Guía de revestimiento de tuberías con epoxi adherido por
fusión
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Fecha:2024-10-17
Los recubrimientos para tuberías Fusion Bonded Epoxy (FBE) son recubrimientos
epóxicos en polvo termoestables que se aplican a tuberías de acero para proteger contra la
corrosión en entornos subterráneos y submarinos. Los recubrimientos FBE se han utilizado
ampliamente durante más de 30 años en industrias como la de petróleo y gas, suministro de
agua y procesamiento químico debido a su excelente adhesión, resistencia a la corrosión y
resistencia mecánica.
Ventajas del recubrimiento FBE
Resistencia a la corrosión: Los recubrimientos FBE ofrecen una protección superior contra la
corrosión, lo que los hace ideales para su uso en entornos donde las tuberías están
expuestas a la humedad, productos químicos o condiciones subterráneas.
Fuerte adherencia: el recubrimiento epoxi se adhiere firmemente a la superficie de acero,
asegurando una protección a largo plazo.
Respetuoso con el medio ambiente: el recubrimiento está libre de solventes y materiales
peligrosos, lo que reduce la contaminación y proporciona una alternativa ecológica a los
recubrimientos tradicionales.
Durabilidad: Los recubrimientos FBE brindan resistencia al impacto, la abrasión, el estrés
del suelo y la flexión, lo que los hace duraderos en entornos exigentes.
Tolerancia a altas temperaturas: las tuberías recubiertas con FBE pueden soportar
temperaturas que oscilan entre -30 °C y 100 °C, lo que las hace adecuadas para diversos
climas y condiciones operativas.
Tipos de recubrimiento FBE
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Recubrimiento FBE de una sola capa: este es el tipo más común, donde se aplica una sola
capa de polvo epoxi a la superficie de la tubería de acero. Normalmente se utiliza para
tuberías terrestres y marinas para la transmisión de agua, gas y petróleo.
Recubrimiento FBE de doble capa: este proceso implica la aplicación de dos capas de polvo
epoxi, ofreciendo una mayor protección, especialmente en los casos donde se requiere
mayor resistencia mecánica.
Aplicaciones del recubrimiento FBE
Oleoductos y gasoductos: los tubos recubiertos con FBE se utilizan con frecuencia en el
transporte de petróleo crudo, gas natural y otros productos derivados del petróleo, tanto en
tierra como en alta mar.
Transmisión de agua: Los recubrimientos FBE se aplican a tuberías utilizadas para
transportar agua potable, ya que ofrecen una excelente resistencia a la corrosión sin
contaminar el agua.
Tuberías industriales: En plantas químicas y petroquímicas, las tuberías recubiertas con
FBE brindan resistencia a sustancias corrosivas y temperaturas elevadas.
Tuberías submarinas: los recubrimientos FBE ayudan a prevenir la corrosión y los daños
mecánicos en tuberías submarinas, garantizando longevidad y confiabilidad.
Proceso de recubrimiento FBE
El proceso de recubrimiento FBE implica varios pasos clave para garantizar un
recubrimiento uniforme y de alta calidad:
Paso 1: preparación de la superficie
La tubería de acero se limpia mediante chorro abrasivo para eliminar el óxido, las
incrustaciones y otros contaminantes.
A esto le sigue precalentar la tubería a aproximadamente 180°C a 250°C, preparándola para
la aplicación del polvo epoxi.
Paso 2: Aplicación de polvo epoxi
El polvo epoxi se aplica a la superficie de la tubería precalentada mediante pulverización
electrostática, asegurando una cobertura uniforme. El polvo se derrite al entrar en contacto
con la superficie de acero caliente, creando una capa unida por fusión.
Paso 3: curado y enfriamiento
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Se deja que la tubería recubierta se enfríe y el recubrimiento epóxico se solidifica, formando
una capa protectora resistente. El revestimiento se adhiere fuertemente al acero,
proporcionando un acabado liso y continuo.
Paso 4: Inspección y Control de Calidad
La tubería recubierta se somete a una rigurosa inspección para detectar defectos como
poros, variaciones de espesor e imperfecciones de la superficie. Generalmente se utilizan
métodos como la detección de vacaciones y las pruebas de adherencia.
Espesor y especificaciones del revestimiento
El espesor típico de un recubrimiento FBE de una sola capa oscila entre 300 y 500 μm. Las
especificaciones pueden variar según el uso previsto de la tubería, los estándares de la
industria y las condiciones de operación. Los estándares clave de la industria que rigen los
recubrimientos FBE incluyen:
ISO 21809: Norma para la calificación y aplicación de recubrimientos FBE en tuberías de
acero.
API RP 5L2: Práctica recomendada para el revestimiento interno y externo de tuberías
utilizadas en las industrias del petróleo y gas natural.
ASTM A775/A775M: Especificación estándar para barras de refuerzo de acero recubiertas
de epoxi.
Limitaciones del recubrimiento FBE
Si bien los recubrimientos FBE brindan una protección sólida en muchos entornos, tienen
algunas limitaciones:
Daño mecánico: Los recubrimientos FBE son susceptibles a sufrir daños mecánicos durante
el manejo y la instalación, como rayones o abolladuras que pueden comprometer la
integridad del recubrimiento.
Resistencia a la humedad y al calor: aunque ofrecen una buena protección, los
recubrimientos FBE son menos resistentes a la humedad y las altas temperaturas en
comparación con otros sistemas de recubrimiento.
No es ideal para condiciones de suelo agresivas: en ambientes con suelos altamente
agresivos o condiciones climáticas extremas, es posible que se requieran capas adicionales
u otros recubrimientos (como PE/PP de 3 capas).
Conclusión
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Los recubrimientos para tuberías FBE son una solución confiable, duradera y respetuosa
con el medio ambiente para proteger las tuberías de acero de la corrosión. Ya sea que se
utilicen en oleoductos y gasoductos, sistemas de agua o aplicaciones industriales, los
recubrimientos FBE proporcionan una barrera protectora duradera, lo que garantiza la
seguridad y eficiencia de los sistemas de tuberías. La aplicación adecuada, el control de
calidad y el cumplimiento de los estándares de la industria son fundamentales para lograr
resultados óptimos con tuberías recubiertas con FBE.
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