LOS RÍOS Los ríos son corrientes de agua que desembocan en otro río, en un lago o en el mar. Los ríos de España se caracterizan por: El curso es el recorrido que hace el río. Los ríos de España no son largos comparados con la longitud de los europeos. El caudal es la cantidad que lleva un río. En muchos casos, está influido por la longitud de su recorrido. Así, los que tienen un curso largo, como el Ebro o el Tajo, son caudalosos, porque, suelen recoger agua de muchos afluentes. El régimen es la forma que varía el caudal de un río a lo largo del año. Está determinado por el clima de las zonas que atraviesa. Por ejemplo, el caudal de los ríos de las zonas del clima mediterráneo disminuye mucho en verano. A este descenso del caudal se llama estiaje. Sin embargo, los ríos de las zonas con clima oceánico tienen un régimen más regular porque las precipitaciones son frecuentes La vertiente es la superficie de terreno cuyas aguas desembocan en el mismo bar. Los ríos españoles pertenecen a tres vertientes: la cantábrica, la mediterránea y la atlántica. La vertiente cantábrica La vertiente cantábrica tiene clima oceánico, por lo que sus ríos tiene un régimen regular. Las precipitaciones son frecuente, por esos son ríos bastante caudalosos. Como nacen en las montañas de la cordillera Cantábrica, que está muy próxima al mar Cantábrico, son ríos de curso corto. Los principales ríos de la vertiente cantábrica son: El río Eo. El Sella, el Navia y en Nalón, con su afluente el Narcea, en Asturias. El Besaya y el Pas, en Cantabria. El Deva, el Nervión y el Bidasoa, en País Vasco. La vertiente mediterránea Las lluvias escasas e irregulares del clima mediterráneo hacen que los ríos de esta vertiente tengan un régimen irregular. Así, experimentan un fuerte estiaje durante el verano y crecidas bruscas en otoño. El Ebro, sin embargo, es el río más caudaloso de España, porque recoge las aguas de numerosos afluentes, algunos de los cuales nacen en los Pirineos. Los ríos más destacados de esta vertiente son: El Ebro, con sus afluentes, Segre, Jalón, Aragón, Guadalope y Gallego; el Ter y el Llobregat. Desembocan por Cataluña. El Júcar, con su afluente el Cabriel; el Segura, con su afluente el Mundo; el Turia y el Mijares. Desembocan por la Comunidad Valenciana. El Guadalhorce y el Almanzora, que desembocan por Andalucía. La vertiente atlántica Es la más extensa, y por eso, las características de sus ríos varían según la zona por la que discurren. Estos ríos desembocan en el océano Atlántico. Los más importantes son: En Galicia: Ríos cortos, caudal abundante y bastante regular. El principal es el Miño, con su afluente el Sil. En la Meseta encontramos ríos de caudal irregular. La dividimos en submesetas: 1. En la submeseta norte, el Duero. Principales afluentes: Pisuerga, Esla, Tormes y Adaja. 2. En la submeseta sur encontramos: El Tajo, el más largo de la Península. Sus afluentes: Alagón, el Jarama, el Alberche y el Tiétar; El Guadiana. Sus afluentes son: Zujar, Cigüela, Záncara y Jabalón. En Andalucía: Ríos son cortos de caudal irregular, excepto el Guadalquivir, con sus afluentes el Genil y el Guadalimar. También es importante el Guadiana, que procede de la submeseta Sur. Otros ríos son el Odiel, el Tinto y el Guadalete.