Universidad de las Américas
Tecnología en Cereales
Sebastián Gómez
Tema: Situación de la Producción Mundial de Cereales
“En el mundo se necesitan mil millones de toneladas más de cereales.” (FAO, 2015).
Los cereales son indispensables en la alimentación de las personas en todo el mundo.
Ya que estos aportan proteínas y carbohidratos en la alimentación diaria. Por otro lado,
los cereales se producen en todo el mundo y son de fácil acceso. Además, a
comparación de otro tipo de proteínas, estos se pueden conseguir con bajos precios. A
continuación, se va exponer detalladamente los argumentos citados.
Los cereales como el trigo y el arroz poseen una gran cantidad de hidratos de carbono,
entre un 50 a 60 % de su peso, además poseen entre el 10 al 14% de proteínas. Estos
dos cereales son los más consumidos a nivel mundial y son en la mayoría de países la
base de su alimentación. En países como China y Japón, el arroz es un alimento que
se lo consume a diario, ya que estos países producen grandes cantidades de este
cultivo. En países como Estados Unidos y gran parte de Latinoamérica el trigo se
consume a masivamente. Por lo general al trigo se lo transforma en harina para
diferentes usos, su principal uso es en la industria panificadora, en donde se elabora
pan, galletas, pasteles y decenas de productos de repostería. El maíz también se suma
en un cereal muy consumido a nivel mundial, en México, la cuna del maíz, por ejemplo,
se consume este producto en diversas formas. Este también posee una gran cantidad
de carbohidratos y proteínas, aunque este además posee una cantidad considerable de
grasa, lo que la industria aceitera ha sabido aprovechar para elaborar aceite de consumo
a base de este cereal. Según Alfredo Gil en su libro Preelaboración y conservación de
alimentos, expone que los cereales deben ser consumidos a diario ya que, al poseer
almidón, estos se vuelven una fuente de energía al cuerpo además que contienen
vitaminas en especial las del complejo B. (Martínez, 2010)
En todas las regiones del mundo, excepto en la Antártida, se cultivan cereales, estos se
encuentran disponibles para toda la población. En países subdesarrollados y con
escasos recursos económicos, los cereales se vuelven su única fuente de energía, ya
que estos son de bajo costo de producción y por lo general son fáciles de cultivar.
Existen variedades que se han adaptado a condiciones extremas como el calor intenso
de África, por ejemplo, y al frio extremo de varias zonas cercanas a nevados. El maíz
es un ejemplo de que se lo puede cultivar en todo el mundo, ya que existen variedades
que son cultivadas en la costa y por lo general sirven como balanceado para animales.
Además, al maíz se lo cultiva en lugares fríos como paramos, en donde se producen
maíces suaves y dulces, los cuales se los consume en varias formas. Desde 1997 en
China, la producción de cereales aporta en el crecimiento económico de este país, así
lo afirma la FAO en el libro “El estado mundial de la Agricultura y la Alimentación” (FAO,
1998), en donde además se dice que a partir de eso se aumentó la inversión privada en
la agricultura, lo que genero más plazas de trabajo para la producción de cereales.
Los cereales por lo general se consumen por el alto contenido proteico que estos
poseen, ya que estos se encuentran en el mercado con un valor comercial bajo son de
alto consumo, en el Ecuador y en varios países de Sudamérica la principal fuente de
proteína en las personas es el arroz, a pesar de que este únicamente aporta entre el 10
al 15 %, a comparación de algún producto cárnico que posee más de 25% de proteína,
esto quiere decir que se consume una cantidad muy alta de este cereal a comparación
de carne, pollo, pescado, huevos o algún producto de origen animal. Esto se debe al
bajo costo del arroz, el cual se encuentra entre 45 a 50 $ el quintal, en cambio un kilo
de carne o pollo se encuentra entre 6 a 9 $. Casi la mayoría de cereales se encuentran
a bajo costo lo que facilita el acceso a estos. En países con problemas económicos
como Cuba y Venezuela los únicos alimentos que se encuentran disponibles durante
todo el año son los cereales y algunas leguminosas, por ende, se actualmente se está
añadiendo vitaminas a cereales como el arroz para así que este tenga un valor agregado
al mismo precio. Esto se lo realiza con la ayuda de varias organizaciones que se
preocupan por la nutrición humana, una de estas es Food and Agriculture Organization
of the United Nations, la cual expone que el arroz es indispensable para una buena
nutrición en el ser humano. (Nations, Food and Agriculture Organization of the United,
1994).
En conclusión, el consumo de cereales se lo debe realizar a diario para tener una buena
nutrición, ya que estos aportan macronutrientes los cuales aportan energía al
organismo. Actualmente en el mundo el consumo de este es muy elevado, es así que
no se abastece la producción mundial, lo que abre dudas de que si en un futuro se
deberán dar prioridad al cultivo de estos a comparación de otros cultivos que no son
indispensables dentro de la seguridad alimentaria. Además, se deberá investigar nuevas
formas de producción de estos cultivos en espacios reducidos para que en países con
sobrepoblación se pueda tener estos productos a disposición de toda la población.
Bibliografía
FAO. (1998). El estado mundial de la Agricultura y la Alimentación. Roma: FAO.
FAO. (2015). Deposito de documentos de la FAO. Obtenido de Perspectivas por sectores
principales: http://www.fao.org/docrep/004/y3557s/y3557s08.htm
Martínez, A. G. (2010). Preelaboración y conservación de alimentos. Madrid: Ediciones Akal.
Nations, Food and Agriculture Organization of the United. (1994). El arroz en la nutrición
humana. Roma: FAO.