Definición
Los contenedores o containers son los recipientes de carga que permiten
almacenar la mercancía para transportarla tanto en camiones, trenes y barcos,
posibilitando así el transporte intermodal. Habitualmente se utilizan para
transportar materiales pesados o mercancía paletizada. Se utilizan para proteger
la carga transportada de los golpes y las malas condiciones climatológicas, así
como mantener intactos los productos almacenados.
Tipos de contenedores
Dry Van o Contenedor seco
Son los contenedores estándar y los más utilizados del mercado. De
construcción básica, metálicos, cerrados herméticamente y sin refrigeración o
ventilación. Es conveniente para cualquier tipo de carga seca, desde cajas
con mercancía hasta máquinas o muebles.
Reefer o contenedor refrigerado
Los contenedores refrigerados proporcionan un ambiente de temperatura
controlada. Cuentan con una fuente de alimentación que se conecta a
fuentes de energía durante su transporte. Esto permite transportar los
productos a una temperatura constante durante todo el trayecto. Los
contenedores refrigerados transportan productos como frutas, verduras,
productos lácteos y carne son mercancías típicas para enviar en este tipo de
contenedor marítimo.
Open Top
El contenedor open top es un contenedor que se usa en el transporte
marítimo normalmente para exportar o importar dos tipos de mercancía:
Mercancía que no cabe porque tiene demasiada altura (maquinaria por
ejemplo). Este mismo tiene un techo removible de lona.
Flat Rack
Estos carecen de paredes laterales e incluso, en algunos casos, de paredes
delanteras y posteriores. Se emplean para cargas atípicas y pagan
suplementos de la misma manera que los Open Top. Los contenedores Flat
Rack son apropiados para el transporte de carga pesada, así como
mercancías que necesitan una carga especial por sus dimensiones, tales
como tuberías y maquinaria.
Open Side
El contenedor Open Side fue diseñado para facilitar la carga de mercancías
por unas puertas laterales del contenedor. Sus puertas de 4 hojas permiten el
acceso fácil y expedito para manipular la carga que se encuentra
almacenada.
Tank o Contenedores cisterna
Los contenedores Tank son para transportar líquidos a granel. Se trata de
una cisterna contenida dentro de una serie de vigas de acero que delimitan
un ortoedro cuyas dimensiones son equivalentes a las de un Dry Van.
Flexi-Tank
Este específico contenedor sirve para transportar líquidos a granel, siendo
una alternativa al contenedor Tank o Cisterna. Su estructura consiste en un
contenedor estándar (Dry Van) en su mayoría de 20 pies, en su interior se
encuentra un depósito o bolsa flexible de polietileno de un solo uso, también
llamados flexibags.