, mas então ela se virou para mim e sorriu. Pensei em dizer isso de novo, na
esperança de obter uma ainda melhor
reação. "Não importa o que. Eu te amo."
Uma lágrima brotou no olho do Falyn e transbordou em seu rosto sardento. Eu usei
meu polegar para limpar
-lo e, em seguida, segurou a minha mão contra o rosto. Ela se inclinou para ele, e meu
coração explodiu em meu peito.
Obrigado, ela boca.
Então era isso. Ela só precisava de Alyssa para saber onde ela estava. Ações, não
palavras. Fazia sentido
agora por que ela queria nada a ver com uma tentativa de tranquilidade para segurar
sua mão. Ela precisava de um show. Mulheres
foram desgastante. Ellie tinha tentado me explicar a lógica para sair e ficar
desaparecido. Ele tinha feito
mais sentido para mim para resolver as coisas juntos, mas Ellie tinha me garantiu que
era melhor para tentar ganhar
algumas dicas sobre os porquês, em vez de deixar que a minha frustração conduzem
a raiva. As razões de Falyn foram sempre
muito mais profundo do que eu poderia entender, e às vezes mais profundo do que ela
iria admitir. Coisas como a necessidade
controlar ou sair antes que ela foi deixada. Vergonha. Culpa. Ou ainda pior, apatia.
Meus irmãos, tudo parecia
para obter as suas esposas melhor do que eu fiz, mas Falyn me mantido no escuro a
maior parte do tempo.
Eu estava desesperado para entendê-la e que ela me entende. Apenas quando eu
estava começando a perder
fé, teríamos um momento, e eu me sentiria um lampejo de esperança. Pelo olhar em
seus olhos, eu podia ver
ela se sentia assim também. Era muito mais do que ela ser uma cadela e me ser
burro. Foi dois
pessoas que tinham lugged toda a sua bagagem em um relacionamento tentando
vasculhar sua própria merda
ver o amor que os uniu em primeiro lugar.
Enfiei a mão sob seu cabelo e começou a esfregar seu pescoço com o polegar eo
dedo indicador. Eu
costumava fazer isso quando se sentava no sofá e assistir a um filme depois que as
crianças dormiram. Tinha sido um
longo tempo desde que eu tinha sido capaz de fazer isso, e seus músculos tensos
derreteu sob o meu toque.
Alyssa tocou seu rádio. "Eu tenho uma possível no meu quatro horas, seis de volta."
Eu não podia ouvir uma resposta,
mas Alyssa não parecia alarmado.
"Alguém está nos seguindo?", Perguntou Hollis.
Alyssa sorriu. "calças Possivelmente, sabe-tudo".
"É o mesmo cara que atirou tio Tommy?"
"Não", respondeu Alyssa.
"Como você sabe?"
"Porque ele está na cadeia."
"Como você sabe?" Hollis pediu novamente.
"Hols", disse Falyn, batendo ele.
"Porque eu colocá-lo lá eu mesmo", respondeu Alyssa.
"Você fez?", Disse Hollis, inclinando-se contra o cinto de segurança. "Quantas
pessoas você tem preso?"
"Muito."
"Quantas pessoas você tem um tiro?"
Eu fiz uma careta. "Vamos lá, amigo."
Hollis esperou por Alyssa para responder.
"Só os que eu tinha de fazer," disse ela.
Hollis recostou-se, impressionado. Ele hesitou antes de pedir sua próxima pergunta.
"Tem o meu tio Tommy
nunca atirei em ninguém? "
"Pergunte a ele mesmo", disse Alyssa. Hollis estava satisfeito, mas Alyssa não era.
"Eu gosto do seu nome."
"Obrigado", disse ele.
"E quanto a minha?", Perguntou Hadley.
"Teu, também", disse Alyssa.
"Devemos deixar Alyssa se concentrar na direção", disse Falyn.
Alyssa não saltar uma batida. "Eu posso fazer as duas coisas."
Os músculos do pescoço de Falyn começou a ficar tenso, e eu olhei para um sinal de
que iria nos dizer quantas
milhas para Eakins.
"Se você acha que alguém está nos seguindo, talvez você não deve", disse Falyn.
No momento em que as palavras saíram de sua boca, ela lamentou-los. Hollis olhou
para ela,
surpresa com sua grosseria. Falyn e eu tivemos muitas conversas de fim de noite
sobre o que faria se Alyssa
queria ser na vida de Hollis novamente ou se ele começou a fazer perguntas. Ele
sabia Falyn não era dele
mãe biológica, mas ele não sabia mais do que isso, e ele certamente não tinha ideia
de que o legal, guntoting
Mulher no assento do motorista era o enigma que ele tinha, sem dúvida, se perguntou
sobre toda a sua vida. Falyn
realmente não quer mantê-los de falar, mas eu sabia que tinha que ser difícil para ela.
"Quero dizer", disse Falyn, limpando a garganta. "Eu sinto Muito. Eu não deveria dizerlhe como fazer o seu trabalho. Você
sabe melhor do que eu o que você é capaz de ".
"Está tudo bem", disse Alyssa, não afetado.
pedido de desculpas de Falyn ganhou seus grandes pontos com Hollis, e ele
aconchegou-se contra ela novamente.
Alyssa saiu fora da estrada, e eu me sentei, tentando ver onde estávamos.
Definitivamente não era Eakins.
Ela dirigiu três milhas, recusou uma estrada, e depois outro, depois mais três milhas,
estacionamento em um
estrada de terra. Ela desligou o motor e me jogou as chaves.
"Fique aí", disse ela.
"O que estamos fazendo?", Perguntou Tyler. "Esta não é Eakins."
Um Corolla vermelho puxado para cima atrás de nós, e Alyssa unholstered seu braço
lateral. "Hadley. Hollis. Fechar
seus olhos e cobrir seus ouvidos. "
"O que está acontecendo?" Hadley lamentou.
"Apenas faça isso."
Ela saiu e caminhou até a estrada.
"Que diabos?", Disse Ellie. "Eu estou desconfortável com isso, eu-"
Um conjunto de tiros soaram, e eu me joguei sobre a minha família. Tyler fez o
mesmo. Depois de mais um conjunto de
tiros, os únicos sons que podia ouvir eram as cigarras nas árvores, e os grilos na
grama
em torno da van.
porta do lado do motorista se abriu e Alyssa subiu de volta. Ela estendeu a mão para
mim, e eu
entregou-lhe as chaves.
"Um pequeno aviso teria sido bom", eu disse.
"Você ... você filmou as pessoas que estavam nos seguindo?", Perguntou Hollis.
"Bem," Alyssa disse, começando a van ", para ser justo ... eles atiraram em mim em
primeiro lugar." Hollis engoliu em seco e
Alyssa saiu e dirigiu em direção à rodovia. Ela tocou o pequeno aparelho de preto em
seu ouvido.
"Limpe no corredor cinco." Ela esperou para confirmação. "Eu cansei de esperar por
você. Sim. Nós somos três
menos Carlisis. Três milhas a oeste e três milhas ao norte. "Ela sorriu. "Obrigado."
Eu estava preocupado que, como nós passamos o Corolla, as crianças veria uma
cena horrível, então eu coberto
seus olhos, mas cada uma das vítimas no carro tiveram suas camisas ou um jornal
cobrindo suas cabeças. o
momento em que estavam fora de alcance, tirei minhas mãos dos olhos das crianças,
e eu bateu no ombro de Hollis
e beijou o topo da cabeça de Hadley.
"Quem diabos é o Carlisis?", Perguntou Tyler.
"Você vai ter respostas quando chegarmos ao nosso destino, eu prometo", disse
Alyssa.
"Será que isso aconteceu?", Perguntou Falyn, respirando com dificuldade e segurando
a porta. "Que diabos é
indo?"
Eu balancei a cabeça, incapaz de responder. Eu não tinha certeza se a ser apavorei
que o nosso motorista foi o
caso de uma noite que me deu a custódia total de meu filho, ou que fazia sentido
agora por que ela tinha feito isso,
considerando que ela foi um assassino treinado, ou que a mulher que eu tinha
passado uma vez uma noite inteira batendo enquanto
ela gritou como um poodle morrendo acabara de matar três pessoas sem pestanejar.
"Graças a Deus Gavin dorme como eu e não você", disse Ellie para o marido.
Alyssa navegado a van para o na rampa, e voltamos para a estrada, ganhando
velocidade em direção
Eakins. Alyssa levou mais rápido do que ela tinha desde que tinha deixado o
aeroporto, e eu olhei para o
passageiros nos carros que passaram. Eles não tinham idéia de que tinha sido apenas
envolvido em uma execução apenas um
algumas milhas fora da estrada ou que o nosso motorista foi o carrasco. Senti-me
mais desconfortável quanto mais perto chegávamos
para Eakins.
"Qual é o seu total de agora?", Perguntou Hollis.
"Hollis!" Falyn gritou.
"Não responda, Alyssa," eu disse. Falyn esticou o pescoço para mim. Essa foi a
primeira vez que eu
pronunciado o nome de Alyssa em anos, e obviamente não se coaduna com a minha
esposa. "Agente Davies," I
corrigido, e em seguida ingerido.
Alyssa riu.
"O que é engraçado?", Perguntei.
"Você é apenas um muito diferente do que eu me lembro."
"Sim, ele está sóbrio ... e vestidos," Falyn estalou.
"Oh, meu Deus", disse Tyler. "Ela está ...", ele felizmente parou, não querendo jogar
essa bomba em
Hollis.
"Puta merda", disse Ellie em voz baixa.
Eu afundei de volta para o meu lugar, revivendo o momento eu tinha vindo limpa para
Falyn mais uma vez. Foi ainda
Pior que ela não me culpe desde que ela tinha sido a pessoa que tinha pedido para o
intervalo. onde Falyn
não me raked sobre as brasas, Ellie nunca perdeu uma oportunidade, não só para me
deixar saber como
merda foi que eu dormi com alguém dias após a minha namorada pediu um pouco de
tempo para pensar, mas como
bruta ridículo e flat-out foi que Falyn culpava.
De qualquer maneira, ninguém poderia chamá-lo de culpa, porque o resultado foi
Hollis, e ninguém queria pensar
sobre o que seria a vida sem ele.
Eu peguei Alyssa roubar outro olhar para Hollis no espelho retrovisor.
"Quaisquer atualizações sobre Tommy?", Perguntei.
"Não", ela disse, mas eu poderia dizer que ela estava segurando.
"Nada?", Perguntou Ellie, suspeito.
"Nada que eu possa transmitir."
"Está tudo errado", disse Tyler.
"Essa é a maneira que é." Alyssa encolheu os ombros, sem remorso.
Ficamos em silêncio o resto do caminho para Eakins, mas uma nova energia encheu a
van quando entramos
o estacionamento do hospital. Tyler desprendeu Gavin, que foi finalmente acordado, e
Falyn mexidos para abrir
a porta. Eu a conheci e as crianças na parte de trás da van, ansioso para chegar a
nossa bagagem e ver a nossa família.
Uma vez que todos, mas Gavin pesou-se para baixo com mochilas, bolsas e bagagem
de rolo,
que correu para a entrada do hospital e em linha reta para o elevador. I foi o último a
entrar, mas depois Alyssa
entrou atrás de mim.
Falyn não estava feliz.
"Eu tenho que acompanhá-lo lá em cima", explicou Alyssa. "Então você vai se livrar de
mim."
Falyn piscou. "Obrigado. Para chegar-nos aqui a salvo. "
Alyssa parecia realmente tocado. Ela olhou para Hollis e despenteado cabelo dele. "O
prazer é meu."
As portas do elevador se abriu para revelar a nossa posição da família no outro lado.
CAPÍTULO QUATORZE
TYLER
"VOCÊ FEZ", disse papai, me chamando para um abraço. Tinha pegou sua bengala, e
eu estava tão feliz de
vê-lo, não consegui deixar de ir todos os três sacos de rolo que eu tinha sido
arrastando em torno de todo o dia como eu balancei meu
braços ao redor dele. Dad puxou Taylor, em muito, tremendo, porque ele estava tão
feliz de nos ver.
Depois papai finalmente vamos, nos revezamos abraçando Jack e Deana, Trenton,
Shepley, e América,
e todos eles abraçou as crianças.
"Onde estão os meninos e os gêmeos?", Perguntou Falyn.
"Todos dormindo," America disse, "na sala de espera com o agente Blevins. Nós os
fizemos paletes na
sofás e chão, e então apagou as luzes. Tem sido um longo dia."
Pai gesticulou para nós a segui-lo, um padrão de tomar um pequeno passo,
mancando, e usando a bengala para
suporte, e depois pegá-la e começar de novo. "Deste jeito. aviso justo. Agente Blevins
é um gigante. "
"Maior do que o tio Travis?", Perguntou Hadley.
Dad abraçou Hadley para o seu lado. "Maior do que qualquer um que eu já vi."
Os olhos de Hadley se arregalaram, e papai riu.
"Como é Abby?", Perguntei.
"Chegando perto", disse América. Ela sorriu, mas eu peguei uma faísca de
preocupação por trás de seus olhos.
"Ela é cedo, não é?", Perguntou Ellie.
America concordou. "Sete semanas mais cedo. Mas eles decidiram não parar o
trabalho de parto ".
Eu não tinha certeza se isso era uma coisa boa ou não, mas Ellie e Falyn não estavam
felizes sobre a América do
responda.
Eu sabia que o quarto era a sala de espera porque um gigante de pele escura estava
fora do
porta. Suas mãos estavam em sua cintura. Ele parecia mais serviço secreto do FBI.
Ele falou, sua
voz anormalmente profunda. "A enfermeira está a caminho com mais cobertores e
travesseiros."
"Th-obrigado", disse Hadley, esticando o pescoço para olhar para cima.
Agente Blevins piscou para ela enquanto ela passava.
Ellie e Falyn inaugurou as crianças na sala de espera dim, seguido por uma
enfermeira com curto louro
cabelo e uma crista sorriso. Ela estava segurando uma pilha de cobertores e
travesseiros, agradecendo Agente Blevins como ele
manteve a porta aberta para ela.
"Onde está Cami?", Perguntou Taylor.
Trenton olhou para o relógio, em seguida, pelo Agente de Blevins.
"Cinco minutos", disse o gigante, reconhecendo Agente Davies com um aceno. Eu
estava feliz por ele estar
designado para as crianças. Os Maddoxes eram quase todos juntos, e, embora nós
uma força a ser
contada com, agente Blevins era o seu próprio exército. "Ouvi dizer que fez um pit
stop."
"Eu fiz", disse o agente Davies.
Eu não conseguia parar de olhar para ela. Não porque ela era bonita, embora ela era,
mas porque
Hollis parecia tanto com ela. Fiquei curioso, perguntando como ela poderia levá-lo por
tanto tempo e
apenas a pé. Então eu pensei sobre como altruísta que era dela para oferecer que a
Taylor. A maioria dos caras
não ter uma escolha. Ela poderia ter tido um aborto, e ele nunca teria conhecido.
Nenhum de nós
poderia imaginar um mundo sem Hollis Maddox. Ele era esperto como um chicote e
maneira muito boa aparência
e charmoso para o seu próprio bem. Sabendo que sua mãe biológica era uma agente
federal letal fez
senso perfeito.
Falyn e Ellie escapou da sala de espera, e minha curiosa que olha fixamente terminou.
Puxei ao meu Ellie
lado e beijou sua testa. "Gavin voltou a dormir?"
"Eu sei", disse ela. "Eu não posso acreditar nisso, também. Ele deve estar crescendo.
"
"Se ele cresce mais, ele vai estar na NFL em breve", disse o pai.
Meu peito estufado. Eu não poderia ajudá-la. Ele era um bom tamanho criança.
Recordou-me de Travis quando ele
tinha a idade dele. Se ele não abrandar, mesmo agente Blevins estaria olhando para
ele em breve. eu abracei
Ellie mais apertado. "E Ellie arrastou-lo durante todo o dia. Estou surpreendido com os
braços não cair ".
"Eu estou acostumado com isso", disse ela.
Ela estava certa. Muito antes de Gavin veio, ela estava seguindo em torno de minha
tripulação de figurões incêndios
para as montanhas para documentar a época de incêndios para a revista local, A
MountainEar. Não muito
em sua segunda temporada, ela foi arrastando milhas de equipamentos para o deserto
e para helicópteros como
o resto de nós. Ela tinha trabalhado tão duro para conseguir sua vida de volta, e ela
fez questão de apreciar a segunda
chance de que ela tinha sido dada pelo Hotshot Chief Alpine ir junto com sua câmera.
Ela teve um casal
de contratempos, mas nós tínhamos ficado noivos muito rápido depois que ela voltou
da reabilitação e depois não casados
Muito depois. Um casamento, vivendo juntos, e trabalhando em conjunto eram muito
por ela para processar em um ano,
mas eu estava feliz por não desistir. Não tinha sido perfeito, mas eu não teria trocado
um momento da minha
maus dias com minha esposa para bons dias com mais ninguém.
Levou um longo tempo para ela acreditar que ela estava pronta ou merecedor de ser
uma mãe, mas uma vez Gavin
chegou, ela era uma natural. Ela começou a ficar em casa em tempo integral quando
ele nasceu, fazendo o papel de
ambos os pais quando eu tinha ido embora no trabalho.
"Mal posso esperar até de manhã", disse o pai. "O filho de Travis e Abby estará aqui,
Liis vai estar aqui com
Stella, e todos os meus netos vão estar em um lugar pela primeira vez em um longo
tempo ".
"Você tem certeza que é um menino?", Perguntei.
"Isso é o que Abby disse," meu pai disse com um encolher de ombros. "Eu estou
apostando que ela está certa."
"Eu sei melhor do que a aposta contra Abby", disse Trenton, olhando para o relógio
novamente. Ele olhou para
Agente Blevins. "Já se passaram cinco minutos, chefe."
O elevador se abriu, e Camille ficou ali com quem eu assumi que era um outro agente.
Trenton
corri até ela, jogando os braços em torno de seu meio e levantar os pés do chão. Ele
plantou beijos em sua boca por um minuto, e então eles se juntaram a nós no
corredor.
"Aqui, papai", disse Camille, orientando-o a sentar-se em um dos bancos empurrado
contra a parede.
Sem braços ou nas costas, eles eram apenas longas assentos cobertos em couro
verde, falsificação, sentado com as pernas de prata.
Papai sentou, sua barriga cobrindo metade de suas coxas. Ele estava vestindo um
casaco por cima da camisa de pijama, calça,
e mocassins de camurça. Ele parecia cansado, mas feliz.
Assim como todos nós encontramos um assento, um médico virou a esquina e parou
no nosso grande número. Mesmo com
as crianças e os pais de Shepley adormecido na sala de espera, estávamos um grupo
de bom tamanho.
Ele era careca com cavanhaque branco e em boa forma para sua idade. Seus óculos
redondos fez olhar
mais hippie e menos médico, e eu gostava disso nele. "Bom Dia. bem do bebê. fino da
mamãe.
Nós estaremos movendo o bebê para NICU aqui em breve para observá-lo, mas ele é
forte. Dr. Finn, o
pediatra, não acredita que ele vai precisar de algo mais do que um pouco de oxigênio
suplementar, mas ela é
mantendo um olho nele. Os enfermeiros serão empurrando-o pelo corredor em breve.
Você pode ter um vislumbre
dele, então. "
"Eles estão levando-o de Abby?", Perguntou América.
O médico sorriu, paciente com a enxurrada de perguntas. "Todos os bebês com
menos de trinta e cinco semanas passam para
UTIN. Mamãe e papai pode visitar assim que avaliar e levá-lo ligado para as coisas
boas. "
"Quão grande é ele?", Perguntou Falyn.
"Eu acho que eles disseram que cinco libras, cinco onças", disse o médico, sorrindo
quando todos engasgou. "UMA
bom tamanho, considerando. "
"Obrigado", disse o pai.
O médico balançou a cabeça, com pressa para chegar em casa e dormir um pouco
antes que era provável um dia inteiro de
consultas pré-natais. Um grupo de enfermeiras e um médico de rodas passado com
uma incubadora, parando quando
eles nos viu no corredor. America saltou primeiro, seguido por Shepley, e depois o
resto de nós.
Camille e Trenton ficou para trás, ajudando Jim-se de pé e caminhando com ele no
corredor.
Nós oohed e ahhed sobre filho mais novo de Travis.
"Ele se parece com Travis!" America disse, com os olhos cheios de lágrimas.
"Eu não sei", disse o pai. "Eu vejo que o queixo teimoso de fora."
"Você está certo", disse América. "Isso é definitivamente o queixo de Abby."
"Aguenta aí, rapaz", disse Trenton, segurando firme a sua esposa.
Eu me perguntava o que era como para Trenton e Camille ver-nos um por um, como
todos nós tivemos nossa segunda
e terceiro filho, e eles ainda estavam tentando. Eu sabia que eles estavam felizes por
Travis e Abby, eu podia vê-lo
em seus rostos, mas eu também poderia ver um anseio; uma dor que não ia embora,
até que teve um dos
conta própria.
Os enfermeiros de rodas pelo corredor, e todos mas a América voltamos ao nosso
desconfortável
bancos corridos. Sorri quando vi Travis toque América sobre o ombro, e ela jogou os
braços ao redor
ele e chorei lágrimas felizes. Eles conversaram por um momento, e então ele
caminhou com ela até onde nos reunimos.
Levantei-me, apertando sua mão um par de vezes antes de dar-lhe um abraço.
"Parabéns. Ele é um
bom lookin menino. "
"Que ele é", disse Travis. Ele parecia ao mesmo tempo cansado e energizado, feliz e
preocupado.
"O que você decidir nomear eles?", Perguntou o pai.
Travis bateu palmas, já orgulhosos do nome. "Carter Travis Maddox."
Todo mundo suspirou e depois riu com alegria.
"Isso não vai ser confuso em tudo!", Disse Trenton. Papai deu um tapa na parte de
trás da cabeça. "Ai!"
Ele esfregou as costas de sua cabeça. "O que eu disse?"
"James, Ezra, Hollis, Eli, Emerson, Gavin, e Carter Maddox", disse América. "Pobre
Jess, Hadley,
e Stella. "
"Ten", o pai disse, sentando-se um pouco mais alto. "Eu tenho dez netos tão longe."
"Até agora", disse Trenton. "Estamos indo para acrescentar a isso em breve."
Camille ofereceu um sorriso artificial. Eu não poderia dizer se ela estava cansado ou
tinha perdido a esperança.
"Eu vou voltar", disse Travis.
"Posso ir com você?", Perguntou América. Travis assentiu; ela pulou, beijou o marido
adeus,
e eles foram embora.
Nós se acomodou em nossos lugares para a quarta ou quinta rodada no curto tempo
que tinha estado lá.
Todo mundo estava calmo no início, estabelecendo-se em, exaustos e felizes por
estarem juntos. Eu ainda podia ver o choque
em Ellie, Falyn, e os olhos de Taylor que eu senti. Estávamos pés de distância de três
mortes, e nós ainda não foram
certeza de como processá-lo. Eu não tinha certeza se devemos levá-la.
Pai finalmente falou. "Todos nós devemos tentar dormir um pouco. Liis vai estar aqui
na parte da manhã. "
CAPÍTULO QUINZE
TRENTON
"VOCÊ SABIA, pai? Sobre Thomas? ", Perguntou Tyler.
"Qual parte?", Ele respondeu.
"Isso é que é do FBI."
Eu ri, mas parecia ser o único na brincadeira. Eu balancei minha cabeça. "De jeito
nenhum. Tommy uma FBI
agente? "Eu olhei ao redor, meu olhar parando na minha esposa. As faces coradas.
"Você sabia?", Perguntei,
ferido.
"Baby", disse Camille, estendendo a mão para mim. Eu recuei. Poucas horas antes, eu
estava pronto para perfurar
alguém se eles não me deixou ir buscá-la do trabalho. Agora, eu não tinha certeza se
poderia olhar para ela. "Pai?" Eu
disse. "Você sabia que, também?"
Papai ficou em silêncio por um longo tempo e, em seguida, assentiu. "Sim. Desde o
começo."
Tyler fez uma careta. "Como?"
Pai deu de ombros. "Peguei em pequenas coisas. Eu prestar atenção, você sabe. "
"O que mais você sabe?", Perguntou Taylor.
Papai sorriu e apertou os lábios. "Eu sei tudo, filho. Você é meus meninos. É o meu
trabalho para
conhecer."
"O que você está falando?", Perguntei.
"Nós estamos, hum," começou Taylor. "Nós não vendemos seguros."
Ellie tinha tomado a mão de Tyler antes de falar. "Nós somos os bombeiros."
"Não brinca," eu disse, em choque. "Eu sou o único que não está mentindo sobre sua
carreira?"
"Bem", disse Ellie. "Se Thomas não está na publicidade, então Travis não assumir por
ele."
Todo mundo olhou para o outro para obter respostas.
Ellie ergueu as sobrancelhas. "Ou talvez ele fez, não apenas como um exec do
anúncio."
"De jeito nenhum", eu disse. "Travis um federal?" Eu olhei para Camille, que parecia
envergonhado. "Tem a porra
brincando comigo? "eu estava.
As sobrancelhas do pai puxou junto. "Trenton. Língua."
"Você conhece todo esse tempo sobre meus irmãos? E manteve-la de mim? Que
porra, Cami? "
Levantou-se, também, estendendo as mãos. "Não era o meu segredo para contar."
"Mentira", eu disse, apontando para o chão. "Sou seu marido. Você não manter
segredos de mim ...
sobre os meus próprios irmãos. Já aconteceu uma vez, e eu o perdoei, mas Cami ...
"Eu fui embora
a partir dela, minhas mãos sobre minha cabeça.
"Trent", disse ela, surpresa e mágoa em sua voz.
Quando voltei para onde ela estava, notei todos os outros tentando olhar em todos os
lugares, mas para nós.
Eu tinha visto meus irmãos discutir com suas esposas, e era sempre estranho pra
caralho, mas não têm um
escolha, mas para ficar lá e botar para fora. Eu não podia gritar com Thomas porque
ele estava lutando por sua vida
do outro lado do país. Eu não podia gritar com Travis, porque ele estava com sua
esposa, que tinha acabado de ter um novo
bebê. Virei-me para Camille, mas apenas balançou a cabeça. Seus olhos se encheram
de lágrimas, então eu olhei para longe.
Eu apontei para os gêmeos em seguida, defina as minhas mãos em meus quadris. Eu
estava respirando com dificuldade, como se eu tivesse acabado correu uma milha
uma colina íngreme. "E se algo tivesse acontecido com vocês? É assim que você vai
deixar-me a encontrar
Fora? Como eu fiz com Tommy? "
"Nós estávamos mantendo-o de papai", disse Tyler. Sua voz era baixa e calma como
se ele estivesse falando
alguém fora de uma borda. Isso só me fez mais irritado, como se eles achavam que eu
estava exagerando.
"Por quê?", Eu gritei.
"Você não se lembra, Trenton", disse Taylor. "Ele prometeu mãe para nos manter
seguros. Ela não queria
-lo na aplicação da lei. Ela não queria que qualquer um de nós a seguir seus passos.
Tenho certeza de que Thomas mentiu para
Pela mesma razão que fizemos. Nós amamos o nosso trabalho, mas não queria ferir o
pai. "
"Então, todos nós só mentir para o outro? É assim que esta família funciona agora?
"Eu fervi.
"Eu sabia", disse o pai. "Eu sabia, e eu não te contei porque os meninos estavam
mantendo-o de nós para um
razão. Eu não mantê-lo de ya porque eu os amo mais, filho. Ele simplesmente não era
o meu lugar. "
Eu balancei a cabeça novamente, as mãos nos quadris, andando. Camille tentou
estender a mão para mim, mas eu arranquei minha
braço de distância. Tudo o que eu sabia sobre meus irmãos era uma mentira. Suas
experiências no campo, sua
colegas, a sua formação-eu ficou de fora em tudo. Mas minha esposa sabia.
"Você sabia sobre Taylor e Tyler, também?", Perguntei Camille. Ela balançou a
cabeça, com lágrimas
pelo seu rosto. "E agora olha para nós. hurt de Tommy. Estamos sendo babysat por
agentes federais. As pessoas são
tentando nos matar! "
"Fale baixo", disse Tyler.
"Foda-se!" Eu bati de volta, ainda andando.
Tyler se levantou, mas o pai levantou a mão. "Sente-se, filho."
Eu apontei para Camille. "Você já mentiu para mim uma vez. Agora eu descobrir que
você nunca parou? o que am
I ... o que eu deveria fazer com que, Camille? "
"Não me chame assim", disse ela. Foi o que o pai a chamava quando estava zangado,
eo que
Thomas chamou-a quando ele estava castigando-a por estar chateado por não ter sido
colocado em primeiro lugar. Eu sempre colocá-la
primeiro. Porra, eu adorava ela, e ela estava mentindo para mim. Toda a minha família
tinha, de uma forma ou de outra.
"Você tem sorte que é tudo que eu estou te chamando," Rosnei.
A boca de Camille se abriu, e as esposas engasgou.
"Isso é o suficiente", Ellie se irritou.
Shepley estava. "Vamos tomar um café, Trent."
Travis virou a esquina com a América, o sorriso em seu rosto desvanecimento. "Ela
está pronta para mais
visitantes ", disse ele, olhando ao redor. "Tudo está certo?"
"Você tem de mentir para mim?", Perguntei.
Travis empalideceu. "Eu estou ... não tem permissão para discutir os detalhes até
amanhã, quando Liis chega."
Dei um passo em direção a ele. "Nós somos a sua família, Travis. Você e Tommy não
estão em algum segredo
porra clube onde você começa a jogar com as nossas vidas. E você não pedir a minha
mulher para mentir para mim para
você."
"Isso não é o que eu estava fazendo, Trent. Eu não tinha escolha no início, e não o
meu era
decisão de dizer Cami ou para pedir a ela para mentir. "
Apertei os olhos para ele. "Mas você foi junto com ele."
Travis deu um passo em minha direção. "Eu tinha que, ou eu estava indo para a prisão
por estar envolvido em que o fogo em
campus. "
I fechou as mãos em punhos. Eu não tinha certeza de quem ou o que eu queria dar
um soco, mas foi apenas alguns segundos
longe.
Pai levantou-se e pôs a mão no meu ombro. Ele balançou um pouco, fazendo com que
minha raiva diminuir. eu ajudei
firmá-lo, e então ele me trouxe para um abraço, segurando firme quando tentei deixar
ir. Ele me segurou
até que a raiva diminuiu. Ajudei-o de volta para o banco e, em seguida, eu me sentei
em uma seção do banco no
canto. Camille deu um passo em minha direção, e eu levantei a minha mão. "Não faça
isso."
Ellie deu um tapinha no espaço vazio ao seu lado, e Camille sentou-se, seu tremor
lábio inferior.
"Então", começou Taylor. "Você é um fed. Thomas é um alimentados, e isso é tudo por
causa de algum caso de você estiver
trabalhando em?"
Travis respirou fundo, olhou para Agente Blevins e Agente Davies, em seguida,
esvaziou os pulmões.
"Foda-se." Ele sentou-se ao lado de papai, apoiando os cotovelos sobre os joelhos, e
colocou as mãos juntas como se ele
estava orando, tocando os dedos sobre os lábios. Ele sentou-se. "Eu estava lá
naquela noite ... quando o edifício em
Médio pegou fogo. Eu falei Trenton para ficar com Abby, enquanto eu foi de igual para
igual com John
Selvagem. Era um pequeno porão. Pequeno demais para uma luta final. Nós, quase
tinha sido preso uma vez, então Adam
não permitiria que todas as luzes. Tivemos apenas algumas lanternas penduradas no
teto. Havia ... "ele
parou, lembrando-se, "móveis cobertos por lençóis forro do quarto e do corredor
principal. UMA
lanterna caiu, e todo o lugar pegou fogo em segundos. Eu estava separado de Abby e
Trent,
e eu tinha que ir encontrá-los. Eu achei Abby, mas não encontrou Trent até mais tarde.
Mais assustadora noite da minha vida ".
Eu afundei de volta, percebendo que eu tinha mentido durante anos, também. Eu tinha
mentido ao FBI sobre estar no edifício
quando pegou fogo, e somente Travis e Abby sabia que eu tinha deixado Abby porque
eu estava com medo. eu esperei
para ele a mim.
Travis continuou, "Um monte de crianças morreram naquela noite. Adam foi preso. Eu
sabia que estava próximo, embora
Abby tinha inventado um plano para nós para ir para Vegas e se casar para tentar
fazê-la parecer como se
não foram. "
América olhou para Travis. "Você sabia disso?"
Olhei para baixo. Eu sabia sobre isso também, e manteve-se dele. Foda-se, agora eu
sou um hipócrita. eu pensei
éramos uma família apertado. Acontece que nós éramos apenas aranhas capturadas
em nossa teia de mentiras. Eu senti meu rosto corar.
A raiva estava voltando.
"Como eu não poderia? De repente, ela queria fugir para Vegas uma hora depois que
tinha escapado de um incêndio. Depois de
nossos colegas tinha morrido? Ou ela era louco, insensível, ou inventar um plano.
Qualquer que seja o que fosse, eu era
desesperada para ser seu marido. Eu ignorei. Provavelmente não é a coisa mais
honesta a fazer. Felizmente, "ele
disse, apontando para o quarto de Abby, "funcionou".
"Mas esse agente", eu disse. "Ele veio para a casa. Ele estava perguntando sobre
você. Eles não apenas comprar o
história de casamento Vegas, não é? "
"Foi-me dada uma escolha", disse Travis.
"Mas por que você?", Perguntou Tyler. "Por que não Adam ... por quê"
"Mick Abernathy", disse o pai.
"Eu não tenho certeza se você tem sorte ou não", disse Taylor.
"Então como é que Tommy se encaixa em tudo isso?", Perguntei. "Ele era um fed
antes disso. Muito antes disso, eu tinha
acho. "Eu olhei para Camille, que ainda estava ficando irritantemente calmo. "Mesmo
agora?" Eu perguntei a ela. "Está
todos saindo, e você está indo só para sentar-se lá ... leais a ele? "
"Ela não poderia dizer-lhe, Trent", disse Travis. "Foi uma questão de segurança."
Eu estava de pé, olhando ao redor, estendendo minhas mãos. "Porque estamos todos
a salvo agora? Acordado durante três horas
com dois ... desculpe, três federais nos babá para se certificar de quem quer que você
puto não arma
nossos filhos? "
"Eu sei que parece ruim, e eu entendo que você está com raiva. E não acabou ainda.
Sinto muito, Trent, I
realmente sou. Eu nunca quis que nada disso acontecer. "
Travis ser tão paciente e calma só me fez mais irritado. Dei um passo em direção a
ele, mas Camille
ficou entre nós.
"Trenton!", Ela gritou, erguendo as mãos.
"Travis, volte para sua esposa", disse o pai. "Trenton, sente seu traseiro. Agora. Nós
não vamos
compreender esta noite, e não temos a. O que é importante é manter segura a nossa
família. "
I contragosto sentou-se, obedecendo meu pai. Ele estava fraco. Não quase o
intimidante homem que eu
lembrei da minha infância, mas ele era meu pai, e ele mereceu o meu respeito.
Camille deu alguns passos em direção a mim, pedindo permissão sem usar palavras. I
deslizou mais e
Estendeu o braço, e ela correu para sentar perto de mim, enterrando o rosto no meu
pescoço e envolvendo-a
braços ao redor do meu meio. No fundo, eu sabia que ela manter o segredo de
Thomas não era uma questão de ela
escolhendo ser leal a ele ou honesto comigo, mas era difícil de empurrar que
totalmente da minha mente.
Abracei-a para o meu lado, mas só porque eu se recusou a deixar uma sensação de
sete minutos de idade, de traição
ofuscar o amor que eu sentia por Camille durante a maior parte da minha vida.
"Abby está dormindo?", Perguntou Ellie.
"Ela não pode," America respondeu. "Ela quer ver Carter. Eles deveriam nos dizer em
breve, quando
ela pode."
"Eu gostaria de vê-la se eu puder", disse Ellie.
"Eu também", disse Falyn.
Travis apontou para eles seguirem, e arrastou atrás de si. Falyn virou-se para mim
com um
olhar de advertência inconfundível a não perturbar Camille enquanto ela estava fora.
Suspirei e beijou minha esposa de
cabelo. Ela foi discretamente sniffing, seu corpo empurrando contra mim. Ainda assim,
eu não poderia trazer-me a dizer que foi
Vai ficar tudo bem. Eu não sabia se seria ou não. Eu me perguntava o novo desgosto
no dia seguinte
traria e quanto mais a nossa família poderia tomar.
CAPÍTULO DEZESSEIS
TRAVIS
Entrei na SUITE NASCIMENTO de Abby com Falyn e Ellie, lamentando
instantaneamente trazer ninguém, mas
Carter. O rosto de minha mulher iluminada por uma fração de segundo, e então ela
tentou esconder sua decepção
com seu sorriso doce.
"Podemos ir vê-lo em poucos minutos", eu assegurei-lhe.
O cabelo de Abby foi mal brotando de um rabo de cavalo baixo. Pieces tinha caído
para fora para enquadrar o rosto.
Seus olhos ainda estavam vermelhos de entrega e, em seguida, as lágrimas depois.
Eu nunca a tinha visto tão devastada como o
momento em que levou nosso filho de distância.
"Ele é lindo", disse Ellie com um sorriso.
"Você o viu?", Perguntou Abby. Ela se sentou na cama e colocou os fios soltos de seu
cabelo atrás
seu ouvido.
"No corredor. Ele é apenas no final desta ala ", disse Falyn.
"Isso é reconfortante." Os olhos de Abby começou a passar por cima, e ela olhou para
o teto, tentando
segurar as lágrimas.
"Não há problema em chorar", disse Ellie, tirando a cadeira mais próxima da cama.
"Você teve um longo dia. Você é
esgotado. Seus hormônios estão enlouquecendo. "
Abby limpou suas bochechas. "Eu não quero chorar."
Sentei-me na cama ao seu lado, segurando sua mão. Vários pedaços de fita, garantiu
seu IV que foi
agora entregar antibióticos para evitar a infecção que causou o trabalho de parto
prematuro. Ela tentou
tudo para conseguir suas contrações para retardar naturalmente, mas quanto mais
tentava, mais intensa
e mais perto juntos eles eram. Quando o médico disse a ela que estávamos indo para
ter um bebê, ela quebrou
baixa. Ela tinha uma entrega tão normal com os gêmeos, fomos surpreendidos que um
único nascimento foi
qualquer coisa, mas uma brisa.
Eu sabia mais do que apenas a infecção foi a culpa. Ela também tinha o stress em
torno minha
porra de trabalho. Não só eu estava indo para devastar a minha família para protegêlos, mas tinha colocado minha esposa e
filho recém-nascido em perigo. Eu estava indo para encontrar uma maneira de andar
longe do FBI depois disso. Thomas e eu
teria sorte se a nossa família ainda estava intacta.
"Pare", disse Abby, vendo a expressão no meu rosto. "Não havia nada que
pudéssemos fazer. É apenas uma
dessas coisas. "
"E ele está bem", disse Ellie. "Ele estava lamentando como uma alma penada todo o
caminho pelo corredor. pulmões fortes
com o temperamento de um Maddox. Ele é de ouro ".
"Você acha que vai ser capaz de levá-lo para casa?", Perguntou ela, de repente
esperançoso.
Bati a mão. "Provavelmente não. Não de imediato, de qualquer maneira. Mas vamos
esperar por uma atualização a partir do
UTIN antes que fique muito chateado. "
"Você quer dizer antes de eu chegar muito chateado", disse ela.
Eu levantei a mão aos lábios e fechei os olhos. A culpa era quase demais para
suportar. eu estava contente
Papai tinha interveio quando ele fez com Trenton, porque eu estava desesperado para
voltar aos dias em que eu
poderia perfurar a minha saída das coisas. Dezenove parecia ser uma vida atrás, e,
francamente, adulting
explodido. Era muito mais fácil de perder a minha merda e começar a balançar ao
invés de ouvir Trenton sendo
um pau inseguro ficar e ter que ser a pessoa maior quando tudo o que eu estava
tentando fazer era salvar a sua vida.
"Baby", disse Abby, observando como a minha agitação interna começou a escoar
para fora.
"Trenton descobriu sobre o FBI", disse Ellie. "E isso Cami já sabia. Ele está levando
isso muito
difícil."
Abby olhou para mim. "Ele está levando-o para fora em você."
"Quem mais é que ele vai tirá-lo sobre?" Eu resmunguei.
Os dedos de Abby entrelaçada na minha. "Só um pouco mais."
Eu balancei a cabeça, sabendo que não poderia dizer mais nada na frente de Ellie e
Falyn.
Abby contou os momentos de seu trabalho de parto e parto, e todos eles clamando
outra vez quando ela detalhado
assistindo os enfermeiros roda Carter para fora da sala. As irmãs abraçou, e, em
seguida, Ellie e Falyn
voltaram para a sala fora da sala de espera para verificar suas famílias.
Abby suspirou, descansando a cabeça para trás contra o travesseiro.
"Quer que eu estava na cama plana?", Perguntei.
Ela balançou a cabeça, encolhendo-se e pressionando suavemente no seu abdômen.
"Você deve tentar dormir.
Você tem um longo dia de amanhã ".
"Você quer dizer hoje?"
Abby olhou para o relógio na parede. "Liis vai pousar em poucas horas. A enfermeira
disse que a cadeira
estabelece quase plana. "
Levantei-me e acenou com a cabeça, caminhando ao redor da cama de hospital com a
cadeira malva nas proximidades. A enfermeira
já se tinha posto um par de cobertores dobrados e um travesseiro em uma pilha no
banco. A cadeira feito um
raspagem som contra o chão como eu empurrou-o mais perto de sua cama. Sentei-me
e sacudiu um cobertor,
puxou a alavanca, e recostou-se.
Abby utilizado o controle remoto para apagar as luzes, e por alguns momentos
preciosos, foi tranqüila. Assim como eu
senti-me cair, a porta se abriu, e eu podia ouvir a enfermeira balançando ao redor da
sala. Ela
acendeu o abajur sobrecarga dim apenas acima da cama de Abby.
"Olá, Sra Maddox. Eu pensei que você pode querer tentar bombeamento. "Ela
levantou uma pequena máquina com
tubos e que parecia ser uma buzina de ar mini.
Abby parecia horrorizado. "Por quê?"
"Carter não vai ser forte o suficiente para sugar ainda, então vamos ter que alimentá-lo
através de um tubo.
Nós temos uma fórmula especial preemie, mas se você preferir, o seu leite é o melhor.
É algo que você gostaria
tentar?"
"Eu ..." ela parou, olhando para a bomba. Foi completamente estranho para ela. Ela
tinha amamentado nossa
gêmeos, mas ela ficou em casa, então ela nunca tinha usado uma bomba. "Eu nem
tenho certeza se eu tiver alguma coisa para
bomba."
"Você ficaria surpreso", disse a enfermeira. "Seu estômago é menor do que uma bola
de gude, então ele não vai precisar
muito."
"E está tudo bem com os antibióticos?", Ela perguntou, segurando sua mão. Eu estava
tão orgulhoso dela. Até
exausto, Abby pensado para fazer perguntas que nem sequer pela minha cabeça.
"Completamente seguro", disse a enfermeira.
"Oookay", disse Abby. Ela ouviu quando a enfermeira deu-lhe instruções. Quando
estávamos sozinhos de novo,
ela olhou para os tubos e recipiente com desprezo.
Sentei-me. "Quer me ajudar?"
"Absolutamente não", disse ela.
"Eu posso só-"
"Não, Travis. Se eu vou ter que ficar aqui com essa coisa em mim como uma vaca de
leite, você não está
vai ajudar. Você não vai ver. "
"Baby, não é uma coisa ruim. Você está fazendo isso para o nosso filho. "
"Ele só se sente muito ... pessoal."
"Ok", eu disse, deixando a pilha de cobertores para trás na cadeira. "Você tem
certeza?"
"Tenho certeza."
"Eu vou voltar em quinze anos. Precisa de alguma coisa antes de eu sair? "
"Não."
"Boa sorte, Pidge."
Abby usou a buzina de ar Mini como um polegar para cima, e eu ri, disposto a fazer
qualquer coisa para ter uma luz
momento em tudo isso. Fechei a cortina e, em seguida, a porta atrás de mim, e voltou
ao salão no
frente da sala de espera onde minha família estava. Camille estava sentado sozinho
em um banco.
"Onde estão todos?", Perguntei.
"A enfermeira trouxe um berço. Eles estão todos dormindo na sala de espera, exceto
para o pai ".
"Onde ela?"
Camille acenou com a cabeça em direção a um conjunto de parto, e imediatamente,
ouvi o Jim familiarizado
Maddox roncar. Ele respira pelo nariz, e depois seu rosto se enchia de ar antes de
finalmente empurrou através de seus lábios.
"Ele falou-los em dar-lhe um quarto?"
"Ele estava com medo de seu ronco iria acordar as crianças. Ele insistiu em ter o seu
berço aqui, mas o
enfermeiros travou o vento do mesmo, e você sabe ... Todo mundo adora Jim. "
"Você não está cansado?", Perguntei.
Ela encolheu os ombros. "Eu não acho que Trent quer minha companhia."
Sentei-me ao lado dela. "Cami ... você sabe que ele te ama. É muito para processar
tudo de uma vez. "
"Eu sei", disse ela, torcendo as mãos. "A coisa com Thomas e eu ... Tem sido
purulenta apenas
abaixo da superfície de todos estes anos. Eu sabia que ia sair eventualmente, e eu
sabia que ele ia ficar com raiva. Eu
só não esperava sentir tanta culpa. "
"Porque você não quer vê-lo sofrendo."
"Não, eu não."
Eu olhei para o chão. "Ninguém vai escapar desta vez."
"Você já ouviu falar de Liis? Todas as atualizações? "
"Não", eu disse. Era a verdade. Eu não precisava de nenhuma atualização. Eu sabia
exatamente o que ia acontecer.
"Eles disseram que ela estava voando. Não é estranho que ela faria isso? Enquanto
Thomas está se recuperando? "
"Ela tem um novo bebê, e ..." Eu parei. Eu não queria mentir mais, e o pior ainda
estava
adiante.
Camille ficou em silêncio. "Ele não fez isto, não é? Ela quer nos dizer em pessoa ".
Quando eu não fiz
resposta, Camille olhou para mim até que eu a encarei. "Diga-me, Travis. Ele está
morto?"
"Você deseja manter mais segredos de Trenton? E se ele descobrir que você sabia
alguma coisa sobre
Tommy antes dele? Mais uma vez?"
"Apenas me diga", disse ela. "Eu mereço saber."
"Mais do que qualquer outra pessoa?"
"Trav. Fui proteger seu segredo para ele durante anos ".
"E olha onde ele obteve você".
Camille pensou em minhas palavras e sentou-se. Ela fechou os olhos, parecendo
triste. "Você é
certo."
Levantei-me, deixando Camille sozinho com suas lágrimas tranquilos. Como eu saí,
fiquei surpreso ao sentir
ainda mais pesado do que antes. Isso teria sido menos uma pessoa que eu teria tido a
destruir. Eu congelei no
o corredor, na frente da porta de Abby, percebendo que teria que contar as crianças.
Os meus filhos. Eu teria que
procurá-los diretamente nos olhos e dizer-lhes o seu tio estava morto.
Fechei os olhos, pensando em como eu poderia explicar por que eles não podia mentir
mais tarde na vida. Como
que jamais poderia confiar em mim depois disso? Abri a porta, assim como Abby foi
enroscando a tampa no
reservatório de leite.
"Como foi?", Perguntei.
Ela fez uma pausa. "O que está errado?"
"As crianças," eu disse.
Ela empurrou para cima. "E as crianças?"
Suspirei. "Porra. Não me desculpe. Eles estão bem. "Eu sentei ao lado dela, reunindo
a bomba e tubos de
por um lado, o recipiente dentro da outra. Eu beijei a testa. "Eles estão bem. Ele bateu
em mim que estamos
vai ter que dizer aos filhos sobre Thomas. "
Ela olhou para mim, os olhos arregalados. "Eles vão estar com o coração partido."
"E então ... depois ..."
Abby cobriu os olhos, e eu a abracei. "Eu sei. Eu sinto Muito."
"Eles nunca vão confiar em nós novamente."
"Talvez eles vão entender."
Seus olhos se encheram de lágrimas pela décima segunda vez naquela manhã. "Não
há muito tempo."
A enfermeira bateu na porta, seu cabelo loiro curto saltando. "Bom dia", ela sussurrou.
"Eu não poderia ficar muito," Abby disse quando entreguei a enfermeira do
equipamento e container.
A enfermeira segurou-se e estreitou os olhos e sorriu. "Vai fazer. Ele vai ser um
menino feliz. "
"Podemos vê-lo?", Perguntou Abby.
"Sim", disse a enfermeira, apontando para ela. "Logo depois de descansar um pouco."
"Nós estamos tentando", eu disse.
"Não é um problema. Eu vou fazer uma nota. Não perturbe."
"A menos que", começou Abby.
"A menos que algo vem à tona. Sim, senhora. "A enfermeira fechou a porta atrás dela,
e me acomodei
de volta para a cadeira.
Abby apagou a luz em cima dela, e exceto para o nascer do sol que espreita através
das bordas da
blinds, estava escuro. Os pássaros cantavam, e eu me perguntava se eu nunca dormir
novamente.
"Eu te amo", Abby sussurrou de sua cama.
Eu queria rastejar para a cama com ela, mas o IV fez essa precária. "Eu te amo mais,
Pigeon".
Ela suspirou, a cama enrugando como ela se estabeleceu em.
Fechei os olhos, ouvindo a respiração de Abby, a bomba IV, eo pássaro detestável
feliz
cantando lá fora. De alguma forma, eu deslizou sob as ondas de consciência,
sonhando que eu estava mentindo
ao lado de Abby, pela primeira vez no meu apartamento faculdade, perguntando como
diabos eu ia
mantê-la.
CAPÍTULO DEZESSETE
shepley
AMÉRICA segurou minha mão, me puxando através da entrada quarto de hospital de
Abby. Ele cheirava a lixívia
e flores, exatamente por isso que eu estava contente América teve nossos dois últimos
meninos em casa. Hospitais deu-me o
calafrios, praticamente apenas segurando as más lembranças para mim. Mercy
Hospital foi o cenário para o
vezes eu me lembrei de ir com os meus pais para ver Diane, quando eu quebrei meu
braço, quando entrou em Trenton
acidente de carro que ruim com Mackenzie e novamente com Camille. As únicas boas
lembranças que tenho de
Mercy Hospital estava quando Ezra e, em seguida, Travis e os gêmeos de Abby
nasceu.
"Oi", disse Abby, com um sorriso, abraçando América, quando ela se inclinou para um
abraço.
"Você parece tão bom!", Disse América, repetindo a frase cada mãe pós-parto quer
ouvir.
Abby sorriu. "Eles estão me levando para vê-lo em breve."
"Bom," America disse, sentado ao lado dela. Ela segurou a mão da amiga. "Isso é
bom."
Houve um elefante na sala. Os quatro de nós tinha sido perto desde a primeira noite
Abby veio
para o meu apartamento com Travis. Não era como se eles para manter as coisas de
nós. Pelo menos, isso é o que eu
pensamento. América e tive várias conversas sobre como o FBI parecia ter esquecido
O envolvimento de Travis com o fogo, como as perguntas e a suspeita parado. E
então o estranho
momento na manhã após o casamento de Travis e Abby em St. Thomas quando ele
estava tão chateado que ele
não podia falar. Era isso. Isso foi quando aconteceu. Thomas tinha lhe dado um
ultimato.
América ficou em silêncio. A América Eu caí no amor com teria limpado Abby sobre as
brasas para
ser desonesto, mas minha esposa e mãe de três tiranos era mais sábio e mais lento
para a cólera. escutou
mais e menos reagiu. A amizade deles durou em função da divulgação cheia. De que
outra forma eles poderiam
amar uns aos outros, não importa o quê? Mas agora estávamos em um momento de
nossas vidas em que tivemos que colocar o nosso
cônjuges primeiros. Casamento feito amizade, mesmo aqueles complicada idade.
"Mare", começou Abby. "Queria dizer-te."
"Diga-me o que?", Disse América. Agora que a conversa tinha começado, ela não ia
deixá-la
off muito fácil.
"Sobre Travis. Eu só descobri-me há alguns anos ".
"Quando você parou de confiar em mim?", Perguntou América, tentando não parecer
ferido.
"Não é sobre isso. Ele não estava traindo ou lutando contra um vício em drogas, Mare.
Ele estava coberto para
o FBI. Ele estava correndo com a multidão, lutando em primeiro lugar, e, em seguida,
extorquindo Vegas clubes de strip e
fazendo ameaças. Eu não podia chamá-lo sobre o assunto ou texto. Nós não poderia
sussurrar sobre ele como a fofoca ao lado do
piscina, enquanto observa as crianças brincarem. Travis estava sendo observado. Por
que eu te disse? "
"Então você não tem que carregá-lo sozinho."
"Eu não estava sozinho", disse Abby. Ela olhou para Travis com um pequeno sorriso.
"Naquela manhã, em St. Thomas?", Perguntei. "Foi quando você foi recrutado?"
"Eu não tive escolha", disse Travis.
Eu esfreguei a parte de trás da minha cabeça, meus pensamentos girando. Como
tinha Travis manteve este segredo todos esses
anos? Quando ele estava viajando para o ginásio, e depois, quando ele assumiu o
trabalho de Thomas, era sempre
o FBI. Que explicou como eles compraram uma casa com base no seu salário
personal trainer, mas eu ainda
Não podia acreditar que tinha mantido isso de nós.
"Então, por que Thomas?", Perguntei. "Por que Thomas manter um segredo?"
Travis deu de ombros. "Mamãe. Ela fez o pai prometer que deixou seu emprego como
um detetive, e que não faria
seguir os seus passos. Mas Thomas nasceu para fazer este trabalho. "Ele falou de
Thomas com reverência,
e eu acreditei nele, mesmo que eu ainda não entendia as mentiras.
"Jim teria entendido, Trav. Certamente, há uma outra razão. "
Travis deu de ombros. "Essa é a única razão que ele já me deu. Ele não queria
decepcionar o pai. Ele
não queria que o pai para lhe dizer não para seguir uma carreira ele era apaixonado. "
América observou Travis falar, seus olhos se estreitando. Ela pegou em algo que eu
não fiz. "Assim
Thomas sabia que você estava prestes a ser preso e falou alguém no Bureau para lhe
oferecer
um emprego por causa de suas ligações com Mick e Benny? Por que não Abby? "
Abby riu. "Travis era capaz de fazer as coisas por Benny eu não estava. E Travis teria
nunca concordei com isso. "America concordou, mas ela ainda não estava satisfeito.
Algo não estava somando.
Eles ainda estavam escondendo algo. "Então agora Thomas ..." America sumiu. Ela
fez isso com o
meninos muito, na esperança de que iria preencher os espaços em branco.
Travis limpou a garganta. "Foi alvejado, sim."
"E esse corte em sua cabeça?", Perguntei.
Ele trocou olhares com sua esposa. "Eu também estava. É por isso que os agentes
vieram a papai. É por isso
eles estão aqui. É por isso que temos que ficar juntos. "
"Você automaticamente assumido que seria depois o resto da família, porque eles
foram atrás de você e
Thomas? ", Perguntou América.
"Eles não estavam atrás de Travis", disse Abby. "Ele estava no meu carro. Eles foram
depois que as crianças e para mim. "
América cobriu a boca.
O olhar de Travis caiu no chão. "Os homens que me saiu da estrada ... Eles eram
Benny Carlisi de
homens. Eles tinham fotos de nós no veículo. Todos nós, nossas famílias, as crianças
... "
"Por quê?", Perguntei. "Porque o seu disfarce foi descoberto?"
"Eu fucked up", disse Travis. "Eu matei Benny. Eles estão em busca de sangue. "
"Você o matou?" America perguntou, atordoado. "Meu amigo Travis, primo de meu
marido, o meu melhor
O marido da amiga, matou um chefe da máfia? Será que temos alguma forma caem
em um episódio de Os Sopranos? Como
diabos está acontecendo? "
"Ele não tem escolha", disse Abby. "Foi ele ou Benny."
"E Mick?", Perguntou América.
"Ele estava sob custódia protetora. Ele está desaparecido. "
"Desapareceu?" America gritou, olhando para Abby.
"Fale baixo", disse Travis.
América se levantou e começou a andar. "E agora? Nós vamos ser presos em nossa
própria casa até
todos eles são apanhados? "
"Não vai ser longa", disse Travis. "Eu prometo, Mare. Eles morto a tiros um dos nossos
agentes de minha
irmão. Não vamos parar até que eles estão presos ou eliminados. "Travis cruzou os
braços sobre o peito.
Tão grande quanto ele estava na faculdade, ele era uma besta agora. Seus braços
eram mais espessas do que as minhas pernas, o peito quase
duas vezes a largura que costumava ser. Ele era músculo sólido. Eu não poderia
imaginar alguém olhando para ele e
pensando que era uma boa ideia para ir atrás de sua família, e era difícil acreditar que
Thomas lhe tinha arrastado
a esta confusão.
Travis notou que eu estava imerso em pensamentos. "O que é isso, Shep?"
Eu balancei minha cabeça.
"Diga isso", disse Travis.
"Você disse que era para mantê-lo fora da prisão. Não foi possível Thomas ter feito
isso sem pedir-lhe para
ir disfarçado? Cada vez que você estava em uma atribuição, você estava em perigo.
Por que Thomas fazer
aquele?"
"Não foi uma decisão fácil para ele", disse Abby.
"Isso implica que ele tinha uma escolha", eu disse. "Será que ele?"
Travis mudou seu peso de um pé para o outro, desconfortável com a direção do
conversação.
"E se você não fosse você?", Perguntou América. "E se Abby tinha sido envolvido com
seu primeiro
namorado Jesse, ou Parker, ou alguém não tão ... capaz como você? "
Travis deu de ombros. "Então se ele teria sido estúpido o suficiente para estar
envolvido nas lutas do círculo
e encontrou-se culpado de reunir uma centena de alunos em uma pequena cave com
saídas questionáveis,
ele teria ido para a prisão. "
"Ou permutado com Abby a sua cooperação e manipulação de Mick. Eu só ... "Eu
parei,
hesitam em dizer mais nada para ferir a nossa família. "Ele poderia ter encontrado
outra maneira, se ele quisesse.
Ele poderia ter, Trav. I percebe que não é provavelmente o melhor momento para
expressar essa opinião, mas eu não sabia
naquela época. Então, eu estou dizendo isso agora. "
Travis olhou para baixo e balançou a cabeça, puxando uma respiração pelo nariz. Ele
olhou para mim como se eu
tinha convidado em uma verdade que tinha vivido em silêncio à beira de sua
consciência. "Ele sabe disso. Eu
vê-lo em seu rosto cada vez que ele me vê no trabalho. "
"Parece um pouco demasiado perfeito", disse América. "Thomas está no FBI, e seu
irmão só acontece de
estar namorando a filha de um homem envolvido com uma família do crime que está
investigando? "
"Thomas teve sorte", disse Travis.
"Lucky?" America rosnou. "Será que ele conseguir uma promoção?"
Travis e Abby ficou tenso.
"Ele?" A América exigiu.
"Sim", disse Travis. "Ele fez."
"Un-fucking-crível," America disse, deixando as mãos cair para suas coxas com um
tapa. "E você
foram bem com isso? "
"Não!", Disse Travis. Sua paciência estava se esgotando. "Não, eu não estava bem
com ele. Eu fiz o que tinha que fazer ".
"Thomas vendidos para fora", disse América, apontando para Travis.
"Então Liis está vindo aqui? Sem Thomas? ", Perguntei. "Eu estou supondo que ele
está em algum Federal segredo
hospital com uma tonelada de segurança? "
"Eu não posso falar sobre isso", disse Travis. "Ainda não."
"Nós somos seus amigos", disse América. "Pelo menos, nós pensamos que nós
estávamos."
Travis suspirou, esfregando a parte de trás do seu pescoço. "Não é sobre o quanto
nós confio que você. É sobre quem é
ouvindo."
"A verdade é perigoso", disse Abby. "Quanto mais você não souber, melhor."
"Abby," America disse, revoltado. "Estamos em prisão preventiva. Nós já estamos em
perigo. "
Travis e Abby negociados olhares. "Não há muito mais que você não sabe", disse
Travis.
"Em seguida, encher-nos", disse América, de pé. "Eu acho que estou perdendo em
que não são importantes o suficiente,
ou inteligente o suficiente, ou ter o suficiente apuramento de alta segurança de saber
por que alguém quer nos matar ou
nossos filhos."
"Será que eles ... têm fotos dos nossos meninos?", Perguntei.
Travis hesitou em seguida, assentiu.
América retirou-se para o meu lado, formando uma frente unida. Eu sabia o que
estava por vir, e pelo olhar sobre
O rosto de Abby, ela também.
"Você nos envolvidos neste sem a nossa permissão", disse América. "Estamos atrás
de você desde o
começando. Estivemos lá para você através de tudo. Então descobrimos que você
está mentindo para nós
por anos. OK. Eu entendo as circunstâncias, mas é hora de ser direto com nós, agora.
Agora, é nossa
o negócio. É o nosso problema. Existe alguma coisa que devemos saber? "
Ela estava certa. Nossos meninos foram dormir em uma sala de espera de um
hospital, e antes disso, eles eram
lotados em uma palete improvisado no chão para que pudéssemos estar sob o olhar
atento do FBI. Nós
não tinham certeza de quanto tempo o Carlisis tinha sido na cidade, ou quanto tempo
eles estavam nos observando. Nós
não poderia proteger a nós mesmos ou nossos filhos, sem saber exatamente o que
estávamos enfrentando.
"O que você vai fazer sobre isso, Mare?", Perguntou Travis.
"Trav," eu avisei.
"Não, eu gostaria de saber. Você acha que Thomas ou eu queria nada disso? É a
última coisa que queríamos.
É por isso que eu fui for- disfarçado "
"Undercover?" America fervia. "Mentir para mafiosos sobre suas lealdades não faz de
você
disfarçado, Travis! Eles sabiam quem era, quem você está casado com e onde você
vive! Nós éramos
em Las Vegas com você. Eles tinham fotografias de meus meninos! ", Ela disse, com
os olhos cheios de lágrimas de raiva.
"O segundo que você concordou com isso, estávamos em perigo. Não aja como se
você é o salvador em tudo isso. Você
e Thomas são a causa! "
"América, o suficiente", disse Abby. "Você não sabe tudo."
"Exatamente", ela retrucou. Ela pegou minha mão e nós caminhamos juntos para a
porta.
"Shep", Travis pediu.
Virei-me para ele. Eu tinha sido sempre a seu lado, mas, pela primeira vez, eu não
tinha certeza se ele estava de costas. Eu
não tinha certeza se eu poderia acreditar em qualquer coisa que ele estava dizendo.
Ele não tinha escolhido a mentir para nós, mas ele não estava em
ao controle. "Você nem sequer pediu desculpas, Travis. Eu sei que você não queria
isso, mas você trouxe sobre nós.
E para quê?"
"Para mantê-lo fora da prisão," Abby agarrou. "Você teria feito tudo o que podia para
manter
que isso aconteça, também, e você sabe disso. "
"Eu não teria pintado um alvo nas costas dos meus filhos", eu disse. "Você fez isso."
Olhei para Travis
e em seguida, puxou a minha esposa para fora da porta.
CAPÍTULO DEZOITO
LIIS
VAL LOADED Stella E minhas coisas no banco do passageiro e floorboard do
caminhão de Travis, excepto
para o saco-de-rosa e cinza do bebê Travis tinha pendurada no grande ombro. Eu
sorri pela primeira vez
desde que Thomas tinha deixado. Vendo um homem tão grande e intimidador como
Travis Maddox carregando nada
feminino me pareceu divertido. Tão rapidamente como veio, o sentimento
desapareceu, substituído por osso de profundidade
dor. Eu não podia acreditar que eu estava em Eakins, Illinois, com Stella, mas sem seu
pai. Os últimos dias
me deixou atordoado.
Travis definir o saco do bebê na parte de trás de um lado de uma já presente assento
de carro virada para trás. Ele
parecia ter muito em sua mente além da próxima tarefa de quebrar os corações de
todos em seu
família.
"Eu vou ter que apertar as tiras", disse ele, estendendo a mão para Stella. Sua voz
subiu uma oitava quando ele
se dirigiu a ela. "Você é tão pequena, mas Carter faz você olhar como um gigante. Sim
ele faz."
Dei a volta para o outro lado, fixando-se em ao lado do assento de carro por trás Val.
Ela já estava no
do lado do passageiro batendo afastado em seu telefone celular.
"Carter?", Perguntei.
Antes de Travis pudesse responder, Val falou. "Por que os homens agem tão estúpido
em torno de bebês?"
"Fico feliz em vê-lo, Agente de Taber," Travis disse, sua voz cheia de sarcasmo. Ele
sabia o que esperar
Próximo.
"Fu ..." Val começou sua resposta marca, mas ela decidiu importar Stella.
"Por que não te incomoda tanto?", Perguntou Travis. "Por que ir para o FBI se você
detesta ser
referido como um agente? "
"Eu não. É apenas uma desculpa para dizer às pessoas para fu ... você sabe. "
"Qualquer palavra, Val?", Perguntei.
"Melhoria significativa durante a noite", disse ela, retomando a batida em seu telefone.
"Também ouvi dizer
de Lena. Operação Coco é um ir. Ela está em ".
Travis suspirou, aliviado por ambos. Ele garantiu Stella enquanto se certificar de que
ela estava confortavelmente instalado em.
Ele beijou sua cabeça antes que equipa o assento do motorista, e eu congelei,
lembrando que Thomas tinha feito
a mesma coisa apenas alguns dias antes.
Travis fechou a porta e puxou o cinto de segurança em seu peito, prendendo-a com
um clique. "Tudo pronto?"
ele perguntou Val. Ela o ignorou, ocupado comunicar com o diretor. Travis agarrou o
volante
volante e olhava para a frente sem ligar a ignição. "Liis?"
Fechei os olhos. "Estou bem."
"Eu duvido disso."
Olhei pela janela. "Vamos acabar com isso."
"Você deveria saber. Eu disse a eles. "Travis cuspiu as palavras como se tivessem
sido queima sua boca.
"O que eu disse.
"O quê?", Repetiu Val.
"A maioria dos que saiu ontem à noite. Eles sabem Thomas, e eu somos agentes
federais. Eles sabem que a minha carreira começou
com o fogo. Pai já sabia, Liis. "
"Ele não sabe tudo."
"Eu sei. Mas eu tinha que impor alguns dos-lo antes de chegar aqui. Caso contrário,
seria demais para ele. "
"E os outros?"
"Eles sabem também. A maior parte dele. Exceto sobre você e ... o plano ".
"Eu entendo", eu disse. Era tudo que eu poderia dizer. Como alguém pode se preparar
para contar toda a família
eles haviam mentido para eles? Que eu não era quem eles pensavam que eu era, e
nem foi Thomas? Que ele
tinha ido embora e ver como eles processados a pior dor que eles poderiam imaginar?
"Eu estarei lá com você", disse Travis.
Demorou muito tempo para eu falar. Nós já estávamos passando pelo portão do
aeroporto por vez o I
poderia tomar posse das minhas emoções o tempo suficiente para obter as palavras.
"Eles não vão me perdoar", eu disse.
Apenas aquelas poucas palavras criado um aperto na garganta.
"Sim, eles vão. Eles vão nos tanto perdoar. "Eu sabia Travis tempo suficiente para
ouvir quando a calma,
sua voz era artificial. Abby foi a melhor atriz, mas Travis tinha aperfeiçoou sua cara de
poker através da
anos. Sua esposa era um bom professor.
"Eu não sei se eu posso fazer isso. Minhas emoções foram todo o lugar ", eu disse.
Travis se virou para mim. "Você acabou de ter um bebê, Liis. Você passou de uma
nova família para um único
mãe em um dia. Se cortar alguma folga. "
Eu olhei para ele, ressentindo sua franqueza. Por mais que eu queria odiar o que ele
disse, era verdade. "Eu estou
ainda a mesma pessoa. Eu não sou fraco. "
"Porra, não, você não é. As mães são maldito forte, de qualquer maneira. E você, Liis?
Eu nunca vi nada
gosto de voce."
Eu me mexi no meu lugar. Sua resposta me surpreendeu. "Além de Abby."
"Não é uma competição", disse ele, oferecendo um pequeno sorriso.
Meus ombros relaxados. Travis tinha um jeito de sempre fazendo-me sentir segura,
assim como Thomas. Como
assustador como viajar com um recém-nascido era, sabendo que eu estava indo para
estar com os Maddoxes logo teve
sido um conforto significativa. "Como vai você?"
Ele limpou a garganta, colocando em pisca-pisca do caminhão. "Tem sido difícil. Eu
não estou olhando para a frente a
isso mais do que você. "
"Onde está Abby?"
"No hospital com todos os outros."
"O hospital? Por quê? ", Perguntei, alarmada.
"O bebê veio na noite passada."
Val e eu ofegante. Abby estava longe de sua data de vencimento. Imediatamente me
senti envergonhado. Anos atrás,
Eu tinha preenchido Abby sobre os detalhes do acordo de Travis com o FBI. Ela já
tinha uma ideia, e eu
escolheu para poupar Travis o fardo de ser o único a romper seu acordo. Eu não iria
para a prisão se eu
disse a ela, mas Travis poderia ter. No final, ele salvou seu casamento. Ela entendeu
por que estava tão
secreto e sair tantas vezes, mas a verdade era um fardo. A partir do momento que
você se tornar ciente de um
secreto, a pergunta inevitável surge: que preço que você vai pagar para mantê-lo?
"Eles estão bem?", Perguntei.
"Abby está indo muito bem. Carter vai ficar bem. "
Carter. Isso é que ele disse fez Stella olhar como um gigante. Ela ainda não tinha sete
libras. Carter deve
ter sido pequena.
"Isso é bom de ouvir", disse Val, sincero. Era sua maneira de pedir desculpas por darlhe um tempo difícil
anterior.
"Abby está sozinho no hospital?", Perguntei, assustado.
"Toda a família está lá com uma meia dúzia de agentes, incluindo Agent Davies."
"Desculpe por isso", eu disse. "Ela é a melhor …"
"Eu sei. Você não terá sorte explicando que a Falyn, no entanto. "
"Então ... eles sabem?"
"Eles figurou a maior parte dela fora. Eles colocar dois e dois juntos quando Agent
Davies pegou-los
do aeroporto."
Eu estabeleci-me de volta para o meu lugar, olhando para pacífica rosto de Stella,
dormindo. Ela era a perfeita
combinação de Thomas e eu. Ela já estava em uma agenda, dormir e comer nos
mesmos horários.
Ela trocado a cada dia, e Thomas estava faltando isso.
Meus olhos se sentiu molhado, e eu tinha acabado de chegar na bolsa de Stella para
um lenço de papel quando Travis chegou de volta com
um.
"Vai ficar tudo bem, Liis. Eu prometo."
I limpou debaixo dos meus olhos e cheirou. "É muito bem melhor que seja, ou o diretor
vai responder a mim para
uma mudança."
"Sim, ele vai. E ele sabe disso, também. "
Dirigimos a partir das bordas externas do Eakins para a cidade. Ele não tinha mudado
muito. Apenas as empresas como
estações de petróleo e industrial, de gás, lojas, salões de bronzeamento, e cadeias de
fast-food foram prosperando.
Qualquer outra coisa foi praticamente abandonado.
"É isso?" Val perguntou como os edifícios mais altos do colégio entrou em vista,
atingindo acima da árvore
linha.
"Sim", disse Travis, infeliz sobre o lembrete. "Sim, é isso."
Os tijolos queimados de Keaton Salão tinha muito que desapareceu e os danos
reparados. Em poucos
minutos que nos levou a passar, Travis não olhar na direção da pequena faculdade
uma vez. Eu achava que era
muito de um lembrete da direção estranha sua vida tinha tomado por causa de uma
noite a última vez
ele participar do Círculo, anel luta subterrânea do Estado Oriental. Ele desviou o olhar
do
memórias do fogo, da noite em que ele quase perdeu Abby.
"Você sabe," eu disse, pensando em voz alta. "Seja ou não Thomas tinha lhe ofereceu
como sacrifício ao
FBI- "
"Em troca de imunidade", acrescentou.
"Sim, mas entre o pai de Abby e Benny Carlisi, você teria sido envolvido nessa
confusão. Dentro
uma maneira, o fogo mantinha-lo no lado direito dele. "
"Acho que sim", disse Travis, perdido em pensamentos. "Eles não acho que eu
realmente ser vale nada e por sua vez,
do activo para o agente, não é? "
"Na verdade, eu acho que eles fizeram", pensei. "O FBI iria tomar todos os cinco de
você, se Trenton e os gêmeos
iria para ele ".
"Trent?" Travis zombou, colocando um fone de ouvido em seu ouvido.
"Ele tem coração", eu disse. "Não se esqueça depois do acidente com Camille a
levava uma milha com um
braço quebrado."
"Em dois lugares," Travis especificado.
"Exatamente."
Eu peguei Travis olhar para o canto mais distante do Leste pouco antes de ligar para
Mercy Hospital. Nós
passou a rua que levava para os apartamentos, onde Travis e Abby se apaixonou e
viveu primeira, Trenton
e construção de Camille apartamento, na rua onde a casa de Shepley e América
sentou-se, e depois de seis
mais blocos, ele diminuiu.
Mercy Hospital assomava à frente, a sua idade, loiro brilhante tijolo no sol da manhã.
"Travis?" Eu disse, irritado com o som da minha voz.
"Você está bem", disse Val. "Apenas respire."
Travis encontrado um espaço de estacionamento aberto e puxado, torcendo para trás
a chave. Ficamos em silêncio por
muitos minutos. Nem mesmo Val atreveu a falar.
"Eu não posso!" Eu soltei.
Travis puxou a alavanca de sua porta e empurrado, saindo para a unidade de
cascalho. "Você pode."
Ele deu um passo para trás para abrir a porta de trás e chegou em, balançou o saco
do bebê por cima do ombro, e em seguida
pegou Stella.
"Sh-deveríamos deixar a bagagem aqui ou ...?" Começou Val.
Olhei para baixo, sentindo lágrimas quentes escorrer a ponte do meu nariz e cair. "Eu
odeio todos vocês
por me fazer isso. "
"Eu não estou feliz com o plano, também. Mas ainda é o plano. Você tem que fazê-lo,
e você sabe por quê. "
Ele inclinou a transportadora apenas o suficiente para que eu pudesse ver a cara doce
de minha filha. "Se houvesse outro
maneira, você acha que você estaria aqui sozinha? "
Eu balancei a cabeça e limpou o nariz.
"Mantenha as lágrimas", disse Travis, colocando o cobertor de Stella sobre a parte
superior da alavanca para protegê-la de
a luz do sol. "As lágrimas são boas."
"Foda-se," eu disse por entre os dentes.
A porta do carro, e Val virou-se, com a mão em sua arma. Ela relaxou, vendo Agente
Hyde.
"Eu não sabia que você estaria se juntando a nós", disse Val.
"Eu estou em detalhe a proteção do agente Lindy", disse Hyde.
Val olhou para mim para confirmação, e eu assenti. "Ela está fora de Quantico. Ela é
melhor do que bom.
Atribuído pelo director ".
Val digitalizada Hyde de cabelo para sapatos, avaliando-a. "É assim mesmo?"
"É assim", Hyde disse, levantando o queixo com confiança.
"É apenas Liis por agora, Agente Hyde", disse Travis. "Minha família não sabe
envolvimento Liis 'com
o Bureau ainda. "
"Sim, senhor", disse Hyde.
Travis fechou a porta e deu a volta para o meu lado, me ajudando e me andar para a
entrada do hospital. Val seguia atrás. Além Travis e eu, teríamos agentes Hyde, Wren,
Blevins, Davies, Perkins, e Taber-todos os agentes que tinham sido sobre este caso
desde o início. Todos
agentes que confiança com a vida de nossa família, e os únicos agentes, além do
diretor que conhecia o
verdade sobre Thomas.
Travis tocou seu fone de ouvido. "Nós estamos no nosso caminho", ele disse
simplesmente.
A porta do elevador se abriu para um corredor estranhamente silenciosa. Hyde saiu
primeiro, e depois Travis com
Stella. Val seguiu-me, o último a sair. Ela parecia desconfortável no momento em que
desembarcou em Eakins. Uma enfermeira
apressado por, assustando-a.
Travis sorriu. "Um pouco nervosa?"
Val rosnou. "Fu ..." Ela apertou sua mandíbula, frustrado.
Travis me levou para a sala de espera, pisando para o lado para que eu pudesse
entrar. Todos ficaram, cansado
mas sorrindo. cabelo das crianças foi tudo despedaçado ou apontando para cima,
crespos e delatou de uma longa noite na
sofás e paletes desconfortáveis no chão. Os adultos estavam em pior forma, todos
olhando para mim,
à espera de notícias. O olhar no meu rosto deve ter confirmado os seus medos,
porque Falyn cobriu a
boca, e Ellie abraçou Tyler.
"Ei você aí, sis", disse Jim, tentar e falhar algumas vezes para balançar-se levantar do
sofá para ficar.
Camille finalmente, ajudou-o a seus pés. Ele estava tentando o seu melhor para sorrir,
para permanecer positivo apesar do fato
que eu tinha chegado sem Thomas. Ele me abraçou apertado.
"Eu vim o mais rápido que pude. Eu queria dizer-lhe pessoalmente ", eu disse. Já a
mentira foi arranhando
minha garganta, tornando-se sentir cru. "Thomas ..." Olhei ao redor da sala. Eles
sabiam, mas eles ainda eram
espera, ainda mantendo a esperança.
Travis me segurou para seu lado.
"Thomas já passou."
O lábio inferior de Jim tremia, e depois ele deu um passo para trás. Camille ajudou-o a
seu assento e jogou
os braços em torno dele. Trenton fez o mesmo.
"Como?", Disse Trenton. "Por quê?"
Jim tirou um lenço do bolso da camisa. Ele limpou os dois olhos e, em seguida, purê o
bordado de pano branco de volta onde pertencia. "Sente-se, sis", disse ele, fugindo
longe de
Camille para fazer o quarto.
Stella começou a chorar, e Travis definir a transportadora no chão, soltou ela, e
rapidamente colocá-la em
meus braços. Era óbvio que ele era um pai veterano, já procurando a bolsa de algo
para ajudar a
me acalmar Stella baixo.
Eu balancei a por um momento, voltando-se para Jim para que ele pudesse dar uma
olhada. Ele se inclinou, sorrindo com
dor desenfreada atrás de seus olhos molhados. Ele olhou para mim. "Ela se parece
com você e um pouco como Tommy,
não é? "
Eu balancei a cabeça, sentindo meu tremer lábio inferior. "Muito. Ela se parece muito
com ele ".
"Ela é linda", disse Jim, usando o dedo indicador para pet punho de Stella. "Ela
favorece a minha Diane."
Eu balancei a cabeça e depois assistiu como expressão de Jim amassado. Trenton
enrolou o braço em torno de seu pai de
ombros e puxou-o contra o seu lado. Camille estendeu a mão para apertar o joelho de
Jim. Foi um inferno. Eu
deveria estar comemorando o nascimento de minha filha, e em vez disso, eu estava
de luto pela perda de seu
pai.
O lábio inferior de Taylor tremia. "Podemos vê-lo?"
"Eles estão enviando-o para casa amanhã", eu disse, enxugando uma lágrima
escapou. "Ele queria ser
enterrados aqui. "
Eu interiormente amaldiçoou o Bureau e este plano porra. O diretor me chamou a si
mesmo o dia
antes de pedir desculpas, mas o sucesso seria a única coisa que poderia me
convencer os riscos que tinha tomado
valeram a pena. Sucesso significava manter qualquer outra pessoa em nossa família
de ser alvejado. sua segurança
invocados homens de Benny acreditando que eles revidaram, mas tão importante, eles
tiveram que acreditam que se eles
continuou, eles sofrem mais vítimas da sua própria. Travis já tinha tido o cuidado de
segunda
parte. Ele tinha sido consultado e concordou. A Intel disse-nos fingir a morte de
Thomas tinha trabalhado. o
Carlisis havia retornado para Vegas, e por agora, pelo menos, nenhum hit foi colocado
em Stella ou eu. O momento
eles perceberam que não era real, seria começar tudo de novo. Tivemos que fazer
olhar real da morte de Thomas. isto
foi um enorme risco. Tivemos sorte eles não apontar para a cabeça. colete de Thomas
tomou a bater, mas a máfia
estava assistindo a todos nós.
"Eu sinto muito," eu disse a Jim, e eu quis dizer isso.
"Eu simplesmente não posso acreditar que ele levou um tiro. Quero dizer ... que porra?
"Trenton disse, seu lábio inferior tremendo.
Todo mundo olhou em minha direção para a resposta.
Olhei em volta e respirou antes de vomitar o veneno que iria matar lentamente
Thomas
família. Travis entregou-me chupeta de Stella, e eu me sentei para trás, balançando-a
frente e para trás até que seus gritos
foram reduzidos para lamúrias.
"Nós, hum ... que tínhamos acabado de chegar em casa a partir do hospital. Foi o que
aconteceu no gramado da frente como estava
saindo para pegar o resto das coisas de Stella. Travis me disse que você sabe que
Thomas é um agente com
o FBI. O que você não sabe ... é que eu sou um agente, também. "
Falyn e Ellie suspirou, ea boca de Trenton estava aberta.
"É assim que nos conhecemos." Eu acidentalmente encontrou os olhos de Camille, em
seguida, desviou o olhar. "Quando Thomas aprendeu
do fogo e os encargos Travis era provável facing- "
"Ele não estava no fogo", disse Jim.
"Sim, eu estava, papai", Travis disse, envergonhada. "Eu fui. Eu estava lá."
As sobrancelhas de Jim puxou junto como o conjunto verdade.
"... Ele foi para o diretor e pedi um acordo. Thomas sabia até então que Travis tinha
cruzado
caminhos com Benny Carlisi, o chefe de uma família do crime organizado em Vegas ".
"Quando?" Jim perguntou Travis.
Travis ingestão. "O pai de Abby começou a ter alguns problemas. Devia dinheiro
Benny. Ele veio para Abby para
Socorro. Fomos para Vegas, e ela ganhou a maior parte do dinheiro. Eu ganhei o
resto. "
"Como?", Perguntou Tyler. "Não poker."
"Combate", Travis disse simplesmente.
Eu continuei. "Thomas sabia que Travis tinha um inacreditável com Benny que ele
poderia usar em
troca de imunidade. Thomas tinha uma quantidade limitada de tempo para obter Travis
a concordar, e ele queria
fazê-lo em pessoa, por isso, disse-lhe um dia depois da renovação do voto. "
"Em St. Thomas?", Perguntou Falyn.
Eu balancei a cabeça, sentindo meus olhos lacrimejarem com a lembrança. Não foi
uma boa. Eu nunca tinha sido capaz de
esquecer a vergonha nos olhos de Thomas. "Então, nós trouxe Travis para o rebanho,
e ele está trabalhando
disfarçado, dando-nos informações. "
"Eu não entendo. Por que mantê-lo de nós? ", Perguntou Trenton.
"Foi a maneira Thomas queria. Ele estava com medo que iria perturbar Jim. "Eu olhei
para o pai de Thomas.
Ele estava debruçado sobre com os olhos molhados, olhando quebrado. "E," Olhei
para Travis, que me deu
permissão com um aceno de cabeça ", ele não quer que você saiba tudo o que tinha
feito."
As sobrancelhas de Tyler puxado. "O que ele fez?"
Suspirei. "No espírito da divulgação cheia ... Thomas sabia que se ele trouxe Travis
para o Bureau como
um ativo, ele pode mantê-lo fora da prisão. Ele também sabia que ele ia conseguir
uma promoção. "
"Mas eu tinha uma escolha", acrescentou Travis.
Trenton franziu a testa. "Strawberry ou chocolate é uma escolha. Ir para a prisão ou
ser um peão para o
FBI não é uma porra de escolha. Agora, sua família está em perigo, Trav. Como você
pode fazer aquilo?"
"Trenton", disse Jim.
"Você acha que eu quis isso?", Disse Travis, instantaneamente furioso. "Você acha
que eu queria nada disso?"
"Meninos", disse Jim.
"Eu acho que a mãe não queria que qualquer um de nós entrar em linha de trabalho
do meu pai por uma razão, e vocês dois puto
tudo sobre ele ", disse Trenton.
"Isso é o suficiente", Jim cresceu. "Temos tido dor de cabeça o suficiente nesta família
hoje sem
tornando-se pior. Não desonrar o seu irmão, argumentando sobre suas escolhas. O
que está feito está feito. "Sua
respiração estava ofegante. "Nós temos um funeral para planejar."
"O que quer dizer um funeral?", Perguntou Hollis. "Tio Tommy vai ficar bem, certo?"
Esdras e James estava procurando ao redor também, de repente preocupado.
Meu estômago afundou. "Não", eu disse, desanimado. Eu era um ser humano horrível.
Os meninos começaram a rasgar-se, e Travis se ajoelhou na frente deles. "Tio Tommy
estava em um
acidente."
As bochechas de Hollis ficou vermelho. "Eu sei, mas ... ele está no hospital."
"Ele era. Agora, nós vamos ter um funeral para ele, para que possamos dizer adeus.
"Travis engasgou com
as últimas palavras, segurou os ombros de Hollis, e desviou o olhar. Sentia-se como
um monstro. Eu também.
Hollis abraçou seu pai, e então todos começaram a abraçando. Camille tentou abraçar
Trenton, mas ele
gentilmente levantou a mão, deixando-a saber que ele precisava de um minuto.
"Estes Carlisis", disse Trenton. "Eles são os únicos que estamos escondendo?"
"Não mais," eu disse. "Nós só recebeu a notícia de que o último deles saiu da cidade
durante a noite."
"Por quê?", Perguntou Trenton. Ele estava ficando mais irritado.
"Porque eles ficaram palavra que eu decidi contra a prossecução deste caso. O pai de
Abby estava em
prisão preventiva antes do julgamento de alguns de seus ups mais altos, mas ele está
desaparecido. O Bureau não
já tem um caso contra eles ".
"Você não está mais envolvido no caso?", Perguntou Camille. "Você vai deixá-los fugir
com
isto?"
Engoli em seco, tentando não sentir na defensiva. "Eu sou uma viúva com um recémnascido. Tenho que me concentrar
em Stella. "
Camille cobriu a boca com as duas mãos, e Trenton quebrou. Em breve, todos na sala
estava soluçando, até as crianças.
Travis abraçou os gêmeos. "Vamos ver a sua mãe." Ele guiou para fora do quarto,
deixando-me
sozinho com sua família. Eu o vi com a minha boca aberta, implorando com os meus
olhos para ele ficar. Ele
enxugou os olhos. "Eu voltarei."
Eu balancei Stella. Ela já estava conteúdo e dormindo, mas eu estava realmente
apenas confortando-me.
"Isso é besteira", gritou Trenton. "Ele está transando com besteira!", Ele gritou.
Camille abraçou-o, mas então ele se desviou de sua mão, enxugando os olhos e
olhando para o
chão. Eu assisti os Maddoxes atingiu todos os estados de dor em poucos minutos e
mais de uma vez.
"Liis", disse Ellie, ajoelhado na minha frente.
Eu balancei a cabeça, deixando-a saber que, apesar de apreciado, eu não estava
receptivo a simpatia. Eu
não merecia isso, e que seria apenas mais um item na lista para me odiar para mais
tarde.
Travis devolvido. Jessica e James se aconchegou com o seu tio Trenton. "Ela está
finalmente dormir", ele
disse. "Quando ela acorda, eu vou levá-la para ver Carter. Agente Davies, Wren, e
Blevins vai
levá-lo para casa. "
"Então é isso?", Perguntou Trenton. "Nós estamos livres para ir?"
"Você é livre para ir", disse Travis.
"Eu vou pegar meu pai", disse Camille. Ela parecia em transe, incapaz de processar
as últimas vinte e quatro horas.
Eu podia ver que Trenton queria cuspir um insulto a seu irmão, mas ele se lembrou de
gêmeos de Travis
estavam de cada lado dele. Ele beijou Jessica e James na testa e, em seguida,
levantou-se, fazendo um gesto para
Olive para ir com ele.
"Shep", Travis começou.
"Sim. Vamos levar os gêmeos ", disse ele sem hesitação.
"Obrigado", disse Travis.
Shepley assentiu, ajudando América do rebanho as crianças e dobre cobertores.
Depois de Trenton, deixara com Jim,
Camille, e Olive, Shepley e América seguiu com seus meninos, Jessica e James, e
Jack e
Deana. Um por um, os nossos números se encolheram, e então era apenas Travis e
eu com Stella e nossa
detalhe proteção.
Travis assistiu o último de sua licença de família e, em seguida, esfregou o rosto com
uma mão. "Porra,
que foi horrível. "Ele retirou-se para a sala de espera e sentou-se, encostando-se nas
almofadas do
sofá e entrelaçando os dedos atrás do pescoço.
"Bem", disse Val, se juntar a ele. "O pior de tudo é longo."
"Não, não acabou," Travis estalou. "O pior está olhando-os no rosto e dizendo-lhes
menti
… mais uma vez. Trenton é definitivamente vai ter um swing, e eu vou deixá-lo fazer
isso. "
"Eu estou esperando que eles vão ser tão feliz que eles vão esquecer o que fizemos.
Caso contrário, nunca mais falarão
para nós de novo ", eu disse.
"Sim, eles vão", disse Travis.
Estiquei o pescoço para ele. "Você iria?"
Ele olhou para baixo e franziu a testa. "Eu não sei o que eu faria."
CAPÍTULO DEZENOVE
FALYN
ASSIM como se chegou no JIM'S, todos nós banho e mudado, e, em seguida, voltou a
reunir as escadas.
Meu telefone tinha sido movimentada durante a última hora, mas eu já sabia quem
era. Peter Lacy tinha recebido
sua primeira resposta de mim naquela manhã, dizendo-lhe se ele não parar de entrar
em contato comigo, gostaria de apresentar uma
Reclamação com o Estes Park Police Department. De alguma forma, que apenas
entreter-lo mais.
Taylor e Tyler estavam em transe, sentado à mesa da sala de jantar olhando para
suas mãos entrelaçadas. eu coloco
meu telefone no modo silencioso e empurrou-o no bolso de trás. Eu não queria
desligá-lo no caso de Travis e
Abby ou Liis precisava de alguma coisa, mas uma parte de mim seriamente pesado
que contra a possibilidade de
Taylor descobrir Peter ainda estava tentando entrar em contato comigo. Em seu atual
estado de espírito, eu não sabia como
ele reagiria. Eu definitivamente não queria uma cena na frente de Alyssa.
Jim estava dormindo em seu quarto, Alyssa estava de vigia na sala de estar, e as
crianças estavam no andar de cima
assistindo a um filme, deixando os quatro de nós para sofrer sozinha. Eu queria
segurar Taylor, para tocá-lo. Ele
era meu marido, pelo amor de Deus, mas o orgulho mantive minhas mãos no meu
colo. Nós tínhamos estado a viver com as minhas regras
desde que eu tinha deixado, as regras que eu sentia necessário para ser seguido
como uma lição para Taylor para aprender. Não era justo para enviar
sinais mistos a fim de consolá-lo.
A casa estava em silêncio, apenas o rangido ocasional das paredes do assentamento
fundação. eu tentei
não pensar Alyssa estar na sala ao lado, mas foi impossível. Era mais fácil deixar
minha mente
se preocupar com coisas que eu poderia um pouco controlar. A cafeteira apitou, e
todos de repente
despertados de seu estado de imobilidade.
"Eu vou buscá-la", disse Ellie, de pé. Ela voltou com uma bandeja de canecas eo pote
de café, estabelecendo
para baixo de cada copo e, em seguida, preenchê-lo.
Tyler bebeu o preto, mas eu sabia que para procurar o creme de leite e açúcar para
Taylor. Quando abri cada
armário, notei itens em lugares estranhos, e depois fiz uma pausa, vendo uma bandeja
de gelo ao lado das especiarias. Eu
puxou-o para fora, e água sloshed, assustando-me.
"Oh!" Eu chorei.
Alyssa correu dentro. "Está tudo bem?", Ela perguntou, já sabendo a resposta.
Abri a água das minhas mãos e, em seguida, limpou o excesso na minha calça. "Eu
não sabia que Jim era
mantendo as bandejas de gelo no gabinete ".
Alyssa torceu o nariz. "Perdão?"
"Nada", eu disse, a recarga do tabuleiro e colocando-o no congelador.
Alyssa balançou a cabeça, virando para a sala de estar, mas, em seguida, ela fez uma
pausa. "Eu admito que eu pedi para este
tarefa."
Olhei para ela. "Eu estou ... realmente não sei como responder a isso."
"Eu fui curioso sobre Hollis por um tempo, mas especialmente depois que você saiu
Taylor."
Meu rosto se contorceu em desgosto. "Você foi manter o controle sobre nós?"
Ela deu de ombros, sem remorso. "Você tem meu filho."
"Meu filho", eu disse. "Eu já ressuscitou. Eu sentei com ele inúmeras noites
pressionando um pano frio para a sua
testa quando ele estava doente. Eu fiz-lhe o pequeno-almoço, todas as manhãs, seus
bolos de aniversário a cada ano,
e balançou-o para dormir todas as noites até que ele tinha seis anos. Eu estava lá
para seu primeiro dia de escola e quando
ele chutou uma bola de futebol em seu primeiro gol. Ele é meu filho. "
"Ele é", disse Alyssa. "Em todos os sentidos da palavra."
"Então por que você quer estar aqui?"
"A curiosidade, principalmente. O resto é sentimento. "
Eu mexia, de repente nervoso sobre suas intenções. "Você vai dizer a ele quem você
é?"
"Não", disse Alyssa. Ela olhou para baixo. "Especialmente não agora. Não seria
apropriado para soltar que em
-lo quando ele está sofrendo seu tio. "
Mesmo sem sono e seu longo cabelo preso para trás, ela mal tinha envelhecido desde
a última vez que eu vi
dela. Suas longas retas cabelo escuro e olhos de corça me fez lembrar de Cher,
quando ela foi casada com Sonny,
com exceção de curvas matadoras que a faziam parecer mais como uma atriz que
interpretou um agente em
TV do que um real. Sem perseguir em torno das crianças e tendo apenas a si mesma
para cuidar, ela teve
envelhecido muito melhor do que eu tinha. Era fácil sentir-se ameaçado enquanto eu
estive lá em calças de salão, um desproporcionado
T-shirt, dez anos de bagagem civil e pés de galinha ao redor dos meus olhos. Alyssa
era uma supermodelo que
poderia roubar meu marido e um agente do FBI kick-ass que poderia roubar o meu
filho. A inferioridade que eu sentia era
esmagamento.
Voltei a olhar para Taylor, que virou a cabeça, fingindo que não tinha sido assistindo.
Eu não tinha certeza se
ele estava ouvindo ou olhando para Alyssa.
"Eu não invejo-lhe momentos com Hollis," eu disse. "Eu sempre quis saber como você
fez isso, como você
apenas se afastou e não olhou para trás. É apenas …"
"Confuso," Alyssa disse, terminando minha frase. "Eu entendo. E eu não quero fazer
esta semana
mais difícil para você. Eu vi o jeito que ele olha para você. Eu não poderia conquistá-lo
se eu tentasse. eu só
... Queria vê-lo ".
"Hollis?", Perguntei. Eu não poderia ajudá-la. As palavras só veio caindo fora da minha
boca, e meu
bochechas detectada instantaneamente fogo.
"Claro, Hollis. Quem mais?"
Olhei para Taylor para ver se ele estava assistindo. Ele se virou, pegou novamente. Eu
queria embalar meu
coisas e pegar o primeiro avião de volta ao Colorado. Constrangimento normalmente
me fez ragey, mas eu
não podia nem reunir dignidade suficiente para ficar com raiva.
"Oh. Não ", disse Alyssa. "Não não não. Você não entende. Completamente.
Totalmente."
Cruzei os braços, sentindo-se absolutamente insano. Eu estava realmente indignado
que ela não estava interessado em
Taylor.
Ela percebeu minha irritação e suspirou. "Deixe-me reformular. Taylor nunca foi uma
opção. Era sempre
você. Eu sabia que então. Eu sei que agora. "
Era uma sensação estranha de ter alguém tão ameaçador me oferecem muito
conforto.
Alyssa fez uma pausa e, em seguida, aproximou-se do corredor. Ela caminhou em
silêncio até a porta da frente e, em seguida,
pressionou a orelha contra a madeira. Ela escutou por um momento e, em seguida,
revirou os olhos, arrancando aberto
a porta. Olive sacudiu a uma parada, à espera de permissão para entrar. Alyssa abriu
a porta do resto da
o caminho e, em seguida, fechou e trancou a porta atrás dela.
"Sinto muito", disse Olive. "Eu não estou acostumado a ser bloqueado."
Alyssa fez um gesto para que ela vá em frente e depois voltou para seu lugar na sala
de estar. eu assisti
Olive abraço Taylor, Tyler, e Ellie, e então ela andou na minha direção. Anos atrás, eu
parei de me perguntando
quando meu coração iria parar batendo no meu peito quando ela estava por perto. Ela
jogou os braços ao redor
mim, e eu a abracei, achatando os cabelos contra a traseira de sua cabeça. Eu sabia
exatamente como Alyssa sentiu,
e eu não tinha desculpa para fazê-la sentir nada, mas bem-vindo. Hollis era seu filho,
também. Só porque
ela se afastou não significa que ela não o amava.
"Café?", Perguntei Olive, elevando o açúcar e creme para a mesa.
Ela balançou a cabeça e me seguiu. "Eu só tive meu segundo copo antes de vir."
"Como está sua mãe?", Perguntei, sentado ao lado de Taylor. "Ela está pronta para
você se mover para os dormitórios?"
Olive balançou a cabeça e sorriu, rindo. "De modo nenhum. Ela é como um bebê. "
Em jeito de brincadeira cutucou. "Cortar-lhe alguma folga. É um grande negócio. "Meu
telefone tocou. Eu verifiquei e colocá-lo
longe.
"Eu disse a ela sobre Thomas. Ela vai trazer Jim uma caçarola mais tarde ", disse
Olive.
"Isso é doce," eu disse. Eu usei o meu dedo para afastar uma mecha de cabelo que
tinha caído em seu rosto.
Ela era uma mulher jovem, agora, cada vez mais apertados a cada dia para a idade
que eu tinha quando eu trouxe-a para o
mundo. Ela estava trabalhando em um supermercado local como caixa como se ela
tivesse a cada verão desde que ela era
quinze anos, mas esta seria sua última antes da faculdade.
Taylor tomou um gole. "Obrigado, querida." Ele ficou tenso quando ele percebeu o que
ele disse, mas eu cobria seu
mão com a minha. As regras parecia trivial agora, os termos de carinho, de estar
separados até que eu senti
Taylor tinha feito o seu tempo e sentiu-se suficientemente chutou quando ele estava
para baixo. Ele poderia ter perdido o emprego
e ido para a cadeia, e eu queria puni-lo mais. Meu coração afundou. Eu estava errado.
Eu estava errado.
"Taylor," eu comecei, mas o meu telefone tocou. Eu verifiquei e novamente colocá-lo
fora.
"É que as crianças?", Perguntou Taylor.
"Não", eu disse simplesmente.
Seu olhar caiu para o meu bolso de trás. "É ele, não é?"
"É estranho que eu estou bravo com ele?" Tyler deixou escapar, olhando para seu
gêmeo.
"Mad em quem?", Perguntou Taylor.
"Thomas. Eu estou fodendo chateado. Fico pensando que, se ele estivesse aqui, eu
daria um soco-lo em sua mentira
porra de face. "
Taylor negou com a cabeça.
"Eu sinto que isso é estranho", disse Tyler. "Como eu não deveria se sentir assim, mas
eu faço." Seu lábio inferior
tremia. "E então eu lembro que ele não está aqui, e ele não vai estar aqui. Mas eu
ainda tinha um soco,
e então eu abraçá-lo até que ele não me deixou abraçá-lo mais. "
Ellie esfregou as costas de Tyler. "Isso não é estranho. Isto é tudo muito confuso. Os
sentimentos não estão errados.
Tudo o que você está sentindo é exatamente o que você deve se sentir. "
Sorri para a minha irmã-de-lei. Ela tinha ido de popper pílula bêbado a uma meditar,
full-lotusposing
mãe futebolistica. Ela tinha trabalhado tão duro para ficar sóbrio e tinha gasto uma
fortuna em reabilitação
antes de Gavin veio junto. Ela não era apenas sóbrio, mas estava começando a soar
como sua terapeuta,
e eu adorei.
"Falyn?", Disse Olive.
Sem falhar, quando ela disse meu nome, meu coração iria cantar. Por causa de
Taylor, eu era capaz de ser
envolvido em sua vida mais do que jamais imaginou ser possível. Ela era nossa
menina de flor no nosso casamento, ela
babysat Hollis e Hadley quando visitámos, e agora, ela estava sentada ao meu lado, a
minha imagem no espelho,
olhando para mim para o conselho. Apoiei o queixo na palma da minha mão e olhou
para ela com um sorriso.
"Sim amor?"
"Quando você acha que o funeral será? Eu deveria pedir para o dia de folga. Eu quero
estar lá."
"Vou pedir Papa quando ele acorda. Nós vamos ter que decidir um monte de coisas
hoje, então ele deveria
descanse um pouco."
Ela escolheu para suas unhas, balançando a cabeça, distraído. "Sim senhora."
Olhei para Taylor, desejando que eu pudesse agradecer-lhe por esse momento, e
cada momento com Olive
antes que um. Eu estava errado, e que era hora de admitir isso para nós dois. Meu
telefone tocou novamente. Eu
não verificá-lo neste momento.
Taylor olhou para baixo para a fonte do ruído. Seus ombros caíram. "É isso que eu
acho que é?"
Eu hesitei. "Eu ... não sei quem é."
"Falyn", disse Taylor, parecendo cansado. "É ele?"
"Quem?", Perguntou Tyler.
"Peter Lacy," disse Taylor.
"O filho do prefeito?", Perguntou Ellie, surpreso.
"Ela não lhe deu o número dela, e ela não responde", disse Taylor.
"Eu fiz esta manhã", eu disse. Taylor parecia devastado. "Eu disse a ele se ele não
parar, eu estava indo para
apresentar uma queixa com o departamento de polícia. "
"E ele ainda está tentando entrar em contato com você?", Perguntou Ellie.
"Sim", eu disse, irritado.
"Você fez?", Perguntou Taylor. "Você disse isso a ele?"
Virei-me para ele. "Eu te disse. Eu não quero nada a ver com ele. "
Taylor conseguiu um pequeno meio sorriso. Ele não perdeu seu temperamento. Ele
não soco no ar ou gritar
ou portas Slam. Talvez fosse porque ele estava emocionalmente exausta, mas eu lhe
pediu para fazer melhor,
e ele tinha. "Eu gostaria de poder fazer melhor por você. Isso é o que você merece. "
As expressões chocadas outro lado da mesa levou-me a chegar para sua mão. Sua
vulnerabilidade à
Naquele momento era tão incrivelmente comovente.
Ele olhou para a minha mão sobre a dele e piscou, parecendo surpreso.
"Você vai se sentar na varanda comigo?", Perguntei.
Ele me olhou por um momento como se eu tivesse falado em uma língua estrangeira,
e então ele concordou, finalmente,
a tratar do meu pedido. "Sim. Quero dizer sim. Claro."
A cadeira de Taylor ralado contra o chão quando ele empurrou-o de volta para ficar de
pé. Eu mantive sua mão na minha
enquanto nós caminhamos para a porta da frente. Ele não tentou se afastar, mas ele
estava no piloto automático, deixando-me levar
-lo para fora. Nós sentou-se no degrau mais alto e ouvir os pássaros assobiando, o
vento empurrando através
as folhas das árvores, e viu os carros por unidade. Era um belo dia de verão,
ensolarado. Deveria
tem sido uma chuva torrencial de um céu cinzento, mas em vez disso, a tempestade
estava lá dentro. As bochechas de Taylor estavam molhados
de lágrimas silenciosas, e senti-me crescendo desesperado.
"Eu sei que este é provavelmente o pior momento para isso, mas tenho que fazer. Vou
dizer algo que eu
queria dizer a outra noite, então eu não quero que você acha que existe alguma outra
razão para isso do que me
dizendo-lhe de uma decisão que eu já fiz ", disse eu.
"Falyn." Ele esperou alguns segundos antes de falar novamente. Eu tinha medo que
ele iria me dizer para calar a boca
porque ele não queria ouvir nada de mim. Que qualquer coisa que eu tinha a dizer
seria de pouco
importância para ele naquele dia, e eu não poderia estar louco porque ele estaria
certo. "Se você me diga que você quer
um divórcio agora, eu estou avisando ... eu poderia apenas andar para a rua e ali. "
Eu não poderia deixar de sorrir, mas ela desapareceu. "Eu não quero o divórcio."
Seus olhos encontraram os meus, e ele realmente me viu pela primeira vez em horas.
"Você não?"
Eu balancei minha cabeça. "Eu te amo. E você está certo. Devemos trabalhar juntos
nisto, não à parte. Não é
fazendo qualquer um nenhuns favores, especialmente as crianças, e ... "
"Eu acho que eu estou ouvindo você dizer que quando chegarmos em casa, não
estamos separados mais." Ele esperou,
cautelosamente otimista.
"Eu estou dizendo que nós não estamos separados mais."
"Não mais? Você quer dizer agora?"
"Sim."
"Como em agora?", Ele perguntou, ainda não tem certeza.
"Se está tudo bem com você. Não me refiro a assumir. "
Ele fechou os olhos e apoiou a cabeça entre as mãos, inclinando-se quase na ponta
dos pés.
"Tenha cuidado," eu disse, segurando-o de volta pelo braço.
Ele inchado um grito, e então ele me puxou para os seus braços. Logo, ele começou a
chorar, e eu segurei ele.
Os músculos em minhas costas começaram a queimar, mas não me atrevi a jogada.
Se ele precisava de mim, eu me sentava em que
posição para o resto do dia, segurando-o.
Seus ombros parou de tremer, e ele tomou em duas respirações profundas, puxando
para trás e enxugando os olhos.
Eu nunca o tinha visto com tanta dor. Nem mesmo a noite eu saí. "Eu te amo", disse
ele com um vacilante
respiração. "E eu vou ser melhor. Eu não posso perder você também. Ele vai me
quebrar, Falyn ... eu poderia já estar
partido."
Inclinei-me para beijar seu rosto e, em seguida, o canto da boca. Ele endureceu, sem
saber o que fazer,
preocupado em fazer a coisa errada. Pressionei meus lábios contra os dele, uma vez
e, em seguida, novamente. A terceira vez
separou meus lábios, ele me beijou de volta, segurando cada lado do meu rosto. Nós
não tinha tocado em meses, e
quando começamos, nós não conseguia parar. Estávamos chorando e beijando,
abraçando e fazendo promessas, e
parecia certo.
Taylor segurou sua testa na minha, respirando com dificuldade, aliviada, mas uma vez
mais cautelosos. "Isto é para
agora? Será que vai ser diferente quando voltar para o Colorado e ir para casa com os
mesmos problemas? "
"Nós estaremos trabalhando nos mesmos problemas, mas será diferente."
Ele balançou a cabeça, uma lágrima escorrendo da ponta do nariz. "Será. Eu
prometo."
VINTE
ELLIE
Eu furtei à esquerda em minha EREADER DISPLAY, virar a página e, em seguida,
ajustar meu corpo quando Tyler
agitada. Ele estava dormindo na minha coxa direita durante duas horas, e Gavin à
minha esquerda para três. Eu não estava
certo porque eu me mudei. Tentando ajustar após um de meus meninos fizeram para
torná-los mais confortável normalmente
apenas os deixava desconfortáveis, e que iria mudar novamente. Por alguma razão,
eu pensei que eu sei
o que seria torná-los mais confortável do que eles fizeram, e eu estava quase sempre
errado. Foi em parte
uma questão de controle e instinto maternal. Eu precisava sentir que eu estava
ajudando a torná-los confortáveis, quando
na realidade, se eu apenas sentado ainda, eles poderiam ter feito isso sozinhos.
I desnatado inferior da página, absorvendo idéias sobre como lidar com a morte,
ajudando os outros a lidar com
a morte, e o conforto na crença mantida por um Ph.D. que nossas energias se movem
para a próxima vida. Eu não estava
tenho certeza se isso me fez um novo ciclo de fruta idade transcendental, mas fez-me
sentir melhor, e, tanto quanto eu estava
em causa, que foi o meu propósito de existir e curar feridas na maneira mais saudável
que eu podia.
Eu tinha sido a braços com encontrar a paz na morte de Thomas, nas mentiras e na
perigo que tinha sido
colocar. Eu tentei não pensar sobre a foto de Gavin sendo um em mais de uma dúzia
de fotografias
dispersos no banco do passageiro do veículo que transportava três assassinos da
máfia, ou que sua imagem tinha
provavelmente foi salpicada e manchada pelo seu sangue. O mesmo vermelho escuro
na cor como Gavin, e não muito tempo
atrás surgindo através de veias de um homem que era uma vez um menino; cuja única
diferença de mim era um
série de más escolhas, desprezados por experiências de infância prejudicadas por
más escolhas de seus pais: um ciclo
que nunca foi quebrado.
Meu coração doía para os homens que assassinaram meu filho sem pensar duas
vezes, e que
foi irritante também. Eu tinha desistido de raiva, e com esse lançamento, eu me vi sem
a ferramenta I
necessário para odiar. Eu poderia odiá-los, mas era difícil quando eu tinha passado
tantos anos vendo como adultos
crianças e estudar a origem de suas ações. Eu nunca tinha considerado que na minha
disciplina para ver o
mundo de uma nova maneira, eu iria lutar com as emoções de ter esperado que
vieram tão facilmente
para mim uma década antes.
Ainda assim, aqueles homens que eu não poderia ódio não eram imaginários. Eles
vêm para Eakins com armas e um muito
ameaça real para a nossa família. Foi fácil culpar Thomas e Travis para trazê-los de lá,
mas que
exigiria colocando a culpa sobre a escolha de outra pessoa. Thomas e Travis poderia
ter feito
suas próprias escolhas com base na Carlisis, mas eles estavam no lado direito desta.
Sua única outra
escolha foi para permitir que os Carlisis vingar a morte de Benny. Eu era uma pessoa
que detestava violência, mas
sentado em uma sala com o meu marido dormir e filho, eu percebi que não era
realmente um tempo para tudo.
A única solução era ficar e lutar.
Que o reconhecimento tanto devastado e me fortaleceu, já que cada novo
entendimento fez. Eu furtei a
página novamente, sentindo meu rosto queimar com as lágrimas que tinham
começado a transbordar. Cheirei e limpou meu
nariz, acordar meu marido.
Ele viu meu rosto e sentou-se, colocando uma mecha que tinha caído do meu pão
atrás da minha orelha.
"Elle", disse ele, quase um sussurro. "O que é isso?"
"Basta ler uma parte triste", eu disse.
Ele sorriu. Ele me provocava muitas vezes que eu era a única pessoa que ele
conhecia que chorou por causa de não-ficção, mas
o crescimento foi de chocalho, e muitas vezes eu tive que deixar os pedaços
machucados de me para trás, não importa o quão ligados
Eu me tornei para eles.
"Que parte é essa?", Ele perguntou, fixando-se em perto de mim.
"Essa escolha de Thomas e Travis era razoável, e que deve ter sido tão difícil para
eles.
Eles foram andando esta terra tão conflituoso ".
Tyler pensou em minhas palavras, e então suspirou. "Provavelmente."
"É difícil ver a luz em circunstâncias como esta, mesmo se você está segurando a
vela."
Tyler riu e, em seguida, virou-se para mim. "Você leu isso?"
"Não."
"Seu cérebro me surpreende. Seus pensamentos são poesia. "
Eu respirei uma risada. "Às vezes, eu acho. É importante encontrar a força de dor. "
Tyler beijou meu rosto e, em seguida, estendeu a mão para o nosso filho. Gavin foi o
equilíbrio perfeito entre Tyler e
me-em paz quando ele estava irritado, vestindo a pele pálida, mole abrangendo uma
espécie, espírito corajoso, e uma
mente analítica. Corri meus dedos sobre o corte curto, ele insistiu em ficar mais
parecido com o pai,
tornando as pálpebras vibram. Seus olhos avermelhados quentes abraçou o escuro.
Assim como nós, ele viveria
seu pior antes de ser o seu melhor, e eu temia e aceitou o desafio. Eu passei muito
tempo
ganhando o direito de ser sua mãe.
"Ele está dormindo por um longo tempo", disse Tyler.
"Eu não acho que ele tem um monte de sono no hospital. Ele precisa. Seu corpo vai
acordar quando está descansado. "
Nós ouviu passos passam nossa porta, andando pelo corredor para o topo da escada.
Uma vez que eles tinham
desceu, a voz abafada de Jim cumprimentou.
"Ele é", disse Tyler. "Devemos ir para baixo."
Eu balancei a cabeça, levantando cuidadosamente a cabeça de Gavin do meu colo.
Tyler colocou um travesseiro sob a cabeça, e eu
dobrado os cobertores em torno dele. Tyler segurou minha mão como fizemos o nosso
caminho para a mesa onde Jim sentou
com Liis e Mr. Baird, o representante da funerária. Ele tinha vindo mais cedo, antes
Jim tinha
acordado de seu cochilo, e insistiu em esperar pacientemente para a família para se
reunir. Mr. Baird era alto e
magro, com o cabelo cinza de cor se separaram para o lado e cuidadosamente
geleificada e penteadas mais. Ele virou o
página de um catálogo, calmamente discutir os prós e contras de carvalho, cedro e
pinho, e mais ecofriendly
bambu ou folhas de banana e explicando a diferença entre um caixão e um caixão.
Duas caixas de tecido foram a peça central da mesa de jantar, e Camille estendeu a
mão-a sentada
marido para retirar uma folha, enxugando os olhos avermelhados. Ela estava de pé
atrás dele, esfregando o
ombros, mas parecia estar consolando-a bem.
Liis estava sentado ao lado de Jim, estóico, quase desconectada. Achei que ela iria
lidar com os detalhes como
Ela fez seu trabalho, organizado e meticuloso, mas ela estava adiando para Jim para
quase todas as decisões.
"Que tal uma urna?", Perguntou Travis.
Jim franziu a testa, provavelmente imaginando a cremação do corpo de Thomas em
vez da visão Travis significava.
Liis assentiu. "Nós poderíamos espalhar os seus restos mortais no quintal. Ele tem
tantas histórias de ver seu
irmãos jogar lá. Eu acho que ele gostaria disso. "
"Eu estava pensando em dar-lhe o meu terreno ao lado de sua mãe", disse Jim.
"Isso é doce," eu disse, reconhecendo o pensamento, mas Trenton suspirou, agitado.
"Não, papai", disse Trenton. "Você pertence ao lado de mamãe. Liis é certo. Thomas
não quer que as pessoas
olhando para seu corpo deitado em um caixão. "
"Caixão," Mr. Baird corrigido. "Um caixão é um verso e oito unidades de madeira ou
metal enterro seis ou que
foi historicamente utilizada como uma opção mais barata. Os ângulos fornecida uso de
menos materiais e ... "
"Sem ofensa, Sr. Baird," Trenton disse, "mas eu não me importo." Ele olhou para o
relógio.
"Droga. Eu tenho que começar a trabalhar. "
"Eu liguei para você", disse Camille.
"Você fez?" Trenton perguntou, confuso.
"Você deveria estar aqui."
"Ligou para dentro, também?", Perguntou.
"Eu posso trabalhar em casa." Ela colocou as mãos em seu antebraço, sua pele uma
obra-prima de linhas e
cores. "Eu deveria estar aqui com você."
Ele se virou, balançando a cabeça e tomar uma respiração profunda. As menores
coisas pareciam aproximar todos
ao fato de que este não era um sonho ruim. Thomas estava morto, e nós estávamos
indo para dizer adeus a ele
em breve.
"A maioria de nós não o vi desde o Natal", disse Taylor, segurando a mão de Falyn em
seu colo.
Eles mal tinha sido capaz de parar de tocar, uma vez que tinha feito mais cedo
naquele dia. "Seria encerramento
para mim vê-lo. "
Todos olharam para Liis, que tropeçou em suas próximas palavras. "Eu não acho ...
Eu acho que neste caso,
uma urna é preferível. "
"Você está dizendo isso porque ele não vai ser o mesmo, ou porque ele não pode ser
um caixão aberto?"
Eu tentei não ofegar, mas aconteceu, de qualquer maneira. Olive fez, também.
"Eu acho," Liis disse, trocando olhares com Travis, "uma urna é preferível."
Jim olhou para longe, tentando reunir suas emoções antes de responder. Ele limpou a
garganta. "Vamos ver
as urnas, então. "
Papers sacudiu enquanto o Sr. Baird reuniu as escolhas caixão e colocá-los fora. Ele
trouxe um
novo catálogo e impressões, e Liis abriu o livro para a primeira página de opções.
"Eu preciso saber", disse Trenton.
"Por favor, não", gritou Camille.
"Por que não podemos ter um caixão aberto?", Perguntou Trenton.
"Olive", Falyn avisado. "Vá verificar as crianças."
"Sim, senhora", disse ela, imediatamente voltando para as escadas.
"Liis?" Trenton solicitado.
"Trent," Liis disse, fechando os olhos. "Eu entendo sabendo é parte de seu processo
de luto, mas eu
não pode. Isso é muito difícil. "
Travis caminhou até ela e segurou os ombros. "Não importa, Trent."
"É do caralho assuntos. Eu quero saber o que aconteceu com meu irmão. "
"Ele morreu", disse Travis.
Trenton bateu com o punho na mesa e ficou de pé. "Eu sei! Eu sei que ele porra
morreu! eu quero saber
porque! Quero saber quem deixar isso acontecer! "
A voz de Travis foi sensivelmente restringido. "Ninguém. Ninguém deixar que isso
aconteça. Ele apenas é. Não temos a
escolher alguém para culpar, Trent ... "
"Sim, nós temos. Tommy está morto, Travis. Ele está transando com mortos, e eu
culpo o FBI. Eu culpo. eu responsabilizo
-la ", disse ele, apontando para Liis. "E eu culpo você." Ele tremia, os olhos injetados
de sangue e glosado
sobre.
"Foda-se, Trent", disse Travis.
Trenton arredondado da mesa, o que levou os gêmeos para ficar entre eles. Travis
ficou estóico,
inflexível, enquanto Trenton debatia descontroladamente. Subi-me da cadeira e ficou
de costas
para o canto, palmas das mãos contra as paredes.
"Cada um de vocês adequa-se filhos da puta ...!" Trenton fervia.
"Pare!", Disse Tyler, segurando a gola da camisa de Trenton. "Pare, droga!"
"Foda-se!", Disse Trenton, empurrando Tyler fora dele. Ele estava respirando com
dificuldade, andando para lá e para cá a
alguns pés e olhando para Travis como se ele estivesse entre as rodadas durante uma
partida MMA.
Taylor ficou na frente de Travis, apontando para sua esposa dar um passo atrás. Falyn
obedeceu, afastando
da mesa e caminhar ao redor para o outro lado para ficar ao meu lado. "O que vamos
fazer?", Ela
sussurrou.
"Fique aí", eu disse.
"Todas as mentiras malditas", disse Trenton. Ele apontou para Travis. "E você atirou a
sua merda de patrão, e, em seguida,
eles assassinaram nosso irmão! "Ele deu alguns passos, e Taylor se preparou. "E
metade de um maldito
dia que passa antes de nos dizer o que diabos está acontecendo? O que diabos está
errado com você, cara? "Ele
deu mais um passo, muito longe no espaço de Taylor.
"Não me faça batê-lo fora", disse Taylor, com o cenho franzido.
Fechei os olhos. "Por favor, pare", eu disse, minha voz fraca demais para qualquer um
ouvir, exceto Tyler. Ele
olhou para mim apenas o tempo suficiente para verificar se eu estava bem.
"Ninguém está batendo ninguém de fora", disse Camille, que está atrás de seu marido.
"Cai fora, Taylor."
Falyn deu um passo adiante. "Taylor? Diga a seu marido para se acalmar. Isto não é
resolver nada ".
Camille estreitou os olhos para sua irmã-de-lei. "Você sabe o que não resolve nada?
colocando-nos
todos em perigo e mentir sobre isso. Eu acho que Trent tem o direito de ficar
chateado. "
"Sério?", Disse Falyn, cruzando os braços. "Realmente, Cami? Você vai fingir que não
estavam em
Equipe Thomas vinte e quatro horas atrás? "
"Oh, cale a boca, Falyn", disse Camille, enojado.
"Hey!" Taylor cresceu. "Não fale assim com ela. Sempre."
"Então ela precisa assistir seu tom", disse Trenton.
"Ela é minha esposa!", Disse Taylor. "Ninguém fala com ela assim."
"Você não estava apenas gritando com Cami ontem para a mesma coisa?", Perguntou
Falyn. "Que ela era
manter segredos? Agora, você está culpando Liis quando ela está sentada lá tentando
lamentar seu marido? Liis
não lhe devo nada, Trent. "
"Ela me deve a verdade!", Ele gritou.
Jim ainda estava virando as páginas, tentando ignorar que a sua família estava caindo
aos pedaços alguns pés de distância. isso foi
demais para ele, e muito para Liis, que não conseguia encontrar palavras ou a vontade
de detê-los.
"Você já terminou?", Perguntou Travis.
A porta da frente se abriu, e os rapazes de Shepley cano pelo corredor, mal acenando
para nós, pouco antes
eles subiram as escadas. Quando Shepley e América chegou ao final do corredor para
ver quase todos
em pé, e me apoiado contra a parede, eles congelaram.
"O que está acontecendo?", Perguntou Shepley, os olhos saltando de uma pessoa
para outra.
"Por que você não pergunta Travis?" Trenton disse, sacudindo a mão para fora e para
cima em Travis do general
direção.
Shepley olhou para Travis, parecendo desconfortável. "O que está acontecendo?"
Travis suspirou, relaxando um pouco. "Trenton está tendo outra de suas explosões."
Trenton tiro Travis um olhar sujo.
Travis deu de ombros. "Você disse a ele para me perguntar."
América caminhou até a mesa e puxou uma cadeira, não se incomodar com o fato de
que uma guerra estava prestes a
saia. "E agora? Ele está chateado sobre Cami de novo? "
Camille estreitou os olhos. "Sério?"
"Realmente," America disse, pegando em sua miniatura.
"Eu não estava tentando machucar ninguém", Camille fervia. "E se cada um de vós me
julgando
teria sabido desde o início, não teria mudado nada. Não é uma coisa maldita. Então
coloque
embora seus forcados. Eu estava a respeitar os desejos de Thomas. Isso é tudo."
"A América não quis dizer que, Cami", disse Shepley.
"Sim, eu fiz", brincou América.
"Mare", Shepley repreendeu.
América revirou os olhos e sentou-se. "Cinco pessoas foram mentindo para nós sobre
uma preocupação de segurança
envolvendo toda a nossa família. Thomas, Liis, Travis, Abby, e Cami. "Ela olhou para
Camille. "Portanto, não
tentar cobra fora da culpa, Cami. Só porque o seu marido está irritado sobre as
mentiras e você quer
estar do lado dele não desculpa-lo da verdade. "
As bochechas de Camille vermelho corado e os olhos encobertos. "Eu não pedi para
ser colocado nessa posição."
"Você ainda tinha uma escolha."
Liis finalmente entrou na conversa. "Abby só sabia porque eu disse a ela. E eu pedi a
ela para ser discreto sobre o
informações que tinha. "
Travis olhou para Liis, surpreso. "Você disse a ela?"
Vários segundos se passaram antes Liis poderia olhar Travis nos olhos. "Anos atrás."
Seus ombros caíram. "Então, cada vez que deixou a cidade e mentiu diretamente para
o rosto sobre onde eu estava
indo ... as elaborações ... ela sabia? "
"Ela estava em um lugar escuro", disse Liis. "Ela era a certeza de que estavam tendo
um caso. Ela sabia que você era
mentindo, ela só não sabia sobre o que. Dizendo-lhe salvou seu casamento ".
"Então por que não me contou?", Disse Travis, remexendo. "Você me deixou continuar
mentindo para ela?"
"Se você disse a ela, o FBI teria rescindido o contrato. Ela tinha que ter uma razão
válida para
chegando com tudo sozinha. As informações que ela lhe deu na Mick era mais do que
uma satisfatória
explicação, eo Bureau conhece Abby é um indivíduo extremamente inteligente ".
"Não fale analytics para mim, Liis." Ele fechou os olhos e sacudiu a cabeça,
esfregando as costas da
pescoço. "Ela está sendo liberado do hospital hoje. Eu preciso voltar lá. "
Os gêmeos sentou-se, sussurrando sobre o novo desenvolvimento. Eles tinham
mentido, também, e teve
agonizado com isso há anos, mas Thomas e Travis teve ofuscado seu segredo,
dando-lhes uma
inesperado fora fácil. Fez-me lembrar o tempo minha irmã Finley tinha escapado para
fora e roubou nossos pais '
carro. Ela não tinha planos. Ela só queria que eles notá-la pela primeira vez, em vez
de catering para os meus gritos de
atenção. Quando eles perceberam que ela tinha feito, eles estavam muito ocupados a
contratação de um advogado para me tirar
problemas para atear fogo a férias do parceiro do meu pai para casa para estar
zangado com ela. Ela nem sequer
chegar à terra. Minhas travessuras fez nada menos do incêndio criminoso parecer
trivial.
Trenton notado os gêmeos foram ocupados e aproveitou a oportunidade para apressar
Travis, batendo-o
contra a parede. Segundos antes de sua colisão, Liis fugiu sua cadeira no canto,
puxando Jim e
Mr. Baird com ela. Ela teve reflexos rápidos, assim como eu imaginava um agente do
FBI de ter. Os outros agentes
correu para o quarto, mas Travis levantou uma mão, sinalizando para eles a recuar.
O rosto de Trenton estava molhado de lágrimas. "Por que você tem que matar Benny,
Travis? Por que você não ficou
com Thomas e protegê-lo se você sabia que ele estava em perigo? "
"Eu não sabia, Trent", disse Travis, olhando nos olhos de seu irmão. "Eu não sabia. E
mesmo se eu
fez, eu teria ficado aqui para proteger a minha família ".
Trenton agarrou a coleira de Travis eo empurrou contra a parede. Travis nem sequer
tentar
lutar para trás, e eu me perguntava o porquê. "Ele era sua família. Ele ajudou a
levantar-lo, Travis. Você apenas deixá-lo
rosto que sozinho? "
"Sinto muito", Travis disse sinceramente. "Eu sou tão pesaroso, Trent. Você não tem
idéia como me sinto mal
sobre isso, ou quanto pior eu vou me sentir mais tarde, quando ... Não é justo. Talvez
ele deve ter sido eu. "
Trenton lançado camisa de Travis e deu alguns passos para trás.
Shepley acariciou suas costas. "Poderia ter sido você. Poderia ter sido Abby, ou
James, ou Jess, ou Ezra,
ou Mare. E nós nunca teria conhecido que estava vindo. "
Tyler enfiou o queixo com um olhar confuso em seu rosto. "O que você está dizendo,
Shep? Aquilo o quê
aconteceu com Thomas foi sorte para o resto de nós? "
"Claro que não", disse Shepley.
"Ele está dizendo o que aconteceu com Thomas não deveria ter sido o nosso aviso",
disse Trenton. "Nós
deveria ter sido notificado e pronto no momento Travis foi incorporado na porra da
mafia como um
espião."
Tyler torceu o nariz. "Você está indo para culpar Travis para isso? Ele não pediu por
isso. Ele é apenas
jogar a mão que ele foi tratado, homem. Então arrumar essa merda antes de dizer
qualquer outra coisa que você vai
arrepender."
"Ele não vai se arrepender de fazer perguntas", disse Shepley. "Se tivéssemos feito
isso anos atrás, talvez
que não estariam planejando um funeral. "
Travis parecia magoado que Shepley estava tomando o lado de Trenton. "Sério?",
Perguntou Travis.
Shepley afagou Trenton no ombro, mostrando sua fidelidade.
"Você é meu melhor amigo", disse Travis em descrença.
"Você está errado em um presente, Trav. Nós temos o direito de estar chateado com o
que você fez ", disse ele.
"Se você não se importa", disse Jim, fugindo sua cadeira para a mesa novamente. "Eu
tenho alguns planos para fazer.
Se você fizer mente, você vai ter que sair. não vou próprio plano deste funeral. "
"Não", disse Baird, endireitando a gravata com um tique nervoso no olho dele. "Não
não é."
Os meninos sentou-se e Jim olhou cada um deles no olho. "Nem mais uma palavra.
Quero dizer."
"Sim, senhor", disseram em uníssono.
"Senhoras?", Disse Jim, olhando para a América, Camille, e Falyn.
Eles assentiram.
Parecia estranho para mim, mesmo depois de uma década de sobriedade, não devem
ser incluídas no chamado fora do bad
comportamento. Era ainda mais estranho para se sentir orgulhoso e validado.
"Ok, então." Ele virou outra página, e Liis puxou a cadeira ao lado dele, olhando por
cima urnas como
nada tivesse acontecido.
CAPÍTULO VINTE E UM
CAMILLE
JIM escolheu o FUNERAL no auditório do ensino médio. O atendimento seria demais
pessoas para caber em qualquer das pequenas igrejas em Eakins. As pessoas
estavam de pé contra a parede no
volta e ao longo dos lados. alunos dos companheiros orientais, antigos amigos da
escola e colegas de equipa de futebol.
O palco parecia um mini-jardim botânico, rodeado a urna com as plantas, sprays, e
buquês.
Uma coroa de flores usava uma faixa que dizia filho, um outro pai, outro marido. Eu
estava sentado na segunda fila
diretamente atrás Liis, incapaz de parar a observá-la para qualquer reação. Ela
sentou-se estóico, e as poucas vezes que ela
olhou para trás para fazer a varredura da multidão, incrédula, ela parecia
desconfortável e um pouco envergonhado.
Fungando e conversação abafado encheu o silêncio, a acústica amplificar a dor da
multidão. isto
Era inacreditável como muitos sabiam e se preocupava Thomas. Mesmo seus colegas
do FBI estavam presentes,
ocupando as três fileiras atrás da família. O diretor estava sentado atrás de Travis e
estendeu a mão para dar um tapinha seu
ombro.
Jack levantou-se e, com a ajuda de Shepley, cuidadosamente subiu as escadas para o
palco. com dobrado
papel de caderno na mão, ele ficou atrás do pódio. O papel estalou quando ele
desdobrou-o, em seguida,
ele limpou a garganta.
"Meu irmão me pediu para ler esta carta para ele. Eu não estou convencido de que
posso passar por isso sozinho, por isso,
por favor, tenha paciência comigo. "Tirou os óculos do bolso do casaco e colocou-os
no rosto,
empurrando-os até a ponte de seu nariz.
"Meu querido Thomas," ele começou, parando por um momento antes de ele
continuou, "você é meu
primogênito, e isso significa que você e eu passei um pouco de tempo juntos sozinhos
diante de seus irmãos vieram
ao longo. Nós ligado de uma forma única, e eu não tenho certeza ... Eu não sei como
eu vou seguir em frente com minha vida
sem você. Mas eu já disse isso antes.
"Lembro-me do momento em que você nasceu. A primeira vez que eu segurei em
meus braços. Você era um minúsculo
gigante. Seus braços se agitaram, e você gritou, e eu estava ambos cheios de orgulho
e aterrorizada. Raising
outro ser humano é uma responsabilidade angustiante, mas você tornou fácil. Quando
sua mãe morreu, e
Fiquei impressionado com a minha própria dor, você assumiu. E isso foi uma transição
fácil para você
porque quando os gêmeos nasceram, você costumava insistir em ser o outro par de
braços para segurar tanto
Taylor ou Tyler. Você costumava seguir Trenton ao redor com um lenço de papel, e
você orbitava Travis como se ele
iria quebrar a qualquer momento. Eu nunca vi um rapaz jovem corça sobre bebês do
jeito que você fez, e eu estava
ansioso para ver você fazer isso com sua filha.
"Quando tinha onze anos, eu levei você caça. Nós tinha disparado armas antes, e
você era muito bom nisso,
mas naquela manhã em particular foi chuvoso e frio, e você decidiu que você
esperaria no caminhão. Eu marchei para fora
para o meu lugar favorito e limpou a chuva dos meus olhos por duas horas,
refrigerados todo o caminho até o osso,
desejando que você estivesse tendo que miserável manhã, nevoento comigo. Eu não
vi um único doe. E depois
Eu ouvi um tiro, e depois outro. Juntei meu equipamento e correu de volta para o
caminhão tão rápido quanto eu podia, quase
escorregando na lama quando eu parei de vê-lo inspecionar sua morte. Eu serei
amaldiçoado se você não receber
o seu primeiro dinheirinho que ano-a-ponto de doze anos, quase seco e quente
enquanto eu estava sentado no congelamento
chuva. Eu deveria saber, então, que você sabia o que estava fazendo; que você teve
de sua mãe
intuição e não apenas seus olhos.
"Quando Diane passou, você nunca me perguntou o que fazer, você só sabia, como
se ela estivesse sussurrando em
seu ouvido. Você balançou Travis para dormir, você acalmou Trenton, e você vestiu os
gêmeos em combinar
equipamentos como sua mãe costumava fazer. Você penteado o cabelo e fez com que
eles foram limpos para a escola, não
importa quantas vezes você teve que esfregá-los antes de os levou para o ônibus.
Você teve o cuidado de
todos os outros, e depois você foi e fez o que queria fazer, e eu não posso estar mais
orgulhoso, o filho. eu realmente
não pode.
"Eu gostaria que pudéssemos ter tido mais uma noite na mesa de jantar com uma mão
de cartas, falando
o mundo e como espantado você é pela mãe de seu filho. Eu faria qualquer coisa para
ouvi-lo falar
sobre o seu futuro e seu trabalho, mesmo que você não poderia dizer-nos tudo. Eu
não sei por que isso
aconteceu com você, o mais cuidadoso de nós, o mais seguro de seu fundamento, o
mais preparado. Você foi o
mais forte. Mas pensando em você, finalmente, capaz de abraçar o pescoço de sua
mãe de novo me dá conforto em um
maneira que eu não posso descrever. Eu sei que sua morte foi mais difícil para você,
não por causa da carga que você se abraçaram,
mas por causa de todos os meninos, você tinha amado a sua mãe por mais tempo.
Você nunca deixar isso ficar no caminho
do que ela lhe pediu para fazer, porém, para cuidar de seus irmãos. Você nunca
decepcioná-la, nem mesmo
agora. Eu daria qualquer coisa para tomar seu lugar para que você possa estar aqui
com sua esposa e aumentar a sua
filha, porque eu sei que você seria um muito bom pai, assim como você era um bom
filho. Eu vou
falta de você tanto quanto eu perdi a sua mãe, e eu sei o quanto isso vai doer.
"Obrigado por manter a família unida e segura até o fim, e obrigado por ignorar
tudo e todos, até mesmo a si mesmo, para fazer o que era certo. Eu sabia que você o
tempo suficiente para
sei que você não tomar uma decisão sem uma boa razão, e isso não é diferente. Eu
amei você desde
a sua primeira respiração. Você era um bom menino, e um bom homem, e esta família
vai subir novamente para ser o nosso
melhor em sua honra ".
Jack apertou os lábios e, em seguida, dobrou o papel, colocando-o no bolso do
casaco. ele tomou
os óculos, e Shepley acompanhou-o pelo palco enquanto a música de um dos favorito
de Thomas
canções começou a cantarolar através dos altifalantes.
Jack sentou ao lado de seu irmão, e os confortaram uns aos outros, enquanto a
música tocava. Mesmo Abby e
Travis estavam chorando. Abby abraçou Liis, enquanto Travis balançou Stella,
tocando sua bochecha para ela
testa, as lágrimas escorrendo da ponta do nariz. I interligadas meus dedos com o meu
marido de
tremendo mão, apertando com força. Ele limpou suas bochechas, sugando uma
respiração entre soluços silenciosos. como eu
examinou os rostos da nossa família, nós parecia tão quebrado, tão perdido. Minha
respiração vacilou, assistindo a um local,
pastor subir ao palco. Ele tentaria oferecer conforto e orar por nossa perda, mas nada
iria levá
embora a dor. Nem mesmo Deus. Olhei para Trenton, observando-o deixar seu
persona de durão somem em
frente de uma multidão enorme, sem um segundo pensamento. Foi devastador para
assistir homens desmoronar-men
que poderia enfrentar qualquer outra coisa sem vacilar. Agora, dor inundado com
todos os seus respiração, e eu me sentei
no meio dos irmãos de Thomas, desejando que eu pudesse levar a sua dor embora,
desejando que meu iria
alguma forma desaparecer. Era demais para processar. A música só fez doer mais,
então eu decidi
não sinto nada, do jeito que eu fiz quando eu era pequeno e meu pai estava batendo a
minha mãe.
Vários carros estavam estacionados na unidade, derramando-se para baixo de ambos
os lados da rua na frente de Jim
casa de Maddox, assim como eu tinha imaginado. Como a notícia da propagação da
morte de Thomas, mais pessoas
chegar, trazendo caçarolas e doces lembranças.
Engoli em seco, me preparando para o condolências. Jim era o pai que iria enterrar
seu primogênito.
Liis era a viúva. Eu era a irmã-de-lei e da ex-namorada. Eu senti como se minha dor
correu mais profundo do que
Falyn de ou Abby, e que a culpa gerado. Meu estômago afundou, e meu nariz
queimado. Não havia nada
Eu queria fazer menos do que a pé para a casa e desempenhar o papel de apoiar a
esposa e irmã-de-lei e
ignorar que Thomas também foi meu primeiro amor, que tinha compartilhado uma
cama mais de uma vez, e tivemos
quase morar juntos. Ele me amava, e eu teria que fingir que nada disso existia fora do
respeito por sua esposa e meu marido.
Trenton apertou minha mão. "Eu sei", ele disse simplesmente. Com duas palavras, ele
deixou minha mente à vontade,
expressando tanto a compreensão e amor incondicional. Ele tinha me perdoado a
noite antes para minhas mentiras
e omissões. Não estava bem, ele apontou, mas era compreensível, e ele me amava
de qualquer maneira.
Um mar negro de amigos e família alargada moída sobre a casa, caminhando sobre o
tapete Diane
tinha escolhido, através das salas Thomas já havia jogado dentro, e onde estavam
uma vez por completo
família que a morte não tinha tocado. Foi por isso que Diane tinha feito Jim pé da força
policial.
Foi por isso que ela o fez prometer que não vai deixar as crianças seguir seus passos.
Uma vez que a morte levou Diane
em seus braços, Jim e os rapazes foram todos esperando para que ele venha para
eles. Tornou-se real, então, um
coisa tangível, porque não só acontecerá a outra pessoa. Foi o que aconteceu com
ela. Sua tudo,
sua luz do sol, a sua constante. E então ela era uma memória que se desvaneceu com
cada dia que passa. Trenton
tinha dito que ele se esforçou para lembrar o som de sua voz e a cor exata de seus
olhos. o
momento em que ela tinha passado, eles tinham visto a morte, e morte os tinham
visto.
Taylor e Tyler estavam sentados ao redor da mesa de jantar na frente de pratos
caseiros e uma pilha de
pratos limpos. Suas esposas sentou-se ao lado deles, na tentativa de ajudá-los a
carregar a dor. Porque não era
indo embora. Ela nunca iria embora. Não importa quantas vezes eles gritaram, jogou
socos, ou perdido
sua tentador, não podiam vencer.
Ironicamente, Travis estava tomando-o o melhor. Ele foi certificando-se os irmãos
tinham água ou cerveja, e
que eles estavam confortáveis com o número no termostato. Trenton e Shepley ainda
estavam irritados
com Travis, e os gêmeos ainda estavam do seu lado, mas não podia lutar contra um
ao outro hoje. Eles precisaram
uns aos outros para passar por isso.
Abby se destacou do resto em um vestido azul silenciado, sentado no canto, onde Liis
tinha sido um pouco
dias antes, flagrantemente sem Carter. Vi quando ela mexia com seu vestido, puxando
o demasiado apertado
peças e puxando o decote quadrado para cobrir os seios salientes de uma nova mãe.
"Você está linda", eu assegurei-lhe.
Ela revirou os olhos. "Obrigado. É mais apertado do que eu pensei que seria, mas eu
realmente não tenho nada
para a ocasião. "
"É perfeito", eu disse. "Eu tenho um monte de preto. Você deveria ter ligado."
"Nada em seu armário vai caber-me agora", disse ela.
"Na verdade, estou um pouco surpreso Travis não está lutando aqui para mantê-lo
coberto."
Travis tinha sido conhecido por reclamar quando Abby usava algo muito revelador ou
muito apertado,
consciente de sua própria inveja. No começo, ele estava tentando ser pró-ativa para
evitar uma briga. Mas depois
eles eram casados, algo mudou, e Travis não era tão sensível. Ainda assim, Travis
afetada pela
superabundância de clivagem era um progresso sério.
"Bom para você", eu disse, cruzando os braços e sentar. Os rostos sombrios no quarto
me fez lembrar por que foram reunidos em Jim, e a doença que se instalou no
estômago na última
semana tinha retornado. Não era só tristeza. Algo estava fora, e eu não conseguia
descobrir. Travis e
Liis foram inclinada sobre o outro um pouco, e Abby, embora normalmente estóico-não
parecem tão afetados
pela morte de Thomas. "Abby", eu disse. "Se você soubesse algo mais ... sobre
Thomas ... você ia dizer-nos, certo?"
Abby suspirou. "Quando saí do hospital sem o meu filho, eu chorei por uma hora
inteira. Eu não queria, mas eu
tinha, então eu fiz. Deixei-o sozinho para vir aqui para estar com a família. E eu vou ir
direto de volta para o
hospital quando isso acabar. Eu já fiz isso todos os dias durante quase uma semana.
Segure meu filho, cuidado com o
fios e tubo ligado a ele. Se preocupe, aproveitar meu tempo com ele, sentir-se culpado
estar longe da
gêmeos, e, em seguida, dizer-lhe adeus, chorar, e sair. "
Esperei para ela fazer seu ponto, mas ela não parecia ter um. Encarei isso como a sua
maneira de dizer
me a minha pergunta era inadequada, e ela estava indo para falar sobre o que ela
queria.
"Ele está melhor, embora?" Eu perguntei.
"Ficando mais forte a cada dia. Nós estamos esperando que ele possa voltar para
casa na próxima semana."
"Você é uma boa mãe. Eu sei que é difícil."
"Tendo o seu coração dividido em três partes, andando ao redor vulneráveis fora do
meu corpo? Alguns
dias, é tortura. Não há palavras para descrever como assustador, maravilhoso, terrível,
e esgotá-la
é. Preocupante parece ser uma segunda natureza. É uma parte de mim, porque eu os
amo tanto, mesmo antes de eles
nasceram, que, se algo de ruim aconteceu com eles, seria pior que a morte. Eu ouço
sobre crianças
morrendo, e eu encontro-me apático porque se eu pensar muito sobre isso, eu vou
quebrar. As pessoas dizem que é
o pior pesadelo de todos os pais. Não é um pesadelo. Você acorda de pesadelos. "
"A maternidade parece ... linda", eu disse.
"Você vai ver", disse Abby, enxugando suas bochechas molhadas.
I enrugada meu nariz. "Eu não tenho certeza se quero."
Travis caminhou para nós, ter acabado de dizer adeus a alguém no telefone. Ele bateu
a tela
e deixou cair a tecnologia elegante em seu bolso do terno. "NICU diz que ele só tinha
almoço. Ele é um animal ... Hey,
Cami. "
"Hey," eu disse.
"Onde está Trent?" ele perguntou.
"Eu acho que o vi entrar na sala de estar", disse Abby.
"Straight to Dad", disse Travis, sentando-se com a gente. Ele pegou a uma unha
encravada em seu polegar. "Ele é
Sempre foi um menino do papai. "
"Não finja que não são. Que todos vocês não são," Abby sorriu.
"Não Thomas", disse Travis. Ele parecia para pegar a si mesmo antes de dizer mais
nada. Abby
agarrou sua mão e acalmou-o com um ruído shushing ela poderia fazer para seus
filhos. "Será
acabar logo ", ela sussurrou.
Eu afundei de volta para o meu lugar, os músculos do meu rosto sentindo cansado,
meus olhos cru, e os meus seios
congestionado. Trenton tinha colocado tecidos e latas de lixo em cada quarto, e os
gêmeos foram certificando-se
esvaziar e substituir os sacos de lixo regularmente. Eu estraguei o meu nariz, fazendo
um som horrível, e jogou-o
na lata ao meu lado, abraçando a caixa de lenços de papel na minha cintura. Todos
nós tivemos moeda diferente em
dias diferentes. Em um aeroporto, vi pessoas à procura de uma cadeira perto de
pontos de venda ou optar por sentar-se no
chão. Hoje, as pessoas se reuniam ao lado da bebida ou os tecidos.
Eu segurei a caixa de papelão fino como uma tábua de salvação. Foi a única coisa
para segurar. Trenton estava na
sala de estar confortando Jim, e eu estava em desacordo com as minhas irmãs-de-lei,
ainda chateado que haviam tomado
lados. Eu acho que eu tinha, também, mas era inevitável. Ficaremos escolher quando
ele veio para os irmãos e
combates Shepley, exceto Ellie Paz-e-amor. Ela permaneceu repugnantemente
neutro, enquanto Falyn foi
mijado em Trenton, como era Abby. Trenton e Shepley estavam irritados com Travis.
Mesmo que todo mundo
era civil, durante o funeral, eu não poderia ajudar, mas pergunto o que iria para baixo
depois. I planejado
fuga rápida assim Trenton não dizer ou fazer qualquer outra coisa que se arrependeria
mais tarde.
"Não vai ser longo", eu murmurei. "Não, se ele se foi."
Abby esticou o pescoço para mim, e eu poderia dizer que ela estava segurando a
língua.
"Ele não sente ido," eu disse, sentindo meus olhos se enchem de lágrimas. Eu olhei
para ela. "Ele é realmente ido?"
Abby olhou ao redor antes de falar. "Cami, eu só vou dizer isso uma vez. Tanto faz
você está fazendo, pare. Se alguém te ouvi ... pode ser muito perturbador para um
monte de gente. "
"Eu preciso saber", eu implorei, sentindo meus lábios tremem.
As rodas começaram a girar, e depois Abby me encarou, de repente com raiva. "O que
quer dizer que ele não faz
sentir ido? Sua futura esposa está sentado ao lado de Jim. Você não é ", ela assobiou.
"Pidge," Travis alertou.
Fiquei surpreso por sua súbita vitriol. "Eu ainda se preocupa com ele. O que
aconteceu entre nós não foi
simplesmente apagados porque nós fomos em direções diferentes ", eu disse.
Abby parecia estar cada vez mais preocupado com o volume da minha voz. "Tenho
certeza que isso é
confuso para você, mas você não apenas ir em direções diferentes, Cami. Você se
casou com seu irmão. Ele
seguiu em frente. Você não é a viúva de luto, tanto quanto você quer ser ".
"Abby", disse Travis.
Ela sentou-se na cadeira, cruzando os braços. "Eu sabia que ela ia fazer hoje sobre
ela. ela é
apropriou Jim, Trenton do miserável sobre a sua infertilidade, e agora, ela quer que
todos
reconhecer que ela amava Thomas em primeiro lugar ".
"Eu adoraria para você visitar mais", eu disse.
"Você não vive aqui", disse Abby, indignado. "Você tem bolas boas-vindas me para a
casa de Jim. Eu tenho
foi nesta família mais tempo do que você tem ".
"Eu não estou fazendo Trent miserável. Ele quer um bebê tanto quanto eu faço ", eu
disse, ignorando-a
resposta ao toque em um de seus pontos originais.
"Mas ele parece viver a vida entre os testes de gravidez, a menos que ele está
tentando mostrar-lhe como miserável
ele é."
"Eu amava Thomas," eu disse finalmente.
"Ele vai se casar com Liis," Abby agarrou. "Tenho certeza que você sente que tem o
direito de se sentir como se tivesse perdido
tanto quanto ela tem, mas ela está lá, segurando sua filha. Você mesmo uma vez ido
com ela para
expressar suas simpatias? "
Eu gaguejei sobre minhas palavras. Eu não estava esperando um ataque full-on. Eu
não tinha certeza de onde o desprezo de Abby
estava vindo, mas tinha vindo a construir-se por um longo tempo. "Eu só não ... eu não
quero fazer
ela se sentir estranho. "
"Se você pensar por um segundo que Liis vê-lo como qualquer coisa, mas Thomas da
irmã-de-lei, você está
errado. Eu prometo a você que não há nada para se sentir estranho de novo. "
Ela não poderia ter dito as coisas mais doloroso. Eu apertei os lábios e olhou para
baixo, cobrindo
meu nariz com um lenço de papel.
"Baby", Travis disse, colocando ombros de sua esposa. "Facilidade para cima."
"Cami?", Disse Trenton, caminhando em nossa direção.
"Oh, merda", Travis sussurrou.
Ele se ajoelhou na minha frente, esperando por mim para falar. "Você precisa de um
abraço, boneca?"
Limpei o nariz e os olhos e olhou para cima com um pequeno sorriso. "É muito triste",
eu disse.
Trenton penteado um lado do meu cabelo para trás com os dedos. "Sim. Vamos lá. O
pai de pedir para você ".
Eu fiquei, deixando Travis e Abby sozinho. Ela nunca tinha falado assim comigo antes,
e minha mente
já estava correndo para desculpas. Ela tinha acabado de ter um bebê, seus hormônios
estavam fora de controle, Carter foi
no hospital sozinho enquanto ela estava aqui para lamentar Thomas e apoiar Travis.
Talvez ela não quis dizer
nada disso. Talvez ela estivesse atacando. Mas não era como Abby a perder a calma,
especialmente sem
provocação.
Trenton guiou-me para a sala, e eu olhei por cima do meu ombro para Abby. Ela já
olhou
envergonhado. Travis foi consolá-la, mas suas expressões eram diferentes de todos
os outros na
quarto. Meus olhos desviaram-se para a urna em uma prateleira, o que foram disse
realizada cinzas de Thomas, na esperança de Deus
eles estavam escondendo algo de mim e que meu instinto estava certo. Como Jim
entrou em vista, eu segurei
minha respiração. Ele estava curvado, as bolsas sob os olhos inchados e pesando o
resto de sua
cara. Certamente, se fosse tudo uma cover-up, eles iriam dizer-lhe. Eles não iria deixálo pensar que seu filho era
morto.
água gelada de Jim estava quase cheia, então eu escolhi o copo da mesa de lado ao
lado de sua cadeira e
levou-o a tomar uma bebida. Ele tomou um gole e depois devolveu. "Obrigado, sis".
Eu estava sentada no chão ao lado dele, esfregando o joelho. "Com fome?"
As caçarolas que enchiam quase todos os polegadas da mesa de jantar tinha sido mal
tocado. UMA
semana antes, os meninos Maddox teria arrancado por tudo isso, mas as únicas
pessoas comer foram os
crianças. Todos mais pesadamente em torno de como os mortos-vivos com um copo
de vinho ou copo em sua
mãos.
Jim sacudiu a cabeça. "Não, obrigado. Você está bem? Precisa de alguma coisa? Eu
não vi você em uma
enquanto."
Eu sorri, não se sentindo tão parecido com o monstro Abby tinha me feito para ser
apenas momentos antes. Eu
teve o cuidado de meu pai, e eu podia ver que ele foi consolado quando eu estava por
perto. Ele sabia que eu iria levá
cuidar dele. Abby poderia dizer que ela queria, e talvez parte dela era verdade, mas eu
era um Maddox, e
a única coisa que importava para mim era a maneira Jim e Trenton me viu.
Eu balancei a cabeça e se levantou, olhando como família alargada limpou uma área
de sofá mais próximo de Jim. Liis
sentou em uma cadeira dobrada por outro lado, segurando seu recém-nascido dormir.
Stella era linda-um-metade
Liis, com seus olhos amendoados, cabelos lisos escuros e lábios carnudos, e Thomas
metade. Os olhos dela
ainda tinha um brilho de azul, mas abaixo eu poderia dizer que ela teria castanhos
olhos verdes como seu pai.
Trenton apertou minha mão, percebendo que eu estava olhando para o bebê. Parte de
mim se sentiu obrigado a olhar
distância e poupar seus sentimentos, mas um outro exigiu que eu experimentar meus
sentimentos honestamente para que eu pudesse
lamentar como qualquer outra pessoa.
"Ela é linda", eu disse para o meu marido.
"Sim ela é."
"Foi um belo serviço", disse um primo para Liis. A mulher idosa um tapinha nas costas
de Stella, ela
dedos remanescentes na Marinha e vestido cinzento. "Ela parece tão bonito."
"Obrigado", Liis disse, segurando Stella perto de seu peito. Eu nunca tinha visto meias
vestido dobradas ou
Mary Janes tão pequena, e sua fralda estava coberto com bloomers azuis frilled,
marinha.
Val aproximou Liis, inclinando-se para sussurrar em seu ouvido. olhos Liis se
arregalaram um pouco, e então ela
relaxado, mesmo conseguindo um pequeno sorriso. Val lançou-lhe um olhar rápido de
uma mensagem de texto, e em seguida, lágrimas
caiu pelo rosto de Liis.
Travis e Abby veio direto sobre, e eles decidiram levar a conversa para a próxima sala,
ajudando Liis recolher as coisas do bebê antes correndo fora para falar.
"Isso foi ... estranho ...", disse Trenton.
Eu agarrei a mão do meu marido, puxou-o para ficar, em seguida, caminhou pelo
corredor e na parte de trás
porta. Jim tinha decidido esperar até que todos saíram antes de espalhar as cinzas de
Thomas e advertiu que ele
provavelmente esperar até pouco antes de os meninos deixaram. Ele não tinha pressa
para fazer algo tão definitivo e
necessários alguns dias para respirar após o funeral.
"O que é isso?", Perguntou Trenton.
Eu não parar até que estávamos sob a árvore de sombra no canto mais distante do
quintal, perto da
cerca. Os rapazes tinha esculpido suas iniciais na casca; a única diferença era a letra
do meio. o
grama estava nua em alguns lugares, já está desidratado do calor Illinois. As
temperaturas foram
pairando nas médias e altas dos anos noventa, e o zumbido das cigarras tomou o
lugar dos pássaros. isso foi
quente demais para cantar, quente demais para se mover. A única brisa me senti mais
como um aquecedor soprando sobre nós do que um
indulto. Mas lá estávamos nós, do lado de fora em um vestido preto e um terno. Gotas
de suor já haviam formado
ao longo da linha fina de Trenton.
"Algo não está certo", eu disse.
"Eu sei."
"Você sabe?"
Trenton afrouxou a gravata. "Alguma coisa está fora. Travis está agindo de forma
estranha. Abby e papai estão agindo
esquisito."
"Você acha que ele sabe?", Perguntei.
"Sabe o quê?"
"A razão por que Travis está agindo de modo estranho. Ele sabia que os gêmeos eram
figurões. Ele sabia sobre Travis
e Thomas. Talvez ele sente algo está fora, também. "
Trenton sacudiu a cabeça. "Não sei. Talvez."
"Eles não ..." eu hesitei. "Você não acha que eles ..."
"Deite-se de novo?" Trenton murmurou. "Sim."
Coloquei meu queixo e franziu o nariz, sentindo-se tola, mesmo para dizer isso em voz
alta. "Mas não é sobre ... I
Quer dizer, você não acha que Thomas está vivo em algum lugar, recebendo
atualizações sobre sua família de luto. "
"Não", disse Trenton. "Eles não faria isso com meu pai. Eu sei que você quer que ele
seja vivo. Eu também.
Eles mentiram, mas não faria isso. "
"Você ouviu-los no hospital. Liis não vai depor. Mick está faltando, então ele é incapaz
de
depor. O Carlisis foram vistos deixando a cidade. Talvez por tudo para manter
ninguém de ficar
mortos ".
Eu podia ver nos olhos de Trenton que ele queria acreditar que a minha teoria, mas
mesmo depois de revelar a verdade
sobre Thomas e Travis, a pensar que eles eram capazes de causar a nossa família
tanta agonia era
farfetched na melhor das hipóteses.
"Papai não está em grande saúde. Travis não arriscar. "
"Será que o pai quer que ele?", Perguntei.
Trenton refletia sobre isso. "Sim. Ele provavelmente iria ".
"Será que Thomas e Travis sabia disso?"
Os olhos de Trenton saltou de um ponto no chão para outro. "Sim, mas ..." Ele
suspirou, em sua
limite. "Eu não posso esperar para que, Cami, vamos lá! Se isso não é verdade e
Tommy se foi, eu vou perdê-lo todo
mais uma vez."
"Fale baixo", eu disse, estendendo a mão para ele.
"Por quê?"
"Porque, se é verdade, tudo isso é para mostrar o Carlisis que eles não têm que
ameaçam a nossa família
não mais. Se for verdade, então alguém está ainda observando. "
CAPÍTULO VINTE E DOIS
ABBY
EU LI justed CONTRA A madeira duro da cadeira NICU viveiro de balanço,
agradecendo a enfermeira quando
ela trouxe um cobertor dobrado para me amortecer. Carter tinha alguns vizinhos, o que
significa que tínhamos feito amigos
com dois conjuntos de novos pais. A filha de Scott e Jennifer Harper Ann nasceu há
cinco dias, e
ela estava experimentando um revés. Ela estava lutando hora a hora durante os
últimos doze horas. Jason
e o filho de Amanda Jake tinha nascido dois dias depois de Carter. Tínhamos medo de
que ele não ia fazer
-lo, mas ele se recuperou e foi quase tão grande como o nosso filho estava. Carter
estava cuidando de forma consistente e
ganhando peso, então ele seria capaz de mover-se para a unidade de step-down em
breve, e então nós seria capaz de levá-lo
casa.
"Bom dia," Scott disse, me passando para saudar Harper Ann. Mesmo que os casais
tinham filhos em
UTIN, Travis tinha insistido em uma verificação de antecedentes completo. Scott era
um ex-fuzileiro naval; uma meia polegada
grosso, longo, cicatriz curvado deixou uma fenda logo acima de sua orelha em direção
a parte de trás de sua cabeça, interrompendo seu
cabelo de prata, uma cicatriz de uma ferida na cabeça que ele tinha sobrevivido no
Afeganistão. Travis sentiu melhor deixando-nos sozinhos
quando Scott estava lá, e ultimamente, que era muito.
Concordei com ele, batendo as costas de Carter. Carter deixou escapar um arroto
forte, e Scott e eu ri.
Scott esfregou as mãos na pia e então se inclinou sobre a cama de Harper Ann. "Oi,
baby." Ela
agitada, e um largo sorriso no rosto de Scott. "Mamãe está em seu caminho para cima.
Sim ela é. ela é
falando com Gramma eo médico. Ela não pode esperar para vê-lo. Ela falou sobre a
noite passada até que ela
adormeceu."
Eu balancei Carter, voltando-se para cheirar seu cabelo. Escuras, brotos wispy cobriu
a cabeça, e eu amei a sentir
-los contra a minha bochecha. Foi uma experiência nova, aninhando um bebê de cada
vez, em vez de dois. Jessica
e James foram a minha primeira tentativa de maternidade, e eles eram tanto trabalho
que eu não tinha muitos
instâncias apenas sentar e apreciá-los. Carter foi tranqüila na maior parte e amou a
ser realizada. Nós
aconchegou a cada dia, e as enfermeiras disse que ia mexer apenas antes de eu
chegar, parecendo saber que eu seria
lá em breve. Uma vez que ele estava em meus braços, nós dois estávamos conteúdo.
Eu cantarolava para ele, tentando imprimir a memória em meu cérebro; seu cheiro,
como pequeno sua fralda
tush senti na minha mão, o comprimento e suavidade de seus dedos. A forma de suas
unhas. A forma como a sua
cílios caiu contra suas bochechas quando ele dormia. O som que ele fez quando ele
respirava. Ele seria
maior amanhã. Eu não quero esquecer.
"Bem, oi lá", disse Shelly, cumprimentando Travis.
Senti meus olhos se arregalam, e eu tentei não acordar Carter em minha emoção
enquanto eu observava a ajuda da enfermeira
Travis com seu avental estéril. Inclinei-me como o meu marido se inclinou para me
beijar. Ele bicou meus lábios
e, em seguida, correu para a pia para lavar as mãos. Ele parecia animado. Ele acenou
para Scott e depois
voltou para mim, estendendo as mãos para o nosso filho.
Eu ri. "Você sente falta dele?"
"Gimme", disse ele.
Nós negociados lugares, e Travis embalou Carter. Não importa o quanto Carter
cresceu a cada dia, ele ainda
parecia minúscula em enormes braços de Travis.
Travis empurrou para trás suavemente com os dedos dos pés, balançando o nosso
filho, enquanto olhando para ele.
"Você tem ido três dias desta vez", eu disse. "Não se esqueça, Lena não está aqui
para ajudar."
"Amarrar as pontas soltas", disse ele.
"Você tem uma boa notícia?"
Ele olhou para mim. "Está feito."
Cruzei os braços sobre o meio, hesitante à esperança. "O que está feito? Como feito
permanente ou
investigação é feita para que inicie o processo de julgamento. "
"Alguns deles irá a julgamento."
"E o resto?"
"Foi o último ataque, Pidge. Não há qualquer Carlisis esquerda. O resto são soldados.
Grunts. Eles são
detido sem fiança. Eles estarão no sistema por um ano antes de serem condenados,
em seguida, eles vão
gastar trinta anos de prisão pelo tempo que servem para cada contagem ".
"E Mick?", Perguntei, sentindo minha garganta apertar.
"Imunidade, como prometido. Enquanto ele fica longe ".
Eu balancei a cabeça, satisfeito. "E agora?"
Travis limpou a garganta. Ele estava ficando um pouco emocional. Tinha sido cinco
semanas desde o funeral.
Liis tinha sido ficar com a gente, e era difícil vê-la esperar.
"Ele está voltando para casa."
"Hoje?"
Travis assentiu.
"Será que Liis sabe?"
"Eu pensei que iria deixá-lo surpreendê-la."
Minha mão voou para a minha boca. "E seu pai? E sobre os gêmeos? "
"Eles estão a caminho de casa."
Eles eram apenas aqui duas semanas antes, visitando mais vezes para verificar o Jim.
O funeral tinha tomado
um pedágio sobre ele. Tinha perdido peso e tinha crescido mais frágil a cada dia. O
sorriso de Travis desapareceu quando ele
assisti o nosso filho para dormir, o fardo da verdade em sua mente. Ele estava aqui,
mas ele era um milhão de milhas
de distância, se preocupar com as reações dos irmãos de seu pai e.
"Eles vão entender", eu disse, ajoelhando-se na frente de Travis.
"Não, eles não vão", disse ele, sem tirar os olhos de Carter. "Eles nos odeiam."
"Talvez por um tempo, mas eles vão superar isso. Eles tem que."
Travis olhou para mim com lágrimas nos olhos. "Valeu a pena?"
"Parece provavelmente tudo por nada, agora que está tudo bem, mas antes, quando
não tínhamos certeza? isto
aconteceu exatamente da maneira que esperávamos. Eles recuou. Ele comprou-nos
tempo para formar um plano, sem ser
-alvo. "Toquei seu braço. "Foi um bom plano. Difícil do início ao fim, mas funcionou. "
Travis assentiu e, em seguida, voltou seu olhar para o nosso filho. "Nós temos que ir
em breve. Ele está a caminho. "
"Em seu caminho aqui? Agora?"
"Ele não viu Stella desde que ela tinha dois dias de idade, Pidge. Ele não pode
esperar mais. "
Eu não podia discutir com isso. "Quando?"
Travis olhou para o relógio na parede. "Duas horas."
"Meu Deus. Ele está realmente voltando para casa. "
"Ele está realmente voltando para casa."
Liis estava de pé sobre o berço de Carter, sua filha cercado por azuis e verdes. Stella
tinha sido
usando o berçário do Carter enquanto eles estavam ficar com a gente. Eu estava
contente. A presença de Stella fez o meu filho de
quarto sentir menos vazio.
Liis colocou o cabelo escuro atrás da orelha. Foi seis polegadas mais curto do que a
última vez que a tinha visto, apenas
um par de horas antes.
"Você cortou seu cabelo," eu sussurrei, sentindo-se estúpido por afirmar o óbvio.
Ela se virou para mim alisamento dos fios contra a cabeça com a palma da mão.
"Sim." Seus olhos se encheram de
lágrimas.
"Qual o problema?", Perguntei. Eu nunca tinha visto Liis grito até que ela chegou a Jim
para nos contar todas as novidades.
Agora, parecia que ela chorava toda vez que ela falou. "Você não gosta?"
"Eu só", ela fungou. "Eu não estava pensando. Vou olhar de modo diferente quando
Thomas me vê. Stella
parece tão diferente. Se eu tivesse mantido a mesma, não seria tão chocante para ele.
"
"Ele vai adorar", eu disse, tranqüilizando-a. "Ele vai. Você não parece tão diferente.
Ele vai perceber, mas ele vai
adoro."
Ela se virou para o berço. "Talvez ela vai crescer para fora pelo tempo que ele chega
em casa."
"Espero que não", eu disse. Ela olhou para mim. "Seu cabelo cresce lentamente."
Ela soprou uma risada. "Verdade."
Fiz um gesto para ela me seguir para a sala de estar, e ela obedeceu, olhando para
trás, uma vez Stella
mais antes de preenchimento para o corredor. Ela bateu o receptor monitor do bebê
fora do armário e, em seguida,
fechou a porta atrás dela, deixando-a abrir uma fresta. Val estava na cozinha, o saco
de batatas fritas
enrugando como ela pescou dentro dela. Agente Hyde estava de pé por uma janela da
sala, sempre em alerta.
"Chill, Hyde", eu disse. "Você está me deixando nervoso." Seus olhos escuros se
estreitaram, e, em seguida, ela voltou
para o relógio. Ela puxou a cortina para trás e, em seguida, mudou sua postura,
preparando-se para agir. Percebi que ela
Não era apenas a sua habitual auto cauteloso. "O que é isso?"
"Eu não sei", disse Hyde.
Travis verificou seu telefone e, em seguida, deu um tapinha no Hyde na parte de trás.
"Acalme-se. Temos uma equipe chefiada
deste jeito."
"Por quê?", Perguntou Hyde.
Travis deu de ombros. "Tenho algumas notícias que eles querem nos dizer em
pessoa, eu acho."
Hyde e Liis negociados olhares, e Liis deu um passo para Travis. "É Thomas? Está
acabado? Como
fez a sua viagem ir? "
"Trip correu bem. Talvez eles estão vindo a felicitar-me. "
a capacidade de Travis a mentira tinha aumentado dez vezes durante o seu tempo
com o FBI. O segundo ano do nosso
casamento, a culpa de mentir para mim foi todo o seu rosto, mas ele ficou ainda
melhor no que faz. Pouco antes de eu lhe disse que
sabia a verdade, eu mal podia discernir uma reunião a partir de um raid. Ele não tinha
escolha, mas para aprender rapidamente.
A maioria dos agentes disfarçados estavam longe de casa por meses em um
momento, se não mais. Travis estava escondendo
à vista de todos. Ele já tinha sido oferecida uma posição com Benny, então ele só
tinha que dizer sim. o Carlisis
sabia que ele iria voltar para casa para Eakins muitas vezes, mas a desvantagem foi
ele também sabia que Travis tinha família
-E como controlá-lo.
Travis tinha sido cuidadoso, mas sabíamos que era apenas uma questão de tempo
antes que eles descobriram. Mas o
anos se passaram, e Travis parecia ser intocável. Logo, ele era um dos homens mais
confiáveis do Benny,
indo de guarda-costas, para extorquindo clubes locais, para conselheiro. O FBI
assistiu com emoção como
Travis subiu a escada de um dos maiores e famílias do crime mais perigosas do país.
Travis
tem uma promoção de dentro do FBI também. Cinco anos após o seu recrutamento,
Travis passou de ativos
para o agente, e cinco anos mais tarde, Thomas tinha certeza de que tinha ganho
provas suficientes para pregar Benny. Ele
não levar em consideração a esposa de Benny, Giada. Ela era uma mulher paranóica,
e ela não confiava em Travis. Aquilo foi
quando o Carlisis aprendeu a verdade, e tudo depois que isso aconteceu muito rápido.
Thomas chamados a
me informar que tinha perdido o contato com Travis, e era muito provável seu disfarce
tinha sido queimado. que
noite, Thomas disse Travis foi levado para um local desconhecido, mas eles iriam
encontrá-lo em breve. Nas próximas
noite foi o nosso aniversário; a noite Benny e alguns de seus homens foram mortos.
Isso poderia ter sido
Travis. Tivemos sorte que o tempo, e eu não tinha certeza de quanto tempo minha
sorte iria aguentar.
Eu lhe entregou intel no meu pai, e, em troca, Travis prometeu nunca mentem para
mim novamente. Ele
me olhou nos olhos da noite ele chegou em casa, o olho inchado, a testa e lábio
cortado, e me disse que
estava bem, e eu escolhi acreditar nele. Ele levou a ser executado fora da estrada e
quase assassinado a admitir
que ele tinha sido o único a puxar o gatilho.
Deitada foi o hábito mais difícil de quebrar, especialmente quando acreditávamos que
estavam protegendo aqueles que
Amado.
Agora, ele estava em pé na nossa cozinha, contornando em torno das questões Liis e
Agente Hyde foram
Perguntando. Eu assisti-lo falar meias verdades sem piscar um olho, e me perguntei o
quanto ele
sabia que eu não fiz. Quantas vezes ele tinha sido capaz de manter segredos, porque
eu não queria acreditar que ele
teve qualquer.
"Felicitá-lo para a viagem?", Perguntou Liis. "Então ele é feito, então?"
"O único suspeito que está faltando é Giada. Não podemos conectar diretamente a ela
... ainda ... mas nós o faremos. "
"Giada Carlisi?", Perguntou Val. "Então, nós não terminamos. Porque Giada tem o seu
próprio povo, eo
Bureau matou o marido e os filhos. Ela é uma cadela louca. "
"Nós somos feitos", disse Travis.
"E quanto a Giulia? Vittoria? Seu guarda-costas Chiara? E sobre a nova esposa de
Angelo? ", Disse Val,
seu tom fronteira com acusatório.
"Angelo se casou? Quando? ", Perguntei. Ele era um solteirão intransigente, casada
com o
família. Ele era conhecido por assalto suas namoradas, e apenas um tinha furado em
torno de mais de um ano. Nós
tinha tantas fotos de seu corpo maltratado; Eu me perguntei quanto tempo ela ficaria.
Então ela
desaparecido. Eu não tinha certeza se eu deveria temer a mulher que finalmente havia
domado ele ou medo por ela.
"Estamos atualmente incapaz de localizar Coco", disse Travis.
"Desde quando?", Perguntou Val, parecendo preocupado.
"Desde ontem."
"Coco é a esposa de Angelo?", Perguntei.
Travis assentiu, mas ele não olhou para mim, um sinal revelador ele não estava sendo
totalmente honesto.
"Então nós não terminamos", Val estalou. "Qualquer pontas soltas igual inacabado.
Eles são as esposas de
o Carlisis e Chiara é um assassino conhecido por Giada. O que? Eles não são
perigosos porque eles são
mulheres? Diga-me você não é tão estúpido. "
Travis cerdas. "Temos que cobriu, Val."
"É tudo ou nada", disse Val, apontando para ele. "Essas palavras vieram de sua boca,
Maddox."
"Eu sei o que disse."
"Então por que você está sendo tão descuidado agora? Por que você ... oh. "O
reconhecimento brilhou em sua
olhos, e ela percebeu a pressa. Thomas estava com pressa para chegar em casa, e
ninguém poderia argumentar com isso.
Nem mesmo o diretor.
Liis cobriu a boca, os olhos passando por cima.
Agente Hyde colocou a mão no coldre dela, avançando para trás da cortina da janela
da cozinha com dois
dedos. "Incoming", disse ela.
Liis tentou correr para a porta, mas Travis parou.
"Espere", disse ele.
Agente Hyde relaxou. "Não somos nós."
As sobrancelhas de Travis puxou junto. "Quem é esse?"
Hyde assentiu em direção à porta. Depois de duas batidas, Trenton empurrado
completamente, levando por Camille
a mão. Eles soube imediatamente que algo estava acontecendo, olhando ao redor
para as posições estranhas de todos
no quarto.
"Foda-se", Travis disse, olhando para fora da janela, e depois tentou pastorear seu
irmão para fora da porta. "Você
tenho que ir."
"Que diabos?", Disse Trenton, slinking longe das mãos de Travis. "Oi para você
também, spunk trombeta."
"Sério, Trent", disse Travis. "Você não pode estar aqui agora."
"Por que não?", Perguntou Camille.
"Nós estamos tendo uma reunião de família", eu disse.
"Nós não somos uma família?", Perguntou Trenton, ofendido.
Travis suspirou, e depois levantou ambos os braços, apontando oito dedos na porta.
"Você tem que sair,
Trent! Agora! Nós vamos explicar mais tarde, mas por agora ... ".
Algo fora chamou a atenção de Hyde, e ela levantou um dedo. "Todo mundo quieto.
Entrada."
Travis revirou os olhos e puxou Trenton para o lado. "Tudo o que você vê em poucos
segundos, só ...
tente não perder o bom senso. Vamos Liis tem seu momento. "
"O que quer dizer?", Perguntou Trenton.
"Apenas mantenha sua boca porra fechada por uma vez," Travis rosnou.
"O que está acontecendo?" Camille me perguntou.
"Você mantê-lo juntos, também. Isto era suposto ser para Liis. "
Esperamos atrás do sofá, olhando para a porta. Liis ficou no meio da exploração
quarto
o monitor do bebê em sua mão trêmula. A porta se abriu, e Thomas estava em um
branco botão para baixo
da camisa e da marinha calças, de banho tomado e raspadas. Ele estava respirando
com dificuldade de correr até nossa longa
dirigir. Ele atravessou a soleira, um largo sorriso no rosto. Liis correu, atirando os
braços ao redor
ele, soluçando.
Os joelhos de Trenton dobraram. Camille e Travis segurou-se por alguns segundos
antes de deixá-lo cair
de joelhos.
Camille se ajoelhou ao lado do marido. "Eu sabia que, baby!", Ela disse com um
sorriso no rosto. Ela
beijou sua bochecha, esfregando o braço com a mão com entusiasmo.
Trenton balançou a cabeça lentamente, a boca aberta. "Que diabos está acontecendo,
Travis?"
"Nós vamos explicar mais tarde", disse Travis, observando seu irmão mais velho com
um sorriso.
Trenton olhou para Travis. "Não há uma explicação?" Ele parou e respirou,
preparando-se para
fazer uma birra. Antes de um som saiu de sua boca, Travis agarrou a camisa de
Trenton com ambos os punhos,
arrastando-o para a cozinha. Camille e eu segui, tentando acalmá-los, tanto em voz
baixa.
Travis empurrou de volta de Trenton contra a geladeira.
"Você não porra começo", disse Travis. "Eu sei que isso foi difícil para você e
incrivelmente injusto, mas
Liis sacrificou a mais em tudo isso, e você não vai arruinar isso por ela. Voce entende
mim?"
Trenton ficou tenso como se pudesse fazer um movimento, mas depois respirou fundo.
Seus olhos se encheram de lágrimas,
e traição substituiu a raiva. "Você mentiu para nós? Ele estava vivo esse tempo todo, e
você mentiu para nós?
a saúde do pai tem ido para baixo o shitter. Como você pode fazer aquilo?"
Travis apertou a mandíbula e em seguida liberado Trenton. "Eu não queria. Se
houvesse qualquer outra forma,
não teríamos feito isso. Não tivemos escolha, Trenton. O Carlisis nos deixou sozinhos
tempo suficiente para formar
um plano, e funcionou. Montamos uma armadilha e encenou uma invasão.
Trouxemos-los todos em. Quem não está na cadeia
sem direito a fiança está morto. Nossa família está segura. "
Trenton balançou a cabeça, em seguida, ele saiu da sala, à espera de Thomas e Liis
para
terminar o seu momento.
Thomas olhou para Trenton. "Eu espero que um destes dias que você me perdoe.
Perdoe-nos. Estou verdadeiramente
muito pelo que eu colocá-lo através ".
Trenton pisou sobre a seu irmão e apertou-o com força. Uma vez que eles deixar ir,
ele saiu da
a casa para seu caminhão. Camille ainda estava parado, atordoado. Ela caminhou até
ele, tocou gentilmente
seu rosto, e depois recuou, batendo-lhe com força. Thomas fechou os olhos com força
por um segundo e
em seguida, encontrou seus olhos.
"Eu mereço isso", disse ele.
"Sim, você sabe", disse ela, caminhando até Travis.
Eu estava entre eles. "Eu não me importo se ele merece. Se você acertar o meu
marido, vou golpeá-lo para a próxima
semana."
Camille olhou para mim, depois para Travis, e depois seguiu seu marido fora, batendo
a porta
atrás dela. Stella lamentou, e assim como Liis virou-se para pegá-la, Thomas levantou
a mão. "Eu vou fazer isso." Nós
seguiu para o berçário, observando-o da porta. Liis ficou na frente de nós apenas
alguns
passos, ainda enxugando as lágrimas de suas bochechas.
"Oi", Thomas disse, sua voz suave e silenciosa.
Stella imediatamente parou de chorar, olhando para o pai dela.
"Você se lembra de mim?", Perguntou Thomas. "Posso pegar você?" Ele estendeu a
mão e levantou-a para o
ar, tendo um olhar para ela enquanto ela olhava para ele. "Você cresceu tanto.
Praticamente uma jovem senhora
agora ", disse ele, abraçando-a com ele. Ele cheirou uma vez, e Liis abraçou-os.
Travis fechou a porta, beijando minha testa.
"Devemos seguir Trenton?", Perguntou Val. "Certifique-se de que ele não diz a
família?"
Travis sacudiu a cabeça, abraçando-me a seu lado. "Ele não vai. Ele sabe que não era
suposto ser
Aqui."
Val estava infeliz. "Você acha que Giada não vai fazer algo drástico quando ela
descobre Thomas não é
morto, depois de tudo? Ela vai vir para ele. Ela vai vir para todos vocês. "
"Estaremos prontos", disse Travis.
Val estreitou os olhos. "Seu filho da puta louco. Você coloca sua família por tudo isso,
e agora,
você estiver usando Thomas como isca? "
Eu olhei para Val. "Isso é um inferno de uma acusação." Eu olhei para o meu marido,
esperando por ele para negar
isto. Ele não o fez. "Travis. Diga-me que não é verdade. "
"Você não poderia ter uma conexão direta com Giada ou as esposas, então você está
atraindo-os. Você está
esperando que eles tomam outra chance de Thomas? Ou Liis? Você está fora de sua
mente maldita? "Val fervia.
"Travis", eu disse, incapaz de dizer qualquer outra coisa.
"Eu-" ele começou, mas eu virei em meus calcanhares para encontrar algo para limpar
na cozinha. A decisão teve
já foi feita. Eu podia ouvi-lo logo atrás. "Baby", disse ele. Parei na pia,
e ele agarrou meu braço.
"A morte de Faking Thomas foi o suficiente, você não acha? Agora, você está
colocando todos nós intencionalmente em
risco? E se eles não vá para Thomas? Ou Liis? E se eles vêm para você? E se eles
vierem para
James ou Jess? "Eu fervi.
"Eles não vão."
"Como você sabe, Travis?"
"Eu ... Pidge, por favor, confie em mim."
"Como posso confiar em você se você não está sendo honesto?" Liguei a pia e, em
seguida, transformou-o de volta ao largo,
lançando ao redor para encará-lo. "Quando você ia me dizer? Depois de nossa casa
foi pulverizada com
tiros? "
"Não", ele disse, tropeçando em suas palavras. Eu não estava zangado com ele por
um longo tempo, e ele estava
despreparados para minha reação. "Mas eu sei que o seu alvo será. Nós apenas
temos que descobrir quando e
que deve ser em breve. "
"Seu pai perdeu Thomas uma vez. O que você acha que ele vai fazer com ele se ele
perde-lo de novo? "
"Ele não vai."
"Como você sabe?", Eu gritei, jogando o prato na minha mão para o chão. Ele
quebrou, fazendo com
Val, Hyde, Thomas, e Liis se apressar em.
Travis respirou duro fora de seu nariz. Ele olhou para Thomas, e depois de volta para
mim. Ele estava segurando
para trás, mantendo segredos que ele não optar por manter. Eu podia ver a agonia e
turbilhão de conflitos em seus olhos.
"Foi minha idéia", Thomas deixou escapar. "Foi a minha maneira de voltar para casa
mais cedo e desenho Giada
e as esposas ao mesmo tempo ".
"Se algo der errado," eu comecei.
"Não vai", disse Travis.
"Não", eu gritei, fechando os olhos, "Talk to Me." Eu olhei para o meu marido. "Não
diga outra
palavra a menos que seja a verdade completa. "
Travis abriu a boca para falar, mas depois fechou-a, pensar duas vezes. Isso só me
fez mais irritado, por isso,
Eu me virei para pegar a vassoura, ouvindo Thomas, Liis, e os agentes de sair da sala.
"Eu amo você, Abby. Você tem que saber isso. a segurança da nossa família é a
minha primeira prioridade. Essa é a verdade."
Ele pegou a vassoura e pá longe de mim. O vidro rasparam o piso de cerâmica
enquanto varria-se
minha bagunça.
"Você sabe que eu tenho a sua volta, mas Travis ... este é um plano terrível. Ela se
sente apressado porque Thomas
queria voltar para casa ".
"Não é apressado, confiar em mim", ele resmungou, curvando-se para varrer o vidro.
"Eles foram
trabalhando neste desde que Thomas estava bem o suficiente para ficar. "
"Mesmo Liis?"
"Mesmo Liis."
"Apesar da probabilidade de soar como uma criança insolente, eu ainda vou
perguntar. Por que Liis chegar
para saber sobre essas coisas e eu não? "
Travis se levantou, abriu o armário, e deixe o vidro cair na lata de lixo. "Ela tem uma
maior segurança
apuramento do que você. "
Eu fiz uma careta. "Então agora sua honestidade com a sua mulher é baseada em
certificado de segurança? Tem a porra
brincando comigo agora? "
"Baby", disse ele, estendendo a mão para mim.
Dei um passo para trás.
Ele deixou cair os braços para os lados em frustração. "Isso está quase no fim. você
pode ser paciente um pouco
mais longo?"
"Então o que? Você está mentindo para mim sobre o próximo caso? "
Travis suspirou, se afastando de mim, e depois voltar. "Eu sinto Muito. Lamento que
este é o nosso
vida. A alternativa é pior. "
"Você já perguntou-lhes, Travis? Você pediu-lhes para deixá-lo ir? Você serviu seu
tempo.
Você ajudou a fechar um dos seus maiores casos na história da Mesa. O suficiente.
Não é um
sentença de prisão perpétua. "Travis olhou para mim, incapaz de responder. "Você
não quer ir embora."
"Eu amo meu trabalho, Pidge. Quando eu pensar em voltar e ser um personal trainer
ou ter um
das nove às cinco em algum cubículo, isso me faz mal ao meu estômago. "
"Você ama seu trabalho? Mais do que você ama sua esposa? Seus filhos? Seus
irmãos? Seu pai?
Quantas vezes você mentiu na minha cara? Quantas vezes você nos colocar em
perigo? Eu ignorei
tudo porque era parte de um acordo que seria mantê-lo fora da prisão, mas você não
pode, pelo menos, perguntar? "
"Eu de repente perceber como pai deve ter sentido quando a mãe lhe pediu para sair
do departamento de polícia."
I arqueou uma sobrancelha. "Mas ele fez isso."
"Ela estava em seu leito de morte, Pidge", disse ele com desdém.
Estendi a mão para pegar sua camisa. "Se alguma coisa acontecer com nossos filhos
por causa de sua necessidade de jogar policiais
e ladrões, que Deus me ajude, Travis ".
"O que? Você vai sair? Você vai me deixar, porque eu amo meu trabalho? "
"Não é isso, e você sabe disso! não se atreva a torcer as minhas palavras! "Lutar com
ele era quase uma
experiência extracorporal. Não havia argumentado como este desde a faculdade.
"Eu não estou torcendo suas palavras! Eu tenho medo, Pidge. Você me deixou antes
por uma razão muito similar. "
"E olhe. Você foi e fez isso de qualquer maneira. Funcionou para você. Agora, você
está esperando que eu vou manter viragem
um olho cego, mas eu não vou. Liis escolheu isso, mas não o fizemos. Eu não! Eu não
quero isso para os nossos filhos mais.
Eu não quero levantar Carter sozinho enquanto você está fora luta contra o crime em
vez de ser um pai. "
Ele apontou para o chão. "Eu sou um bom pai, Abby."
"Tu es. Mas você está escolhendo para continuar trabalhando um trabalho que leva
você para longe, às vezes durante semanas
um tempo."
"Ok", disse ele, perdido em seus pensamentos. "E se eu trabalhar fora de um escritório
aqui? Em Illinois? "
"Longe da unidade de crime organizado glamourosa?"
"Eu poderia ser transferido. Liis conhece as pessoas no escritório de Chicago ".
"Não há mais trabalho disfarçado?"
"Ol Apenas regular 'investigando."
Eu pensei sobre isso por alguns momentos. "Após este é longo, você prometer que vai
colocar em uma transferência?"
"Eu prometo."
Eu balancei a cabeça lentamente, ainda não tenho certeza que minha decisão foi.
Travis se aproximou de mim e me envolveu em seus braços, beijando meu cabelo.
"Não fique com raiva de mim. isto
extravagâncias me, foda-se. "
Eu pressionei meu rosto contra o peito dele, perguntando-se o que acabou de
acontecer foi comprometer ou
ceder.
VINTE E TRÊS
AMÉRICA
"Você pode agitar a MOLHO para mim, baby?", Perguntou Shepley, colocando luvas
de forno.
Com uma colher de pau, eu agitou o líquido marrom na panela, virando-se para sorrir
para Jim, Jack, e
Deana. Os pais de Shepley tinha visitado Jim todos os dias desde o funeral; às vezes,
eles iriam ficar por
o jantar, às vezes não. Quando Shepley não estava exausto depois do trabalho,
gostaríamos de juntar a eles. Esta noite,
Shepley estava fazendo seu famoso bolo de carne, de Deana receita-o que foi, é claro,
também sua irmã falecida,
Diane. Comer era reconfortante, mas especialmente quando o prato lembrou de
culinária de sua esposa.
Shepley fechou o forno. "Quase pronto."
"Cheira bem," Jim chamou da sala de jantar.
Meu celular tocou, e eu pesquei-lo fora do bolso de trás da minha cueca. Era um texto
de Abby.
Estaremos no Jim breve. Encontre-nos lá.
Eu bati para fora uma resposta.
Já aqui. Fazendo o jantar.
Oh, bom. Texto mim quando tiver terminado. Bem espere.
Para quê?
Levou um pouco mais de tempo para responder.
Até o jantar é longo.
Há o suficiente para todos, mas servir a si mesmo.
Confie em mim. É melhor se todo mundo come em primeiro lugar.
E o que é que isso quer dizer?
Te vejo em breve.
Eu bufei, enchendo o meu celular de volta no bolso.
Shepley deslizou por, arrancando meu telefone para fora outra vez e colocando-o
sobre o balcão. "Quantas vezes
eu te disse? Os telefones celulares emitem radiação. Você quer que o cancro do
cólon? Não colocá-los em sua
bolsos. "
"Alguém quer o cancro do cólon? Que tipo de pergunta é essa? Em primeiro lugar, eu
não posso comer Cheetos, então eu
tem que substituir garrafas de água com recipientes de vidro, porque as garrafas
aquecidas no carro provoca o cancro,
e agora, eu não posso colocar meu telefone em meu bolso. Você percebe que o sol
causa câncer, certo? Nós deveríamos
tornam-se homens das cavernas? "
"É por isso que eu continuo comprando-lhe que o filtro solar orgânico", disse Shepley,
beijando minha bochecha.
"Você é uma mãe de futebol," eu resmunguei.
"Vou levá-la", disse ele, deixando-me para a mesa da sala de jantar.
Eu brinquei com ele, mas eu sabia que ele temia passando pela mesma coisa que seu
tio Jim e sua mãe teve
quando perderam Diane. Uma vez que tivemos Ezra, ele começou a ler sobre tudo o
que poderia nos matar e
começou nos impedem de comer certas coisas. Ele fez isso por amor, e, claro, ele
estava certo, mas
fingindo ser incomodado suavizou a realidade assustadora. Estávamos ficando mais
velhos, e alguns de nossos
amigos já tinham sido diagnosticados. Às vezes, parecia que o mundo inteiro estava
morrendo.
A porta da frente se abriu e Taylor atravessou, segurando um de seus filhos em cada
braço.
Falyn estava atrás dele, carregando a bagagem.
"Hey!" Shepley, Jim, e Jack disse em uníssono. Shepley ajudou Jim ficar de pé, e eles
urso abraçou
Taylor e as crianças, em seguida, Falyn, com Tyler, Ellie, e Gavin não muito atrás.
"Oh, meu Deus!" Taylor gritou. "Cheira incrível aqui!"
Virei o fogo fogão para baixo e limpou a mão no meu avental, deixando a cozinha para
abraçar o
família. Depois que todos tinham disseram que seus hellos, Jim olhou ao redor da
sala. "Onde está Trenton?"
Tyler deu de ombros. "Ele não foi por hoje? Eu pensei que ele estaria aqui. Isso é o
que ele disse mais cedo. "
"Eu vou texto dele", disse Taylor, puxando seu telefone do bolso de trás.
Eu sorri para Shepley, apontando para Taylor, e ele revirou os olhos.
"Eu não sou casada com Taylor, sou eu?", Disse.
Todos se voltaram para o meu marido, e eu bufou.
Taylor levantou uma sobrancelha. "Eh?"
"Nada", Shepley resmungou.
Falyn olhou ao redor da sala. "É Olive não vem para o jantar?"
"Eles estão em férias esta semana", disse Jim.
O rosto de Falyn caiu. "Oh."
Jim olhou para o relógio. "Eles deveriam estar recebendo em casa mais tarde esta
noite."
Os olhos de Falyn iluminou. "Oh! Bem, isso é ... Eu estou realmente feliz. Eu sentia
falta dela. "
Jim assentiu em entendimento. Todos nós sabíamos Falyn aguarda a ver Olive,
quando ela estava em
cidade, mesmo que Olive não tinha idéia de que ela era, na verdade, parte da família
em vez de apenas o melhor de Trenton
amigos.
Nós conversamos sobre sua fuga do Colorado e de Taylor e Tyler novos postos de
trabalho na State Farm
Seguro. Shepley não poderia resistir a fazer uma piada sobre a State Farm cáqui
comercial. Ellie
relembrou que trabalha para a revista MountainEar em Estes e Falyn e as crianças
tinham apenas
desempacotado a última caixa de volta em casa com Taylor.
A porta do forno rangeu quando Shepley abriu-a para puxar o pan bolo, eu purê de
batatas,
e Ellie e Falyn configurar a tabela de cartão para as crianças. Cadeiras de jantar
raspou contra o azulejo como a
adultos sentaram-se à mesa de jantar para comer.
Jim olhou em volta. "Não Trenton chegado em casa ainda? É Travis ainda fora da
cidade? "
Toquei seu braço. "Nós mandou uma mensagem Trent. Tenho certeza de que Travis
está voando para casa hoje. "
Jim se mexeu na cadeira, desconfortável.
Jack um tapinha nas costas do irmão. "Eles estão bem, Jim."
Tentei não fazer uma careta. A morte de Thomas tinha tomado um pedágio em Jim.
Suas roupas estavam penduradas fora dele,
roxo meias-luas pendurada sob seus olhos cansados, e ele parecia mais frágil do que
nunca. Ele estava constantemente
perguntando sobre os rapazes, chamando cada um todos os dias para verificar se eles
não chamá-lo primeiro. A maioria
deles já conhecia a chamar durante a sua pausa para o almoço para definir sua mente
à vontade.
Taylor verificou seu telefone, mastigando. "Ele mandou uma mensagem de volta. Ele
está em casa. Ele não pode fazer o jantar hoje à noite. "
"Realmente?" Eu disse, surpreso. Isso não era como Trenton. Ele estava em Jim é
para o jantar todas as noites, mesmo
antes do funeral.
Agente Wren se aproximou da mesa.
"Wren," Tyler disse entre mordidas. "Sente-se. Tenha um pouco de bolo; é a receita da
minha mãe. Melhor
maldita meatloaf que você já teve, eu prometo. "
"Eu não sei porque nós estamos cozinhando", disse Falyn. "Há ainda pilhas de
caçarolas no congelador."
"Porque seu pai queria bolo de Diane", disse Shepley. "E o que Jim quer, Jim fica."
Jim conseguiu dar um sorriso, empurrando os óculos para cima da ponte de seu nariz.
Camille tinha comprado
suspensórios poucos dias antes, e embora Jim não era um fã, eu pensei que ele
parecia adorável.
Agente Wren tocou seu fone de ouvido. "Sim."
"Sim, o quê?", Perguntei. "Que é aquele?"
Agente Wren me ignorou, voltando ao seu posto na sala de estar. Eu olhei para ele,
muito além
irritado com o sigilo. O que mais não sabemos? Olhei para o meu marido. "Por que ele
ainda está aqui?"
"Quem? Wren? ", Perguntou Shepley.
"O que foi aquilo? Somos nós "-I olhou para as crianças e depois se inclinou in-" ainda
em perigo?
Ouvimos uma atualização sobre onde Travis é com o caso Carlisi? "
Jim sacudiu a cabeça, pegando no seu prato.
"Não está com fome?", Perguntou Deana.
"É muito bom", disse Jim, procurando desculpas. "Sinto-me cheia muito rápido nestes
dias. Falta de apetite, I
suponho. "
"Apenas tente", disse Deana. "É Diane", ela lilted. "Deus, eu sinto falta dela. Eu acho
que ela poderia ter aplaudido você
acima."
"Ela poderia ter", disse Jim com uma curta risada. Seu sorriso desapareceu. "Ela está
com Tommy, agora."
Nós terminamos o jantar, e eu servido sobremesa apenas um bolo de folha amarela
simples com cobertura de chocolate.
As crianças fizeram as poucas peças que foram deixados desaparecer.
A porta da frente se abriu. "Oi, Maddoxes!", Disse Olive, aparecendo na boca do
corredor
com seu sorriso brilhante. Ela tinha um novo bronze tan de sua viagem, tornando os
dentes mais brancos aparecem e sua
sardas misturar-se. Seu cabelo era ainda mais loira do que antes, e Falyn vigas no
momento em que pôs os olhos
nela.
"Olive!", Disse Falyn, correndo para abraçá-la apertado. Ela segurou-a para fora no
comprimento do braço. "Puta merda,
você está maravilhosa. Como foi de férias? "
"Foi bom. Tipo de triste. Mãe age como se fosse o nosso último. Eu continuo dizendo a
ela que vai ter muito, mas
ela é um desastre. "Olive puxou as bordas desgastadas de seu short. Ela estava
vestindo um top branco e uma
fluir, de mangas curtas top kimono-esque. Nós maravilhado com o que uma bela
jovem que ela tinha
crescido em. Ai de meninos no Oriente que pagaram nenhuma atenção a ela, os
Maddoxes iria comê-los para
almoço. Ela já tinha desistido de levar para casa todos os meninos para Trenton na
escola. Ele só era demasiado
assustador para qualquer adolescente de manusear.
Os gêmeos e suas esposas tinha acabado de limpar fora da mesa, e Jessica, Tiago e
Ezra
foram quase terminado o carregamento da máquina de lavar louça quando todo
mundo ficou em silêncio. As crianças mais jovens foram apenas
incomodando-nos a jogar fora no sprinkler quando Wren começou a olhar para fora da
janela e falando em
sussurros em seu fone de ouvido.
"Manter as crianças no interior, por agora," Wren disse a Shepley.
Eu o ajudei a pastorear as crianças para a cozinha, longe de qualquer janela virada
para a rua.
"Tem Trenton mudou de idéia?", Perguntou Taylor, franzindo a testa. Ele verificou seu
telefone novamente, e em seguida
coloque-o sobre o balcão.
Um motor de carro ficou mais alto do lado de fora, e eu puxei Eli e Emerson mais
perto.
"Eu fui instruído a pedir a todos que mantenham a calma", disse Wren. Ele olhou para
Jessica e James.
"Nós temos recebido."
"Que diabos isso quer dizer?", Perguntou Shepley.
"Travis e Liis são na unidade", disse Wren, irritado que ele teve que explicar muito.
Nós todos relaxados, à espera de um sinal de Wren. Nenhum de nós sabia o que
estava acontecendo, mas nós estávamos
tão acostumado a ser mantido no escuro, que não parecia tão anormal mais esperar
para que algo
acontecer.
A porta da frente se abriu, e Travis, Abby, e Liis entrou, seguido por Agent Hyde e Val.
A porta se fechou, e no momento Travis entrou na cozinha, ele estava se
desculpando.
"Assim, por favor, me ouça. Isso vai ser difícil, e em primeiro lugar, você não vai
entender, mas você
vontade."
"O que está acontecendo, desti-" Shepley começou, e então Thomas saiu de trás
Agente Hyde.
Um suspiro coletivo encheu a sala.
Jim imediatamente começou a choramingar, e então ele saiu mancando para o seu
filho, caindo nos braços de Thomas.
As crianças começaram a chorar, e Hollis correu, abraçando o Papa e tio Thomas.
Ellie e Falyn
ambos cobertos suas bocas, suas bochechas molhadas de lágrimas.
"Você mentiu?" Shepley chorou, consolando seus pais.
"Por quê?" Tyler engasgou.
"Eu não me importo por quê", disse Taylor, correndo para abraçar seu irmão. Tyler fez
o mesmo, e, em seguida, todos nós
lotados em torno Thomas, abraçando-o e soluçando.
A sala foi tranqüila, exceto para o zumbido abafado do ventilador de teto e o silvo do
sprinkler fora. Nós confortado as crianças e prometeu explicar mais tarde, enviando-os
para cima para jogar.
Eles estavam hesitantes, mas sabia que os adultos necessários para resolver tudo
isso.
Olive permaneceu lá embaixo, de pé no canto saltando a Stella exigente e acariciando
suas costas.
Falyn estava ao lado dela, tentando ajudar. O resto de nós eram ou no sofá ou em
cadeiras de jantar
puxado a partir da tabela. Os olhos de todos estavam vermelhos e inchados de chorar;
Deana ainda estava cheirando e
puxando os tecidos da caixa.
Thomas se sentou em uma cadeira ao lado de seu pai, segurando sua mão. Jim
estava sorrindo; seu alívio permeou o
quarto. O choque e alívio dos outros havia desaparecido, deixando os irmãos confusos
e irritados.
Thomas parecia preparado para qualquer coisa, e eu poderia dizer que estava
arrependido pela dor que ele tinha causado antes
que ele já tinha dito uma palavra.
"Você sabia disso?" Shepley perguntou Travis.
"Sim", disse Travis.
"Quem mais?", Perguntou Taylor.
"Eu sabia", disse Liis.
rostos dos irmãos contorcido de raiva.
O rosto de Tyler brilhou vermelho, um estrabismo olho. "Você olhou meu pai
diretamente nos olhos, sabendo que seu
saúde, e disse-lhe seu filho tinha morrido? "
Liis assentiu.
"Ela não queria", disse Travis. "Nós não temos uma escolha. Havia muitas pessoas
que
poderia cometer um erro, e estávamos sendo observados. De perto. "
"Tinha que haver outra maneira", disse Ellie.
"Não havia," respondeu Thomas. Ele apertou a mão de Jim. "Eu gostaria que
houvesse. Eu desejo que eu não tinha
perder o primeiro mês de vida de Stella, mas sabíamos se encenou a minha morte e
Liis anunciou que ela
não estava indo para prosseguir com o caso, que juntamente com o desaparecimento
de Mick pode levá-los para trás
fora."
"Você fez tudo isso para uma força?" Tyler se irritou.
"Tivemos que agir rapidamente. Hitmen estavam em seu caminho para a minha casa.
Eles já tinham executado Travis fora da
estrada pensando que era Abby. Precisávamos ganhar tempo. Talvez se tivéssemos
mais tempo para formar um plano melhor,
poderíamos ter pensado em algo melhor. Talvez movido a todos para uma casa
segura, mas não o fizemos. Eles
estavam em posição para bater cada um de vós. Uma vez que travou o vento da
minha morte, eles recuaram. "
"Por que você não fingir a morte de Travis?", Perguntei.
Abby me lançou um olhar. "Porque ele matou os homens que vieram depois dele e
afastou-se na frente de um
multidão de pessoas."
"Você sabia sobre isso, também, não é?" Eu disse, fervendo. Eu nunca tinha estado
tão zangado com Abby antes.
"Sim", disse Thomas. "E os agentes temos vindo a utilizar para a segurança e o
diretor. É isso aí. Não
mais ninguém. "
Olhamos um para o outro, balançando a cabeça em descrença. Ninguém parecia certo
como sentirse estar felizes Thomas estava vivo ou com raiva que eles tinham colocar-nos por
tanto inferno.
Wren tocou seu fone de ouvido e olhou para fora da janela. "Sir", começou ele.
Thomas levantou-se e sorriu.
"É Trent e Cami." Ele ajudou Jim, e eles saiu para cumprimentá-los. O resto de nós
seguido.
Cami foi do lado de fora o lado do passageiro de seu Toyota Tacoma, segurando a
porta aberta e
inclinando-se, tentando convencer Trenton fora. Ela fez uma pausa, voltando-se para
nos ver todos olhando para eles. Ela subiu
a Thomas e, em seguida, abraçou-o, fechando os olhos. Olhei para Liis. Olive estava
atrás dela,
ainda segurando Stella. Não era difícil de entender sua situação estranha, mas pelo
amor de Deus, eu
esperar Camille para mostrar alguma restrição.
"Ok", eu disse, aproximando-se deles. Eu empurrei Thomas de volta, e ele parecia
aliviado. "Você nos deve uma
melhor explicação. Você nos deve um pedido de desculpas. Todos vocês, "eu disse,
apontando para Travis, Abby, Liis, eo
agentes.
Thomas fez um gesto para seus colegas. "Você poderia nos dar um minuto?"
"Sir", Wren começou.
"Por favor", disse Thomas. Não era um pedido, e os agentes compreendida e
obedecida.
Camille colocou o cabelo de prata atrás da orelha. "Ele é ... Ele me levou muito tempo
para convencê-lo a
vindo aqui. A única razão pela qual ele concordou foi para que pudéssemos verificar
Dad ".
Thomas balançou a cabeça, e Travis trouxe Jim frente. Trenton saiu do caminhão e
caminhou
mais, tentando o seu melhor para não olhar para ninguém, mas seu pai.
"Você está bem?", Disse Trenton.
Jim estendeu a mão para Trenton. Uma vez que ele tem uma boa aderência em sua
camisa, ele o puxou para um abraço. "Você
pare com isso. Ele é seu irmão. Você pode não entender por que ele fez o que fez,
mas você não tem que.
Isso não é o que é importante. "Ele lançou Trenton e olhou para sua família. "O que é
importante
é que você tem o outro. Eu já disse isso uma centena de vezes malditos. Juntos,
vocês, rapazes são capazes de
qualquer coisa. Mas você não pode deixar esses bastardos nos separar. Isso é o que
eles tentaram fazer com armas. Não deixe
'Em fazê-lo com mentiras. "
Trenton não poderia trazer o seu olhar para cima a partir do solo. Jim enganchou seu
braço em volta do pescoço de Trenton.
"Eu estou bem, agora que eu sei que ele está bem. Agora, eu preciso saber que está
tudo bem. Abraçar seu irmão. Contar
ele que o ama. "
Trenton não se mexeu.
"Agora, Droga," Jim ordenado.
Trenton piscou, e então seus olhos arrastou-se do chão para Thomas.
"Eu realmente sinto muito", disse Thomas, seus olhos passando por cima. "Você tem
que saber que eu nunca faria
propositadamente ferir qualquer um de vocês. Eu tive que tomar uma bala e deixar a
minha filha recém-nascida por cinco semanas a
manter todos seguros e, por Deus, eu fiz isso. Porque eu amo você. Me desculpe, eu
entrei nessa. Se eu pudesse voltar
para trás e mudá-lo, eu o faria. "
Trenton olhou para seu irmão por um tempo e, em seguida, olhou para Travis.
"Trent", Travis disse, balançando a cabeça. Ele estendeu as mãos. "Sinto muito, cara.
Se tivéssemos outra
escolha, eu woulda tomado. "
Trenton tropeçou alguns passos e, em seguida, abraçou seus irmãos. Os gêmeos se
juntaram, também. Uma lágrima derrubado
sobre o rosto de Jim, e as esposas eram uma bagunça chorando. Um braço disparou
para fora do amontoado e
agarrou Shepley, puxando-o para dentro, também. Eu cobri minha boca, meio
chorando e meio rindo.
No momento seguinte, um dos irmãos grunhiu, e Thomas voou para fora do grupo
segurando seu
meio. Travis e os gêmeos separados, e Trenton foi para Thomas.
"Não!", Gritou Camille. "Trenton, pare!"
"Essa é a sua um", disse Thomas, esquivando-se um segundo balanço de Trenton.
Os gêmeos se entreolharam e sorriram, flanqueando Thomas e atacando. Travis
saltou para
afastar os gêmeos de seu irmão mais velho, e a pilha uma vez abraçando-de meninos
Maddox estava agora
balançando e sangramento com sorrisos em seus rostos.
"Oh! Senhor! "Deana disse, olhando para longe.
Shepley ergueu as mãos, tentando fazê-los parar, enquanto abaixando oscilações e
esquivando-se punhos.
"Pare!" Ellie gritou.
"Taylor! Pare com isso! ", Disse Falyn.
Taylor olhou para sua esposa por meio segundo, só para ficar pregado por Travis na
mandíbula.
Falyn segurou a mão sobre a boca, e Abby sacudiu a cabeça em descrença. "Você é
idiota,"
Abby resmungou.
Tyler balançou e bateu praça Travis na boca, e sangue respingado Abby da testa até a
cintura.
Ela simultaneamente saltou, fechou os olhos, e levantou as mãos, com os dedos
abertos.
Travis olhou para Tyler. "Essa é a sua um." Ele lambeu o sangue de seu lábio,
desabotoou a camisa, e
entregou a sua esposa. "Como nos velhos tempos."
Revirei os olhos. "Oh, nojento."
Os irmãos finalmente diminuiu, de pé, com as mãos nos quadris, ofegante.
Jim sacudiu a cabeça, e Abby sorriu, limpando o sangue de seu rosto. "Oh, aqueles
Maddox meninos."
VINTE E TRÊS
AMÉRICA
"Você pode agitar a MOLHO para mim, baby?", Perguntou Shepley, colocando luvas
de forno.
Com uma colher de pau, eu agitou o líquido marrom na panela, virando-se para sorrir
para Jim, Jack, e
Deana. Os pais de Shepley tinha visitado Jim todos os dias desde o funeral; às vezes,
eles iriam ficar por
o jantar, às vezes não. Quando Shepley não estava exausto depois do trabalho,
gostaríamos de juntar a eles. Esta noite,
Shepley estava fazendo seu famoso bolo de carne, de Deana receita-o que foi, é claro,
também sua irmã falecida,
Diane. Comer era reconfortante, mas especialmente quando o prato lembrou de
culinária de sua esposa.
Shepley fechou o forno. "Quase pronto."
"Cheira bem," Jim chamou da sala de jantar.
Meu celular tocou, e eu pesquei-lo fora do bolso de trás da minha cueca. Era um texto
de Abby.
Estaremos no Jim breve. Encontre-nos lá.
Eu bati para fora uma resposta.
Já aqui. Fazendo o jantar.
Oh, bom. Texto mim quando tiver terminado. Bem espere.
Para quê?
Levou um pouco mais de tempo para responder.
Até o jantar é longo.
Há o suficiente para todos, mas servir a si mesmo.
Confie em mim. É melhor se todo mundo come em primeiro lugar.
E o que é que isso quer dizer?
Te vejo em breve.
Eu bufei, enchendo o meu celular de volta no bolso.
Shepley deslizou por, arrancando meu telefone para fora outra vez e colocando-o
sobre o balcão. "Quantas vezes
eu te disse? Os telefones celulares emitem radiação. Você quer que o cancro do
cólon? Não colocá-los em sua
bolsos. "
"Alguém quer o cancro do cólon? Que tipo de pergunta é essa? Em primeiro lugar, eu
não posso comer Cheetos, então eu
tem que substituir garrafas de água com recipientes de vidro, porque as garrafas
aquecidas no carro provoca o cancro,
e agora, eu não posso colocar meu telefone em meu bolso. Você percebe que o sol
causa câncer, certo? Nós deveríamos
tornam-se homens das cavernas? "
"É por isso que eu continuo comprando-lhe que o filtro solar orgânico", disse Shepley,
beijando minha bochecha.
"Você é uma mãe de futebol," eu resmunguei.
"Vou levá-la", disse ele, deixando-me para a mesa da sala de jantar.
Eu brinquei com ele, mas eu sabia que ele temia passando pela mesma coisa que seu
tio Jim e sua mãe teve
quando perderam Diane. Uma vez que tivemos Ezra, ele começou a ler sobre tudo o
que poderia nos matar e
começou nos impedem de comer certas coisas. Ele fez isso por amor, e, claro, ele
estava certo, mas
fingindo ser incomodado suavizou a realidade assustadora. Estávamos ficando mais
velhos, e alguns de nossos
amigos já tinham sido diagnosticados. Às vezes, parecia que o mundo inteiro estava
morrendo.
A porta da frente se abriu e Taylor atravessou, segurando um de seus filhos em cada
braço.
Falyn estava atrás dele, carregando a bagagem.
"Hey!" Shepley, Jim, e Jack disse em uníssono. Shepley ajudou Jim ficar de pé, e eles
urso abraçou
Taylor e as crianças, em seguida, Falyn, com Tyler, Ellie, e Gavin não muito atrás.
"Oh, meu Deus!" Taylor gritou. "Cheira incrível aqui!"
Virei o fogo fogão para baixo e limpou a mão no meu avental, deixando a cozinha para
abraçar o
família. Depois que todos tinham disseram que seus hellos, Jim olhou ao redor da
sala. "Onde está Trenton?"
Tyler deu de ombros. "Ele não foi por hoje? Eu pensei que ele estaria aqui. Isso é o
que ele disse mais cedo. "
"Eu vou texto dele", disse Taylor, puxando seu telefone do bolso de trás.
Eu sorri para Shepley, apontando para Taylor, e ele revirou os olhos.
"Eu não sou casada com Taylor, sou eu?", Disse.
Todos se voltaram para o meu marido, e eu bufou.
Taylor levantou uma sobrancelha. "Eh?"
"Nada", Shepley resmungou.
Falyn olhou ao redor da sala. "É Olive não vem para o jantar?"
"Eles estão em férias esta semana", disse Jim.
O rosto de Falyn caiu. "Oh."
Jim olhou para o relógio. "Eles deveriam estar recebendo em casa mais tarde esta
noite."
Os olhos de Falyn iluminou. "Oh! Bem, isso é ... Eu estou realmente feliz. Eu sentia
falta dela. "
Jim assentiu em entendimento. Todos nós sabíamos Falyn aguarda a ver Olive,
quando ela estava em
cidade, mesmo que Olive não tinha idéia de que ela era, na verdade, parte da família
em vez de apenas o melhor de Trenton
amigos.
Nós conversamos sobre sua fuga do Colorado e de Taylor e Tyler novos postos de
trabalho na State Farm
Seguro. Shepley não poderia resistir a fazer uma piada sobre a State Farm cáqui
comercial. Ellie
relembrou que trabalha para a revista MountainEar em Estes e Falyn e as crianças
tinham apenas
desempacotado a última caixa de volta em casa com Taylor.
A porta do forno rangeu quando Shepley abriu-a para puxar o pan bolo, eu purê de
batatas,
e Ellie e Falyn configurar a tabela de cartão para as crianças. Cadeiras de jantar
raspou contra o azulejo como a
adultos sentaram-se à mesa de jantar para comer.
Jim olhou em volta. "Não Trenton chegado em casa ainda? É Travis ainda fora da
cidade? "
Toquei seu braço. "Nós mandou uma mensagem Trent. Tenho certeza de que Travis
está voando para casa hoje. "
Jim se mexeu na cadeira, desconfortável.
Jack um tapinha nas costas do irmão. "Eles estão bem, Jim."
Tentei não fazer uma careta. A morte de Thomas tinha tomado um pedágio em Jim.
Suas roupas estavam penduradas fora dele,
roxo meias-luas pendurada sob seus olhos cansados, e ele parecia mais frágil do que
nunca. Ele estava constantemente
perguntando sobre os rapazes, chamando cada um todos os dias para verificar se eles
não chamá-lo primeiro. A maioria
deles já conhecia a chamar durante a sua pausa para o almoço para definir sua mente
à vontade.
Taylor verificou seu telefone, mastigando. "Ele mandou uma mensagem de volta. Ele
está em casa. Ele não pode fazer o jantar hoje à noite. "
"Realmente?" Eu disse, surpreso. Isso não era como Trenton. Ele estava em Jim é
para o jantar todas as noites, mesmo
antes do funeral.
Agente Wren se aproximou da mesa.
"Wren," Tyler disse entre mordidas. "Sente-se. Tenha um pouco de bolo; é a receita da
minha mãe. Melhor
maldita meatloaf que você já teve, eu prometo. "
"Eu não sei porque nós estamos cozinhando", disse Falyn. "Há ainda pilhas de
caçarolas no congelador."
"Porque seu pai queria bolo de Diane", disse Shepley. "E o que Jim quer, Jim fica."
Jim conseguiu dar um sorriso, empurrando os óculos para cima da ponte de seu nariz.
Camille tinha comprado
suspensórios poucos dias antes, e embora Jim não era um fã, eu pensei que ele
parecia adorável.
Agente Wren tocou seu fone de ouvido. "Sim."
"Sim, o quê?", Perguntei. "Que é aquele?"
Agente Wren me ignorou, voltando ao seu posto na sala de estar. Eu olhei para ele,
muito além
irritado com o sigilo. O que mais não sabemos? Olhei para o meu marido. "Por que ele
ainda está aqui?"
"Quem? Wren? ", Perguntou Shepley.
"O que foi aquilo? Somos nós "-I olhou para as crianças e depois se inclinou in-" ainda
em perigo?
Ouvimos uma atualização sobre onde Travis é com o caso Carlisi? "
Jim sacudiu a cabeça, pegando no seu prato.
"Não está com fome?", Perguntou Deana.
"É muito bom", disse Jim, procurando desculpas. "Sinto-me cheia muito rápido nestes
dias. Falta de apetite, I
suponho. "
"Apenas tente", disse Deana. "É Diane", ela lilted. "Deus, eu sinto falta dela. Eu acho
que ela poderia ter aplaudido você
acima."
"Ela poderia ter", disse Jim com uma curta risada. Seu sorriso desapareceu. "Ela está
com Tommy, agora."
Nós terminamos o jantar, e eu servido sobremesa apenas um bolo de folha amarela
simples com cobertura de chocolate.
As crianças fizeram as poucas peças que foram deixados desaparecer.
A porta da frente se abriu. "Oi, Maddoxes!", Disse Olive, aparecendo na boca do
corredor
com seu sorriso brilhante. Ela tinha um novo bronze tan de sua viagem, tornando os
dentes mais brancos aparecem e sua
sardas misturar-se. Seu cabelo era ainda mais loira do que antes, e Falyn vigas no
momento em que pôs os olhos
nela.
"Olive!", Disse Falyn, correndo para abraçá-la apertado. Ela segurou-a para fora no
comprimento do braço. "Puta merda,
você está maravilhosa. Como foi de férias? "
"Foi bom. Tipo de triste. Mãe age como se fosse o nosso último. Eu continuo dizendo a
ela que vai ter muito, mas
ela é um desastre. "Olive puxou as bordas desgastadas de seu short. Ela estava
vestindo um top branco e uma
fluir, de mangas curtas top kimono-esque. Nós maravilhado com o que uma bela
jovem que ela tinha
crescido em. Ai de meninos no Oriente que pagaram nenhuma atenção a ela, os
Maddoxes iria comê-los para
almoço. Ela já tinha desistido de levar para casa todos os meninos para Trenton na
escola. Ele só era demasiado
assustador para qualquer adolescente de manusear.
Os gêmeos e suas esposas tinha acabado de limpar fora da mesa, e Jessica, Tiago e
Ezra
foram quase terminado o carregamento da máquina de lavar louça quando todo
mundo ficou em silêncio. As crianças mais jovens foram apenas
incomodando-nos a jogar fora no sprinkler quando Wren começou a olhar para fora da
janela e falando em
sussurros em seu fone de ouvido.
"Manter as crianças no interior, por agora," Wren disse a Shepley.
Eu o ajudei a pastorear as crianças para a cozinha, longe de qualquer janela virada
para a rua.
"Tem Trenton mudou de idéia?", Perguntou Taylor, franzindo a testa. Ele verificou seu
telefone novamente, e em seguida
coloque-o sobre o balcão.
Um motor de carro ficou mais alto do lado de fora, e eu puxei Eli e Emerson mais
perto.
"Eu fui instruído a pedir a todos que mantenham a calma", disse Wren. Ele olhou para
Jessica e James.
"Nós temos recebido."
"Que diabos isso quer dizer?", Perguntou Shepley.
"Travis e Liis são na unidade", disse Wren, irritado que ele teve que explicar muito.
Nós todos relaxados, à espera de um sinal de Wren. Nenhum de nós sabia o que
estava acontecendo, mas nós estávamos
tão acostumado a ser mantido no escuro, que não parecia tão anormal mais esperar
para que algo
acontecer.
A porta da frente se abriu, e Travis, Abby, e Liis entrou, seguido por Agent Hyde e Val.
A porta se fechou, e no momento Travis entrou na cozinha, ele estava se
desculpando.
"Assim, por favor, me ouça. Isso vai ser difícil, e em primeiro lugar, você não vai
entender, mas você
vontade."
"O que está acontecendo, desti-" Shepley começou, e então Thomas saiu de trás
Agente Hyde.
Um suspiro coletivo encheu a sala.
Jim imediatamente começou a choramingar, e então ele saiu mancando para o seu
filho, caindo nos braços de Thomas.
As crianças começaram a chorar, e Hollis correu, abraçando o Papa e tio Thomas.
Ellie e Falyn
ambos cobertos suas bocas, suas bochechas molhadas de lágrimas.
"Você mentiu?" Shepley chorou, consolando seus pais.
"Por quê?" Tyler engasgou.
"Eu não me importo por quê", disse Taylor, correndo para abraçar seu irmão. Tyler fez
o mesmo, e, em seguida, todos nós
lotados em torno Thomas, abraçando-o e soluçando.
A sala foi tranqüila, exceto para o zumbido abafado do ventilador de teto e o silvo do
sprinkler fora. Nós confortado as crianças e prometeu explicar mais tarde, enviando-os
para cima para jogar.
Eles estavam hesitantes, mas sabia que os adultos necessários para resolver tudo
isso.
Olive permaneceu lá embaixo, de pé no canto saltando a Stella exigente e acariciando
suas costas.
Falyn estava ao lado dela, tentando ajudar. O resto de nós eram ou no sofá ou em
cadeiras de jantar
puxado a partir da tabela. Os olhos de todos estavam vermelhos e inchados de chorar;
Deana ainda estava cheirando e
puxando os tecidos da caixa.
Thomas se sentou em uma cadeira ao lado de seu pai, segurando sua mão. Jim
estava sorrindo; seu alívio permeou o
quarto. O choque e alívio dos outros havia desaparecido, deixando os irmãos confusos
e irritados.
Thomas parecia preparado para qualquer coisa, e eu poderia dizer que estava
arrependido pela dor que ele tinha causado antes
que ele já tinha dito uma palavra.
"Você sabia disso?" Shepley perguntou Travis.
"Sim", disse Travis.
"Quem mais?", Perguntou Taylor.
"Eu sabia", disse Liis.
rostos dos irmãos contorcido de raiva.
O rosto de Tyler brilhou vermelho, um estrabismo olho. "Você olhou meu pai
diretamente nos olhos, sabendo que seu
saúde, e disse-lhe seu filho tinha morrido? "
Liis assentiu.
"Ela não queria", disse Travis. "Nós não temos uma escolha. Havia muitas pessoas
que
poderia cometer um erro, e estávamos sendo observados. De perto. "
"Tinha que haver outra maneira", disse Ellie.
"Não havia," respondeu Thomas. Ele apertou a mão de Jim. "Eu gostaria que
houvesse. Eu desejo que eu não tinha
perder o primeiro mês de vida de Stella, mas sabíamos se encenou a minha morte e
Liis anunciou que ela
não estava indo para prosseguir com o caso, que juntamente com o desaparecimento
de Mick pode levá-los para trás
fora."
"Você fez tudo isso para uma força?" Tyler se irritou.
"Tivemos que agir rapidamente. Hitmen estavam em seu caminho para a minha casa.
Eles já tinham executado Travis fora da
estrada pensando que era Abby. Precisávamos ganhar tempo. Talvez se tivéssemos
mais tempo para formar um plano melhor,
poderíamos ter pensado em algo melhor. Talvez movido a todos para uma casa
segura, mas não o fizemos. Eles
estavam em posição para bater cada um de vós. Uma vez que travou o vento da
minha morte, eles recuaram. "
"Por que você não fingir a morte de Travis?", Perguntei.
Abby me lançou um olhar. "Porque ele matou os homens que vieram depois dele e
afastou-se na frente de um
multidão de pessoas."
"Você sabia sobre isso, também, não é?" Eu disse, fervendo. Eu nunca tinha estado
tão zangado com Abby antes.
"Sim", disse Thomas. "E os agentes temos vindo a utilizar para a segurança e o
diretor. É isso aí. Não
mais ninguém. "
Olhamos um para o outro, balançando a cabeça em descrença. Ninguém parecia certo
como sentirse estar felizes Thomas estava vivo ou com raiva que eles tinham colocar-nos por
tanto inferno.
Wren tocou seu fone de ouvido e olhou para fora da janela. "Sir", começou ele.
Thomas levantou-se e sorriu.
"É Trent e Cami." Ele ajudou Jim, e eles saiu para cumprimentá-los. O resto de nós
seguido.
Cami foi do lado de fora o lado do passageiro de seu Toyota Tacoma, segurando a
porta aberta e
inclinando-se, tentando convencer Trenton fora. Ela fez uma pausa, voltando-se para
nos ver todos olhando para eles. Ela subiu
a Thomas e, em seguida, abraçou-o, fechando os olhos. Olhei para Liis. Olive estava
atrás dela,
ainda segurando Stella. Não era difícil de entender sua situação estranha, mas pelo
amor de Deus, eu
esperar Camille para mostrar alguma restrição.
"Ok", eu disse, aproximando-se deles. Eu empurrei Thomas de volta, e ele parecia
aliviado. "Você nos deve uma
melhor explicação. Você nos deve um pedido de desculpas. Todos vocês, "eu disse,
apontando para Travis, Abby, Liis, eo
agentes.
Thomas fez um gesto para seus colegas. "Você poderia nos dar um minuto?"
"Sir", Wren começou.
"Por favor", disse Thomas. Não era um pedido, e os agentes compreendida e
obedecida.
Camille colocou o cabelo de prata atrás da orelha. "Ele é ... Ele me levou muito tempo
para convencê-lo a
vindo aqui. A única razão pela qual ele concordou foi para que pudéssemos verificar
Dad ".
Thomas balançou a cabeça, e Travis trouxe Jim frente. Trenton saiu do caminhão e
caminhou
mais, tentando o seu melhor para não olhar para ninguém, mas seu pai.
"Você está bem?", Disse Trenton.
Jim estendeu a mão para Trenton. Uma vez que ele tem uma boa aderência em sua
camisa, ele o puxou para um abraço. "Você
pare com isso. Ele é seu irmão. Você pode não entender por que ele fez o que fez,
mas você não tem que.
Isso não é o que é importante. "Ele lançou Trenton e olhou para sua família. "O que é
importante
é que você tem o outro. Eu já disse isso uma centena de vezes malditos. Juntos,
vocês, rapazes são capazes de
qualquer coisa. Mas você não pode deixar esses bastardos nos separar. Isso é o que
eles tentaram fazer com armas. Não deixe
'Em fazê-lo com mentiras. "
Trenton não poderia trazer o seu olhar para cima a partir do solo. Jim enganchou seu
braço em volta do pescoço de Trenton.
"Eu estou bem, agora que eu sei que ele está bem. Agora, eu preciso saber que está
tudo bem. Abraçar seu irmão. Contar
ele que o ama. "
Trenton não se mexeu.
"Agora, Droga," Jim ordenado.
Trenton piscou, e então seus olhos arrastou-se do chão para Thomas.
"Eu realmente sinto muito", disse Thomas, seus olhos passando por cima. "Você tem
que saber que eu nunca faria
propositadamente ferir qualquer um de vocês. Eu tive que tomar uma bala e deixar a
minha filha recém-nascida por cinco semanas a
manter todos seguros e, por Deus, eu fiz isso. Porque eu amo você. Me desculpe, eu
entrei nessa. Se eu pudesse voltar
para trás e mudá-lo, eu o faria. "
Trenton olhou para seu irmão por um tempo e, em seguida, olhou para Travis.
"Trent", Travis disse, balançando a cabeça. Ele estendeu as mãos. "Sinto muito, cara.
Se tivéssemos outra
escolha, eu woulda tomado. "
Trenton tropeçou alguns passos e, em seguida, abraçou seus irmãos. Os gêmeos se
juntaram, também. Uma lágrima derrubado
sobre o rosto de Jim, e as esposas eram uma bagunça chorando. Um braço disparou
para fora do amontoado e
agarrou Shepley, puxando-o para dentro, também. Eu cobri minha boca, meio
chorando e meio rindo.
No momento seguinte, um dos irmãos grunhiu, e Thomas voou para fora do grupo
segurando seu
meio. Travis e os gêmeos separados, e Trenton foi para Thomas.
"Não!", Gritou Camille. "Trenton, pare!"
"Essa é a sua um", disse Thomas, esquivando-se um segundo balanço de Trenton.
Os gêmeos se entreolharam e sorriram, flanqueando Thomas e atacando. Travis
saltou para
afastar os gêmeos de seu irmão mais velho, e a pilha uma vez abraçando-de meninos
Maddox estava agora
balançando e sangramento com sorrisos em seus rostos.
"Oh! Senhor! "Deana disse, olhando para longe.
Shepley ergueu as mãos, tentando fazê-los parar, enquanto abaixando oscilações e
esquivando-se punhos.
"Pare!" Ellie gritou.
"Taylor! Pare com isso! ", Disse Falyn.
Taylor olhou para sua esposa por meio segundo, só para ficar pregado por Travis na
mandíbula.
Falyn segurou a mão sobre a boca, e Abby sacudiu a cabeça em descrença. "Você é
idiota,"
Abby resmungou.
Tyler balançou e bateu praça Travis na boca, e sangue respingado Abby da testa até a
cintura.
Ela simultaneamente saltou, fechou os olhos, e levantou as mãos, com os dedos
abertos.
Travis olhou para Tyler. "Essa é a sua um." Ele lambeu o sangue de seu lábio,
desabotoou a camisa, e
entregou a sua esposa. "Como nos velhos tempos."
Revirei os olhos. "Oh, nojento."
Os irmãos finalmente diminuiu, de pé, com as mãos nos quadris, ofegante.
Jim sacudiu a cabeça, e Abby sorriu, limpando o sangue de seu rosto. "Oh, aqueles
Maddox meninos."
VINTE E QUATRO
THOMAS
Um lado do meu botão para baixo tinha sido fora da calça durante a briga, então eu
puxou a barra inferior e
limpou o sangue de meus dedos antes de chegar para o meu pai. Eu coloquei seu
rosto e olhou para
os olhos dele. Ele tinha chorado lágrimas felizes desde que eu entrei na casa, e agora,
estávamos de pé sobre
o gramado da frente.
Meus irmãos e eu estavam cobertos de sangue, sujeira e manchas de grama como
quando éramos miúdos, jogo
fora e quer lutar contra alguém ou o outro.
"Me desculpe, eu colocá-lo por isso," eu disse.
Dad inchado uma respiração. "Você não me deve um pedido de desculpas, filho. Você
fez o que achava que era o
melhor para a família. "Ele colocou a mão no meu ombro. "Estou feliz que você está
em casa."
Eu o trouxe para um abraço, surpresa com a quantidade de peso que tinha perdido
desde a última vez que eu o vi.
Ele tossiu e, em seguida, ofegante, me deixando ir para segurar o punho à boca.
"Maddox", disse Val, correndo em minha direção. "Sede acabou de ligar. Eles
descobriram Lena. Ela está morta."
"O quê?" Abby gritou. Lágrimas derramadas sobre suas bochechas, e ela agarrou a
camisa de Travis. "Nosso
Lena? "Ela deixá-lo ir e deu um passo para trás.
Travis realizou sua esposa. "Ela estava disfarçado", disse ele, entorpecido.
"Acontece."
"Isso acontece?", Ela fervia. "Ela está morta, Travis! O que aconteceu? "Os olhos de
Abby dançavam enquanto ela colocou
em conjunto quais as informações que tinha. "Seu nome completo. Cocolina ", ela
sussurrou. Ela olhou para Travis,
seus olhos selvagens. "Lena é Coco? O que você disse outro dia que você tinha
perdido sua localização? "
"Precisávamos de intel", disse Travis, ainda está processando a notícia. Ele olhou para
Val. "Ela vai depressa?"
"Força de trauma contuso e um ferimento de bala na cabeça", disse Val. Ela espiou
Abby e, em seguida,
continuou, dirigindo-se apenas a mim. "Temos razões para acreditar que era Chiara."
"Chiara é o guarda-costas da Sra Carlisi, certo? Gi ... Giada do? ", Perguntou Abby.
"Por que você envia
-la para o Carlisis, Travis? "
A expressão de Travis caiu. "Foi a sua nova missão."
"Você se casou com ela para aquele monstro?", Gritou Abby.
Travis olhou para mim, desesperado. Eu balancei a cabeça, e ele falou. "Sua tarefa
era ganhar a atenção
de Angelo Carlisi e para se infiltrar na família. É assim que nós sabíamos que seria
seguro, uma vez Thomas tem
casa. Ela tem sido manter o controle sobre eles ".
A boca de Abby estava aberta. "Lena era sua nova esposa? Você está louco? Ele é
um animal! "
"Era um animal", eu disse. "Ele está morto."
Abby se afastou Travis, e ele estendeu a mão para ela, mas ela se afastou
novamente. Travis suspirou.
"Ela era o tipo dele, Abby. Ela falava a língua. Ela era a única ".
"Bem, agora ela está morta," Abby gemeu. Ela olhou para baixo e longe, incapaz de
olhar Travis na
olhos.
"Será que você não me ouvir?" Val estalou. "Giada e Chiara foram vistos em Eakins.
Todos
precisa para entrar. "
Eu balancei a cabeça. "Vamos. Todos in- "
Pai estreitou os olhos, olhando para a estrada, e então ele se lançou para mim. "Todo
mundo no chão!"
Uma grande quantidade de balas atiraram a frente da casa, os veículos, quebrando as
janelas. Wren foi
Já fora, apontando sua arma no Lincoln preto passando. Hyde estava ao lado dele,
esvaziando a revista de sua pistola semi-automática antes de se ajoelhar para baixo
para recarregar.
Olhei para o quintal, ver minha família na terra. "Todo mundo está bem?", Eu gritei.
Olhei para meu pai,
e ele concordou. Eu lhe dei um tapinha no ombro. "Uma vez que um policial ..."
"Sempre um policial," Pai grunhiu, empurrando-se do chão.
Stella começou a chorar, e Liis gritou. "Olive?" Liis descascada nossa filha do Olive
bolso
tinha feito entre seu corpo e o chão.
Falyn gritou e correu, caindo de joelhos e agarrando o corpo mole de Olive. "Oliva?"
Um lado do rosto e do corpo de Stella estava encharcado da piscina carmesim que ela
estava deitado na na
chão. Abaixei-me para tocar o pescoço de Olive a sentir um pulso fraco, ficando mais
fraco a cada
segundo que passa. Segurei minha esposa e filha perto, olhando para Val e Wren, que
estavam em alerta.
"Ew?", Disse Trenton, rastejando.
"É Stella ok?" Olive sussurrou.
"É claro que ela está bem, baby, você salvou", disse Trenton. "Isso é o que Maddoxes
fazer."
Olive conseguiu dar um pequeno sorriso e, em seguida, seu rosto relaxou como se ela
adormeceu.
Falyn sacudiu. "Olive?", Gritou.
Trenton sentou-se sobre os joelhos, tocando a palma da mão na testa. Ele olhou para
mim, e quando eu
Sacudi a cabeça, ele caiu para a frente, segurando os tornozelos de oliva. "Oh, Deus,
não. Por favor não. Por favor não!"
Camille sentou ao lado de Trenton, com lágrimas escorrendo pelo rosto. Ela tocou
suas costas, sem saber
mais o que fazer.
"Alguém chame a porra de uma ambulância!" Falyn gritou. "Por que você está apenas
ali? Faz
alguma coisa!"
"Ela se foi," Liis disse, farejando.
Taylor sentou-se atrás Falyn, segurando sua esposa enquanto ela balançava Olive e
penteado para trás de sua filha
cabelo manchado. Ela soltou uma combinação de um gemido, rosnado, e gritar, um
som de raiva total e
devastação, que eu tinha certeza de que só uma mãe que tinha perdido uma criança
poderia fazer.
Ellie cobriu a boca e, em seguida, correu para dentro. Tyler seguiu.
Fiz um gesto para Val. "Verificar sobre as crianças."
Val assentiu e saltou sobre as escadas para a varanda, abriu a porta e correu para
dentro.
"Todo mundo dentro!" Wren chamado. "Eles estão vindo de volta!"
Liis correu com Stella, trazendo Abby com ela.
"Travis!" Abby chamado, mas ele estava ao meu lado, puxando sua arma e entrar em
posição.
"Não!" Falyn lamentou quando Taylor tentou puxá-la para longe. "Não!" Taylor se
esforçou para pegar sua esposa
e o corpo sem vida de Olive, tentando levá-los para dentro.
"Deixe-a", ordenei.
"Foda-se!" Falyn cuspiu.
"Eu vou ficar", disse Trenton, olhando para o seu melhor amigo.
Camille balançou a cabeça, segurando a mão de Trenton e depois Olive de, fechando
os olhos, pressionando lágrimas
pelo seu rosto.
Taylor finalmente se Falyn longe, lutando para dentro enquanto ela chutava e se
debateu, alcançando para ela
filha.
O Lincoln correu para nós. Chiara se sentou no banco do passageiro, que aponta um
rifle semi-automático.
Vittoria, agora uma viúva Carlisi, estava ao volante. Quando o carro se aproximou,
cheguei para o meu
arma, mas ele se foi. Dad saiu na frente de mim, levantando minha arma e apontandoa para o
Lincoln.
"Pai, desça!" Eu gritei tão Chiara apertou o gatilho.
Balas pulverizado o quintal e casa novamente, mas o pai continuou a andar para a
frente, atirando no
Lincoln, uma vez, duas vezes, e uma terceira vez. Uma de suas balas atingiram o
pneu, eo Lincoln desviou, bateu o
vala de drenagem, e cartwheeled em um barco e caminhão no quintal do vizinho do
outro lado da rua. o
motor pegou fogo, e ficamos, vê-lo queimar.
Dad caiu de joelhos, e Travis e eu gritei o nome dele ao mesmo tempo. Como o fogo
queimou na
fundo, que ajudou o nosso pai no chão. Eu pressionei minhas mãos contra os círculos
vermelhos crescente
maior do que as palmas das mãos e espalhando sua camisa. Ele tinha sido atingido
duas vezes no peito, uma vez no
abdômen.
Meu olhar encontrou Travis. Ele parecia tão apavorada como eu me sentia.
O resto da família filtrada fora, espalhar-se e observando o caos em descrença.
Trenton
arrastou até meu pai, e eu percebi que ele tinha sido baleado na panturrilha. Falyn
caiu de joelhos ao lado de Olive,
embalando-a mais uma vez em seus braços, seus gritos perfurando o ar enquanto ela
sofria dores insuportáveis.
Camille soluçou próximos a Trenton, Travis, e I. Os gêmeos vieram de fora e correu.
Val estava no rádio relatando a cena e ambulâncias requerente e os bombeiros. Hyde
correu para a Lincoln, mas o calor forçou-a de volta. Ela correu para a casa do vizinho
para ver se alguém tinha
foi ferido e logo veio fora acenando os braços, sinalizando a casa era clara.
"A ambulância está chegando, pai, cair dentro lá", eu botei pra fora.
Papai sorriu. "Estou muito cansado. E eu realmente gostaria de ver a sua mãe ".
Travis soltou um suspiro, seu lábio inferior tremendo. Trenton utilizadas as palmas das
mãos para enxugar o
olhos, e os gêmeos estavam perto, em silêncio chorando.
Dad chegou até a tocar meu rosto. "Ficar juntos. Ameis uns aos outros. Quero dizer
que, dane-se. "
Um lado da minha boca enrolado, e eu senti uma lágrima deslizar quente sobre minha
boca e até o meu queixo.
"Nós amamos você, pai."
"Nós amamos você", disse Travis.
"Te amo", Trenton choramingou.
"Nós amamos você", os gêmeos disseram em uníssono.
"Eu te amo", gritou Camille.
"Obrigado por ser nosso pai", disse Abby, a gestão de um sorriso.
Seu olhar se desviou para cada um de nós, e, em seguida, ele sussurrou, "Meu
coração está cheio." Uma única lágrima formada em
o canto do olho de papai, e caiu fora, correndo pelo seu templo e de partilha em seu
ouvido. ele exalou
pela última vez, e ele olhou para o esquecimento.
A brisa de verão realizada a pluma de fumaça negra deriva-se de Lincoln da Carlisi em
o quintal, enchendo o bairro. Sirenes soaram, combinando com o tom de choro do
Falyn, mas o rugido
o fogo abafado ambos. O calor dançou das chamas, criando ondas no ar como uma
tarde
sob o sol do deserto. Parecia mais como uma zona de guerra do que o local da minha
casa de infância, a grama
absorvendo o sangue do velho e novo.
Camille rasgou sua camisa e amarrou-a em torno da perna de Trenton, mas ele mal
notou, segurando a mão do pai
aos lábios. "Será que ele foi?"
Olhei para baixo, tosse escapar um soluço, e meus irmãos fizeram o mesmo. Meus
dedos sangrentos pressionado
contra o pulso do pai, a ausência de seu pulso a única quietude em meio ao caos que
nos rodeia. Ele era
foi.
VINTE E CINCO
JIM
"JIM?" DIANE chamou da cozinha. Ela estava segurando a porta da geladeira,
franzindo a testa e
olhar bonito em uma camisola preta e uma saia de camurça marrom com grandes
botões pretos. "Eu acho ... eu acho
vamos ter que chamar um técnico. "
Eu não poderia deixar de sorrir, observando as duas linhas entre as sobrancelhas se
aprofundar. "O que te faz dizer
aquele amor?"
"Bem, não é tão frio, e ..." Ela abriu o leite, deu uma cheirada, e seu rosto se
contorceu. "Sim.
Mimado."
Eu ri.
"Não é engraçado! Nós só comprei esta casa. Como é que vamos pagar um
reparador? E se ele
diz que vamos precisar de uma nova geladeira? "
"Então eu vou trabalhar horas extras, e nós vamos comprar um novo geladeira."
Ela fechou a porta e suspirou, empoleirar-lhe a mão em seu quadril. "James," ela
disse. Ela só chamada
me que quando ela estava mal-humorado comigo. "Você não pode simplesmente
trabalhar horas extras e comprar uma nova geladeira.
Eles são, pelo menos, dois e cinqüenta e ... "
"Querida," eu disse, atravessando a cozinha para levá-la em meus braços. "Eu
cuidarei disso."
"Bom, porque há algo mais."
Eu levantei uma sobrancelha.
"Estou grávida."
Eu a levei em meus braços, apertando apertado, provavelmente, muito apertado,
sentindo lágrimas felizes bem nos meus olhos.
"Isso é bom?", Perguntou ela perto do meu ouvido.
Eu a deixei ir, rindo e limpando meu olho. "Está tudo bem? Como podemos tomá-lo de
volta? "
Ela se projetava seu lábio inferior.
"Senhora. Maddox, "eu disse, lentamente, balançando a cabeça. "Um bebê é muito
melhor do que uma geladeira preso."
Sentei-me na fileira de trás do auditório, assistindo meus filhos se preparam para se
despedir de mim.
O funeral de Olive foi o dia antes, e todos eles pareciam cansados e com o coração
partido. Eu não queria nada mais
do que para mantê-los e ajudá-los através de seu desgosto, mas foi a única vez que
eu não poderia estar lá
para eles.
Thomas deu um passo adiante, juntando as mãos na frente dele depois de
endireitamento seu laço preto. Do
Claro, ele tem memorizado, pensei, sorrindo. Eu sabia que depois que ele se formou
no Oriente que ele tinha
mudou-se para a Costa Leste para se juntar a uma agência do governo antes de se
mudar para a Califórnia. Não foi até que eu
conheci Liis que eu sabia que era o FBI. Eu nunca estava com raiva. Fazia sentido
para Thomas querer proteger
todos os outros. Meu único arrependimento foi que eu não torná-lo mais claro que ele
não tem que esconder isso de mim,
mas, na época, eu queria que ele me dizer quando ele estava pronto, em seus
próprios termos.
"Conheci Jim Maddox quando ele tinha apenas vinte e um. Os detalhes são nebulosos
para mim, mas ele me disse
mais de uma vez que é um laço de cinco vias para o segundo melhor dia de sua vida
... perdendo apenas para o dia em que ele
casado mãe. Eu aprendi muitas coisas com meu pai. Como ser um bom marido, um
bom pai, e que
não importa quantas vezes eu cometer um erro, nunca é tarde demais para começar
de novo. Deixou-me acreditar que eu era
protegê-lo, mas na verdade, ele estava me protegendo. Podemos sempre contar com
ele para as nossas costas,
mesmo quando ele estava rebentando nossos traseiros para nos manter de ser
pagãos completos. Eu segurei o máximo
respeito pelo nosso pai, porque ele se portava com respeito. Nós amamos porque ele
emitida amor.
Ele era um homem de conteúdo, um homem pacífico, e ele era o nosso herói, até os
últimos segundos de sua vida,
e eu posso dizer com absoluta certeza "-Thomas limpou a garganta-" nunca houve um
momento em que eu
não se sentir amada por ele ".
Ele andou de volta para ficar com seus irmãos e Shepley, e ficou de altura, com os pés
na altura dos ombros
além, as mãos cruzadas na frente dele, um agente especial do FBI, mesmo quando as
lágrimas escorrendo
suas bochechas.
Liis, Falyn, Ellie, Camille, e Abby se sentou na primeira fila com a América, lugares
vazios entre eles.
Jack e Deana sentou-se na fileira de trás, juntamente com mais duas fileiras de
membros do departamento de polícia
em seus azuis de vestido.
O resto dos assentos foram preenchidos com a família e os amigos, os vizinhos e os
meus irmãos de Kappa
Sigma, que ainda estavam à esquerda. As pessoas que tinha passado dentro e fora da
minha vida, por razões diferentes, em
tempos diferentes. Todas as pessoas que tinha feito uma marca na minha vida, e que
eu carrego comigo para a eternidade.
Diane entrou na sala, segurando a mão de Thomas, a barriga cheia com nossos
próximos dois filhos.
Seus olhos brilharam de excitação. "Você cheira que, Tommy?"
"É nojento", disse ele, franzindo o nariz.
Eu me levantei da minha cadeira e atravessou a sala em minhas meias, curvando-se
para pegar
Thomas. "Nojento? O que quer dizer nojento? "Rosnei, fazendo cócegas. Ele arqueou
as costas, cacarejando
e chutando para fugir. "Papai trabalhou durante todo o fim de semana na pintura e
tapete!" Eu finalmente deixá-lo solto. Eu
pensei que ele iria fugir, e eu estava preparado para persegui-lo, mas em vez disso,
ele abraçou a minha perna. I bateu no
de volta como Diane respirou profundamente pelo nariz.
Diane balançou a cabeça, olhando para o meu trabalho duro em reverência. "Você é
incrível, Mr. Maddox."
"New geladeira, sofá novo ... agora tapete novo e pintar? Nós vamos ter uma casa
totalmente nova sobre o
vez que estamos prontos para vender. "
Diane brincadeira cravou o cotovelo no meu lado. "Nós nunca estamos vendendo esta
casa."
Thomas fez um show de acenar sua pequena mão gordinha na frente de seu nariz.
"Porque é fedido."
"Não, é maravilhoso. Esse é o cheiro de tinta nova e carpete, e papai ", ela fez uma
pausa enquanto eu me inclinei
sobre a barriga para bicar ela lábios- "até mesmo colocar todos os móveis de volta
enquanto estávamos no supermercado."
"Oh!" Eu disse, indo para a garagem com um começo. Eu apareci o tronco e os braços
carregados com
sacos de papel marrom e trouxe-os para dentro da casa. Enquanto eu caminhava para
a cozinha, eu soprou fora da
aipo hastes frondosas que foram cutucando fora do topo e fazendo cócegas no meu
rosto. Diane riu com minhas caretas
como eu definir as compras no balcão. Ela mergulhou as mãos nos sacos para
descarregar o fresco
Vegetais. "Mais dois", eu disse que movimenta-se de volta para o carro. Ergui os
sacos restantes, bateu a
tronco fechada, e andou de volta, assobiando. Eu estava feliz o tapete e pintura foram
terminados, e que pudemos
aproveitar a minha última noite antes do trabalho. Eu apenas comemorou o meu
segundo aniversário no Eakins PD. Nós não fizemos
obter muitas noites de domingo juntos, e agora, poderíamos relaxar na nossa
praticamente nova sala de estar.
Eu andei através da boca do corredor para a cozinha, mid-passo congelado. Thomas e
Diane foram
olhando para a poça no linóleo, atordoado.
Por meio segundo, eu me preocupava com vidro quebrado, mas depois reconheceu
que sua água tinha quebrado.
O médico teve que quebrar sua água durante a entrega de Thomas, por isso fiquei
surpreso ao vê-la parada
lá em seus pés descalços, mexendo os dedos dos pés e ruim por o líquido no chão.
Ela ainda não tinha
queixou-se de quaisquer contrações.
Ela grunhiu, e seus joelhos dobrados. Ela estendeu a mão para a geladeira para
firmar-se. "Jim?", Ela disse, sua
voz estridente.
"OK. Os bebês estão chegando. Não entre em pânico. Indo para obter o saco, e eu já
volto. "Eu corri para cima
as escadas, e assim como eu conectei a minha mão ao redor da alça, ouvi Diane
gemer. Eu descia a
Escadas três de cada vez, quase quebrando meu tornozelo como eu aterrou na parte
inferior.
"Oh!" Diane gritou, estendendo a mão livre.
Thomas foi absorvendo a água com uma toalha.
"Bom trabalho, filho. Você está pronto para atender às suas novas irmãs pequenas ou
irmãos? "
Thomas sorriu largo como eu peguei ele em um braço. Apoiei o peso de Diane,
segurando-a para
meu lado com os braços livres, e mergulhou a cabeça para que ela pudesse ligar o
cotovelo por trás do meu pescoço. Eu
andou de lado até o carro, ajudando Diane in. Thomas levantou-se no centro do
banco,
acariciando os cabelos de sua mãe enquanto ela respirava.
"Merda! As chaves!"
"A mesa de jantar", ela disse, com a voz baixa e controlada. Ela começou sua
Lamaze, e eu ligado
meus calcanhares, correndo para dentro da casa, passando as chaves, e depois voltar
para o carro. Eu deslizei por trás do
roda do nosso verde Chevelle 1970, e eu puxei a engrenagem em marcha à ré.
Estiquei o braço sobre o
parte superior do assento banco atrás Thomas e Diane, e eu virei vendo atrás de mim
enquanto eu pisei
no gás.
Diane pego Thomas quando ele empurrou para a frente como travei e olhou para mim
com os olhos arregalados. "Tire-nos
lá inteiro, papai ", disse ela.
Eu balancei a cabeça, um pouco envergonhado. Eu era um policial. Pânico não
deveria ser possível para mim, mas eu
ficado nervoso por quatro meses e meio, sabendo Diane estava indo para entregar
gêmeos. Tantas coisas
poderia dar errado com um único nascimento, nunca mente dois.
Diane inclinou-se, pegou sua barriga com ambas as mãos e gemeu.
Puxei o equipamento na unidade, e correu para o hospital.
Thomas passou os braços em volta dos ombros de Trenton, enquanto Taylor ficou
atrás de seu gêmeo na
pódio. Tyler reposicionado fina do pescoço do microfone, prata, batendo na cobertura
de espuma antes
gesticulando para Taylor para começar. Taylor disparou Tyler um olhar como que não
era o que eles tinham acordado, mas ele
intensificadas e se abaixou.
"Papai foi o melhor assistente técnico na liga. Ele tinha uma agenda lotada com
horários estranhos, mas eu
não me lembro dele nunca perder um jogo. Ele não fez tanto treinador como
transportar os sacos de bola para a mamã
e torcer do banco. Todo mundo disse que tínhamos os melhores pais. Quando a mãe
morreu, ninguém disse que
mais, mas para nós, eles ainda eram perfeitos. Quando meu pai parou faltando Mom
tanto, ele pegou a direita
até onde ele parou. Ele treinou a nossa equipe ", ele fez uma pausa, respirar um
pequeno laugh-" nós não ganhamos
tantos jogos "-a congregação laughed-", mas que o amava, e ele nos levou para tomar
sorvete
depois de cada jogo, ganhar ou perder. Ele embalado nossos almoços, nos levou para
a prática de futebol, e participou de todos
dos nossos jogos. Quando meu pai estava por perto, eu nunca estava com medo, se
era porque ele sabia que o direito
coisa a fazer, ou porque ele tinha minhas costas. Ele era o homem mais difíceis que
eu já conheci, e meus irmãos
são maldito difícil. Eu sei que se ele teve que ir para fora, protegendo sua família é a
maneira que ele quer que seja. "Taylor
tocou os nós dos dedos ao nariz. "Nós couldn't've tinha um pai melhor, e essa é a
verdade. O mesmo para
nossas esposas. E meus filhos couldn't've teve um melhor Papa. Eu gostaria que viveu
mais perto para que pudessem ter
comecei a conhecer melhor uns aos outros, mas o tempo que passou com eles, fez
valer a pena. Isso é o que eu quero
todos a lembrar sobre Jim Maddox. Ele fez sua contagem de vida. "
Tyler abraçou seu irmão, e, em seguida, abriu um pedaço de papel. Seus lábios
tremiam, e ele olhou
para a multidão e depois de volta para baixo em seu papel algumas vezes antes de
falar. Ele limpou a garganta
e depois respirou fundo. Taylor colocou a mão em seu ombro, e Thomas fez o mesmo,
então Travis
e Trenton adicionado a sua força para o seu irmão também.
Os lábios de Tyler formado em um "o", e ele respirava. "Eu amo meu pai", disse ele, a
voz embargada.
Ele engoliu em seco e, em seguida, sacudiu a cabeça. Thomas deu um tapinha no
ombro dele para o incentivo. "Ele
teve que dividir seu tempo entre cinco filhos e sua esposa, mas nunca me senti como
se eu tivesse que esperar por sua
atenção. Não éramos ricos, mas eu não me lembro desejam para qualquer coisa.
Lembro-me de quando a mãe morreu; Eu
perguntou-se se ele iria casar novamente, porque ele sempre disse que nunca haveria
outra mulher
como a nossa mãe. Quando Travis foi para a faculdade, eu perguntei se ele iria
reconsiderar, pensando que talvez ele era
apenas concentrar-se em seus filhos. Ele disse que a única mulher que ele já amou
estava esperando por ele no céu.
Eu sou apenas ... Eu amo meu pai, e eu estou triste que ele se foi, mas estou feliz por
eles que eles estão juntos agora.
Eles estavam esperando um longo tempo para estar juntos novamente, e isso conforta
meu coração saber que estão
em algum lugar agora, incapaz de manter suas mãos longe um do outro, arrecadando
com todo o seu passado
amigos e parentes da maneira que costumava fazer para nós. "A multidão riu. "Eles
nunca passou mais
do que uma mudança para além do tempo que se conheceram até que mamãe
morreu, e eu sei que papai nunca superei. Então, Pai,
Estou feliz ... Eu estou tão feliz que você está com a mãe agora. Eu sei que ela está
dizendo a você como orgulhoso é de
quão bem você cuidou de nós, porque você fez. "
"Corra!" Diane gritou, puxando-tampão da bola branca com o projeto de lei azul fora de
sua cabeça, agitando-o em um grande
círculo, lado a pular para a primeira base. "Corre, corre, corre, corre!"
Taylor deixou cair o bastão e decolou, fugindo do tee pós tão rápido quanto suas
pernas curtas poderia
pegue-o. Ele finalmente chegou ao quadrado branco, pulando para cima e para baixo
quando ele percebeu que tinha chegado
lá antes de a bola.
Diane saltou com ele, gritando e berrando e exercer, dando-lhe um alto-cinco. Taylor
vigas como ele foi o melhor dia de sua vida. Diane redefinir, batendo palmas enquanto
ela correu de volta para a próxima
massa. Thomas jogou a uma nova bola do esconderijo subterrâneo, e ela colocou no
tee, dizendo Craig Porter
manter seu olho na bola e swing através. Ele foi o último para fora, o último inning, e
ficamos duas corridas
baixa. Craig recuou e, quando ele virou, Diane inclinou para trás, evitando por pouco
um bastão para o rosto.
A bola saltou fora do T, não atingindo a meio caminho entre base e monte do jarro,
mas
ela gritou com ele para ir.
"Corre! Sim! Corra, Craigers! Executar o seu pouco coração para fora! Taylor, vai! ",
Ela disse, quando ela percebeu que seu
filho não tinha começado a correr ainda.
Taylor decolou, mas o shortstop tinha pego a bola e jogou-a para a segunda base.
Sem
pensando, Taylor pulou por cima dele e continuou a correr, de pé sobre a base,
puxando para baixo o boné
como se ele fosse o deus do T-ball.
"Sim! Esses são os meus meninos! ", Ela aplaudiu, apontando para os dois na base.
"Get ya alguns!"
Tyler pisou até a placa, olhando média e intimidante, mesmo que fosse apenas ele eo
tee bola.
"Tudo bem, filho", disse Diane, inclinando-se para agarrar os joelhos. Ela teve um
grande maço de goma-de-rosa em sua
boca, mastigando-lo como se tinha feito louco. "Você conseguiu isso. Relaxe. Olhar
para a bola e balance o seu
pouco coração para fora. "Ela bateu três vezes, dando alguns passos para trás. Tyler
foi o nosso melhor batedor.
Tyler respirou, mexeu os quadris, e girou. Ele bateu o tee, ea bola saltou atrás dele.
Ele franziu a testa, decepcionado com ele mesmo.
Diane deu um tapinha no seu traseiro uma vez. "Vamos agora, nada disso. Deixar pra
lá. É isso. Desta vez, você tem
entendi."
Tyler balançou a cabeça e bateu o taco contra cada um dos seus pequenos grampos.
Ele se inclinou para a frente, ficou em posição, e
em seguida, virou, lançando-o passado monte do jarro. Ele saltou, fechando entre o
segundo e terceiro
base, eo shortstop perseguido após ele.
"Vai, vai, vai!", Disse Diane, acenando seu chapéu. "Vá para o segundo!" Quando
Taylor parou na terceira, ela
apontou-lhe para vir para ela. "Home, baby! Casa, casa, casa! Continue indo, Craig,
não pare! Ir
casa, Taylor! "
Taylor deslizou em casa e, em seguida, levantou-se. Diane agarrou e abraçou-o,
gritando por Craig,
que correu últimos segundos casa mais tarde. A terceira base pegou a bola do
shortstop, e então ele
atirou a bola para o receptor.
"Reserva, Maddox!" Diane latiu.
Tyler pôr em alta velocidade e deslizou em casa. Quando a poeira baixou, o árbitro
cruzou os braços
e, em seguida, estendeu-as para os lados. "Seguro!"
Eu gritei, correndo em direção a casa, ea equipe me seguiu. Nós lotados em torno
Diane,
todos abraçando-a, gritando e rindo. Os pais se levantou, batendo palmas para Little
de Diane
Dodgers. Diane gritou, e ela caiu, abraçando os meninos e cacarejando como eles
empilhados em cima dela.
Uma vez que a celebração de ganhar o seu último torneio acabou, e os meninos e
seus pais
adeus, abracei minha esposa apertado. "Você é feroz", eu disse. "Mustang de Matt
não sabia o que
bater 'em. "
Ela sorriu, arqueando uma sobrancelha. "Eu disse que eles iriam me subestimar."
"E eles fizeram. Você lidou com toda uma equipe muito boa, treinador. Grande
temporada. "
"Obrigada", ela disse, bicando minha bochecha. Ela esfregou meu bigode com os nós
dos dedos. "Eu espero que você goste
a idéia de eu e uma equipe de meninos ".
Eu ri, confuso. "O que você quer dizer?"
Ela pegou o saco de t-bolas e jogou-a sobre os ombros. "Estou grávida."
Eu estava, minha boca aberta enquanto ela caminhava para o carro. Olhei para os
gêmeos. "Sério?"
"Realmente!", Ela gritou de volta. Ela colocou o polegar e mindinho em sua boca e
soltou uma orelha piercing
apito. "Carregar!"
Thomas, Taylor e Tyler decolou depois da sua mãe.
I soltou um suspiro, minhas bochechas enchimento e, em seguida, soprar o ar. Eu
balancei a cabeça uma vez. "Ok, então." A
meninos carregavam seus bastões e luvas, e eu carreguei tudo o mais, puxando para
baixo o meu pequeno Dodger do
Chapéu de Bola. "Vamos fazer isso."
Trenton se separou Thomas, Travis, Taylor, Tyler, e Shepley, mancando para o pódio
para a sua
virar. Foi a terceira funeral de nossa família em seis semanas, ea púrpura sob seus
olhos e sua flacidez
ombros contou uma história de noites sem dormir e dor. O papel enrugado como ele
desdobrou as palavras que ele tinha
escrito apenas alguns dias depois de eu ter deixado. Ele estava cheio de marcas de
borracha, manchas lápis, e lágrimas secaram.
"Pai." Ele suspirou. "Quando eu sentei para escrever esta carta, tentei pensar sobre os
muitos momentos
você era um bom pai, e as centenas de vezes nós rimos ou que apenas preso a mim,
mas tudo o que posso
pensar sobre ... é que eu estou tão triste que você se foi e quanto eu vou sentir sua
falta. Eu vou
perca o seu conselho. Você sabia tudo sobre tudo, e você sempre soube que as
palavras certas para dizer
-seja eu estava sofrendo ou tentando tomar uma decisão. Mesmo quando eu estava
fazendo o errado. Você
Nunca ", ele balançou a cabeça e apertou os lábios, tentando segurar em sua tears-"
nos julgou. Você
aceita e nos ama por quem éramos, mesmo quando quem éramos era difícil amar. E
você era que
caminho para todos. Nossas esposas chamou o pai, e era real para eles. Olive ...
chamou Papa, e ela
quis dizer isso, e eu estou feliz em saber que onde quer que esteja, você está junto.
Vou sentir falta de você dizendo
histórias sobre mãe. Eu me senti mais perto dela, não importa quantos anos se
passaram por porque quando você falou
sobre ela, você falou como se ela ainda estivesse aqui. Estou feliz que você pode
finalmente estar com ela novamente. Eu vou
perder tantas coisas sobre você, pai. Eu não poderia nomeá-los todos. Mas todos nós
somos sorte que tivemos por
o tempo que nós fizemos. Todos os que cruzaram o seu caminho era melhor para ele,
e eles estavam sempre
alterados. E agora, vamos ser mudado para sempre, porque você se foi. "
"Ficar fora da rua", disse Thomas a seus irmãos mais jovens idênticos.
carros de bombeiros do brinquedo dos gêmeos estavam voando quatro pés acima da
calçada a duas quadras da nossa casa,
intermitentemente colidir com o outro sem girando fora de controle no espaço.
mãozinha de Trenton
estava em meus enquanto ele gingando ao meu lado, seu crinkling fralda, que
passava, mesmo sob calças de veludo
e leggings de pijama. Ele estava agasalhado como um bebê Eskimo, nariz e
bochechas vermelhas do gelado
vento. Thomas levaram os gêmeos de volta para o centro da calçada, empurrando
gorro de Taylor para baixo
sobre as orelhas.
I fechado acima meu casaco, tremendo sob três camadas, imaginando como Diane
estava tão feliz arrastando
me pela mão em apenas uma camisola estendido e ácido-lavagem maternidade jeans.
Seu nariz inchado
era vermelho, mas ela insistiu que estava à beira da transpiração.
"É apenas a próxima rua!", Ela disse, encorajando os meninos não parar em frente de
nós.
"Trenton, eu não posso vê-lo quando você está apenas abaixo de mim, por isso, se
você parar na frente de Mamãe, nós dois
afundar com o navio ", disse ela, enxotando-o com as mãos. "Não!", Ela disse,
apontando para um longo
garagem. "Trinta e sete cem! Dá para acreditar? "
A praticamente novo van de conversão sentou-se com um sinal de venda no párabrisa dianteiro; sua pintura vermelha
pouco visível sob três pés de neve.
Engoli em seco. Nossa van atual que mal cabia a família dos seis ainda não foi pago.
"Ele parece novo. Estamos
Tem certeza que é o preço certo? "
Ela bateu palmas. "Eu sei! É como o Céu só se estatelou-lo na frente de nós! "
Seu sorriso perfeito e a covinha no fundo de sua bochecha esquerda derreteu-me
cada vez, tornando-se
impossível dizer-lhe nada, mas sim. "Bem, vamos obter o seu número, e eu vou fazer
uma nomeação para
levá-la para um test drive. "
Diane bateu palmas uma vez, mantendo-os em seu peito. "Sério?"
Eu balancei a cabeça uma vez. "Se é o que você quer."
Ela saltou, e em seguida, realizou sua barriga, olhando para baixo. "Vejo? Eu não
disse a você? Tudo vai
dar tudo certo, pouco T. "
"Mamãe", Trenton, disse, puxando sua calça jeans.
Diane lentamente manobrou seu corpo a ajoelhar-se, sempre a certeza de obter olhonível com qualquer filho
queria sua atenção. Trenton estava segurando seu dedo indicador, e ela levantou-a
para sua boca, beijando seu
mão gorducha. "Sim senhor?"
"Eu gosto do carro."
"Você gosta do carro?", Perguntou ela. Ela olhou para mim. "Ouvi que, papai? Trenton
quer o carro. "
"Então nós temos que pegar o carro," eu disse, encolhendo os ombros.
Trenton e Diane brilhou sorrisos com covinhas a condizer.
"Você ouviu isso?", Ela gritou. "Papai vai te dar o carro! Boa escolha, Trenton! "
Trenton jogou os braços ao redor do pescoço de sua mãe e apertou. "Te amo
mamãe."
"E eu te amo." Diane deu um beijo molhado na bochecha querubim de Trenton, e ele
limpou-off,
embora ele estava mais do que feliz em receber um beijo de sua mãe. Ela era uma
deusa em seus olhos,
capaz de tudo. Passei a maior parte de cada dia tentando o meu damnedest para
merecê-la.
Eu a ajudei a posição, observando-a magra, um equilíbrio pouco fora.
"Easy". Eu gentilmente tomou o queixo entre o polegar eo dedo indicador. "Eu não sei
o que eu faria
sem você."
Ela piscou. "Manter a dizer sim e você nunca vai ter que descobrir."
Os garotos se abraçaram, e depois de alguma discussão, Travis deu um passo
adiante. Ele agarrou cada
lado do pódio, olhando para baixo. Levou um longo tempo para falar. Mesmo por trás,
eu podia ver
Abby cobrir a boca, sofrendo por ambos. Meu filho mais novo cerrou os dentes, e
então sua
olhos percorreram a multidão.
"Eu pensei sobre o que eu diria. Eu realmente ... Eu não sei o que dizer, pois não há
palavras para isso. Nenhum. Thomas é certo. Você sempre fez-nos sentir-se amado,
pai. Mesmo os momentos em que
foram unlovable. Taylor e Tyler estão certos. Você era o mais forte de nós. Você
sempre fez-nos sentir
seguro. E como Trent disse ... você falou sobre a mãe tantas vezes que eu não posso
ajudar, mas ser feliz que você está
finalmente com ela novamente. Você queria que mais de vida, mas você nos amou o
suficiente para ficar por enquanto
Contanto que você fez, e eu sou muito grata por isso. Algumas pessoas pensaram que
era um tolo para agarrar
alguém que nunca ia voltar, mas você sabia diferente. Você sabia que você seria o
único indo
volta para ela. Eu ... "Ele suspirou. "Meus irmãos me contaram histórias sobre as
outras crianças dizendo que eles
fato que nossos pais. Se eu pudesse escolher para fazer tudo de novo ou têm pais
diferentes para o
resto da minha vida, eu escolheria você. Eu escolheria ela. Só assim eu poderia
passar o tempo com você que eu
tinha. "Uma única lágrima caiu, e ele cheirou uma vez. "Eu faria, e não há palavras
para o quanto isso
significa para mim. Não há palavras para o quão bonito seu amor era, e que teve um
efeito sobre o seu
crianças muito tempo depois que a mãe morreu. O amor que você nos mostrou vai
ficar conosco por muito tempo depois de hoje. "
Minhas sobrancelhas se uniram, e eu mexi desconfortavelmente na cadeira
estacionado ao lado do hospital da minha esposa
cama que havia comprado no mesmo dia que chamamos de hospício. Diane estava
segurando Travis em ambos os braços, a tubulação
vindo de sua mão, abraçando-o pela última vez. Ela segurou as lágrimas até que
Thomas levou para fora
para o corredor.
Ela cobriu a boca, e os seus cansados, olhos encovados olhou para mim por
respostas que eu não tinha. "Ele
não vai se lembrar de mim ", ela sussurrou com voz entrecortada. Seu corpo tinha sido
usado por quimio e
radiação, seu lenço cobrindo a cabeça careca. Ela tinha lutado duro por tanto tempo
quanto pôde, dizendo apenas
suficiente quando os médicos disseram que ela só tinha mais alguns dias com os
meninos.
"Ele vai lembrar de você. Eu não vou deixá-lo esquecer. "
Seu lábio inferior tremeu, e ela cobriu os olhos, balançando a cabeça. "Eu sinto muito."
Peguei a mão dela e apertou os lábios contra os nós dos dedos ósseos. "Você não
tem nada que se desculpar,
meu amor. Você fez tudo o que podia ".
Ela fechou os olhos. "Estou com medo."
"Você pode ter medo. Eu vou segurar você até que acabou. "
"Eu não quero que ele seja terminado."
"Eu sei", eu disse. Eu rastejei na cama ao lado dela, deixando-a deitar a cabeça no
meu peito. Ela estabeleceu-se em.
Levou tudo que eu tinha que ficar forte para ela. Ela tinha sido forte para os meninos e
me todos estes anos.
Eu devia isso a ela.
Diane acenou com a cabeça, e com lágrimas escorrendo pelo rosto, ela descansou a
bochecha no meu peito.
"Eu te amo, Diane. Eu te amo. Eu te amo. Eu te amo. "Eu segurei minha esposa até
sua respiração nivelar
e depois tocou minha bochecha na testa quando mais tempo passou entre as
respirações. "Eu amo você
sussurrou. "Eu te amo. Eu te amo. Eu te amo."
Quando ela soltou o ar pela última vez, eu assisti a enfermeira, Becky, verificar o pulso
de Diane pelo pulso
e depois usar o estetoscópio. Becky puxou os fones de ouvido nas orelhas e ofereceu
uma apologética
sorrir. "Ela se foi, Jim."
Eu respirei fundo e lamentou. Eu sabia que meus filhos estavam fora da porta, mas eu
nunca me senti tão
muita dor na minha vida, e eu não era forte o suficiente para segurá-la no. Eu segurei
o rosto de Diane delicadamente em minhas mãos
e beijou sua bochecha. "Eu te amo." Eu beijou novamente, minhas lágrimas molhando
o rosto. "Eu te amo. eu amo
você. Eu te amo. "Eu enterrei meu rosto em seu pescoço e chorou.
Travis deu um passo atrás do pódio, e os meninos se abraçaram antes de caminhar
para fora do palco
em uma linha liderado por Thomas. A canção Diane e eu dançamos no nosso
casamento jogado como os meninos enchiam o
assentos vazios ao lado de suas esposas. Trenton se inclinou, seu corpo inteiro
tremendo. Camille e Taylor tanto
tocou suas costas. Camille sussurrou em seu ouvido, e ele se inclinou a cabeça contra
seu queixo.
Parte de mim queria ficar, para vigiá-los e orientá-los, mas algo muito forte para
ignorar
foi me puxando para trás; algo que eu não tinha sido capaz de ignorar ao longo de
quatro décadas antes. A delicada
mão tocou meu ombro, e eu me virei, vendo o rosto do meu amado esposa. Ela se
sentou ao meu lado e tomou
minhas mãos nas dela.
Meus olhos encobertos. "Eu estive esperando por você."
Ela observou o pastor falar por alguns instantes e, em seguida, virou-se para mim, um
sorriso calmo em seu
rosto e lágrimas nos olhos. "Idem."
"Eu fiz o meu melhor."
I entrelaçado os dedos na dela, e ela apertou minha mão. "Você estava perfeito. Eu
sabia que você poderia fazer
isto."
Eu levantei a mão aos lábios e fechei os olhos. A paz veio sobre mim que eu não
sentia desde
antes que ela tinha morrido. Ela se levantou, me puxando em direção às portas duplas
na parte de trás do auditório.
"Eu te amo. Eu te amo. Eu te amo ", disse ela, chegando atrás dela. Ela empurrou a
porta, vestindo
o sorriso que eu tinha caído no amor com, andando para trás. Ela olhou a maneira
como ela tinha antes ela ficou doente;
os felizes, resistente como pregos, linda mulher eu me lembrava. Eu não conseguia
tirar os olhos dela,
assim como eu não podia então. Eu tinha perdido descaradamente olhando para ela,
mas eu olhei por cima do ombro uma última
tempo para os meus filhos.
Diane abraçou meu braço e apoiou a cabeça no meu ombro. "Eles vão ficar bem."
"Eu sei."
Eu beijei sua têmpora, e continuamos através das portas. Nosso passado era agora e
agora estava no
passado. Assim como ela tinha prometido, estávamos juntos novamente, em um
momento de nenhuma doença ou amor só de dor.
E quando o amor era real, assim era para sempre.
O FIM.