Corteza cerebral
Luis Salazar 234927
Anatomía de la corteza cerebral
La corteza cerebral, esa capa externa y altamente desarrollada que envuelve el
cerebro, es un tejido fascinante que desempeña un papel esencial en nuestras
funciones cognitivas. Con un grosor promedio de 2-4 mm, la corteza cerebral
constituye aproximadamente el 40% del peso total del cerebro en adultos,
destacando así la importancia de esta región en nuestras funciones mentales.
Visualmente, la corteza cerebral se presenta plegada y arrugada, creando surcos y
circunvoluciones que aumentan su superficie. Estas características no son meros
adornos; sirven para aumentar la cantidad de tejido cerebral, proporcionando más
espacio para las funciones cognitivas. Bajo su superficie, la corteza cerebral alberga
una asombrosa cantidad de neuronas, aproximadamente entre 20 y 23 mil millones.
Cada una de estas células nerviosas contribuye a la intrincada red de conexiones
que da forma a nuestra mente.
Clasificamos la corteza cerebral en tres tipos, cada uno con su propósito distintivo.
La corteza motora guía nuestros movimientos, la sensorial procesa nuestras
experiencias sensoriales, y la asociativa se dedica a funciones cognitivas más
complejas, como la memoria y el
pensamiento abstracto.
La corteza cerebral se divide en
dos hemisferios, derecho e
izquierdo, cada uno controlando
el lado opuesto de nuestro
cuerpo.
Aunque ambos hemisferios
colaboran, el izquierdo tiende a
ser dominante para el lenguaje y
la lógica en la mayoría de las
personas. Imaginemos la corteza
cerebral como un mapa dividido
en cuatro regiones principales:
los lóbulos. El frontal nos guía en
la toma de decisiones, el parietal
procesa nuestra percepción
sensorial, el temporal está
vinculado a la audición y la
memoria, y el occipital se ocupa
principalmente del procesamiento visual. Explorando más a fondo, encontramos
surcos y cisuras que delinean la corteza cerebral. La cisura central, que separa los
lóbulos frontal y parietal, y la cisura lateral, que divide frontal y temporal, añaden una
capa de complejidad a esta estructura asombrosa.
Neurohistología de la corteza cerebral
La neurohistología de la corteza cerebral se refiere al estudio de la estructura
microscópica de este tejido cerebral complejo. La corteza cerebral está organizada
en capas distintas, y las neuronas que la componen exhiben diversidad en función
de su forma y función. a continuación las capas y tipos de neuronas.
Capas de la Corteza Cerebral:
La corteza cerebral está dividida en seis capas distintas, numeradas desde la
superficie hacia el interior:
-Capa I (Molecular): Esta capa está compuesta principalmente por fibras nerviosas y
procesos dendríticos de las neuronas más profundas.
-Capa II (Células Granulares Externas): Contiene células pequeñas y granulares que
reciben información de otras áreas cerebrales.
-Capa III (Células Piramidales Externas): Dominada por neuronas piramidales, que
envían información a áreas distantes del cerebro.
-Capa IV (Granular Interna): Rica en células granulares y juega un papel crucial en el
procesamiento de información sensorial proveniente de otras partes del cuerpo.
-Capa V (Células Piramidales Internas): Alberga neuronas piramidales que envían
señales a regiones subcorticales y a la médula espinal.
-Capa VI (Multiforme): Contiene una variedad de tipos celulares y envía conexiones
tanto a áreas cercanas como a estructuras subcorticales.
Tipos de neuronas:
-Neuronas Piramidales: Estas células tienen
un cuerpo celular triangular y se encuentran
en las capas III y V. Son esenciales para la
comunicación a larga distancia dentro del
cerebro.
-Neuronas Granulares: Pequeñas y
abundantes en la capa IV, estas neuronas
están especializadas en el procesamiento de
información sensorial.
-Neuronas Estrelladas: Presentes en varias
capas, estas neuronas tienen procesos
dendríticos que se extienden en todas
direcciones, facilitando la integración de
señales.
-Células Cajal-Retzius: Ubicadas en la capa I,
estas células cumplen un papel crucial durante
el desarrollo cerebral y la formación de
conexiones sinápticas.
-Interneuronas: Diversos tipos de neuronas
inhibidoras que regulan la actividad de las
neuronas excitadoras, contribuyen a la
modulación y equilibrio de las señales en la
corteza cerebral.
Conexiones de la corteza cerebral
Las conexiones de la corteza cerebral son fundamentales para la integración de
información en el cerebro, estableciendo comunicación con diversas regiones y los
principales tractos o fascículos que conectan la corteza cerebral con el resto del
cerebro son los siguientes, detallando su origen en la corteza, el destino y el tipo de
información que transmiten.
-Fascículo Longitudinal Superior (FLS):
Origen en la corteza: Principalmente en los lóbulos parietales y frontales.
Destino: Conecta áreas frontales con regiones occipitales, facilitando la integración
de información visual y espacial.
Tipo de Información: Involucrado en procesos cognitivos superiores, como la
planificación y la toma de decisiones.
-Fascículo Uncinado:
Origen en la corteza: Lóbulos frontales, especialmente en la región prefrontal.
Destino: Conecta con áreas temporales y límbicas.
Tipo de Información: Implicado en el procesamiento emocional y la regulación
afectiva.
-Cuerpo Calloso:
Origen en la Corteza: Variedades de regiones corticales en ambos hemisferios.
Destino: Conexión interhemisférica, permitiendo la comunicación entre hemisferios
cerebrales.
Tipo de Información: Transmisión de información general entre hemisferios,
contribuyendo a la coordinación y la integración de funciones cognitivas.
-Fascículo Arcuato:
Origen en la corteza: Principalmente en áreas temporales y parietales.
Destino: Conexión entre áreas del lóbulo frontal, incluida la región de Broca.
Tipo de Información: Crucial para la producción del lenguaje y la integración
auditivo-motora.
-Haz Longitudinal Inferior:
Origen en la corteza: Diversas áreas corticales, especialmente en los lóbulos parietal
y temporal.
Destino: Conecta áreas occipitales, temporales y parietales, facilitando la integración
de información visual y auditiva.
Tipo de Información: Participa en la percepción y comprensión multisensorial.
-Fascículo Cingulado:
Origen en la corteza: En la región cingulada, que rodea el cuerpo calloso.
Destino: Conexiones con diversas áreas corticales y estructuras límbicas.
Tipo de Información: Implicado en la regulación emocional, la memoria y la toma de
decisiones.
-Radiación Óptica:
Origen en la Corteza: Áreas visuales de la corteza occipital.
Destino: Conexión con el tálamo y otras áreas subcorticales.
Tipo de Información: Transmisión de información visual primaria.
Áreas de Brodmann
Las áreas citoarquitectónicas de la corteza cerebral, también conocidas como áreas
de Brodmann, ofrecen una detallada división microscópica del cerebro y
desempeñan funciones esenciales en diversas capacidades cognitivas. Entre estas
áreas destacan:
En el área 4, la Corteza Motora Primaria, que controla movimientos voluntarios;
mientras que el Área 6, la Corteza Premotora, coordina la planificación y ejecución
de movimientos complejos. Las áreas 3, 1 y 2 forman la Corteza Somatosensorial
Primaria, procesando información táctil y sensorial del cuerpo.
El Área 17, también conocida como Corteza Visual Primaria o Área de Striate, se
centra en el procesamiento visual primario, mientras que las áreas 41 y 42,
constituyen la Corteza Auditiva Primaria, encargada de procesar la información
auditiva.
Las Áreas 44 y 45, conocidas como Área de Broca, son cruciales para la producción
del lenguaje. En contraste, el Área 22, o Área de Wernicke, está relacionada con la
comprensión del lenguaje.
Las áreas 5 y 7 conforman la Corteza Somatosensorial Secundaria, facilitando la
integración táctil y sensorial. Las áreas 8 y 6, denominadas Área Frontal Ocular, se
centran en la coordinación de movimientos oculares y la atención visual.
Las áreas 39 y 40, Área de Angular y Área Supramarginal, están implicadas en la
integración visuoespacial y la comprensión de la lectura. Las áreas 9, 10 y 11 forman
la Corteza Prefrontal, encargada de funciones ejecutivas, toma de decisiones y
regulación emocional.
Finalmente, las áreas 23 y 24 constituyen la Corteza Cingulada, desempeñando un
papel crucial en la regulación emocional, memoria de trabajo y toma de decisiones.
Estas áreas de Brodmann ofrecen un marco integral para comprender la
organización y funciones específicas que contribuyen a la complejidad de las
capacidades cognitivas humanas.
Enfermedades y lesiones
Las enfermedades o lesiones en la corteza cerebral pueden tener repercusiones
considerables en las funciones cognitivas y motoras. Por ejemplo, un accidente
cerebrovascular en la Corteza Motora Primaria puede resultar en la pérdida de la
función motora voluntaria en áreas específicas del cuerpo. Las lesiones en la
Corteza Somatosensorial Primaria pueden llevar a la pérdida de la sensación táctil y
sensorial.
El daño en el Área de Broca
puede causar dificultades en la
producción del habla, mientras
que las lesiones en el Área de
Wernicke pueden afectar la
comprensión del lenguaje.
Problemas en la Corteza Visual
Primaria pueden manifestarse
como pérdida de la visión o
dificultades en la percepción
visual.
Las enfermedades
neurodegenerativas, como el
Alzheimer, que afectan la
Corteza Cerebral, pueden
provocar la pérdida progresiva
de la memoria y el deterioro
cognitivo.
La epilepsia focal en la corteza
motora o somatosensorial puede
dar lugar a convulsiones
específicas de la región
afectada.
Los tumores cerebrales en la corteza pueden causar una variedad de síntomas
neurológicos dependiendo de su ubicación, y un traumatismo craneal puede
provocar déficits en funciones motoras, pérdida de memoria y cambios en la
personalidad.
Estos ejemplos subrayan la importancia crítica de la corteza cerebral en la
regulación de las capacidades cognitivas y motoras, y cómo las afecciones en esta
región pueden tener un impacto diverso y significativo en la salud y el
funcionamiento del cerebro.