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#ExplicaciónDelComportamiento
¿Cómo entendemos y explicamos lo que impulsa el comportamiento
humano?
1. La mente humana es compleja y se compone de muchos elementos que
interactúan entre sí
Nuestro comportamiento es el producto de interacciones entre múltiples factores a distintos niveles
de análisis. Estos factores incluyen los acontecimientos ambientales del mundo que nos rodea,
nuestros propios pensamientos, motivaciones y creencias, las normas y valores culturales y sociales
con los que tenemos contacto, así como factores individuales como nuestra biología y personalidad.
2. El modelo cognitivo
El psicólogo Aaron Beck, creador de la terapia cognitivo-conductual (TCC), uno de los principales
enfoques de la psicoterapia basado en la evidencia. También describió un modelo cognitivo básico
que resulta útil a la hora de pensar en la #ExplicaciónDelComportamiento (véase más abajo):
Contexto / Entorno
Pensamientos/Cree
Pensamientos /
Creencias
ncias
Sentimientos /
Emociones
Acción /
Comportamiento
Fisiología corporal
Según esta perspectiva, distintos factores pueden interactuar e influirse mutuamente. Por ejemplo,
nuestras emociones pueden ser influenciadas por nuestros pensamientos, nuestras acciones
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o nuestras sensaciones corporales. Del mismo modo, nuestras sensaciones corporales pueden ser
influenciadas por lo que pensamos, sentimos o cómo actuamos. En otras palabras, a menudo no hay
una explicación sencilla para nuestros pensamientos, sentimientos y acciones. Están influenciados por
una compleja interacción entre varios factores.
Observe también que hay muchos ciclos de retroalimentación entre los pensamientos, los
sentimientos, la fisiología corporal (por ejemplo, hambre, cansancio, corazón acelerado) y el
comportamiento. Un ciclo de retroalimentación se refiere a un proceso por el cual las salidas o
resultados de un sistema se utilizan como entradas de nuevo en el mismo sistema. Existen dos tipos
importantes de ciclos de retroalimentación:
●
Ciclo de retroalimentación positivo: La salida de un sistema estimula más del mismo
comportamiento. Por ejemplo, recibir elogios por un trabajo bien hecho puede motivar a una
persona a seguir haciéndolo bien. O, en el contexto de la adicción, por ejemplo, la respuesta
de placer de una sustancia puede conducir a un mayor consumo, contribuyendo a la
dependencia.
●
Ciclo de retroalimentación negativo: La salida de un sistema inhibe el comportamiento o el
estado psicológico. Por ejemplo, si una persona tiene demasiado calor, puede sudar para
refrescarse y, cuando se enfría, deja de sudar. O, si se siente ansioso antes de una
presentación importante, puede utilizar técnicas de relajación para reducir la ansiedad. A
medida que se siente menos ansioso, deja de utilizar estas técnicas.
En resumen, hay muchos factores que influyen en el comportamiento humano. A continuación,
examinaremos algunos factores importantes: Necesidades básicas, motivación, experiencias
personales y cultura.
3. Necesidades básicas
Muchos de nosotros podemos recordar momentos de nuestro pasado en los que nos habríamos
comportado de forma distinta si hubiéramos estado más cómodos fisiológicamente (por ejemplo,
reaccionar con rabia cuando tenemos hambre). Las primeras teorías de la motivación sostenían que
nuestra fisiología y nuestras necesidades básicas desempeñan un papel clave en el impulso de gran
parte de nuestro comportamiento. El acrónimo HALT (por sus siglas en inglés), es decir, hambriento,
enojado, solo y cansado, se utiliza para describir estados de necesidades básicas que pueden socavar
nuestro funcionamiento óptimo.
La jerarquía de necesidades de Maslow es una forma útil de entender cómo las necesidades pueden
influir en nuestro comportamiento. La famosa pirámide de Maslow (véase más abajo) sostiene que las
necesidades más fundamentales deben satisfacerse antes que las menos fundamentales. Por ejemplo:
●
Primero, debemos satisfacer nuestras necesidades biológicas básicas (comida, calor, refugio),
luego
●
Nuestras necesidades de seguridad (supervivencia por medios económicos, seguridad frente a
la violencia),
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●
A continuación, las necesidades sociales de pertenencia (familia, amistad, amor), autoestima
(competencia, reconocimiento) y, por último
●
Autorrealización (autodesarrollo, creatividad, plenitud).
Aunque hay ejemplos que contradicen esta perspectiva, las ideas generales de este marco pueden ser
útiles para comprender el comportamiento humano. Por ejemplo, si una persona procede de regiones
empobrecidas o afectadas por la guerra, es probable que su comportamiento esté impulsado en gran
medida por necesidades situadas en la parte inferior de la pirámide. Para las personas en
circunstancias más estables, puede ser útil analizar la conexión social o las necesidades de autoestima
para comprender qué puede estar impulsando el comportamiento.
JERARQUÍA DE NECESIDADES DE
ABRAHAM MASLOW
Maslow, A. Motivation and
Personality (2nd ed.)
Harper & Row, 1970
AUTORREALIZACIÓN
Perseguir el talento
interior, creatividad,
realización
AUTOESTIMA
Logros, dominio,
reconocimiento, respeto
PERTENENCIA - AMOR
Amigos, familia, cónyuge, amante
SEGURIDAD
Seguridad, estabilidad, libertad de vivir sin temor
FISIOLÓGICA
Comida, agua, refugio, calor
4. Motivación: Intrínseca y extrínseca
La motivación se refiere a los factores internos y externos que nos estimulan a estar continuamente
interesados y comprometidos con un trabajo, una función o a esforzarnos por alcanzar un objetivo.
Existen dos grandes categorías de motivadores (es decir, estímulos que nos motivan):
●
Motivación intrínseca: Este tipo de motivación procede del interior del individuo. Está
impulsada por la satisfacción personal, el disfrute, el interés o el placer derivado de la propia
tarea. Por ejemplo, una persona puede leer una novela porque le gusta el argumento y los
personajes, no porque tenga que escribir un informe sobre ella. O alguien puede tocar un
instrumento musical porque disfruta creando música y mejorando sus habilidades, no porque
le paguen por ello.
●
Motivación extrínseca: Este tipo de motivación procede del exterior del individuo. Está
impulsada por recompensas o resultados externos, como el dinero, las notas, el
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reconocimiento o los elogios. Por ejemplo, un estudiante puede estudiar mucho para sacar
buenas notas, no porque le guste estudiar. O un empleado puede hacer horas extras para
ganar un bono, no porque le guste su trabajo.
5. Experiencias personales e identidad
Nuestras experiencias pasadas influyen profundamente en nosotros. Nuestra vida familiar, relaciones,
experiencias educativas, viajes, aficiones, etc., influyen en quiénes somos y en cómo pensamos. Dado
que no es posible resumir exhaustivamente todos los posibles efectos de la experiencia sobre la
identidad, el modelo psicológico ADDRESSING (por sus siglas en inglés) puede proporcionar un marco
para reflexionar sistemáticamente sobre las influencias en las personas:
●
A - Efectos de la edad y la generación. ¿Se trata de un niño o de un anciano, que suelen tener
menos poder en la sociedad? ¿Existen consideraciones generacionales, por ejemplo, el efecto
de las depresiones económicas, las guerras y otros acontecimientos históricos en las actitudes
y creencias del individuo?
●
D - Discapacidad del desarrollo. ¿Tiene alguna discapacidad física o cognitiva desde el
nacimiento o la infancia temprana?
●
D - Discapacidades adquiridas a lo largo de la vida. Se incluyen las discapacidades debidas a
traumatismos físicos o accidentes, enfermedades (por ejemplo, la pérdida de una extremidad
por diabetes, la pérdida de visión por degeneración macular), así como las discapacidades
cognitivas debidas a la edad, como la demencia.
●
R - Religión. ¿Existen influencias de la historia y las creencias religiosas del individuo en la
experiencia actual? ¿Pertenece a una religión que ha sufrido persecución o discriminación?
●
E - Etnia o raza. ¿Pertenece a un grupo étnico minoritario? ¿El grupo étnico de la persona ha
sufrido persecución, marginación, subyugación o incluso limpieza étnica? ¿Cómo puede influir
el origen racial o étnico en la experiencia cotidiana de una persona?
●
S - Nivel socioeconómico. ¿Procede de un entorno de clase media o propietaria? ¿Procede de
un entorno social inferior por motivos educativos, laborales o de otro tipo?
●
S - Orientación sexual. ¿Cómo influye la orientación sexual del individuo en su experiencia y
su relación con la sociedad?
●
I - Herencia indígena. ¿Es de origen nativo y ha habido una historia de colonialismo que sea
relevante para comprender la historia y la experiencia del individuo?
●
N - Origen nacional. ¿Es un inmigrante, un refugiado o no pertenece a la cultura local? ¿Cómo
puede afectar esto a las actitudes y creencias?
●
G - Género. ¿Se trata de una mujer (que suele tener menos poder en la sociedad)? ¿Cómo
influye el género de la persona en su experiencia?
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6. Normas, creencias y comportamientos culturales y subculturales
Las creencias y los comportamientos humanos individuales están fuertemente influenciados por las
personas que rodean al individuo. Una forma eficaz de analizar esta influencia es comprender las
culturas superpuestas a las que pertenece el individuo.
La cultura puede definirse de forma amplia, abarcando no solo el origen étnico y nacional, sino
también el origen regional, la afiliación política, la afiliación educativa o profesional, los grupos de
interés, los grupos sociales e incluso las familias de origen. En la actualidad, incluso es importante
tener en cuenta la cultura digital en determinadas circunstancias, ya que los miembros de algunas
comunidades en línea adoptan las normas, comportamientos y creencias específicos comunes en esas
culturas. Un individuo determinado puede pertenecer a varias culturas y subculturas; por ejemplo, un
mismo individuo puede ser estudiante universitario, mexicano, miembro de subculturas feministas y
de justicia social, y miembro de una subcultura de aspirantes a músicos. Todas estas afiliaciones
pueden influir en las creencias y comportamientos individuales, y es útil tenerlas en cuenta al analizar
su comportamiento.
Algunas de las creencias más importantes que tenemos (creencias fundamentales) proceden de
nuestras familias de origen y de las experiencias vividas durante la infancia. A menudo, estas creencias
son tan fundamentales para nuestra visión del mundo que pasan desapercibidas. Por ejemplo, "la
gente me engañará si no soy precavido" frente a "la gente es básicamente digna de confianza" son dos
ejemplos de creencias fundamentales que pueden conducir el comportamiento en direcciones
opuestas para diferentes personas. Normalmente, las creencias fundamentales limitantes se centran
en uno mismo (por ejemplo, "soy antipático", "siempre fracaso"), en los demás (por ejemplo, "la
gente quiere engañarme", "la gente no se preocupa por los demás") o en el mundo (por ejemplo,
"nada mejora realmente", "el mundo es injusto por naturaleza"). Las creencias fundamentales no
siempre son fáciles de discernir, pero la coherencia de nuestro comportamiento (por ejemplo,
sospechar, expresar incredulidad ante la posibilidad de un cambio social) puede proporcionar pistas
útiles.
7. Emociones y estado de ánimo
La emoción tiene componentes fisiológicos (las sensaciones físicas constituyen el núcleo de la
emoción), pero la emoción no es solo una sensación física, sino también una interpretación cognitiva
de esa sensación en su contexto. Los estados de ánimo se diferencian de las emociones en su
estabilidad. Las emociones van y vienen con facilidad, pero el estado de ánimo puede considerarse
más como un punto de referencia. Por ejemplo, un estado de ánimo depresivo significa una tendencia
prolongada a la tristeza y a las bajas emocionales.
El modelo cognitivo postula que los estados emocionales, así como los estados de ánimo, pueden
interactuar con los pensamientos, las creencias y las situaciones que afectan al comportamiento de
una persona. ¿Cómo pueden afectar los sentimientos de ira a las tácticas individuales de negociación?
¿Cómo pueden afectar los sentimientos de miedo a las decisiones individuales de buscar
determinadas oportunidades profesionales? ¿Cómo puede afectar la tristeza a la interacción social?
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8. Conclusión
En resumen, nuestros pensamientos, sentimientos, fisiología y comportamiento se rigen por
interacciones entre estos y otros factores en múltiples niveles de análisis. Si queremos explicar
nuestro comportamiento y el de los demás, debemos tener presente este punto (es decir, cuál es el
estado actual de la persona en lo que respecta a sus necesidades básicas, motivaciones, experiencias
pasadas, factores culturales, estado emocional y otras influencias).
La siguiente es una lista incompleta de preguntas que podría hacerse al analizar su propio
comportamiento:
●
¿Existen variables fisiológicas relevantes? (por ejemplo, hambriento, cansado, acaba de correr
y probablemente experimenta una frecuencia cardíaca elevada).
●
¿Existen emociones relevantes a tener en cuenta?
●
¿Existen creencias conocidas a tener en cuenta?
●
¿Qué se sabe de la historia personal?
●
¿Cuáles son los factores de motivación?
●
¿Cuáles efectos situacionales actuales pueden estar influyendo en la experiencia de esta
persona?
●
¿Cuál es la situación socioeconómica?
●
¿A qué culturas y subculturas pertenece la persona y hay que tener en cuenta creencias
afines?
●
¿Cuáles son las normas culturales pertinentes?
●
¿Qué más se sabe sobre las influencias ambientales y sociales en la vida y la experiencia de
esta persona?
Por último, tras varias décadas de vida como ser humano en una sociedad humana, cada lector tiene
una visión personal de la psicología humana. ¿Qué otros factores le resultan útiles para comprender
su comportamiento y el de las personas que conoce?
Autores y colaboradores: Sean Hughes, Ph. D.
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