Javier Lahuerta Ferrís, Architect, PhD
Associate Partner at Foster + Partners, London
25th of October, 2020
javierlahuerta@gmail.com
The Best Offices. Future and Present
There has been a great debate after COVID about what the future of offices and work
spaces would be. There are indeed international patterns, however, that what might
work in London or Amsterdam does not necessarily work in Madrid or in other
locations: because of the climate, because of the work culture, because of the
democratic and power relationships and power and responsibilities administration
within a organisation, because of levels of privacy and control over the employees and
their work, because the initrinsic noise level and the frecuency of coffee chatting, and
because a myriad of other reasons which render the most advanced ideas just
unapplicable, just too difficult to convey or even to be considered in some realms.
The right social culture, values and education, which is often the most difficult thing to
find in a group of people, is fundamental to be able to introduce habits and uses through
design. Despite all this, architects and designers have faith and we believe that if we
find advanced and open mind-sets, fertile land and not too many blocks thrown on the
road, new ideas can, in companies (and in society), lead revolution, change and
improvement, individual and collective.
Offices need spaces for creativity and innovation. These two aspects are related to
informal conversations and with the time off from the activities and problems we focus
on the rest of the time.
Estos espacios deben tienen en cuenta la #salud y #bienestar de los usuarios, su buen
humor y su #alegría, como ingredientes fundamentales para poder competir en el nivel
más alto. ¿difícil de entender?, es algo así como lo de “mens sana in corpore sano”, una
cuestión de supervivencia para el #negocio.
Todavía recuerdo la cara de sorpresa cuando expliqué por primera vez en Valencia que
en Foster + Partners nos pagaban el gimnasio! y que teníamos además un HUB, que era
una especie de Starbucks interno con mobiliario de diseño donde poder tener un break
con un excelente café, un momento en solitario con un libro de barcos, de diseños de
Star Wars o de arte, o una reunión informal de equipo, comercial o con colegas del
trabajo. En efecto, me miraron como a un marciano.
Razón y emoción son inseparables. El bienestar en las #empresas engloba
inevitablemente tanto la vida privada de cada empleado como la #laboral. Somos las
mismas personas dentro y fuera!.
En cuanto al #diseño de los edificios, el #trabajo en #equipo y los entornos que
favorezcan las colaboraciones internas y los intercambios de ideas en la empresa son
fundamentales, para sacar resultados mucho mayores que los individuales trabajando de
forma aislada. ¿difícil de entender? Se llaman sistemas sinergéticos, imparables.
Algunos por aquí no entienden todavía en qué consiste esto del trabajo en equipo y
mucho menos los temas de generación y gestión de ideas.
Los #edificios hoy más que nunca, deben ser capaces de responder a los cambios,
cambiando cuando se necesita, adaptándose, y además, deben ser capaces de atraernos,
de evitar que los usuarios sientan la necesidad, o el deseo, de abandonarlos cuanto antes.
Debemos diseñar espacios que sean placenteros e inspiradores, que hagan a las personas
sentirse mejor. Ello conlleva la necesaria preocupación del diseñador de edificios
(tradicionalmente los #arquitectos, #interioristas y #consultores de diseño) por
aspectos como los espacios de descanso, los de comida, los de aseo, deporte,
intercambio de ideas entre diferentes rangos jerárquicos y departamentos, etc.
Otros aspectos importantes y más clásicos, aunque tampoco muy comunes, son los
espacios de representación, que funcionan como representación teatral, tanto para
clientes y visitantes a la empresa como para sus propios trabajadores. Nos gusta ver y
ser vistos. Nos gusta disfrutar del sentido de comunidad que se genera alrededor de otra
gente y la #arquitectura puede y debe generar estos espacios de encuentro social, físico
y psicológico.
En realidad, con todo esto, solo estaremos siguiendo las líneas marcadas por la
#medicina y la #neurociencia. Buscamos lo que fomenta nuestra salud y bienestar: luz
natural, vegetación, interacción con los demás y sentido de pertenencia, escucha activa
y espacios para la expresión y elección personal. Los movimientos de los usuarios
originan una coreografía desapercibida, inconsciente, una energía vital que se contagia.
Los mejores #espacios #futuros y presentes, reducen la monotonía espacial y
posibilitan la elección: de puesto y posición de trabajo, de horario, de vestimenta, etc.
El concepto de #integración cobra una nueva dimensión. Ya no solo integramos
variables de diseño sino también, personalidades, tendencias, y opiniones, de una forma
dinámica en la que el usuario tiene la oportunidad de participar y generar estas
dinámicas y estos espacios mediante su comportamiento e interacción.
El #rendimiento y la #eficiencia de la empresa, de sus cuentas y resultados, van a ser
entendidos como indisociables del rendimiento y la eficiencia de los usuarios y
trabajadores y también de los espacios y los edificios. Sobre estos últimos: capacidad de
remplazo de piezas, mantenimiento mínimo y fácil, durabilidad y calidad de las
soluciones, eficiencia energética y funcional, etc. No son asuntos ni ámbitos separables
y esta nueva conciencia va a ser capaz de transformar los espacios de trabajo y la forma
en que los vivimos. No hay función sin forma (perdónenme la insolencia).
Hoy tras el covid, los espacios al aire libre y la ventilación natural se han convertido en
exigencias irrenunciables para los usuarios, aunque si nos detenemos a pensar en el
asunto, sabemos que el sentido común y la intuición sobre lo que es bueno, siempre nos
había estado apuntando en esta misma dirección.
En un entorno en que las #tecnologías y las #máquinas van a acaparar cada vez más
funciones, aquellas cosas que sólo los humanos podemos hacer adquieren una nueva y
mayor importancia.
Por otra parte ha instaurado una nueva realidad en la que todo es escrutado y conocido,
donde la vida pública se mezcla con la privada, la coherencia entre el ser y parecer
cobra suma relevancia. Cada vez es más difícil ocultar algo, ocultar defectos.
La integridad y la transparencia, tanto en información como en jerarquías, funciones, y
valores, se traducen en #transparencia y #apertura como cualidad física de los
edificios. Como dice Warren Buffet, se tarda toda una vida en construir una buena
reputación y tan solo unos segundos en perderla. Apostamos por la integridad y la
transparencia para poder liderar la ola de los tiempos y a las personas y organizaciones
de hoy. La #responsabilidad social y medioambiental, serán entonces mucho más que
slogans de #marketing vacíos que suelen ser usados usar para parecer estar a la moda y
tratar de vender humo.
En mi propia trayectoria personal de más de 8 años en Foster + Partners, tuve la suerte
de verme involucrado en proyectos de oficinas y comerciales de primer nivel
internacional, como la sede de Bloomberg en Londres, el 425 de Park Avenue en New
York, la sede de DU en Emiratos, la remodelación del HSBC de Hong Kong, las tiendas
Apple, y otros proyectos, a los que se añadió la experiencia de las propias instalaciones
de Foster a orillas del Támesis, cuyo edificio y sus cambios seguían siendo pioneros en
el desarrollo y diseño de los espacios de trabajo desde principios de los 90.
Javier Lahuerta – Arquitecto – Experto en construcción y diseño de espacios y edificios
Noviembre de 2020