‘De workflow onder
controle’
‘Effectiever werken in electronische muziekproducties”
Ferdi van der Meijden
Hogeschool voor de Kunsten Utrecht
Electronische dance muziek (EDM) is de laatste jaren populairder dan ooit.
Hierbij zijn social media en live shows erg belangrijk. Er is veel concurentie
en platen worden vaker en sneller uitgebracht dan ooit. Het internet zorgt er
voor dat iedere artiest dezelfde manier heeft om zijn marketing te doen. Dat
zorgt voor een bepaalde druk dat je meer platen moet uitbrengen dan voor
het internet om je aandacht te krijgen en te behouden van fans. Het is de
uitdaging van de artiest om de volgende plaat beter te maken dan de vorige,
maar vaak er komt veel bij kijken om een plaat sneller af te maken. Het
perfectionistische gedrag kan daardoor erg in de weg zitten als iets wilt af
krijgen. Een vraag die mij erg bezig houdt: welke technieken en tools kun je
gebruiken om je workflow onder controle te krijgen en het werkproces
effectiever te maken? In deze paper ga ik het voornamelijk hebben over
in-the-box produceren (in de computer/DAW).
“Electronic Dance Music” is an umbrella term used in this article to label a
heterogeneousgroup of musics made with computers and electronic
instruments— oftenfor the purpose of dancing (McLeod, 2001).”
‘EDM’ is dus een afkorting voor Electronic Dance Music. Een term die is
voortgevloeid uit de beginselen van de elektronische muziekscène. Het werd en
wordt nog steeds als een verzamelnaam gebruikt voor alles wat elektronisch en
dansbaar is. Maar sinds dancemuziek zijn opmars naar het grote publiek in Amerika
heeft gemaakt, heeft Amerika deze term misbruikt om er een genre aan te koppelen
genaamd Big Room. Deze stijl is goed te horen in de track van “Martin Garrix –
Animals”. Er ontstaan veel misvattingen over de term EDM, omdat Amerika deze
term nu omarmt als een genre terwijl de echte definitie daar niks mee te maken
heeft. Om geen verwarring te creëren binnen dit paper wordt de term EDM alleen
gebruikt als verzamelnaam en niet als genrenaam
.
Het creatieve productie proces
Elke artiest heeft zijn eigen workflow. Sommige artiesten brengen weinig
platen uit, en anderen elke week. Electronische artiesten hebben een harde
schijf vol met korte ideeen waarbij het loopjes zijn die ze snel maar effectief
gemaakt hebben. Het probleem hierbij is dat het niet af is en vaak ook niet
afgemaakt wordt! Het is zeer frustrerend om veel ideeen te hebben en niet te
weten wat je er mee moet doen. Het is interessant om te kijken wat anderen
doen om het proces onder controle te hebben. Maar het wil ook niet zeker
zijn dat elke methode de juiste is.
Het proces opsplitsen
EDM
productie
wordt
opgesplitst
in:
compositie,
sounddesign,
Mixing/mastering. Bij het creatieve werk van een artiest loopt dit nogal door
elkaar en heeft veel invloed op elkaar. Gareth Michael Jones is een
producer/dj die al wat jaren ervaring heeft met het maken van electronische
dance muziek. Hij heeft verschillende albums uitgebracht de laatste jaren. Ik
ging met hem praten om te kijken hoe hij denkt over het creatieve productie
proces en hoe hij daar mee om gaat. Volgens Gareth is het beste voor hem
om eerst zijn sounds te vinden en te componeren (korte loops), een ruwe
mix opzet te maken, en daarna zo snel mogelijk de structuur (tijdsverloop)
neer te zetten. De meeste genres hebben ook standaard structuren.
“Wat erg belangrijk is” , zegt Gareth, “Als je niet snel de structuur neerlegd,
dan is het lastig om het nummer af te krijgen, omdat je dan vast zit in de loop
en je hebt het dan al te vaak gehoord. Je kan het daardoor jezelf erg moeilijk
maken.“ “Als je een ruwe song hebt, en klaar bent met de songwriting en
compositie, dan pas kun je echt aan je synths, compressors, eq’s overdrives
tweaken om het een vollere rijkere sound te geven. “
Hij benadrukt hier nog dat het erg waardevol is als je niet in perfectie modus
aan de slag gaat in deze fase van het maak process. Het is dus belangrijk
om je perfectionistische gedrag aan de kant te schuiven in dit deel van het
werkproces.
Het uitzoeken van sounds
Het hebben van een goed georganiseerde soundlibrary is essensieel om
effectief te kunnen werken.
Ik vroeg Gareth hoe hij zijn sounds uitzoekt, produceert en hoe hij daar mee
om gaat. “Ik heb mijn eigen sample/preset library in elkaar gezet. Over de
jaren heen heb ik sounds die ik bouw of samples die ik vaak gebruik in een
goed georderde map gezet. Zo kan ik snel werken in het creatieve proces,
want als je creatief bezig bent en je gaat je bezig houden met technische
werkzaamheden (soundsdesignen) dan wordt je vaak uit je flow gehaald.
Natuurlijk wordt er nog getweaked aan de sounds als het nodig is, maar
vaak is dit sneller dan de sounds opnieuw opbouwen. “
De voordelen van het process opsplitsen
Elke artiest gaat weer anders te werk. Als het productieproces wordt
opgesplitst, en dus niet heen en weer gegaan wordt in de verschillende
processen,
dan
kan
electronische
muziek
produceren
een
stuk
gemakkelijker worden. Luke M. is een EDM-producer en blogschrijver.
Daarnaast werkt hij als mastering engineer, en heeft al meer dan 1000 songs
gemasterd. Hij is al jaren actief in de scene en hij heeft veel te maken met
andere artiesten , daarom schrijft hij ook EDM-productie blogs om zo
anderen te inspireren. Ik ging hem vragen wat volgens hem de voordelen
zijn om het productieproces op te splitsen.
"Te veel producers leggen meer hun focus op de technische aspecten van
een productie (mixing, mastering) dan op compositie of songwriting. De
meeste mensen laten gaten zittten in hun productieproces" zegt Luke.
Hij heeft het er over dat producers het productieproces als een pyramide
zouden moeten zien. Beginnend met de compositie en eindigen met de
mastering.
"Daarna kun je die gedeeltes(compositie, arrangement, sounddesign, mixing,
mastering) weer onderverdelen in kleinere taken. Het multitasken en
constant van gedeelte wisselen werkt niet optimaal omdat je brein heel de
tijd stopt, switcht, en er weer in moet komen. Dit veroorzaakt dat het
productie proces ingewikkeld wordt en lastiger is om aan je producties te
werken."
Conclusie
Het is belangrijk om je sounds en libraries op orde te hebben. Dat helpt om
sneller in het creatieve proces te werken. Electronische muziek produceren
is eigelijk heel simpel, maar omdat veel mensen niet weten hoe je het proces
zou kunnen opsplitsen kan dit veel moeilijkheden veroorzaken. Er zijn
duidelijk voordelen om het op te splitsen en dit kan leiden dat je als artiest
veel productiever bezig kan zijn. Als je zo weinig mogelijk mutitaskt kun je
veel beter focussen op je kleinere taken en wordt het muziek maken een
stuk leuker!
Bronnen:
M. , Luke (2015) , 50 Rut-Busting Tips for Improved Workflow, Productivity, and
Finishing Tracks
Malta, Sam (2015),The Production Pyramid
Interviews;
Gareth Michael Jones (DJ/Producer, Data-analyst)(21-04-16)
Luke M. (Mixing/mastering engineer, Blogwriter EDM production)(27-04-16)