Historias cortas 1
El cuidado de la salud y la vida
Agosto 2023
La vida, la salud y la muerte en el paleo-indio
En el sitio del Inga en las laderas del Ilaló1, 9.000 a.C.
Sentada al pie de su choza observaba las labores de sus vecinas, algunas de ellas
laboraban en sus pequeñas huertas de verduras y cereales2, otras tensaban las
pieles con estacas, más allá alguien removía las tiras de carne que secaban con
el humo de una fogata. Todo marcaba un movimiento incesante al que se
sumaban los niños que revoloteaban por doquier y la paz sólo se mostraba en
un par de mujeres que amamantaban a sus hijos con el cuidado atento de
algunos perros que somnolientos se acurrucaban a sus pies.
Ella prestaba singular atención a unas niñas y niños de su edad que jugaban a
construir flechas con algunos restos de obsidiana3 que sobraron los hombres
cazadores al elaborar sus armas, mientras frotaba su abdomen en crecimiento
constante con unos movimientos adentro que poco los entendía pero sabía que
expresaban una nueva vida.
Era media tarde y aún soplaba un viento templado; se levantó para ir a
recolectar en el bosque lateral a la aldea, algo de leña para alimentar la fogata
y unas moras pues se le apetecían de tarde en tarde. En el camino encontró a
los cazadores4 de la banda de la que su hombre era miembro y se sorprendieron
al darse cuenta que él faltaba y también un viejo guía. No podían dar cuenta de
ellos…
Otra vez al pie de su choza miraba al infinito con la esperanza de que su hombre
volviera así fuera sin carne. Cuando las estrellas se apropiaron del firmamento
comenzó a tener dolores fuertes en su vientre y lloró con desesperación. La más
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El sitio El Inga, ubicado en las faldas orientales del cerro volcán Ilaló (3.169 msnm), territorio hoy conocido como el
Valle de los Chillos, muy cercano a Quito. Se trata de un lugar atravesado por múltiples quebradas que confluyen a
uno de los afluentes del río Guayllabamba. Este sitio fue estudiado por Robert Bell en la década de los los 70s del siglo
pasado. Se describe arqueológicamente como un campamento lítico en donde se han registrado 81.000 artefactos y
50 tipos: buriles, raederas, raspadores, puntas de flecha, cuchillos, láminas, entre otros, elaborados de obsidiana.
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Se alimentaban de maíz, fréjol, maní, calabazas y ají, a más de la carne proveniente de la caza.
3
Vidrio volcánico de notable valor en las sociedades paleo indias y formativas del Ecuador. Los principales yacimientos
de obsidiana se encuentran en la cordillera oriental, cercanos al macizo volcánico del Antisana (5.756 msnm) al
nororiente dela provincia de Pichincha como Mullumica, Quiscatola, Yanaurco Chico pertenecientes a la parroquia de
Pifo. etc.
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Eran básicamente cazadores de páramo de animales como el venado, el sacha cuy, perdices, pero también osos de
aneojos y dantas.
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vieja del grupo llegó para atenderla y empezó por calmarla con abrazos y
plegarias, le hizo oler algunas hierbas muy fragantes y le aplicó lodo caliente en
el vientre con lo que se quedó dormida algunas horas.
Antes del alba la banda salió a buscar a sus compañeros de caza en dirección al
macizo del Antisana y cerca del medio día volvieron con ellos. Habían caído en
una quebrada persiguiendo a un venado. El viejo estaba muerto destrozado la
cabeza y lo enterraron en un sitio próximo a la aldea, al pie de un árbol en la
ladera oriental del Ilaló; marcaron el lugar con piedras acumuladas en forma de
pirámide que marcara todo el día la sobra del recorrido del sol, mientras todos
cantaban algunas plegarias dirigidas por un hombre maduro a quien llamaban
Yachag Tayta5 y cuya cabeza estaba coronada con cuernos de venado y su cuello
estaba plagado de collares de cuentas de diversos colores que eran semillas de
plantas de la selva oriental6siguiente a su territorio. Marcaba el ritmo con una
maraca llena de semillas y un bastón largo a manera de culebra en la mano
diestra con el que señaló el camino de la despedida.
Cerrada la ceremonia se dirigió a la choza del hombre joven, al que encontró en
brazos de la joven mujer que persistía en su llanto mientras le frotaba grasa
caliente de danta en los moretones esparcidos en su cuerpo. Limpió la herida
de su hombro, le puso un emplasto de lodo caliente traído de las cercanas
fuentes termales y hierbas, le prodigó un baño de vapor y finalmente le dio una
pócima7 que eliminó el dolor y le enrumbó por un mundo de sueños creativos.
Nunca cesaron las imploraciones a fuerzas desconocidas que controlaban la vida
de los humanos y que su gracia permitía la vida y la salud. La joven le agradeció
con una porción de carne seca de danta y un cesto de moras, mientras el yachag
salía señalando al perfil del volcán oriental con su bastón, dando gracias a la
creación porque la vida seguía…
José Sola
PREGUNTAS MOTIVADORAS
- ¿Cuál es la manera de pensar de las personas que actúan en el relato sobre la
enfermedad y el daño?
- ¿Qué nociones tienen esas personas sobre la muerte y qué actitudes asumen?
5
El nombre convencional en antropología es Shamán. Hay algún registro en que se los nomina como sinch (sabios)
Territorio de la Cordillera de Napo-Galeras y en dirección al volcán…
7
Probablemente se trataba del yagé (Banisteria caapi)
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- ¿En qué se diferencia esa forma de pensar de nuestra actual forma de concebir
esos mismos hechos?
- ¿Cuáles son los principales problemas de salud y vida que padecen?
- ¿Quiénes son los encargados de reconocer los problemas de salud y de
tratarlos?
- ¿Qué elementos o recursos usan para tratar los problemas de salud que sufren?
- ¿Cuál es la lógica alimentaria que siguen esos grupos humanos? ¿Cuáles son las
fuentes de esos alimentos?
- ¿Cómo denominaría a su forma de vida?
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