Antecedentes Un arrecife de coral, escollo o arrecife coralino es una estructura subacuática hecha del carbonato de calcio secretado por corales. Es un tipo de bajío biótico formado por colonias de corales pétreos, que generalmente viven en aguas marinas que contienen pocos nutrientes. Se habla de animales marinos que constan de pólipos, agrupados en varias formas según la especie, y que se parecen a las anémonas de mar, con las que están emparentados. Estos crecen mejor en aguas cálidas, poco profundas, claras, soleadas y agitadas. A lo largo de la historia de la Tierra, desde pocos millones de años después de que los organismos marinos desarrollaron esqueletos duros, casi siempre hubo arrecifes en los mares primitivos. Las épocas de máximo desarrollo fueron el Cámbrico medio (520 Ma), el Devónico (416-359 Ma) y el Carbonífero (360-300 Ma), debido a corales del extinto orden Rugosa, y el Cretácico superior (99-65 Ma) y todo el Neógeno (23 Ma actualidad), a causa de corales del orden Scleractinia. La mayor parte de los escollos de coral se formó después del último período glacial, cuando el deshielo (derretimiento del hielo) condujo a la subida del nivel del mar y la inundación de las plataformas continentales. Esto significa que la mayoría de los arrecifes tiene una edad de menos de 10,000 años. Cuando las comunidades coralinas se establecieron en las plataformas continentales, crecieron hacia arriba, siguiendo el ritmo de la subida del nivel del mar. Los cayos con un crecimiento demasiado lento se convirtieron en ahogados cubiertos por tanta agua que no recibieron suficiente luz para sobrevivir. La historia de los escollos en la República Dominicana es fascinante y está marcada por una combinación de factores naturales y actividades humanas. Según el Ministerio de Medio Ambiente de la nación, en un artículo publicado en su página web llamado Ecosistemas, sección Arrecifes de coral, párr. 7 “En la isla de la Hispaniola existen alrededor de 57 especies diferentes de corales y una cobertura de 1,060 Km² equivalente al 5.3 % de la superficie arrecifal de la Región del Caribe. Esta diversidad en el país 1 incluye 22 Octocorales y 26 escleractinias, así como una variedad de algas macrofitas, especialmente calcáreas. Las especies de corales pétreos más comunes son: Acropora palmata, Diploria clivosa, Porites, P. asteroidess, Millepora complanata, así como los octocorales Gorgonias ventalina, Plexaura homomalla”. Los arrecifes de coral de la Isla albergan una biodiversidad impresionante, con cientos de especies de corales, peces y otros organismos marinos que dependen de estos hábitats para sobrevivir. Esta biodiversidad es fundamental para mantener la salud y la resiliencia de los ecosistemas marinos y garantizar la sostenibilidad de la pesca y el turismo. Estos cayos rodean gran parte de la República Dominicana, proveen rompeolas naturales, concentran la biodiversidad y atraen una infinidad de turistas cada año. Favorecen la sostenibilidad de la industria pesquera y turística, protegen las costas y proveen la arena blanca de las playas del país en su interacción con especies, como el pez loro. Este pez es uno de los principales responsables de la formación de la arena de las playas dominicanas. Consume las algas de los corales, tritura los pedazos y luego los defeca en forma de arena, esta especie marina aporta a la sostenibilidad de las costas, es importante para el equilibrio de los arrecifes de coral, pero enfrenta amenazas debido a la degradación de su hábitat y la pesca excesiva. Según un estudio en el 2012 encontrado en (Status and Trends of Caribbean Coral Reefs: 19702012, Pág 11): “Las campanas de alarma fueron activadas por la publicación en 2003 en la revista Science que indicaba que la cobertura de coral vivo había disminuido de más del 50% en la década de 1970 a sólo el 10% en la actualidad. Esta drástica disminución fue seguida de cerca por un blanqueamiento generalizado y severo de corales en 2005, que a su vez fue seguido por una alta mortalidad de corales debido a enfermedades en muchas ubicaciones de arrecifes”. 2 Esto sería una consecuencia directa de la pérdida de peces loros y erizos de mar (dos herbívoros principales de la zona), no solamente debido al cambio climático como creemos. El estudio muestra además que algunos de los arrecifes de coralinos más saludables del Caribe son los situados en las áreas donde los gobiernos “han restringido o prohibido las prácticas de pesca que dañan a los peces loros, tales como trampas para peces y la pesca submarina”. Entonces se dice que, la salud de los arrecifes depende del balance entre su crecimiento y su destrucción. Los nutrientes que arrastran el agua de los ríos favorecen el crecimiento de las macroalgas que a su vez impiden el crecimiento de los corales. Además de esto, segregan sustancias químicas tóxicas que perturban los microorganismos que viven en esos arrecifes, y provocan la decoloración de los corales y ahí es donde entra el pez loro, que, al ser herbívoro mantiene el crecimiento de estas algas bajo control pasando el 90% de su día alimentándose de ellas. Sin embargo, la sobrepesca del pez loro por su vistosidad y suculenta carne ha reducido sus poblaciones y, sin ellos, los corales son los que pagan las consecuencias. La mayoría de los arrecifes que rodean la República Dominicana se encuentran a lo largo de la costa norte. La industria del turismo dominicano depende de playas limpias, agua prístina y escollo de coral saludables, que protegen la costa de la erosión y son un objetivo para el mercado potencial de 20 millones de buceadores y muchos más buceadores por año. La mayor parte de la actividad turística se produce en la isla del 15 de diciembre al 15 de abril y la mayoría de los turistas se entretuvieron a fondo al visitar durante esta época del año. El 80% de los cayos de la Hispaniola están amenazados por la actividad humana. Se estima que en los últimos 50 años han muerto la mitad de los corales. Los dominicanos dependen de sus playas para atraer a los turistas, pero son los arrecifes los que protegen a la costa de la erosión, sin estos, se comienzan a perder las playas, lo que puede tener un enorme impacto en el turismo. Si continúan erosionando las playas al ritmo actual, la industria del turismo dominicano podría perder $52-100 millones en ingresos durante la próxima década. 3 Otras razones por la que están en peligro son las especies invasoras y los brotes de enfermedades como la denominada “Banda blanca”, de esto se sabe que hay dos tipos, uno del que no tenemos información y otro que es una bacteria que se encuentra en las aguas negras que producen los humanos y eso nos indica que esto también está contribuyendo a la destrucción”, explicó Víctor Galván, coordinador de Investigación de la Fundación Ecológica Punta Cana, (julio 15, 2014, Extinción de los arrecifes de coral. Párr. 5 Diario Libre). A esta banda se le considera enfermedad, hace que el tejido afectado del coral se separa del esqueleto en una banda blanca uniforme. La banda puede tener una anchura de unos pocos milímetros hasta 10 centímetros, y típicamente progresa desde la base de la colonia de coral hasta las puntas de las ramas de coral, avanza hacia las ramas de coral a un ritmo aproximado de 5 milímetros por día, causando la pérdida de tejido. Tras la pérdida de este, el esqueleto descubierto del coral puede posteriormente ser colonizado por algas filamentosas. Una forma de combatir la desaparición de los arrecifes es la implementación de jardines de corales. En 2005, la Fundación Punta Cana comenzó a trabajar con la reproducción de la especie coral Cuerno de Ciervo- Acropora cervicornis, nombre científico-, antes de que fuera declarada en peligro de extinción. Ahora trabajan, además, con la especie de coral Cuerno de Alce-Acropora Palmata-, ambas localizadas en aguas del Caribe. La primera, es ideal para la reproducción de peces por la forma de sus ramas y la segunda ayuda a romper las olas y la energía que trae el movimiento del agua. Es un programa que se ha vuelto popular y ya existen nueve viveros en diferentes puntos turísticos del país que se encuentran implementando este método. La historia del pez loro destaca la necesidad urgente de abordar la contaminación ambiental y proteger los arrecifes de coral. En la actualidad, los cayos están a punto de desaparecer debido al peligro de extinción del pez loro, cuya función en estos es el consumo de algas, lo que produce a través de su materia fecal la arena de las playas dominicanas y así también evitan que estas alteren el equilibrio de los arrecifes de coral. Estos ecosistemas enfrentan amenazas como la sobrepesca y la contaminación, lo que pone en peligro su supervivencia y tiene consecuencias devastadoras para la 4 biodiversidad marina y las comunidades humanas que dependen de ellos. Es crucial tomar medidas urgentes para proteger y restaurar estos hábitats antes de que sea demasiado tarde. 5 Justificación Teniendo consciencia de la condición alarmante de estos hábitats marinos, amenazados por el cambio climático, la contaminación y la pesca destructiva, "Del otro lado" surge como una voz de esperanza y acción, es un proyecto que brindara al público la oportunidad de sentirse motivado para tomar medidas concretas y contribuir a su protección. Se reconoce que proteger estos ecosistemas es importante no solo desde una perspectiva científica y económica, sino también para preservar nuestra conexión con la naturaleza y nuestras tradiciones culturales. Es en este contexto que surge esta iniciativa, la cual persigue ser una emocionante obra teatral que fusiona arte, educación y conciencia ambiental para inspirar a la audiencia a tomar medidas en la preservación de los arrecifes de coral y las especies que habitan en ellos, con un enfoque particular en los peces loro. A través de una cautivadora narrativa y una producción visualmente impactante, la obra transportará al público a las profundidades del océano, donde descubrirán la belleza, la fragilidad y la importancia vital de estos ecosistemas marinos, así como prestar una voz para las especies que consideran esta colonia su hogar. Se busca sensibilizar sobre la importancia de la vida marina para la sociedad en general, destacando cómo la salud de los océanos afecta a todos. Se pretende fomentar la idea de que la conservación del medio marino es una responsabilidad colectiva de la sociedad. De igual forma, destacara la conciencia de la interconexión, es decir, cómo la salud de dichos arrecifes y las poblaciones de peces loro impacta en la biodiversidad del mar, la seguridad alimentaria y los medios de vida de las comunidades costeras. Servirá como una expresión artística de la belleza y la importancia cultural de este hábitat para las comunidades que dependen de ellos, resaltara la conexión histórica y cultural que muchas comunidades poseen con estos lugares y dicha preservación es fundamental para mantener su herencia y tradiciones vivas. A través de la narrativa teatral, se pueden transmitir historias y mitos relacionados con el mar, contribuyendo a la protección y difusión de la cultura marina. 6 La iniciativa estará centrada en la vida de un pez loro que habita en uno de los arrecifes de coral que rodean nuestra isla. Este personaje será el hilo conductor de la narrativa, a través del cual el público podrá experimentar de manera vívida las amenazas que enfrentan los arrecifes y el punto de vista del pez debido a la contaminación y la caza indiscriminada. Dicho pez será presentado como un ser vivo con emociones y experiencias, lo que permitirá al público empatizar con su lucha por sobrevivir en un entorno cada vez más hostil. A medida que la historia se desarrolla, el pez loro enfrentará diversos desafíos, como la degradación de su hábitat debido a la contaminación causada por actividades humanas, así como la constante caza de su especie para el comercio o la pesca insostenible. A través de esta caracterización, la audiencia será invitada a ponerse en los zapatos de este ser vivo y a experimentar de primera mano las dificultades y peligros que enfrenta la vida marina en los arrecifes de coral. Esta aproximación sensorial y emocional permitirá que el público lo identifique como un individuo vulnerable que lucha por su supervivencia en un mundo en crisis ambiental. Al generar esta conexión emocional, la obra busca concienciar al público sobre la importancia de proteger su hogar y la vida marina que depende de ellos. Se pretende que esta experiencia teatral inspire a la audiencia a reflexionar sobre sus propias acciones y a considerar cómo pueden contribuir a la conservación del medio marino y la biodiversidad. Este evento cultural llegará en el mes de Junio de 2025, y se presentara cada fin de semana del mismo mes. Este emocionante proyecto promete sumergir al público en una experiencia teatral única, ofreciendo un escape cultural y emocionalmente enriquecedor. La obra está diseñada para ser accesible y digerible para un público de todas las edades y contextos en la República Dominicana. Para lograr esto, se utilizarán diferentes estrategias que permitan que la narrativa y el mensaje sean comprensibles y significativos para una amplia variedad de audiencias: Narrativa universal: La historia contada en la obra se centrará en temas y valores universales que resuenen con personas de todas las edades y contextos 7 culturales en el país. Por ejemplo, la importancia de la conservación del medio ambiente, el respeto por la naturaleza y la interconexión entre los seres humanos y los ecosistemas marinos. Lenguaje accesible: Se utilizará un lenguaje claro y sencillo que sea fácil de entender para personas de todas las edades y niveles educativos. Se evitará el uso de tecnicismos o términos complejos que puedan alienar a ciertos segmentos de la audiencia. Elementos visuales impactantes: La producción visual de la obra será impresionante y cautivadora, utilizando efectos especiales, iluminación y escenografía que estimulen los sentidos y mantengan la atención del público de todas las edades. Esto permitirá que incluso aquellos que no comprendan completamente el diálogo puedan disfrutar de la experiencia visual. Inclusión de elementos culturales dominicanos: Se integrarán elementos de la cultura en la obra, como música, danza, vestuario y tradiciones locales, para que el público se sienta identificado y conectado con la historia y los personajes. Mensajes educativos: Además de entretener al público, la obra también tendrá un componente educativo, proporcionando información relevante sobre la importancia de los arrecifes de coral, la biodiversidad marina y la conservación del medio ambiente. Estos mensajes se presentarán de manera accesible y comprensible para todas las edades. Para garantizar que el proyecto sea accesible para una amplia audiencia se realizarán varias funciones en diferentes puntos del país, y no limitarse solo a espacios teatrales convencionales. Las ideas son: Gira nacional: Organizar una gira nacional que lleve la obra a diferentes ciudades y comunidades en todo el país. Desde los majestuosos escenarios de Bellas Artes y el Teatro Nacional hasta los íntimos espacios de Guloya, Nova Teatro, Casa Teatro y el Centro Cultural Ban Reservas, esta obra cautivará a audiencias de todos los tamaños. Pero la aventura no termina ahí; también se podrá disfrutar en 8 el Teatro Perelló en Baní, el Centro Cultural Monina Campora en San Juan. Esto permitirá que personas de diversas regiones tengan la oportunidad de presenciar la obra sin tener que viajar largas distancias. Espacios al aire libre: Considerar la posibilidad de realizar funciones en espacios abiertos como parques ó plazas públicas. Estos lugares ofrecen una atmósfera única y pueden atraer a personas que normalmente no asisten a eventos teatrales en espacios cerrados. Transmisión en línea: Considerar la posibilidad de transmitir la obra en línea para aquellas personas que no puedan asistir en persona debido a limitaciones geográficas o de movilidad. Esto ampliará aún más el alcance de la obra y permitirá que personas de todo el país la disfruten desde la comodidad de sus hogares. 9