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चय नत कहा नयाँ
लघु कथाएँ
द ग ट ऑफ द मैगी
इन ए कै फ़े
बटवीन राउं ड्स
काईलाइट
म
मैगी का बाहर आना
कु े क याद
सुस
ए कॉ मोपॉ लट
ेम क सेवा
पु लस और गान
आइक शोन ट न का ेम फ़ टर
त कमरा
आ खरी प ा
क व और कसान
अ◌ॅ बल इन अफ़े सया
यू न सपल रपोट
पु डग
एक पीले
एक
ूफ़ ऑफ़ द
ओ हेनरी ारा
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म
मेगी का उपहार
एक डॉलर और अ सी सात सट। बस इतना ही था। और इसम से साठ सट पेनी म थे। पेनी ने एक बार म एक और दो पैसे बचाए जब
तक क कराने वाले और स जी वाले और कसाई को बुलडोजर से र दकर गाल जला न दया जाए जो क इस तरह के करीबी
वहार
म न हत कं जूसी के मूक आरोप से होता है। डेला ने इसे तीन बार गना।
एक डॉलर और स ासी सट। और अगले दन
समस होगा।
जा हर है अब कु छ और करने को नह बचा था
सवाय उस जजर सोफे पर लेटकर चीखने च लाने के ।
इस लए डेला ने ऐसा कया। इससे नै तक चतन को बल मलता है क जीवन सस कय नाक भ सकोड़ने
और मु कु राहट से बना है
जसम नाक भ सकोड़ना मुख है।
जब क घर क माल कन धीरे धीरे पहले चरण से सरे चरण म जा रही है घर पर एक नज़र डाल।
एक सुस
त लैट। यह वा तव म भखारी वणन नह था ले कन यह न
त
प से भ ावृ
डॉलर
त स ताह पर
दल के लए तलाश म श द था ।
नीचे बरामदे म एक लेटर बॉ स था जसम कोई प नह आता था
और एक बजली का बटन जससे कोई भी न र उं गली घंट नह बजा सकती थी। इसके अलावा
म. जे स ड लगहम यंग नाम
का एक काड भी था।
ड लगहम को समृ
के पछले दौर म हवा म उड़ा दया गया था जब इसके मा लक को
कया जाता था। अब जब आय घटकर
त स ताह
डॉलर का भुगतान
डॉलर रह गई तो ड लगहम के अ र धुंधले दखाई दए मानो वे कसी मामूली और
वन डी को अनुबं धत करने के बारे म गंभीरता से सोच रहे ह । ले कन जब भी म. जे स ड लगहम यंग घर आते और अपने ऊपर
वाले लैट म प ँचते तो उ ह जम कहकर पुक ारा जाता और
ीमती जे स ड लगहम यंग जनका आपसे पहले ही प रचय
डेला के
बात है ।
प म हो चुक ा है उ ह गले लगात । जो क ब त अ
डे लया ने अपना रोना बंद कया और पाउडर के कपड़े से अपने गाल को सहलाया। वह खड़क के पास खड़ी थी और एक े
ब ली को े रंग के पछवाड़े म े बाड़ पर चलते ए उदास होकर दे ख रही थी। कल
को उपहार खरीदने के लए के वल $ .
थे। वह हर संभव पैसा बचा रही थी
समस का दन था और उसके पास जम
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ओ हेनरी
चु नदा कहा नयाँ
महीन तक इस प रणाम के साथ। बीस डॉलर
खच उसक गणना से कह
उसके लए कु छ अ
त स ताह ब त र नह है।
यादा थे। हमेशा होते ह। जम के लए उपहार खरीदने के लए सफ़ .
डॉलर। उसका जम।
ा करने क योजना बनाने म उसने कई घंटे बताए थे। कु छ ब ढ़या और लभ और शानदार कु छ ऐसा जो
जम के वा म व के स मान के यो य होने के बस थोड़ा सा करीब हो।
कमरे क खड़ कय के बीच एक पयर लास था । शायद आपने $ के
और ब त फु त ला
सकता है। डेला
अनुदै य प य के तेज़
म म अपने
लैट म पयर लास दे ख ा हो। एक ब त पतला
त बब को दे ख कर अपने
प का काफ सट क अनुमान लगा
बली होने के कारण इस कला म नपुण थी।
अचानक वह खड़क से घूमकर शीशे के सामने खड़ी हो गई । उसक आँख चमक रही थ ले कन बीस सेकं ड म ही उसका
चेहरा रंगहीन हो गया था। उसने तेज ी से अपने बाल को नीचे ख चा और पूरी लंबाई तक खुला छोड़ दया।
अब जे स ड लगहम यं स के पास दो ऐसी चीज़ थ जन पर वे दोन ब त गव करते थे । एक जम क सोने क घड़ी थी
जो उसके पता और दादा क थी। सरी डेला के बाल थे । अगर शेबा क रानी एयरशा ट के उस पार लैट म रहती तो डेला
कसी दन अपने बाल को खड़क से बाहर सूख ने के लए लटका दे ती ता क महारानी के गहन और उपहार का मू य कम हो
जाए। अगर राजा सोलोमन चौक दार होता जसके सारे खजाने तहखाने म जमा होते तो जम हर बार उसके पास से गुज रते
समय अपनी घड़ी नकालता बस यह दे ख ने के लए क वह ई या से अपनी दाढ़ नोच रहा है।
तो अब डेला के खूबसूरत बाल उसके चार ओर गर गए भूरे पानी के झरने क तरह लहराते और चमकते ए । यह उसके
घुटन के नीचे तक प ँच गया और खुद को उसके लए लगभग एक प रधान बना लया। और फर उसने घबराहट और ज द से
इसे फर से ऊपर कर लया। एक बार वह एक मनट के लए लड़खड़ाई और
र खड़ी रही जब क एक या दो आँसू घसे ए
लाल कालीन पर छलक गए।
उसने अपनी पुरानी भूरी जैके ट पहन ली उसने अपनी पुरानी भूरी टोपी पहन ली।
कट को घुमाते ए और आँख म अभी भी चमक के साथ वह दरवाजे से बाहर नकली और सी ढ़य से नीचे चली गई
गली।
जहाँ वह क वहाँ बोड पर लखा था मैडम सो ोनी। सभी तरह के हेयर गुड्स । एक मं जल ऊपर डेला दौड़ी और हाँफ ते
ए खुद को संभाला। मैडम बड़ी ब त गोरी ठं डी ब कु ल भी सो ोनी नह लग रही थी।
या आप मेरे बाल खरीदगे
डेला ने पूछा.
म बाल खरीदती ँ मैडम ने कहा। अपनी टोपी उतारो और चलो खेलते ह
दे खये तो ऐसा लग रहा है क मानो यह एक भयानक
य है।
नीचे भूरे रंग का झरना लहरा रहा था।
बीस डॉलर मैडम ने अ यासी हाथ से पड उठाते ए कहा।
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ओ हेनरी
चु नदा कहा नयाँ
डेला ने कहा इसे मुझ े ज द दे दो।
ओह और अगले दो घंटे गुलाबी पंख पर गुज़ रे । घसे पटे
पक को भूल जाओ। वह जम के उपहार के लए कान
क तलाशी ले रही थी।
उसे आ खरकार वह मल ही गई। यह न
त
प से जम के लए ही बनी थी और कसी और के लए नह । कसी भी
कान म इसके जैसा कोई सरा नह था और उसने उन सभी को अंदर से बाहर तक दे ख ा था। यह एक लै टनम फ़ॉब चेन
थी जो डजाइन म सरल और प व थी जो के वल पदाथ ारा ही अपने मू य का उ चत
दखावट अलंक रण ारा जैसा क सभी अ
प से बखान करती थी न क
चीज का होना चा हए। यह घड़ी के यो य भी थी। जैसे ही उसने इसे दे ख ा
वह समझ गई क यह जम क ही होगी । यह उसके जैसा ही था । शां त और मू य यह वणन दोन पर लागू होता है।
उ ह ने इसके लए उससे इ क स डॉलर लए और वह
सट लेक र ज द से घर चली गई।
अपनी घड़ी पर लगी उस चेन क वजह से जम कसी भी कं पनी म समय के बारे म च तत हो सकता था। घड़ी भले ही
शानदार थी ले कन वह कभी कभी उस पर लगी पुरानी चमड़े क प
क वजह से चुपके से उसे दे ख ता था जसे वह चेन
क जगह इ तेमाल करता था ।
जब डेला घर प ँची तो उसका नशा थोड़ा कम होकर ववेक और समझदारी म बदल गया। उसने अपने क लग आयरन नकाले और गैस
जलाई और उदारता और यार से ए नुक सान क मर मत करने के काम म लग गई। जो हमेशा एक ब त बड़ा काम होता है यारे दो त
एक
ब त बड़ा काम।
चालीस मनट के भीतर ही उसका सर छोटे छोटे घुंघराले बाल से ढक गया जससे वह एक कू ल से भागते ए
लड़के जैसी दखने लगी ।
वह आईने म अपने
त बब को काफ दे र तक यानपूवक और आलोचना मक
अगर जम मुझ े नह मारता
से दे ख ती रही।
उसने खुद से कहा मुझ े सरी बार दे ख ने से पहले वह कहेगा क म कोनी
पक
कोरस लड़क क तरह दखती ं।
ले कन म या कर सकता था ओह म एक डॉलर और एक डॉलर के साथ या कर सकता था
स ासी सट
सात बजे कॉफ बन गई और तवा जलने लगा
टोव के पीछे का ह सा गम है और चॉ स पकाने के लए तैयार है।
जम कभी दे र से नह आता था। डेला ने अपने हाथ म फ़ॉब चेन को दोगुना कया और
वह उस दरवाजे के पास मेज के कोने पर बैठ गया
जससे वह हमेशा वेश करता था।
तभी उसे सी ढ़य पर उसके कदम क आहट सुनाई द और वह एक पल के लए सफे द पड़ गई। उसे रोज़मरा क छोट
छोट चीज़ के बारे म छोट छोट मौन ाथनाएँ करने क आदत थी और अब वह फु सफु साते ए बोली हे भगवान उसे
ऐसा महसूस कराओ क म अभी भी सुंदर ँ।
दरवाज़ा खुला और जम अंदर आया और दरवाज़ा बंद कर दया। वह बला पतला और ब त गंभीर दख रहा था।
बेचारा वह सफ़ बाईस साल का था और प रवार का बोझ भी उसे एक नए ओवरकोट क ज़ रत थी और उसके पास
द ताने भी नह थे ।
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ओ हेनरी
चु नदा कहा नयाँ
जम दरवाज़े के अंदर घुसा बटे र क गंध से सेटर क तरह न ल। उसक आँख डेला पर टक थ
और उनम एक ऐसा भाव
था जसे वह नह समझ सकती थी और इससे वह डर गई। यह न तो गु सा था न ही आ य न ही अ वीकृ त न ही भय न ही
कोई ऐसी भावना जसके लए वह तैयार थी। वह बस उस अजीबोगरीब भाव के साथ उसे
र भाव से दे ख ता रहा।
डेला मेज से उतरी और उसके पास गई।
जम डा लग वह रो पड़ी मुझ े इस तरह मत दे ख ो। मने अपने बाल कटवा दए और उ ह बेच दया य क म तु ह उपहार
दए बना
समस नह मना सकती थी। यह फर से बढ़ जाएगा तु ह बुरा तो नह लगेगा है न मुझ े बस ऐसा करना था। मेरे
बाल ब त तेज ी से बढ़ते ह। मेरी
अ
ा
समस
कहो जम और चलो खुश रहो। तुम नह जानते क मेरे पास तु हारे लए कतना
कतना सुंदर ब ढ़या उपहार है।
तुमने अपने बाल कटवा लए ह
जम ने क ठनाई से पूछा मानो वह क ठन मान सक प र म के बाद भी अभी तक इस
त य पर
नह प ंचा था।
इसे काटकर बेच दो डेला ने कहा।
या म तु ह भी उतनी ही अ
नह लगती
म अपने बाल के बना भी म ही ँ है
न
जम ने उ सुक ता से कमरे क ओर दे ख ा।
तुम कहते हो क तु हारे बाल झड़ गए ह
उसने लगभग मूख तापूण मु ा म कहा ।
तु ह इसक तलाश करने क ज रत नह है डेला ने कहा। यह बक चुक ा है म तु ह बताती ँ
है और चला भी गया है। यह
समस क पूव सं या है बेटा। मेरे साथ अ
लए गया है। हो सकता है क मेरे सर के बाल गने ए ह
ा
वहार करो
बक चुक ा
य क यह तु हारे
वह अचानक गंभीर मठास के साथ बोली
ले कन
कोई भी तु हारे लए मेरे यार क गनती नह कर सकता । या म चॉप लगाऊँ जम
ऐसा लग रहा था क जम अपनी तं ा से ज द ही जाग गया। उसने अपने डेला को लपेट लया। दस सेकं ड के लए हम सरी दशा म कसी
मह वहीन व तु को ववेक पूण जांच के साथ दे ख ना चा हए। आठ डॉलर
एक बु
मान
त स ताह या एक म लयन
त वष
या अंतर है एक ग णत या
आपको गलत उ र दे गा। जा गर ब मू य उपहार लेक र आए ले कन उनम से वह नह था। इस काले दावे पर बाद म काश
डाला जाएगा ।
जम ने अपने ओवरकोट क जेब से एक पैके ट नकाला और मेज पर फक दया ।
डेल मेरे बारे म कोई गलती मत करो उसने कहा मुझ े लेक र। मुझ े नह लगता क बाल कटवाने शेव करने या शै ू करने
से मेरी लड़क के
त मेरा यार कम हो सकता है । ले कन अगर तुम उस पैके ज को खोलोगी तो तुम समझ जाओगी क तुमने मुझ े
पहले य कु छ दे र के लए रोका था।
सफ़े द उँ ग लय और फु त लेपन ने डोरी और कागज़ को फाड़ दया। और फर खुशी क एक उ माद चीख नकली और फर
अफ़सोस एक व रत
श
ी लग प रवतन उ माद आँसू और चीख म बदल गया जसके लए लैट के वामी क सभी सां वना
य को तुरंत काम म लाना ज़ री हो गया ।
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ओ हेनरी
चु नदा कहा नयाँ
य क वहाँ कं घे रखे थे कं घय का वह सेट एक तरफ और पीछे जसक डेला ने ॉडवे क खड़क म लंबे समय तक पूज ा क थी।
सुंदर कं घे शु
कछु ए के खोल के र न ज ड़त रम के साथ सुंदर लु त हो चुके बाल म पहनने के लए ब कु ल सही छाया । वे महंगी कं घे
थ वह जानती थी और उसका दल बस उनके लए तरस रहा था और बना कसी उ मीद के उनके लए तरस रहा था। और अब वे उसके
थे ले कन वे बाल जो
त त आभूषण को सुशो भत करने चा हए थे वे गायब हो गए थे।
गया।
ले कन उसने उ ह अपने सीने से लगा लया और आ खरकार वह धुंधली आंख और मु कु राहट के साथ ऊपर दे ख ने म स म ई और
कहा मेरे बाल ब त तेज ी से बढ़ते ह जम
और फर डेला एक छोट सी झुलसी ई ब ली क तरह उछली और च लाई ओह ओह
जम ने अभी तक अपना सुंदर उपहार नह दे ख ा था। उसने उसे अपनी खुली हथेली पर उ सुक ता से उसके सामने रखा। वह फ क
क मती धातु उसक उ
वल और उ साही आ मा क झलक के साथ चमकती ई तीत ई।
या यह ब ढ़या नह है जम मने इसे खोजने के लए पूरे शहर म खोज क । अब आपको दन म सौ बार समय दे ख ना होगा। मुझ े अपनी
घड़ी दो। म दे ख ना चाहता ँ क यह इस पर कै सी दखती है।
आ ा मानने के बजाय जम सोफे पर गर पड़ा और अपने हाथ को सर के पीछे रखकर मु कु राने लगा।
डेल उसने कहा चलो हम अपने
इ तेमाल करने के लए ब त अ
समस उपहार को एक तरफ रख द और उ ह कु छ समय के लए अपने पास रख। वे अभी
े ह। मने तु हारे लए कं घी खरीदने के लए पैसे जुटाने के लए घड़ी बेच द । और अब मान लो तुम चॉ स
लगाओ।
जैसा क आप जानते ह जा गर बु
उ ह ने
मान
थे आ यजनक
समस उपहार दे ने क कला का आ व कार कया। बु
प से बु
मान
जो चरनी म ब
मान होने के कारण उनके उपहार न संदेह बु
े के लए उपहार लाते थे।
मानी भरे थे संभवतः
दोहराव के मामले म आदान दान का वशेषा धकार रखते थे। और यहाँ मने आपको एक लैट म रहने वाले दो मूख ब
कहानी बताई है ज ह ने सबसे मूख तापूण तरीके से एक
बु
मान के लए एक अं तम श द म यह कहना चा हए क उपहार दे ने वाले सभी लोग म ये दोन सबसे बु
लेने वाले सभी लोग म ये सबसे बु
क घटनाहीन
सरे के लए अपने घर क सबसे बड़ी खज़ाने क ब ल दे द । ले कन इन दन के
मान ह। हर जगह वे सबसे बु
मान ह। वे जा गर ह।
मान थे। उपहार दे ने और
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ओ हेनरी
चु नदा कहा नयाँ
तीय
एक कै फ़े म एक कॉ मोपॉ लट
आधी रात को कै फे म भीड़ थी। संयोग से जस छोट सी मेज पर म बैठा था वह अंदर आने वाले लोग क
नज़र से बच गई थी और उस पर दो खाली कु सयाँ मेहमान क भीड़ के लए अपनी बाह फै लाए ए थ ।
और फर उनम से एक म एक व
बाद से
नया का कोई भी स
ापी
बैठा और म खुश था
से सामान पर वदे शी लेबल दे ख ते ह ले कन हम व
म आपसे उस
य क मेरा मानना था क आदम के
ा नाग रक अ त व म नह आया है। हम उनके बारे म सुनते ह और हम ब त
ापी लोग के बजाय या ी मलते ह।
य के बारे म वचार करने का आ ह करता ँ संगमरमर क छत वाली मेज़ चमड़े क
असबाब वाली द वार क सीट समल गक कं पनी अध रा य शौचालय म सजी म हलाएँ वाद अथ व
वैभव या कला के एक शानदार
ा
य कोरस म बोलती ई मेहनती और उदारता से यार करने वाली गासन
संगीतकार पर अपने छाप के साथ सभी को समझदारी से संतु करने वाला संगीत बातचीत और हँसी का
म ण और अगर आप चाह तो लंबे कांच के शंकु म वुज बगर जो आपके होठ पर ऐसे झुक ता है जैसे एक
पक
ई चेरी अपनी शाखा पर लुटेरे नीलकं ठ क च च पर झूलती है । मुझ े माउच चंक के एक मू तकार ने
बताया क यह
य वा तव म पे रस का था।
मेरे कॉ मोपॉ लट का नाम ई. रशमोर कॉ लन था और अगली ग मय म कोनी
उ ह ने मुझ े बताया क वे वहाँ एक नया आकषण
प पर उनक चचा होगी।
ा पत करने जा रहे ह और राजसी मनोरंज न क पेशकश
क ।
और फर उसक बातचीत अ ांश और दे शांतर के समानांतर चली गई । उसने वशाल गोल
नया को अपने
हाथ म लया इस लए बोलने के लए प र चत तर कारपूवक और यह टे बल डी होटे अंगूर के फल म
मारा शनो चेरी के बीज से बड़ा नह लग रहा था। उसने भूम य रेख ा के बारे म अनादरपूवक बात क वह
महा प से महा प तक उछला उसने
े
का उपहास कया उसने अपने नैप कन से ऊं चे समु को साफ
कया। अपने हाथ क एक लहर से वह हैदराबाद के एक खास बाजार के बारे म बात करता। फु सफु साहट
वह आपको लैप लड म क पर ले जाएगा। झप अब आप के लाइका हक म कनकास के साथ ेक स पर
सवार ह । े टो वह आपको अकासस पो ट ओक दलदल म घसीटता आ ले जाता है आपको अपने इडाहो
खेत के
ारीय मैदान पर एक पल के लए सूख ने दे ता है
फर आपको वनीज़ आक
ू स के समाज म
घुमाता है । वह आपको शकागो झील क हवा म ई सद के बारे म बता रहा होगा और कै से बूढ़ ए कै मला
ने यूनस आयस म चुचुला घास के गम जलसेक से इसे ठ क कया।
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ओ हेनरी
चु नदा कहा नयाँ
प को ई. रशमोर को लान ए क. पृ वी सौरमंडल
ांड को संबो धत कया है तथा इसे डाक से भेज दया है तथा व ास है क यह उन तक प ंचा
दया जाएगा।
मुझ े यक न था क मने आ खरकार आदम के बाद एक स
कह म उसम मा
व
मण करने वाले
और महा प के
त उतना ही न प
के
पा लया है और मने उसके व
ापी वचन को इस डर से सुना क
ानीय वर को न खोज लूं। ले कन उसके वचार कभी भी अ
ा व
ापी
र या फ के नह पड़े वह शहर दे श
था जतना हवाएँ या गु वाकषण।
और जब ई. रशमोर को लन इस छोटे से ह के बारे म बड़बड़ा रहे थे तो मुझ े खुशी के साथ एक महान लगभग व
पूरी
ापी
क याद आई जसने
नया के लए लखा और खुद को बॉ बे के लए सम पत कर दया। एक क वता म उ ह कहना पड़ा क पृ वी के शहर के बीच गव और
है और उनसे पैदा ए लोग वे इधर उधर घूमते ह ले कन अपने शहर के कनारे से वैसे ही चपके रहते ह जैसे एक ब
त ं ता
ा माँ के गाउन से चपक जाता
है। और जब भी वे अ ात सड़क पर शोर मचाते ए चलते ह तो उ ह अपना मूल शहर याद आता है सबसे वफादार मूख यारा उसके मा सांस के
नाम को अपने बंधन पर बंधन बनाते ए । और मेरी खुशी जाग उठ
मला था जो धूल से नह बना था जसके पास ज म
य क मने म. कप लग को सोते ए पकड़ लया था। यहाँ मुझ े एक ऐसा आदमी
ान या दे श के बारे म कोई संक ण घमंड नह था जो अगर वह घमंड करता भी तो मंगल हवा सय
और चं मा के नवा सय के खलाफ अपने पूरे गोल ह का घमंड करता।
इन वषय पर अ भ
साथ साथ
ई. रशमोर कॉ लन ारा तीसरे कोने से हमारी मेज पर शी ता से
तुत क गई। जब कॉ लन मुझ े साइबे रयन रेलवे के
लाकृ त के बारे म बता रहे थे तब ऑक ा ने एक म ण म वेश कया। समापन गीत ड सी था और जैसे जैसे उ साहवधक नोट आगे
बढ़े वे लगभग हर टे बल से हाथ क जोरदार ताली से लगभग दब गए।
यह कहना उ चत होगा क यह अ त
य यूयॉक शहर के कई कै फ़े म हर शाम दे ख ा जा सकता है। इसके लए कई स ांत पर टन भर शराब पी गई
है। कु छ लोग ने ज दबाजी म अनुमान लगाया है क शहर के सभी द
णी लोग रात होते ही कै फ़े म चले जाते ह। उ री शहर म व ोही हवा क यह
शंसा थोड़ी उलझन पैदा करती है ले कन यह अघुलनशील नह है।
ेन के साथ यु
रेस ै क पर कु छ लंबे शॉट वजेता और इं डयाना और कै नसस के नाग रक
मैनह न म द
कई वष तक भरपूर पुद ना और तरबूज क फसल यू ऑर लय स
ारा दए गए शानदार भोज जो उ री कै रो लना सोसाइट का ह सा ह ने
ण को एक फै शन बना दया है। आपका मैनी योर धीरे से बोलेगा क आपक बा तजनी उसे रचमंड वज नया के एक स
दलाती है। ओह न
त
प से ले कन कई म हला
को अब काम करना है यु
आप जानते ह।
न क याद
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ओ हेनरी
चु नदा कहा नयाँ
जब ड सी बजाया जा रहा था तो एक काले बाल वाला युवक मो बी गु र ला क तरह च लाता आ कह से
आया और अपनी मुलायम टोपी को बेतहाशा हलाया। फर वह धुए ं के बीच से नकलकर हमारी मेज पर खाली कु स
पर बैठ गया और सगरेट नकालने लगा।
शाम का समय वह था जब रजव को पघलाया जाता है। हमम से एक ने वेटर से तीन वुज बगर का ज
काले बाल वाले उस युवक ने मु कु राकर और सर हलाकर ऑडर म अपनी मौजूदगी क पु
कया
क । मने ज द से उससे
एक सवाल पूछा य क म अपने पास मौजूद एक स ांत को आजमाना चाहता था ।
या आप मुझ े यह बताना चाहगे मने कहना शु
कया
या आप ई. रशमोर को लान क मु
मेज पर
जोर से टकराई और म चुप हो गया।
माफ क जए उ ह ने कहा ले कन यह एक ऐसा सवाल है जसे म कभी सुनना पसंद नह करता । इससे या
फक पड़ता है क कोई आदमी कहां से है
या कसी आदमी को उसके पो ट ऑ फस के पते से आंक ना उ चत है
य मने कटु क के लोग को दे ख ा है जो ह क से नफरत करते थे व ज नया के लोग जो पोकाह टास के वंशज नह
थे भारतीय लोग ज ह ने उप यास नह लखा था मै सकन लोग जो सलवट पर चांद के डॉलर के साथ मखमली
पतलून नह पहनते थे मज़ा कया अं ेज़ खच ले यांक ठं डे खून वाले द
और यू यॉक के लोग जो इतने
णी लोग संक ण सोच वाले प
मी लोग
त थे क सड़क पर एक घंटे के लए भी ककर एक हाथ वाले कराने वाले के
लक
को कागज़ के थैल म ै नबेरी बांधते नह दे ख सकते थे। आदमी को आदमी ही रहने द और उसे कसी भी वग के
लेबल से बाधा न बनाएँ ।
माफ कर मने कहा ले कन मेरी ज ासा बलकु ल भी बेक ार नह थी। म द
ड सी बजाता है तो मुझ े दे ख ना अ
ण को जानता ँ और जब बड
ा लगता है । मने यह व ास बना लया है क जो
वशेष हसा और
दखावट वग य न ा के साथ उस हवा क सराहना करता है वह हमेशा सेक ॉकस एनजे या मरे हल लसेयुम और
हालम नद के बीच के जले इस शहर का नवासी होता है। म इस स
ही वाला था क आपने अपनी राय बता द
न से पूछताछ करके अपनी राय को परखने
मुझ े कबूल करना होगा क यह एक बड़ा स ांत है।
और अब काले बाल वाला वह युवक मुझ से बात करने लगा और यह
हो गया क उसका दमाग भी अपनी ही राह पर चल रहा था ।
म एक पेरी वकल बनना चाहता ँ उसने रह यमय ढं ग से कहा
एक घाट क चोट पर जाओ और गाओ भी रालू रालू।
यह
तः ब त अ
म बारह बार
था इस लए म पुनः को लान क ओर मुड़ा।
नया भर म घूम चुक ा ँ उ ह ने कहा। म उपरना वक म एक ए
वमाऊ को जानता ँ जो अपनी
नेक टाई के लए सन सनाट भेज ता है और मने उ वे म एक बकरी चराने वाले को दे ख ा जसने बैटल
फू ड पहेली
तयो गता म पुर कार जीता था। म एक कमरे का कराया दे ता ँ
क ेक फा ट
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ओ हेनरी
का हरा म
चु नदा कहा नयाँ
और योकोहामा म साल भर । शंघाई म एक चाय घर म मेरे लए च पल रखी ह और मुझ े रयो डी जेनेरो
या सएटल म उ ह यह बताने क ज़ रत नह है क मेरे अंडे कै से पकाने ह।
यह एक ब त छोट सी पुरानी
नया है। उ र द
पाइक पीक या फे यरफै स काउं ट वज नया या
का या फायदा है यह एक बेहतर
ण या घाट म पुराने मनोर घर या यू लड एवे यू
लीवलड या
लगन लैट्स या कसी भी जगह से होने के बारे म शेख ी बघारने
नया होगी जब हम कसी फफूं द लगे शहर या दस एकड़ दलदली भू म के बारे म
सफ इस लए मूख बनना छोड़ दगे य क हम वहां पैदा ए ह।
आप सचमुच एक व
ेमी
लगते ह मने शंसापूवक कहा। ले कन ऐसा भी लगता है क आप दे शभ
क नदा करगे।
पाषाण युग का अवशेष को लन ने गमजोशी से घोषणा क । हम सभी भाई ह चीनी अं ेज ज़ूलस
पैटागो नयन और काव नद के कनारे रहने वाले लोग। कसी दन कसी के शहर या रा य या खंड या दे श के
सब तु
अ भमान मट जाएगा और हम सभी व
त यह
के नाग रक ह गे जैसा क हम होना चा हए।
ले कन जब आप वदे शी धरती पर भटक रहे ह मने जोर दे क र कहा तो या
आपके वचार कसी
एक भी ध बा नह
ान पर वापस नह आते कु छ
य और
ईआर कोगलन ने तुनक कर बीच म टोका। पृ वी का गोलाकार
थोड़ा चपटा और जसे पृ वी के नाम से जाना जाता है मेरा नवास
हीय टु क ड़ा
ुव पर
ान है। म वदे श म इस दे श के ब त से व तु ब
नाग रक से मला ँ। मने शकागो के लोग को चांदनी रात म वे नस म एक ग डोला म बैठते और अपनी जल नकासी
नहर के बारे म शेख ी बघारते दे ख ा है। मने एक द
णी
को इं लड के राजा से मलवाए जाने पर उस राजा को
बना पलक झपकाए यह जानकारी दे ते दे ख ा है क उसक माँ क तरफ से उसक दाद चा सटन के प क स से ववाह
के र ते म थी । म एक यू यॉकर को जानता था जसे अफगा न तान के कु छ डाकु
ने फरौती के लए अगवा कर
लया था। उसके लोग ने पैसे भेज े और वह एजट के साथ काबुल वापस आ गया। अफगा न तान
भा षए के मा यम से उससे कहा। अ
है और वह उ ह स
ा इतना धीमा नह
एवे यू और ॉडवे पर एक कै ब ाइवर के बारे म बताना शु
नह ह । म ऐसी कसी भी चीज़ से बंधा नह
लीय
या तु ह लगता है
ँ जसका
ास
ानीय लोग ने
ओह मुझ े नह पता
वह कहता
करता है। वे वचार मुझ े पसंद
मील से कम हो। बस मुझ े ई. रशमोर कॉ लन
े का नाग रक बता द।
मेरे व
कसी ऐसे
ेमी ने मुझ े अल वदा कहा और मुझ े छोड़ दया
मधुर वर म अपनी आकां ा
म अपने
य क उसे लगा क उसने बातचीत और धुए ँ के बीच से
को दे ख ा है जसे वह जानता है। इस लए म भावी पेरी वकल के साथ रह गया जो घाट के शखर पर
व
वह मेरी खोज थी और
को
करने क
मता के बना वुज बगर म समट गया।
ापीपन पर वचार करते ए बैठा था और सोच रहा था क क व उसे कै से नज़रअंदाज़ कर गया।
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ओ हेनरी
चु नदा कहा नयाँ
मुझ े उस पर व ास था। यह कै सा था
जो लोग उनसे पैदा होते ह
वे इधर उधर घूमते रहते ह ले कन अपने शहर क सीमा से उसी तरह चपके रहते ह जैसे कोई ब
व
ा अपनी मां के
से चपकता है।
ई. रशमोर को लान ऐसा नह करते । पूरी
कै फे के
नया के साथ उनके लए
सरे ह से म हो रहे जबरद त शोर और संघष ने मेरे यान को भंग कर दया । मने बैठे ए ाहक के सर के ऊपर दे ख ा क
ई. रशमोर को लन और मेरे लए एक अजनबी
भयानक लड़ाई म लगे ए थे। वे टाइट स क तरह टे बल के बीच लड़ रहे थे और
गलास टू ट गए और लोग ने अपनी टो पयाँ पकड़ ल और नीचे गर गए और एक यामला च लाई और एक गोरी म हला ने ट जग
गाना शु
कर दया।
मेरा व
ापीपन पृ वी के गौरव और
त ा को बनाए रख रहा था जब वेटर ने दोन लड़ाक को अपने ह थयार से घेर लया।
स
लाइंग वेज संरचना को तोड़ दया और उ ह बाहर नकाल दया
मने
ांसीसी गासन म से एक मैक ाथ को बुलाया और उससे पूछा
फर भी
तरोध कया।
संघष का कारण .
उ ह ने कहा
लाल टाई वाला आदमी
वह मेरा व
ापी था
उस जगह के खराब फु टपाथ और जल आपू त के बारे म सरे
आदमी ारा कही गई बात के कारण गु से म आ गया ।
य
व
मने हैरान होकर कहा
ापी। उ ह ने कहा
वह आदमी
नया का नाग रक है एक
म मूल
प से मैटावामके ग मेन से ँ
मैक ाथ ने कहा और वह इस जगह पर द तक दे ने से नह चूक गे ।
तृतीय
राउं ड के बीच
मई का चाँद
ीमती मफ़ के नजी बो डग हाउस पर चमक रहा था । पंचांग के संदभ म ब त सारे
े क खोज क जाएगी जस पर
इसक करण भी पड़ रही थ । वसंत अपने चरम पर था और उसके बाद ज द ही हे फ वर आने वाला था। पाक नए प
प
मी और द
णी
से हरे थे और
ापार के लए खरीदार थे । फू ल और ी मकालीन रसॉट एजट उड़ रहे थे हवा और लॉसन के जवाब नरम होते जा
रहे थे हाथ के अंग फ वारे और पनोकल हर जगह बज रहे थे।
मसेज मफ के बो डग हाउस क खड़ कयाँ खुली ई थ । बोडस का एक समूह जमन पैनके स क तरह गोल सपाट चटाई पर ऊँ ची
सीढ़ पर बैठा आ था।
सरी मं जल क एक सामने क खड़क म
ीमती मैक कै क
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ओ हेनरी
चु नदा कहा नयाँ
उसके प त का इंतज़ार हो रहा था । खाना मेज़ पर ठं डा हो रहा था। उसक गम मसेज़ मैक कै क
के अंदर जा रही थी।
नौ बजे म. मैक कै क आए। उ ह ने अपना कोट बांह पर लटकाया आ था और पाइप दांत म दबा रखा था
सी ढ़य पर लगे बोडर को परेशान करने के लए उ ह ने माफ मांगी और उनके बीच प
अपना
र के टु क ड़े चुनकर उन पर
साइज का डीएस चौड़ाई का पाइप रख दया।
जैसे ही उसने अपने कमरे का दरवाजा खोला उसे एक आ य मला।
सामा यतः चू हे के ढ कन या आलू मैश करने वाली मशीन से बचने के
ान पर के वल श द ही सामने आए।
ी मैक कै क ने अनुमान लगाया क सौ य मई चं मा ने नरम
अपनी प नी के तन को छू लया।
मने तु हारी बात सुनी रसोई के बतन के लए मौ खक वक प आए। तुम सड़क पर रहने वाले आवारा लोग से
माफ मांग सकते हो क वे अपने पैर को उनके कपड़ क
क र सी क लंबाई के बराबर चल सकते हो
म पर रखते ह ले कन तुम अपनी प नी क गदन पर कपड़े
बना इतना भी कहे क मेरे पैर चूमो और मुझ े यक न है यह इतनी
लंबी री तु हारे लए हवा को रोकने और खाने पीने क चीज को ठं डा करने से है जो हर श नवार शाम को गैलेगर म
अपनी मज री खच करने के बाद और आज दन म दो बार गैस वाले के पास अपनी मज री खच करने के बाद खरीदने
के लए पैसे ह।
औरत
म. मैक कै क ने अपना कोट और टोपी कु स पर पटकते ए कहा
है। जब तुम वन ता से काम नह लेती हो तो तुम समाज क न व क
स
न
क कटु ता से अ धक कु छ नह है जब तुम म हला
तु हारा शोर मेरी भूख का अपमान
ट के बीच से गारा नकाल लेती हो। यह एक
के बीच कदम रखने के लए रा ता रोककर उनसे
असहम त जताती हो। या तुम अपना सुअ र जैसा चेहरा हवा से बाहर लाकर भोजन का यान रखोगी
मसेज मैक कै क भारी मन से उठ और टोव के पास ग । उनके
वहार म कु छ ऐसा था जो म टर मैक कै क
को आगाह कर रहा था। जब उनके मुंह के कोने अचानक बैरोमीटर क तरह नीचे क ओर झुक ते थे तो आमतौर पर यह
ॉकरी और टनवेयर के गरने का पूवाभास होता था ।
यह सुअ र का चेहरा है है न
मसेज मैक कै क ने कहा और एक पूरा बतन फक दया
बेक न और शलजम क उसके वामी पर.
ी मैक कै क हा जर जवाबी म नौ स खए नह थे। उ ह पता था क मु य
ंज न के बाद या होना चा हए। मेज़
पर सूअ र का मांस का भुना आ सरलोइन था जसे शेमरॉक से सजाया गया था। उ ह ने इस पर जवाब दया और
बदले म म
के बतन म ेड पु डग नकाली। उनके प त ारा फका गया वस पनीर का एक टु क ड़ा
ीमती के सर
पर लगा।
मैक कै क क एक आंख के नीचे गोली लगी। जब उसने एक अ
दया तो गम काले अध सुगं धत तरल से भरी लड़ाई पा
ले कन म टर मैक कै क
ल। उ ह ऐसा करने द
तरह से नशाना साधे ए कॉफ पॉट से जवाब
म के अनुसार समा त हो जानी चा हए थी।
सट क टे बल डी हॉटर नह थे । स ते बोहे मयन अगर चाह तो कॉफ़ को अंत मान
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ओ हेनरी
चु नदा कहा नयाँ
वह गलती थी । वह और भी चालाक था । फगर बॉल उसके अनुभव क सीमा से परे नह थे। वे पशन मफ म नह मल सकते थे ले कन
उनके समक
हाथ म थे। वजयी भाव से उसने ेनाइट के बतन से बना वॉश बे सन अपने वैवा हक वरोधी के सर पर फका।
ीमती
मैक कै क ने समय रहते बचाव कया। उसने एक लैट आयरन लया जसके साथ एक तरह के कॉ डयल के
प म उसने उ मीद क क
वह गै ोनॉ मक ं को समा त कर दे गी। ले कन सी ढ़य से नीचे एक जोरदार चीखने क आवाज़ ने उसे और
ी मैक कै क दोन को
एक तरह के अनै
क यु
वराम म कने पर मजबूर कर दया ।
घर के कोने पर फु टपाथ पर पु लसकम
लेरी एक कान लगाकर खड़े होकर घर के बतन क खट पट क आवाज सुन रहे थे ।
यह जॉन मैक कै क और उसक प नी का फर झगड़ा है पु लसवाले ने सोचा। मुझ े आ य है क या मुझ े ऊपर जाकर झगड़ा
बंद कर दे ना चा हए। म नह क ँ गा ।
वे शाद शुदा लोग ह और उनके पास ब त कम सुख ह। यह यादा दन तक नह चलेगा। ज़ र उ ह इसे बनाए रखने के लए और बतन
उधार लेने पड़गे।
तभी नीचे से तेज चीख क आवाज आई जो डर या भयंक र चरम सीमा का संके त थी ।
शायद यह ब ली है पु लसकम
लेरी ने
कहा और तेज ी से सरी दशा म चला गया।
सी ढ़य पर बैठे लोग घबरा गए। म टर टू मी जो ज म से बीमा वक ल और पेशे से जांचकता थे चीख का व
ेषण करने के लए अंदर
गए। वे यह खबर लेक र लौटे क मसेज मफ का छोटा लड़का माइक खो गया है। संदेशवाहक के पीछे पीछे मसेज मफ बाहर नकल
सौ पाउं ड वजनी आंसु
दो
और उ माद म हवा को पकड़कर आसमान क ओर च लाते ए क उनके तीस पाउं ड झाइयां और शरारत गायब
हो गई ह। सच म यह ब त ही खद था ले कन म टर टू मी ने कहा
म यह नह कह सकता क म ...
टू मी मस पड के पास बैठ गया जो म लनर थी और उनके हाथ सहानुभू त म एक साथ आ गए। दो बूढ़ नौकरा नयाँ मस वॉ श जो हर
दन हॉल म शोर के बारे म शकायत करती थ
मेज र
ने तुरंत पूछा क या कसी ने घड़ी के पीछे दे ख ा है।
ग जो अपनी मोट प नी के पास सबसे ऊपर क सीढ़ पर बैठा था उठा और अपने कोट के बटन लगाए । छोटा ब
ा खो गया
उसने कहा। म पूरे शहर क तलाशी लूंगा । उसक प नी उसे कभी भी अंधेरा होने के बाद बाहर नह जाने दे ती थी। ले कन अब उसने गहरी
आवाज म कहा जाओ लुडो वक
प
जो कोई भी उस माँ के
ःख को दे ख कर उसक मदद के लए आगे आए बना रह सकता है उसका दल
र का है। मुझ े कु छ तीस या साठ सट दे दो मेरे यारे मेज र ने कहा। खोए ए ब
े कभी कभी ब त र चले जाते ह। मुझ े कार के कराए
क ज रत पड़ सकती है।
चौथी मं जल के पीछे हॉल
म म रहने वाले बूढ़े डेनी सबसे नचली सीढ़ पर बैठे थे और
ट लप के पास अखबार पढ़ने क को शश
कर रहे थे। उ ह ने बढ़ई हड़ताल के बारे म लेख के आगे का प ा पलटा ।
मफ ने चाँद क ओर च लाते ए कहा ओह अरे माइक भगवान के लए म एक लड़का कहाँ ँ
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ओ हेनरी
तुमने उसे आ खरी बार कब दे ख ा था
ओह
१३
चु नदा कहा नयाँ
बूढ़े आदमी डेनी ने पूछा उसक एक नजर ब
ग े ड्स लीग क रपोट पर थी।
ीमती मफ ने वलाप कया यह कल क बात है या शायद चार घंटे पहले मुझ े नह पता। ले कन वह खो गया है मेरा छोटा
लड़का माइक। वह आज सुबह ही फु टपाथ पर खेल रहा था या यह बुधवार था
म काम म इतना
त ँ क तारीख का यान रखना मु कल है। ले कन मने घर को ऊपर से लेक र तहखाने तक दे ख ा है और वह चला गया है।
ओह हवेन के यार के लए
शांत गंभीर वशाल बड़ा शहर हमेशा अपने नदक के खलाफ खड़ा रहा है। वे इसे लोहे क तरह कठोर कहते ह वे कहते ह क
इसके सीने म दया क कोई धड़कन नह है वे इसक सड़क क तुलना सुनसान जंगल और लावा के रे ग तान से करते ह। ले कन झ गे क
कठोर परत के नीचे एक पाया जाता है
वा द और लजीज भोजन। शायद कोई सरी उपमा दे ना यादा समझदारी भरा होता। फर भी कसी को बुरा नह मानना चा हए। हम
अ
े और पया त पंज के बना कसी को भी लॉब टर नह कहगे ।
कोई भी वप
मानवता के सामा य दय को इतना नह छू ती जतना क एक छोटे ब
े का भटक जाना। उनके पैर इतने अ न
त
और कमज़ोर ह रा ते इतने खड़ी और अजीब ह।
मेज र
स ज द से कोने म चले गए और एवे यू से होते ए बली के घर प ँचे। मुझ े एक राई हाई दे दो उ ह ने नौकर से कहा।
या आपने यहां कह भी एक टे ढ़े मेढ़े पैर वाला गंदे चेहरे वाला खोया आ छः साल का शैतान ब
म टर टू मी ने सी ढ़य पर मस पड का हाथ थामे रखा। मस पड ने कहा उस यारे से ब
खो गया है शायद सरपट दौड़ते घोड़ के लोहे के खुर के नीचे गर गया है ओह
या यह सही नह है
ा नह दे ख ा है
े के बारे म सोचो जो अपनी माँ क गोद से
या यह भयानक नह है
म टर टू मी ने उसका हाथ दबाते ए सहम त जताई। कहो
म बाहर नकलता ँ और उसक तलाश म मदद करता ँ
शायद
मस पड ने कहा आपको ऐसा करना चा हए। ले कन ओह म टर टू मी आप इतने तेज तरार ह इतने लापरवाह मान
ली जए क आपके उ साह म कोई घटना आपके साथ घट जाए तो या होगा बूढ़े आदमी डेनी ने म य
ता समझौते के बारे म पढ़ा एक
उं गली लाइन पर थी।
सरी मं जल के सामने वाले कमरे म म. और मसेज मैक कै क अपनी सांस को वापस पाने के लए खड़क के पास आए। म.
मैक कै क अपनी ब नयान से अपनी टे ढ़ तजनी से शलजम नकाल रहे थे और उनक प नी अपनी आँख प छ रही थी क भुने ए सूअ र
के मांस के नमक से उ ह कोई फ़ायदा नह
आ है।
उ ह ने नीचे से च लाहट सुनी और अपना सर खड़क से बाहर नकाला।
यह छोटा माइक खो गया है
ीमती मैक कै क ने धीमी आवाज म कहा
एक खूबसूरत छोट परेशानी पैदा करने वाली गोसून परी
लड़के का अंग खो गया
म टर मैक कै क ने बाहर झुक ते ए कहा।
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ओ हेनरी
खड़क .
चु नदा कहा नयाँ
य अब यह काफ बुरा है पूरी तरह से. ब
े वे अलग ह. अगर यह एक म हला होती तो म तैयार होता
य क वे जाते समय
अपने पीछे शां त छोड़ जाते ह.
ीमती मैक कै क ने जोर क परवाह न करते ए अपने प त का हाथ पकड़ लया ।
हाथ।
जॉन उसने भावुक होकर कहा
म सस मफ क छोट सी बाय खो गई है।
यह छोटे लड़क को खोने के लए एक महान शहर है। वह छह साल का था। जॉन यह वही उ है जो हमारे छोटे बाय क होती अगर
हमारे पास छह साल पहले एक होता।
हमने ऐसा कभी नह कया
ी मैक कै क ने इस त य पर जोर दे ते ए कहा।
ले कन अगर हमने ऐसा कया होता जॉन तो सोचो इस रात हमारे दल म कतना ख होगा जब हमारा छोटा फे लन भाग गया और
शहर म कह से चोरी हो गया।
तुम मूख ता क बात कर रहे हो
तुम झूठ बोल रहे हो
म. मैक कै क ने कहा। उसका नाम टस पैट रखा जाएगा क म म मेरे बूढ़े पता के नाम पर।
मसेज मैक कै क ने बना कसी गु से के कहा। मेरा भाई दलदल म घूमने वाले मैक कै क के बराबर था ।
उसके नाम पर ही इस अल वदा का नाम रखा जाएगा। वह खड़क क चौखट पर झुक और नीचे क भागदौड़ और हलचल को दे ख ने लगी।
जॉन
ीमती मैक कै क ने धीरे से कहा मुझ े खेद है क म तु हारे साथ ज दबाजी म थी।
यह ज दबाजी म बनाया गया हलवा था जैसा क तुम कहते हो उसके प त ने कहा और ज द ज द
शलजम और ज द ज द कॉफ़ । यह वही था जसे तुम ज द से बनाया गया लंच कह सकते हो ठ क है और
झूठ मत बोलो।
ीमती मैक कै क ने अपना हाथ अपने प त के हाथ म डाल दया और उसका खुर रा हाथ अपने हाथ म ले लया ।
बेचारी
ीमती मफ़ क चीख़ सुनो
उसने कहा। इस बड़े शहर म एक छोट सी वदाई का खो जाना ब त भयानक बात है। अगर
यह हमारा छोटा फ़े लन होता जॉन तो म अपना दल तोड़ दे ती।
अजीब तरह से म टर मैक कै क ने अपना हाथ वापस ख च लया। ले कन उ ह ने इसे रख दया
अपनी प नी के नकटवत कं ध के आसपास।
बेशक यह मूख ता है उसने कठोरता से कहा ले कन अगर हमारे छोटे पैट का अपहरण हो जाता या कु छ और होता तो म खुद भी
कु छ हद तक कट जाता। ले कन हमारे लए कभी कोई ब
ा नह था। कभी कभी म तु हारे साथ बदसूरत और कठोर हो जाता ँ जूडी।
इसे भूल जाओ।
वे एक सरे के साथ झुके और नीचे हो रहे दय नाटक को दे ख ने लगे।
वे ब त दे र तक ऐसे ही बैठे रहे। फु टपाथ पर लोग उमड़ पड़े भीड़ लगा रहे थे सवाल कर रहे थे हवा म अफ़वाह और बेमतलब के
अनुमान भर रहे थे। मसेज़ मफ़ उनके बीच आगे पीछे चल रही थ जैसे कोई नरम पहाड़ हो जसके नीचे से आंसु
रही हो।
कू रयर आते और जाते रहे।
क एक झरना बह
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ओ हेनरी
चु नदा कहा नयाँ
सदन के सामने जोरदार आवाज उठ और नया हंगामा शु
हो गया।
आवासीय घर।
अब या हो रहा है जूडी
म टर मैक कै क ने पूछा।
यह म सस मफ क आवाज है
मसेज मैक कै क ने कहा।
वह कहती है क वह अपने कमरे म ब तर के नीचे पुराने लनो लयम के रोल के पीछे सो रहे छोटे माइक को ढूं ढ़ने आई है।
म टर मैक कै क जोर से हंसे।
वह तु हारा फे लन है उसने
ं या मक लहजे म च लाते ए कहा यह थोड़ा शैतान है
चाल चली होगी य द वह बाई जो हमारे पास कभी नह थी भटक गई और चुरा ली गई श
या पैट ने यह
य
ारा उसे फे लन
कहो और दे ख ो वह एक खर चदार प ले क तरह ब तर के नीचे छप गया ।
ीमती मैक कै क भारी मन से उठ और बतन रखने क अलमारी क ओर चली ग
उसके मुंह के कोने नीचे क ओर खचे ए थे ।
भीड़ के ततर बतर होते ही पु लसकम
लगाया जहाँ लोहे और चीनी म
पु लसकम
लेरी कोने से वापस आ गया। आ यच कत होकर उसने मैक कै क अपाटमट क ओर कान
के बतन क खट पट और रसोई के बतन के गरने क आवाज़ पहले क तरह ही तेज़ लग रही थी।
लेरी ने अपनी घड़ी नकाली ।
नवा सत साँप क कसम
उ ह ने कहा जॉन मैक कै क और उनक म हला एक घंटे और एक चौथाई
से लड़ रहे ह।
मसेज़ उसे चालीस पाउं ड वज़न दे सकती थ । उसक भुज ा को ताकत मल सकती थी।
पु लसकम
लेरी कोने से वापस चला आया।
बूढ़े आदमी डेनी ने अपना कागज मोड़ा और ज द से सी ढ़याँ चढ़ गया
जब
ीमती मफ रात के लए दरवाज़ा बंद करने वाली थ ।
चतुथ
काईलाइट क
थम
स
ीमती .
पाकर आपको डबल पालर दखाएँगी। आप उनके लाभ और आठ वष से वहाँ रहने वाले
न क खू बय के बारे म उनके वणन को बीच म रोकने क ह मत नह करगे। फर आप कसी तरह
हकलाते ए यह वीकारो
कर पाएँगे क आप न तो डॉ टर ह और न ही दं त च क सक।
वेश लेने का जो तरीका अपनाया वह ऐसा था क आप अपने माता पता के
रख सकते थे ज ह ने आपको
ीमती के लए उपयु
कसी पेशे म
श
ीमती पाकर ने
त कभी भी वैसी भावना नह
त करने क उपे ा क थी।
पाकर के पालर।
इसके बाद आप सी ढ़य क एक उड़ान चढ़ गए और सरी मं जल पर $ पर वापस दे ख ा। उसक
मं जल के तरीके से आ
त है क यह
सरी
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ओ हेनरी
यह
चु नदा कहा नयाँ
डॉलर के बराबर था जो म टर टू सनबेरी ने हमेशा इसके लए चुक ाया था जब तक क वे लो रडा म पाम
बीच के पास अपने भाई के संतरे के बागान क ज मेदारी संभालने के लए नह चले गए जहां मसेज मैक इंटायर हमेशा
स दयां बताती थ
जसम नजी नानघर के साथ डबल ं ट
म था आप बड़बड़ाते ए यह कहने म कामयाब रहे क
आपको इससे भी स ता कु छ चा हए।
य द आप
ीमती पाकर के तर कार से बच गए तो आपको तीसरी मं जल पर
दे ख ने के लए ले जाया गया।
ले कन हर कमरा खोजकता को लै े वन क
के बाद
ी कडर के बड़े हॉल
म को
ी कडर का कमरा खाली नह था। वे पूरे दन उसम नाटक लखते और सगरेट पीते थे।
शंसा करने के लए उनके कमरे म जाना पड़ता था।
येक बार आने
ी कडर संभा वत न कासन के डर से अपने कमरे म कु छ भुगतान करते थे।
कराया।
फर ओह फर अगर आप अभी भी एक पैर पर खड़े ह और अपने गम हाथ से अपनी जेब म रखे तीन गीले डॉलर को पकड़े ए ह और
ककश वर म अपनी घृ णत और दोषपूण गरीबी क घोषणा करते ह तो
ीमती पाकर कभी भी आपक मागदशक नह ह गी। वह जोर से
लारा श द बोलेगी वह आपको अपनी पीठ दखाएगी और सी ढ़य से नीचे उतर जाएगी। फर लारा रंगीन नौकरानी आपको कालीन
वाली सीढ़ पर ले जाएगी जो चौथी उड़ान के लए काम करती है और आपको काईलाइट
फश पर फै ला आ था। इसके
म दखाएगी। यह हॉल के बीच म
गुण ा
फ ट के
येक तरफ एक अँधेरी लकड़ी क कोठरी या
भ डार क .
इसम एक लोहे क चारपाई एक वॉश टड और एक कु स थी। एक शे फ ेसर था। इसक चार नंगी द वार आपको
स के के कनार क तरह बंद करती ई तीत होती थ । आपका हाथ आपके गले तक प ँच गया आप हांफ ने लगे
आपने ऊपर दे ख ा जैसे क आप कसी कु एं से ह
और एक बार फर से सांस ली। छोटे रोशनदान के शीशे से आपको
नीले रंग का अनंत वग दखाई दया।
दो डॉलर साहब
लारा अपनी आधी अवमाननापूण आधी ट के गी नयल आवाज़ म कहती।
एक दन मस लीसन कमरे क तलाश म आ । उनके पास एक टाइपराइटर था जसे एक ब त बड़ी म हला ारा
इधर उधर ले जाया जा सकता था। वह एक ब त छोट लड़क थी
बढ़ते रहते थे और हमेशा ऐसा लगता था जैसे वे कह रहे ह
जसक आँख और बाल उसके
कने के बाद भी
हे भगवान। तुम हमारे साथ य नह चली
ीमती पाकर ने उसे डबल पालर दखाए। इस कोठरी म उसने कहा
कहा कोई कं काल या एने
े टक या कोयला रख सकता है
ले कन म न तो डॉ टर ं और न ही दं त च क सक
मस लीसन ने कांपते ए कहा ।
ीमती पाकर ने उसे अ व ास भरी दया भरी उपहास भरी बफ ली नगाह से दे ख ा जैसी नगाह वह उन लोग को
दे ख ती थ जो डॉ टर या दं त च क सक बनने क यो यता नह रखते थे और उसे वापस सरी मं जल क ओर ले ग ।
आठ डॉलर
मस लीसन ने कहा। यार अगर म हे
नह
ँ तो
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ओ हेनरी
चु नदा कहा नयाँ
या तुम हरे दखते हो म तो बस एक गरीब कामकाजी लड़क
ँ। मुझ े कु छ ऊपर और नीचे दखाओ।
म टर कडर कू द पड़े और फश पर सगरेट क प याँ बखेर द
उसके दरवाजे पर द तक ई ।
माफ क जए म टर कडर
मसेज पाकर ने उनके पीले चेहरे पर शैतानी मु कान के साथ कहा । मुझ े नह पता था क आप अंदर
ह। मने म हला से आपके लै े वन को दे ख ने के लए कहा था।
वे कसी भी चीज़ के लए ब त यारे ह
मस लीसन ने मु कु राते ए कहा
ठ क वैसे ही जैसे वग त करते ह।
उनके जाने के बाद म टर कडर अपने नवीनतम अ का शत नाटक से लंबी काले बाल वाली ना यका को हटाने और उसक जगह
घने चमक ले बाल और जीवंत वशेषता
अ ा हे
इस पर कू द पड़ेगी
वाली छोट शरारती ना यका को शा मल करने म
त हो गए।
म टर कडर ने खुद से कहा अपने पैर को लै े वन के खलाफ रखा और एक हवाई कटल फश
क तरह धुए ं के बादल म गायब हो गया।
कु छ ही दे र म
लारा
क जोरदार आवाज ने मस लीसन के पस क हालत
नया को बता द । एक काले भूत ने उसे पकड़ लया
एक टाइ जयन सीढ़ पर चढ़ गया उसे एक तजोरी म धके ल दया जसके ऊपर रोशनी क एक झलक थी और उसने धमक भरे और धूत
श द बोले दो डॉलर
म इसे ले लूंगी
मस लीसन ने चरमराते लोहे के ब तर पर बैठते ए आह भरी ।
हर दन मस लीसन काम पर जाती थ । रात म वह घर पर हाथ से लखे ए कागज़ लाती थ और अपने टाइपराइटर से उनक
त ल पयाँ बनाती थ । कभी कभी रात म उनके पास कोई काम नह होता था और फर वह सरे
ममेट्स के साथ ऊँ ची सीढ़ पर बैठ
जाती थ ।
मस लीसन के नमाण क योजना जब बनाई गई थी तब वह रोशनदान वाले कमरे म नह रहना चाहती थी । वह खुश मजाज और कोमल
मनमौजी क पना
से भरी ई थी। एक बार उसने म टर कडर को अपनी महान अ का शत कॉमेडी इट् स नो कड ऑर द हीर ऑफ
द सबवे के तीन अंक पढ़ने दए ।
जब भी मस लीसन को सी ढ़य पर एक या दो घंटे बैठने का समय मलता तो स
न के बीच खुशी क लहर दौड़ जाती। ले कन मस
लॉ गनेक र जो एक लंबी गोरी म हला थी और जो एक प लक कू ल म पढ़ाती थी और जो कु छ भी कहती थी उसे अ
ा सच म
कहती
थी वह सबसे ऊपर क सीढ़ पर बैठ जाती थी और सूँघती थी। और मस डॉन जो हर र ववार को कोनी म चलती ई ब ख पर गोली
चलाती थी और एक डपाटमटल टोर म काम करती थी नीचे क सीढ़ पर बैठ जाती थी और सूँघती थी। मस लीसन बीच क सीढ़ पर
बैठती थी और पु ष ज द से उसके चार ओर इक ा हो जाते थे।
खास तौर पर म टर कडर ज ह ने वा त वक जीवन म एक नजी रोमां टक अक थत नाटक म मु य भू मका के लए उ ह अपने
मन म चुना था। और
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ओ हेनरी
चु नदा कहा नयाँ
वशेषकर म टर वर जो पतालीस वष के थे मोटे लाल और मूख ।
और खास तौर पर ब त युवा म टर इवांस ज ह ने एक खोखली खांसी करके उसे सगरेट छोड़ने के लए कहा।
पु ष ने उसे अब तक क सबसे मजेदार और खुश मजाज चुना ले कन ऊपरी और नचली सीढ़ पर सूँघने क
आवाज़ असहनीय थ ।
•
•
•
•
•
म आपसे ाथना करता ं क आप नाटक को रोक द जब क कोरस फु टपाथ पर जाता है और
मोटाई पर एक महाका
पाइप को चब क
ी वर क
आंसू गराता है ।
ासद भारीपन क अ भशाप मोटापे क वप
के अनुसार धुन बजाएँ। आजमाया आ फाल टाफ एक टन म रो मयो क
कमजोर पस लय क तुलना म अ धक रोमांस
तुत कर सकता था। एक ेमी आह भर सकता है ले कन उसे कश नह लेना चा हए। मोमस क
े न म मोटे लोग को वापस भेज दया जाता है।
थ म सबसे वफादार को हराया जाता है
इंच क बे ट से ऊपर दल। अवांट
वर
वर पतालीस लाल और मूख हेलेन को खुद ले जा सकता है
वर पतालीस लाल मूख और मोटा नरक का मांस है। आपके लए कभी कोई मौका नह था
एक ग मय क शाम को जब मसेज पाकर के
वर।
ममेट इस तरह बैठे थे मस लीसन ने आसमान क ओर
दे ख ा और अपनी ह क सी हंसी के साथ च लाई अरे बली जै सन यहाँ है म उसे यहाँ से भी दे ख सकती ँ।
सभी ने ऊपर दे ख ा कु छ गगनचुंबी इमारत क खड़ कय क ओर कु छ ने महल क ओर दे ख ा।
जै सन के मागदशन म एक हवाई पोत क तलाश म ।
यह वह तारा है
मस लीसन ने अपनी छोट उं गली से इशारा करते ए बताया। वह बड़ा तारा नह जो
टम टमाता है ब क उसके पास
र नीला तारा है।
म इसे हर रात अपने रोशनदान से दे ख सकता ँ । मने इसका नाम बली जै सन रखा है ।
अ
ा सच म
मस लॉ गनेक र ने कहा। मुझ े नह पता था क आप एक थे
खगोलशा ी मस लीसन.
ओह हाँ छोटे सतार को दे ख ने वाले ने कहा म उनम से कसी के समान ही जानता ँ क अगली बार जब वे मंगल ह पर जाएँगे तो कस
तरह क आ तीन पहनगे ।
अ
ा सच म
मस लॉ गनेक र ने कहा। आप जस तारे क बात कर रहे ह वह कै सओ पया न
का
गामा है। यह लगभग सरे प रमाण का है और इसका म या माग है
ओह ब त युवा
ी इवांस ने कहा मुझ े लगता है क बली जै सन इसके लए अ धक बेहतर नाम है।
हमारे यहां भी यही
त है
म. वर ने मस लॉ गनेक र को ऊं ची आवाज म चुनौती दे ते ए कहा। मुझ े
लगता है क मस लीसन को भी सतार के नाम बताने का उतना ही अ धकार है जतना क उन पुराने यो त षय
को था।
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ओ हेनरी
हां सचमुच
चु नदा कहा नयाँ
मस लांगनेक र ने कहा।
मुझ े आ य है क या यह कोई उ का पड है
मस डोन ने ट पणी क । मने कोनी संडे म गैलरी म दस म से नौ ब ख और एक खरगोश
को मारा ।
वह यहाँ से ब त अ
ा नह दखता
मस लीसन ने कहा। आपको उसे मेरे कमरे से दे ख ना चा हए। आप जानते ह क आप दन म भी
कु एँ के तल से तारे दे ख सकते ह। रात म मेरा कमरा कोयले क खदान क शा ट क तरह होता है और यह बली जै सन को उस बड़े हीरे क
पन क तरह दखता है जससे नाइट अपना कमोनो बाँधती है।
उसके बाद एक समय ऐसा भी आया जब मस लीसन घर पर कॉपी करने के लए कोई भी बड़ा पेपर नह लाती थ । और जब वह सुबह
उठती थ तो काम करने के बजाय वह एक द तर से सरे द तर जाती थ और अपने दल को उन बेशम द तर के लड़क क ठं डी अ वीकृ तय
क बूंद म खो दे ती थ । यह सल सला चलता रहा।
एक शाम वह थक
ई सी
ीमती पाकर के घर क सी ढ़य पर चढ़
ठ क उसी समय जब वह हमेशा रे तरां से खाना खाकर लौटती थी।
ले कन उसने खाना नह खाया था।
जैसे ही वह हॉल म दा खल ई म टर वर ने उससे मुलाकात क और अपने मौके का फायदा उठाया। उसने उससे शाद करने के लए
कहा और उसका मोटापा उसके ऊपर हम खलन क तरह मँडरा रहा था । वह चकमा दे क र रे लग को पकड़ लया। उसने उसका हाथ पकड़ने
क को शश क और उसने उसे उठाया और उसके चेहरे पर कमज़ोर तरीक़े से मारा। वह धीरे धीरे ऊपर चढ़ती गई रे लग के सहारे खुद को
घसीटती ई।
वह म टर कडर के दरवाजे के पास से गुज री जब वह अपनी अ वीकाय कॉमेडी म मटल डेलोम मस लीसन के लए मंच नदशन को
लाल याही से रंग रहे थे बाएं से काउं ट क तरफ मंच पर च कर लगाना था। कालीन वाली सीढ़ पर आ खरकार वह रगती ई ऊपर चढ़ और
रोशनदान वाले कमरे का दरवाजा खोला।
वह इतनी कमज़ोर थी क न तो द या जला सकती थी और न ही कपड़े उतार सकती थी। वह लोहे क चारपाई
पर गर पड़ी उसका कमज़ोर शरीर मु कल से घसे ए
और उस एरेबस जैसे कमरे म उसने धीरे से अपनी भारी पलक उठा
य क बली जै सन उस पर चमक रहा था शांत और उ
ग को खोखला कर पा रहा था।
और मु कु राई।
वल और रोशनदान के मा यम से नरंतर। उसके आसपास कोई
नया नह थी।
वह अंधकार के एक ग े म डू बी ई थी के वल उस छोटे से वगाकार पीली रोशनी के साथ उस तारे को ढँ क रही थी जसका नाम उसने ब त ही
मनमाने ढं ग से और ओह इतने अ भावी ढं ग से रखा था। मस लॉ गनेक र सही हो सकती ह यह गामा था जो कै सओ पया न
का था न क
बली जै सन। और फर भी वह इसे गामा नह होने दे सकती थी।
पीठ के बल लेटते समय उसने दो बार अपना हाथ ऊपर उठाने क को शश क । तीसरी बार उसने अपनी दो
पतली उं ग लयाँ अपने होठ पर रख और बली जै सन को काली ग े से एक चु बन उड़ाया। उसका हाथ ढ ला
होकर पीछे गर गया।
अल वदा बली उसने धीमे वर म कहा। तुम लाख लोग म से हो
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ओ हेनरी
मील
चु नदा कहा नयाँ
र और तुम एक बार भी टम टमाते नह । ले कन तुम वह रहे जहाँ म तु ह यादातर समय ऊपर से दे ख सकता
था जब दे ख ने के लए अँधेरे के अलावा और कु छ नह था है न . मील... . अल वदा बली जै सन।
. । लाख
लारा अ ेत नौकरानी ने अगले दन दस बजे दरवाज़ा बंद पाया और उ ह ने उसे जबरद ती खोला। सरका
कलाइय पर थ पड़ और यहां तक क जले ए पंख कोई फायदा नह सा बत होने पर कोई
ए बुलस के लए
फ़ोन करने के लए भागा ।
कु छ ही समय म वह घं टय क गड़गड़ाहट के साथ दरवाजे के पास आ प ंचा और वह यो य युवा च क सक अपने
सफे द लनेन कोट म तैयार स
य आ म व ासी अपने चकने चेहरे के साथ जो आधा वनीत आधा गंभीर था
नाचते ए सी ढ़य पर चढ़ा।
पर ए बुलस कॉल है
ओह हाँ डॉ टर
उ ह ने सं ेप म कहा।
या परेशानी है
ीमती पाकर ने सूँघते ए कहा जैसे क घर म कोई परेशानी होने से उनक परेशानी और भी
यादा थी। म नह सोच सकती क उसके साथ या सम या हो सकती है। हम कु छ भी नह कर सकते थे जससे उसे
होश म लाया जा सके । यह एक जवान औरत है मस ए सी हाँ मस ए सी लीसन। मेरे घर म पहले कभी नह
कौन सा कमरा
डॉ टर ने भयानक आवाज़ म च लाया जस पर
ीमती ने कहा।
पाकर एक अजनबी था.
काईलाइट
म। यह जा हर है ए बुलस
डॉ टर काईलाइट कमर के
ान से प र चत था। वह सी ढ़य से ऊपर चला गया था एक बार म चार।
ीमती।
पाकर ने अपनी ग रमा क मांग के अनुसार धीरे धीरे उसका पीछा कया।
पहली ल डग पर वह खगोलशा ी को अपनी बाह म लेक र वापस आते ए उससे मली। वह का और अपनी जीभ क अ य त छु री को
जोर से नह ब क ढ ला छोड़ दया। धीरे धीरे
ीमती पाकर एक कठोर कपड़े क तरह सकु ड़ गई जो क ल से फसल कर नीचे गर जाता है।
उसके बाद से उसके मन और शरीर म सलवट बनी रह । कभी कभी उसके ज ासु
ममेट उससे पूछते क डॉ टर ने उससे या कहा।
रहने दो वह जवाब दे ती। अगर मुझ े यह सुनने के लए माफ़ मल जाए तो म संतु हो जाऊँ गी ।
ए बुलस च क सक अपना बोझ लेक र उन कु
पर पीछे हट गए
य क उसका चेहरा ऐसे
के झुंड के बीच से आगे बढ़ा जो उ सुक ता से उसका पीछा कर रहे थे और वे भी फु टपाथ
जैसा था जो अपने ही मृत शरीर को उठाए ए हो।
उ ह ने दे ख ा क वह ए बुलस म अपने लए तैयार ब तर पर नह लेटा था और उसने ाइवर से के वल इतना कहा
था
व सन एच एल क तरह गाड़ी चलाओ।
बस इतना ही। या यह कोई कहानी है अगली सुबह के अख़बार म मने एक छोट सी ख़बर दे ख ी और इसका
अं तम वा य आपको जैसे क इसने मेरी मदद क घटना
को एक साथ जोड़ने म मदद कर सकता है।
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ओ हेनरी
इसम बेल ू अ
चु नदा कहा नयाँ
ताल म एक युवती के वागत क कहानी बताई गई थी जसे भूख से होने वाली बलता से पी ड़त नंबर
ई ट
ट
से नकाला गया था। यह इन श द के साथ समा त आ
इस मामले को दे ख ने वाले ए बुलस च क सक डॉ. व लयम जै सन का कहना है क मरीज ठ क हो जाएगा ।
वी
ेम क सेवा
जब कोई अपनी कला से ेम करता है तो कोई भी सेवा क ठन नह लगती ।
यही हमारा आधार है। यह कहानी इससे न कष नकालेगी और साथ ही यह भी दखाएगी क आधार गलत है। यह तकशा
बात होगी और कहानी कहने म एक ऐसी उपल
जो लारबी म य प
पंप का च बनाया
म के ओक के
लैट से च ा मक कला के
त
तभा से ओत ोत होकर नकले। छह साल क उ म उ ह ने शहर के
जसम एक मुख नाग रक ज दबाजी म उसके पास से गुज र रहा था। इस यास को े म करके दवा क
खड़क पर मकई के कान के कनारे असमान पं
म एक नई
होगी जो चीन क महान द वार से भी कु छ पुरानी होगी।
कान क
य म लटका दया गया था। बीस साल क उ म वे एक लहराती ई नेक टाई और कु छ हद
तक करीब से बंधी ई एक कै पटल के साथ यूयॉक के लए रवाना ए ।
डे लया का थस ने द
ण के एक चीड़ के पेड़ वाले गांव म छह स तक म इतनी अ
तरह से काम कया क उसके र तेदार ने उसक
टोपी म इतना पैसा डाल दया क वह उ र जाकर समा त कर सके । वे उसे नह दे ख पाए ले कन यही हमारी कहानी है।
जो और डे लया क मुलाकात एक ऐसे टू डयो म ई थी जहाँ कला और संगीत के कई काय म होते थे
छा
चयारो कोरो वैगनर संगीत रे ांट क कृ तय
जो और डे लया एक सरे के
च
त या एक सरे के
वा ेफे ल वॉल पेपर चो पन और ऊल ग पर चचा करने के लए एक
ए थे।
त मो हत हो गए
सरे जैसा आप चाह और थोड़े समय म शाद कर ली
य क ऊपर दे ख जब कोई अपनी कला से यार करता है तो कोई भी सेवा ब त
क ठन नह लगती।
ी और
ीमती लारबी ने एक लैट म गृह
शाप जैसा कु छ। और वे खुश थे
व
ा शु
क । यह एक सुनसान लैट था क बोड के बाएं हाथ के छोर पर नीचे क ओर ए
य क उनके पास उनका आट था और उनके पास एक
सरे थे। और अमीर युवक को मेरी सलाह होगी
जो कु छ भी तु हारे पास है उसे बेच दो और उसे गरीब को दे दो अपने आट और अपनी डे लया के साथ एक लैट म रहने के वशेषा धकार
के लए चौक दार ।
लैट म रहने वाले लोग मेरी इस बात का समथन करगे क उनका ही एकमा अ धकार है
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ओ हेनरी
स
चु नदा कहा नयाँ
ी खुशी। अगर घर खुश है तो यह ब त करीब नह आ सकता
बदल द ए
टॉयर को एक अ त र
ेसर को ढहने द और ब लयड टे बल बन जाने द मे टल को रोइंग मशीन म
बेडचै बर म बदल द वॉश टड को एक सीधा पयानो म बदल द चार द वार को एक साथ आने द
अगर वे चाह तो आप और आपक डे लया बीच म ह। ले कन अगर घर सरी तरह का है तो इसे चौड़ा और लंबा होने द गो
न गेट से वेश
कर अपनी टोपी हैटरस पर लटकाएं के प हॉन पर अपनी के प और लै ाडोर से बाहर नकल।
जो महान मै ज टर क क ा म प टग कर रहा था आप उसक
उसके पाठ ह के ह उसक उ
काशना
ने उसे
स
स
जानते ह। उसक फ स ब त यादा है
दलाई है। डे लया रोसेन टॉक के अधीन अ ययन कर
रही थी
आप जानते ह क वह पयानो क कुं जय को बगाड़ने वाले के
पम
स
है।
जब तक उनके पास पैसे थे वे ब त खुश थे। हर कोई भी खुश है ले कन म संदेहवाद नह होऊं गा। उनके ल य
ब त
और प रभा षत थे। जो ज द ही ऐसी त वीर बनाने म स म हो गया था ज ह खरीदने के लए उसके
टू डयो म पतली मूंछ और मोट जेब वाले बूढ़े स
न एक सरे को परेशान करते थे। डे लया को संगीत से प र चत
होना था और फर उससे घृण ा करने लगा ता क जब वह ऑक ा क सीट और ब से न बकते दे ख े तो उसका गला
खराब हो जाए और वह नजी भोजन क
ले कन मेरी राय म सबसे अ
म लॉब टर करे और मंच पर जाने से इनकार कर दे ।
ा तो छोटे से लैट म घरेलू जीवन था
दन भर के अ ययन के बाद उ साहपूण वाचाल बातचीत आरामदायक रा भोज और ताजा ह का ना ता मह वाकां ा
का आदान दान
मह वाकां ाएं एक सरे के साथ गुंथी ई या फर मह वहीन
आपसी सहायता और ेरणा और मेरी सरलता को नज़रअंदाज़ कर
रात
बजे भरवां जैतून और पनीर सड वच।
ले कन कु छ समय बाद आट ने झंडा फहराया। कभी कभी ऐसा होता है भले ही कोई वचमैन इसे झंडा फहराए
न। सब कु छ बाहर जा रहा है और कु छ भी अंदर नह आ रहा है जैसा क अ श लोग कहते ह।
ीमान को भुगतान
करने के लए पैसे क कमी थी।
मै ज टर और हेर रोसेन टॉक ने अपनी क मत बता । जब कोई अपनी कला से यार करता है तो कोई भी सेवा ब त
क ठन नह लगती। इस लए डे लया ने कहा क उसे च फग डश को उबलता रखने के लए संगीत क श ा दे नी चा हए।
दो तीन दन तक वह व ा थय के लए चार करती रह ।
शाम को वह ब त खुश होकर घर आई।
जो यारे उसने खुशी से कहा मेरे पास एक श य है। और ओह सबसे यारे लोग जनरल जनरल एबी
पकनी क बेट
स र एक
ट पर। इतना शानदार घर जो आपको सामने का दरवाज़ा दे ख ना चा हए मुझ े लगता
है क आप इसे बीजा टन कहगे । और अंदर ओह जो मने पहले कभी ऐसा कु छ नह दे ख ा ।
मेरी श या उनक बेट
लेम टना है। म उससे पहले से ही ब त यार करता ँ।
वह एक नाजुक चीज है हमेशा सफे द कपड़े पहनती है और सबसे यारी
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ओ हेनरी
चु नदा कहा नयाँ
सरलतम श ाचार के वल अठारह वष का ँ। मुझ े स ताह म तीन पाठ पढ़ाने ह और जरा सोचो जो $
इससे कोई परेशानी नह है
फर से शु
य क जब मेरे पास दो या तीन और श य हो जाएँगे तो म
कर सकता ँ। अब अपनी भ ह के बीच क झु रयाँ र करो
त पाठ। मुझ े
ी रोसेन टॉक के साथ अपना पाठ
य और चलो एक ब ढ़या भोजन करते ह।
यह तु हारे लए ठ क है डेले जो ने मटर के ड बे पर न काशी करने वाले चाकू और कु हाड़ी से हमला करते ए कहा ले कन मेरे बारे म
या
या तु ह लगता है क म तु ह मज री के लए संघष करने ँ गा जब क म उ
से भी नह मुझ े लगता है क म अखबार बेच सकता ँ या प
कला के
े
म
भचार क ँ गा बेनवे यूटो से लनी क ह य
र बछा सकता ँ और एक या दो डॉलर कमा सकता ँ।
डे लया आई और उसके गले म लटक गई।
जो बेटा तुम मूख हो। तु ह अपनी पढ़ाई जारी रखनी चा हए। ऐसा नह है क मने संगीत छोड़कर कसी और काम पर
लग गया ँ।
जब म पढ़ाता ँ तो सीखता ँ। म हमेशा अपने संगीत के साथ रहता ँ। और हम
डॉलर
त स ताह पर
करोड़प तय क तरह खुशी से रह सकते ह। आपको म टर मै ज टर को छोड़ने के बारे म नह सोचना चा हए।
ठ क है जो ने नीले रंग क कै ल ड स ज़ी क थाली क ओर हाथ बढ़ाते ए कहा। ले कन मुझ े यह पसंद नह क तुम
सबक दे रही हो। यह कला नह है। ले कन तुम एक
हो और इसे करना ब त अ
ा है।
डे लया ने कहा जब कोई अपनी कला से ेम करता है तो कोई भी सेवा क ठन नह लगती।
जो ने कहा पाक म मने जो के च बनाया था उसम मै ज टर ने आसमान क तारीफ क थी ।
और टकल ने मुझ े अपनी खड़क पर दो
के च टांगने क इजाजत द । अगर कोई सही क म का धनी बेवकू फ उ ह दे ख ले तो म उनम से एक को बेच सकता ँ ।
मुझ े यक न है क तुम ऐसा करोगे डे लया ने मधुरता से कहा । और अब चलो जनरल पकनी और इस वील रो ट के
लए आभारी रह।
अगले पूरे ह ते लारबीज़ ने ज द ना ता कया। जो स ल पाक म कु छ मॉ नग इफ़े ट के च बनाने म उ सा हत था और डे लया ने
उसे सात बजे ना ता कराया लाड़ यार कया
शंसा क और चूमा। कला एक आकषक माल कन है। जब वह वापस लौटा तो यादातर
समय सात बजे थे
शाम।
स ताह के अंत म डे लया ने मधुर गव के साथ ले कन सु ती के साथ
इंच क के
गुण ा
फ ट के
लैट पालर क
गुण ा
य मेज पर तीन पांच डॉलर के नोट को वजयी ढं ग से उछाला।
कभी कभी उसने थोड़ा थका आ कहा
लेम टना मुझ े आज़माती है। मुझ े डर है क वह पया त अ यास नह करती
है और मुझ े उसे अ सर एक ही बात कहनी पड़ती है। और फर वह हमेशा पूरी तरह से सफे द कपड़े पहनती है और यह
नीरस हो जाता है । ले कन जनरल पकनी सबसे यारे बूढ़े आदमी ह काश तुम उ ह जान पाते जो। वह कभी कभी आते ह
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ओ हेनरी
चु नदा कहा नयाँ
जब म लेम टना के साथ पयानो पर होता ँ वह एक वधुर है आप जानते ह और अपनी सफ़े द दाढ़ ख चकर
खड़ा रहता है। और सेमी वावस और डेमी सेमी वावस क
काश तुम उस ाइंग
ग त कै सी है
वह हमेशा पूछता है।
म म wainscoting दे ख पाते जो और वो Astrakhan गलीचा पो टयर। और
लेम टना क खांसी ब त अजीब है। मुझ े उ मीद है क वह दखने से यादा मज़बूत होगी। ओह म वा तव म उससे
जुड़ रहा ँ वह ब त ही कोमल और उ
न ल क है।
जनरल पकनी के भाई कभी बो ल वया म मं ी थे।
और फर जो ने म टे
टो के अंदाज म दस पांच दो और एक के नोट नकाले सभी वैध मु ा नोट थे और
उ ह डे लया क कमाई के पास रख दया ।
उ ह ने कहा मने ओ ब ल क का वह जलरंग च
पयो रया के एक
को बेच दया।
भारी ब मत से घोषणा क गई ।
मेरे साथ मजाक मत करो
डे लया ने कहा
म पयो रया से नह
पूरी तरह से। काश तुम उसे दे ख पाते डेले। ऊनी मफलर और
ं
वल टू थ पक वाला मोटा आदमी। उसने टकल
क खड़क म के च दे ख ा और पहले तो सोचा क यह पवनच क है। हालाँ क वह तैयार था और उसने इसे कसी
तरह खरीद लया। उसने एक और ऑडर कया लैक वाना े ट डपो का एक तेल के च अपने साथ वापस ले जाने
के लए।
संगीत क श ा ओह मुझ े लगता है क कला अभी भी इसम है।
मुझ े ब त खुशी है क तुमने जीत जारी रखी डे लया ने दल खोलकर कहा। तुम जीत ही जाओगी
ये।
ततीस डॉलर हमारे पास पहले कभी इतना खच करने को नह था। आज रात हम सीप खाएँगे।
और फ़ले म नॉन के साथ च प नन जो ने कहा। जैतून का कांटा कहाँ है
अगले श नवार क शाम को जो सबसे पहले घर प ंचा। उसने अपने
डॉलर पालर क मेज पर फै लाए और
अपने हाथ से ब त सारा काला रंग धोया।
आधे घंटे बाद डे लया आई उसका दा हना हाथ र सी से बंधा आ था।
लपेट और प य का आकारहीन बंडल ।
यह कै सा है
जो ने सामा य अ भवादन के बाद पूछा।
डे लया हँसी ले कन ब त खुशी से नह ।
लेम टना उसने समझाया
अपने पाठ के बाद वे श खरगोश पर जोर दे ती थी। वह ब त अजीब लड़क है । दोपहर पाँच बजे वे श
खरगोश। जनरल वहाँ था। तु ह उसे भागते ए दे ख ना चा हए था
जो च फग डश के लए जैसे क घर म कोई नौकर न हो। मुझ े पता है क लेम टना क तबीयत ठ क नह है वह
ब त घबराई ई है।
खरगोश परोसते समय उसने ब त सारा खरगोश उबलते ए मेरे हाथ और कलाई पर गरा दया। यह ब त ददनाक
था जो। और यारी लड़क को ब त ख आ ले कन जनरल पकनी
हो गया था । वह नीचे भागा और कसी को भेज ा उ ह ने कहा क
जो वह बूढ़ा आदमी लगभग वच लत
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ओ हेनरी
भ
चु नदा कहा नयाँ
वाले या तहखाने म कसी और के पास जाकर दवा क
कान पर जाकर तेल और बांधने के लए कु छ सामान ले आओ। अब यह इतना
दद नह करता।
यह या है
जो ने पूछा हाथ को कोमलता से पकड़ते ए और ख चते ए
प य के नीचे कु छ सफे द धागे थे।
यह कोई नरम चीज़ है डे लया ने कहा
तुम एक और के च बेचोगे
या मने ऐसा कया
जस पर तेल लगा आ है। ओह जो
या
उसने मेज पर पैसे दे ख े थे।
जो ने कहा। बस पयो रया के आदमी से पूछो। उसे आज ही अपना डपो मला है और उसे प का नह है ले कन
उसे लगता है क उसे एक और पाक के प और हडसन का नज़ारा चा हए। आज दोपहर कस समय तुमने अपना हाथ जलाया डेले
मुझ े लगता है पाँच बजे ह गे डेले ने खी होकर कहा। लोहा मेरा मतलब है खरगोश उस समय आग से उतरा था। तु ह जनरल पकनी
को दे ख ना चा हए था जो जब
यहाँ एक मनट बैठो डेले जो ने कहा। उसने उसे ख चकर अपने पास ले गया।
सोफे पर बैठ कर वह उसके पास बैठ गया और अपना हाथ उसके कं ध पर रख दया।
उ ह ने पूछा
पछले दो स ताह से आप या कर रहे थे डेले
उसने एक दो
ण तक ेम और हठ से भरी आँख से इसका सामना कया और जनरल पकनी के बारे म अ
बुदबुदाए ले कन अंततः उसका सर नीचे झुक गया और स
प से एक दो वा य
ाई तथा आँसू बाहर आ गए।
मुझ े कोई श य नह मल पाया उसने कबूल कया। और म यह बदा त नह कर सकती थी क तुम अपनी पढ़ाई छोड़ दो और मुझ े उस
बड़ी ट् वट फोथ
करके ब त अ
ट लॉ ी म शट ेस करने क जगह मल गई। और मुझ े लगता है क मने जनरल पकनी और लेम टना दोन क क पना
ा काम कया है न जो
और जब आज दोपहर लॉ ी म एक लड़क ने मेरे हाथ पर गम लोहा रख दया तो म वे श खरगोश के
बारे म कहानी बनाते ए घर प ँच गई। तुम नाराज़ तो नह हो जो और अगर मुझ े काम नह मला होता तो तुम शायद अपने रेख ा च
पयो रया
के उस आदमी को नह बेचते।
वह पयो रया से नह था जो ने धीरे से कहा ।
खैर इससे कोई फ़क नह पड़ता क वह कहाँ से था। तुम कतने चतुर हो जो और मुझ े चूमो जो और तु ह कभी या संदेह आ क
म लेम टना को संगीत क श ा नह दे रहा था
मने ऐसा नह कया जो ने कहा आज रात तक। और तब म ऐसा नह करता ले कन आज दोपहर मने इंज न
और तेल ऊपर वाली मं जल पर रहने वाली एक लड़क के लए भेज ा था जसका हाथ इ
म इंज न चला रहा ँ।
और फर आपने ऐसा नह कया
पयो रया से मेरे े ता जो ने कहा और जनरल पकनी ह
म से कपास का कचरा
ी से जल गया था। म पछले दो ह त से उस लॉ ी
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ओ हेनरी
चु नदा कहा नयाँ
दोन एक ही कला क रचनाएं ह ले कन आप इसे च कला या संगीत नह कहगे ।
और फर वे दोन हंस पड़े और जो ने कहा जब कोई अपनी कला से यार करता है
तो कोई सेवा नह दखती ले कन डे लया ने उसके होठ पर हाथ रखकर उसे रोक
दया । नह
उसने कहा
बस जब कोई यार करता है।
छठ
मैगी का आगमन
लोवर लीफ सोशल लब हर श नवार क रात ई ट साइड पर गव एंड टे क एथले टक एसो सएशन के हॉल म एक हॉप दे ता था । इनम से
कसी एक नृ य म भाग लेने के लए आपको गव एंड टे क का सद य होना चा हए या य द आप उस डवीजन से संबं धत ह जो वा ट् जग
म दा हने पैर से शु
होता है तो आपको राइनगो
एक नृ य म कसी बाहरी
के पेपर बॉ स कारखाने म काम करना होगा। फर भी कसी भी लोवर लीफ को
ारा अनुर ण करने या अनुर ण करने का वशेषा धकार था । ले कन यादातर
येक गव एंड टे क
अपने साथ पेपर बॉ स लड़क लाता था और कु छ अजनबी नय मत हॉ स म पैर हलाने का दावा कर सकते थे ।
मैगी टू ल अपनी मंद आँख चौड़े मुँह और टू टे प म बाय हाथ के पैर क शैली के कारण अ ा मैक काट
और उसके साथी के साथ नृ य म जाती थी। अ ा और मैगी कारखाने म साथ साथ काम करते थे और वे
अब तक के सबसे अ
े दो त थे। इस लए अ ा हमेशा जमी ब स को हर श नवार क रात मैगी के घर ले
जाती थी ता क उसक दो त उनके साथ नृ य म जा सके ।
गव एंड टे क एथले टक एसो सएशन ने अपने नाम को साथक कया। ऑचड
वाले आ व कार से सुस
त कया गया था। इस तरह से बनाए गए तंतु
संगठन से आनंदपूण यु
म भड़ने के आद थे । इन अ धक गंभीर
उछल कू द एक प र कृ त भाव और एक कु शल पदा के
ट म एसो सएशन के हॉल म मांसपे शय को मजबूत बनाने
के साथ सद य पु लस और
त ं
सामा जक और एथले टक
वसाय के बीच श नवार क रात पेपर बॉ स फै
क लड़ कय के साथ
प म आई। कभी कभी टप चार ओर जाती थी और य द आप अंधेरे पछली
सीढ़ पर चुपके से चढ़ने वाले चुने ए लोग म से थे तो आप र सय के अंदर कभी भी होने वाले वे टर वेट के छोटे से मामले को साफ सुथरा
और संतोषजनक दे ख सकते थे।
श नवार को राइनगो
क पेपर बॉ स फै
दोपहर
बजे बंद हो जाती है
एक दोपहर अ ा और मैगी साथ साथ घर क ओर चल पड़े। मैगी के दरवाज़े पर अ ा ने हमेशा क तरह कहा
ठ क सात बजे तैयार हो जाना मैग और जमी और म तु हारे लए आएँगे।
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ओ हेनरी
चु नदा कहा नयाँ
ले कन यह या था गैर सहायक
क ओर से पारंप रक वन और कृ त तापूण ध यवाद के बजाय
एक ऊं चा सर चौड़े मुंह के कोन पर गव से भरा ग ा और एक सु त भूरी आंख म लगभग चमक दखाई दे रही
थी।
ध यवाद अ ा मैगी ने कहा ले कन तु ह और जमी को आज रात परेशान होने क ज़ रत नह है। मेरा
एक स
न म है जो मुझ े हॉप तक ले जाने के लए आ रहा है।
सुंदर अ ा अपनी सहेली पर झपट
पकड़ो सीधी साद
उसे हलाया डांटा और उससे वनती क । मैगी टू ल एक साथी को
यारी वफ़ादार बदसूरत मैगी एक दो त क तरह यारी छोटे से पाक म दो कदम या चाँदनी
क रोशनी वाली बच के लए इतनी अनचाही। यह कै से आ यह कब आ
यह कौन था
आज रात को तुम दे ख ोगे मैगी ने कहा कामदे व के अंगूर के बगीचे म पहले अंगूर क शराब से लाल हो
गई। वह ब कु ल ब ढ़या है। वह जमी से दो इंच लंबा है और एक आधु नक ेसर है। म उसे अ ा हॉल म
प ँचते ही पेश कर ँ गी।
अ ा और जमी उस शाम सबसे पहले लोवर ली स म से थे। अ ा क आँख हॉल के दरवाज़े पर चमक रही
थ ता क वह अपनी दो त क पकड़ क पहली झलक दे ख सके ।
.
बजे मस टू ल अपने अनुर क के साथ हॉल म प ंची। ज द ही उसक वजयी नगाह ने अपने वफादार
जमी के संर ण म अपने दो त को खोज लया।
ओह जी
साथी अ
अ ा च लाया मैग ने कोई हट नह बनाया ओह नह ब ढ़या
ा मुझ े लगता है
जहाँ तक चाहो जाओ
टाइल
उसे दे ख ो।
जमी ने अपनी आवाज़ म सडपेपर भरते ए कहा।
अगर तुम उसे चाहते हो तो उसे छोड़ दो। ये नए लोग हमेशा जोर लगाने पर जीत जाते ह। मेरी बात पर यान मत
दो । मुझ े लगता है क वह सभी न बू नचोड़ नह सकता । ह
चुप रहो जमी। तुम जानते हो क मेरा या मतलब है। म मैग के लए खुश ँ।
वह पहली बार कसी लड़के के साथ आई थी। ओह वे आ रहे ह।
फश पर मैगी एक आलीशान ू जर ारा संचा लत एक आकषक नौका क तरह तैर रही थी । और सच म उसके साथी ने वफादार दो त
क
शंसा को सही ठहराया। वह उससे दो इंच लंबा था
वह एक औसत दे ने और लेने वाला एथलीट था उसके घुंघराले काले बाल थे जब भी वह बार बार मु कु राता
था तो उसक आंख और दांत चमक उठते थे।
लोवर लीफ लब के युवा लोग ने अपनी आ
के संघष म उसक उपल
ा
क खू बय पर नह ब क उसके परा म हाथ से हाथ
य और लगातार उसे खतरे म डालने वाले कानूनी दबाव से उसके बचाव पर लगाई।
एसो सएशन का वह सद य जो अपने वजयी रथ पर एक कागज़ के ड बे म युवती को बांधता था यू ूमेल क
शैली का इ तेमाल करने से कतराता था । उ ह यु
के स मानजनक तरीके नह माना जाता था। सूज े ए बाइसे स
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ओ हेनरी
चु नदा कहा नयाँ
छाती पर बटन पर खचा आ कोट सृ
के
ांड व ान म पु ष क
े ता के
क कामदे व के कोमल टू नामट म वश म करने और मं मु ध करने वाले एजट के
त सचेत व ास क हवा यहाँ तक
प म धनुषाकार पैर का शांत दशन
ये लोवर लीफ वीर के वीकृ त ह थयार और गोला बा द थे। फर उ ह ने इस आगंतुक के घुटने टे क ने और आकषक
मु ा
को अपनी ठु ी को एक नए कोण से दे ख ा ।
मेरे एक म
म. टे री ओ सु लवन मैगी का प रचय दे ने का सू था। वह उसे कमरे म घुमाती ई हर नए आने वाले लोवर लीफ से
उसका प रचय कराती थी। अब वह लगभग सुंदर हो गई थी उसक आँख म वह अनोखी चमक थी जो एक लड़क को उसके पहले ेमी के साथ
और एक ब ली के ब
े को उसके पहले चूहे के साथ होती है।
मैगी टू ल को आ खरकार एक साथी मल ही गया यह श द पेपर बॉ स लड़ कय के बीच घूम रहा था । पाइप मैग
का लोर वॉकर
इस तरह गव एंड टे क ने अपनी उदासीन अवमानना
क।
आमतौर पर सा ता हक हॉ स म मैगी द वार पर अपनी पीठ के बल एक जगह गम रखती थी। जब भी कोई आ म
यागी साथी उसे नृ य करने के लए आमं त करता था तो वह इतना आभार महसूस करती थी और दखाती थी क
उसका आनंद स ता और कम हो जाता था। वह यह भी दे ख ने क आद हो गई थी क अ ा अपनी कोहनी से अ न
ुक
जमी को झकझोरती थी ता क वह उसके दो त को दो चरण म अपने पैर पर चलने के लए आमं त करे।
ले कन आज रात क एक कोच और छह म बदल गया था। टे री ओ सु लवन एक वजयी राजकु मार था और मैगी
टू ल ने अपनी पहली ततली उड़ान भरी । और भले ही परी भू म के हमारे
पक क ट व ान के साथ म
त ह ले कन
वे मैगी क एक प रपूण रात क गुलाबी मुकु ट वाली धुन से अमृत क एक बूंद भी नह गराएंगे ।
लड़ कय ने उसे घेर लया और उसके साथी से उसका प रचय करवाया। लोवर लीफ के युवक ने दो साल तक
अंधे रहने के बाद अचानक मस टू ल म आकषण दे ख ा । उ ह ने उसके सामने अपनी आकषक मांसपे शय को दखाया
और उसे नृ य के लए तैयार कया।
इस कार उसने कोर कया ले कन टे री ओ सु लवन के लए शाम का स मान तेज ी से और लगातार गर रहा था ।
उसने अपने बाल को हलाया वह मु कु राया और हर दन दस मनट खुली खड़क के सामने अपने कमरे म सुंदरता
ा त करने के लए सात ग तय से आसानी से गुज रा। वह एक फॉन क तरह नाच रहा था उसने ढं ग और शैली और
माहौल का प रचय दया उसके श द उसक जुबान पर थरकते ए आए और उसने डे सी डोनोवन ारा लाई गई
पेपर बॉ स लड़क के साथ लगातार दो बार वा ट् ज़ कया।
डे सी एसो सएशन के नेता थे। वह ेस सूट पहनते थे और एक हाथ से बार को दो बार दबा सकते थे। वह बग
माइक ओ सु लवन के ले टनट म से एक थे और उ ह कभी भी परेशानी का सामना नह करना पड़ा।
कसी भी पु लस वाले ने उसे गर तार करने क ह मत नह क । जब भी उसने कसी ठे ला वाले का नयम तोड़ा
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ओ हेनरी
चु नदा कहा नयाँ
हेन रक बी. वीनी आउ टग एंड लटरेरी एसो सएशन के कसी सद य को सर म गोली मार द जाती थी या
घुटने म गोली मार द जाती थी तो एक अ धकारी वहां आकर कहता था क तान चाहते ह क डे सी जब
भी समय
मले म तु ह कायालय म कु छ मनट के लए ले चलूंगा।
ले कन वहाँ बड़े बड़े सोने के फ़ॉब चेन और काले सगार के साथ कई स
न मौजूद होते थे और कोई
एक मज़ेदार कहानी सुनाता था और फर डे सी वापस चला जाता था और छह पाउं ड के डंबल के साथ आधे
घंटे तक काम करता था। इस लए नया ा म फै ले तार पर र सी पर टाइट रोप ए ट करना डे सी डोनोवन क
पेपर बॉ स गल के साथ दो बार वा ट् ज करने क तुलना म एक सुर
बग माइक ओ सुली वैन का हंसमुख गोल चेहरा
त टे र सको रयन दशन था। दस बजे
य पर पाँच मनट के लए दरवाजे पर चमकता था । वह
हमेशा पाँच मनट के लए अंदर दे ख ता था लड़ कय को दे ख कर मु कु राता था और खुश लड़क को असली
परफ़े टो दे ता था।
डे सी डोनोवन तुर त उसक कोहनी पर आकर तेज ी से बोलने लगा।
बग माइक ने नत कय को यान से दे ख ा मु कु राया अपना सर हलाया और चला गया।
संगीत बंद हो गया। नतक द वार के साथ कु सय पर बखर गए। टे री ओ सु लवन ने अपने आकषक धनुष
के साथ नीले रंग क एक सुंदर लड़क को उसके साथी को स प दया और मैगी को खोजने के लए वापस चल
पड़ा । डे सी ने उसे फश के बीच म रोक दया।
रोम ने हम जो कु छ ब ढ़या वृ
द होगी उसके कारण लगभग हर कोई उनक ओर मुड़ कर दे ख ने लगा
एक सू म अनुभू त ई क अखाड़े म दो लै डएटर आपस म मल गए ह। दो या तीन तंग कोट आ तीन वाले गव
एंड टे क पास आ गए।
एक मनट
कए म टर ओ सु लवन डे सी ने कहा। मुझ े उ मीद है क आप ठ क ह।
तुम कहाँ रहते हो
दोन ले डएटर एक सरे से अ
तरह से मेल खाते थे। डे सी के पास शायद दस पाउं ड वजन था जसे
वह बता सकता था। ओ सु लवन म तेज़ ी के साथ चौड़ाई भी थी। डे सी के पास एक बफ ली आँख एक
भावशाली मुँह एक अ वनाशी जबड़ा एक सुंदरी क तरह रंग और एक च पयन क तरह शांत वभाव था।
आगंतुक ने अपनी अवमानना म अ धक आग दखाई और अपने व श
च ान के पघलने पर लखे गए कानून के अनुसार
अतुलनीय थे जो
मन थे । वे
ं य पर कम नयं ण दखाया। वे
येक ब त शानदार ब त श
शाली ब त
े ता को वभा जत करने के लए थे। के वल एक को जी वत रहना चा हए।
म ड पर रहता ँ
ओ सु लवन ने ढठाई से कहा और मुझ े घर पर ढूँ ढ़ने म कोई परेशानी नह होगी। तुम
कहाँ रहते हो
डे सी ने सवाल को नजरअंदाज कर दया।
तुम कहते हो क तु हारा नाम ओ सु लवन है वह आगे बोला। अ
उसने तु ह पहले कभी नह दे ख ा।
ा
बग माइक कहता है क
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ओ हेनरी
चु नदा कहा नयाँ
हॉप के पसंद दा ने कहा ब त सी चीज उसने कभी नह दे ख ।
नयमानुसार डे सी ने मधुर वर म कहा इस जले म ओ सु लवन एक सरे को जानते ह। आप हमारी एक म हला सद य को
यहां लेक र आए ह और हम इसे सुधारने का मौका चाहते ह। अगर आपके पास कोई वंश वृ
है तो आइए दे ख क उसम कु छ ऐ तहा सक
ओ सु लवन क लयाँ कै से नकल रही ह। या आप चाहते ह क हम इसे जड़ से उखाड़ फक
मान ली जए आप अपने काम से काम रख ओ सु लवन ने वन तापूवक सुझ ाव दया।
डे सी क आँख चमक उठ । उसने ेरणा भरी तजनी उठाई
मानो कोई शानदार वचार उसके दमाग म आया हो।
अब मुझ े समझ आ गया है उ ह ने सौहादपूवक कहा। यह बस एक छोट सी गलती थी।
तुम कोई ओ सु लवन नह हो। तुम एक रग टे
बंदर हो। पहले तो हम तु ह पहचान नह पाए इसके लए हम
माफ़ करना।
ओ सु लवन क आँख चमक उठ । उसने एक तेज़ हरकत क ले कन एंडी
जओघन तैयार था और उसने उसका हाथ पकड़ लया।
डे सी ने एंडी और लब के स चव व लयम मैक मैहन क ओर सर हलाया और हॉल के पीछे वाले दरवाजे क
ओर तेज ी से चल दया।
गव एंड टे क एसो सएशन के दो अ य सद य भी तुर त ही उस छोटे से समूह म शा मल हो गए। टे री ओ सु लवन
अब नयम और सामा जक रेफ री बोड के हाथ म था। उ ह ने उससे सं
त और धीमे वर म बात क और उसे
पीछे के उसी दरवाजे से बाहर ले गए।
लोवर लीफ के सद य क ओर से इस आंदोलन को
करने क आव यकता है। एसो सएशन हॉल के पीछे
लब ारा कराए पर लया गया एक छोटा कमरा था। इस कमरे म बॉल म लोर पर उठने वाली
सम या
को बोड क दे ख रेख म
कृ त के ह थयार से
गत
गत
प से सुलझाया जाता था। कोई भी म हला
यह नह कह सकती थी क उसने कई साल म लोवर लीफ हॉप म कोई लड़ाई दे ख ी हो । इसके स
न सद य ने
इसक गारंट द ।
डे सी और बोड ने इतनी आसानी से और सुचा
प से अपना ारं भक काय पूरा कर लया था क हॉल म
मौजूद कई लोग ने ओ सु लवन क आकषक सामा जक जीत क जाँच पर यान नह दया था। इनम मैगी भी
शा मल थी । उसने अपने अनुर क क तलाश क ।
धू पान करो
रोज़ कै सडी ने कहा।
कया और वे उसके साथ वध क
या तुम नह थे डे स डोनो वैन ने तु हारे लज़ी बॉय के साथ झगड़ा
म चले गए। मेरे बाल इस तरह से कै से दख रहे ह मैग
मैगी ने अपना हाथ उसक कमर पर रख दया ।
डे सी से लड़ने गए ह
उसने साँस फू लते ए कहा। उ ह रोकना होगा। डे सी डोनोवन उनसे नह लड़
सकता। य वह
वह उसे मार डालेगा
आह तु ह या परवाह है
रोज़ा ने कहा।
या उनम से कु छ लोग हर छलांग पर लड़ते नह ह
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ओ हेनरी
३१
चु नदा कहा नयाँ
ले कन मैगी चली गई नत कय क भूलभुलैया म से अपना टे ढ़ा मेढ़ा रा ता बनाती ई । वह पीछे के दरवाजे से अंधेरे हॉल म घुसी और फर
अपने मजबूत कं धे को सगल कॉ बैट
म के दरवाजे पर मारा । दरवाजा खुल गया और जैसे ही वह अंदर आई उसक नज़र उस
य पर पड़
गई बोड खुली ई घ ड़य के साथ खड़ा था डे सी डोनोवन अपनी शट क आ तीन म नाच रहा था ह के फु के कदम से आधु नक मु के बाज
क सतक शालीनता के साथ अपने
त ं
क आसान प ँच के भीतर टे री ओ सु लवन हाथ जोड़े खड़ा था और उसक काली आँख म
जानलेवा नज़र थी। और अपनी वेश क ग त को कम कए बना वह चीखते ए आगे बढ़
समय रहते छलांग लगाकर ओ सु लवन क बांह
को पकड़ लया और उस पर लटक गई जो अचानक ऊपर उठ गई थी और उससे वह लंबी चमकदार टले ो छ न ली जसे उसने अपनी छाती
से नकाला था।
चाकू ज़मीन पर गरकर बज उठा । गव एंड टे क एसो सएशन के कमर म ठं डा ट ल ख चा गया ऐसा पहले कभी नह
आ था। हर कोई
एक मनट के लए न ल खड़ा रहा। एंडी जयोघन ने अपने जूते के पंज े से टले ो को उ सुक ता से लात मारी जैसे कोई पुरात व वद कसी ऐसे
ाचीन ह थयार पर आ गया हो जसके बारे म उसे जानकारी नह है।
और फर ओ सु लवन ने अपने दांत के बीच कु छ ऐसा कहा जो समझ से परे था। डे सी और बोड ने एक सरे को दे ख ा। और फर डे सी
ने बना कसी गु से के ओ सु लवन को दे ख ा जैसे कोई आवारा कु े को दे ख ता है और दरवाजे क ओर अपना सर हलाया ।
पछली सी ढ़याँ यूसे पी उसने सं ेप म कहा। कोई तु हारे पीछे तु हारी टोपी नीचे फक दे गा।
मैगी डे सी डोनोवन के पास चली गई। उसके गाल पर लाल रंग का एक चमक ला ध बा था
जसके नीचे धीरे धीरे आँसू बह रहे थे।
ले कन उसने बहा री से उसक आँख म दे ख ा।
म जानती थी डे सी उसने कहा
टोनी
य क उसक आँख आँसु
म भी फ क पड़ गई थ । म जानती थी क वह गनी है। उसका नाम
नेली है। जब उ ह ने मुझ े बताया क तुम और वह झगड़ रहे ह तो म ज द से अंदर चली गई। वे गनी हमेशा चाकू रखते ह। ले कन तुम
नह समझते डे सी। मेरे जीवन म कभी कोई साथी नह था। म हर रात अ ा और जमी के साथ आने से थक गई थी इस लए मने उसे
ओ सु लवन कहलाने के लए कहा और उसे साथ ले आई। मुझ े पता था क अगर वह डेगो के
प म आया तो उसके लए कु छ नह होगा। मुझ े
लगता है क अब म लब से इ तीफा दे ँ गी।
डे सी ने एंडी जयोघन क ओर ख कया।
उ ह ने कहा उस पनीर काटने वाली मशीन को खड़क से बाहर फक दो और अंदर वाल से कहो क म टर ओ सु लवन को टै मनी हॉल
जाने का टे लीफोन संदेश मला है।
और फर वह मैगी क ओर मुड़ा ।
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ओ हेनरी
चु नदा कहा नयाँ
कहो मैग उसने कहा म तु ह घर तक छोड़ आऊं गा। और अगले श नवार क रात के बारे म या
याल है
अगर म तु ह बुलाऊं तो या तुम मेरे साथ हॉप पर आओगे
यह आ यजनक था क मैगी क आंख कतनी ज द धुंधली से चमकदार भूरे रंग म बदल जाती थ ।
तु हारे साथ डे सी
वह हकलाते ए बोली। बताओ
या ब ख तैरेगी
सातव
पु लस और रा गान
मै डसन
वायर म अपनी बच पर सोपी बेचैनी से हलता डु लता था । जब जंगली हंस रात म ऊं ची आवाज म बोलते ह और जब
सील कन कोट के बना म हलाएं अपने प तय के
त दयालु हो जाती ह और जब सोपी पाक म अपनी बच पर बेचैनी से हलता डु लता
है तो आप समझ सकते ह क सद करीब है।
सोपी क गोद म एक मृत प ा गरा। वह जैक
ॉ ट का काड था । जैक मै डसन
वायर के नय मत नवा सय के
त दयालु है
और अपने वा षक कॉल क उ चत चेतावनी दे ता है। चार सड़क के कोन पर वह अपना पे टबोड नॉथ वड को स पता है जो ऑल
आउटडोर क हवेली का फु टमैन है ता क उसके नवासी तैयार हो सक ।
सोपी के मन म यह बात घर कर गई क अब समय आ गया है क वह आने वाली क ठनाइय से नपटने के लए एक वशेष स म त
का गठन करे। इस लए वह बेचैनी से अपनी बच पर लेटा रहा।
सोपी क मह वाकां ाएं ब त ऊं ची नह थ ।
उनम भूम य सागर क सैर न द लाने वाले द
णी आसमान या वेसु वयन खाड़ी म बहते रहने क कोई बात नह थी।
प पर तीन महीने
बताना ही उसक आ मा क चाहत थी।
बो रया और लूक ोट् स से सुर
त आ
त भोजन और ब तर तथा अनुकू ल कं पनी सोपी को वांछनीय चीज का सार तीत आ।
कई साल से मेहमाननवाज़ लैक वेल का घर उसका शीतकालीन आवास रहा है। जस तरह उसके
हर स दय म पाम बीच और रवेरा के लए टकट खरीदते थे उसी तरह सोपी ने भी
व
यादा भा यशाली साथी यू यॉकर
प पर अपने वा षक हे गरा के लए अपनी वन
ा क थी। और अब समय आ गया था। पछली रात को उसके कोट के नीचे उसके टखन के आस पास और उसक गोद म वत रत
कए गए तीन स बाथ अख़बार
के दमाग म
ाचीन चौक म फ वारे के पास अपनी बच पर सोते समय ठं ड को र करने म वफल रहे थे। इस लए सोपी
प बड़ा और समयो चत था। उसने शहर के आ
त के लए दान के नाम पर कए गए ावधान का तर कार कया।
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ओ हेनरी
चु नदा कहा नयाँ
सोपी क राय म कानून परोपकार से अ धक सौ य था।
सं
ा
का एक अंतहीन च
था नगरपा लका और दान पु य जस पर वह जा सकता था और साधारण जीवन के अनु प आवास और
भोजन ा त कर सकता था। ले कन सोपी क अ भमानी आ मा के लए दान के उपहार बो झल ह। य द स क म नह तो आपको परोपकार
के हाथ
ात
येक लाभ के लए आ मा के अपमान म भुगतान करना होगा। जैसा क सीज़र के पास उसका ूटस था दान के हर ब तर
के लए नान का अपना टोल होना चा हए रोट के हर पाव का एक नजी और
का मेहमान बनना बेहतर है जो नयम
ारा संचा लत होने के बावजूद एक स
गत जांच का मुआ वजा होना चा हए। इस लए कानून
न के नजी मामल म अनाव यक
प से ह त ेप नह
करता है।
सोपी ने
प पर जाने का फै सला कया और तुरंत अपनी इ
ा पूरी करने म जुट गया। ऐसा करने के कई आसान तरीके थे। सबसे
आसान तरीका था कसी महंगे रे टोरट म आराम से खाना खाना और फर दवा लया घो षत होने के बाद चुपचाप और बना कसी शोर
शराबे के पु लसवाले को स प दया जाना। बाक काम एक मलनसार म ज े ट कर दे ता।
सोपी ने अपनी बच छोड़ी और चौक से बाहर नकलकर डामर के समतल समु के पार चला गया जहां ॉडवे और फ थ एवे यू एक
साथ बहते ह वह ॉडवे क ओर मुड़ा और एक चमचमाते कै फे म का जहां हर रात अंगूर रेशम के क ड़े और ोटो ला म के बेहतरीन
उ पाद एक होते ह।
सोपी को अपनी ब नयान के सबसे नचले बटन से लेक र ऊपर तक खुद पर भरोसा था। वह दाढ़ बनाए ए था और उसका कोट शालीन
था और उसका साफ सुथरा काला तैयार बंधा आ फोर इन हड उसे थ स ग वग डे पर एक म हला मशनरी ने भट कया था । अगर वह रे तरां
म कसी टे बल तक प ँच जाता तो न संदेह सफलता उसक होती। टे बल के ऊपर उसका जो ह सा दखाई दे ता उससे वेटर के मन म कोई
संदेह नह उठता।
मन। सोपी ने सोचा क एक भुना आ मैलाड ब ख चै लस क एक बोतल और फर कै मे बट एक डेमी टै स और एक सगार के साथ
काफ होगा। सगार के लए एक डॉलर पया त होगा। कु ल रा श इतनी अ धक नह होगी क कै फे
अभ
बंधन से बदला लेने क कोई सव
हो और फर भी मांस उसे अपने शीतकालीन आ य क या ा के लए तृ त और खुश कर दे गा ।
ले कन जैसे ही सोपी ने रे तरां के दरवाजे के अंदर पैर रखा हेड वेटर क नजर उसके फटे ए पतलून और पुराने जूत पर पड़ी ।
मजबूत और त पर हाथ ने उसे घुमाया और चुपचाप तथा शी ता से फु टपाथ पर ले गए तथा खतरनाक ब ख के
भा यपूण भा य को टाल
दया।
सोपी ने ॉडवे से मुंह मोड़ लया । ऐसा लग रहा था क
वेश करने का कोई और तरीका सोचना होगा।
त त
प तक उसका रा ता कोई भोग वलास वाला नह था। ल बो म
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ओ हेनरी
चु नदा कहा नयाँ
छठे एवे यू के एक कोने म बजली क रोशनी और लेट लास के पीछे चालाक से द शत सामान ने एक
कान क खड़क को व श बना दया था।
सोपी ने एक प
र उठाया और उसे शीशे म घुसा दया। लोग कोने से भागते ए आए एक पु लसवाला सबसे आगे था। सोपी अपनी जेब म
हाथ डाले चुपचाप खड़ा रहा और पीतल के बटन को दे ख कर मु कु राया।
वह आदमी कहाँ है जसने ऐसा कया
अ धकारी ने उ सा हत होकर पूछा।
या तु ह नह लगता क इसम मेरा भी हाथ हो सकता है
सोपी ने
ं या मक लहजे म कहा ले कन
म तापूण तरीके से जैसे कोई सौभा य का वागत करता है।
पु लसकम का दमाग सोपी को सुराग मानने से भी इनकार कर रहा था।
खड़ कयाँ तोड़ने वाले लोग कानून के अनुचर से बातचीत करने के लए नह बचते । वे भाग खड़े होते ह।
पु लसवाले ने एक आदमी को आधी री पर एक कार को पकड़ने के लए भागते दे ख ा। डंडा लेक र वह भी उसका
पीछा करने लगा। सोपी अपने दल म घृण ा लए ए इधर उधर घूमता रहा दो बार असफल रहा।
सड़क के
सरी तरफ एक रे टोरट था जो ब त दखावट नह था। यह बड़े बड़े लोग और मामूली जेब को
खाना परोसता था। इसक म
के बतन और माहौल ब त ब ढ़या था इसका सूप और नैपीरी ब त कम था।
सोपी बना कसी चुनौती के अपने आरोप लगाने वाले जूते और बताने वाली पतलून लेक र इस जगह पर चला
गया। एक मेज पर बैठकर उसने बीफ़ टे क
स
लैप जैक डोनट् स और पाई खाई। और फर वेटर को उसने यह
ाई बताई क वह और उसका सबसे छोटा स का अजनबी थे।
अब काम पर लग जाओ और पु लस को बुलाओ
सोपी ने कहा। और कसी स
न को इंतज़ार मत
करवाओ ।
तु हारे लए कोई पु लस नह है वेटर ने म खन के क जैसी आवाज म कहा
और मैनह न कॉकटे ल म चेरी क तरह एक आँख । अरे कॉन
कठोर फु टपाथ पर उसके बाएं कान पर दो वेटर ने साबुन फका। वह एक एक जोड़ पर खड़ा आ जैसे बढ़ई का
आ। गर तारी एक गुलाबी सपना लग रहा था।
ल खुलता है और अपने कपड़ से धूल झाड़ता
प ब त र लग रहा था। एक पु लसवाला जो दो दरवाजे र एक दवा क
कान के सामने खड़ा था हँसा और सड़क
पर चला गया।
सोपी ने पाँच लॉक क या ा क इससे पहले क उसक ह मत उसे फर से पकड़ने क अनुम त दे ती। इस
बार अवसर ने उसे वह अवसर दया जसे उसने मूख तापूण तरीके से खुद को प का कहा था। एक वन और
आकषक वेश भूषा वाली युवती एक शो वडो के सामने खड़ी थी और शे वग मग और याहीदान क सजावट को
बड़ी दलच
ी से दे ख रही थी और खड़क से दो गज क
री पर एक कठोर आचरण वाला एक बड़ा पु लसकम
पानी के लग के सहारे झुक ा आ था।
सोपी क योजना घृ णत और घृ णत मैशर क भू मका नभाने क थी। उसक प र कृ त और सु चपूण
उप
त
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ओ हेनरी
पी ड़त और कत
चु नदा कहा नयाँ
न पु लस अ धकारी क नकटता ने उसे यह व ास करने के लए ो सा हत कया क वह ज द ही अपने हाथ पर सुख द
आ धका रक पकड़ महसूस करेगा जो उसे सही छोटे तंग छोटे
प पर शीतकालीन आवास सु न
त करेगा।
सोपी ने म हला मशनरी क तैयार टाई को सीधा कया अपनी सकु ड़ती ई हथकड़ी को बाहर नकाला अपनी टोपी को एक घातक मोड़
पर रखा और युवती क ओर बढ़ गया। उसने उसे दे ख ा अचानक खाँसने और हेम से अ भभूत हो गया मु कु राया मु कु राया और मैशर क
नल
और घृ णत बात को बेशम से सुना। आधी आँख से सोपी ने दे ख ा क पु लसवाला उसे यान से दे ख रहा था। युवती कु छ कदम र चली
गई और फर से अपना यान शे वग मग पर क त कर दया। सोपी ने उसका पीछा कया साहसपूवक उसके बगल म कदम रखा अपनी टोपी
उठाई और कहा
अरे बेडे लया
या तुम मेरे आँगन म आकर खेलना नह चाहती
पु लसवाला अभी भी दे ख रहा था। सताई गई युवती को बस उं गली से इशारा करना था और सोपी लगभग उसके एकांत ठकाने क ओर
नकल पड़ता । उसे पहले से ही क पना थी क वह थाने क आरामदायक गम महसूस कर सकता है। युवती ने उसका सामना कया और हाथ
बढ़ाकर सोपी के कोट क आ तीन पकड़ ली।
ज़ र माइक उसने खुशी से कहा अगर तुम मुझ े एक बा ट म उड़ा दोगे
म तुमसे पहले ही बात कर लेता ले कन पु लस वाला दे ख रहा था।
सोपी अपनी ओक क झाड़ी से चपक
ई आइवी के साथ खेलती ई युवती के साथ पु लसवाले के पास से चला गया वह उदास था। उसे
ऐसा लग रहा था क अब उसे आज़ाद मलनी तय है।
अगले मोड़ पर उसने अपने साथी को झटक दया और भाग गया। वह उस जले म का जहाँ रात म सबसे यादा उजली सड़क दल कसम
और क वताएँ मलती ह। फर वाली म हलाएँ और ेटकोट पहने पु ष स दय क हवा म खुशी से घूम रहे थे । अचानक सोपी को डर लगा क कसी
भयानक जा ने उसे गर तार होने से बचा लया है।
इस वचार से उसे थोड़ी घबराहट ई और जब उसक नजर एक अ य पु लसकम पर पड़ी जो एक शानदार थयेटर के सामने शान से बैठा था
तो उसे तुरंत अ वहा रक आचरण का आभास आ।
फु टपाथ पर सोपी ने अपनी ककश आवाज़ म शराब के नशे म च लाना शु
कर दया। वह नाचता च लाता बड़बड़ाता और अ यथा
आकाश को परेशान करता।
पु लसवाले ने अपना डंडा घुमाया सोपी क तरफ पीठ क और
एक नाग रक से कहा गया
यह उन येल के लड़क म से एक है जो हाटफोड कॉलेज को दए गए अंडे का ज
उ ह छोड़ दे ने के नदश ह।
मना रहे ह। शोरगुल है ले कन कोई नुक सान नह । हम
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ओ हेनरी
चु नदा कहा नयाँ
नराश होकर सोपी ने अपना बेक ार का शोरगुल बंद कर दया। या कभी कोई पु लसवाला उस पर हाथ नह डालेगा उसे लगा क यह
प एक अ ा य आक डया है। उसने ठं डी हवा से बचने के लए अपने पतले कोट के बटन लगाए ।
सगार क
कान म उसने एक अ
े कपड़े पहने आदमी को झूलती ई लाइट पर सगार जलाते दे ख ा। उसने
अपना रेशमी छाता दरवाजे के पास रख दया था । सोपी अंदर गया छाता पकड़ा और उसे लेक र धीरे धीरे चला
गया । सगार क लाइट पर खड़ा आदमी भी ज द ज द उसके पीछे पीछे चला गया।
मेरा छाता उसने स ती से कहा।
ओह है न
नह बुलाते
सोपी ने
ं य कया और छोट मोट चोरी म अपमान जोड़ा। अ
मने ले लया । तु हारा छाता तुम पु लसवाले को य नह बुलाते
ा तुम पु लसवाले को य
कोने पर एक पु लसवाला खड़ा
है।
छाते वाले ने अपने कदम धीमे कर दए। सोपी ने भी वैसा ही कया इस आशंक ा के साथ क क मत फर से
उसके साथ नह चलेगी। पु लसवाले ने उ सुक ता से उन दोन को दे ख ा।
बेशक छाता वाले ने कहा
यानी ठ क है आप जानते ह क ये गल तयाँ कै से होती ह म अगर यह
आपका छाता है तो मुझ े उ मीद है क आप मुझ े माफ़ कर दगे मने इसे आज सुबह एक रे तरां से उठाया था
अगर आप इसे अपना मानते ह तो य
मुझ े उ मीद है क आप
बेशक यह मेरा है सोपी ने ू रता से कहा।
भूतपूव छाताधारी
लॉक र से आ रही एक
पीछे हट गया। पु लसकम ने ज द से एक ल बे गोरे
क मदद क जो दो
ट कार के सामने सड़क के उस पार ओपेरा लोक म खड़ा था ।
सोपी ने पूव दशा म एक सड़क से होते ए चलना शु
कया जो क मर मत के कारण
त
त हो गई
थी। उसने गु से म छाता एक खुदाई म फक दया। उसने हेलमेट पहने और डंडे लेक र चलने वाले लोग के खलाफ
बड़बड़ाया।
य क वह उनके चंगुल म फं सना चाहता था इस लए वे उसे ऐसा राजा मानते थे जो कोई गलत काम नह कर
सकता था।
आ खरकार सोपी पूव क ओर एक गली म प ँच गया जहाँ चमक दमक और उथल पुथल ब त कम थी।
उसने अपना चेहरा मै डसन
वायर क ओर कर लया
य क घर क चाह तब भी बनी रहती है जब घर पाक
क बच हो।
ले कन एक असामा य
प से शांत कोने पर सोपी क गया।
यहाँ एक पुराना चच था व च
व तृत और नुक ला।
बगनी रंग क एक खड़क से एक ह क रोशनी आ रही थी जहाँ न संदेह ऑग न ट कुं जय पर मँडरा रहा था
ता क आने वाले स बाथ के गान पर अपनी महारत सु न
त कर सके । य क वहाँ से मधुर संगीत बहकर
सोपी के कान म प ँच रहा था जसने उसे लोहे क बाड़ के घुमाव के खलाफ़ जकड़ लया था ।
चाँद ऊपर चमक रहा था चमक ला और शांत वाहन और पैदल चलने वाले कम थे गौरैया छ
से चहचहा रही थी कु छ दे र के लए यह
य कसी दे हाती चचयाड जैसा लग रहा था। और
पर न द
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ओ हेनरी
चु नदा कहा नयाँ
ऑग न ट ारा बजाया गया रा गान सोपी को लोहे क बाड़ से बांधकर खड़ा कर दे ता है
य क वह उन दन म इसे अ
तरह से जानता
था जब उसके जीवन म माताएं गुलाब मह वाकां ाएं दो त बेदाग वचार और कॉलर जैसी चीज शा मल थ ।
सोपी क
हणशील मनः
त और पुराने चच के
भाव के संयोजन ने उसक आ मा म अचानक और अ त प रवतन कया। उसने
उस ग े को दे ख ा जसम वह गर गया था अपमा नत दन अयो य इ
ाएँ मृत आशाएँ बबाद ई
मताएँ और नीच उ े य जो उसके
अ त व का नमाण करते थे।
और एक पल म ही उसके दल ने इस अनोखे मूड पर रोमांचकारी
त
या
क । एक ता का लक और मजबूत आवेग ने उसे
अपने हताश भा य से लड़ने के लए े रत कया। वह खुद को क चड़ से बाहर नकालेगा वह खुद को फर से एक आदमी बना लेगा वह
उस बुराई पर वजय ा त करेगा जसने उसे अपने क ज़े म कर लया था। समय था वह अभी तुलना मक
प से युवा था वह अपनी
पुरानी उ सुक मह वाकां ा
को पुनज वत करेगा और बना कसी हच कचाहट के उनका पीछा करेगा। उन गंभीर ले कन मधुर ऑगन
नोट् स ने उसके अंदर एक
ां त ला द थी। कल वह शोरगुल वाले डाउन टाउन जले म जाएगा और काम ढूं ढेगा। एक फर आयातक ने एक
बार उसे ाइवर के
प म नौकरी क पेशकश क थी। वह कल उसे ढूं ढेगा और नौकरी मांगेगा। वह
नया म कु छ बन जाएगा। वह
सोपी को लगा क कसी ने उसके हाथ पर हाथ रखा है । उसने ज द से चार ओर पु लसवाले के चौड़े चेहरे क ओर दे ख ा।
अ धकारी ने पूछा तुम यहाँ या कर रहे हो
कु छ नह
सोपी ने कहा.
तो फर चलो पु लसकम ने कहा।
अगली सुबह पु लस अदालत म म ज े ट ने कहा
प पर तीन महीने।
आठव
एक पीले कु े क याद
मुझ े नह लगता क आपम से कोई भी
कसी जानवर के योगदान को पढ़कर च क जाएगा । म टर कप लग और कई अ य लोग ने
यह त य द शत कया है क जानवर अपनी भावना
जानवर क कहानी के बना छपती नह है
को लाभकारी अं ेज ी म
कर सकते ह और आजकल कोई भी प का
सवाय उन पुरानी शैली क मा सक प का
के जो अभी भी ायन और मॉ ट पेली के
आतंक क त वीर चला रही ह।
ले कन आपको मेरे लेख म कसी भी तरह का अटका आ सा ह य ढूं ढने क ज रत नह है
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ओ हेनरी
जैसे क जंगल बु स म भालू बे
चु नदा कहा नयाँ
और नकू सांप और त मनू बाघ बात करते ह। एक पीला कु ा जसने अपना अ धकांश जीवन यूयॉक के
एक स ते लैट म बताया है एक कोने म एक पुरानी साटन अंडर कट जस पर उसने लेडी लॉ गशोरमेन के भोज म पोट वाइन गरा द थी पर
सो रहा है उससे भाषण क कला के साथ कोई करतब दखाने क उ मीद नह क जानी चा हए।
म एक पीले रंग का प ला पैदा आ था
तथ
ान वंशावली और वजन अ ात है। पहली बात जो मुझ े याद है वह यह क एक बूढ़
म हला ने मुझ े ॉडवे और ट् वट थड म एक टोकरी म रखा था और मुझ े एक मोट म हला को बेचने क को शश कर रही थी। बूढ़ मदर हबड मुझ े
असली पोमेरे नयन है बलटो नयन रेड आय रश कोचीन चीन
टोक पो गस फॉ स टे रयर के
प म बड को हराने के लए बढ़ावा दे रही थी।
मोट म हला अपने शॉ पग बैग म ोस ेन लेनेलेट के नमून के बीच एक वी का पीछा करती रही जब तक क वह उसे एक कोने म नह ले गई
और हार मान ली। उस पल से म एक पालतू जानवर बन गया एक माँ का अपना वूटसी
पाउं ड क एक म हला कै मे बट पनीर और पेउ डी
समय एमा ई स क आवाज के लहजे म कहती हो
वडलम।
य पाठक
या कभी ऐसा आ है क
ेन का वाद लेते ए आपको उठा ले और अपनी नाक आपके ऊपर मारते ए हर
ओह ऊ स उम ओडलम डू डलम वुडलम टू डलम बट् सी वट् सी कू डल स
एक वंशावली पीले प ले से म एक गुमनाम पीले कु े म बदल गया जो अंगोरा ब ली और न बू के एक बॉ स के बीच एक
ॉस क तरह
दखता था। ले कन मेरी माल कन कभी नह गर । उसने सोचा क नूह ने जहाज म जन दो आ दम प ल का पीछा कया था वे मेरे पूवज क
एक समानांतर शाखा थे। साइबे रयन लडहाउं ड पुर कार के लए मै डसन
वायर गाडन म उसे मुझ े वेश करने से रोकने के लए दो
पु लसक मय क आव यकता पड़ी।
म आपको उस लैट के बारे म बताऊं गा। यह घर यूयॉक म एक साधारण चीज़ थी
वेश ार म पा रयन संगमरमर और पहली मं जल के
ऊपर कोबल टोन से प का कया गया था। हमारा लैट तीन मं जल वाला था ठ क है उड़ान नह
बना साज स
ा के कराए पर दया और सामा य चीज रख
ऊपर चढ़ने के लए। मेरी माल कन ने इसे
का ाचीन असबाबवाला पालर सेट हालम ट हाउस म गीशा
का तेल
ोमो रबर लांट और प त।
स रयस वहाँ एक
थ । मुग च च
स ती फट
अ
पाद था जसके लए मुझ े तरस आ रहा था। वह एक छोटा आदमी था जसके बाल रेतीले थे और मूंछ भी मेरी तरह ही
ा टू के न और ले मगो और पे लकन सभी ने उसम अपनी च च भरी थ । वह बतन प छता था और मेरी माल कन को उन
ई चीज के बारे म बताता था जो सरी मं जल पर गलहरी क खाल के कोट वाली म हला सूख ने के लए अपनी र सी पर लटकाती
थी। और हर शाम जब वह खाना बना रही होती तो वह उसे मुझ े एक र सी के सरे पर लटकाकर टहलने के लए बाहर ले जाती।
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ओ हेनरी
चु नदा कहा नयाँ
अगर पु ष को पता होता क म हलाएँ अके ले म अपना समय कै से बताती ह तो वे कभी शाद नह करते। लॉरा लीन ज बी मूंगफली क
चटनी गदन क मांसपे शय पर थोड़ी बादाम
म बना धुले बतन आइसमैन से आधे घंटे क बातचीत पुराने प
का एक पैके ट पढ़ना अचार
क एक जोड़ी और मा ट ए स ै ट क दो बोतल खड़क के शेड म छे द से एयर शा ट के पार लैट म झांक ना बस इतना ही है। उसके काम
से घर आने के बीस मनट पहले वह घर को ठ क करती है अपने चूहे को ठ क करती है ता क वह दखाई न दे और दस मनट के झांसे के लए
ब त सी सलाई करती है।
म उस लैट म एक कु े क तरह रहता था । अ धकांशतः म पूरे दन अपने कोने म लेटा रहता था और उस
मोट औरत को समय काटते दे ख ता रहता था । म कभी कभी सोता था और मुझ े सपने आते थे क म ब लय का
पीछा करते ए बेसमट म जा रहा ँ और काली द ताने पहने बूढ़ औरत पर गुरा रहा ँ जैसा क एक कु े का
काम होता है। फर वह मुझ पर झपट पड़ती और मेरी नाक पर चूम लेती ले कन म या कर सकता था एक कु ा
ल ग नह चबा सकता।
मुझ े ह बी के लए तरस आने लगा अगर म ऐसा नह करती तो मेरी ब लय को कु े क तरह मारते। हम एक
जैसे दखते थे और जब हम बाहर नकलते तो लोग इसे नो टस करते थे इस लए हमने मॉगन क टै सी वाली
सड़क को हलाया और उन सड़क पर पछले दसंबर क बफ के ढे र पर चढ़ गए जहाँ स ते लोग रहते ह ।
एक शाम जब हम इस तरह टहल रहे थे और म पुर कार वजेता सट बनाड क तरह दखने क को शश कर
रहा था और बूढ़ा आदमी ऐसा दखने क को शश कर रहा था जैसे उसने मडेलसोहन क शाद क धुन बजाने वाले
पहले ऑगन ाइंडर को नह मारा होगा मने उसक तरफ दे ख ा और अपने तरीके से कहा तुम इतने नाराज य
दख रहे हो ओकम
म कए गए लॉब टर वह तु ह चूमती नह है । तु ह उसक गोद म बैठकर ऐसी बात सुनने
क ज़ रत नह
है जो एक संगीतमय कॉमेडी क कताब को ए प टे टस के स ांत क तरह बना दे । तु ह आभारी होना
चा हए क तुम कु े नह हो। तैयार हो जाओ बेने डक और उदासी को र भगाओ।
वैवा हक घटना ने मुझ े लगभग कु े जैसी बु
य कु े वह बोला
अ
म ा से दे ख ा ।
ा कु ा। तुम लगभग ऐसे दखते हो जैसे तुम बोल सकते हो। यह या है कु े
ब लयाँ
ब लयाँ बोल सकती ह
ले कन ज़ा हर है वह समझ नह पाया। मनु य को जानवर क भाषा से वं चत कर दया गया था। संवाद का
एकमा साझा आधार जस पर कु े और मनु य एक साथ आ सकते ह वह है क पना।
हमारे सामने वाले लैट म एक म हला रहती थी जसके पास एक काला भूरा टे रयर कु ा था। उसका प त
उसे तार से बाँधकर हर शाम बाहर ले जाता था
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ओ हेनरी
चु नदा कहा नयाँ
ले कन वह हमेशा खुश होकर और सीट बजाता आ घर आता था। एक दन मने हॉल म मौजूद काले भूरे रंग के आदमी क नाक छू ली और उसे
समझाने के लए मारा।
दे ख ो वगल एंड
कप मने कहा तु ह पता है क एक असली आदमी का वभाव सावज नक
होता। मने कभी कसी कु े को र सी से बंधा आ नह दे ख ा
प से कु े क दे ख भाल करना नह
फर भी ऐसा नह लगा क वह हर सरे आदमी को चाटना चाहेगा जो उसे दे ख ता
है। ले कन तु हारा बॉस हर दन एक शौ कया जा गर क तरह अंडे क चाल करते ए आता है। वह यह कै से करता है मुझ े मत बताओ क उसे
यह पसंद है ।
उसे
काले और भूरे रंग का आदमी कहता है ।
य वह नेचर ओन रेमेडी का उपयोग करता है। वह नशे म धुत हो जाता है। पहले जब
हम बाहर जाते ह तो वह ट मर पर उस आदमी क तरह शम ला होता है जो जैक पॉट जीतने पर पे ो क भू मका नभाना पसंद करता है। जब
तक हम आठ सैलून म होते ह तब तक उसे इस बात क परवाह नह होती क उसक लाइन के अंत म जो चीज है वह कु ा है या कै ट फ़श। मने
उन झूलते दरवाज से बचने क को शश म अपनी पूंछ के दो इंच खो दए ह ।
उस टे रयर से मुझ े जो संके त मला कृ पया वाडे वल क नकल कर उसने मुझ े सोचने पर मजबूर कर दया।
एक शाम करीब छह बजे मेरी माल कन ने उसे काम पर लग जाने और लवी के लए ओजोन ए ट करने का आदे श दया। मने अब तक इसे
छु पाया है ले कन वह मुझ े इसी नाम से बुलाती थी । काले भूरे रंग को ट् वीटनेस कहा जाता था । म समझता ँ क मेरे पास उस पर उतना ही
उभार है जतना क आप एक खरगोश का पीछा कर सकते ह। फर भी लवई कसी के आ म स मान क पूंछ पर एक नामकरण टन कै न जैसा
है।
एक सुर
त सड़क पर एक शांत जगह पर मने एक आकषक प र कृ त सैलून के सामने अपनी गाड़ी क लाइन कस द । म दरवाज़े क
ओर तेज़ ी से भागा
ेस ड
ैच म कु े क तरह रोया जससे प रवार को पता चल गया क छोट ए लस नाले म लली इक ा करते समय फं स
गई है ।
य लानत है मेरी आँख पर बूढ़ा आदमी मु कराते ए कहता है
के लए मुझ े अंदर नह बुलाता। मुझ े दे ख ने दो
लानत है मेरी आँख पर अगर भगवा रंग का से टज़र न बू पानी पीने
कतने समय से मने एक पैर फु टरे ट पर रखकर जूते के चमड़े को बचाया है
मुझ े लगता है क
म
मुझ े पता था क वह मेरे पास है। उसने टे बल पर बैठकर गरम कॉच पी। एक घंटे तक उसने कपबे स को आने दया। म उसके बगल म बैठा
वेटर के लए अपनी म से ताली बजाता रहा और मु त म खाना खाता रहा जो माँ के
लैट म कभी नह मलता जब क पापा के घर आने से
आठ मनट पहले डेलीकै टे सन टोर से खरीदा गया उसका घर का बना क कभी नह मलता।
जब कॉटलड के सभी उ पाद समा त हो गए सवाय राई क रोट के तो बूढ़े आदमी ने मुझ े टे बल के पैर से खोला और बाहर मछु आरे क
तरह मुझ े खेलने के लए ले गया । वहाँ उसने मेरा कॉलर नकाला और उसे सड़क पर फक दया।
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ओ हेनरी
चु नदा कहा नयाँ
बेचारा कु ा वह कहता है
अ धक।
अ
ा कु ा। वह तु ह चूमेगा नह । यह ब त शम क बात है। अ
ा कु ा
र जाओ और सड़क पर
कसी कार से कु चले जाओ और खुश रहो ।
मने वहाँ से जाने से मना कर दया। म उछल कू द कर बूढ़े आदमी के पैर के चार ओर घूमने लगा म खुश था जैसे
कोई पग गलीचे पर लेटा हो ।
तुम पुराने प सू सर वाले वुडचक पीछा करने वाले मने उससे कहा
वाले बूढ़े बीगल
या तुम नह दे ख सकते क म तु ह छोड़ना नह चाहता
तुम चाँद खूबसूरत खरगोश इशारा करने वाले अंडे चुराने
या तुम नह दे ख सकते क हम दोन जंगल म प ले ह और
म सस तु हारे पीछे डश टॉवल के साथ ू र चाचा है और म प सू ल नमट और मेरी पूंछ पर बांधने के लए गुलाबी धनुष के साथ । य
न यह सब ख म कर दया जाए और हमेशा के लए साथी बन जाएं
शायद आप कहगे क उसे समझ नह आया शायद उसे समझ नह आया। ले कन उसने हॉट कॉच पर अपनी पकड़ बना ली और
एक मनट तक चुपचाप खड़ा रहा सोचता रहा ।
कु े वह अंत म कहता है
हम इस धरती पर एक दजन से यादा जीवन नह जीते ह और हमम से ब त कम लोग
से यादा
जीते ह । अगर म कभी उस लैट को फर से दे ख ता ँ तो म भी लैट ँ और अगर तुम दे ख ते हो तो तुम उससे भी यादा लैट हो और
यह कोई चापलूसी नह है। म
से
क पेशकश कर रहा ँ क वे टवड हो एक डचशंड क लंबाई से जीत जाएगा ।
कोई डोरी नह थी ले कन म अपने मा लक के साथ ट् व टएथ
ट फ़े री तक म ती करता रहा। और रा ते म पड़ी ब लय को ध यवाद
दे ने का कारण समझ म आ गया क उ ह पकड़ने वाले पंज े दए गए थे।
जस क तरफ खड़े एक अजनबी से मेरे मा लक ने कहा
कश मश क रोट खाते ए
म और मेरा कु ा हम रॉक पवत क ओर जा रहे ह।
ले कन मुझ े सबसे यादा खुशी तब ई जब मेरे बूढ़े पता ने दोन को ख च लया
मेरे कान को तब तक सहलाया जब तक म च लाया और कहा
तुम आम बंदर के सर वाले चूहे क पूंछ वाले गंधक के रंग वाले
अरे भाई
या तुम जानते हो क म तु ह या क ंगा
मुझ े लवली का याल आया और म खी होकर रो पड़ी।
मेरे वामी ने कहा
म तु ह पीट कहकर बुलाऊं गा और य द मेरे पास पांच पूंछ होत तो भी म इस अवसर पर याय करने के लए
पया त पूंछ नह हला पाता ।
नौव
आइक शोएं ट न का ेम फ़ टर
लू लाइट ग टोर डाउन टाउन म है बोवेरी और फ ट एवे यू के बीच जहाँ दो सड़क के बीच क
मानती क फामसी एक चीज़ है
री सबसे कम है । लू लाइट यह नह
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ओ हेनरी
चु नदा कहा नयाँ
क ए ैक सट और आइस
म सोडा से भरा आ । अगर आप उससे दद नवारक दवा मांगगे तो वह आपको
बोनबोन नह दे गा ।
लू लाइट आधु नक फामसी क
म बचत कला
का उपहास करती है। यह अपनी अफ म को पीसता है और अपनी खुद क अफ म
और पारेगो रक को रसता है। आज भी इसक लंबी
रोल क जाती ह एक
शन डे क के पीछे गो लयाँ बनाई जाती ह गो लयाँ अपनी खुद क गोली टाइल पर
ैटुला से वभा जत क जाती ह उं गली और अंगूठे से रोल क जाती ह कै सनेटेड मै ने शया से धूल जाती ह और छोटे
गोल पे टबोड पल बॉ स म वत रत क जाती ह। कान एक कोने पर है जसके आसपास फटे पुराने
फु लत ब
के झुंड खेलते ह और
खांसी क दवाइय और सुख दायक सरप के उ मीदवार बन जाते ह जो उनके लए अंदर इंतजार कर रहे ह।
आइक शोन ट न लू लाइट का रा
लक था और अपने ाहक का म था। इस लए यह ई ट साइड पर है जहाँ फामसी का दल
चमक ला नह है। वहाँ जैसा क होना चा हए
संर क है
ग ट एक परामशदाता एक व ासपा
जसक श ा का स मान कया जाता है जसक गु त बु
एक सलाहकार एक यो य और इ
गटर म डाल दया जाता है। इस लए आइक क कं गनी के आकार क च मा पहने नाक और संक ण
आस पास के लोग म अ
ु क मशनरी और
का स मान कया जाता है और जसक दवा को अ सर बना चखे ही
ान से झुक
ई आकृ त लू लाइट के
तरह से जानी जाती थी और उसक सलाह और यान ब त वां छत थे।
इक ने दो वग र मसेज रडल के घर म कमरा लया और ना ता कया। मसेज रडल क एक बेट थी जसका नाम रोजी था। यह च कर
थ गया आप अनुमान लगा ही चुके ह गे इक रोजी को ब त यार करता था। उसने उसके सारे वचार को रंग दया वह रासाय नक
से शु
और औषधीय सभी चीज का म
त अक थी
ड
प
सरी म उसके बराबर कु छ भी नह था। ले कन इक डरपोक था और उसक उ मीद
उसके पछड़ेपन और डर के मा सक धम म अघुलनशील थ । अपने काउं टर के पीछे वह एक
शांत भाव से सचेत था बाहर वह एक कमज़ोर अंधे मोटरमैन शा पत घुम कड़
े
था जो वशेष ान और मू य के बारे म
था जसके कपड़ पर रसायन के दाग थे और
सोको न एलो और अमो नया के वेले रयनेट क गंध आ रही थी।
आइक के लए परेशानी का सबब तीन बार वागत है पैट ॉप
चंक मैक गोवन था।
म. मैक गोवन भी रोज़ी ारा फक गई चमकदार मु कु राहट को पकड़ने का यास कर रहे थे। ले कन वह आइक क तरह आउट फ
र
नह थे उ ह ने उ ह ब ले से ही पकड़ लया । साथ ही वह आइक के दो त और ाहक भी थे और अ सर लू लाइट ग टोर म आयोडीन से
चोट का रंग करवाने या बोवेरी के साथ एक सुख द शाम बताने के बाद कट पर रबर ला टर करवाने के लए आते थे।
एक दोपहर मै गोवन अपने शांत सहज तरीके से आये और
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ओ हेनरी
चु नदा कहा नयाँ
बैठा आ सुंदर चकने चेहरे वाला कठोर अद य अ
आईक
े वभाव वाला एक टू ल पर ।
उसने कहा जब उसका दो त अपना मोटार लेक र सामने बैठा था और गम बज़ोइन को पीसकर पाउडर बना रहा
था अपने कान का काम करो। अगर तु ह वह लाइन मल गई है जसक मुझ े ज़ रत है तो यह मेरे लए दवा है ।
आइक ने
ी मैक गोवन के चेहरे पर संघष के सामा य सबूत क जांच क
ले कन उ ह कोई सबूत नह मला।
अपना कोट उतारो उसने आदे श दया। मुझ े लगता है क तु हारी पस लय म चाकू घुस गया है। मने तुमसे कई बार कहा है
क वे डैगो तु ह मार डालगे।
म. मै गोवन मु कु राये। वे नह
उ ह ने कहा। कोई भी डैगो नह ।
ले कन तुमने नदान का पता ठ क से लगा लया है यह मेरे कोट के नीचे पस लय के पास है। बोलो आइक
रोज़ी और म
भागकर आज रात शाद करने जा रहे ह।
आइक क बा तजनी ओखल के कनारे पर दोहरी थी उसे
र रखते ए। उसने मूसल से उसे जोर से मारा ले कन उसे कु छ महसूस नह
आ। इस बीच म. मैक गोवन क मु कान फ क पड़ गई और वह उदास हो गया।
उलझन भरी उदासी.
यही है उ ह ने आगे कहा अगर वह समय आने तक इस वचार को बनाए रखती है। हम दो स ताह से गेटवे के लए पाइप
बछा रहे ह।
एक दन वह कहती है क वह ऐसा करेगी उसी शाम वह कहती है क न सी। हम आज रात को सहमत हो गए ह और रोज़ी इस
बार पूरे दो दन तक सकारा मकता पर अड़ी रही। ले कन समय से अभी पाँच घंटे बाक ह और मुझ े डर है क जब खर च क
बात आएगी तो वह मुझ े छोड़ दे गी।
तुमने कहा था क तु ह
स चा हए आइक ने ट पणी क ।
ी मैक गोवन असहज और परेशान दख रहे थे एक
त
अपने सामा य आचरण के वपरीत उ ह ने एक पेटट च क सा पंचांग को रोल म बनाया और उसे अपनी उं गली पर अनाव यक
सावधानी से फट कया।
म इस दोहरी बाधा को आज रात एक म लयन के लए गलत शु आत नह होने ं गा उ ह ने कहा। मेरे पास हालम म एक
छोटा सा लैट तैयार है जसम टे बल पर गुलदाउद के फू ल और उबलने के लए एक के तली तैयार है। और मने .
बजे हमारे
लए उनके घर पर एक प पट पाउं डर तैयार करने के लए कहा है। इसे ख म करना ही होगा। और अगर रोज़ी ने फर से अपना
मन नह बदला
ी मैक गोवन ने अपनी शंक ा
अभी तक मुझ े समझ नह आया
का शकार होते ए कहा।
आइक ने सं ेप म कहा
आप
स क बात य कर रहे ह या म इसके बारे म या
कर सकता ँ।
बूढ़े आदमी रडल को म ज़रा भी पसंद नह
बेचैन ेमी ने अपनी दलील पेश करते ए कहा । एक ह ते से उसने रोज़ी को
मेरे साथ दरवाज़े से बाहर कदम नह रखने दया है। अगर बोडर नह खोना होता तो वे मुझ े ब त पहले ही नकाल दे ते। म ह ते म
डॉलर कमा रहा ँ और उसे चंक मैक गोवन के साथ घर से भाग जाने का कभी पछतावा नह होगा।
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ओ हेनरी
चु नदा कहा नयाँ
तुम मुझ े माफ करोगे चंक आइक ने कहा। मुझ े एक नु खा बनाना है
इसे शी ही बुलाया जाएगा।
कहो मै गोवन ने अचानक ऊपर दे ख ते ए कहा कहो आइक
या कोई ऐसी दवा नह है कु छ कार
का पाउडर जो तु हारे जैसी लड़क को बेहतर बना दे गा य द तुम उसे उसे दे दो
आइक के नाक के नीचे का ह ठ अपने से व र के तर कार से मुड़ गया
ानोदय ले कन इससे पहले क वह जवाब दे पाता मैक गोवन ने आगे कहा
बताया था क उसने शहर के एक
टम लेसी ने मुझ े एक बार
ोकर से कु छ खरीदा था और उसे सोडा वाटर म अपनी लड़क को
पलाया था । पहली खुराक से ही वह नशे म था और बाक सभी लोग उसे तीस सट के बराबर लग रहे थे।
उनक शाद दो स ताह से भी कम समय म हो गई ।
चंक मैक गोवन मजबूत और सरल थे। आइक से बेहतर
महीन तार पर बंधा आ था। एक अ
े जनरल क तरह जो
यह दे ख सकता था क उनका मजबूत शरीर
मन के इलाके पर आ मण करने वाला था वह
हर ब को संभा वत वफलता से बचाने क को शश कर रहा था ।
चंक ने उ मीद से कहा मने सोचा अगर मेरे पास रोज़ी को दे ने के लए उनम से एक पाउडर होता जब म
उसे आज रात के खाने पर दे ख ता तो शायद वह मजबूत हो जाती और उसे छोड़ने के
रोकती। मुझ े लगता है क उसे घसीटने के लए ख
ताव से पीछे हटने से
र क ट म क ज़ रत नह है ले कन म हलाएँ बेस चलाने
क तुलना म को चग म बेहतर होती ह। अगर यह सामान सफ़ कु छ घंट के लए काम कर जाए तो यह कारगर
सा बत होगा।
भाग जाने क यह मूख ता कब होगी
नौ बजे
आइक ने पूछा ।
म. मैक गोवन ने कहा। रात का खाना सात बजे है। आठ बजे रोजी सर दद के कारण ब तर पर
चली जाती है। नौ बजे बूढ़ा परवेनज़ानो मुझ े अपने पछवाड़े म जाने दे ता है जहाँ अगले दरवाजे पर रडल क
बाड़ के पास एक बोड लगा आ है। म उसक खड़क के नीचे जाता ँ और उसे आग से बचने के लए नीचे
उतरने म मदद करता ँ। हम उपदे शक के कारण ज द प ँचना होगा। अगर रोजी झंडा गरने पर पीछे नह
हटती तो यह सब ब त आसान है । या तुम मेरे लए उनम से एक पाउडर बना सकते हो आइक
आइक शोएन ट न ने धीरे से अपनी नाक रगड़ी।
चंक उसने कहा ऐसी दवा
के मामले म फामा यू ट ट को ब त सावधान रहना चा हए। म अपने
प र चत म से सफ़ तु ह ही ऐसा पाउडर स प सकता ँ। ले कन तु हारे लए म इसे बनाऊँ गा और तुम दे ख ोगे
क रोज़ी को तु हारी याद कै से आती है ।
आइक दवा क
कान के पीछे गया। वहाँ उसने दो घुलनशील गो लय को पीसकर चूण बना लया जनम से
येक म एक चौथाई ेन मॉ फया था। उनम उसने थोड़ी चीनी और ध मलाया ता क उनका आकार बढ़ जाए
और म ण को एक सफ़े द कागज़ म अ
खतरे के कई घंट तक गहरी न द सु न
तरह से मोड़ दया। एक वय क ारा लया गया यह चूण बना कसी
त करेगा। इसे उसने चंक को स प दया
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ओ हेनरी
चु नदा कहा नयाँ
मैक गोवन से कहा क य द संभव हो तो इसे तरल
प म दया जाए और इसके लए पछवाड़े के लो च वर ने
हा दक ध यवाद दया ।
आइक क हरकत क सू मता उसके बाद के कदम के वणन से
हो जाती है । उसने म टर रडल के लए
एक संदेशवाहक भेज ा और मैक गोवन क रोजी के साथ भागने क योजना का खुलासा कया । म टर रडल
एक मोटा आदमी था रंग
प ट जैसा और अचानक हरकत करने वाला।
ब त ब त ध यवाद उसने सं ेप म आइक से कहा। आलसी आय रश आवारा
मेरा अपना कमरा रोज़ी के कमरे के ठ क ऊपर है म रात के खाने के बाद खुद वहाँ जाकर शॉट गन लोड कर लूँगा
और इंतज़ार क ँ गा। अगर वह मेरे पछवाड़े म आया तो वह
हन क गाड़ी के बजाय ए बुलस म चला जाएगा
।
रोज़ी को कई घंट तक मॉ फयस के चंगुल म गहरी न द म रखा गया था और खून के यासे माता पता ह थयारबंद और पहले से ही
चेतावनी के साथ उसक
ती ा कर रहे थे आइक को लगा क उसका
सारी रात लू लाइट टोर म वह अपने कत
त ं
वा तव म हार के करीब था ।
का इंतजार करता रहा
इस ासद क खबर संयोगवश मली ले कन कोई खबर नह आई।
सुबह आठ बजे डे लक आया और आइक ज द से मसेज रडल के पास प ंचा ता क पता चल सके क
या आ। और दे ख ो जैसे ही वह टोर से बाहर नकला पास से गुज र रही एक
ट कार से चंक मैक गोवन
उछलकर आया और उसका हाथ थाम लया चंक मैक गोवन वजेता क मु कान के साथ और खुशी से लाल हो
गया।
इसे पूरा कर लया चंक ने अपनी मु कराहट म एली सयम के साथ कहा। रोज़ी ने एक सेकं ड के समय पर
फायर ए के प मारा और हम .
पर रेवरड के घर प ँच गए। वह लैट पर है उसने आज सुबह नीले
कमोनो म अंडे पकाए भगवान म कतना भा यशाली ँ तु ह कसी दन आगे आना चा हए आइक और
हमारे साथ खाना खाना चा हए। मुझ े पुल के पास एक काम मला है और म अभी वह जा रहा ँ।
वह वह पाउडर
आइक हकलाया।
ओह वह सामान जो तुमने मुझ े दया
चंक ने अपनी मु कराहट को बढ़ाते ए कहा ठ क है यह इस तरह
था। म कल रात रडल के यहाँ खाने क मेज़ पर बैठा और मने रोज़ी को दे ख ा और मने अपने आप से कहा
चंक अगर तुम लड़क को पाओ तो उसे चौक पर ले आओ उसके जैसी ख़ा लस न ल क लड़क के साथ
कोई जा टोना मत करो । और मने वह कागज़ अपनी जेब म रख लया जो तुमने मुझ े दया था। और फर मेरी
नज़र वहाँ मौजूद एक और पाट पर पड़ी जो म अपने आप से कहता ँ अपने आने वाले दामाद के
त उ चत
नेह म वफल हो रही है इस लए मने अपना मौका दे ख ा और उस पाउडर को बूढ़े आदमी रडल क कॉफ़ म
डाल दया दे ख ा
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ओ हेनरी
चु नदा कहा नयाँ
यह गंध मस ले ली क थी यह उसक अपनी थी और के वल उसक थी ।
गंध ने उसे जीवंत
प से लगभग मूत
प म उसके सामने ला दया। व
क
नया अचानक एक ध बे म समट
गई। और वह अगले कमरे म थी बीस कदम र।
जॉज क कसम म अभी यह क ँ गा मै सवेल ने आधे जोर से कहा। म अभी उससे पूछूँगा। मुझ े आ य है क मने
यह काम ब त पहले य नह कया।
वह एक छोट सी को शश क ज द के साथ आंत रक कायालय म घुस गया
वह टे नो ाफर क मेज पर चढ़ गया।
उसने मु कु राते ए उसक ओर दे ख ा। उसके गाल पर एक नरम गुलाबी रंग छा गया और उसक आँख दयालु और
थ । मै सवेल ने अपनी एक कोहनी डे क पर टका द । उसने अभी भी दोन हाथ से कागज़ को फड़फड़ाते ए
पकड़ा आ था और कलम उसके कान के ऊपर थी।
मस ले ली उसने ज द से कहा मेरे पास बस एक पल का समय है।
म उस पल म कु छ कहना चाहता ँ । या तुम मेरी प नी बनोगी मुझ े तुमसे सामा य तरीके से यार करने का समय नह
मला है ले कन म वा तव म तुमसे यार करता ँ। ज द बोलो कृ पया वे लोग यू नयन पै स फ़क से सामान नकाल रहे
ह।
ओह तुम या बात कर रहे हो
युवती ने आ य से कहा। वह खड़ी ई और गोल गोल आँख करके उसे दे ख ने लगी।
या तुम समझ नह पा रहे हो
मै सवेल ने बेचैनी से कहा। म चाहता ँ क तुम मुझ से शाद करो। म तुमसे यार
करता ँ मस ले ली। म तु ह बताना चाहता था और जब चीज थोड़ी धीमी हो गई थ तो मने एक मनट का समय
नकाला। वे अब मुझ े फ़ोन के लए बुला रहे ह । उनसे कहो क एक मनट क पचर।
या आप ऐसा नह करगी मस ले ली
टे नो ाफर ने ब त ही अजीब तरीके से
वहार कया। पहले तो वह आ य से अ भभूत दखी फर उसक
आ यच कत आँख से आँसू बहने लगे और फर वह अपनी आँख के बीच से मु कु राई और उसका एक हाथ दलाल क
गदन के चार ओर कोमलता से लपट गया ।
अब मुझ े पता चल गया उसने धीरे से कहा। यह पुराना मामला है जसने इस समय तु हारे दमाग से बाक सब कु छ नकाल दया है। पहले
तो म डर गई थी। या तु ह याद नह है हाव कल शाम आठ बजे ल टल चच अराउं ड द कॉनर म हमारी शाद
ई थी ।
सोलहव
सुस
त कमरा
समय क तरह ही बेचैन प रवतनशील भगोड़ा नचले प
ह सा है।
मी भाग के लाल ट वाले जले क आबाद का एक बड़ा
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ओ हेनरी
चु नदा कहा नयाँ
बेघर होने के बावजूद उनके पास सौ घर ह। वे एक सुस
म
णभंगुर दल और दमाग म
त कमरे से सरे सुस
त कमरे म भागते रहते ह हमेशा के लए
णभंगुर
नवास
णभंगुर। वे रागटाइम म होम वीट होम गाते ह वे अपने लारेस एट पेनेट्स को एक बडबॉ स म ले जाते ह
उनक बेल एक प चर हैट से लपट
ई है एक रबर लांट उनका अंज ीर का पेड़ है।
अतः इस जले के घर म जनम एक हजार लोग रहते ह सुनाने के लए हजार कहा नयाँ ह गी
जनम से अ धकांश नीरस ह गी इसम कोई
संदेह नह ले कन यह आ य क बात होगी य द इन सभी आवारा भूत के बीच एक या दो भूत न मल सक।
एक शाम अंधेरा होने के बाद एक युवक इन ढहती लाल हवे लय के बीच घूमता आ उनक घं टयाँ बजाता आ आया। बारहव पर उसने
अपना बला पतला हड बैग सीढ़ पर टका दया और अपनी टोपी और माथे से धूल प छ । घंट क आवाज़ धीमी और र कसी सु र खोखली
गहराई म सुनाई दे रही थी।
इस बारहव घर के दरवाजे पर
जसक घंट उसने बजाई थी एक नौकरानी आई जसने उसे एक अ व
पर मजबूर कर दया जसने अपना अ डा खोखला कर दया था और अब वह उस खाली
उसने पूछा क या कराये पर कोई कमरा उपल
अ तउ साही क ड़े के बारे म सोचने
ान को खाने यो य करायेदार से भरना चाहता था।
है
अंदर आइए हाउसक पर ने कहा । उसक आवाज़ उसके गले से नकली उसका गला फर से भरा आ लग रहा था। मेरे पास तीसरी
मं जल है जो एक ह ते पहले से खाली है। या आप इसे दे ख ना चाहगे
युवक उसके पीछे सी ढ़य पर चढ़ गया। कसी खास
कालीन पर बना आवाज़ के चल रहे थे
ोत से नह आ रही ह क रोशनी हॉल क छाया को कम कर रही थी । वे सी ढ़य के
जसे उसके अपने करघे ने ही तोड़ दया होगा। ऐसा लग रहा था क वह स ज़ी बन गया है उस दज क
बना धूप वाली हवा म वह रसीले लाइके न या फै ली ई काई म बदल गया है जो सी ढ़य तक जगह जगह उगी ई थी और पैर के नीचे काब नक
पदाथ क तरह चप चपी थी । सी ढ़य के हर मोड़ पर द वार म खाली जगह थ । शायद उनम कभी पौधे लगाए गए थे। अगर ऐसा था तो वे उस
गंद और
षत हवा म मर गए ह गे। हो सकता है क वहाँ संत क मू तयाँ खड़ी ह ले कन यह क पना करना मु कल नह था क शैतान और
रा स ने उ ह अंधेरे म घसीट कर नीचे कसी सुस
त ग े क अप व गहराई म ले जाया होगा ।
यह कमरा है गृह सहा यका ने अपने रोएंदार गले से कहा ।
यह एक अ
नह
ा कमरा है। यह अ सर खाली नह रहता। पछली ग मय म मने इसम कु छ सबसे शानदार लोग को रखा था
ई और मनट के हसाब से एडवांस म भुगतान कया गया। पानी हॉल के अंत म है।
ब कु ल भी परेशानी
ाउ स और मूनी ने इसे तीन महीने तक रखा। उ ह ने
एक वाडे वल के च बनाया।
मस ेटा
ाउ स आपने उनके बारे म सुना होगा ओह यह तो सफ़ टे ज के नाम थे ठ क ेसर के ऊपर वह जगह है जहाँ ववाह माणप
लटका आ है
े म म। गैस यहाँ है और आप दे ख सकते ह
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ओ हेनरी
चु नदा कहा नयाँ
यहाँ अलमारी के लए ब त जगह है। यह ऐसा कमरा है जो हर कसी को पसंद आता है। यह कभी भी यादा दे र
तक खाली नह रहता ।
या आपके यहाँ ब त से ना
कम ठहरते ह
नव युवक।
वे आते जाते रहते ह। मेरे कराएदार का एक बड़ा ह सा थएटर से जुड़ा आ है। हाँ सर यह थएटर
े है।
अ भनेता लोग कह भी लंबे समय तक नह टकते। मुझ े अपना ह सा मलता है। हाँ वे आते ह और चले
जाते ह।
उसने कमरा कराए पर ले लया एक ह ते का अ म भुगतान कया। उसने कहा क वह थक गया है और तुरंत ही क जा ले लेगा। उसने
पैसे गने। उसने कहा क कमरा तैयार कर दया गया था यहाँ तक क तौ लये और पानी भी। जब नौकरानी चली गई तो उसने हज़ारव बार वही
सवाल पूछा जो उसके ज़हन म था।
एक युवा लड़क
मस व र
मस एलोइस व र
या आपको अपने करायेदार म से ऐसी कोई याद है वह मंच पर गा रही होगी
शायद । एक गोरी लड़क म यम कद और बली पतली लाल सुनहरे बाल और उसक बा भ के पास एक काला तल।
नह मुझ े नाम याद नह है । टे ज वाल के नाम भी ऐसे ही होते ह जैसे कमरे बदलते ह। वे आते ह और चले जाते ह।
नह म इस पर यान नह दे ता ।
नह । हमेशा नह । लगातार पाँच महीने क पूछताछ और अप रहाय नकारा मकता। दन म बंधक एजट
कू ल और कोरस से पूछताछ
करने म इतना समय बीत गया रात म थएटर के दशक के बीच सभी सतार से लेक र संगीत हॉल तक इतने कम क उसे वह पाने म डर लगने
लगा जसक उसे सबसे यादा उ मीद थी। जसने उसे सबसे यादा यार कया था उसने उसे खोजने क को शश क थी। उसे यक न था क
घर से गायब होने के बाद से यह महान जल आवरण वाला शहर उसे कह न कह रखता था ले कन यह एक रा सी दलदल क तरह था
जसके
कण लगातार बना कसी आधार के हलते रहते थे आज के ऊपरी कण कल के क चड़ और क चड़ म दबे ए थे ।
सुस
त कमरे म अपने नवीनतम अ त थ का वागत छ
आ त य क पहली झलक के साथ आ एक
त थका आ औपचा रक
वागत एक डे मरेप क दखावट मु कान क तरह । प र कृ त आराम खराब हो चुके फन चर एक सोफे और दो कु सय के फटे ए ोके ड
असबाब दो खड़ कय के बीच एक फु ट चौड़े स ते पयर लास एक या दो ग ट प चर े म और एक कोने म पीतल क चारपाई से पराव तत
चमक म आया।
अ त थ एक कु स पर न
य होकर लेटा आ था जब क कमरा जो क बाबेल के कसी अपाटमट क
तरह बोल रहा था उसे अपने व भ
करायेदार के बारे म बताने क को शश कर रहा था।
एक ब रंगी गलीचा जैसे कु छ चमक ले फू ल आयताकार
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ओ हेनरी
चु नदा कहा नयाँ
उ णक टबंधीय टापू गंदे ग े दार समु से घरा आ था।
खुशनुमा कागज़ से सजी द वार पर वे त वीर लगी थ जो बेघर
का घर घर तक पीछा करती ह द
गनॉट लवस द फ ट वारल द
वे डग ेक फा ट साइक एट द फाउं टेन।
मे टल क प व कठोर
परेख ा कु छ चुलबुली ेप रय के पीछे छपी ई थी जो अमा ज़ो नयन बैले के सैश क तरह टे ढ़ मेढ़ थी । उस पर
कु छ उजाड़ सामान था जसे कमरे के लोग ने तब फक दया था जब एक भा यशाली पाल ने उ ह एक नए बंदरगाह पर प ँचा दया था एक
या दो छोटे फू लदान अ भने य क त वीर एक दवा क बोतल डेक से कु छ बखरे ए काड ।
एक एक करके जैसे जैसे
टो ाफ़ के अ र
होते गए सुस
त कमरे म मेहमान के जुलूस ारा छोड़े गए छोटे छोटे च
ने एक
मह व वक सत कया। ेसर के सामने गलीचे म पड़ी जगह ने बताया क उस सुंदर म हला ने भीड़ म माच कया था।
द वार पर छोटे छोटे अंगु लय के नशान छोटे कै दय क कहानी बयां करते ह जो धूप और हवा को महसूस करने क को शश कर रहे थे । एक
फटे ए बम क छाया क तरह बखरा आ दाग यह दशाता है क फका गया गलास या बोतल अपनी साम ी के साथ द वार पर बखर गया था।
घाट के शीशे पर हीरे से च का दे ने वाले अ र म मैरी नाम लखा आ था। ऐसा लग रहा था क इस जगह पर रहने वाल का
म लगातार
चलता रहा।
सुस
त कमरा
ोध म बदल गया था शायद इसक भड़क ली ठं डक से सहन करने क
कर दया। फन चर टू टा आ और चो टल था फू टते
के दौरान मार दया गया था। कु छ अ धक श
फश पर
धोखा दे ने वाले घर क
वृ
ठन के तनाव
शाली उथल पुथल ने संगमरमर के मटल से एक बड़ा टु क ड़ा काट दया था ।
येक त ते क अपनी वशेष शैली और चीख थी मानो वह अलग और
क यह सारी भावना और चोट उन लोग
मता से परे और उस पर अपने जुनून को बरबाद
ग से वकृ त सोफा एक भयानक रा स लग रहा था जसे कसी व च
ारा कमरे पर थोपी गई थी
गत पीड़ा से उ प
ई हो। यह अ व सनीय लग रहा था
ज ह ने इसे कु छ समय के लए अपना घर कहा था और फर भी यह
हो सकती है जो आँख मूंद कर जी वत रही झूठे घरेलू दे वता
पर नाराजगी ने उनके
ोध को भड़काया। एक
झोपड़ी जो हमारी अपनी है हम उसे साफ कर सकते ह सजा सकते ह और संज ो सकते ह।
कु स पर बैठे युवा कराएदार ने इन वचार को अपने दमाग म धीरे धीरे चलने दया जब क कमरे म सुस
त आवाज़ और सुस
त
सुगंध बह रही थ । उसने एक कमरे म एक खल खलाहट और असंय मत सु त हंसी सुनी अ य म एक डांटने वाले का एकालाप पासा क
खड़खड़ाहट एक लोरी और एक उदास रोने क आवाज़ उसके ऊपर एक बजो आ मा के साथ झनझना रहा था। कह दरवाज़े खटखटाए
ए लवेटेड े न क क कर दहाड़ रही थ एक ब ली पीछे क बाड़ पर बुरी तरह च ला रही थी । और उसने घर क सांस ली एक गंध के बजाय
एक सीलन भरी खुशबू एक ठं डी बासी बदबू जैसे क
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ओ हेनरी
चु नदा कहा नयाँ
भू मगत तहखान म लनो लयम क बदबू और फफूं द लगी और सड़ी ई लकड़ी क कलाकृ तयां घुली ई थ ।
फर अचानक जब वह वहाँ आराम कर रहा था कमरे म म नोनेट क तेज़ मीठ खुशबू भर गई। यह हवा के एक झ के क तरह इतनी
न
तता सुगंध और जोर से आई क ऐसा लगा जैसे कोई जी वत आगंतुक आया हो। और वह आदमी जोर से च लाया
या
य
मानो
उसे बुलाया गया हो और उछलकर पीछे क ओर मुड़ गया। वह समृ
गंध उससे चपक गई और उसे लपेट लया। उसने उसे पकड़ने के लए
अपनी बाह फै ला द उसक सारी इं याँ उस समय
त हो ग । गंध से कसी को कै से बुलाया जा सकता है
कोई व न रही होगी। ले कन
मत और म
न
त
प से यह
या यह वह व न नह थी जसने उसे छु आ था जसने उसे लारा था
वह इस कमरे म रही है वह च लाया और उसने उसम से एक नशानी छ नने के लए छलांग लगाई
य क वह जानता था क वह उस
छोट से छोट चीज को भी पहचान लेगा जो उसक थी या जसे उसने छु आ था। यह म नोनेट क खुशबू वह गंध जसे उसने यार कया था और
जसे उसने अपना बना लया था यह कहाँ से आई
कमरे को लापरवाही से
अ वभा य म
व
लग के मामले म
त कया गया था। ेसर के पतले काफ पर आधा दजन हेयर पन बखरे ए थे वे ववेक शील
ी जा त के
ैण मूड के मामले म अनंत और तनाव के मामले म असंवादा मक। इन पर उसने यान नह दया
य क
उ ह अपनी पहचान क वजयी कमी का अहसास था । ेसर के दराज को खंगालते ए उसे एक फका आ छोटा फटा आ
माल मला ।
उसने उसे अपने चेहरे से लगाया। यह हे लयो ोप के साथ कामुक और अहंक ारी था उसने उसे फश पर फक दया। सरे दराज म उसे
अजीबोगरीब बटन एक थएटर ो ाम एक पॉन ोकर का काड दो खोए ए माशमैलो सपन क भ व यवाणी पर एक कताब मली। आ खरी
म एक म हला का काला साटन हेयर बो था जसने उसे बफ और आग के बीच म रोक दया। ले कन काला साटन हेयर बो भी
यह इसका वनीत अवैय
ैण है
क सामा य आभूषण है तथा कोई कहानी नह कहता ।
और फर वह गंध क तलाश म एक शकारी कु े क तरह कमरे म घूमता रहा द वार को टटोलता आ अपने हाथ और घुटन पर उभरी
ई चटाई के कोन पर वचार करता आ मे टल और मेज़ पद और पद कोने म शराब से भरी अलमारी को टटोलता आ कसी
क तलाश म यह समझने म असमथ क वह उसके बगल म चार ओर उसके व
सू म इं य के मा यम से उसे इतने मा मक ढं ग से बुला रही थी क उसक
जोर से उ र दया हाँ
य
भीतर उसके ऊपर उससे लपट
य च
ई उसे लुभाने वाली
ूल इं याँ भी उसक पुक ार को पहचान ग । एक बार फर उसने
और पागल आँख से मुड़कर खाली जगह को दे ख ने लगा
य क वह अभी तक म नोनेट क गंध म
प और रंग
और ेम और फै ली ई बाह को नह पहचान पाया था। हे भगवान वह गंध कहाँ से आई और गंध को कब से पुक ारने के लए आवाज़ मली
है
इस तरह उसने टटोला।
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ओ हेनरी
चु नदा कहा नयाँ
उसने दरार और कोन म खुदाई क और कॉक और सगरेट पाई । इनको उसने न
य अवमानना के साथ छोड़ दया। ले कन एक बार
उसे चटाई क तह म एक आधा धुआ ं आ सगार मला और इसे उसने हरी और तीखी कसम के साथ अपनी एड़ी के नीचे दबा लया। उसने
कमरे को एक छोर से सरे छोर तक छान मारा। उसे कई घुम कड़ करायेदार के बारे म नीरस और तु
छोटे छोटे अ भलेख मले ले कन जस
म हला को वह खोज रहा था और जो शायद यहाँ रहती थी और जसक आ मा यहाँ मंडराती थी उसका उसे कोई नशान नह मला।
और फर उसे घर क नौकरानी का याल आया।
वह भूतहा कमरे से नीचे क ओर भागा और एक दरवाजे क ओर गया
एक चमक ली रोशनी दखाई द । वह उसके द तक दे ने पर बाहर आई। उसने अपनी उ ेज ना को जतना संभव था उतना दबा
दया।
या आप मुझ े बताएंगी मैडम उसने उससे वनती क
कसने क जा कर लया
मेरे आने से पहले मेरे पास कौन सा कमरा था
हाँ सर। म आपको फर से बता सकता ँ। जैसा क मने कहा यह
ाउ स और मूनी थे। मस ेटा
ाउ स यह थएटर म था ले कन म सस मूनी वह थी। मेरा घर स मान के लए जाना जाता है। ववाह माणप
े म म एक क ल पर लटका आ
मस
ाउ स कै सी म हला थ
दखने म मेरा मतलब
य काले बाल वाला छोटे कद का मोटा और हा या
द चेहरा वाला।
वे एक स ताह पहले मंगलवार को चले गए थे।
और इससे पहले क वे उस पर क ज़ा कर लेते
य वहाँ एक स
आगे म सस
न थे जो ेइंग
ाउडर और उनके दो ब
वसाय से जुड़े थे। वे मुझ े एक स ताह का बकाया दे क र चले गए। उनके
े थे जो चार महीने तक के और उनके पीछे बूढ़े म. डॉयल थे
जनके
बेट ने उनके लए पैसे दए। उ ह ने कमरा छह महीने तक अपने पास रखा। यह एक साल पहले क बात है सर
और आगे क बात मुझ े याद नह है।
उसने उसे ध यवाद दया और अपने कमरे म वापस चला गया। कमरा मृत था। वह सार जो उसे जीवंत बनाता
था चला गया था। म नोनेट क खुशबू चली गई थी। उसक जगह पर फफूं द लगे घर के फन चर क पुरानी बासी
गंध भंडारण म रखे वातावरण क गंध थी।
उसक आशा के ख म होने से उसका व ास ख म हो गया। वह पीली गाती ई गैसलाइट को घूरता आ
बैठा रहा। ज द ही वह ब तर पर चला गया और चादर को फाड़कर प याँ बनाने लगा। अपने चाकू क धार से
उसने उ ह खड़ कय और दरवाज के आस पास क हर दरार म कसकर ठ क दया। जब सब कु छ ठ क और
तना आ हो गया तो उसने लाइट बंद कर द
गैस को फर से फु ल ऑन कर दया और खुद को कृ त तापूवक
ब तर पर लेट गया ।
•
•
•
•
•
मसेज मैक कू ल क रात बीयर के लए कै न लेक र जाने वाली थी। इस लए वह उसे लेक र मसेज पड के साथ
भू मगत म से एक म बैठ गई।
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ओ हेनरी
चु नदा कहा नयाँ
एकांतवास जहां गृह वामी एक त होते ह और जहां क ड़े कभी कभार ही मरते ह।
मने आज शाम को अपना तीसरा लोर कराए पर दे दया
मसेज पड ने फोम के एक महीन घेरे के पार कहा। एक नौजवान ने
इसे ले लया । वह दो घंटे पहले ही सो गया था।
अब
या आपने ऐसा कया
लए एक अ त
और फर या तुमने उसे बताया
कमरे
ीमती पड मैडम
ीमती मैक कू ल ने गहरी शंसा के साथ कहा। आप वाकई उस कमरे को कराए पर दे ने के
ह
उसने रह य से भरी ई ककश फु सफु साहट म न कष नकाला।
ीमती पड ने अपने गु से भरे वर म कहा
कराए के लए सुस
त ह। मने उ ह नह बताया
ीमती मैक कू ल।
यह सही है मैडम आप कमरे कराए पर लेक र ही हम जी वत रहते ह ।
मैडम आपको
ापार क अ
समझ है। ब त से लोग कमरे को कराए पर दे ने का दावा करगे अगर उ ह पता चले क कमरे म कोई
आ मह या कर चुक ा है।
जैसा क आप कहते ह हम अपना जीवन यापन करना है
ीमती पड ने ट पणी क ।
हाँ मैडम यह सच है। इस दन सुबह सुबह ही मने तीसरी मं जल क छत बछाने म आपक मदद क थी । वह एक सुंदर लड़क थी जो
गैस से खुद को मार रही थी उसका चेहरा ब त छोटा था मसेज पड मैडम।
जैसा क आप कहते ह उसे सुंदर कहा जाता था
ीमती पड ने सहम त जताते ए ले कन आलोचना मक ढं ग से कहा ले कन
उसक बा भ के पास जो तल उग आया था उसके लए। अपना गलास फर से भर ली जए
ीमती मैक कू ल ।
स ह
ट
ी का सं
त पदापण
अगर आप बोग स चॉप हाउस और फै मली रे टोरट के बारे म नह जानते ह तो यह आपका नुक सान है। य क अगर आप उन भा यशाली
लोग म से ह जो महंगा खाना खाते ह तो आपको यह जानने म दलच
ी होनी चा हए क बाक लोग कै से खाना खाते ह । और अगर आप
उन लोग म से ह जनके लए वेटर के चेक ब त मायने रखते ह तो आपको बोग स के बारे म पता होना चा हए
य क वहां आपको अपने
पैसे का पूरा मू य मलता है कम से कम मा ा म तो।
बोग स बुज ुआ वग के उस राजमाग पर
पं
याँ ह
येक पं
म छह।
त है जो ाउन जो स एंड रॉ ब सन आठव एवे यू का बुलेवाड है। कमरे म टे बल क दो
येक टे बल पर एक कै टर टड है जसम मसाल और मौसम के
वालामुख ी क धूल क तरह बे वाद और उदासी का बादल हला सकते ह। नमक के
ू ट से आप
ू ट ह। काली मच के
ू ट से आप
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ओ हेनरी
चय नत कहा नयाँ
ब त खद मामला है उसने अपनी मैनी योर क
वशेष
ई उं ग लय के सरे एक साथ रखते ए कहा । एक बलकु ल ही बेसुध लड़क । म
लीय अ धकारी रेवरड जो स ँ। यह मामला मुझ े स पा गया था। लड़क ने अपने मंगेतर क ह या क और आ मह या कर ली। उसके
पास कोई बचाव नह था।
अदालत को द गई मेरी रपोट म त य का व तृत ववरण दया गया है जसक पु
व सनीय गवाह
ारा
क गई है। पाप क मज री मृ यु है।
भु क तु त ।
यायालय अ धकारी ने दरवाज़ा खोला और बाहर चला गया।
बेचारी लड़क
वशेष
लीय अ धकारी रेवरड जो स ने अपनी आँख म आँसू भरकर कहा। यह मेरे सामने आए सबसे खद
मामल म से एक था । बेशक वह थी
छु
दे द गई कोट अ धकारी ने कहा। यहाँ आओ जो सी। पहली बात तो यह क तु ह पॉट पाई
वाड
म बदल दया जाएगा। तुम साउथ सी आइलड् स म मशनरी फोस म रहना कै से पसंद करोगे अरे अब तुम ये
झूठ गर ता रयाँ करना बंद करो या तु हारा तबादला कर दया जाएगा दे ख ा इस मामले म तु ह जस दोषी
क तलाश करनी है वह एक लाल बाल वाला बना दाढ़ वाला ग दा आदमी है जो मोजे पहने ए खड़क के
पास बैठकर पढ़ रहा है जब क उसके ब
े सड़क पर खेल रहे ह।
ज द से ज द आगे बढ़ो.
अब
या यह एक मूख तापूण सपना नह था
XXXIII
आ खरी प ी
वा शगटन
वायर के प
ह जह
ान कहा जाता है।
ये
म म एक छोटे से जले म सड़क बेक ाबू हो गई ह और छोट छोट प य म बंट गई
ान अजीब कोण और मोड़ बनाते ह। एक सड़क एक या दो बार खुद को काटती है । एक कलाकार ने एक
बार इस सड़क म एक मू यवान संभावना क खोज क । मान ली जए क पट कागज और कै नवास के बल के
साथ एक कले टर इस माग से गुज रते समय अचानक खुद को बना एक पैसा चुक ाए वापस आते ए पाता है
इस लए ज द ही कला के लोग व च पुराने ीन वच गांव म आ गए उ री खड़ कय और अठारहव सद
के गैब स और डच अटारी और कम कराए क तलाश म । फर उ ह ने स
एवे यू से कु छ पीतल के मग
और एक या दो चा फग डश आयात कए और एक कॉलोनी बन गई।
एक छोट सी तीन मं जला ट क इमारत के ऊपर सू और जॉ सी का टू डयो था। जोआना के लए जॉ सी
एक जाना पहचाना नाम था। एक मेन से था
सरा कै लफो नया से। वे आठव
डी होट पर मले थे और उ ह अपनी पसंद का पता चला ।
ट डेलमो नको क टे बल
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ओ हेनरी
चय नत कहा नयाँ
कला चकोरी सलाद और बशप आ तीन इतने अनुकू ल थे क संयु
टू डयो का प रणाम आ।
यह मई का महीना था। नवंबर म एक ठं डा अ य अजनबी जसे डॉ टर नमो नया कहते थे कॉलोनी म घूमता
था अपनी बफ ली उं गली से यहाँ वहाँ एक को छू ता था। पूव तरफ़ यह उ पात मचाने वाला
नभ कता से आगे
बढ़ता था अपने शकार को दजन बार मारता था ले कन उसके पैर संक री और काई से भरी जगह क भूलभुलैया
से धीरे धीरे गुज़ रते थे ।
म. यूमो नया को आप एक वीर बूढ़ा स
छोट सी म हला लाल मु
न नह कहगे । कै लीफो नया क हवा
से खून पतला करने वाली एक
वाले छोट साँस वाले बूढ़े मूख के लए शायद ही उ चत शकार थी। ले कन उसने जॉ सी
को मारा और वह मु कल से अपने पट कए ए लोहे के ब तर पर लेट
ई थी छोट डच खड़क के शीश से अगले
ट के घर के खाली ह से को दे ख रही थी।
एक सुबह
त डॉ टर ने सू को अपनी झबरीली भूरे भ ह के साथ दालान म बुलाया ।
उसके पास एक ही मौका है मान ली जए दस उसने अपने
और वह मौका उसके जीने क इ
ल नकल थमामीटर म पारा हलाते ए कहा।
ा के लए है। जस तरह से लोग अं ये कता के प
म खड़े होते ह उससे पूरा
फामाको पया मूख तापूण लगता है।
आपक छोट सी बेट ने मन बना लया है क वह ठ क नह होगी। या उसके मन म कु छ है
वह कसी दन नेप स क खाड़ी का च बनाना चाहती थी सू ने कहा।
पट
बकवास
एक आदमी
या उसके दमाग म कोई ऐसी बात है जसके बारे म दो बार सोचना पड़े जैसे क कोई आदमी
सू ने य द वीणा क झनकार के साथ कहा।
या एक आदमी
नह डॉ टर साहब ऐसी कोई चीज नह है।
ठ क है तो यह कमजोरी है डॉ टर ने कहा। म वह सब क ँ गा जो व ान जहाँ तक वह मेरे यास से छनकर
आ सके कर सकता है।
ले कन जब भी मेरी मरीज़ अपने अं तम सं कार के जुलूस म गा ड़य क गनती शु
उपचारा मक श
म से
करती है तो म दवाइय क
तशत घटा दे ता ँ। अगर आप उसे लोक ली स म नए वटर टाइल के बारे म एक
सवाल पूछने पर मजबूर कर दगे तो म आपको वादा करता ँ क उसके लए दस म से एक के बजाय पाँच म से एक
मौका होगा।
डॉ टर के चले जाने के बाद सू काम के कमरे म गई और एक जापानी नैप कन को जोर जोर से पीटने लगी । फर
वह अपने ाइंग बोड के साथ जॉ सी के कमरे म घुस गई और राग टाइम बजाती ई चली गई।
जॉ सी ब तर के नीचे लेट
ई थी उसका चेहरा खड़क क ओर था। सू ने सीट बजाना बंद कर दया यह सोचकर
क वह सो गई है ।
उसने अपना बोड
व
त कया और कलम और याही से च बनाना शु
कया।
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ओ हेनरी
चय नत कहा नयाँ
एक प का क कहानी को च त कर । युवा कलाकार को सा ह य के लए अपना रा ता बनाने के लए युवा लेख क
ारा लखी गई
प का कहा नय के लए च बनाकर कला के लए अपना रा ता बनाना चा हए।
जब सू हीरो एक इदाहो काउबॉय क आकृ त पर एक खूबसूरत घुड़सवारी पतलून और एक मोनोकल का के च बना रही थी तो उसने
एक धीमी आवाज़ सुनी जो कई बार दोहराई गई। वह ज द से ब तर के पास गई।
जॉ सी क आँख खुली ई थ । वह खड़क से बाहर दे ख रही थी और उ ट गनती कर रही थी।
बारह उसने कहा और थोड़ी दे र बाद
यारह और फर दस और नौ और फर आठ और सात लगभग एक साथ।
सू ने खड़क से बाहर दे ख ा। वहाँ गनने के लए या था वहाँ सफ़ एक खाली उदास आँगन था और बीस फ़ ट र ट के घर का खाली
ह सा। एक पुरानी पुरानी आइवी बेल जड़ से सड़ी ई और सड़ी ई
प
ट क द वार पर आधी चढ़
ई थी। शरद ऋतु क ठं डी साँस ने उसके
को झकझोर दया था
बेल को तब तक काटा गया जब तक क उसक कं काल शाखाएं लगभग नंगी टू टती ई ट से चपक नह ग ।
या है
य
सू ने पूछा।
छह जॉ सी ने लगभग फु सफु साते ए कहा। अब वे तेज़ ी से गर रहे ह। तीन दन पहले लगभग सौ थे। उ ह गनने म मेरा सर दद
करने लगा था। ले कन अब यह आसान है। एक और चला गया। अब के वल पाँच बचे ह।
पाँच या
य अपनी सुडी को बताओ।
प े। आइवी बेल पर। जब आ खरी प ा गर जाएगा तो मुझ े भी जाना होगा।
मुझ े यह बात तीन दन से पता है। या डॉ टर ने तु ह नह बताया
ओह मने ऐसी बकवास कभी नह सुनी सू ने शानदार तर कार के साथ शकायत क । पुराने आइवी प
या लेना दे ना है
का तु हारे ठ क होने से
और तुम उस बेल से ब त यार करती थी तुम शरारती लड़क हो।
मूख मत बनो। य डॉ टर ने आज सुबह मुझ े बताया क तु हारे ज द ठ क होने क संभावनाएँ ह चलो दे ख ते ह क उसने या कहा
उसने कहा क संभावनाएँ दस म से एक ह
य यह लगभग उतना ही अ
ा मौका है जतना क यूयॉक म जब हम सड़क पर चलने वाली
गा ड़य म सवारी करते ह या कसी नई इमारत के पास से गुज रते ह। अब थोड़ा शोरबा पीने क को शश करो और सुडी को उसक
पर वापस जाने दो ता क वह उससे संपादक को बेच सके और अपने बीमार ब
ाइंग
े के लए पोट वाइन खरीद सके और अपने लालची आ म
के लए पोक चॉ स खरीद सके ।
तु ह और शराब पीने क ज रत नह है जॉ सी ने अपनी आँख बंद रखते ए कहा।
खड़क से बाहर तय .
एक और चला गया। नह मुझ े शोरबा नह चा हए । अब सफ़ चार ही बचे ह। म अंधेरा होने से पहले आ खरी को गरते ए दे ख ना
चाहता ँ । फर म भी चला जाऊँ गा।
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ओ हेनरी
चु नदा कहा नयाँ
जॉ सी यारी सू ने उसके ऊपर झुक ते ए कहा
ख म नह कर लेती खड़क से बाहर नह दे ख ोगी
या तुम मुझ से वादा करोगी क तुम अपनी आँख बंद रखोगी और जब तक म काम
मुझ े कल तक वे च जमा करने ह गे । मुझ े रोशनी क ज़ रत है नह तो म पदा नीचे
ख च ँ गी।
या तुम सरे कमरे म च नह बना सकते
जॉ सी ने ठं डे वर म पूछा।
म यहाँ तु हारे पास रहना पसंद क ं गी सू ने कहा। इसके अलावा म नह चाहती क तुम
उन मूख तापूण आइवी प
य को दे ख ते रहना ।
जैसे ही तु हारा काम ख म हो जाए मुझ े बताना जॉ सी ने अपनी आँख बंद करते ए कहा और एक गरी ई मू त क तरह सफ़े द
और
र पड़ी रही
य क म आ खरी पेड़ को गरते ए दे ख ना चाहती ँ। म इंतज़ार करते करते थक गई ँ। म सोचते सोचते थक गई ँ।
म हर चीज़ पर अपनी पकड़ ढ ली करना चाहती ँ और नीचे नीचे उन बेचारे थके
एप
क तरह उड़ जाना चाहती ँ।
सोने क को शश करो सू ने कहा। मुझ े बेहरमैन को बुलाना होगा ता क वह बूढ़े सं यासी ख नक के लए मेरा मॉडल बन जाए। म एक
मनट भी नह जाऊँ गी। जब तक म वापस न आऊँ तब तक हलने क को शश मत करना ।
बूढ़ा बेहरमैन एक च कार था जो उनके नीचे भूतल पर रहता था। वह साठ साल से यादा उ का था और उसके पास माइकल एंज ेलो
क मूसा क दाढ़ थी जो एक शैतान के शरीर के साथ एक सैटायर के सर से नीचे क ओर लहरा रही थी। बेहरमैन कला म असफल था।
चालीस साल तक उसने श चलाया था और अपनी माल कन के लबादे के कनारे को छू ने के लए भी उसके पास नह गया था। वह हमेशा
एक उ कृ
व ापन के
कृ त बनाने के बारे म सोचता था ले कन अभी तक इसे शु
नह कर पाया था। कई साल तक उसने कभी कभार
ापार या
े म कु छ भी च त नह कया था।
वह कॉलोनी के उन युवा कलाकार के लए एक मॉडल के
प म काम करके थोड़ा कमा लेता था जो कसी पेशेवर क क मत नह चुक ा
सकते थे। वह ब त यादा शराब पीता था और फर भी अपनी आने वाली उ कृ
कृ त के बारे म बात करता था। बाक लोग के लए वह
एक उ छोटा बूढ़ा आदमी था जो कसी क कोमलता का ब त मज़ाक उड़ाता था और जो खुद को ऊपर के टू डयो म दो युवा कलाकार
क र ा करने के लए एक वशेष ती ारत कु ा समझता था ।
सू ने पाया क बेहरमैन नीचे अपनी मंद रोशनी वाली कोठरी म जु नपर बेरीज क तेज़ खुशबू महसूस कर रहा था । एक कोने म एक
खाली कै नवास था जो प
ीस साल से इस मा टरपीस क पहली पं
पाने के लए वहाँ इंतज़ार कर रहा था। उसने उसे जॉ सी क क पना
के बारे म बताया और कै से उसे डर था क वह वा तव म एक प े क तरह ह क और नाजुक बह जाएगी जब
नया पर उसक थोड़ी सी
पकड़ कमज़ोर हो जाएगी।
बूढ़े बेहरमैन ने अपनी लाल आंख से
वाह
वह च लाया।
या
प से ऐसी मूख तापूण क पना
के
त अपनी घृण ा और उपहास
कया।
नया म ऐसे लोग ह जो इस मूख ता से मर जाते ह क एक उलझी ई बेल से प े झड़ जाते ह मने ऐसी
बात नह सुनी। नह म तु हारे मूख साधु मूख के लए एक आदश नह बनूँगा । तुम इस मूख ता को उसके मन म य आने दे ते हो
बेचारी छोट मस योह सी।
अरे
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ओ हेनरी
चय नत कहा नयाँ
वह ब त बीमार और कमज़ोर है सू ने कहा और बुख ार ने उसके दमाग को
अ
ण और अजीब अजीब क पना
से भर दया है। ब त
ा म. बेहरमैन अगर आप मेरे लए पोज़ नह दे ना चाहते तो आपको ऐसा करने क ज़ रत नह है। ले कन मुझ े लगता है क आप एक
भयंक र बूढ़े बूढ़े मूख ह।
तुम बलकु ल औरत जैसी हो
बेहरमैन च लाया । कसने कहा क म बो नह क ँ गा
चलो। म तु हारे पास आता ँ। आधे घंटे से म यह
कहने क को शश कर रहा ँ क म बो करने के लए तैयार ँ। समझे यह कोई ऐसी जगह नह है जहाँ मस योह सी जैसी कोई अ
लड़क
बीमार पड़े। कसी दन म एक बेहतरीन कृ त बनाऊँ गा और हम सब चले जाएँगे। समझे हाँ।
जब वे ऊपर गए तो जॉ सी सो रही थी। सू ने खड़क के कनारे पर पदा ख च दया और बेहरमैन को अंदर आने का इशारा कया।
सरे कमरे म। वहाँ वे खड़क से बाहर आइवी बेल को डरते ए दे ख रहे थे। फर वे एक पल के लए बना कु छ बोले एक सरे को दे ख ते रहे।
लगातार ठं डी बा रश हो रही थी जसम बफ़ भी मली ई थी।
बेहरमैन अपनी पुरानी नीली शट म एक च ान के लए उलट के तली पर एक साधु ख नक के
प म अपना
ान हण कर लया।
अगली सुबह जब सू एक घंटे क न द से जागी तो उसने दे ख ा क जॉ सी सु त बड़ी बड़ी आंख से ख ची ई हरी छाया को घूर रही थी।
उसे ऊपर ख चो म दे ख ना चाहती ँ उसने फु सफु साते ए आदे श दया।
थके
ए सू ने आ ा का पालन कया।
ले कन दे ख ो पूरी रात चली तेज़ बा रश और तेज़ हवा के झ क के बाद भी ट क द वार के सामने एक आइवी प ा खड़ा था। यह बेल पर
आ खरी प ा था। तने के पास अभी भी गहरा हरा था ले कन इसके दाँतेदार कनार पर वघटन और
य के पीले रंग क छटा थी यह जमीन से
लगभग बीस फ ट ऊपर एक शाखा से बहा री से लटका आ था।
यह आ खरी है जॉ सी ने कहा। मने सोचा था क यह रात म ज़ र गरेगा । मने हवा क आवाज़ सुनी। यह आज गरेगा और म उसी
समय मर जाऊँ गा ।
य
य
सू ने अपना थका आ चेहरा त कये पर झुक ाते ए कहा
अगर तुम अपने बारे म नह सोचोगे तो मेरे बारे म सोचो । म या क ँ गी
ले कन जॉ सी ने कोई जवाब नह दया। पूरी
नया म सबसे अके ली चीज़ आ मा होती है जब वह अपनी रह यमयी
र क या ा पर जाने
के लए तैयार होती है। क पना उसे और भी यादा जकड़ती ई लग रही थी य क एक एक करके दो ती और धरती से जुड़े बंधन ढ ले होते जा
रहे थे।
दन ढल गया और शाम के अंधेरे म भी वे द वार के सहारे तने से चपके
ए अके ले आइवी के प े को दे ख सकते थे। और फर रात के
आने के साथ ही उ री हवा फर से चल पड़ी जब क बा रश अभी भी खड़ कय से टकरा रही थी और डच छत से नीचे गर रही थी।
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ओ हेनरी
चु नदा कहा नयाँ
जब पया त काश हो गया तो नदयी जॉ सी ने आदे श दया क पदा ऊपर उठा दया जाए।
आइवी प ा अभी भी वहाँ था .
जॉ सी ब त दे र तक लेट रही और उसे दे ख ती रही। फर उसने आवाज़ लगाई
सू जो गैस टोव पर चकन शोरबा हला रही थी।
म एक बुरी लड़क रही ँ सूडी जॉ सी ने कहा। कु छ ऐसा आ है क आ खरी प ा वहाँ रह गया है ता क मुझ े पता चले क म कतनी
थी। मरना चाहना पाप है। तुम मेरे लए अब थोड़ा शोरबा और थोड़ा पोट वाला ध ला सकती हो और नह पहले मेरे लए एक हाथ का
दपण लाओ और फर मेरे चार ओर कु छ त कए बांध दो और म बैठ कर तु ह खाना बनाते ए दे ख ूँगी।
एक घंटे बाद उसने कहा
सुडी मुझ े आशा है क कसी दन म नेप स क खाड़ी का च बनाऊं गा।
डॉ टर दोपहर को आये और उनके जाते ही सू को दालान म जाने का बहाना मल गया।
संभावनाएँ भी ह डॉ टर ने सू के पतले काँपते हाथ को अपने हाथ म लेक र कहा । अ
और अब मुझ े नीचे एक और के स दे ख ना है। बेहरमैन उसका नाम है
दे ख भाल से तुम जीत जाओगे।
मुझ े लगता है क वह कोई कलाकार है। उसे नमो नया भी
है। वह बूढ़ा कमज़ोर आदमी है और उसका दौरा ब त तेज़ है। उसके लए कोई उ मीद नह है ले कन वह आज अ
ताल जाएगा
ता क उसे यादा आराम मले।
अगले दन डॉ टर ने सू से कहा वह खतरे से बाहर है।
आप जीत गए ह। अब पोषण और दे ख भाल बस इतना ही।
और उस दोपहर सू उस ब तर के पास आई जहां जॉ सी लेट थी वह ब त ही नीले और ब त ही बेक ार ऊनी कं धे का प ा
बुन रही थी और उसने अपना एक हाथ जॉ सी के चार ओर डाल दया त कए स हत।
मुझ े तुमसे कु छ कहना है सफ़े द चूहे उसने कहा। म टर.
आज अ
ताल म नमो नया के कारण बेहरमैन क मृ यु हो गई। वह के वल दो दन बीमार रहा। पहले दन क सुबह चौक दार ने
उसे नीचे के कमरे म दद से लाचार पाया। उसके जूते और कपड़े पूरी तरह गीले और बफ ले ठं डे थे। वे क पना नह कर सकते थे
क वह इतनी भयानक रात म कहाँ था। और फर उ ह एक लालटे न मली जो अभी भी जल रही थी और एक सीढ़ जो अपनी
जगह से ख ची गई थी और कु छ बखरे ए श और एक पैलेट जस पर हरा और पीला रंग मला आ था और
बाहर दे ख ो
य द वार पर आ खरी आइवी प ा। या तु ह आ य नह
हला आह
य यह बेहरमैन क उ कृ
खड़क से
आ क हवा चलने पर यह कभी य नह फड़फड़ाया या
कृ त है उसने इसे उस रात च त कया था जब आ खरी प ा गरा था।
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ओ हेनरी
चु नदा कहा नयाँ
थोड़ी दे र बाद थॉमस अपनी सीट पर असमंज स म हलने लगा और उसने अपने घुटन और कोह नय पर एक दो खर च महसूस क ।
कहो एनी उसने गोपनीय
प से कहा शायद यह शराब के आ खरी सपन म से एक है ले कन मुझ े एक तरह क याद है क म
एक ब ढ़या आदमी के साथ कार म सवार था जो मुझ े चील और आक लाइट से भरे घर म ले गया था । उसने मुझ े ब कु ट और गम हवा
खलाई और फर मुझ े सामने क सी ढ़य से नीचे धके ल दया । अगर यह डी ट का मामला था तो म इतना परेशान य
ँ
चुप रहो मूख एनी ने कहा।
थॉमस ने अंत म कहा अगर मुझ े उस अजीब आदमी का घर मल जाए तो म कसी दन वहां जाऊं गा और उसक नाक पर मु का
मा ं गा।
.
.
...
क व और कसान
एक दन मेरे एक क व म
जो जीवन भर कृ त के साथ नकट संपक म रहे ह ने एक क वता लखी और उसे एक संपादक के पास ले
गए ।
यह एक जीवंत दे हाती इलाका था जो खेत क स
प
ी सांस से भरा था
य का गीत और बहती न दय का सुख द कलकल।
जब क व ने इसके बारे म दे ख ने के लए फर से फोन कया उसके दल म बीफ़ टे क डनर क उ मीद थी तो इसे वापस उसके हाथ
म स प दया गया।
ट पणी
ब त कृ
म.
हमम से कई लोग
ेगेट और डचस काउं ट चयांट पर मले
और फसलन भरे कांटे के साथ
ोध को नगल लया।
और वहां हमने संपादक के लए एक ग ा खोदा। हमारे साथ कॉनट था जो एक
स
कथा लेख क था एक ऐसा
जसने
अपना सारा जीवन डामर पर ही बताया था और जसने ए स ेस े न क खड़ कय से घृण ा क अनुभू त के अलावा कभी भी दे हाती
य को नह दे ख ा था ।
कॉनट ने एक क वता लखी और उसका नाम रखा द डो एंड द ूक । यह उस तरह के काम का एक बेहतरीन नमूना था जसक आप एक
ऐसे क व से उ मीद कर सकते ह जो अम र लस के साथ सफ़ फू लवाले क खड़ कय तक ही भटका था और जसक प ी व ान संबंधी
एकमा चचा एक वेटर के साथ ई थी । कॉनट ने इस क वता पर ह ता र कए और हमने इसे उसी संपादक को भेज दया।
ले कन इसका कहानी से ब त कम संबंध है।
अगली सुबह जब संपादक क वता क पहली पं
पढ़ रहे थे तो एक ाणी प
मी तट क नौका से उतरा और धीरे धीरे चालीस सरी
ट क ओर चला गया।
आ मणकारी एक युवा
था जसक आंख ह क नीली थ
सर पर एक लटकता आ अंग था।
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ओ हेनरी
चु नदा कहा नयाँ
ह ठ और बाल ब कु ल उस छोट अनाथ लड़क के रंग के थे जसे बाद म पता चला क वह अल क बेट है जसे म टर लैनी के एक नाटक
म दखाया गया था। उसक पतलून कॉरडरॉय क थी उसका कोट छोट आ तीन का था जसम उसक पीठ के बीच म बटन लगे थे। एक
नकली कपड़ा कॉरडरॉय के बाहर था। आप उ सुक ता से हालां क
थ उसके पुआ ल क टोपी को कान के छे द के लए दे ख ते थे इसक
आकृ त से यह संदेह उ प होता था क इसे कसी पूव घोड़ा रखने वाले से लूटा गया था। उसके हाथ म एक सूटके स था इसका वणन करना
असंभव काय है एक बो टन का आदमी अपना दोपहर का भोजन और कानून क कताब इसम अपने कायालय नह ले जाता। और एक कान
के ऊपर उसके बाल म घास का एक गु
ा था
शहर क भीड़ जानबूझ कर मु कु राते ए उसके पास से गुज़ री। उ ह ने दे ख ा क वह अजनबी गटर म खड़ा है और ऊँ ची इमारत क ओर
गदन तान रहा है। इस पर उ ह ने मु कु राना बंद कर दया और यहाँ तक क उसक ओर दे ख ना भी बंद कर दया। ऐसा अ सर होता था। कु छ
लोग ने पुराने सूटके स पर नज़र डाली क वह कस कोनी आकषण या कस तरह क युइंग गम को अपनी याद म बसा रहा है। ले कन
यादातर लोग ने उसे अनदे ख ा कर दया। जब वह टै सी और
ट कार के रा ते से सकस के जोकर क तरह भागता आ नकल गया तो
यूज़ बॉय भी ऊब गए।
आठव एवे यू पर बंक ो हैरी खड़ा था उसक रंगी ई मूंछ और चमकदार अ
े वभाव वाली आँख । हैरी इतना अ
उसे कसी अ भनेता ारा अपने करदार को यादा नभाए जाने पर ख नह होता था। वह उस दे हाती
क
ा कलाकार था क
के पास गया जो एक आभूषण
कान क खड़क पर अपना मुंह खोलने के लए का था और उसने अपना सर हलाया।
ब त मोटा है दो त उसने आलोचना मक ढं ग से कहा
तुमने ब त यादा मोटा होने का दावा कया है। अब वह घास
कु छ इंच से यादा मोटा है। मुझ े नह पता क तु हारा या मतलब है ले कन
य
ॉ टर के स कट पर अब उसे भी अनुम त नह द जाती।
म आपको समझ नह पाया म टर हरे रंग वाले ने कहा। म कोई सकस नह दे ख रहा ँ। म अभी अभी अ टर काउं ट से शहर दे ख ने
आया ँ
य क वहाँ का माहौल ख म हो चुक ा है। हे भगवान ले कन यह तो ब त बड़ा है। मुझ े लगा क पॉक सी म कु छ बदमाश ह ले कन
यहाँ का शहर तो पाँच गुना बड़ा है।
ओह ठ क है
बंक ो हैरी ने अपनी भ ह ऊपर उठाते ए कहा मेरा बीच म बोलने का कोई इरादा नह था। तु ह बताने क ज़ रत नह
है । मुझ े लगा क तु ह थोड़ा शांत हो जाना चा हए इस लए मने तु ह समझदार बनाने क को शश क । तु हारे
चाहे वह कु छ भी हो। आओ और एक
ाचार म तु ह सफलता मले
क लो वैसे भी।
मुझ े एक लास लेगर बयर पीने म कोई आप
नह है
सरे ने वीकार कया ।
वे एक कै फे म गए जहां अ सर चकने चेहरे और टे ढ़ मेढ़ आंख वाले लोग आया करते थे और बैठकर
क करने लगे।
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ओ हेनरी
चु नदा कहा नयाँ
मुझ े खुशी है क म आपसे मला
ीमान हेलॉक ने कहा। आप कै से ह
या आप सेवन अप का एक या दो गेम खेलना पसंद करगे
मेरे पास क ड् स ह।
उसने उ ह नूह के सूटके स से नकाला एक लभ अ तीय डेक
बेक न के भोजन से चकना और मकई के खेत क म
बंक ो हैरी जोर से और सं
मेरे लए नह
त
से मैला।
प से हंसा।
ोट उसने ढ़ता से कहा। म तु हारे इस मेक अप के खलाफ़ एक पैसे के लए भी नह जाऊँ गा। ले कन म
फर भी कहता ँ क तुमने इसे ब त यादा कर दया है। रयू स ने
के बाद से इस तरह के कपड़े नह पहने ह । मुझ े संदेह है
क तुम ुक लन को इस तरह के लेआ उट वाली चाबी घुमाने वाली घड़ी के लए राजी कर पाओगे।
हे लॉ स ने शेख ी बघारते ए कहा ओह आपको यह नह सोचना चा हए क मेरे पास पैसे नह ह। उसने एक चाय के
याले जतना बड़ा एक कसकर लपेटा आ नोट नकाला और उसे मेज़ पर रख दया ।
उ ह ने घोषणा क
उस रोल म
मने यह अपनी दाद के खेत के ह से के लए लया है।
डॉलर ह। मने सोचा क शहर म आऊँ और कोई ऐसा
वसाय ढूँ ढूँ जहाँ म काम कर सकूँ ।
बंक ो हैरी ने पैस का रोल उठाया और मु कु राते ए अपनी आँख म लगभग स मान के साथ उसे दे ख ा।
मने इससे भी बुरा दे ख ा है उ ह ने आलोचना मक ढं ग से कहा। ले कन आप उन कपड़ म ऐसा कभी नह करगे। आप ह के
भूरे रंग के जूते और एक काला सूट और रंगीन बड वाली एक पुआ ल टोपी पहनना चाहते ह और पट् सबग और माल ढु लाई के
अंतर के बारे म ब त सारी बात करना चाहते ह और इस तरह क झूठ बात को र करने के लए ना ते म शेरी पीना चाहते ह।
उसका लाइन या है
बंक ो हैरी के दो या तीन चतुर
वाले आद मय ने पूछा जब हेलॉक ने अपना सं द ध धन इक ा
कया और चला गया।
अजीब मुझ े लगता है हैरी ने कहा। या फर वह जेरोम का आदमी है। या फर कोई नया
ाचारी। वह ब त यादा मूख
है। शायद उसका अब मुझ े आ य होता है अरे नह यह असली पैसा नह हो सकता।
हेलॉक आगे बढ़ता रहा। यास ने उसे फर से जकड़ लया
य क वह एक सड़क के कनारे एक अंधेरी शराब क
कान म
घुस गया और बीयर खरीद लाया।
बार के एक छोर पर कई
लोग लटके
और अ तरं जत दे हातीपन
ए थे । उसे पहली बार दे ख ते ही उनक आँख चमक उठ ले कन जब उसका आ हपूण
आ तो उनके चेहरे पर संदेह क भावना आ गई।
हेलॉक ने अपना सूटके स बार के पार घुमाया।
इसे कु छ दे र के लए मेरे पास रख ली जए म टर उसने एक ज़हरीले लेबक सगार का सरा चबाते ए कहा । म कु छ दे र
के लए बाहर घूमने के बाद वापस आ जाऊँ गा।
और इस पर नजर रख
य क इसके अंदर
डॉलर ह हालां क मेरी तरफ दे ख कर शायद आपको ऐसा न लगे।
कह बाहर फोनो ाफ ने एक बड का संगीत बजा दया और हेयलॉक उसे बजाने के लए नकल पड़ा उसके कोट के बटन
उसक पीठ के बीच म लटक रहे थे।
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ओ हेनरी
डवी माइक बार पर लटके
चु नदा कहा नयाँ
ए लोग ने आँख मारते ए कहा
एक सरे पर खुलेआ म हमला कया।
ईमानदारी से कहो
बारटडर ने बैग एक तरफ़ रखते ए कहा।
तु ह नह लगता क म ऐसा क ँ गा है न कोई भी दे ख सकता है क वह कोई जय नह है। मुझ े लगता है क मैक डू के आकषक दल म से
एक है। अगर वह खुद को तैयार कर ले तो वह चमक ला है। दे श का कोई भी ह सा ऐसा नह है जहाँ लोग इस तरह के कपड़े पहनते ह य क
वे ो वडस रोड आइलड म ामीण इलाक म मु त डलीवरी चलाते ह। अगर उसके पास उस सूटके स म नौ पचास डॉलर ह तो यह एक
अ ानबे सट का वॉटरबरी है जो दस बजने से दस मनट पहले क जाता है।
जब हेलॉक ने म टर ए डसन के मनोरंज न के संसाधन समा त कर दए तो वह अपना सूटके स लेने के लए वापस लौटा। और फर ॉडवे
पर वह घूमता रहा अपनी उ सुक नीली आँख से
य को दे ख ता रहा। ले कन फर भी और हमेशा ॉडवे ने उसे
खी नगाह और
ं या मक मु कान से नकार दया। वह उन मजाक म सबसे पुराना था जसे शहर को सहना पड़ा।
वह इतना
प से असंभव था इतना अ त दे हाती ख लहान घास के मैदान और वाडे वल मंच के सबसे व च उ पाद से परे इतना
अ तरं जत क वह के वल थकान और संदेह को उ े जत करता था। और उसके बाल म घास का झ का इतना वा त वक इतना ताज़ा और
घास के मैदान क याद दलाता था इतना शोरगुल वाला ामीण क एक शंख खेल वाला भी इसे दे ख ते ही अपनी मटर रख दे ता और
अपनी मेज मोड़ लेता।
हेलॉक प
र क सी ढ़य पर बैठ गया और एक बार फर अपने बैग से पीले बै स का रोल नकाला। बाहर वाला बीस का उसने उतार
दया और एक यूज़ बॉय को इशारा कया।
बेटा उसने कहा कह भागकर मेरे लए यह बदलवा लाओ। मेरे पास अब मु गय का चारा भी नह बचा है मुझ े लगता है क अगर
तुम ज द करोगे तो तु ह एक पैसा मल जाएगा।
समाचार प कार के चेहरे पर धूल के बीच से एक पीड़ादायक भाव दखाई दया।
ओह वॉचट इंक जाओ और अपना मज़ेदार बल खुद बदलवाओ।
ये कोई खेत के कपड़े नह ह जो तुमने पहने ह। अपने मंच के पैसे लेक र जाओ ।
एक कोने म जुआ घर के लए एक तेज तरार ट य रग हीलर बैठा था। उसने हेलॉक को दे ख ा और उसका चेहरा अचानक ठं डा और
प व हो गया।
म टर
ामीण ने कहा। मने इस शहर म ऐसी जगह के बारे म सुना है जहाँ कोई
या के नो म काड लगा सकता है। मेरे पास इस सूटके स म $
ह क कोई
$ या $
पुराने लेज का अ
ा खेल खेल सकता है
ह और म पुराने उ टर से यहाँ क जगह दे ख ने आया ँ। या आप जानते
म कहाँ कु छ कर सकता है म कु छ खेल खेलने जा रहा ँ और फर शायद म कोई
ट यरर को ब त पीड़ा ई और उसने अपनी बा तजनी अंगुली के नाखून पर एक सफे द ध बे क जांच क ।
चीज़ खाओ बूढ़े आदमी उसने फटकारते ए कहा। स ल
वसाय खरीद लूँ।
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ओ हेनरी
चु नदा कहा नयाँ
कायालय अव य ही बगहाउस होगा जो आपको इस तरह से ग ली क तरह बाहर भेज रहा है।
आप टोनी पा टर ॉ स म फु टपाथ के बकवास खेल के दो लॉक के भीतर नह जा सकते। डेथ वैली के हाल ही
के म टर कॉट ने आपको ए लजा बेथन
य और यां क सहायक उपकरण के रा ते म एक
ॉसटाउन लॉक
से हराया है। इसे अपने लए कडू होने द। नह मुझ े कोई भी सोने का पानी चढ़ा आ हॉल नह पता है जहाँ
कोई इ का पर ग ती वैगन दांव लगा सकता है ।
कृ
मता को पहचानने म ब त तेज इस महान शहर ारा एक बार फर से नकारे जाने पर हेलॉक फु टपाथ पर बैठ गए और एक स मेलन
आयो जत करने के लए अपने वचार
तुत कए।
ये मेरे कपड़े ह उसने कहा अगर ऐसा नह है तो यह ब त बुरा है। उ ह लगता है क म एक मूख ँ और वे
मुझ से कोई लेना दे ना नह रखते। अ टर काउं ट म कसी ने कभी इस टोपी का मज़ाक नह उड़ाया। मुझ े लगता
है क अगर आप चाहते ह क यूयॉक म लोग आपको नो टस कर तो आपको उनके जैसे कपड़े पहनने चा हए ।
इस लए हेलॉक बाज़ार म खरीदारी करने चला गया जहाँ लोग अपनी नाक से बोलते थे और अपने हाथ को
रगड़ते थे और टे प क लाइन को उसक अंद नी जेब के उभार पर खुशी से चलाते थे जहाँ एक सम सं या वाली
मकई क लाल गांठ रखी ई थी। और पासल और ब से लेक र संदेशवाहक लॉ ग एकर क रोशनी म ॉडवे पर
उसके होटल क ओर बढ़ते थे।
शाम के नौ बजे एक
फु टपाथ पर उतरा जसके बारे म अ टर काउं ट ने कसम खा ली होगी। उसके
जूते चमक ले भूरे रंग के थे उसक टोपी सबसे नई थी। उसक ह के भूरे रंग क पतलून पर गहरी सलवट थ
एक रंगीन नीला रेशमी
माल उसके सु चपूण अं ेज ी वॉ कग कोट क छाती क जेब से बाहर नकला आ था
। उसका कॉलर शायद कपड़े धोने क खड़क क शोभा बढ़ा रहा हो उसके सुनहरे बाल छोटे छोटे कटे ए थे
घास का एक गु
ा गायब था ।
एक पल के लए वह खड़ा रहा शान से एक बुलेवा डयर क तरह अपने मन म शाम के मौज म ती के लए
रा ता बनाता आ। और फर वह एक करोड़प त क तरह सहज और सुंदर चाल से खुशनुमा चमकदार सड़क
पर मुड़ गया ।
ले कन जस
ण वह का शहर क सबसे बु
मान और तेज नगाह ने उसे अपनी
के
े म घेर लया
था। भूरे रंग क आंख वाला एक मोटा आदमी होटल के सामने लाउं ज स क कतार से अपनी भ ह ऊपर उठाकर
अपने दो दो त को चुनता है ।
मने पछले छह महीन म सबसे रसीला नीलकं ठ दे ख ा है
साढ़े यारह बजे थे जब एक आदमी प
े आंख वाले आदमी ने कहा । आओ।
म क ओर सरपट भागा
वह अपनी गल तय क कहानी लेक र सतालीसव
ट पु लस टे शन प ंचा ।
नौ सौ पचास डॉलर उसने हांफ ते ए कहा मेरे ह से का सारा पैसा
दाद का खेत.
डे क साजट ने उससे जाबेस बुलटं ग नाम उगलवाया
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ओ हेनरी
चु नदा कहा नयाँ
लोक ट वैली फाम अ टर काउं ट और फर बलवान स
न का वणन करना शु
कया ।
जब कॉनट अपनी क वता के भा य के बारे म संपादक से मलने गए तो उ ह कायालय के लड़के के सर के ऊपर से
आंत रक कायालय म ले जाया गया जो रॉ डन और जेज ी ारा मू तय से सजाया गया था
भूरा।
जब मने द डो एंड द ूक क पहली पं
कृ त के साथ दल से जुड़ा आ है। पं
पढ़
संपादक ने कहा मुझ े पता था क यह एक ऐसे
क रचना है जसका जीवन
क तैयार कला ने मुझ े इस त य से अंधा नह कया। कु छ हद तक घरेलू तुलना का उपयोग करने के
लए यह ऐसा था जैसे जंगल और खेत का एक जंगली वतं ब
ा फै शन क पोशाक पहन कर ॉडवे पर चल रहा हो। प रधान के नीचे वह
आदमी दखाई दे गा।
ध यवाद कॉनट ने कहा। मुझ े लगता है क चेक गोल हो जाएगा
गु वार को हमेशा क तरह।
इस कहानी क नै तकता कसी तरह से म
त हो गई है।
आप खेत पर ही रहो या क वता मत लखो म से कोई एक वक प चुन सकते ह।
.
...
बात तो खेल क है
एक अखबार के रपोटर से प र चत होने के कारण
जसके पास कु छ नःशु क पास थे मुझ े कु छ रात पहले एक लोक य
वाडे वल हाउस म यह दशन दे ख ने का मौका मला।
इनम से एक गाना वाय लन पर आधा रत था जो एक आकषक दखने वाले
साल से यादा का नह था ले कन उसके बाल ब त सफ़े द और घने थे। संगीत म
ारा गाया गया था जो चालीस
च न होने के कारण मने उस
को दे ख ते ए आवाज़ को अपने कान से गुज़ रने दया ।
एक या दो महीने पहले उस लड़के के बारे म एक टोरी थी
यह एक कॉलम लखना था और बेहद ह के फु के और मज़ा कया
घटना
को म जो मज़ा कया
रपोटर ने कहा । उ ह ने मुझ े काम दया था।
म पर होना था। बूढ़े आदमी को
श दे ता ँ वह पसंद है। अरे हाँ म अब एक हा या
रहा ँ । खैर म नीचे घर गया और सभी ववरण ा त कए ले कन म न
त
ानीय
द कॉमेडी पर काम कर
प से उस काम म असफल रहा
। म वापस गया और इसके बजाय पूव साइड अं तम सं कार का एक कॉ मक लेख लखा । य
ओह म कसी
तरह अपने मज़ेदार क के साथ इसे पकड़ नह पाया । शायद आप पदा उठाने के लए इससे एक अंक य
ासद बना सकते ह । म आपको ववरण ं गा ।
दशन के बाद मेरे म
वुज बगर पर त य .
रपोटर ने मुझ े यह पं
सुनाई।
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ओ हेनरी
चु नदा कहा नयाँ
वाय लन का ककश या चका मक संगीत । डायन संगीत कु छ महानतम लोग को मो हत कर दे ता है। दाव कसी क आ तीन पर
च च मार सकते ह
बना कसी चोट के ले कन जो कोई भी अपने दल को अपने ट ैनम पर पहनता है वह इसे गदन से र नह
ले जाता है ।
इस संगीत और संगीतकार ने उसे बुलाया और उसके प
म स मान
और पुराने यार ने उसे रोक लया।
मुझ े माफ़ कर दो उसने वनती क ।
बीस साल उस
तुम यार करते हो
से र रहने के लए ब त लंबा समय है जसे आप चाहते ह
उसने एक शु
म कै से बता सकता ँ
करण
श के साथ घोषणा क ।
उसने वनती क । म तुमसे कु छ नह छपाऊँ गा ।
उस रात जब वह चला गया तो म भी उसके पीछे पीछे चला गया। म ई या से पागल हो गया था।
एक अंधेरी सड़क पर मने उसे नीचे गरा दया। वह उठा नह । मने जांच क
उसका सर प
र से टकराया था। मेरा उसे मारने का कोई इरादा नह था।
यार और ई या से पागल था । म पास म छप गया और एक ए बुलस को उसे ले जाते दे ख ा । हालाँ क तुमने उससे शाद कर ली
हेलेन
तुम कौन हो
म हला ने आंख फै लाकर च लाते ए उसका हाथ छ न लया।
या तु ह मेरी याद नह है हेलेन वह जो हमेशा
तु ह सबसे यादा यार कौन करता है म जॉन डेलाने ँ। अगर तुम माफ़ कर सको
ले कन वह जा चुक थी छलांग लगाती लड़खड़ाती ज द करती सी ढ़य से ऊपर उड़ती ई संगीत क ओर और उस
क ओर जो उसे भूल चुक ा था ले कन जसने उसे अपने दो अ त व म से
वह ससकने लगी च लाने लगी और गाने लगी
क
क
येक म अपना माना था और जैसे ही वह ऊपर चढ़
क
तीन मनु य अपनी उ के साथ इस तरह से खेल रहे थे मानो वे ब लयड गद ह
कु छ भी हा या
और मेरे म
जो क रपोटर थे को इसम
द नह दखाई दे रहा था
ए सएल ए स
वाचाघात म
मण
उस सुबह मेरी प नी और म हमेशा क तरह ही अलग ए । वह अपना सरा कप चाय छोड़कर मेरे पीछे पीछे दरवाजे तक आई। वहाँ
उसने मेरे लैपल से लट का अ य रेशा म हला ारा वा म व क घोषणा करने का सावभौ मक काय नकाला और मुझ े सद का
याल रखने को कहा। मुझ े सद नह थी। इसके बाद उसका वदा का चुंबन आया यंग हाइसन के वाद वाला घरेलूपन का समतल
चुंबन। उसके अनंत री त रवाज म व वधता का कोई डर नह था । लंबे समय से चली आ रही कु था के चतुर
अ
श से उसने मेरे
तरह से सेट कए गए काफ पन को उलट दया और फर जब मने दरवाजा बंद कया तो मने उसक सुबह क च पल को
उसक ठं डी चाय क आवाज़ म वापस आते सुना।
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ओ हेनरी
चु नदा कहा नयाँ
जब म नकला तो मुझ े न तो कु छ पता था और न ही मुझ े कोई पूवाभास था क या होने वाला है। हमला
अचानक आ।
कई ह त से म एक मश र रेलरोड लॉ के स पर रात दन मेहनत कर रहा था जसे मने कु छ दन पहले ही
जीत लया था। दरअसल म कई साल से बना के इस कानून पर काम कर रहा था। एक या दो बार मेरे दो त
और फजी शयन डॉ टर वॉ नी ने मुझ े चेतावनी द थी।
अगर तुम शांत नह
ए बेलफ़ोड उ ह ने कहा तुम अचानक टु क ड़े टु क ड़े हो जाओगे । या तो तु हारी नस
काम करना बंद कर दगी या तु हारा दमाग । मुझ े बताओ
म कसी ऐसे
या ऐसा कोई ह ता बीतता है जसम तुम अखबार
के बारे म नह पढ़ते जो वाचाघात से पी ड़त है
कसी ऐसे
के बारे म जो खो गया है
नामहीन भटक रहा है जसका अतीत और पहचान मट चुक है और यह सब उस छोटे से दमागी थ के के
कारण होता है जो अ य धक काम या चता के कारण बनता है
मने कहा
मने हमेशा सोचा था क उन मामल म थ का
यह बात अखबार के रपोटर के दमाग म बैठती है।
डॉ. वोलनी ने अपना सर हलाया।
उ ह ने कहा बीमारी तो है ही। आपको बदलाव या आराम क ज रत है।
यायालय कायालय और घर यही एकमा रा ता है जससे आप या ा करते ह।
मनोरंज न के लए आप कानून क कताब पढ़। बेहतर होगा क समय रहते चेतावनी ले ल।
गु वार क रात को मने बचाव करते ए कहा म और मेरी प नी
बेज खेलते ह। र ववार को वह मुझ े अपनी माँ का सा ता हक प
पढ़कर सुनाती है। कानून क कताब मनोरंज न के लए नह होत यह बात अभी तक
ा पत नह हो पाई है।
उस सुबह जब म टहल रहा था तो म डॉ टर वॉ नी के श द के बारे म सोच रहा था। म हमेशा क तरह ही
अ
ा महसूस कर रहा था संभवतः सामा य से बेहतर मनोदशा म।
म एक दन के कोच क असु वधाजनक सीट पर लंबे समय तक सोने क वजह से अकड़न और ठन के साथ
उठा। मने अपना सर सीट पर टकाया और सोचने क को शश क । काफ दे र बाद मने खुद से कहा मुझ े कसी
तरह का नाम तो चा हए ही। मने अपनी जेब टटोल ।
म न तो कोई काड ढूं ढ सका न ही कोई प
न ही कोई कागज या मोनो ाम।
ले कन मुझ े अपने कोट क जेब म बड़े नोट म करीब
अव य ँ मने खुद से दोहराया और फर से वचार करना शु
डॉलर मले । बेशक म भी कोई न कोई
कर दया।
गाड़ी म ब त से लोग भरे ए थे जनके बारे म मने खुद से कहा क उनम कु छ समान
आपस म खुलकर मल रहे थे और ब त अ
पहने स
च होगी
य क वे
े मूड और उ साह म लग रहे थे। उनम से एक एक मोटा च मा
न जो दालचीनी और एलो क खुशबू म लपटा आ था ने दो ताना अंदाज म मेरी खाली सीट पर
अपना सर हलाया और एक अखबार खोला। उनके पढ़ने के बीच के अंतराल म हम या य क तरह करंट
पर बातचीत करते थे।
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ओ हेनरी
चु नदा कहा नयाँ
मामल । मने पाया क म ऐसे वषय पर बातचीत को जारी रख सकता ँ कम से कम मेरी याददा त के अनुसार। धीरे धीरे मेरे साथी ने कहा
आप न
त
प से हम म से एक ह । प
म ने इस बार ब त से अ
े लोग को भेज ा है। मुझ े खुशी है क उ ह ने यूयॉक म स मेलन आयो जत
कया
म पहले कभी पूव म नह गया । मेरा नाम आरपी बो
र है बो
हालाँ क म तैयार नह था फर भी मने आपातकालीन
र एंड सन हकरी ोव मसौरी का।
त का सामना कया जैसा क लोग करते ह । अब मुझ े एक नामकरण
समारोह आयो जत करना है और एक साथ शशु पादरी और माता पता बनना है। मेरी इं याँ मेरे धीमे दमाग क मदद के लए आगे आ ।
मेरे साथी से नशीली दवा
क लगातार गंध ने एक वचार दया उसके अख़बार पर एक नज़र जहाँ मेरी नज़र एक व श
व ापन पर
पड़ी ने मुझ े और मदद क ।
मने सहजता से कहा
मेरा नाम एडवड पकहैमर है। म एक दवा व े ता ँ और मेरा घर कॉन पो लस कसास म है।
मेरे सहया ी ने वन तापूवक कहा म जानता था क आप एक दवा व े ता ह। मने आपक दा हनी तजनी पर वह कठोर
है जहाँ मूसल का हडल रगड़ता है। बेशक आप हमारे रा ीय स मेलन के
ान दे ख ा
त न ध ह।
या ये सभी लोग
ग टह
वे ह। यह कार प
म से आई है। और वे आपके पुराने जमाने के दवा व े ता भी ह आपके पेटट टै बलेट और े यूल फ़ामाशू ट ट म
से कोई नह जो
मने आ य से पूछा।
शन डे क के बजाय लॉट मशीन का उपयोग करते ह। हम अपनी खुद क पेरेगो रक बनाते ह और अपनी खुद क
गो लयाँ बनाते ह और हम वसंत म कु छ बगीचे के बीज को संभालने और क फे
ह। म आपको बताता ँ है
नरी और जूत क एक साइडलाइन ले जाने से ऊपर नह
कर मेरे पास इस स मेलन म एक वचार है नए वचार वही ह जो वे चाहते ह। अब आप टाटर इमे टक और
रोशेल नमक क शे फ क बोतल को जानते ह एंट एट पॉट टाट और सोड एट पॉट टाट एक जहर है आप जानते ह और सरा हा नर हत
है। एक लेबल को सरे के लए गलत समझना आसान है । दवा व े ता यादातर उ ह कहाँ रखते ह
य
जतना संभव हो सके अलग
अलग अलमा रय पर। यह गलत है। म कहता ँ क उ ह एक साथ रख ता क जब आपको कोई चा हए तो आप हमेशा उसक तुलना सरे
से कर सक और गल तय से बच सक। या आप इस वचार को समझते ह
मने कहा मुझ े तो यह ब त अ
ा लगता है।
ठ क है जब म इसे अ धवेशन म
हम पूव ऑरज फॉ
े ट और मसाज सेज
तुत क ँ तो आप इसका समथन कर दे ना।
म के कु छ ोफे सर को जो सोचते ह क वे बाजार म एकमा लोजजेस ह हाइपोड मक
गो लय जैसा बना दगे।
य द म कु छ सहायता कर सकता ँ मने कहा दो बोतल एर
टा ट।
एंट मनी और पोटाश का टा ट और सोडा और पोटाश का
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ओ हेनरी
चु नदा कहा नयाँ
अब से हम साथ साथ बैठगे मने ढ़तापूवक न कष नकाला।
अब एक और बात है
ी बो
र ने कहा। गोली के
मान म हेरफे र करने के लए आप कौन सा सहायक पदाथ पसंद करते ह मै ने शया
काब नेट या चू णत लसराइज़ा रे ड स
मने कहा मै ने शया। यह कहना सरे श द से यादा आसान था।
म टर बो
र ने अपने च मे के ऊपर से मेरी ओर अ व ास भरी नजर से दे ख ा।
मुझ े लसेराइज़ा दे दो उसने कहा। मै ने शया के क।
यह भी एक नकली वाचाघात का मामला है उसने मुझ े अपना अखबार थमाते ए कहा और एक लेख पर अपनी उं गली रखी। म इन पर
व ास नह करता । म इनम से नौ को दस म से नौ को धोखाधड़ी के
जाता है और अ
प म दज करता ँ। एक आदमी अपने
वसाय और अपने लोग से ऊब
ा समय बताना चाहता है। वह कह बाहर चला जाता है और जब वे उसे ढूं ढते ह तो वह बहाना करता है क उसक याददा त चली
गई है वह अपना नाम नह जानता और अपनी प नी के बाएं कं धे पर
ॉबेरी के नशान को भी नह पहचानता । वाचाघात अरे वे घर पर य
नह रह सकते और भूल य नह सकते
मने अखबार उठाया और तीखी सु खय के बाद न न ल खत बात पढ़
डेनवर
के सभी यास
जून . ए वन सी. बेलफ़ोड एक मुख वक ल तीन दन पहले से अपने घर से रह यमय तरीके से लापता है और उसे खोजने
थ हो गए ह ।
ी बेलफ़ोड एक उ
पद के
स
नाग रक ह और उ ह ने एक बड़े और लाभदायक कानूनी अ यास का आनंद
लया है। वह शाद शुदा है और उसके पास एक ब ढ़या घर और रा य म सबसे बड़ी नजी लाइ ेरी है । अपने लापता होने के दन उसने अपने बक
से काफ बड़ी रकम नकाली ।
बक से नकलने के बाद उसे दे ख ने वाला कोई नह मला । म . बेलफ़ोड एक शांत और घरेलू
थे और ऐसा लगता था क उ ह अपने घर और
पेशे म खुशी मलती थी । अगर उनके अजीबोगरीब गायब होने का कोई सुराग है तो वह इस त य म पाया जा सकता है क कु छ महीन से वह
यू.वाई . और जेड. रेलरोड कं पनी से जुड़े एक मह वपूण कानूनी मामले म गहराई से उलझे ए थे । यह आशंक ा है क अ धक काम ने उनके दमाग
को भा वत कया होगा । लापता
का पता लगाने के लए हर संभव यास कया जा रहा है ।
मुझ े लगता है क आप पूरी तरह से न दा मक नह ह म. बो
यह आदमी जो समृ
र मने ड
ैच पढ़ने के बाद कहा । मेरे हसाब से यह एक स
ा मामला है।
खुशहाल शाद शुदा और स मा नत है अचानक सब कु छ यागने का फै सला य करेगा म जानता ँ क याददा त क ये
चूक होती ह और लोग खुद को नाम इ तहास या घर के बना भटकता आ पाते ह।
ओह गैमन और जलाप
म टर बो
र ने कहा। ये तो लाक के पीछे पड़े ह। आजकल ब त यादा श ा है। पु ष को वाचाघात के बारे म
पता है और वे इसे बहाने के तौर पर इ तेमाल करते ह। म हलाएँ भी समझदार ह।
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ओ हेनरी
चु नदा कहा नयाँ
जब सब कु छ समा त हो जाता है तो वे आपक आंख म दे ख ते ह जतना चाह वै ा नक ढं ग से और कहते ह
उसने मुझ े स मो हत कर लया।
इस कार
ी बो
र ने अपना यान भटका दया ले कन अपनी ट पणी से मेरी सहायता नह क ।
दशन और दशन.
हम रात के करीब दस बजे यूयॉक प ँचे। म टै सी से होटल प ँचा और र ज टर म अपना नाम एडवड
पकहैमर लख दया । ऐसा करते ही मुझ े लगा क मेरे अंदर एक शानदार जंगली मादक उ साह भर गया है
असी मत वतं ता का एहसास नई नई संभावना
बे ड़याँ जो भी थ
का एहसास। म अभी अभी
नया म आया था । पुरानी
मेरे हाथ और पैर से टू ट चुक थ । भ व य मेरे सामने एक शशु क तरह एक
सड़क
थी और म उस पर एक आदमी क श ा और अनुभव से लैस होकर चल सकता था ।
मुझ े लगा क होटल लक ने मेरी तरफ पाँच सेकं ड यादा दे र तक दे ख ा।
उसके पास कोई सामान नह था।
द
ग ट् स क वशन मने कहा। मेरी ं क कसी तरह
नह प ंचा। मने पैस का एक रोल नकाला।
आह
उसने अपना सुनहरा दांत दखाते ए कहा हमारे यहां काफ सं या म प
मी
त न ध कते ह।
उसने लड़के के लए घंट बजाई।
मने अपनी भू मका को रंग दे ने का यास कया।
मने कहा
हम प
मी लोग के बीच एक मह वपूण आंदोलन चल रहा है स मेलन को यह सफा रश करने के संबंध म क ए ट मनी
और पोटाश के टा ट तथा सो डयम और पोटाश के टा ट वाली बोतल को शे फ पर एक सरे से सटे
लक ने ज द से कहा स
ान पर रखा जाए।
न तीन चौदह तक। म
मुझ े मेरे कमरे म ले जाया गया ।
अगले दन मने एक ं क और कपड़े खरीदे और एडवड पकहैमर क तरह जीवन जीना शु
अतीत क सम या
को सुलझाने के
कर दया । मने
यास म अपने दमाग पर बोझ नह डाला।
यह एक तीखा और चमक ला याला था जसे इस महान
प शहर ने मेरे होठ के सामने रखा था । मने इसे
कृ त तापूवक पया। मैनह न क चा बयाँ उसी के पास ह जो उ ह उठाने म स म है। आपको या तो शहर का
मेहमान होना चा हए या उसका शकार।
अगले कु छ दन सोने और चाँद क तरह थे। एडवड पकहैमर जो अभी भी अपने ज म से लेक र अब तक
के वल कु छ घंट क गनती कर रहा था जानता था क इस तरह क मनोरंज क
पूण और उ मु
नया म आने का लभ आनंद
है। म थएटर और छत पर बने जा ई कालीन पर मं मु ध होकर बैठा था जो कसी को भी
मज़ेदार संगीत सुंदर लड़ कय और मानव जा त पर व च
वनोद और असाधारण
रमणीय भू म म ले जाता था । म अपनी मज से यहाँ वहाँ जाता था अंत र
ं य से भरी अजीब और
क कसी सीमा से बंधा नह
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ओ हेनरी
समय या
चु नदा कहा नयाँ
वहार। मने अजीबोगरीब कै बरे म हंगरी के संगीत क धुन और चंचल कलाकार और मू तकार क जंगली चीख के साथ
अजीबोगरीब मेज पर खाना खाया। या फर जहाँ रात का जीवन बजली क चमक म एक काइनेटो को पक च क तरह कांपता है और
नया क मेमनेरी और उसके गहने और वे लोग ज ह वे सजाते ह और वे लोग जो इन तीन को संभव बनाते ह अ
भाव के लए मलते ह। और इन सभी
े उ साह और शानदार
य के बीच जो मने उ लेख कया है मने एक ऐसी बात सीखी जो मुझ े पहले कभी नह पता थी। और
वह यह है क वतं ता क कुं जी लाइसस के हाथ म नह है ब क स मेलन के पास है। श ाचार के पास एक टोल गेट है जस पर आपको
भुगतान करना होगा या आप वतं ता क भू म म वेश नह कर सकते। सभी चमक दमक
मने इस कानून को वनीत फर भी लोहे क तरह
तीत होने वाली अ व
ा परेड प र याग म
बल होते दे ख ा। इस लए मैनह न म आपको इन अ ल खत कानून का पालन करना
होगा और फर आप वतं लोग म सबसे वतं ह गे । य द आप उनसे बंधे रहने से इनकार करते ह तो आप बे ड़याँ पहन लेते ह।
कभी कभी जब मेरा मूड मुझ े उकसाता था म आलीशान धीरे धीरे बड़बड़ाते ए ताड़ के कमर क तलाश करता था जो उ
जीवन और नाजुक संयम से भरे होते थे जहाँ म भोजन करता था। फर म शोरगुल करने वाले सजे धजे बेख ौफ
और कानदार से भरे ट मर म जलमाग पर उतर जाता था जो
चमचमाता समृ
प के कनार पर अपनी भ
कु ल के
ेम संग करने वाले लक
मौज म ती करते थे। और हमेशा ॉडवे था
चालाक प रवतनशील मनचाहा ॉडवे जो अफ म क लत क तरह एक पर बढ़ता जा रहा था।
एक दोपहर जब म अपने होटल म दा खल आ तो ग लयारे म एक मोटा आदमी जसक नाक बड़ी थी और मूंछ काली थ ने मेरा रा ता
रोक लया। जब म उसके पास से गुज़ रा तो उसने मुझ े अपमानजनक प र चतता के साथ अ भवादन कया।
हे लो बेलफ़ोड
कताब क
वह ज़ोर से च लाया। तुम यूयॉक म या कर रहे हो मुझ े नह पता था क कोई भी चीज़ तु ह तु हारी उस पुरानी
कान से र ख च सकती है । या मसेज़ बी. साथ ह या यह एक छोटा सा
वसाय है जो अके ले ही चलाया जाता है है न
आपने गलती क है सर मने ठं डे वर म कहा और अपना हाथ छु ड़ा लया।
उसने उसे अपनी मु
से छु ड़ा लया। मेरा नाम पकहैमर है। आप मुझ े माफ़ करगे ।
वह आदमी एक तरफ़ झुक गया जा हर तौर पर हैरान था। जब म लक क मेज़ क तरफ़ बढ़ा तो मने सुना क वह बेल बॉय को बुला रहा
था और टे ली ाफ़ लक के बारे म कु छ कह रहा था।
मने लक से कहा
आप मुझ े मेरा बल दे द जए और आधे घंटे म मेरा बैगेज नीचे ले आइये। म वहाँ नह रहना चाहता जहाँ मुझ े
व ासपा लोग परेशान करते ह।
म उस दोपहर एक अ य होटल म चला गया एक शांत पुराने जमाने का
एक नचले पांचव एवे यू पर।
ॉडवे से थोड़ी र पर एक रे तरां था जहाँ एक
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ओ हेनरी
नग वन
चु नदा कहा नयाँ
तय क एक उ णक टबंधीय सरणी म लगभग खुले म परोसा जा सकता है।
शां त और वला सता तथा उ म सेवा ने इसे लंच या जलपान के लए आदश
ान बना दया। एक दोपहर म फन के बीच एक टे बल क ओर
अपना रा ता बना रहा था तभी मुझ े लगा क मेरी आ तीन फं स गई है।
म टर बेलफोड
एक अ त मधुर आवाज ने कहा।
मने ज द से मुड़कर दे ख ा तो एक म हला अके ली बैठ थी लगभग तीस वष क म हला ब त सु दर आँख वाली जो मेरी ओर ऐसे दे ख रही
थी जैसे म उसक ब त
य म
ँ।
तुम मेरे पास से गुज रने वाले थे उसने आरोप लगाते ए कहा। मुझ े मत बताओ क तुम मुझ े नह जानते। हम हाथ य नह मलाना चा हए
कम से कम पं ह साल म एक बार
मने तुरंत उससे हाथ मलाया। म टे बल पर उसके सामने कु स पर बैठ गया। मने अपनी भ ह से एक वेटर को बुलाया। म हला नारंगी रंग क
बफ के साथ म ती कर रही थी। मने
म डे मथे का ऑडर दया। उसके बाल लाल रंग के कां य रंग के थे। आप उसे दे ख नह सकते थे
आप उसक आँख से नज़र नह हटा सकते थे। ले कन आप इसके
त सचेत थे जैसे आप सूया त के
य क
त सचेत होते ह जब आप गोधू ल के समय
जंगल क गहराई म दे ख ते ह ।
मने पूछा
नह
या तुम मुझ े सचमुच जानते हो
उसने मु कु राते ए कहा मुझ े इस बात पर कभी यक न नह था।
मने थोड़ी बेचैनी से कहा आप या सोचगे अगर म आपको बताऊं क मेरा नाम एडवड पकहैमर है और म कॉनपो लस कं सास से ं।
म या सोचूँगी
उसने स ता भरी नज़र से दोहराया।
य आप
ीमती बेलफ़ोड को अपने साथ यूयॉक नह लाए थे बेशक। म चाहती
ँ क आप ऐसा करते। म मै रयन से मलना चाहती। उसक आवाज़ थोड़ी धीमी हो गई
आप यादा नह बदले ह ए वन।
मने महसूस कया क उसक अ त आँख मेरी और मेरे चेहरे को और करीब से खोज रही थ ।
हाँ तुमने भूली है उसने संशोधन कया और उसके अं तम वर म एक नरम उ लासपूण वर था
अब म समझ गई ँ। तुम भूली नह हो।
तुम एक साल एक दन या एक घंटे तक नह भूली हो। मने तुमसे कहा था क तुम कभी नह भूल सकती।
मने उ सुक ता से अपना
ॉ
म डे मथे म डाला ।
मुझ े यक न है म आपसे माफ़ चाहता ँ मने कहा उसक नज़र से थोड़ा असहज।
ले कन यही तो परेशानी है। म भूल गया ँ। म सब कु छ भूल गया ँ।
उसने मेरे इनकार को नकार दया। वह मेरे चेहरे पर कु छ दे ख कर ब त हँसी।
मने कई बार आपके बारे म सुना है वह आगे बोली। आप प
म म ब त बड़े वक ल ह डेनवर है न या लॉस एं ज स मै रयन को ज़ र
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ओ हेनरी
चु नदा कहा नयाँ
मुझ े तुम पर ब त गव है। मुझ े लगता है क तु ह पता था क मने तुमसे छह महीने बाद शाद क थी। तुमने अखबार म यह दे ख ा होगा। सफ़ फू ल
क क मत दो हज़ार डॉलर थी।
उसने पं ह साल का ज़
कया था। पं ह साल ब त लंबा समय होता है।
या यह ब त दे र हो जाएगी मने कु छ डरते ए पूछा
ताव दे ने के लए
आपको बधाई
नह य द तुमम ह मत है तो ऐसा नह कर सकते उसने इतनी नभ कता से उ र दया क म चुप हो गया और अपने अंगूठे के नाखून
से कपड़े पर आकृ तयां बनाने लगा।
मुझ े एक बात बताओ उसने उ सुक ता से मेरी ओर झुक ते ए कहा
एक बात जो म कई वष से जानना चाहती थी बेशक सफ एक म हला क ज ासा से
या तुमने उस रात के बाद से कभी सफे द गुलाब
को छू ने सूंघने या दे ख ने क ह मत क है बा रश और ओस से भीगे सफे द गुलाब को
मने
म डे मथे का एक घूंट लया।
मने आह भरते ए कहा मुझ े लगता है क यह बेक ार होगा क म दोहराऊं क मुझ े इन चीज के बारे म कु छ भी याद नह है।
मेरी याददा त पूरी तरह से खराब है। मुझ े यह कहने क ज़ रत नह है क मुझ े इसका कतना अफसोस है।
म हला ने अपनी बाह मेज़ पर टका द और फर से उसक आँख मेरे श द को तु
समझने लग और अपने रा ते से सीधे मेरी आ मा
क ओर चल पड़ । वह धीरे से हँसी जसक आवाज़ म एक अजीब गुण था
यह खुशी क हंसी थी हाँ संतोष क भी और ख क भी। मने उससे नज़र हटाने क को शश क ।
तुम झूठ बोल रहे हो ए वन बेलफ़ोड उसने खुशी से साँस ली। ओह मुझ े पता है क तुम झूठ बोल रहे हो
म उदास भाव से फन क ओर दे ख ता रहा।
मेरा नाम एडवड पकहैमर है मने कहा। म
टा ट क बोतल के लए एक नई जगह क
व
ग ट् स नेशनल क वशन के
त न धय के साथ आया ँ । एंट मनी टा ट और पोटाश
ा करने के लए एक पैदल आंदोलन चल रहा है
जसम ब त संभव है आप ब त कम
च लगे।
एक चमकता आ लडौ वेश ार के सामने का। म हला उठ ।
उसका हाथ थामा और झुक गया।
मुझ े ब त ख है मने उससे कहा
क मुझ े याद नह आ रहा। म समझा सकता था ले कन मुझ े डर है क तुम नह समझोगी। तुम
पकहैमर को वीकार नह करोगी और म वा तव म इसक क पना भी नह कर सकता
गुलाब और अ य चीज.
अल वदा म टर बेलफोड उसने स
ःखी मु कान के साथ कहा जैसे ही वह अपनी गाड़ी म बैठ ।
म उस रात थएटर गया। जब म अपने होटल लौटा तो काले कपड़े पहने एक शांत आदमी जो अपनी चूत रगड़ने म दलच
था मने दे ख ा क वह एक आदमी था।
ी दखा रहा
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ओ हेनरी
एक रेशमी
चु नदा कहा नयाँ
माल से नाखून को साफ करते ए जा ई ढं ग से मेरे पास आ गया।
म टर पकहैमर उसने सहजता से कहा अपना अ धकांश यान अपनी तजनी पर रखते ए
आप मेरे साथ थोड़ी बातचीत के लए एक तरफ़ आएँ
न
त
या म आपसे अनुरोध कर सकता ँ क
यहाँ एक कमरा है।
प से मने उ र दया।
वह मुझ े एक छोटे से नजी कमरे म ले गया। वहाँ एक म हला और एक स
न थे। मने अनुमान लगाया क म हला असामा य
प से सुंदर
होती अगर उसके चेहरे पर गहरी चता और थकान के भाव नह होते। उसका शरीर एक तरह का था और उसका रंग और चेहरे के भाव मेरे मन के
अनुकू ल थे। वह एक या ा पोशाक पहने ए थी उसने मेरी ओर अ य धक चता से भरी गंभीर नज़र से दे ख ा और अपने अ
छाती पर दबाया। मुझ े लगता है क वह आगे बढ़ने लगी होगी ले कन स
र हाथ को अपनी
न ने अपने हाथ क एक अ धकारपूण हरकत से उसक हरकत को
रोक दया।
फर वह खुद मुझ से मलने आया। वह चालीस साल का आदमी था माथे पर थोड़े भूरे बाल थे और चेहरा मजबूत
और वचारशील था।
बेलफोड बूढ़े आदमी उ ह ने सौहादपूवक कहा म आपको फर से दे ख कर खुश ं।
बेशक हम जानते ह क सब कु छ ठ क है। मने तु ह पहले ही चेतावनी दे द थी क तुम ब त यादा कर रहे हो। अब
तुम हमारे साथ वापस जाओगे और कु छ ही समय म फर से अपने आप बन जाओगे।
म
ं या मक ढं ग से मु कु राया.
मुझ े इतनी बार बेलफ़ोड
कया गया है मने कहा
क यह अपनी धार खो चुक ा है । फर भी अंत म यह
थकाऊ हो सकता है। या आप इस प रक पना को वीकार करने के लए तैयार ह गे क मेरा नाम एडवड पकहैमर
है और मने आपको अपने जीवन म पहले कभी नह दे ख ा
इससे पहले क आदमी जवाब दे पाता म हला क ओर से कराहने क आवाज आई।
वह उसके पकड़े ए हाथ से नकल गई। ए वन
वह ससक उठ और खुद को मुझ पर डाल लया और कसकर
लपट गई। ए वन वह फर से च लाई मेरा दल मत तोड़ो। म तु हारी प नी ँ एक बार मेरा नाम पुक ारो
बस एक बार म तु ह इस तरह से नह ब क मरते ए दे ख सकती ँ।
मने आदरपूवक ले कन ढ़तापूवक उसक भुज ाएँ खोल द ।
मैडम मने गंभीरता से कहा माफ कर अगर म सुझ ाव दे ता ं क आप ब त ज द समानता वीकार कर ल।
यह अफ़सोस क बात है मने एक मनोरंज क हंसी के साथ कहा
य क मेरे मन म यह वचार आया
क इस
बेलफ़ोड और मुझ े पहचान के उ े य से सो डयम और एंट मनी के टा ट क तरह एक ही शे फ पर एक साथ नह
रखा जा सकता है। संके त को समझने के लए मने हवा म न कष नकाला
क कायवाही पर नज़र रखने क आव यकता हो सकती है।
म हला अपने साथी क ओर मुड़ी और उसक बांह पकड़ ली।
या है डॉ टर वो नी ओह
या है
वह कराह उठ ।
आपको
ग ट् स के रा ीय स मेलन
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ओ हेनरी
चु नदा कहा नयाँ
वह उसे दरवाजे तक ले गया।
थोड़ी दे र के लए अपने कमरे म जाओ
मने उसे कहते सुना। म वह
ककर उससे बात क ं गा। उसका दमाग नह मुझ े नह लगता
सफ़ दमाग का एक ह सा । हाँ मुझ े यक न है क वह ठ क हो जाएगा। अपने कमरे म जाओ और मुझ े उसके पास छोड़ दो ।
म हला गायब हो गई। काले कपड़े पहने आदमी भी बाहर चला गया अभी भी सोच समझकर खुद को संवार रहा था। मुझ े लगता है क
वह हॉल म इंतज़ार कर रहा था ।
म आपसे कु छ दे र बात करना चा ँगा म टर पकहैमर अगर म चा ँ तो
हो सकता है वह
के स
न ने कहा।
ठ क है अगर आप चाह तो मने जवाब दया और अगर म आराम से र ँ तो मुझ े माफ़ कर द जएगा म काफ़ थका आ ँ। म
खड़क के पास एक सोफ़े पर लेट गया और एक सगार जलाया। उसने पास म एक कु स ख ची।
आइए मु े पर बात कर उ ह ने शांत भाव से कहा। आपका नाम पकहैमर नह है।
म भी यह बात उतनी ही अ
तरह जानता ँ जतनी क आप जानते ह मने शांत भाव से कहा। ले कन एक आदमी का कोई न कोई
नाम तो होना ही चा हए। म आपको आ
त कर सकता ँ क म पकहैमर के नाम क ब त शंसा नह करता। ले कन जब कोई अपना नाम
रखता है तो अचानक अ
े नाम खुद को नह दशाते। ले कन मान ली जए क यह शे रगहॉसन या
पकहैमर के साथ ब त अ
ा काम कया।
सरे
ॉ ग स होता मुझ े लगता है क मने
ने गंभीरता से कहा आपका नाम ए वन सी. बेलफोड है।
आप डेनवर के पहले वक ल म से एक ह। आप वाचाघात के हमले से पी ड़त ह जसके कारण आप अपनी पहचान भूल गए ह।
इसका कारण यह था क आप अपने पेशे म ब त अ धक
त थे और शायद
ाकृ तक मनोरंज न और सुख सु वधा
से वं चत जीवन जी रहे
थे। जो म हला अभी अभी कमरे से बाहर गई है वह आपक प नी है।
म उसे एक सुंदर दखने वाली म हला क ंगा मने या यक वराम के बाद कहा। मुझ े उसके बाल का भूरा रंग खास तौर पर पसंद है।
वह एक ऐसी प नी है जस पर हम गव है। लगभग दो स ताह पहले आपके लापता होने के बाद से उसने शायद ही कभी अपनी आँख बंद
क ह । हम पता चला क आप डेनवर से एक या ा करने वाले
इ सडोर यूमैन ारा भेज े गए टे ली ाम के मा यम से यूयॉक म थे। उसने
कहा क वह यहाँ एक होटल म आपसे मला था और आपने उसे पहचाना नह ।
मुझ े लगता है क मुझ े वह अवसर याद है मने कहा। अगर म गलत नह
ँ तो उस आदमी ने मुझ े बेलफ़ोड कहा था। ले कन या
आपको नह लगता क अब समय आ गया है क आप अपना प रचय द
म रॉबट वो नी ँ डॉ टर वो नी। म बीस साल से आपका करीबी दो त ँ और पं ह साल से आपका च क सक ँ। जैसे ही हम टे ली ाम
मला म
ीमती बेलफ़ोड के साथ आपको ढूँ ढने आया था। को शश करो ए वन बूढ़े आदमी याद करने क को शश करो
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ओ हेनरी
चु नदा कहा नयाँ
को शश करने से या फायदा
मने थोड़ा सा मुंह बनाते ए पूछा। आप कहते ह क आप एक च क सक
ह । या वाचाघात का इलाज संभव है जब कोई
अपनी याददा त खो दे ता है तो या यह धीरे धीरे या
अचानक वापस आती है
कभी कभी धीरे धीरे और अपूण
प से कभी कभी अचानक ही ।
या आप मेरे के स का इलाज करगे डॉ टर वॉ नी
मने पूछ लया।
पुराने म
उ ह ने कहा म अपनी श
से सब कु छ क ं गा और
व ान आपके इलाज के लए हर संभव यास कर चुक ा है।
मने कहा ब त अ
ा । तब आप समझगे क म आपका मरीज ं।
अब सब कु छ आ म व ास म है पेशेवर आ म व ास।
बेशक डॉ टर वो नी ने कहा.
म सोफे से उठ गया। कसी ने बीच क मेज़ पर सफ़े द गुलाब का एक फू लदान रखा था सफ़े द गुलाब का एक गु
ा जो ताज़ा
छड़का आ और सुगं धत था। मने उ ह खड़क से र फक दया और फर म फर से सोफे पर लेट गया ।
यह सबसे अ
ा होगा बॉबी मने कहा
यह इलाज अचानक हो जाना चा हए । वैसे भी म इस सब से थक चुक ा ँ। तुम अब
जाकर मै रयन को अंदर ले आओ। ले कन ओह डॉ टर मने आह भरते ए कहा जैसे ही मने उसे पडली पर लात मारी
अ
े पुराने
डॉ टर यह शानदार था
एल
एक नगर नगम रपोट
शहर गव से भरे ह
येक को चुनौती दे ते ए
यह उसक पहाड़ी से
वह उसके बो झल समु तट से ।
आर. कप लग.
या आप शकागो या बफ़े लो या नैश वले टे नेसी के बारे म कोई उप यास लखना चाहगे
संयु
रा य अमे रका म के वल तीन बड़े शहर ह जो कहानी वाले शहर ह
ां स को।
यूयॉक
न
त
प से यू ऑर लय स और सबसे अ
ा सैन
क
नॉ रस.
कै लफ़ो नया के लोग के अनुसार पूव पूव है और प
के नवासी नह ह । वे प
म के द
म सैन
ां स को है। कै लफ़ो नया के लोग एक जा त के लोग ह वे सफ़ एक रा य
णी लोग ह। अब शकागो के लोग भी अपने शहर के
त कम वफ़ादार नह ह ले कन जब आप उनसे
पूछते ह क ऐसा य है तो वे हकलाते ह और झील क मछ लय और नई ऑड फ़े लो ब
ग के बारे म बात करते ह । ले कन कै लफ़ो नया
के लोग व तार से बताते ह।
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ओ हेनरी
चु नदा कहा नयाँ
बेशक जलवायु के मामले म उनके पास एक तक है जो आधे घंटे के लए अ
अंडर वयर के बारे म सोच रहे ह। ले कन जैसे ही वे आपक चु पी को ढ़ व ास के
जाता है और वे गो
न गेट के शहर को नई
नया के बगदाद के
ा है जब क आप अपने कोयले के बल और भारी
प म समझने लगते ह उन पर पागलपन हावी हो
प म च त करते ह। अब तक राय के मामले म कसी खंडन क
आव यकता नह है। ले कन यारे चचेरे भाई सभी आदम और ह वा से उतरा यह एक ज दबाजी वाला
उं गली रखेगा और कहेगा इस शहर म कोई रोमांस नह हो सकता यहाँ या हो सकता है
है जो न
े पर अपनी
हाँ इ तहास रोमांस और रड और मैक नेली
को एक वा य म चुनौती दे ना एक साह सक और ज दबाजी वाला काम है ।
नैश वले एक शहर डलीवरी का बंदरगाह और टे नेसी रा य क राजधानी कं बरलड नद और एनसी और सट एल और एल और एन रेलमाग पर
त है । इस शहर को द
म रात
ण म सबसे मह वपूण शै
क क माना जाता है ।
बजे े न से उतरा। श दकोश म वशेषण क
थ खोज करने के बाद अब मुझ े एक वक प के
प म एक नु खा के
पम
तुलना क ओर जाना होगा।
लंदन कोहरा
क गंध
भाग मले रया
भाग गैस लीक
भाग सूय दय के समय ट भ े म एक त ओस क बूंद
भाग हनीसकल
भाग। मला ल।
यह म ण आपको नैश वले
ल का एक अनुमा नत वचार दे गा । यह मोथ बॉल जतना सुगं धत नह है और न ही मटर सूप जतना
गाढ़ा है ले कन यह पया त है यह काम करेगा।
म एक ट
ल म एक होटल म गया। मुझ े इसके शीष पर चढ़ने और सडनी काटन क नकल करने से बचने के लए मजबूत आ म
दमन क आव यकता थी। वाहन को एक बीते युग के जानवर
ारा ख चा गया था और कु छ अंधेरे और मु
ारा संचा लत कया गया था।
म न द से भरा आ था और थका आ था इस लए जब म होटल प ंचा तो मने ज द से उसे पचास सट का
भुगतान कर दया लगभग अ त र
पैसे के साथ म आपको आ ासन दे ता ं । म उसक आदत से प र चत
था और म उसे उसके पुराने मा लक या उसके पहले ई कसी भी घटना के बारे म बकते ए नह सुनना
चाहता था।
यह होटल उन होटल म से एक था जसे पुन न मत कहा जाता है। इसका मतलब है क लॉबी म नए संगमरमर के खंभे टाइ लग
इले
क लाइट और पीतल के क
डस क क मत
डॉलर है और ऊपर के हर एक बड़े कमरे म एक नया एल. एंड एन. टाइम
टे बल और लुक आउट माउं टेन का लथो ाफ है। बंधन दोषर हत था यान उ म द
धीमी थी और रप वैन वकल क तरह अ
े वभाव वाली थी।
भोजन एक हजार मील क या ा करने लायक था।
णी श ाचार से भरा था सेवा घ घे क ग त जतनी
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ओ हेनरी
चु नदा कहा नयाँ
नया का सरा होटल जहां आपको इस तरह का चकन लीवर एन ोचेट मलता है।
रात के खाने के समय मने एक नी ो वेटर से पूछा क या शहर म कु छ काम होता है। उसने एक मनट तक गंभीरता से सोचा और फर
जवाब दया अ
ा बॉस मुझ े नह लगता क सूया त के बाद यहाँ कु छ भी होता है।
सूया त हो चुक ा था वह ब त पहले ही बूंदाबांद म डू ब चुक ा था । इस लए मुझ े वह नजारा दे ख ने से वं चत कर दया गया। ले कन म
बूंदाबांद म सड़क पर नकल पड़ा यह दे ख ने के लए क वहाँ या हो सकता है।
इसका नमाण ऊबड़ खाबड़ भू म पर कया गया है तथा इसक सड़क को
तवष
डॉलर क लागत से बजली से
रोशन कया जाता है ।
जैसे ही म होटल से बाहर नकला वहां एक जा त दं गा हो गया। मेरे ऊपर आज़ाद सै नक या अरब या जलु लोग क एक टोली ने हमला
कया जनके पास ह थयार थे नह मने राहत क सांस ली क वे राइफल नह ब क चाबुक थे। और मने धुंधली सी काली बेढंगी गा ड़य का
एक कारवां दे ख ा और आ
त करने वाली चीख पर
या आप शहर म कह भी ह मा लक पचास सट मने सोचा क म शकार नह ब क
सफ़ एक कराएदार था।
म लंबी ग लय से गुज़ रा जो सभी ऊपर क ओर जाती थ । मुझ े आ य आ क वे सड़क फर कभी नीचे कै से आती थ । शायद वे तब तक
नीचे नह आती थ जब तक क उ ह
ेड नह कया जाता। कु छ मु य सड़क पर मने यहाँ वहाँ कान म रोशनी दे ख ी
नाग रक को इधर उधर ले जाते ए दे ख ा लोग को बातचीत क कला म
का व
त दे ख ा और सोडा वाटर और आइस
ट कार को यो य
म पालर से अध जीवंत हँसी
ोट सुना। मु य के अलावा अ य सड़क ने अपने कनार पर शां त और घरेलूपन के लए सम पत घर को लुभाया। उनम से कई म
सावधानी से ख ची गई खड़ कय के पीछे रोशनी चमक रही थी कु छ पयानो म
काम था । मेरी इ
नवंबर
व
त और बेदाग संगीत बज रहा था। वा तव म ब त कम
ा थी क म सूया त से पहले आ जाता। इस लए म अपने होटल लौट आया।
म कॉ फे डरेट जनरल ड ने नैश वले के खलाफ़ आगे बढ़े जहाँ उ ह ने जनरल थॉमस के नेतृ व म एक रा ीय सेना को घेर
लया। बाद म जनरल थॉमस ने आगे बढ़कर एक भयानक संघष म कॉ फे डरेट को हरा दया ।
मने जीवन भर त बाकू चबाने वाले
े
म शां तपूण संघष म द
ण के बेहतरीन नशानेबाज़ी के बारे म सुना
ले कन मेरे होटल म एक आ य मेरा इंतज़ार कर रहा था। बड़ी लॉबी म बारह चमक ले नए भ
ऊँ चे थे क उ ह कलश कहा जा सकता था और इतने चौड़े मुँह वाले क एक म हला बेसबॉल ट म के
शंसा क और दे ख ा है।
वशाल पीतल के क
डस थे जो इतने
ै क पचर को भी उ ह दे ख ना चा हए था।
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ओ हेनरी
चु नदा कहा नयाँ
उनम से एक म पाँच कदम र से गद फकने म स म रहे ह। ले कन हालां क एक भयानक लड़ाई छड़ गई थी और अभी भी चल रही थी
को कोई नुक सान नह
आ था। उ
वल नए भ
वशाल अछू ते वे खड़े थे। ले कन जेफ रसन
मन
क क छाया टाइल का फश सुंदर टाइल
का फश म नैश वले क लड़ाई के बारे म सोचने से नह बच सका और अपनी मूख तापूण आदत के अनुसार वंशानुगत नशानेबाजी के बारे म
कु छ न कष नकालने क को शश कर रहा था।
यहाँ मने पहली बार मेज र गलत श ाचार से वटवथ कै सवेल को दे ख ा। म उ ह उसी
खने लगी थ । चूहे का कोई भौगो लक नवास
अ
ण से पहचान गया था जब मेरी आँख उ ह दे ख कर
ान नह होता। मेरे पुराने म ए. टे नसन ने कहा था जैसा क उ ह ने लगभग हर बात को ब त
तरह से कहा था
पैगंबर मेरे बड़बड़ाते होठ को शाप दो और
टश
क ड़े चूहे को भी शाप दो।
आइए हम
टश श द को पर
र अदला बदली के
प म ल। चूहा तो चूहा ही है ।
यह आदमी होटल क लॉबी म ऐसे घूम रहा था जैसे भूख ा कु ा भूल गया हो क उसने ह ी कहाँ दबाई है। उसका चेहरा ब त बड़ा था लाल
गूदा और बु
क तरह एक तरह क न द म डू बी ई भारीपन । उसम एक ही खूबी थी वह ब त ही मुलायम दाढ़ रखता था। जानवर का नशान
तब तक कसी आदमी पर नह मटता जब तक वह दाढ़ के बाल लेक र न घूमे। मुझ े लगता है क अगर उसने उस दन अपना उ तरा इ तेमाल न
कया होता तो म उसके
म संयोग से एक क
यास को ठु क रा दे ता और
डोर से पाँच फ ट क
नया के अपराधी कै लडर म एक ह या का ज़
नह होता।
री पर खड़ा था जब मेज र कै सवेल ने उस पर गोली चलाई। म इतना चौक ा था क मने दे ख ा
क हमलावर बल गलहरी राइफल के बजाय गैट लग का इ तेमाल कर रहा था इस लए मने इतनी ज द साइड टे प कया क मेज र ने एक गैर
लड़ाकू से माफ़ मांगने का अवसर पा लया। वह ब त बड़बड़ा रहा था। चार मनट म वह मेरा दो त बन गया और मुझ े बार म ख च ले गया।
म यहाँ यह कहना चाहता ँ क म द
णवासी ँ। ले कन म पेशे या
ापार से द
णवासी नह
ँ। म
ग टाई लाउच हैट
स अ बट
शमन ारा न क गई कपास क गांठ क सं या और लग चबाने से र रहता ँ। जब ऑक ा ड सी बजाता है तो म जयकार नह करता। म
चमड़े के कोने वाली सीट पर थोड़ा नीचे खसक जाता ँ और ठ क है एक और वुज बगर ऑडर करता ँ और चाहता ँ क लॉ ग
ट ने
ले कन इसका या फायदा
मेज र कै सवेल ने अपनी मु
आ खरी गोली चलाई
से बार को जोर से मारा और फोट सुमटर म पहली बं क क आवाज गूंज उठ । जब उ ह ने एपोमैटॉ स पर
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ओ हेनरी
चु नदा कहा नयाँ
म आशा करने लगा। ले कन फर उसने वंश वृ
पर चचा शु
क और द शत कया क एडम कै सवेल प रवार
क एक समानांतर शाखा का के वल तीसरा चचेरा भाई था। वंशावली का नपटारा करने के बाद उसने मेरी नापसंदगी
के अनुसार अपने नजी पा रवा रक मामल को संभाला। उसने अपनी प नी के बारे म बात क उसके वंश को ईव
तक वापस लाया और कसी भी संभा वत अफवाह का खंडन कया क उसके नोड क भू म म संबंध हो सकते ह।
इस समय तक मुझ े संदेह होने लगा था क वह शोर मचाकर यह छपाने क को शश कर रहा था क उसने
का ऑडर दया है ता क म पैसे दे ने म
स
मत न हो जाऊँ । ले कन जब वे ख म हो गए तो उसने बार पर जोर से चांद
का डॉलर पटक दया । फर बेशक एक और स वग अ नवाय थी। और जब मने उसके लए पैसे चुक ा दए तो म
उससे
खेपन से वदा हो गया
य क म उससे और कु छ नह चाहता था।
ले कन मेरी रहाई से पहले ही उसने अपनी प नी को मलने वाली आय के बारे म जोर जोर से बताया और मु
भर
चांद दखाई।
धन।
जब मने अपनी चाबी डे क पर रखी तो लक ने वन ता से मुझ से कहा अगर उस आदमी कै सवेल ने आपको
परेशान कया है और अगर आप शकायत करना चाहते ह तो हम उसे बाहर नकाल दगे । वह एक उप वी आवारा
क म का आदमी है और उसके पास गुज ारा करने का कोई ात साधन नह है हालाँ क उसके पास यादातर समय
कु छ पैसे होते ह। ले कन हम उसे कानूनी तौर पर बाहर नकालने का कोई तरीका नह खोज पा रहे ह ।
य नह
मने कु छ सोचने के बाद कहा मुझ े शकायत करने का कोई रा ता नह दख रहा है। ले कन म खुद
को यह कहते ए रकॉड पर रखना चाहता ँ क मुझ े उसक संग त से कोई मतलब नह है। आपका शहर
मने आगे कहा यह ब त शांत जगह लगती है। अपने दरवाज़े के अंदर अजनबी को मनोरंज न रोमांच या उ साह
दे ने के लए आपके पास या है
ठ क है सर
लक ने कहा
अगले गु वार को यहाँ एक शो होगा । हाँ म इसक जानकारी लूँगा और बफ
के पानी के साथ इसक घोषणा आपके कमरे म भेज ँ गा। शुभ रा ।
अपने कमरे म जाने के बाद मने खड़क से बाहर दे ख ा। अभी दस बजे ही थे ले कन मने एक शांत शहर दे ख ा।
बूंदाबांद जारी थी धुंधली रोशनी से जगमगाती एक सरे से उतनी ही र जतनी लेडीज ए सचज म बकने वाले
के क म कश मश।
एक शांत जगह मने खुद से कहा जब मेरा पहला जूता मेरे नीचे वाले कमरे म रहने वाले
टकराया। यहाँ वह जीवन नह है जो पूव और प
साधारण नीरस
क छत से
म के शहर को रंग और व वधता दे ता है। बस एक अ
ा
ापा रक शहर।
नैश वले दे श के व नमाण क म सबसे मुख ान रखता है । यह संयु रा य अमे रका म पाँचवाँ बूट और
जूता बाज़ार है द ण म सबसे बड़ा कडी और ै कर व नमाण शहर है और यहाँ सूख े सामान कराना और दवा
का ब त बड़ा थोक ापार होता है ।
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ओ हेनरी
चु नदा कहा नयाँ
मुझ े आपको बताना चा हए क म नैश वले म कै से आया और आपको व ास दलाता ँ क यह वषयांतर मुझ े भी उतना ही उबाऊ लगता
है जतना क आपको। म अपने काम से कह और या ा कर रहा था ले कन मुझ े एक उ री सा ह यक प का से एक कमीशन मला था क म
वहाँ कूँ और काशन और उसके योगदानकता
एडेयर ह तलेख न के अलावा
म से एक अज़े लया एडेयर के बीच एक
गत संबंध
व का कोई सुराग नह था ने कु छ नबंध खोई ई कला
ा पत क ँ ।
और क वताएँ भेज ी थ
ज ह संपादक
ने अपने एक बजे के लंच के दौरान वीकृ तपूवक वीकार कया था। इस लए उ ह ने मुझ े एडेयर को इक ा करने और उसके काम को दो सट
त
श द पर अनुबं धत करने का काम स पा इससे पहले क कोई सरा काशक उसे दस या बीस सट दे ।
अगली सुबह नौ बजे अपने चकन लीवर एन ो शेट अगर आपको वह होटल मल जाए तो उसे आज़माएँ के बाद म बूंदाबांद म भटक
गया जो अभी भी असी मत दौड़ के लए जारी थी। पहले मोड़ पर म अंक ल सीज़र से मला । वह एक ढ़ नी ो था परा मड से भी पुराना भूरे
रंग का ऊन और उसका चेहरा मुझ े ूटस क याद दलाता था और उसके बाद एक सेकं ड बाद दवंगत राजा सेटेवेओ क । उसने सबसे उ लेख नीय
कोट पहना था जो मने कभी दे ख ा था या दे ख ने क उ मीद क थी। यह उसके टखन तक प ँच गया था और एक बार कॉ फे डरेट े रंग का था।
ले कन बा रश और धूप और उ ने इसे इतना व वधतापूण बना दया था क जोसेफ का कोट उसके बगल म एक ह के मोनो ोम म फ का पड़
गया होगा। मुझ े उस कोट के साथ रहना चा हए य क यह कहानी से जुड़ा है वह कहानी जो आने म ब त दे र कर रही है
य क आप नैश वले
म शायद ही कु छ होने क उ मीद कर सकते ह।
कभी यह कसी अ धकारी का सै य कोट रहा होगा। इसका के प गायब हो गया था ले कन इसके सामने के ह से पर शानदार ढं ग से मढक
और लटकन लगी ई थी । ले कन अब मढक और लटकन गायब हो गए ह।
उनक जगह पर धैयपूवक नए मढक को सल दया गया था मने अनुमान लगाया क कसी जी वत
लैक मैमी ने जो चालाक से मुड़ी ई
आम भांग क र सी से बने थे। यह र सी घसी ई और बखरी ई थी। इसे कोट म लु त हो चुके मढक के वक प के
शानदार बे वाद ले कन
मसा य भ
के साथ
य क यह लंबे समय से गायब मढक के व
प म जोड़ा गया होगा
का ईमानदारी से पालन करता था। और प रधान
क कॉमेडी और क णता को पूरा करने के लए इसके सभी बटन गायब थे सवाय एक के । ऊपर से सरा बटन ही बचा था। कोट को बटन
होल के मा यम से बंधे अ य सुतली के धाग से बांधा गया था और वपरीत दशा म अ य छे द को बेरहमी से छे द दया गया था। ऐसा अजीब
प रधान कभी नह था जो इतना शानदार ढं ग से सजाया गया हो और इतने सारे ध बेदार रंग का हो। अके ला बटन आधे डॉलर के आकार का था
जो पीले स ग से बना था और मोटे सुतली से सल दया गया था।
यह नी ो एक गाड़ी के पास खड़ा था जो इतनी पुरानी थी क हैम खुद भी
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ओ हेनरी
चु नदा कहा नयाँ
जब वह दो जानवर को जहाज़ से बांधकर बाहर नकला तो उसने उसके साथ है कग शु
कर द । जब म उसके पास प ँचा तो उसने दरवाज़ा
खोला चमड़े का ड टर नकाला उसे बना इ तेमाल कए हलाया और गहरी गड़गड़ाहट भरी आवाज़ म कहा
ठ क है अंदर आ जाओ साहब इसम धूल का एक कण भी नह है अभी अभी अं तम सं कार से लौटा ँ साहब।
मने अनुमान लगाया क ऐसे उ सव के अवसर पर गा ड़य क अ त र
सफाई क जाती होगी। मने सड़क पर इधर उधर दे ख ा और पाया
क फु टपाथ पर खड़ी गा ड़य म से कराए पर लेने के लए ब त कम वक प थे। मने अपनी मेमोरडम बुक म अज़े लया एडेयर का पता दे ख ा ।
म
जेसामाइन
ट जाना चाहता ँ मने कहा और हैक म कदम रखने ही वाला था। ले कन एक पल के लए बूढ़े नी ो क मोट
लंबी गो र ला जैसी भुज ा ने मुझ े रोक दया। उसके वशाल और उदास चेहरे पर एक पल के लए अचानक संदेह और
मनी क झलक दखाई
द ।
फर पुनः ढ़ व ास के साथ उसने वन तापूवक पूछा आप वहां कस लए गए ह बॉस
इससे तु ह या लेना दे ना
मने थोड़ा तीखे वर म पूछा।
कु छ नह साहब बस कु छ नह । बस यह शहर का एक सुनसान ह सा है और ब त कम लोग का यहाँ कोई काम होता है। सीधे अंदर आ
जाओ। सीट साफ ह बस एक अं तम सं कार से वापस आया ँ साहब।
हमारी या ा का अंत डेढ़ मील र रहा होगा। म असमान ट के फ़श पर ाचीन हैक क भयावह खड़खड़ाहट के अलावा कु छ भी नह सुन
सकता था म बूंदाबांद के अलावा कु छ भी नह सूंघ सकता था जो अब कोयले के धुए ं और टार और ओ लयंडर फू ल के म ण जैसी कसी
चीज़ से और भी यादा सुगं धत हो गई थी। म सफ़ झरन से बहते घर क दो पं
शहर का
े फल
वग मील है
मील लंबी सड़क ह जनम से
याँ दे ख सकता था।
मील प क ह
लाख डॉलर क लागत वाली जल संरचना णाली और
मील लंबी मु य लाइन ह।
आठ सौ इकसठ जेसामाइन
ट एक जीण शीण हवेली थी। सड़क से तीस गज पीछे यह खड़ी थी पेड़ और बना काटे झा ड़य के एक
शानदार उपवन म। बॉ स झा ड़य क एक पं
बह रही थी और लगभग बाड़ को
से छपा रही थी गेट को एक र सी के फं दे से बंद रखा
गया था जो गेट पो ट और गेट क पहली बाड़ को घेरे ए था। ले कन जब आप अंदर गए तो आपने दे ख ा क
एक खोल एक छाया पूव
भ ता और उ कृ ता का भूत था ।
ले कन कहानी म म अभी तक अंदर नह गया ं।
जब हैक क खड़खड़ाहट बंद हो गई और थके
ए चौपाए आराम करने लगे तो मने अपने जे को उसके पचास सट दए
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ओ हेनरी
अतर
चु नदा कहा नयाँ
वाटर जब मने ऐसा कया तो मुझ े उदारता क चमक महसूस ई । उसने इसे अ वीकार कर दया।
यह दो डॉलर है साहब उ ह ने कहा।
कै सा है
मने पूछा। मने होटल म आपको यह कहते ए साफ सुना था
शहर के कसी भी ह से म पचास सट।
यह दो डॉलर है साहब उसने हठपूवक दोहराया। यह ब त र है
होटल से.
मने तक दया यह शहर क सीमा के भीतर है और पूरी तरह शहर के अंदर ही है।
ऐसा मत सोचो क तुमने एक नौ स खया यांक को उठा लया है। या तुम वहाँ उन पहा ड़य को दे ख रहे हो
ए कहा म खुद उ ह नह दे ख पा रहा था
नी ो
य क बा रश हो रही थी
मने पूव क ओर इशारा करते
सरी तरफ पैदा आ और बड़ा आ ँ । तुम बूढ़े मूख
या तुम लोग को दे ख कर सरे लोग से अलग नह कर सकते
राजा सेटेवेयो का गंभीर चेहरा नरम पड़ गया।
स
ठ क है म उनके
या आप द
ण से ह साहब मुझ े लगता है क आपके जूत ने मुझ े धोखा दया। द
णी
न के लए पैर क उं ग लय म कु छ नुक ली चीज पहनना ज़ री है ।
तो फर शु क पचास सट है मुझ े लगता है
मने ढ़ता से कहा ।
उसका पूव भाव जसम लोभ और श ुता का म ण था वापस आ गया दस मनट तक रहा और फर गायब हो गया।
बॉस उसने कहा पचास सट तो ठ क है ले कन मुझ े दो डॉलर चा हए साहब मुझ े दो डॉलर मलना ज़ री है। म अभी इसक मांग नह
कर रहा ँ साहब जब मुझ े पता चल गया क आप कहाँ से आए ह म सफ़ इतना कह रहा ँ क मुझ े आज रात दो डॉलर चा हए और
ापार
ब त ब ढ़या चल रहा है।
उसके भारी चेहरे पर शां त और आ म व ास छा गया । वह जतना उ मीद करता था उससे कह
यादा भा यशाली था। दर से अन भ
एक नौ स खए को लेने के बजाय उसे वरासत म कु छ मला था ।
तुम बदमाश बूढ़े बदमाश हो मने अपनी जेब म हाथ डालते ए कहा तु ह पु लस के हवाले कर दे ना चा हए।
पहली बार मने उसे मु कु राते ए दे ख ा। वह जानता था वह जानता था वह जानता था ।
मने उसे दो एक डॉलर के नोट दए। जब मने उ ह दया तो मने दे ख ा क उनम से एक ने बुरे दन दे ख े थे। इसका ऊपरी दा हना कोना गायब
था और यह बीच से फटा आ था ले कन फर से जुड़ गया था। फटे ए नोट पर नीले रंग के टशू पेपर क एक प
चपकाने से यह बक नह
पाया ।
फलहाल अ
क डाकू के बारे म ब त हो गया मने उसे खुश छोड़ दया
र सी उठाई और चरमराता आ गेट खोला।
जैसा क मने कहा घर एक खोल था। बीस साल से कसी पट श ने इसे छु आ तक नह था। म समझ नह पाया क तेज हवा ने इसे ताश
के प
के घर क तरह य नह उड़ा दया होगा जब तक क मने फर से उन पेड़ क ओर नह दे ख ा जो इसे करीब से पकड़े ए थे वे पेड़
ज ह ने नैश वले क लड़ाई दे ख ी थी और अभी भी तूफ ान
मन और ठं ड से बचाने के लए अपनी शाखा
को इसके चार ओर फै लाए ए ह ।
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ओ हेनरी
चु नदा कहा नयाँ
अज़े लया अडायर पचास वष क सफ़े द बाल वाली घुड़सवार वंश क
जस घर म वह रहती थी उतनी ही बली और कमज़ोर सबसे
स ती और साफ़ पोशाक पहने जो मने कभी दे ख ी थी रानी जैसी सादगी से भरी ई उसने मेरा वागत कया।
रसे शन
म एक मील वगाकार लग रहा था
बुक शे फ़ पर एक टू ट
य क उसम कताब क कु छ पं
य के अलावा कु छ भी नह था बना रंगे सफ़े द पाइन
ई संगमरमर क टॉप वाली मेज़ एक चीथड़े का गलीचा एक बाल र हत घोड़े के बाल का सोफा और दो या तीन कु सयाँ।
हाँ द वार पर एक त वीर थी पसी के एक समूह का एक रंगीन े यॉन च । मने एं यू जै सन के च और पाइन कोन ह गग बा के ट क
तलाश क ले कन वे वहाँ नह थे ।
अज़े लया एडेयर और मने बातचीत क
यु
जसका कु छ अंश आपको फर से बताया जाएगा । वह पुराने द
जीवन म धीरे धीरे पाला गया था । उसक श ा
थी । उसक श ा घर पर ही ई थी और
ण क उपज थी जसे आ य
ापक नह थी ले कन अपने कु छ संक ण दायरे म गहरी और शानदार मौ लकता वाली
नया के बारे म उसका ान अनुमान और ेरणा से ा त आ था। नबंधकार का यह अनमोल छोटा
समूह ऐसे ही लोग से बना है। जब वह मुझ से बात कर रही थी म अपनी उँ ग लय को श करता रहा अनजाने म लै ब चौसर हेज़ लट माकस
ऑरे लयस म टे न और ड क आधी बछड़े क पीठ से गायब धूल को हटाने क को शश करता रहा । वह अ त सुंदर थी वह एक मू यवान खोज
थी। आजकल लगभग हर कोई वा त वक जीवन के बारे म ब त कु छ जानता है ओह ब त यादा।
म
प से दे ख सकता था क अज़े लया एडेयर ब त गरीब थी। मुझ े उसके पास एक घर और एक पोशाक चा हए थी और कु छ नह ।
इस लए प का के
त अपने कत
और कं बरलड क घाट म थॉमस से लड़ने वाले क वय और नबंधकार के
त अपनी वफादारी के बीच
वभा जत मने उसक आवाज़ सुनी जो हापसीकोड क तरह थी और पाया क म अनुबंध के बारे म बात नह कर सकता। नौ यूज़ और तीन
ेस क उप
त म कोई भी वषय को दो सट तक कम करने म संक ोच करता है। मेरे
ावसा यकता को पुनः ा त करने के बाद एक और
वातालाप होना चा हए। ले कन मने अपने मशन के बारे म बात क और अगले दोपहर के तीन बजे
ावसा यक
ताव पर चचा के लए
नधा रत कया गया।
आपका शहर मने कहा जब म
ान करने के लए तैयार होने लगा जो क सहज सामा यीकरण का समय है
लगती है। एक गृह नगर म क ंगा जहां ब त कम चीज असामा य होती ह।
यह प
साउथ म
मी और ए शयाई दे श के साथ टोव और खोखले बतन का
ापक
त इस कं पनी क आटा मल क दै नक उ पादन
बैरल से अ धक है ।
मता
ापार करता है।
एक शांत शांत जगह
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ओ हेनरी
चु नदा कहा नयाँ
अज़े लया अडायर कु छ सोचती ई सी लग रही थी।
उसने कहा एक तरह क पाप ईमानदारी क ती ता के साथ जो उसे अपनी तरह क लगती थी।
या
यह शांत शांत जगह पर नह होता है जहाँ चीज होती ह मुझ े लगता है क जब भगवान ने पहले सोमवार क सुबह पृ वी का नमाण शु
मने कभी इस तरह से नह सोचा
कया
था तो कोई भी अपनी खड़ कय से बाहर झुक सकता था और अपने फावड़े से म
पहा ड़य का नमाण कर रहा था।
क बूंद को छड़कते ए सुन सकता था जब वह अन त
नया क सबसे शोरगुल वाली प रयोजना मेरा मतलब है क बाबेल क मीनार का नमाण आ खरकार या
प रणाम लेक र आई नॉथ अमे रकन र ू म ए
ेरांतो का एक डेढ़ पेज ।
बेशक मने सामा य बात कही मानव वभाव हर जगह एक जैसा है ले कन कु छ शहर म सर क तुलना म अ धक रंग या अ धक
नाटक और हलचल और या रोमांस है।
सतह पर अज़े लया एडेयर ने कहा। मने कई बार
नया भर म एक सुनहरे हवाई जहाज म या ा क है जसके दो पंख ह
ट और
सपने। मने अपनी एक का प नक या ा पर तुक के सु तान को अपने हाथ से धनुष क डोरी बांधते ए दे ख ा है उसक एक प नी ने सावज नक
प से अपना चेहरा खुला रखा था। मने नैश वले म एक आदमी को थएटर के टकट फाड़ते ए दे ख ा है
अपना चेहरा ढके
ए बाहर जा रही थी। सैन
य क उसक प नी चावल के पाउडर से
ां स को के चाइनाटाउन म मने दे ख ा क गुलाम लड़क सग यी को धीरे धीरे इंच इंच करके उबलते
बादाम के तेल म डु बोया जा रहा था ता क उसे कसम दलाई जा सके क वह अपने अमे रक
ेमी को फर कभी नह दे ख पाएगी। जब उबलता
तेल उसके घुटने से तीन इंच ऊपर प ँच गया तो उसने हार मान ली। सरी रात ई ट नैश वले म एक यूचर पाट म मने क
सहपा ठय और आजीवन दो त
मॉगन को उसके सात
ारा इस लए मार डाला य क उसने एक हाउस पटर से शाद क थी। उबलता तेल उसके दल तक प ँच रहा
था ले कन म चाहता ँ क आप उसक यारी सी मु कान दे ख पाते जो वह एक टे बल से सरी टे बल पर ले जाती थी। अरे हाँ यह एक नीरस शहर
है।
बस कु छ ही मील क
री पर लाल ट के घर और म
और कान ह और
लकड़ी याड.
कसी ने घर के पीछे से जोर से द तक द । अज़े लया एडेयर ने धीरे से माफ़ मांगी और आवाज़ क जांच करने चली गई।
वह तीन मनट म चमकती ई आंख गाल पर ह क लाली और अपने कं ध से दस साल उतरते ए वापस आई ।
जाने से पहले आपको एक कप चाय और एक चीनी के क लेना होगा उसने कहा।
वह आगे बढ़ और एक छोट सी लोहे क घंट हलाई। एक छोट सी घंट अंदर घुसी।
लगभग बारह साल क एक नी ो लड़क
नंगे पैर ब त साफ सुथरी नह मुंह म अंगूठा डाले और उभरी ई आंख से मुझ े घूर रही थी।
अज़े लया अडायर ने एक छोटा घसा आ पस खोला और उसम से एक डॉलर का नोट नकाला एक डॉलर का नोट जसका ऊपरी दा हना
कोना गायब था फटा आ था
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ओ हेनरी
दो टु क ड़ को नीले टशू पेपर क प
चु नदा कहा नयाँ
से फर से चपका दया। यह उन नोट म से एक था जो मने डाकू नी ो को दए थे इसम कोई संदेह
नह था ।
इ ी कोने पर म टर बेक र क
कान पर जाओ उसने लड़क को डॉलर का नोट थमाते ए कहा और एक चौथाई पाउं ड चाय ले
आओ जैसी चाय वे हमेशा मुझ े भेज ते ह और दस सट क चीनी क ट कया। अब ज द करो। घर म चाय क आपू त समा त हो गई है
उसने मुझ े समझाया।
इ ी पीछे के रा ते से चली गई। उसके नंगे पैर क खर च पछले बरामदे पर शांत होने से पहले ही एक जंगली चीख मुझ े यक न था
क यह उसक ही थी खोखले घर म भर गई । फर एक
ो धत आदमी क गहरी ककश आवाज लड़क क आगे क चीख और अ
श द के साथ मल गई।
अज़े लया अडायर बना कसी आ य या भावना के उठ और गायब हो गयी।
दो मनट तक मुझ े उस आदमी क ककश आवाज सुनाई द
फर एक कसम खाने जैसी आवाज और ह क हाथापाई ई और वह शांत
होकर अपनी कु स पर लौट गई।
यह एक बड़ा घर है उसने कहा और मने इसके एक ह से के लए एक करायेदार को रखा है। मुझ े चाय के लए अपने नमं ण को
र करने का खेद है। टोर पर हमेशा जस तरह क चाय का उपयोग करती ँ उसे पाना असंभव था। शायद कल म टर बेक र मुझ े चाय
उपल
करा सक।
मुझ े यक न था क इ ी को घर से नकलने का समय नह मला होगा। मने सड़क पर चलने वाली गा ड़य क लाइन के बारे म पूछा
और वहाँ से चला गया। जब म अपने रा ते पर था तो मुझ े याद आया क मने अज़े लया एडेयर का नाम नह सीखा था । ले कन कल ही पता
चलेगा।
उसी दन मने उस अ यायपूण रा ते पर चलना शु
कर दया जसे इस घटनाहीन शहर ने मुझ पर थोपा था । म शहर म सफ़ दो दन
रहा ले कन उस दौरान म टे ली ाफ़ के ज़ रए बेशम से झूठ बोलने म कामयाब रहा और एक साथी बन गया त य के बाद अगर यह सही
कानूनी श द है
एक ह या के लए.
जैसे ही म अपने होटल के नज़द क कोने पर प ँचा ब रंगी बे मसाल कोट पहने अ
क कोचवान ने मुझ े पकड़ लया अपने घुम कड़
ताबूत के तहखाने का दरवाज़ा खोला अपने पंख झाड़ने वाले झा को घुमाया और अपनी र म शु
क
ठ क से अंदर आ जाओ मा लक।
गाड़ी साफ है
अभी अभी अं तम सं कार से लौटा ँ। पचास सट कसी को भी और फर वह मुझ े पहचान गया
और बड़े पैमाने पर मु कु राया।
माफ करना बॉस आप एक स
न
ह जो मेरे साथ इस मॉ वन से नपट रहे ह। आपका ब त
ब त ध यवाद साहब।
म कल दोपहर तीन बजे फर से
एडेयर को जानती हो
पर जा रहा ँ मने कहा और अगर तुम यहाँ रहोगी तो म तु ह गाड़ी चलाने ँ गा। तो तुम मस
मने अपने डॉलर के नोट के बारे म सोचते ए न कष नकाला ।
उ ह ने जवाब दया म उसके पता जज अडायर का था।
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ओ हेनरी
चु नदा कहा नयाँ
मने कहा मुझ े लगता है क वह ब त गरीब है। उसके पास यादा पैसे नह ह।
या वह बोलने के लए तैयार है
एक
ण के लए मने राजा सेटेवेओ के भयंक र चेहरे को फर से दे ख ा और फर वह एक लुटेरे बूढ़े नी ो हैक र ाइवर म बदल गया।
वह भूख ी नह मरेगी साहब उसने धीरे से कहा। उसके पास संसाधन ह
हाँ उसके पास संसाधन ह।
मने कहा म तु ह या ा के लए पचास सट ं गा।
यह ब कु ल सही है साहब उसने वन ता से उ र दया मने तो बस
ये दो डॉलर मुझ े दे दो बॉस।
म होटल गया और बजली से झूठ बोला। मने प का को तार से भेज ा
ए. एडेयर
त श द आठ सट मांगते ह।
जवाब मला
ज द से उसे दे दो बेवकू फ।
डनर से ठ क पहले मेज र वटवथ कै सवेल एक लंबे समय से खोए ए दो त का अ भवादन लेक र मेरे पास आए । मने ऐसे ब त कम लोग
दे ख े ह जनसे म इतनी ज द नफरत करता ँ और जनसे छु टकारा पाना इतना मु कल होता है। जब वह मुझ पर टू ट पड़ा तो म बार म खड़ा था
इस लए म उसके चेहरे पर सफे द रबन नह हला सका। म चाहता था क वह मुझ े दे ख कर मु कु राए।
उ ह ने खुशी खुशी पेय के लए भुगतान कया इस उ मीद म क वे कसी और से बच जाएंगे ले कन वह उन नीच
दहाड़ते व ापन करने वाले लोग म से एक थे जो अपनी मूख ता
और आ तशबाजी क
व
म बबाद कए गए हर पैसे पर पीतल के बड
ा करते ह।
करोड़ कमाने के अंदाज म उसने जेब से दो एक डॉलर के नोट नकाले और उनम से एक को बार पर फक दया
। मने एक बार फर डॉलर के नोट को दे ख ा जसका दा हना कोना गायब था बीच से फटा आ था और नीले रंग के
टशू पेपर क प
से पैच कया आ था। यह फर से मेरा डॉलर का नोट था । यह कोई और नह हो सकता था ।
म अपने कमरे म चला गया । बूंदाबांद और एक नीरस घटनाहीन द
णी शहर क एकरसता ने मुझ े थका और
सु त बना दया था। मुझ े याद है क ब तर पर जाने से ठ क पहले मने अपने दमाग म रह यमयी डॉलर के नोट को
फक दया था जो शायद सैन
ां स को क एक बेहतरीन जासूसी कहानी का सुराग बन सकता था और न द म
खुद से कहा ऐसा लगता है क यहाँ ब त से लोग के पास हैक ाइवर
है। आ य है क
ट म शेयर ह। यह तुरंत लाभांश भी दे ता
फर म सो गया।
राजा सेतेवेओ अगले दन अपने पद पर थे और उ ह ने मेरी ह य को प
र के ऊपर से
तक हलाया। उ ह इंतज़ार करना था
और मुझ े हलाना था
जब म तैयार हो गया तो पुनः वापस आ गया।
अज़े लया एडेयर पछले दन क तुलना म यादा पीली साफ़ और कमज़ोर दख रही थी। आठ सट
के अनुबंध पर ह ता र करने के बाद वह और भी पीली पड़ गई और अपनी कु स से खसकने लगी।
तश द
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ओ हेनरी
चु नदा कहा नयाँ
बना कसी परेशानी के म उसे घोड़े के बाल से बने पुराने सोफे पर ले जाने म कामयाब हो गया और फर म फु टपाथ पर भागा और कॉफ रंग के
समु
डाकू को डॉ टर लाने के लए च लाया । जस समझदारी क मुझ े उ मीद नह थी उसके साथ उसने अपनी ट म को छोड़ दया और तेज ी
के मह व को समझते ए सड़क पर पैदल ही नकल पड़ा। दस मनट म वह एक गंभीर भूरे बाल वाले और च क सा के यो य
लौटा । कु छ श द म जनक क मत आठ सट से भी कम थी मने उसे रह य के खोखले घर म अपनी उप
के साथ
त के बारे म बताया। उसने राजसी
समझ के साथ सर झुक ाया और बूढ़े नी ो क ओर मुड़ा।
अंक ल सीज़र उसने शां त से कहा मेरे घर चलो और मस लूसी से कहो क वह तु ह एक जग भर ताज़ा ध और आधा गलास पोट
वाइन दे । और ज द से वापस आओ। गाड़ी मत चलाना भागो। म चाहता ँ क तुम इस ह ते कसी समय वापस आ जाओ।
मुझ े लगा क डॉ. मे रमैन को भी इस बात पर अ व ास है क
भू समु
डाकू के घोड़ क तेज़ र तार श
। जब अंक ल सीज़र भारी भरकम ले कन तेज़ ी से सड़क पर चले गए तो डॉ टर ने मुझ े ब त
वन ता और सावधानी से दे ख ा जब तक क उ ह ने तय नह कर लया क मुझ े या करना चा हए।
यह के वल अपया त पोषण का मामला है उ ह ने कहा।
सरे श द म गरीबी घमंड और भुख मरी का नतीजा है।
ीमती कै सवेल के
कई सम पत दो त ह जो उनक मदद करने म खुश ह गे ले कन वह उस बूढ़े नी ो अंक ल सीज़र के अलावा कु छ भी वीकार नह करगी जो
कभी उनके प रवार का मा लक था ।
मसेज कै सवेल
मने आ य से कहा। और फर मने दे ख ा
अनुबंध दे ख ा और दे ख ा क उसने अज़े लया अडायर कै सवेल पर ह ता र कए थे।
मने कहा मने सोचा क वह मस एडेयर थी।
डॉ टर ने कहा एक शराबी नक मे आवारा आदमी से शाद कर ली है सर।
ऐसा कहा जाता है क वह उसके पुराने नौकर क छोट
छोट रकम भी लूट लेता है।
उसके समथन म योगदान दे ता है।
जब ध और शराब लाई गई तो डॉ टर ने ज द ही अज़े लया एडेयर को होश म ला दया । वह उठकर बैठ गई और उस समय ऋतु म
पतझड़ के प
क सुंदरता और उनके रंग क ऊँ चाई के बारे म बात करने लगी।
उसने ह के से अपने बेहोशी के दौरे को दल क पुरानी धड़कन का नतीजा बताया। जब वह सोफे पर लेट थी तो इ ी ने उसे पंख ा झलते ए
कहा। डॉ टर को कह और जाना था और म उसके पीछे दरवाजे तक गया। मने उसे बताया क यह मेरी श
और इरादे के भीतर है क म
प का म भ व य के योगदान के लए अज़े लया एडेयर को उ चत अ म रा श दे सकूँ और वह खुश लग रहा था।
वैसे उ ह ने कहा शायद आप जानना चाहगे क आपके कोचवान के लए राजसी पदवी थी। बूढ़े सीज़र के दादा कांगो म राजा थे। जैसा
क आपने दे ख ा होगा सीज़र के भी शाही तौर तरीके ह।
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ओ हेनरी
चु नदा कहा नयाँ
जब डॉ टर चले गए तो मने अंदर से अंक ल सीज़र क आवाज़ सुनी
या उसने आपसे दो डॉलर म से दो डॉलर लए ह मस ज़े लया
हाँ सीज़र मने अज़े लया अडायर को कमज़ोर वर म उ र दे ते ए सुना। और फर म अंदर गया और हमारे योगदानकता के साथ
ापा रक बातचीत पूरी क ।
मने पचास डॉलर अ म दे ने क ज मेदारी ली इसे हमारे सौदे को प का करने क एक ज़ री औपचा रकता मान लया। और फर अंक ल सीज़र
मुझ े वापस होटल ले गए।
जहां तक म एक गवाह के तौर पर बता सकता ं यह पूरी कहानी यह समा त होती है।
बाक के वल त य का कोरा बयान होना चा हए।
करीब छह बजे म टहलने के लए बाहर गया। अंक ल सीज़र वहाँ थे।
अपने कोने म। उसने अपनी गाड़ी का दरवाज़ा खोला अपना ड टर लहराया और अपना नराशाजनक सू शु
कया सीधे अंदर आ जाओ
साहब। शहर म कह भी पचास सट हैक पूरी तरह से साफ है साहब अभी अभी अं तम सं कार से वापस आया ँ
और फर उसने मुझ े पहचान लया। मुझ े लगता है क उसक नज़र खराब हो रही थी। उसके कोट का रंग कु छ और फ का पड़ गया था डोरी
के तार और भी यादा घस गए थे और फटे ए थे आ खरी बचा आ बटन पीले स ग का बटन गायब हो गया था। राजा
के एक व च
वंशज अंक ल सीज़र थे।
करीब दो घंटे बाद मने दे ख ा क एक उ सा हत भीड़ ने एक दवा क
कान के सामने घेरा बना लया है। एक रे ग तान म जहाँ कु छ भी नह
होता यह म ा था इस लए म अंदर घुस गया। खाली ब स और कु सय के एक अ
ायी सोफे पर मेज र वटवथ कै सवेल क न र शारी रक
संरचना फै ली ई थी। एक डॉ टर अमर त व के लए उनका परी ण कर रहा था। उनका नणय था क यह अपनी अनुप
भूतपूव मेज र को एक अंधेरी सड़क पर मृत पाया गया था और उ सुक और ऊबे ए नाग रक
मृतक
ने भयंक र यु
लड़ा था
ववरण से पता चलता है। वह भले ही आलसी और
ारा उसे दवा क
त के कारण
था।
कान पर लाया गया था।
था ले कन वह एक यो ा भी था। ले कन वह हार
गया था। उसके हाथ अभी भी इतने कसकर बंद थे क उसक उं ग लयाँ खुल नह पा रही थ । उसे जानने वाले स
न नाग रक उसके आस पास
खड़े होकर अपनी श दावली क खोज कर रहे थे
म उसके बारे म बोलने के लए कु छ अ
एक दयालु
े श द खोजने क को शश करता ँ य द संभव हो तो।
ने ब त सोचने के बाद कहा जब कै स लगभग
वष का था तो वह कू ल म सबसे अ
े वतनी भा षय म से एक था।
जब म वहाँ खड़ा था तो वह आदमी जो था के दा हने हाथ क उं ग लयाँ जो एक सफ़े द पाइन बॉ स के कनारे लटक
ग
ईथ
श थल हो
और मेरे पैर पर कु छ गरा दया। मने चुपचाप एक पैर से उसे ढक लया और थोड़ी दे र बाद मने उसे उठाया और जेब म रख लया। मने तक
कया क अपने आ खरी संघष म उसके हाथ ने अनजाने म उस व तु को पकड़ लया होगा और उसे मौत क पकड़ म जकड़ लया होगा।
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ओ हेनरी
चु नदा कहा नयाँ
उस रात होटल म बातचीत का मु य वषय राजनी त और नषेध के संभा वत अपवाद के साथ मेज र कै सवेल क मृ यु थी।
मने एक
को
ोता
मेरे ख़याल से स
के एक समूह से यह कहते ए सुना
न कै सवेल क ह या इन बेक ार के कु छ नी ो ने उसके पैसे के लए क थी। आज दोपहर उसके पास
पचास डॉलर थे जो उसने होटल म कई स
न को दखाए।
जब वह मला तो पैसा उसके पास नह था ।
अगली सुबह नौ बजे म शहर से नकल गया और जब रेलगाड़ी कं बरलड नद पर बने पुल को पार कर रही थी तो मने अपनी
जेब से पचास सट के स के के आकार का एक पीला स ग वाला ओवरकोट का बटन नकाला
जसम मोटे धागे के घसे ए
सरे लटक रहे थे और उसे खड़क से बाहर नीचे बहते धीमे क चड़ भरे पानी म फक दया।
मुझ े आ य है क बफ़े लो म या हो रहा है
ली
सीज़न क शुभकामनाएँ
लखने के लए अब
समस क कहा नयाँ नह बची ह । कथा सा ह य समा त हो चुक ा है और उसके बाद सबसे ब ढ़या अखबार क साम ी
है जो चतुर युवा प कार
ारा न मत क जाती है ज ह ने कम उ म ववाह कर लया है और जीवन के बारे म उनका
नराशावाद है । इस लए समयानुकू ल मनोरंज न के लए हम दो ब त ही सं द ध
ोत
कोण ब त ही
त य और दशन पर आ गए ह। हम शु
करगे आप
इसे जो भी नाम दे ना चाह।
ब
े छोटे छोटे खतरनाक जानवर ह जनके साथ हम कई तरह क उलझन भरी प र
जब बचपन के
ख उ ह घेर लेते ह तो हम अपनी बु
तय म रहना पड़ता है। खासकर
खो दे ते ह। हम अपनी सां वना के छोटे मोटे भंडार को ख म कर दे ते ह
और फर उ ह पीट पीटकर सुला दे ते ह। फर हम लाख साल क धूल म लोटते ह और भगवान से पूछते ह क ऐसा य है। इस
तरह हम चूहेदानी से बाहर नकलते ह । ब
क बात कर तो उ ह बूढ़ नौकरा नय कु बड़े और चरवाहे कु
के अलावा कोई
नह समझता।
अब आते ह रैग डॉल टै टरडे के मामले के त य पर।
मा लयन और प
ीस दसंबर।
उस महीने क दसव तारीख को करोड़प त के ब
े ने अपनी जान गँवा द ।
चीथड़े गु ड़या। हडसन पर करोड़प त के महल म कई नौकर थे और उ ह ने घर और मैदान क तलाशी ली ले कन खोया आ
खजाना नह मला। ब
संवेदना
ी पाँच साल क लड़क थी और उन वकृ त छोटे जानवर म से एक थी जो अ सर अमीर माता पता क
को चोट प ँचाते ह कसी अ
ील
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ओ हेनरी
चु नदा कहा नयाँ
माफ क जए लेडी उ ह ने कहा ले कन म घर क लेडी के साथ उपहार का आदान दान कए बना
नह जा सकता।
स ांत के खलाफ स
और फर उ ह ने ाचीन अ भवादन शु
न ऐसा करते ह।
कया जो सदन म एक परंपरा थी जब पु ष फ तेदार रफ स और
पाउडर पहनते थे।
एक और साल का आशीवाद फजी क याददा त
उसे धोखा दे गई। म हला ने कहा
अतथ
और उस
इस चू हे पर रहो ।
फजी हकलाया. म हला ने आगे
कहा
पर कौन मु कु राता है।
ओह इसे बंद करो फजी ने बदतमीजी से कहा। मुझ े याद नह आ रहा।
भरपूर मा ा म पय।
फजी ने अपना तीर चलाया था । उ ह ने शराब पी। म हला ने फर से अपनी जा त क मु कान के साथ
मु कु राया। जे स ने फजी को घेर लया और उसे फर से सामने के दरवाजे क ओर ले गया। वीणा का संगीत
अभी भी घर म धीरे धीरे बह रहा था।
बाहर लैक रले ने अपने ठं डे हाथ पर सांस ली और गेट को गले लगा लया।
मुझ े आ य है म हला ने मन ही मन कहा कौन ले कन ब त से लोग आए थे। मुझ े आ य है क या
मृ त उनके लए अ भशाप है या आशीवाद है जब वे इतने नीचे गर गए ह।
फजी और उसका साथी दरवाजे पर ही थे। म हला ने पुक ारा जे स
जे स ने फ़ज़ी को इंतज़ार करते ए छोड़कर चापलूसी से पीछे हट गया
अ
रता से द
अ न क उसक सं
त चगारी लु त हो गई।
बाहर आकर लैक रले ने अपने ठं डे पैर पटके और गैस पाइप के अपने ह से पर मजबूत पकड़ बना ली।
आप इस स
न को नीचे ले जाएंगे
म हला ने कहा ।
फर लुइस से कहो क वह म सडीज नकाले और उसे जहां भी जाना हो वहां ले जाए ।
एलआईआई
पु डग का सबूत
ग ने मनवा प का के संपादक वे ट ुक को एक व स ऑ टक आँख मारी और उसे उसके रा ते से हटा
दया। उसने ॉडवे होटल के अपने पसंद दा कोने म दोपहर का भोजन कया था और अपने कायालय लौट रहा
था जब उसके पैर वसंत को वेट के लालच म उलझ गए। जसका मतलब है क वह पूव क ओर मुड़ गया
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ओ हेनरी
चु नदा कहा नयाँ
छ बीसव
ट पांचव एवे यू म वाहन क वसंत ऋतु क बौछार को सुर
ए मै डसन
वायर क पगडं डय के साथ साथ घूमती ई आगे बढ़ती थी।
त
छोटे से पाक क सौ य हवा और प रवेश लगभग एक दे हाती वातावरण का नमाण करते थे रंग
प से पार करती ई तथा उभरते
पांक न हरा था जो मनु य और वन
त
के नमाण म मुख छाया था।
पथ के बीच क बंज र घास का रंग वड
स जैसा था जो एक जहरीला हरा रंग था जो उन लावा रस मनु य क भीड़ क याद दलाता
था ज ह ने ग मय और शरद ऋतु के दौरान म
पर सांस ली थी।
फू टते ए पेड़ क क लयाँ उन लोग को अजीब तरह से प र चत लग रही थ
ज ह ने चालीस सट के डनर के मछली के
ंज न के बीच वन
व ान क खोज क थी। ऊपर का आसमान उस ह के नीले रंग का था जसे हॉल
म के क व ट और सू और कू के साथ तुक बंद करते
ह। एक ाकृ तक और
हरा रंग अचार वाले खीरे और पछले साल के फा ट बैक
रंग जो दखाई दे रहा था वह था नए रंगे बच का
े वेनेट रेनकोट के रंग के बीच का रंग। ले कन संपादक वे ट ुक क शहरी आंख के लए प र य एक उ कृ
त
कृ त तीत आ।
और अब चाहे आप ज दबाजी करने वाल म से ह या फर उस सौ य भीड़ म से ह जो आगे बढ़ने से डरती है आपको संपादक के मन
पर एक सं
त आ मण करना होगा।
संपादक वे ट ुक क आ मा संतु और शांत थी। मनवा का अ ैल अंक दसव अंक से पहले ही पूरा बक चुक ा था ।
महीने का दन के ओकु क म एक समाचार व े ता ने लखा था क अगर उसके पास ये
तयां होत तो वह पचास
तयां और बेच सकता था।
प का के मा लक ने उसका संपादक का वेतन बढ़ा दया था उसने अपने घर म एक नए आया तत रसोइए को रखा था जो पु लस से डरता
था और सुबह के अखबार ने काशक के भोज म दए गए उसके भाषण को पूरा का शत कया था । इसके अलावा उसके दमाग म एक
शानदार गीत के उ लासपूण वर गूंज रहे थे जो उसक आकषक युवा प नी ने उस सुबह उसके अपटाउन अपाटमट से नकलने से पहले उसके
लए गाया था। वह हाल ही म अपने संगीत म उ साही
च ले रही थी सुबह ज द और लगन से अ यास कर रही थी । जब उसने उसक
आवाज म सुधार के लए उसक तारीफ क थी तो उसने उसक
शंसा पर खुशी से उसे गले लगा लया था। उसने
श
त नस
गक
सौ य टॉ नक औष ध को भी महसूस कया जो वा य लाभ कर रहे शहर के वाड म धीरे धीरे चल रही थी।
जब संपादक वे ट ुक पाक क बच क कतार के बीच टहल रहे थे जो पहले से ही आवारा लोग और अराजक बचपन के अ भभावक से
भरी ई थी तो उ ह ने महसूस कया क उनक आ तीन पकड़ी गई है और उ ह पकड़ लया गया है। यह संदेह करते ए क उ ह भीख मांगने
के लए कहा जा रहा है उ ह ने एक ठं डा और बेक ार चेहरा बनाया और दे ख ा क उनका अपहरणकता डेव शेक लफ़ोड डेव था
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ओ हेनरी
चु नदा कहा नयाँ
गंदा लगभग फटा आ गहरी जजर रेख ा
के बीच से उसम स
नता मु कल से दखाई दे ती थी।
जब क संपादक अपने आ य से बाहर नकलने क को शश कर रहा है तभी डावे क जीवनी का लैश
लाइट सं करण
तुत कया जाता है।
वह एक कथा लेख क थे और वे ट ुक के पुराने प र चत म से एक थे । एक समय म वे एक सरे को पुराने दो त कहते ह गे।
उन दन डेव के पास कु छ पैसे थे और वह वे ट ुक के पास एक अ
े अपाटमट म रहता था । दोन प रवार अ सर एक सरे के घर जाते थे।
थएटर और डनर साथ म। मसेज डावे और मसेज वे ट ुक सबसे यारी दो त बन ग । फर एक दन ऑ टोपस के एक छोटे से तंतु ने बस
अपने मनोरंज न के लए डावे क पूंज ी को नगल लया और वह ैमरसी पाक पड़ोस म चले गए जहाँ कोई स ताह म कु छ ॉट् स के लए
आठ शाखा
वाले झूमर के नीचे और कै रारा संगमरमर के मंटेल के सामने अपने ं क पर बैठ सकता है और चूह को फश पर खेलते ए दे ख
सकता है । डावे ने क पना करके जीने का वचार कया । कभी कभी वह एक कहानी बेचता था। उ ह ने वे ट ुक को कई कहा नयाँ भेज ।
मनवा ने उनम से एक या दो को छापा बाक को वापस कर दया गया। वे ट ुक ने
और ईमानदार
क पना क अपनी
गत प भेज ा जसम इसे अनुपल
येक अ वीकृ त पांडु ल प के साथ एक सावधानीपूवक
मानने के अपने कारण को व तार से बताया। संपादक वे ट ुक के पास अ
अवधारणा थी । डावे के पास भी यही था। मसेज डावे मु य
प से उन कम मा ा म भोजन के घटक के बारे म
च तत थ ज ह वह कसी तरह से इक ा कर पाती थ ।
एक दन डेव कु छ
कू ली ब
ांसीसी लेख क क
े ता के बारे म उससे बात कर रहे थे। रात के खाने पर वे एक ऐसे
ंज न पर बैठे जसे एक भूख ा
ा एक घूंट म खा सकता था। डेव ने ट पणी क ।
यह मौपासाँ हैश है
ीमती डावे ने कहा। यह कला नह हो सकती ले कन म चाहती ँ क आप मठाई के लए एला हीलर वलकॉ स
सॉनेट के साथ पाँच कोस क मै रयन
ॉफोड क धारावा हक रचना कर। मुझ े भूख लगी है।
शेक लफोड डावे क सफलता क कहानी तब और भी रोचक हो गई जब उ ह ने मै डसन
वायर म संपादक वे ट ुक क आ तीन ख च ली
। यह पहली बार था जब संपादक ने कई महीन म डावे को दे ख ा था।
य शेक
या यह तुम हो
वे ट ुक ने कु छ अजीब ढं ग से कहा
य क इस वा यांश का
प सरे के बदले ए
प को छू ता आ
तीत हो रहा था।
एक मनट के लए बैठ जाओ डॉवे ने अपनी आ तीन ख चते ए कहा। यह मेरा द तर है । म तु हारे
द तर म नह आ सकता म जस तरह दख रहा ँ। ओह बैठ जाओ
आप बदनाम नह ह गे। सरी बच पर बैठे आधे अधूरे प ी आपको एक ब ढ़या पोच लाइंबर समझगे । उ ह पता नह चलेगा क आप सफ़
एक संपादक ह।
धुआ ँ शेक
संपादक वे ट ुक ने सावधानी से डू बते ए कहा
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ओ हेनरी
चु नदा कहा नयाँ
वह हमेशा ही उस वषैली हरी बच पर झुक जाता था ।
डेव ने सगार पर ऐसे झप ा मारा जैसे कग फशर सनपच पर झपटता है या
एक लड़क चॉकलेट
मने अभी अभी
म पर च च मार रही है।
संपादक ने कहना शु
ओह मुझ े पता है ख म मत करो
कया।
डॉवे ने कहा। मुझ े एक मा चस दो। तु हारे पास सफ़ दस मनट बचे ह।
तुम मेरे ऑ फस बॉय को कै से चकमा दे क र मेरे प व
ान पर घुस आए अब वह एक कु े पर अपनी लाठ फक
रहा है जो घास से र रहो के संके त को नह पढ़ सकता।
लेख न कै सा चल रहा है
संपादक ने पूछा।
मेरी ओर दे ख ो डेव ने कहा अपने उ र के लए। अब उस श मदगी भरी दो ताना ले कन ईमानदार नज़र
को मत दखाओ और मुझ से पूछो क मुझ े वाइन एजट या कै ब ाइवर क नौकरी य नह मलती। म अंत तक
संघष कर रहा ँ। मुझ े पता है क म अ
कहा नयाँ लख सकता ँ और म तुम लोग को इसे वीकार करने के
लए मजबूर क ँ गा। म तुमसे अफसोस क वतनी को चेक म बदलने के लए क ँगा इससे पहले क म तु हारे
साथ समा त हो जाऊँ ।
संपादक वे ट ुक ने अपनी नाक के च मे से मधुर
ःखी सव
योगदानकता ारा परेशान संपादक क कॉपीराइट क गई अ भ
सहानुभू तपूण संदेहपूण अ भ
या आपने वह आ खरी कहानी पढ़ है जो मने आपको भेज ी थी
आ मा
के साथ दे ख ा अनुपल
।
द अलामम ऑफ द
डेव ने पूछा.
सावधानी से। म उस कहानी को लेक र झझक रहा था शेक सच म म झझक रहा था। इसम कु छ अ
बात थ । म तु ह एक प
लख रहा था ता क जब यह तु ह वापस मले तो म इसे तु हारे साथ भेज सकूँ । मुझ े
खेद है
अफसोस क बात छोड़ो डॉवे ने गंभीरता से कहा। अब उनम न तो मरहम है और न ही चुभन। म जानना
चाहता ँ क ऐसा य
आ।
अब आओ पहले अ
बात बताओ।
वे ट ुक ने दबी ई साँस के बाद जानबूझ कर कहा कहानी लगभग मूल कथानक के इद गद लखी गई है।
चर
च ण
आपने जो सबसे अ
बदलाव और
ा काम कया है। नमाण लगभग उतना ही अ
श से मजबूत कया जा सकता था। यह एक अ
म अं ेज ी लख सकता ं है न
ा सवाय कु छ कमज़ोर जोड़ के ज ह कु छ
कहानी थी सवाय इसके क
डावे ने बीच म टोकते ए कहा।
संपादक ने कहा मने हमेशा आपसे कहा है क आपक एक शैली है।
फर परेशानी यह है
वही पुरानी बात संपादक
वे ट ुक ने कहा। आप अपने चरमो कष तक एक कलाकार क तरह काम करते ह। और फर आप खुद को एक फोटो ाफर म बदल
लेते ह । मुझ े नह पता क आपम कस तरह का ज
ह।
नह म फोटो ाफर से तुलना वापस ले लूंगा ।
पागलपन है शेक ले कन आप जो कु छ भी लखते ह उसके साथ आप यही करते
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ओ हेनरी
चु नदा कहा नयाँ
और फर फोटो ाफ अपने असंभव प र े य के बावजूद स य क एक
। ले कन आप अपने श के उन सपाट नीरस मटा दे ने वाले
अ सर शकायत क है। य द आप अपने नाटक य
के अनुसार उ
णभंगुर झलक दज करने म सफल हो जाती है
ोक से हर न कष को खराब कर दे ते ह जसक मने
य के सा ह यक शखर तक प ँच जाते और उ ह कला क अपे ा
रंग म च त करते तो डा कया आपके दरवाजे पर कम भारी व पता लखे लफाफे छोड़ता।
ओह फडे स और फु टलाइट् स
डेव ने
ं या मक लहजे म कहा। तु हारे दमाग म अभी भी वह पुराना आराघर
नाटक है। जब काली मूंछ वाला आदमी सुनहरे बाल वाली बेसी का अपहरण करता है तो तुम न
के बल बैठकर
ॉटलाइट म अपने हाथ ऊपर उठाते ए कहते होगे
और न ही दन म जब तक क वह नदयी खलनायक जसने मेरा ब
संपादक वे ट ुक ने अभे आ मसंतु
मुझ े लगता है उ ह ने कहा
त
प से माँ को घुटन
भगवान सा ी दे क म न तो रात को चैन से सोऊँ गी
ा चुराया है माँ के
तशोध का भार महसूस न करे
क मु कान वीकार क ।
क वा त वक जीवन म म हला अपनी भावना
वयं को उन श द म या ब त समान श द म
को
करेगी
कर।
छह सौ रात म कह भी नह ब क मंच पर डॉवे ने गमजोशी से कहा । म तु ह बताता ँ क वह असल ज़दगी म
या कहती। वह कहती
या बेसी को एक अजनबी आदमी ले गया हे भगवान एक के बाद एक मुसीबत आ रही ह
मेरी सरी टोपी ले आओ मुझ े ज द से पु लस टे शन जाना है। म जानना चाहता ँ क कोई उसक दे ख भाल य नह
कर रहा था भगवान के लए मेरे रा ते से हट जाओ नह तो म कभी तैयार नह हो पाऊँ गा। वह टोपी नह
मखमली
धनुष वाली भूरी टोपी। बेसी पागल हो गई होगी वह आम तौर पर अजन बय से शमाती है। या यह ब त यादा पाउडर
है हे भगवान म कतना परेशान ँ
वह इसी तरह बात करती थी डेव ने आगे कहा। वा त वक जीवन म लोग भावना मक संक ट के समय वीरतापूण
बात नह करते और खाली क वता नह बोलते। वे ऐसा कर ही नह सकते। अगर वे ऐसे मौक पर बात भी करते ह तो वे
उ ह श द का इ तेमाल करते ह जो वे हर दन इ तेमाल करते ह और अपने श द और वचार को थोड़ा और उलझा दे ते
ह बस इतना ही।
शेक संपादक वे ट ुक ने भावशाली ढं ग से कहा
से एक ब
है
े के
या आपने कभी सड़क पर चलने वाली कार के फडर के नीचे
त व त और बेज ान शरीर को उठाया है और उसे अपनी बाह म उठाकर वच लत माँ के सामने लटाया
या आपने कभी ऐसा कया है और उसके होठ से अनायास ही बहते ए ख और नराशा के श द को सुना है
मने कभी नह कया डॉवे ने कहा।
नह
या आपने कया
संपादक वे ट ुक ने थोड़ा सा मुंह बनाते ए कहा । ले कन म अ
तरह से क पना कर सकता ं क वह
या कहेगी।
म भी ऐसा कर सकता ं डॉवे ने कहा।
और अब संपादक वे ट ुक के लए सही समय आ गया था क वे भ व यव ा क भू मका नभाएं और अपने वचारवान
योगदानकता को चुप करा द।
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ओ हेनरी
चु नदा कहा नयाँ
मनवा प का के नायक और ना यका
को नद शत करने के लए नयु
ारा बोले जाने वाले श द को उसके संपादक के स ांत के वपरीत एक अ श
त कथाकार
कया गया।
मेरे यारे शेक उसने कहा अगर म जीवन के बारे म कु छ जानता ँ तो म यह जानता ँ क मानव दय म हर अचानक गहरी और खद
भावना भावना क एक उपयु
सुसंगत अनु प और आनुपा तक अ भ
को सामने लाती है
अप रहाय सामंज य का कतना ह सा कृ त को दया जाना चा हए और कतना कला के
से वं चत शेरनी क दहाड़ नाटक य
भावना
और भावना के बीच इस
प से उसक सामा य कराह और गुराहट से उतनी ही ऊपर है जतनी क लीयर के राजसी और पारलौ कक
कथन उसके बुढ़ापे के तर से ऊपर ह। ले कन यह भी सच है क सभी पु ष और म हला
प से गहरी और श
अभ
भाव को यह कहना मु कल होगा। अपने शावक
म एक अवचेतन नाटक य भावना होती है जो पया त
शाली भावना से जागृत होती है एक ऐसी भावना जो अनजाने म सा ह य और मंच से ा त होती है जो उ ह उन
को उनके मह व और नाटक य मू य के अनु प भाषा म
करने के लए े रत करती है।
और धनु रा श के सात प व काठ कं बल के नाम पर
मंच और सा ह य को यह टं ट कहां से मला
दावे ने पूछा।
जीवन से संपादक ने वजयी भाव से उ र दया।
कहानीकार बच से उठ खड़ा आ और उसने भावपूण ले कन मूख तापूण ढं ग से अपनी बात कही। उसके पास अपनी असहम त को
पया त
प से
करने के लए श द नह थे।
पास ही एक बच पर बैठे एक गंदे आवारा आदमी ने अपनी लाल आंख खोल और महसूस कया क उसे अपने दबे कु चले भाई से
नै तक समथन मलना चा हए।
उसे एक घूँसा मारो जैक उसने डावे से भारी आवाज़ म कहा। वह य एक पेनी आकड क तरह शोर मचा रहा है जो चौक म बैठने
और सोचने के लए आने वाले स
न के बीच है
संपादक वे ट ुक ने अपनी घड़ी क ओर दे ख ा जसम एक भा वत भाव था
आराम।
मुझ े बताओ डॉवे ने उ
चता के साथ पूछा
द अलारम ऑफ द सोल म कु छ क मयां थ
या खास बात है
जसके कारण आपको इसे फकना पड़ा।
वे ट ुक ने कहा जब गे यल मुरे अपने टे लीफोन पर जाता है और उसे बताया जाता है क उसक मंगेतर को एक चोर ने गोली मार द
है तो वह कहता है मुझ े सट क श द याद नह ह ले कन
काटती है।
और फर अपने दो त से
बताओ टॉमी
मुझ े याद है डेव ने कहा। वह कहता है
क गोली से बड़ा छे द होता है यह एक तरह से भा यपूण है है न
सीधे साइड म कु छ नह ।
लानत है स ल पर वह हमेशा मुझ े
या ब ीस
या तुम मुझ े साइडबोड से कु छ
क ला सकते हो टॉमी नह
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ओ हेनरी
चु नदा कहा नयाँ
और फर संपादक ने बना कसी तक के कहा जब बेरे नस अपने प त का प खोलती है जसम उसे बताया गया है क वह
मैनी योर लड़क के साथ भाग गया है तो उसके श द ह
मने दे ख ा
वह कहती है लेख क ने बीच म पूछा
अ
ा आप इस बारे म या सोचते ह
वे ट ुक ने कहा बेतुके ढं ग से अनु चत श द एक एंट
लाइमे स
तुत करते ह कहानी को नराशाजनक बकवास म डु बो दे ते ह।
इससे भी बदतर वे जीवन को गलत तरीके से दशाते ह। कोई भी इंसान अचानक ासद का सामना करने पर कभी भी सामा य बोलचाल क
भाषा नह बोलता ।
गलत डावे ने अपने अनचाहे जबड़े बंद करते ए कहा। म कहता ँ क कोई भी पु ष या म हला कभी भी चरमो कष पर प ँचने पर
ऊँ ची ऊँ ची बात नह करता। वे वाभा वक
प से और थोड़ा खराब तरीके से बात करते ह।
संपादक अपनी कृ पालुता और अंद नी जानकारी के साथ बच से उठे ।
बताओ वे ट ुक डॉ ने उसे कॉलर से पकड़ते ए कहा
या तुम द अलारम ऑफ द सोल को वीकार करते अगर तु ह लगता क पा
के काय और श द वा त वक जीवन के ह
कहानी के वे ह से जन पर हमने चचा क थी
संपादक ने कहा अगर म ऐसा मानता तो ब त संभव था क म ऐसा करता। ले कन म आपको बता चुक ा ं क म ऐसा नह मानता।
अगर म आपको यह सा बत कर सकूं क म सही ं
मुझ े खेद है शेक ले कन मुझ े डर है क मेरे पास अभी और बहस करने का समय नह है।
म बहस नह करना चाहता डॉवे ने कहा। म तु ह जीवन से ही यह दखाना चाहता ँ क मेरा
आप ऐसा कै से कर सकते ह
वे ट ुक ने आ यच कत वर म पूछा।
सुनो लेख क ने गंभीरता से कहा। मने एक तरीका सोचा है। मेरे लए यह मह वपूण है क स
को प का
कोण सही है।
ीस
ी कहा नय के बारे म मेरे स ांत
ारा सही माना जाए। मने इसके लए तीन साल तक संघष कया है और मेरे पास आ खरी डॉलर भी नह बचा है और दो
महीने का कराया भी बकाया है।
संपादक ने कहा मने आपके स ांत के वपरीत मनवा प का के लए कथा साम ी का चयन कया है। इसका चलन न बे हजार से
बढ़कर
चार लाख डॉवे ने कहा। जब क यह होना चा हए था
इसे बढ़ाकर दस लाख कर दया गया है।
आपने अभी मुझ से अपने
य स ांत को द शत करने के बारे म कु छ कहा था।
म क ँ गा। अगर आप मुझ े अपना आधा घंटा दगे तो म क ँ गा।
म तु ह सा बत कर ं गा क म सही ं। म इसे लुईस के
आपक प नी
ारा सा बत क ं गा।
वे ट ुक ने आ य से कहा। कै से
ठ क है ठ क उसके
ारा नह ले कन उसके साथ डॉवे ने कहा। अब आप
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ओ हेनरी
चु नदा कहा नयाँ
मुझ े पता है क लुईस हमेशा से कतनी सम पत और यारी रही है। उसे लगता है क म बाजार म एकमा असली तैयारी ँ जस पर पुराने डॉ टर
के ह ता र ह। जब से मुझ े उपे
त
तभाशाली भू मका के लए चुना गया है वह पहले से कह
वा तव म वह एक आकषक और सराहनीय जीवन साथी है संपादक ने सहम त
एक समय म कतनी अ भ
यादा नेही और वफ़ादार हो गई है।
क । मुझ े याद है क वह और
ीमती वे ट ुक
म थ । हम दोन भा यशाली ह शेक क हम ऐसी प नयाँ मल । आपको ज द ही कसी शाम
ीमती डावे को
यहाँ लाना चा हए और हम उन अनौपचा रक च फग डश रा भोज म से एक का आनंद लगे जसका हम ब त आनंद लेते थे।
बाद म डॉवे ने कहा। जब मुझ े सरी शट मल जाएगी। और अब म तु ह अपनी योजना बताता ँ। जब म ना ते के बाद घर से नकलने
वाला था
अगर आप चाय और ओटमील को ना ता कह सकते ह लुईस ने मुझ े बताया क वह अ सी नौव
ट म अपनी चाची से मलने जा रही थी।
उसने कहा क वह तीन बजे घर लौटे गी। वह हमेशा एक मनट के लए समय पर होती है। यह अब है
डावे ने संपादक क घड़ी क जेब क ओर दे ख ा।
वे ट ुक ने अपनी घड़ी दे ख ते ए कहा तीन बजने म स ाईस मनट बाक ह।
हमारे पास अभी काफ समय है डॉवे ने कहा। हम तुरंत मेरे लैट पर जाएंगे। म एक नोट लखूंगा उसे संबो धत क ं गा और उसे टे बल
पर छोड़ ं गा जहां वह दरवाजे से अंदर आते ही उसे दे ख लेगी । तुम और म साथ ह गे ।
डाइ नग
म म पद से छु पे ए। उस नोट म म क ँगा क म हमेशा के लए उससे र चला गया ँ एक ऐसे आ मीयता के साथ जो मेरी कला मक
आ मा क ज़ रत को समझता है जैसा उसने कभी नह समझा। जब वह इसे पढ़े गी तो हम उसके काम को दे ख गे और उसके श द सुनगे। फर
हम
जा नए कौन सा स ांत सही है आपका या मेरा।
अरे कभी नह
संपादक ने सर हलाते ए कहा। यह अ
य
प से ू रता होगी। म
ीमती डावे क भावना
के साथ इस तरह से
खलवाड़ करने क अनुम त नह दे सकता।
तैयार हो जाओ लेख क ने कहा। मुझ े लगता है क म भी उसके बारे म उतना ही सोचता ँ जतना तुम सोचते हो। यह उसके और मेरे दोन
के फायदे के लए है। मुझ े कसी तरह अपनी कहा नय के लए बाजार बनाना है । इससे लुईस को कोई नुक सान नह होगा । वह व
तं
और
त है। उसका दल अ ानबे सट क घड़ी जतना मजबूत है। यह सफ़ एक मनट तक चलेगा और फर म बाहर नकलकर उसे समझाऊँ गा।
वे ट ुक मुझ े यह मौका दे ने के लए आप सचमुच मेरे ऋणी ह ।
अंततः संपादक वे ट ुक को झुक ना पड़ा हालां क आधे मन से ही।
और उसके आधे ह से म जसने सहम त द थी वह व वसे
न ट छपा आ था
हम सब म है .
जसने छु री का उपयोग नह कया है वह उठकर अपने
ान पर खड़ा हो जाए।
यह ख क बात है क यहां पया त मा ा म खरगोश और गनी पग नह ह।
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ओ हेनरी
चु नदा कहा नयाँ
कला के दो योगकता चौक से नकलकर पूव क ओर तथा फर द
ण क ओर तेज ी से बढ़े जब तक क वे ैमरसी पड़ोस म नह
प ंच गए। अपनी ऊं ची लोहे क रे लग के भीतर छोटे से पाक ने वसंत के हरे रंग क अपनी सुंदर परत चढ़ा ली थी और अपने फ वारे क छोट
सी झलक म खुद को नहार रहा था। रे लग के बाहर ढहते घर का खोखला चौक एक बीते ए कु लीन वग के खोल मानो लु त हो चुके गुण
के भूले ए काम पर भू तया गपशप म झुके ए थे। सक ां जट लो रया अ बस।
पाक के उ र म एक या दो लॉक क
री पर डॉवे ने संपादक को पुनः पूव क ओर मोड़ दया फर थोड़ी री तय करने के बाद एक
ऊं चे ले कन संक ण लैटहाउस म ले गए जसके अ भाग पर अ य धक सजावट क गई थी।
पांचव मं जल तक वे मेहनत करते रहे और हांफ ते ए डॉव ने अपनी कुं डी सामने वाले लैट के दरवाजे म घुसा द ।
जब दरवाज़ा खुला तो संपादक वे ट ुक ने दे ख ा
अफ़सोस क बात है क कमर म कतनी घ टया और अ प साज स
ा थी।
अगर कु स मल जाए तो ले लो डॉवे ने कहा म कलम और याही ढूँ ढ़ता ँ। हेलो यह या है यह लुईस का एक नोट है । वह आज
सुबह बाहर जाते समय इसे यह छोड़ गई होगी।
उसने बीच क मेज़ पर पड़ा एक लफ़ाफ़ा उठाया और उसे फाड़ दया । उसने उसम से प
शु
नकालकर पढ़ना शु
कया और एक बार
करके उसने उसे ज़ोर से पढ़ा और आ खर तक पढ़ा।
संपादक वे ट ुक ने जो श द सुने वे ये ह
य शेक लफोड
जब तक आप इसे ा त करगे तब तक म लगभग सौ मील र हो चुक ा होऊं गा और अभी भी आगे बढ़ रहा ँ। मुझ े ऑ सडटल
ओपेरा कं पनी के कोरस म जगह मल गई है और हम आज बारह बजे सड़क पर नकलगे। म भूख से मरना नह चाहता था और इस लए मने
अपना जीवन यापन खुद करने का फै सला कया। म वापस नह आ रहा ँ।
उसने कहा क वह फोनो ाफ आइसबग और ड
ीमती वे ट ुक मेरे साथ जा रही ह।
नरी के संयोजन के साथ रहने से थक गई है और वह वापस भी नह आ रही है। हम दो
महीने से चुपचाप गाने और नृ य का अ यास कर रहे ह।
मुझ े आशा है क आप सफल ह गे और सब ठ क रहेगा। अल वदा।
लुईस.
डावे ने प नीचे गरा दया अपने कांपते हाथ से अपना चेहरा ढक लया और गहरी कांपती आवाज म च लाया हे मेरे ई र तूने मुझ े
यह याला य पलाया
ेम ग ार और म
चूं क यह झूठा है तो तेरे वग के सबसे अ
े उपहार व ास और
के उपहासपूण श द बन जाएं
संपादक वे ट ुक का च मा ज़मीन पर गर गया । एक हाथ क उं ग लयाँ उनके कोट के बटन को टटोल रही थ तभी उ ह ने अपने बीच
से कु छ कहा
पीले ह ठ
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ओ हेनरी
कहो शेक
शेक
चु नदा कहा नयाँ
या यह एक ब त ही ब ढ़या नोट नह है
या यह तु ह अपने आसन से नह गरा दे गा
या यह नरक नह है शेक है न
एल.आई.आई.
नी के यहां पछला एक
के वल यूयॉक के लोअर ई ट साइड म ही हाउस ऑफ रसोट ह
कै पुलेट और म टे ग बच जाते ह। वहाँ वे अंक ग णत क कताब के अनुसार नह लड़ते। य द आप अपने वरोधी घर के समथक पर अपना अंगूठा
काटते ह तो आपको कड़ी मेहनत करनी होगी। ॉडवे पर आप अपने आदमी को उसक नाक से पकड़कर एक दजन लॉक तक घसीट सकते ह
और वह के वल घड़ी तक च लाएगा ले कन ई ट साइड टायब ट् स और मकु टयोस के
े म आपको पलक झपकते ही और बार म कोहनी
क एक इंच जगह तक श ाचार का पालन करना चा हए जब उसके संर क आपके घर और र तेदार के
मन ह ।
इस लए जब एडी मैक मैनस जसे कै पुलेट्स कॉक मैक मैनस के नाम से जानते थे बीयर क एक ट न लेने के लए डच माइक म चले
गए और वहां म टे यूज के एक समूह को शराब के साथ मौज म ती करते ए दे ख ा तो उ ह ने स त संसद य नयम का पालन करना शु
कर
दया। श ाचार ने उ ह अपनी यास बुझ ाए बना सैलून से बाहर जाने से मना कया सावधानी ने उ ह बार म एक ऐसी जगह पर ले जाया जहाँ
दपण
मन क हरकत का ान दान करता था जसे उनक उदासीन नगाह तु
उस रात डच माइक के बकबक करने वाले ट न के बीच मुसीबत क उं गली
उसके बगल म
क लेरी खड़ा था उसका मकु टयो जो उसके
समझती थ अनुभव ने उ ह फु सफु साते ए बताया क
त होगी।
मण का साथी था। इस तरह वे खड़े थे मलबेरी हल गग के चार और ाई
डॉक गग के दो लोग अपनी अपनी बात का इतनी सावधानी से यान रख रहे थे क डच माइक क एक नज़र अपने ाहक पर और सरी नज़र
अपने बार के नीचे खुली जगह पर थी जहाँ वह सुर ा क तलाश म जाता था जब भी
ट ल के
त ं
संगठन क अशुभ वन ता गो लय और ठं डे
प म जम जाती थी।
ले कन हम मलबेरी ह स और ाई डॉ स के यु
से कोई लेना दे ना नह है। हम
नी के पास जाना है जहाँ जीवन के पेड़ क सबसे
मुरझाई ई मृत शाखा पर एक छोटा पीला आ कड खलेगा।
आ खर म अ तशय श ाचार ने रा ता दया। यह ात नह है क सबसे पहले कसने समय क पाबंद क सीमा लांघी ले कन प रणाम
त काल सामने आए । मलबेरी ह स के बक मैलोन ने डेवी जैसी फु त के साथ अपने से आठ इंच क बं क नकाल ली।