Apuntes - Docente: Lic. Matías Martinez.
Carrera: Lic. en Actividad Física y Deportiva.
Materia: Introducción al Entrenamiento.
Clase: Velocidad.
Introducción a la Velocidad como
Capacidad Física Básica
Definición
En el caso de la velocidad, se trata de un complejo extraordinariamente variado y complejo
de capacidades, que se manifiesta de forma muy diferente en las distintas modalidades.
La velocidad no es sólo la capacidad para correr rápidamente, sino que también desempeña
un papel importante en movimientos acíclicos (saltos, lanzamientos, cambios de dirección) y en
otros cíclicos (carreras de patinaje, esprint en ciclismo) (cf. Voss, 1993, citado por Weineck,
2005).
La velocidad es una forma fundamental de trabajo motor que puede clasificarse tanto como
capacidad condicional (junto con la fuerza y la resistencia, debido a su relación con el
rendimiento y los mecanismos energéticos implicados), como capacidad coordinativa, ya que
depende en gran medida de los procesos de regulación del sistema nervioso (Martin, Carl &
Lehnertz, 2001).
Definir la velocidad no es una tarea sencilla, ya que existen múltiples enfoques y definiciones.
No obstante, una de las más completas surge de la combinación de las interpretaciones de
Frey (1977) y Grosser (1991) (citados por Weineck, 2005).
“La velocidad es la capacidad de realizar un movimiento en el menor tiempo posible (Frey,
1977), siendo una cualidad física esencial en deportes que requieren desplazamientos rápidos,
cambios de dirección y reacciones ante estímulos. En el ámbito deportivo, la velocidad se basa
en procesos cognitivos, la fuerza de voluntad y la eficiencia del sistema neuromuscular para
alcanzar las máximas velocidades de reacción y movimiento en determinadas condiciones”
(Grosser, 1991).
Fundamentos anatomo-fisiológicos del
entrenamiento de la velocidad
Varios factores influyen en la capacidad de una persona para manifestar una alta velocidad,
entre los que destacan:
Tipos de musculatura (Fibras tipo 1 y tipo 2)
La velocidad de contracción muscular está directamente relacionada con el porcentaje y
proporción de fibras musculares: a mayor cantidad de fibras rápidas (FT2), mayor es la
capacidad para generar velocidad (Coyle et al., 1979; Inbar, Kaiser & Tesch, 1981;
Thorstensson et al., 1975). Estas fibras se destacan por producir más fuerza y hacerlo con
mayor rapidez que las fibras lentas, aunque se fatigan con mayor facilidad. No es casual,
entonces, que los velocistas profesionales presenten una mayor proporción de fibras FT2 en
comparación con los corredores de fondo.
Esta ventaja no se limita únicamente a acciones cíclicas como la carrera, sino que también se
evidencia en gestos acíclicos, como el despegue en el salto, donde una mayor presencia de
fibras rápidas se traduce en un mejor rendimiento (Tihanyi, Apor y Fekete, 1983).
Por su parte, las fibras de contracción lenta (tipo I) son más eficientes en actividades de
resistencia y, aunque no aportan tanto a la generación de velocidad máxima, sí desempeñan un
rol importante en su mantenimiento durante esfuerzos prolongados, como en una carrera de
5.000 metros.
Si bien la proporción de fibras rápidas (FT) y lentas (ST) es relativamente estable y está
determinada genéticamente, su desarrollo funcional puede modificarse a través del
entrenamiento (Gollnick et al. 1973; Plotkin et al. 2021). Además, entrenamientos intensos o
iniciados a edades tempranas pueden inducir pequeñas transformaciones en el tipo de fibra.
Fuerza de la musculatura
La velocidad en disciplinas deportivas como el sprint depende en gran medida del nivel de
fuerza máxima, especialmente durante la fase de aceleración inicial. Esta relación ha sido
respaldada por diversos estudios que evidencian una fuerte correlación entre la fuerza máxima
del tren inferior (particularmente en sentadillas o press de piernas) y el rendimiento en
distancias cortas de carrera (Suchomel et al., 2016; Seitz et al., 2014). Además, la coordinación
intermuscular es un factor clave que permite una aplicación más eficiente de esa fuerza durante
movimientos de alta velocidad.
Desde el punto de vista fisiológico, el aumento del área de sección transversal del músculo,
producto de la hipertrofia, permite una mayor producción de fuerza debido al incremento en la
cantidad de puentes cruzados entre actina y miosina (Wackerhage & Schoenfeld, 2021). Este
crecimiento muscular, combinado con mejoras neuromusculares como la sincronización de
unidades motoras, resulta en una mejor relación fuerza/peso corporal, favoreciendo así la
aceleración y la velocidad de desplazamiento (Beardsley & Contreras, 2014).
La fuerza explosiva contribuye directamente a variables biomecánicas fundamentales del
sprint, como la longitud y frecuencia de zancada, así como la reducción del tiempo de contacto
con el suelo, todas ellas determinantes en el rendimiento del velocista (Morin et al., 2015).
Por otro lado, la transferencia del entrenamiento de fuerza al gesto técnico es un aspecto
clave en el diseño del programa, la cual hace referencia a cuánto las mejoras logradas
mediante ciertos ejercicios (por ejemplo, una sentadilla con barra) se traducen en mejoras en
gestos deportivos específicos (como correr, saltar, cambiar de dirección, etc.). Young (2006) y
Cormie, McGuigan y Newton (2011) destacan que lo fundamental no es que el ejercicio se
parezca al gesto técnico, sino que desarrolle las cualidades físicas limitantes del rendimiento,
como la capacidad de generar fuerza rápidamente en el vector adecuado. Si bien la
especificidad es importante, la transferencia no se logra necesariamente mediante ejercicios
que imiten visualmente el gesto deportivo, sino a través del desarrollo de cualidades físicas
fundamentales. Ejercicios como las sentadillas pesadas o el peso muerto, por permitir una
mayor producción de fuerza y aplicar altos niveles de tensión mecánica, generan adaptaciones
estructurales y neuromusculares que se transfieren con mayor eficacia a gestos deportivos,
especialmente cuando se complementan con ejercicios de mayor velocidad o dirección
específica (Young, 2006; Harris et al., 2020; Rumpf et al., 2016).
Bioquímica de la musculatura
La velocidad depende de las reservas musculares de ATP y fosfocreatina (PCr), capaces de
mantener esfuerzos máximos durante unos pocos segundos (hasta 10s aprox.). Sin estas
reservas, el rendimiento cae drásticamente. Además, si la recuperación es eficiente,
especialmente mediante el sistema aeróbico, la PCr se regenera rápidamente y permite repetir
acciones explosivas con eficacia (Bogdanis et al., 1996; Hultman et al., 1988).
Con entrenamiento, se puede aumentar entre un 10 % y 20 % la cantidad de estas reservas y
mejorar la actividad de enzimas como la creatina quinasa, optimizando la contracción muscular
(Greenhaff et al., 1994; Bogdanis et al., 2012). También el uso de suplementos como la creatina
puede mejorar la restauración de PCr entre esfuerzos (Demant & Rhodes, 1999).
Además, durante actividades explosivas, entran en juego las hormonas. Por ejemplo, la
adrenalina ayuda a liberar rápidamente el glucógeno y la grasa desde el músculo, y mejora la
contracción muscular al facilitar la entrada de calcio en las fibras. El cortisol, por su parte,
regula el uso de proteínas y otras fuentes de energía cuando el cuerpo está bajo mucho
esfuerzo. Estas respuestas hormonales ayudan a sostener el rendimiento, sobre todo si la
actividad se repite varias veces o se extiende en el tiempo (Phillips et al., 2020; Stokes et al.,
2017).
Procesos de regulación neuromuscular y patrones de
inervación
La velocidad depende en gran medida de una coordinación neuromuscular eficaz. Para poder
ejecutar respuestas rápidas y precisas, el sistema nervioso central debe activar con exactitud
las unidades motoras necesarias, tanto dentro del músculo (control intramuscular) como en la
coordinación entre varios músculos que trabajan juntos (agonistas y antagonistas) para
producir un movimiento eficiente y controlado (Harre, 1991; Latash, 2012).
Esta coordinación no es algo fijo ni constante. Cambia según factores como la carga que se
ejerce, la velocidad del movimiento, la técnica que se emplea, y también el grado de fatiga que
tiene el músculo y el sistema nervioso. Por eso, siempre el entrenamiento debe tener
ejecuciones a máxima velocidad/intensidad, ya sea desde los ejercicios de fuerza, hasta los
esprints en específico, pero también debe incluir variaciones en las condiciones (por ejemplo,
cambiar la velocidad, la carga o el tipo de movimiento). Esto ayuda a que la coordinación
mejore de forma más generalizada y se transfiera mejor al gesto deportivo real (Rühl &
Wittekopf, 1984; Sánchez-Molina et al., 2017).
Además, la coordinación entre músculos agonistas y antagonistas no es estática: el sistema
nervioso adapta constantemente la activación para lograr un equilibrio funcional. Esta dinámica
es necesaria para mantener la estabilidad articular y para que el movimiento sea eficiente y
seguro, evitando movimientos bruscos o pérdidas de control que pueden disminuir el
rendimiento o aumentar el riesgo de lesiones (Falla et al., 2012).
Por último, la fatiga neuromuscular afecta la coordinación, ya que reduce la capacidad del
sistema nervioso para reclutar fibras musculares de manera rápida y precisa, lo que puede
comprometer la técnica y la velocidad en ejercicios prolongados o repetidos (Hunter, 2018). Por
eso, entrenar la coordinación también debe incluir la capacidad de mantenerla bajo condiciones
de fatiga para un mejor rendimiento en la práctica deportiva.
Velocidad de transmisión nerviosa
La velocidad de conducción nerviosa es clave para lograr respuestas rápidas y precisas en
movimientos que requieren velocidad máxima y potencia explosiva. Esta velocidad depende de
la integridad de las fibras nerviosas, especialmente del grosor de la mielina, que permite una
transmisión eficiente de los impulsos nerviosos (Waxman, 1980).
Estudios recientes muestran que atletas especializados en deportes de velocidad y fuerza
explosiva tienen velocidades de conducción nerviosa mayores que deportistas de disciplinas
menos explosivas (Lundbye-Jensen et al., 2011). Esta mayor eficiencia en la transmisión
nerviosa facilita una activación más rápida y sincronizada de las unidades motoras, mejorando
el rendimiento neuromuscular (Aagaard et al., 2002).
Además, la plasticidad del sistema nervioso permite adaptaciones con el entrenamiento,
incrementando la velocidad y eficiencia de conducción nerviosa, lo que contribuye a mejorar la
capacidad de acelerar y mantener velocidades máximas (Ross et al., 2001).
En conclusión, la velocidad y calidad de la conducción nerviosa, moduladas por
características estructurales y adaptaciones al entrenamiento, son determinantes esenciales
para el éxito en deportes que exigen rapidez y potencia.
Elasticidad, capacidad de estiramiento y relajación de la
musculatura
La elasticidad, junto con la capacidad de estiramiento y relajación muscular, son
fundamentales para alcanzar una amplitud de movimiento óptima y una coordinación eficiente.
Cuando estas cualidades son insuficientes, los músculos agonistas enfrentan una mayor
resistencia por parte de los antagonistas, lo que disminuye la eficacia del movimiento y puede
incrementar el gasto energético.
Sin embargo, un cierto grado de rigidez muscular puede ser beneficioso para almacenar y
liberar energía elástica durante movimientos explosivos, mejorando la economía del gesto
técnico (Kubo et al., 2015). Por otra parte, la capacidad de relajación muscular activa y rápida
es esencial para permitir secuencias motoras fluidas y reducir co-contracciones, lo que es
especialmente importante en acciones rápidas y repetidas (Gribble et al., 2004).
Estado de calentamiento de la musculatura
Un calentamiento adecuado es fundamental para alcanzar altas frecuencias de movimiento y
desarrollar fuerza con intensidad. Este proceso mejora la elasticidad y capacidad de
estiramiento muscular al reducir la viscosidad interna del tejido, facilitando movimientos más
eficientes y rápidos (Fradkin, Zazryn & Smoliga, 2010).
Además, el calentamiento acelera la velocidad de transmisión nerviosa, potenciando tanto la
reacción como la regulación motora, aspectos clave para el rendimiento en deportes de alta
velocidad (Shellock & Prentice, 1985). A nivel bioquímico, el aumento de la temperatura
corporal favorece las reacciones enzimáticas involucradas en el metabolismo energético,
siguiendo la regla reacción-velocidad-temperatura (RVT), la cual indica que un incremento
térmico dentro del rango fisiológico puede acelerar estos procesos hasta en un 20 % (Fitts,
1994).
Por lo tanto, lograr un estado óptimo de calentamiento no solo prepara el cuerpo físicamente,
sino que también es imprescindible para alcanzar el máximo rendimiento en velocidad y fuerza.
Fatiga
La fatiga muscular ocurre cuando las reservas energéticas disminuyen y se acumulan
productos ácidos en el músculo, generando señales que inhiben el sistema nervioso central.
Esto reduce la frecuencia y cantidad de descargas de las motoneuronas, lo que limita la
coordinación y disminuye la capacidad para alcanzar la velocidad máxima (Gandevia, 2001;
Enoka & Duchateau, 2016). Por ello, los ejercicios que exigen velocidad máxima deben
realizarse preferentemente al inicio de la sesión, tras un calentamiento adecuado, para
maximizar el rendimiento.
No obstante, los patrones neuronales básicos que controlan la velocidad parecen resistir la
fatiga mejor que otros sistemas. Investigaciones muestran que, incluso después de realizar
numerosos saltos intensos, los deportistas mantienen intactos sus patrones de activación
neuromuscular, indicando una elevada resistencia neuronal a la fatiga (Gandevia, 2001;
Duchateau & Enoka, 2016).
Magnitudes antropométricas, Sexo y Edad
La amplitud y la frecuencia de zancada varían considerablemente entre individuos, por lo que
ni la estatura ni las condiciones de palanca resultan determinantes para estos parámetros.
Según Letzelter et al. (1979), citado por Weineck (2005), se observan las siguientes tendencias:
●​ En términos absolutos, los hombres, que suelen ser de mayor estatura, presentan
zancadas más largas que las mujeres.
●​ Sin embargo, al relacionar la zancada con la estatura, tanto hombres como mujeres
muestran amplitudes de zancada similares, independientemente de la velocidad.
●​ Las mujeres alcanzan frecuencias de zancada semejantes a las de los hombres.
●​ La frecuencia relativa de zancada parece tener mayor influencia en el rendimiento que
la amplitud relativa, según comparaciones entre esprinters de élite de ambos sexos.​
Aunque la frecuencia de zancada y la relación entre zancada y estatura son similares entre
hombres y mujeres, las mujeres presentan en general velocidades máximas absolutas
menores. Esto se debe principalmente a que, en promedio, las mujeres tienen menor estatura
y, por ende, menor longitud absoluta de zancada.
En consecuencia, el entrenamiento debería enfocarse principalmente en mejorar la
frecuencia de zancada, aunque esta recomendación está respaldada principalmente por
estudios realizados en varones.
En sujetos no entrenados, las mujeres presentan una velocidad básica aproximadamente un
10-15 % menor que los hombres (Hollmann y Hettinger, 1980, citado por Weineck, 2005). Esta
diferencia se atribuye principalmente a un menor nivel de fuerza absoluta y masa muscular, y
no a diferencias en la coordinación, ya que la frecuencia de movimientos en carreras cortas es
similar entre ambos sexos (Letzelter et al., 1979, citado por Weineck, 2005). Además ambos
sexos poseen diferencias hormonales y fisiológicas que afectan la potencia muscular y la
capacidad neuromuscular, así como los mayores niveles de testosterona en hombres.
La velocidad básica es, además, la capacidad física que más rápida y marcadamente
disminuye con la edad. Esta reducción se debe principalmente a la pérdida de fuerza y a la
disminución de la capacidad coordinativa que conlleva el envejecimiento, limitando así el
rendimiento en velocidad.
Influjos psíquicos
La capacidad para esprintar depende en gran medida de una coordinación neuromuscular
eficiente y de la regulación central del movimiento. En situaciones de alta presión o fatiga, por
ejemplo, cuando un esprinter es adelantado, puede ocurrir una desregulación del control
motor, causando pérdida de velocidad y descoordinación (Enoka & Stuart, 1992).
Además, intentar controlar conscientemente movimientos que normalmente son automáticos
puede perturbar la coordinación. Este fenómeno, conocido como interferencia cognitiva o
"desautomatización", se observa especialmente en gestos aún no consolidados (Masters,
1992).
Por otro lado, la denominada motivación y activación voluntaria resulta decisiva para
alcanzar la máxima velocidad, ya que ayuda a movilizar al organismo sin alterar los patrones
motores ni la eficiencia técnica (McCormick, Meijen & Marcora, 2015).
Tipos de Velocidad
Velocidad Motora
La velocidad en el deporte se manifiesta de diferentes formas. En relación con la velocidad
motora, Schiffer (Citado por Weineck, 2005) distingue las formas “puras” y “complejas” y sus
subcategorías:
Formas puras de la velocidad
La velocidad puede tener componentes más "puros", como la velocidad de reacción o la
velocidad de movimiento segmentario (por ejemplo, mover una mano rápido sin carga). Estas
pueden entrenarse sin fuerza máxima como base, al menos hasta cierto punto ya que
dependen casi exclusivamente del sistema nervioso central y de factores genéticos, sin la
influencia significativa de la fuerza o la resistencia. Se dividen en:
●​ Velocidad de reacción: Es la capacidad de responder en el menor tiempo posible ante
un estímulo determinado (visual, auditivo o táctil). Este tipo de velocidad depende casi
exclusivamente de la eficiencia del sistema nervioso central y de la velocidad de
procesamiento neuromuscular, siendo poco influida por las capacidades físicas como la
fuerza o la resistencia. Es clave en deportes donde el tiempo de respuesta ante un
estímulo es determinante, como en la salida de una carrera o la reacción a un pase en
deportes de conjunto. El entrenamiento incluye ejercicios con estímulos imprevistos,
variabilidad de señales, y trabajos de toma de decisión bajo presión.
●​ Velocidad de acción: Se refiere a la capacidad de realizar movimientos únicos,
acíclicos (no repetitivos), a la máxima velocidad posible y frente a resistencias muy
bajas, generalmente ligadas al peso del segmento corporal en movimiento. Es
fundamental en acciones explosivas como un golpe, un lanzamiento o un salto sin
contramovimiento. Su desarrollo está vinculado a la velocidad de reclutamiento de
unidades motoras y a la coordinación intermuscular. Entrenamientos con gestos
específicos a alta velocidad, lanzamientos balísticos, y técnicas de contraste pueden
favorecer su mejora.
●​ Velocidad de frecuencia: Es la capacidad de realizar movimientos cíclicos (repetitivos),
como correr, pedalear o bracear, a la mayor frecuencia posible y sin pérdida de amplitud
o técnica. Se trata de una forma de velocidad muy influenciada por la eficiencia
neuromuscular, el patrón de coordinación motora y el ritmo. Aunque se considera una
forma “pura” de velocidad, su manifestación prolongada puede requerir cierto nivel de
resistencia específica. Para desarrollarla se utilizan ejercicios con series breves de alta
frecuencia, trabajo técnico con metrónomo o cronometraje parcial, y entrenamiento de la
economía del gesto.
Formas complejas de velocidad
En muchos gestos explosivos, la velocidad no depende solo de moverse rápido, sino de
cuánta fuerza puede aplicarse en muy poco tiempo. Por eso, para mejorarla de manera
efectiva, es clave desarrollar también la fuerza.
Estas formas, llamadas “complejas”, combinan velocidad, fuerza y resistencia, y se
manifiestan según el nivel de fatiga y los sistemas energéticos involucrados.
Se clasifican en:
●​ Velocidad de la fuerza: Implica la capacidad de generar una gran cantidad de fuerza
en un tiempo muy corto, especialmente frente a resistencias moderadas o elevadas. Es
central en acciones como esprints, cambios de dirección, saltos o lanzamientos
potentes. Se entrena con métodos como la halterofilia, ejercicios de potencia con
sobrecarga (40–70% del 1RM), y el entrenamiento basado en la velocidad (VBT). Esta
forma representa el punto de cruce entre la fuerza máxima y la velocidad pura, por lo
que su desarrollo requiere una base de fuerza significativa y una transferencia hacia
gestos rápidos.
●​ Resistencia de la fuerza rápida: Es la capacidad de mantener esfuerzos acíclicos de
alta intensidad frente a la fatiga, conservando la capacidad de aplicar fuerza con
velocidad. Es clave en situaciones donde se repiten acciones explosivas sin tiempo
completo de recuperación, como en deportes de combate, saltos repetidos o sprints
intermitentes. Su mejora requiere entrenamientos que combinen volumen, intensidad y
velocidad, como series con cargas moderadas realizadas a alta velocidad, repeticiones
balísticas, y métodos de contraste con pausas incompletas. También se estimula con
circuitos de fuerza-potencia bajo condiciones de fatiga controlada.
●​ Resistencia de la velocidad máxima: Se refiere a la capacidad de sostener la
velocidad máxima durante un tiempo prolongado, pese a la aparición de fatiga. Se
expresa especialmente en gestos cíclicos, como en carreras de 100–400 m, ciclismo en
pista o natación de velocidad. La fatiga limita rápidamente la contracción muscular
máxima, por lo que esta forma requiere entrenamiento específico para prolongar la
capacidad del sistema nervioso y energético de sostener gestos a alta velocidad. Se
entrena mediante repeticiones de sprints con pausas incompletas, trabajos de
tempo-runs, y ejercicios de técnica bajo fatiga.
En resumen, la velocidad es una capacidad física básica que rara vez se manifiesta de forma
aislada en el deporte. Cuanto más complejo y explosivo es el gesto, mayor es la influencia de la
fuerza aplicada en poco tiempo.
Por eso, la velocidad motora no debe entenderse sólo como rapidez de movimiento, sino
como una capacidad multifactorial: psíquica, cognitiva, coordinativa y condicional. Está influida
por factores genéticos, de aprendizaje, desarrollo, percepción sensorial, control neuronal y
funcionamiento músculo-tendinoso.
Características parciales de la velocidad en el juego
(Adaptado de Weineck, 2005).
Esta capacidad “psíquica, cognitiva, coordinativa y condicional” se articula en sus
características parciales de la siguiente manera:
●​ Velocidad de percepción: Consiste en la capacidad para captar, procesar y evaluar
rápidamente los estímulos sensoriales relevantes del entorno (principalmente visuales y
auditivos). En deportes de juego, esto implica identificar de forma veloz la posición de
compañeros, adversarios, el balón, y las trayectorias o dinámicas del juego. Una
percepción eficiente permite anticiparse a las situaciones y reducir el tiempo total de
respuesta.
Ejemplo: un mediocampista que percibe de reojo el movimiento de un rival antes de
recibir el pase y ajusta su control en consecuencia.
●​ Velocidad de anticipación: Es la capacidad de prever lo que va a suceder en el juego
antes de que ocurra, basándose en experiencias previas, patrones conocidos y una
lectura intuitiva del contexto. Cuanto mejor es la anticipación, menor es la necesidad de
reacción pura, porque el jugador se adelanta al desarrollo.
Ejemplo: un arquero que “adivina” hacia dónde irá el penal por el lenguaje corporal del
ejecutante.
●​ Velocidad de decisión: Se refiere a la capacidad de elegir con rapidez y eficacia una
acción concreta entre varias alternativas, en función del objetivo y las condiciones del
juego. La rapidez de decisión depende tanto de la percepción como del nivel de
automatización de las respuestas técnicas y tácticas.
Ejemplo: un base en básquet que decide en milésimas si penetrar, pasar o lanzar ante
una defensa rotando.
●​ Velocidad de reacción: Implica la capacidad de responder rápidamente ante un
estímulo imprevisto. A diferencia de la anticipación, aquí la acción es desencadenada
por un estímulo que no se puede prever.
Ejemplo: un lateral que reacciona ante un rebote inesperado para ganar la segunda
pelota.
●​ Velocidad de movimiento sin balón: Es la capacidad de realizar desplazamientos o
gestos motores a máxima velocidad sin interacción directa con un implemento o pelota.
Puede incluir sprints, cambios de dirección, frenadas, giros, etc., tanto cíclicos como
acíclicos.
Ejemplo: un extremo que realiza un desmarque explosivo para recibir un pase
profundo.
●​ Velocidad de acción con balón: Se refiere a la capacidad de realizar acciones
técnicas específicas (pases, lanzamientos, controles, conducciones, remates) a la
máxima velocidad posible, sin perder precisión ni eficacia. Es una cualidad que exige
una integración óptima entre técnica, coordinación y percepción.
Ejemplo: un jugador que controla, gira y dispara al arco en una fracción de segundo.
●​ Velocidad de actuación: Es la capacidad integradora de actuar eficazmente y con la
máxima rapidez posible dentro del juego real, combinando todas las formas anteriores
de velocidad. Incluye tanto la velocidad física como las decisiones técnico-tácticas, la
ejecución precisa, y la adaptación a las condiciones cambiantes del entorno.
Ejemplo: un contraataque bien ejecutado desde la recuperación del balón hasta la
finalización en pocos segundos.
Su importancia para el rendimiento en modalidades de juego
Solo con un desarrollo óptimo de todas estas capacidades parciales puede decirse que la
velocidad ha sido realmente adquirida como una cualidad compleja. En el juego real, estas
manifestaciones no actúan de forma aislada, sino que se integran de manera dinámica y
simultánea.
A continuación, se ejemplifica cómo estas características parciales de la velocidad se
articulan en el contexto específico de los deportes de conjunto, influyendo directamente en el
rendimiento del jugador en situaciones clave:
La velocidad psíquica-cognitiva del jugador se manifiesta en la comprensión inmediata
(capacidad de percepción y de anticipación) de una situación de juego y en la capacidad
para “activarse” y decidirse con rapidez por una acción eficaz (velocidad de decisión).
La reacción instintiva rápida ante situaciones de juego imprevistas caracteriza sobre todo al
delantero: su “olfato de gol” le permite actuar con una intuición relámpago, anticipando las
posibles situaciones próximas (velocidad de anticipación).
La capacidad de arranque, dependiente de la fuerza, también denominada “capacidad de
aceleración”, como subcategoría de la velocidad de movimiento del jugador, permite plasmar
en hechos lo observado o lo intuido, soltarse del contrario, aparecer de forma sorpresiva en
posiciones decisivas y volverse peligroso de cara al gol.
Finalmente, el dominio del balón bajo presión de tiempo, espacio y del contrario exige un alto
grado de velocidad de acción.
Velocidad de actuación
El desarrollo coordinado de los distintos componentes que conforman la velocidad permite
alcanzar un nivel óptimo de velocidad de actuación, aspecto decisivo en los deportes de
situación. Esta forma compleja de velocidad no depende únicamente de la ejecución motora,
sino también de la capacidad para percibir y procesar rápidamente la información relevante del
entorno, y de adaptar la respuesta motriz de manera eficaz a las exigencias del juego.
Según Schlimper, Brauske y Kirchgässner (1989, citados por Weineck, 2005), la velocidad de
actuación puede definirse como:
“una forma de velocidad compleja, específica de la modalidad. Es una
característica de ejecución psicofísica que refleja, en situaciones de juego dadas,
la velocidad de los procesos cognitivos y motores en curso, propios de las acciones
de juego técnico-tácticas (reguladas a su vez, desde el punto de vista emocional y
motivacional, de forma diferente según los individuos).”
Velocidad de Esprint
Factores Determinantes de la Velocidad de Esprint
Para alcanzar una velocidad de carrera elevada no basta con tener buenas condiciones
innatas; también se requiere un desarrollo integral que incluya fuerza, técnica, coordinación y
fortaleza mental (Voss, 1993, citado en Weineck, 2005).
El entrenamiento del esprint no se orienta únicamente a mejorar la velocidad máxima, sino
que también abarca el trabajo de fuerza, la economía de carrera y el desarrollo de la voluntad.
Según Weineck (2005, fig 296), el rendimiento en el esprint se apoya en factores tanto
elementales como complejos, entre los que destacan la velocidad de reacción, la capacidad de
aceleración, la velocidad máxima de carrera y la resistencia de la velocidad.
Velocidad de Reacción
La velocidad de reacción es un elemento fundamental en diversas actividades humanas,
desde el deporte hasta la conducción, y hace referencia al intervalo entre la presentación de un
estímulo y la ejecución de una respuesta motriz, expresándose así a través del tiempo de
reacción. En el deporte, generalmente se basa en la capacidad de responder motrizmente ante
un estímulo en el menor tiempo posible.
Comprender los factores que lo influyen y las diferencias entre los distintos tipos de reacción
resulta clave para optimizar el rendimiento y la seguridad en diversas áreas.
Elementos del Tiempo de Reacción y Latencia:
El tiempo de reacción se compone de varios elementos interrelacionados basados en la
detección del estímulo, identificación, selección de respuesta, programación motora y
ejecución:
●​ Latencia del receptor: Tiempo que tarda un órgano sensorial en captar y procesar un
estímulo externo.
●​ Transmisión aferente: Período en el que la señal viaja desde el receptor hasta el
sistema nervioso central.
●​ Procesamiento central: Tiempo necesario para la interpretación del estímulo y la toma
de decisiones.
●​ Transmisión eferente: Fase en la que la respuesta se transmite a los músculos
involucrados en la acción.
●​ Latencia motora: Tiempo que transcurre desde que la orden llega al músculo hasta que
se produce el movimiento observable.
Estos elementos son determinantes para la rapidez y eficacia de la respuesta motriz en
cualquier situación que requiera reacciones rápidas y precisas.
Factores que Influyen en la Capacidad de Reacción:
Diversos factores pueden afectar la velocidad de reacción de un individuo, incluyendo:
●​ Edad: A medida que envejecemos, el tiempo de reacción tiende a aumentar debido a la
disminución de la velocidad de conducción nerviosa y la capacidad de procesamiento
cognitivo.
●​ Nivel de entrenamiento: La práctica y el acondicionamiento pueden mejorar la rapidez
en la toma de decisiones y la ejecución motora.
●​ Experiencia previa: Las personas con experiencia en situaciones específicas pueden
responder más rápido gracias a la memoria muscular y la anticipación de los eventos.
●​ Atención y concentración: La fatiga mental, el estrés o la distracción pueden ralentizar
significativamente la reacción.
●​ Estado físico: La fatiga muscular, la calidad del sueño y el estado nutricional pueden
influir en la eficiencia de las respuestas motoras.
Tipos de Reacción y Sus Diferencias:
La capacidad de reacción es fundamental en la velocidad de respuesta ante un estímulo y se
clasifica en tres tipos principales, que varían según la cantidad de opciones de respuesta y la
complejidad del proceso de decisión:
●​ Reacciones Sencillas: Son respuestas automáticas a un único estímulo sin necesidad
de tomar decisiones.
Ejemplo: Reaccionar al disparo de salida en una carrera.
●​ Reacciones Complejas: Requieren procesar información y tomar decisiones antes de
actuar. Se dividen en:
Disyuntivas: Se debe elegir entre varias opciones según el estímulo.
Ejemplo: Un futbolista decide entre pasar o tirar a portería según la posición del
adversario.
Diferenciadas: Además de decidir, se ejecuta un movimiento técnico específico.
Ejemplo: Un jugador de baloncesto ajusta la dirección y fuerza de su tiro mientras
esquiva a un defensor.
●​ Reacciones Electivas: Se caracterizan porque la respuesta no puede ser programada
con antelación, ya que depende del desarrollo de la jugada y de la interpretación en
tiempo real. Requieren un alto nivel de percepción.
Ejemplo: Un tenista reacciona a un golpe inesperado del rival, adaptando su
movimiento en el momento.
En síntesis, cada tipo de reacción plantea exigencias distintas para el atleta y, por lo tanto,
merece estrategias de preparación específicas:
●​ Las reacciones sencillas (como la salida de tacos) dependen en gran medida de la
velocidad de conducción nerviosa y de la eficiencia sináptica heredada. Por eso su
margen de mejora es limitado: pequeños avances provienen de afinar la activación
neuromuscular (rutinas de “priming”, optimización del arousal, control de la respiración)
y de crear rituales pre-inicio que minimicen la variabilidad.
●​ Las reacciones complejas (disyuntivas y diferenciadas) son eminentemente
entrenables. Cada repetición de juego reducido, cada video-análisis y cada simulación
situacional van construyendo libros mentales de jugadas que el cerebro consulta casi en
modo automático. Cuanto mayor sea ese banco de experiencias, más veloz será la
elección y la ejecución técnica correcta.
●​ Las reacciones electivas representan el grado máximo de adaptabilidad: hereje a la
planificación, el deportista debe “leer” el guión que se escribe en tiempo real y escribir la
respuesta en la misma fracción de segundo. Estas se optimizan desarrollando la
percepción periférica, la anticipación táctica y la creatividad motora mediante juegos con
incertidumbre creciente y feedback inmediato.​
En conjunto, el entrenamiento intensivo (siempre que combine estimulación cognitiva,
presión temporal y exigencia técnica) no sólo acorta el tiempo de reacción sino que también
mejora la capacidad de concentración: el atleta aprende a filtrar lo irrelevante y a fijar la
atención en los indicios críticos que disparan la acción correcta.
Así, acelerar la mente es tan necesario como acelerar el cuerpo: la auténtica ventaja
competitiva surge cuando la decisión adecuada y la ejecución eficaz confluyen antes que en el
adversario.
Factores Fisiológicos de la Reacción
El tiempo de reacción no solo depende del tipo de estímulo o de la experiencia previa, sino
también de varios factores fisiológicos que determinan cuán rápida y eficazmente el cuerpo
puede responder. Entre los más relevantes se encuentran:
●​ Velocidad de conducción nerviosa: La información sensorial y motora viaja por el
sistema nervioso a través de impulsos eléctricos. La velocidad con la que se
transmiten estos impulsos está influida por el grado de mielinización (la capa
aislante de las fibras nerviosas) y por la eficiencia de las sinapsis (las conexiones entre
neuronas).
Una conducción más rápida permite procesar el estímulo y activar la respuesta motora
en menos tiempo. Este factor es en gran parte genético, pero puede mantenerse o
incluso optimizarse mediante el entrenamiento neuromuscular y la estimulación
cognitiva en situaciones de juego real.
●​ Tono muscular: El estado de activación de los músculos antes del estímulo influye
directamente en la capacidad de reaccionar. Un músculo completamente relajado tarda
más en activarse, mientras que un músculo con un tono óptimo (ni demasiado tenso ni
totalmente inactivo) puede responder más rápido.
Este tono de preparación es parte del control postural y de la regulación automática
del sistema nervioso autónomo. Entrenamientos que incluyen activaciones previas,
como saltos reactivos, ejercicios pliométricos o rutinas de activación específicas,
favorecen este estado de "alerta física".
●​ Coordinación neuromuscular: Se refiere a la capacidad del sistema nervioso central
para reclutar de forma rápida, precisa y secuencial las unidades motoras
necesarias para ejecutar una respuesta. No solo importa qué tan fuerte se contrae un
músculo, sino cuán sincronizada está la acción entre varios grupos musculares
involucrados.
La coordinación neuromuscular mejora con la automatización técnica, el
entrenamiento de la velocidad específica y la exposición frecuente a situaciones
similares a las del deporte.
●​ Niveles hormonales: Sustancias como la adrenalina y el cortisol influyen en la
activación general del organismo. En momentos de estrés o competencia, una liberación
adecuada de adrenalina puede agudizar los sentidos, acelerar los reflejos y
aumentar el foco atencional.
Sin embargo, un exceso de estrés (altos niveles de cortisol sostenido) puede bloquear
la capacidad de respuesta, generar rigidez muscular y reducir la eficacia en la toma de
decisiones. Por eso, el manejo emocional y las rutinas de regulación del estrés
(respiración, mindfulness, visualización) son claves en el rendimiento reactivo.
El tipo de estímulo sensorial también incide en la rapidez con la que se puede iniciar una
respuesta:
●​ Señales acústicas: (como un silbato o una palmada) suelen generar respuestas más
rápidas porque el procesamiento auditivo implica menos etapas y menor tiempo de
integración en el cerebro.
●​ Señales visuales: (como una luz o el movimiento de un oponente) son más lentas, ya
que la transformación de la luz en señales eléctricas a través de la retina requiere
más tiempo, además de un procesamiento más complejo en áreas visuales del cerebro.
Esta diferencia puede tener implicancias prácticas en la planificación de tareas de reacción,
en el uso de estímulos durante el entrenamiento y en la adaptación específica a las demandas
del deporte.
Capacidad de Aceleración en el Esprint
La aceleración es el cambio de velocidad en función del tiempo. En el contexto del
movimiento humano, se refiere a la capacidad para incrementar la velocidad del centro de
masas en una dirección específica, como resultado de la aplicación de fuerza muscular (Morin
et al., 2011; Haugen et al., 2019).​
En el sprint, esta aceleración, también conocida como velocidad de arranque o fuerza de
esprint, representa la habilidad del atleta para aumentar su velocidad de forma progresiva
desde una posición de reposo o baja velocidad (Morin et al., 2011).
Esta capacidad es fundamental en pruebas de velocidad como los 100 metros lisos y se
expresa principalmente durante los primeros 30-40 metros de la carrera, donde se produce un
incremento progresivo en la velocidad hasta alcanzar el pico máximo.
La carrera de 100 metros puede dividirse en tres fases, cada una con un grado diferente de
influencia de la aceleración:
1. Fase de salida y aceleración inicial (0-10 m):​
Es donde la aceleración tiene mayor impacto. El atleta parte desde cero, con el
tronco inclinado hacia adelante y aplicando fuerza casi exclusivamente horizontal.
Cualquier incremento de velocidad en este tramo representa una mejora relativa muy
significativa.
2. Fase de aceleración progresiva (10-30/40 m):​
Aunque la velocidad sigue aumentando, el impacto de la aceleración empieza a
disminuir. El cuerpo se va incorporando y la fuerza aplicada pierde horizontalidad. Las
ganancias de velocidad son menores y más difíciles.
3. Fase de velocidad máxima y mantenimiento (30/40-100 m):​
Se alcanza la velocidad pico y la aceleración tiende a cero. El objetivo ya no es seguir
acelerando, sino mantener la velocidad el mayor tiempo posible. Las fuerzas
horizontales son mínimas y predomina el componente vertical (Mero et al., 1992;
Haugen et al., 2019).​
Importancia de la Capacidad de Aceleración
La aceleración es la capacidad de aumentar la velocidad progresivamente desde una
posición inicial. Es decisiva en carreras cortas: los velocistas más destacados presentan
tiempos de salida más rápidos y mejor aceleración (Morin et al., 2011). De hecho, según
Ballreich (1969, citado por Weineck, 2005), hasta el 85 % de las diferencias de rendimiento
en esta prueba pueden explicarse por el nivel de aceleración (Weineck, 2005, fig. 303).
Aunque la aceleración guarda relación con la velocidad máxima, ambas capacidades no son
equivalentes ni totalmente dependientes entre sí. Son parcialmente independientes, ya que
involucran componentes fisiológicos, técnicos y neuromusculares diferentes. La aceleración
depende más de la producción rápida de fuerza y de su orientación horizontal,
especialmente en los primeros metros, además de una técnica eficiente de salida. Por su parte,
la velocidad máxima implica mantener una alta frecuencia y amplitud de zancada, con un
cuerpo más erguido y una orientación de fuerza más vertical.
Esto explica por qué un atleta puede tener una buena velocidad máxima a pesar de una
aceleración inicial deficiente. Por ejemplo, si no posee una técnica de salida eficiente, puede
que no logre aplicar suficiente fuerza en los primeros metros. Sin embargo, a medida que se
acomoda en la carrera, puede mejorar su técnica y aumentar la aplicación de fuerza, logrando
una velocidad final elevada, incluso superior a otro atleta que haya salido mejor.
No obstante, en una carrera corta como los 100 metros, este retraso inicial puede ser
determinante: aunque el atleta con mayor velocidad máxima logre eventualmente correr más
rápido, es probable que no le alcance el tiempo ni la distancia para recuperar la ventaja
perdida frente a un rival que aceleró mejor desde el principio.
En resumen:
●​ Cuanto más corta la carrera, más importante es la aceleración.
●​ La aceleración y velocidad máxima son complementarias, pero no dependen
linealmente una de la otra.
●​ Se puede tener alta velocidad sin buena aceleración, aunque en carreras cortas, eso
difícilmente se traduzca en mejor rendimiento.
Factores que Influyen en la Aceleración
La capacidad de aceleración depende de múltiples factores que interactúan entre sí. Entre los
más relevantes se encuentran:
●​ La producción rápida de fuerza, especialmente en la musculatura de las piernas, lo
que permite generar impulsos potentes en cada paso.
●​ El tiempo de aplicación de la fuerza, ya que en el esprint este tiempo es muy breve, y
cuanto más rápido se pueda aplicar una fuerza significativa, mayor será la aceleración
(Bosco, 2000; Morin et al., 2011)
●​ La orientación del vector de fuerza respecto al suelo, siendo más efectiva cuando se
dirige de forma horizontal, crucial en los primeros metros de carrera (Morin et al., 2011;
Haugen et al., 2019).
●​ Los aspectos técnicos, como la posición del tronco, la coordinación entre zancadas y
la mecánica de carrera.
●​ El adecuado programa temporal acíclico, es decir, la capacidad del sistema
neuromuscular para aplicar fuerza de forma explosiva en acciones no repetitivas ni
cíclicas.
●​ El rendimiento neuromuscular, reflejado en la alta correlación entre fuerza de salto y
rendimiento en el sprint: 0,64 para los saltos horizontales y 0,50 para los verticales, lo
que sugiere que quienes saltan mejor también aceleran mejor (Morin et al., 2011).
Aspecto Bioquímico
Desde el punto de vista metabólico, la aceleración se sostiene principalmente mediante el
sistema anaeróbico aláctico, utilizando fosfatos de alta energía (ATP y CP). Esto implica
esfuerzos breves, explosivos y de muy alta intensidad (Haugen et al., 2019).
Optimización de la Aceleración
El desarrollo de esta capacidad requiere una técnica depurada de salida y aceleración,
que debe trabajarse desde las primeras fases del entrenamiento. Automatizar patrones
técnicos erróneos en etapas iniciales puede limitar seriamente el rendimiento en niveles
avanzados, donde corregirlos resulta extremadamente difícil (cf. Morin et al., 2011; Haugen
et al., 2019).
Velocidad de Acción
La velocidad de acción es la capacidad de ejecutar un gesto motor en el menor tiempo
posible. Puede manifestarse como coordinación rápida (en acciones técnicas específicas) o
como velocidad máxima de carrera (en desplazamientos). En el caso de la velocidad de
esprint, lo fundamental es la combinación de ambas: una alta velocidad de desplazamiento
lograda gracias a la coordinación eficiente de distintos gestos, como la frecuencia de zancada y
de braceo.
Velocidad: un concepto en distintos niveles
El término velocidad puede adoptar distintos significados según el campo en que se utilice:
●​ Desde la física, la velocidad es una magnitud escalar o vectorial que representa el
cambio de posición en el tiempo (m/s). Es un valor medible y objetivo, aplicable a
cualquier tipo de movimiento, desde el desplazamiento de un objeto hasta el de un
atleta en competencia (Knudson, 2007).
●​ En el contexto del esprint (velocidad de esprint) o la locomoción humana
(velocidad motora), alude a la rapidez con la que una persona se desplaza, sin que
necesariamente se trate de su punto máximo. Cualquier ritmo sostenido de movimiento,
ya sea caminar, correr o nadar, implica una cierta velocidad (Dintiman et al., 2012).
●​ La velocidad de acción, por su parte, hace referencia a la capacidad máxima del
sistema neuromuscular para ejecutar movimientos específicos de alta intensidad en el
menor tiempo posible. Esta velocidad puede involucrar desplazamiento (como correr),
pero también acciones localizadas como golpear, fintar, girar, pasar o saltar. Se
relaciona directamente con la eficiencia del sistema nervioso y la capacidad de reclutar
unidades motoras rápidamente (Zemková, 2014).​
Como señala Lehmann (1992, citado por Weineck), usar indistintamente términos como
"velocidad", "velocidad de carrera" o "velocidad máxima" puede inducir a errores de
interpretación, especialmente fuera del ámbito del atletismo.Esta distinción es clave, ya que no
siempre que hablamos de velocidad nos referimos a la máxima velocidad posible, y no
todo movimiento rápido es expresión de velocidad de acción.
Especificidad de la velocidad de acción
La velocidad de acción es altamente específica al gesto motor que se entrena o se evalúa.
No existe una transferencia automática entre distintas manifestaciones de velocidad dentro
del mismo individuo cuando los patrones de coordinación y las demandas neuromusculares
difieren de forma sustancial (Young, 2006; Behm & Sale, 1993).
Por ejemplo:
●​ Un atleta puede mostrar excelente velocidad en carrera lineal, pero eso no garantiza
el mismo rendimiento en desplazamientos laterales, natación o en acciones como lanzar
o golpear, donde intervienen otros patrones motores y direcciones de fuerza.
●​ Mejorar el salto vertical (como en un countermovement jump, CMJ) puede
transferirse positivamente a la aceleración en carrera, el lanzamiento de peso u otras
acciones que requieren una rápida extensión del tren inferior. Sin embargo, no
necesariamente influirá en gestos como nadar, golpear o esquivar, donde intervienen
otras estructuras neuromusculares y secuencias coordinativas.​
Esta especificidad obedece a la naturaleza del principio de entrenamiento específico, que
indica que las adaptaciones neuromusculares son mayormente dependientes del tipo de
ejercicio realizado, su velocidad de ejecución, dirección de la fuerza y tipo de contracción
involucrada (Cormie, McGuigan & Newton, 2011).
Aplicaciones deportivas
●​ En deportes como el salto en largo o el triple salto, la capacidad de alcanzar una alta
velocidad antes del despegue (velocidad de acción en el sprint) es determinante para
maximizar el rendimiento.
●​ En disciplinas que requieren cambios de dirección, reacciones rápidas o gestos
específicos (como boxeo, natación o deportes de combate), la velocidad de acción en
gestos específicos es más relevante que la velocidad de desplazamiento pura, y debe
entrenarse con estímulos acordes a sus exigencias coordinativas.
Resistencia de la Velocidad de Acción
La resistencia de la velocidad de acción es la capacidad del deportista para sostener
movimientos ejecutados a máxima velocidad neuromuscular durante un período
prolongado, sin deterioro significativo en la coordinación ni en la eficacia técnica del gesto.
También puede denominarse capacidad de aguante de la velocidad máxima.
Este tipo de resistencia es clave en disciplinas donde se busca mantener una elevada
velocidad lineal durante varios segundos, como en los 200 y 400 metros llanos, pero
también tiene relevancia en los 100 metros, ya que los mejores velocistas no solo alcanzan
mayores velocidades, sino que logran mantenerlas durante más tiempo (casi hasta la meta),
minimizando la pérdida en la fase final.
Desde una perspectiva fisiológica, esta capacidad está influenciada por:
●​ La acumulación y disponibilidad de fosfatos de alta energía (ATP y fosfocreatina).
●​ Los depósitos de glucógeno intramuscular, clave para esfuerzos de duración
intermedia.
●​ La actividad enzimática, especialmente de enzimas como la creatina quinasa y
fosfofructoquinasa, que sostienen el metabolismo anaeróbico aláctico y láctico
(Weineck, 2005).​
Según Gundlach (1969, citado por Weineck), los músculos rápidos y potentes pueden mostrar
distintos niveles de resistencia, lo que sugiere que esta capacidad es entrenable, en mayor
medida que otras como el programa temporal acíclico. El entrenamiento debe centrarse en
repeticiones de sprints prolongados, con pausas controladas, buscando retrasar la fatiga
neuromuscular sin comprometer la calidad técnica del movimiento.
En síntesis, mejorar la resistencia de la velocidad de acción permite prolongar la fase de
coordinación rápida, sostener velocidades elevadas por más tiempo y reducir la caída del
rendimiento técnico y mecánico en tramos decisivos de las pruebas de velocidad.
Resistencia del Esprint
La resistencia del esprint se refiere a la capacidad del atleta para repetir esfuerzos de
esprint de alta intensidad múltiples veces, con recuperaciones parciales, y sin una caída
marcada en la velocidad de arranque ni en la capacidad de aceleración. Es fundamental en
juegos deportivos como el fútbol, hockey, o handball, donde los desplazamientos explosivos
se repiten a lo largo del partido.
A diferencia de la resistencia de la velocidad, que busca sostener una única velocidad
máxima, la resistencia del esprint está más relacionada con:
●​ La capacidad de recuperación entre esfuerzos de corta duración.
●​ La restitución rápida de fosfocreatina (CP), cuya resíntesis depende del metabolismo
aeróbico (Bogdanis, et al., 1996)
●​ La tolerancia a la fatiga neuromuscular y metabólica acumulada tras múltiples
acciones explosivas (Weineck, 1992).​
Este tipo de resistencia involucra tanto componentes anaeróbicos (alácticos y lácticos) como
la capacidad aeróbica como soporte de recuperación. Por eso, aunque parezca
contradictorio, un sistema aeróbico bien desarrollado puede favorecer indirectamente el
rendimiento en deportes intermitentes de alta intensidad (Harris et al., 1976).
El entrenamiento de esta capacidad incluye métodos como:
●​ Repeated Sprint Training (RST): series de sprints máximos con pausas breves (10-30
segundos).
●​ Small-Sided Games o tareas específicas con estímulos intermitentes de alta
intensidad.
●​ Ejercicios que simulen la densidad real del esfuerzo en el deporte practicado.​
En resumen, la resistencia del esprint es la base fisiológica que permite a un jugador
seguir siendo explosivo en el minuto 1 y en el minuto 90, soportando las demandas de
múltiples sprints con eficacia, sin pérdida significativa de rendimiento en la aceleración o
velocidad inicial.
Entrenabilidad de la Velocidad
Entrenar la velocidad requiere una combinación precisa de estímulos neuromusculares,
metabólicos, biomecánicos y psicológicos, que deben ser adaptados a la edad, sexo y
nivel del deportista para optimizar su desarrollo. La velocidad máxima está fundamentalmente
condicionada por la capacidad de las fibras musculares rápidas tipo IIb para activarse y
contraerse rápidamente, un proceso que solo se logra con entrenamiento realizado a máxima
velocidad, pues el trabajo submáximo no activa eficazmente estas fibras (Banister et al., 1985;
Meder et al., 1983, citado por Weineck, 2005; Schwarke et al., 1987). Esta activación rápida
depende también de las reservas energéticas inmediatas, especialmente de ATP y
fosfocreatina (PCr), que sostienen esfuerzos explosivos de hasta 10 segundos (Keul et al.,
1969; Mader et al., 1983, citado por Weineck, 2005). El entrenamiento adecuado incrementa
estas reservas y la actividad enzimática asociada (ATPasa, CPK), mejorando la capacidad para
mantener esfuerzos máximos (Keul & Berg, 1985; Pansold, 1973, citado por Weineck, 2005;
Thorstensson et al., 1975, citado por Harre, 1991).
La fuerza, particularmente la fuerza máxima y explosiva, es otro pilar esencial en el
desarrollo de la velocidad, ya que permite generar mayor potencia durante la fase de
aceleración y mantener la técnica adecuada en alta velocidad. Las diferencias de sexo en la
velocidad básica, donde las mujeres presentan valores aproximadamente 10-15 % menores
que los hombres, se atribuyen mayormente a diferencias en fuerza y no a la coordinación ni
frecuencia de movimientos, que son similares en ambos sexos (Hollmann & Hettinger, 1980,
citado por Weineck, 2005; Letzelter et al., 1979, citado por Weineck, 2005). Además, la
velocidad básica es la capacidad física que más rápido disminuye con la edad, principalmente
por la pérdida de fuerza y capacidad coordinativa que impone el envejecimiento (Hollmann &
Hettinger, 1980, citado por Weineck, 2005).
Desde un punto de vista biomecánico, la amplitud y frecuencia de zancada varían
ampliamente, y aunque los hombres suelen presentar zancadas absolutas más largas por su
mayor estatura, en relación con la estatura hombres y mujeres muestran amplitudes de
zancada similares, así como frecuencias semejantes (Letzelter et al., 1979, citado por Weineck,
2005). La frecuencia relativa de zancada parece ser más importante para el rendimiento que
la amplitud relativa, especialmente en esprinters de élite, lo que indica que el entrenamiento
debería enfocarse prioritariamente en aumentar la frecuencia de zancada, aunque esta
evidencia esté mayormente comprobada en varones.
La coordinación neuromuscular juega un rol fundamental para activar adecuadamente las
unidades motoras y equilibrar la acción de agonistas y antagonistas, procesos que deben
entrenarse específicamente en condiciones de máxima intensidad y con variabilidad de carga,
velocidad y técnica (Harre, 1991; Rühl & Wittekopf, 1984, citado por Harre, 1991). La mejora
en la velocidad en edades tempranas está más relacionada con el desarrollo de la fuerza que
con la coordinación (Bauersfeld & Voss, 1992). Es importante trabajar tanto acciones cíclicas
como acíclicas sin aislarlas, dado que ambas contribuyen a los patrones temporales de
activación del sistema nervioso central (Verjoyanski, 1988). La velocidad de conducción
nerviosa, determinada por el tamaño de las neuronas y la mielinización de sus fibras, es clave
para la rapidez de respuesta y suele ser mayor en velocistas y atletas de fuerza explosiva
(Lehnert & Weber, 1975).
La flexibilidad y capacidad de relajación muscular también influyen en la eficiencia del
movimiento y en la velocidad, ya que una musculatura rígida genera mayor resistencia entre
agonistas y antagonistas, aumentando el gasto energético y reduciendo la economía del gesto
(Harre, 1991). Por ello, los programas de entrenamiento deben incluir ejercicios específicos
de estiramiento y relajación adaptados a las demandas particulares de cada deporte.
El calentamiento es indispensable para optimizar la velocidad, pues mejora la elasticidad
muscular, reduce la viscosidad interna y acelera la transmisión nerviosa, lo que se traduce en
una mejor reacción y regulación motora. A nivel bioquímico, el aumento de temperatura
corporal acelera los procesos metabólicos, siguiendo la regla reacción-velocidad-temperatura
(RVT), lo que puede incrementar la velocidad de las reacciones hasta un 20 % (Keul et al.,
1969).
La fatiga limita la velocidad máxima debido a la pérdida de reservas energéticas y a la
acidificación muscular, que envían señales inhibidoras al sistema nervioso central reduciendo la
frecuencia y número de descargas motoneuronales, afectando la coordinación y el rendimiento
(Keul et al., 1969). Por este motivo, las series de velocidad máxima deben realizarse al inicio de
la sesión, después de un calentamiento y estiramiento activo adecuados. Sin embargo, los
patrones neuronales temporales básicos de la velocidad tienen baja fatigabilidad, permitiendo
mantener la coordinación incluso tras esfuerzos prolongados (Rühl & Wittekopf, 1984, citado
por Harre, 1991).
Finalmente, los aspectos psíquicos son decisivos para el rendimiento en velocidad. Una
coordinación neuromuscular insuficiente en situaciones de alta presión puede generar
desregulación nerviosa central, pérdida de velocidad y descoordinación motora, fenómeno
conocido como “desautomatización” (Koitzsch, 1972, citado por Harre, 1991; Ter-Ovanesian,
1971). Por otro lado, la fuerza de empuje de la voluntad moviliza recursos internos y potencia la
máxima velocidad sin alterar la secuencia motora (Grosser, 1976; Harre, 1991).
En síntesis, el entrenamiento de la velocidad debe integrar el trabajo de fuerza máxima y
explosiva, la mejora de la coordinación neuromuscular a máxima intensidad, la optimización de
las reservas energéticas rápidas, el desarrollo de la flexibilidad y relajación muscular, así como
un calentamiento eficaz y consideraciones psicológicas para la ejecución en condiciones
competitivas. Además, debe ser adaptado según la edad y sexo del atleta, enfocándose en
potenciar la frecuencia de zancada y prevenir la fatiga para maximizar el rendimiento.
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