Biodiversidad y Cultura
Maíces
“México, más que ningún otro país del
Nuevo Mundo, es la tierra del maíz”
El maíz en México 1946
Edgar Anderson (1897-1969)
Investigador estadounidense del maíz
Maíz
•
En México, el maíz forma parte de nuestra alimentación diaria, es el
cultivo de mayor presencia en el país, constituye un insumo para la
ganadería y para la obtención de numerosos productos industriales,
por lo que, desde el punto de vista alimentario, económico, político
y social, es el cultivo agrícola más importante (Hernández 1971,
Polanco y Flores 2008, SIAP 2008).
•
El maíz (Zea mays ssp. mays) es un pasto de la familia botánica
Poaceae o Gramineae, al igual que el trigo, el arroz, la cebada, el
centeno y la avena. Este cultivo se originó mediante el proceso de
domesticación que llevaron a cabo los antiguos habitantes de
Mesoamérica, a partir de los “teocintles”, gramíneas muy similares al
maíz, que crecen de manera natural principalmente en México y en
parte de Centroamérica. Se considera que las poblaciones de
teocintle del centro del México (Kato 1984) o los que crecen en el
trópico seco de la Cuenca del Balsas (Matsuoka et al. 2002),
pudieron ser los ancestros de los cuales se domesticó el maíz como
planta cultivada.
• El proceso de domesticación del maíz inició hace
aproximadamente 10,000 años, muy asociada a la
invención y desarrollo independiente de la agricultura
en Mesoamérica, y continua en el presente con el
manejo, cultivo y selección que hacen año con año los
agricultores y sus familias de sus variantes de maíces
nativos (o criolllos), asimismo con la interacción de este
cultivo con sus parientes silvestres, los teocintles, en las
regiones donde coinciden de manera natural.
• México es el centro de origen del maíz. Aquí se
concentra, muy probablemente, la mayor diversidad de
maíz del mundo y aquí han evolucionado y viven sus
parientes silvestres, los teocintles, y otro conjunto de
gramíneas relacionadas, especies del
género Tripsacum (maicillos).
• El maíz hizo al hombre mesoamericano. El desarrollo de
los grupos Aztecas, Mayas, Zapotecas, Mixtecas,
Purhépechas, Totonacas, Mazatecas, Chinantecas,
Zoques, etc., se fundamenta en el cultivo y
aprovechamiento de este grano. En sus crónicas,
cantares, leyendas, es el maíz motivo, deidad, materia
prima que constituye a los primeros humanos, razón del
calendario agrícola y festivo. La cultura nahua lo
nombró “tlaolli”, “nuestro sustento”.
• No sabemos, a ciencia cierta, la diversidad de maíz que
se mantenía en los diferentes focos civilizatorios, previo a
la llegada de los europeos a este continente. Sin
embargo, no deja de sorprender, la diversidad en
formas, adaptaciones, usos y manifestaciones culturales
que aún podemos hallar en la actualidad en torno al
maíz, particularmente en México y otros países
Latinoamericanos.
• Es distintivo entre las plantas cultivadas que al maíz lo
podamos consumir en diferentes estados de su maduración,
cuando tierno o elote, previo a su maduración (camagua), o
ya como grano maduro. Utilizamos sus hojas (totomoxtle), sus
mazorcas (élotl) y sus granos (cintle) de cientos de maneras
distintas.
• Una vez que el maíz ha sido nixtamalizado (cocido con cal),
proceso que lo vuelve más nutritivo, y vuelto masa, se
transforma en tortillas, tacos, tamales, panuchos, molotes,
quesadillas, sopes, chalupas, tostadas, tlacoyos, huaraches,
memelas, peneques, picadas, enchiladas, chilaquiles,
salbutes, tecocos, tecoyotes, bolitas de masa en el mole de
olla y en el mole amarillo.
• El maíz entero se utiliza en sopas como el pozole y los
menudos y el maíz molido en bebidas como el pozol, tejate,
taxcalate, pinole y una gran variedad de atoles. El maíz
fermentado se utiliza en bebidas como el tesgüino, chicha y
tepache. Sólo en México, se han identificado al menos 600
formas de preparar el maíz en la alimentación.
“De maíz amarillo y de maíz
blanco se hizo su carne;
de masa de maíz se hicieron
los brazos y las piernas del
hombre.
Únicamente masa de maíz
entró en la carne de nuestros
padres...”
Popol Vuh,
Libro sagrado de los mayas
quichés, 1701
Chichicastenango,
Guatemala
Maíces
• http://bioteca.biodiversidad.gob.mx/j
aniumbin/janium_zui.pl?jzd=/janium/Docume
ntos/AP/12943/d.jzd&fn=12943
Libro: Hijos del maíz
• Cultura
– Conjunto de formas, expresiones, normas,
costumbres, reglas sociales, vestimenta,
religión, comida, rituales y maneras de ser
que caracterizan y dan identidad a una
sociedad.
• Importancia Cultural
– Se refiere a como el medio ambiente
influye y moldea a una sociedad y su
cultura, al igual que las prácticas
culturales influyen sobre el
medioambiente.
Centros de Origen
• Humanidad  domesticación de plantas
y animales cuando dejaron de ser
nómadas.
• Centros de origen: lugares donde se
asentaron antiguos núcleos de
civilización y cultura y existen rastros de
los procesos de domesticación.
• 8 alrededor del mundo  México
• https://www.biodiversidad.gob.mx/genes
/centrosOrigen/centrosOrig.html
Biodiversidad y Estética
• Importancia Estética: se refiere a la
manera particular de cada persona
de percibir, entender y apreciar la
naturaleza, es decir, tiene que ver con
el gusto y las emociones que le
provoca el contacto con el entorno
natural.