POLÍTICA LECHERA EN EEUU. LINEAMIENTOS.
Bula, A.; López, R.E; Alvarez Picco, M.F.; De Lorenzi, C. y Dearma, S.
Departamento Socioecónomico. Facultad de Ciencias Agrarias. Universidad Nacional de
Rosario. E-mail: alfredo.bula@yahoo.com.ar
EEUU viene desarrollando desde la década de 1990, una política de mayor exposición a
los mercados por parte de los productores lecheros. En la Ley Agrícola anterior (Farm Bill
2008) existía el programa MILC (Milk Income Loss Contract program) que compensaba a
los productores de leche cuando el precio de la leche estaba por debajo de un nivel dado.
En la nueva Ley Agrícola (Farm Bill 2014) se dio de baja dicho programa. En el año 2008,
se introdujo un programa para el manejo del riesgo de precios que ofrece protección contra
la declinación del margen del ingreso de la leche por sobre el costo de la alimentación.
Establece como un seguro para el margen entre el ingreso de la leche cruda producida y la
alimentación del ganado lechero (LGM-Dairy: Livestock Gross Margin Insurance for
Dairy). La Ley Agrícola de 2014 agregó el programa MPP (Margin Protection Program)
pero sólo permite aplicar en uno de los dos programas (LGM ó MPP). Si se aplica en el
MPP, se lo debe sostener hasta el final de la Ley Agrícola. Existen diferencias entre los dos
programas aunque ambos intentan cubrir una parte del riesgo de precios en el margen que
surge entre el precio de la leche y la ración que la produce. Como objetivo de este trabajo
se pretende determinar las diferencias entre los dos programas y en analizar en función a
ello la dirección de la política americana sobre la lechería. Se comparan ambas políticas, el
presupuesto destinado, las instituciones que intervienen y el incentivo o no del uso de los
mercados. La hipótesis que se plantea es que el MPP tiende a reemplazar la operatoria del
LGM pero aleja, al menos, a los productores pequeños de los mercados. El LGM garantiza
un margen que se forma a partir de los precios de los mercados y se establece como un
seguro con agentes privados. Los productores pueden adecuar sus raciones de alimentación
a las cantidades en el mercado. Posee un límite máximo a cubrir (240 quintales de libras de
leche) y solo cubre hasta 10 meses pero puede ser por el 100 % de la leche producida. En
la ración de alimento se toma el maíz y la harina de soja. Las primas tienen distinto nivel
de subsidios dependiendo de la cantidad que se decida no cubrir, llegando hasta el 50 %
del valor de la prima. Además tiene un presupuesto que alcanzaría para menos del 10 % de
la producción nacional. El MPP presenta cierta similitud pero en la ración figura el maíz, la
harina de soja y el heno de alfalfa y los precios que se toman no surgen del mercado sino
de los informes estadísticos de oficinas del USDA. Para un margen de menos de 4 dólares,
sólo se necesita pagar un costo de administración de 100 dólares por todo el año. Para
cubrir un margen mayor a 4 dólares y hasta 8 dólares se debe pagar primas que serán
mayores a medida que ascienda el margen. Se puede elegir cubrir entre el 25 al 90 % de la
producción. A su vez existe una diferencia de prima entre tambos pequeños y grandes. Se
parte de un valor histórico del productor pero luego se ajusta por el crecimiento de la
producción del país. Las primas parecen ser bajas al compararla con alguna estrategia de
un mercado de futuros y opciones, especialmente para márgenes menores. Además, no hay
límite para el total a cubrir. Entre las conclusiones del trabajo se observa que la política de
EEUU se direcciona hacia una mayor exposición al mercado de los productores lecheros,
al concentrar sus objetivos no en sostener la producción o ingresos de los mismos, sino en
aislarlos de circunstancias excepcionales para que permanezcan en la actividad. Pero por
otro lado, al incentivar la suscripción al MPP aleja, al menos a los productores pequeños,
del conocimiento y comprensión del uso de los mercados de futuros y opciones. Se
observa, además, que la política puede alterar el funcionamiento de dichos mercados, sea
por desvío de mercado (crowding out) o por influencia sobre los precios de los mismos.