Por qué y cómo nacieron los
scouts
Una historia sobre los orígenes y el desarrollo del
movimiento scout
Juan José Pérez
“Gato Legendario”
Por qué y cómo nacieron los scouts
INTRODUCCIÓN
A lo largo de estos últimos años he venido escribiendo en el blog “La Roca
del Consejo” acerca de los orígenes de nuestro querido Gran Juego.
He considerado interesante hacer una recopilación de los artículos
referentes a este tema y publicarlos en un sólo texto con el fin de hacerlos
más accesibles y ofrecer una visión más global del hecho.
Por ese motivo os presento este libro con la esperanza de que pueda
servir a los interesados en el fascinante mundo de los scouts para conocer
de dónde venimos y cómo fueron surgiendo las sucesivas ramas y
ampliaciones del método primitivo.
Se trata de un libro ampliamente documentado, obviando fuentes
dudosas y recurriendo a literatura original británica a fin de evitar errores
o interpretaciones que oculten la verdad.
Espero lo encontréis ameno y útil.
Juan José Pérez
“Gato Legendario”
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Por qué y cómo nacieron los scouts
Capítulo I
Buenos ciudadanos para un Imperio
No.
Os prometo que NO os voy a contar otra
historia ñoña sobre Brownsea, je, je.
Es simplemente que me resultó
sorprendente.
“¿El qué? ¿De qué va esto?”
Pues de la explicación que daba el antiguo
presidente de la principal asociación de
scouts de España (ASDE), Julio del Valle,
acerca del origen de los scouts.
La ofreció hace ya algún tiempo, durante la presentación del libro
“Hay huellas scouts por Valladolid”, y venía a decir que la aparición
del tiempo libre en la sociedad británica de principios del siglo
XX fue la clave para el origen de los scouts. B-P se habría dado
cuenta de que ese “nuevo factor”, que hacía que muchos chicos y
chicas deambularan por las calles sin nada bueno que hacer, podía
utilizarse para proponer un novedoso método basado en el
autoaprendizaje.
“Bueno ¿y qué? Si lo ha dicho alguien tan relevante…”
Pues que entiendo que puede haberse tratado de una explicación
simplista dirigida a un público muy determinado… pero desde luego
no responde a la realidad.
“Ya estamos, y según tú ¿cuál es esa realidad?”
No. no es que lo diga yo. No se trata de mi opinión, sino de la
realidad histórica de las cosas.
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Por qué y cómo nacieron los scouts
Así que os ruego que me permitáis hablaros hoy sobre el origen del
escultismo y sobre la formación del carácter, porque os garantizo
que esto último fue el pilar maestro sobre el que se apoyó el
método.
“¿El carácter?”
Sí. El propio fundador lo contó una y mil veces
en sus libros. Y escribió un buen montón,
aunque muchos contemplen su obra como algo
caduco, desfasado o con poco aprovechamiento
actual. De hecho es difícil encontrar
responsables que hayan leído con detenimiento
alguno más que “Escultismo para muchachos” o
su “Manual de lobatos”, y se aproximan a ellos
como una curiosidad histórica, sin pararse a
analizar la genialidad de la exposición, del
planteamiento de los temas (a modo de historia
amena o ejemplar para despertar el interés
inicial), o su manera de llegar a los lectores.
El caso es que en esos antiguos libros refleja su pensamiento con
bastante claridad y nos permite entender cuál fue el origen de la
idea.
Durante sus campañas por las Colonias británicas, el viejo Jefe ya
se había percatado de las graves carencias de sus compatriotas.
Sus propios soldados eran un claro ejemplo de ello: individuos con
poca iniciativa, pocos recursos, y aún menos agallas en su gran
mayoría. Disciplinados por el temor a las consecuencias de la
desobediencia militar en lugar de por convencimiento, confianza
en los oficiales o amor a la labor bien hecha.
Y en la sociedad civil no era muy distinto. A su juicio los británicos
se estaban acomodando demasiado, vivían esperando que los
gobernantes solucionasen sus problemas (mmmm... esto me
suena) y se estaban convirtiendo en sujetos con poco sentido de
grupo (a él le gustaba poner el ejemplo de los ladrillos de un muro,
en el que cada elemento cuenta a la hora de dar consistencia al
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Por qué y cómo nacieron los scouts
mismo), incapaces de sentir un sano orgullo por todo lo bueno que
habían logrado y de lo que podían seguir haciendo juntos.
En definitiva… sin patriotismo e incapaces de pasar a la
acción(limitándose a mirar, inoperantes) o prepararse para hacer
frente a posibles amenazas (como la que
podía suponer la creciente tendencia
armamentística del Kaiser alemán- en
especial su potente flota- y que muchos en
aquella época, incluyendo a BP,
contemplaban con temor). Ello se traducía
también en individuos poco capaces de
arriesgarse a salir de su entorno y
aprovechar las grandes posibilidades que
ofrecían aquellas tierras casi
despobladas del Imperio.
Eso era lo que preocupaba de verdad al fundador. El ver cómo unos
granjeros holandeses (los famosos Boers) eran capaces de
prosperar y buscarse la vida sin apenas ayuda de nadie, hasta el
punto de poner en jaque al mismísimo ejército imperial. Y sin
embargo, en casa, los británicos parecían preferir deambular por las
calles de aquella sociedad industrializada en la que muchos de ellos
no eran capaces de conseguir un trabajo digno (en gran medida por
su actitud y su aptitud) y ahogaban sus penas en el alcohol u otros
vicios estériles.
“Normal, era una sociedad muy clasista y de grandes
desigualdades”
Sí. Es cierto que en la sociedad de entonces las clases eran más
estancas, pero no es menos cierto que, como indicaría el
fundador, las personas con carácter y determinación
conseguían mejorar su suerte.
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Por qué y cómo nacieron los scouts
“¿Pero el fundador no era de clase alta?”
Baden-Powell pertenecía a la clase media-alta, pero durante toda
su vida había visto prosperar a los individuos que contaban con
esas virtudes. Su propio ascenso en el mundo militar (llegando a ser
el General más joven de la época) era el ejemplo más directo.
Sabía que cambiar a los adultos es tarea casi imposible, pero era
consciente de que si se formaba el carácter de aquellos pequeños
que deambulaban por las calles de las grandes ciudades, en un
ambiente insano, las cosas mejorarían.
Era preciso cambiar aquella
tendencia. No se podía dejar a los
chavales en aquella dinámica
perniciosa en la que tras la escuela
se lanzaban a vagabundear por las
calles, fumando cigarrillos o
bebiendo a imitación de sus
mayores, o maquinando alguna que
otra gamberrada, echando a perder
su salud y su futuro.
Y conforme crecían la cosa era aún peor
(la educación era obligatoria hasta los 14)
porque para ganarse algún dinero
acababan de „chicos de los recados‟,
vendedores de periódicos u otro tipo de
trabajo con escaso futuro y que les
conducían a un callejón sin salida.
BP sentía que desperdiciaban aquellos
años en labores que no les servían para una formación futura y
los condenaba a la mediocridad perpetua.
Su experiencia en el ejército, con la creación del cuerpo de
exploradores (cuyo emblema era la flor de lis, insignia que llevaría
después a sus Boy Scouts) en su regimiento, el „5º de Dragones‟, le
sirvió para darse cuenta de lo beneficioso que podía ser un
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Por qué y cómo nacieron los scouts
esquema en el que se estimulasen los recursos, la
atención individual, el trabajo en pequeños equipos
y el reparto de responsabilidades. El éxito de ese
esquema y el entusiasmo con lo que lo acogieron sus
hombres (consiguió mejorar el funcionamiento y acabar
prácticamente con las deserciones) le hizo pensar
después que podría servir de base en la formación de
los chavales.
Y fue así como surgió la idea de ofrecer el esquema de un Gran
Juego a los muchachos, un juego que les resultase
absolutamente irresistible y que de modo indirecto ayudase a
formar aquel carácter e inculcar los valores que pudiesen hacer de
ellos hombres capaces, activos, felices y de provecho para sus
comunidades… y para el Imperio Británico (en un principio era la
finalidad última, aunque no tardaría en convertirse en un
movimiento internacional).
Así de simple.
Aquella idea de ayudar a las nuevas generaciones no era algo
nuevo. Ya en aquellos momentos existían multitud de asociaciones
y clubes que pretendían hacer algo para mejorar las perspectivas
de los jóvenes, cada una con sus características propias. Por eso
os he hablado otras veces de las más importantes: YMCA, los
Cadet Corps, los Church Lads‟ Brigades, o de las Boy‟s Brigades….
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Por qué y cómo nacieron los scouts
Lo que Baden-Powell pretendió en un principio fue proporcionarles
a todas ellas un marco de trabajo atractivo, integrado en su
propio programa y que ayudase a potenciarlas, tal y como había
ocurrido con su esquema de exploradores en el ejército. La idea era
hacerlas más atractivas y que los chicos disfrutasen tanto durante
su adiestramiento que deseasen recibir aquella preparación, y
además sin pensar en abandonar. Es evidente que pocos pudieron
prever el éxito que tendría aquella propuesta, aunque el fundador
intuyó que aquello podría tener un recorrido de forma autónoma, y
por eso apostó por la creación de unidades independientes en
aquellos sitios donde no existiesen asociaciones dispuestas a
integrar el esquema.
¿Os gustaría echar un vistazo a todo esto
que os cuento?
Pues no dejéis de leer el siguiente texto. Se
trata del escrito titulado “Boy Scouts, una
sugerencia”, y no es sino la carta
introductoria al primer “Boy ScoutsResumen de un esquema” (esquema inicial
del que os hablaré otro día). Se redactó a
primeros de 1907 e iba dirigida a todos
aquellos que pudiesen echar una mano en
el desarrollo de la idea original: directores de centros escolares, de
clubes, de asociaciones…y a personajes relevantes que pudiesen
compartir el anhelo de una generación de chicos sanos que
pudiesen cambiar su destino y el del Imperio.
Podéis encontrarlo en el estupendo libro de E.K.Wade titulado “21
años de escultismo”.
Dice así:
“Las mismas causas que llevaron a la caída del Imperio Romano
están apareciendo hoy en Gran Bretaña”
Estas palabras las pronunció el otro día uno de nuestros políticos
más conocidos, y su verdad es prácticamente admitida por aquellos
que han estudiado y comparado las condiciones generales de
ambos países.
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Por qué y cómo nacieron los scouts
La principal causa de la caída del Imperio Romano fue el declive
de la buena ciudadanía entre sus súbditos debido la carencia de
un patriotismo vigoroso, el auge de la opulencia y la ociosidad, y la
exagerada importancia de los partidos políticos locales, etc.
Personalmente no soy tan pesimista como para pensar, como dicen
algunos, que estamos tan cuesta abajo que ya no tenemos
esperanza. Por el contrario, creo que sólo estamos cerca del cruce
de caminos donde se hace forzoso a cada uno de los que tenemos
el patriotismo suficiente como para ayudar seriamente, aunque sea
en pequeña medida, a llevar a las nuevas generaciones por el buen
camino que conduce a la buena ciudadanía.
Con este fin se ofrece el siguiente esquema como una
posible ayuda para sentar el desarrollo, moral y
físico, de los chicos de toda clase y credo, sobre
una base firme y por unos medios que despierten su
interés mientras hieren lo menos posible la
susceptibilidad de sus mayores.
Está diseñado para aplicarse, y no en oposición, a cualquier
organización de muchachos existente, tales como Escuelas,
Brigadas de Muchachos, Mensajeros, Clubes de Cricket, Cuerpos
de Cadetes, etc., o puede facilitar una organización propia donde
no existan ninguna de las anteriores, ya que en la actualidad hay
en el país un millón setecientos cincuenta mil muchachos fuera del
alcance de estas buenas influencias, en su mayor parte
condenados al gamberrismo, necesitados de ayuda.
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Por qué y cómo nacieron los scouts
Muchos dirigentes de dichas
organizaciones me han pedido
sugerencias para desarrollar y
mantener el interés de sus muchachos
durante su formación. Me he encontrado
con que un pequeño libro, el cual publiqué
para enseñar las tareas de la exploración
en la Caballería (se refieren al librito
“Ayudas para la exploración”), se ha
estado utilizando de modo considerable
para enseñar a los niños de este país. Por
este motivo se me ha ocurrido desarrollar un esquema de
escultismo como éste, pero adaptado especialmente para los
muchachos.
Bajo el término „escultismo‟, con sus connotaciones de misterio y
aventura, sugiero la formación de muchas y valiosas cualidades que
contribuyen a hacer un buen ciudadano así como a un buen
explorador. Estas incluyen la observación y la deducción, la
caballerosidad, el patriotismo, el sacrificio personal, la higiene, el
salvamento de vidas, la autoconfianza, etc.
Una idea muy similar la inició el Sr. Ernest Thompson Seton en
América hace poco tiempo, y ya ha obtenido un éxito extraordinario
(a finales del año anterior se había reunido con el mismo Seton y
habían intercambiado impresiones).
Adjunto al presente un pequeño resumen del esquema para su
consideración.
Me propongo dar todos los detalles en un pequeño manual que
tengo intención de facilitar como libro de texto para los
responsables o como libro de auto-educación para los chicos
mismos.
Mientras tanto les quedaré muy agradecido por sus sugerencias o
sus críticas.”
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Por qué y cómo nacieron los scouts
Y ese resumen de esquema, anterior a su experimento de
Brownsea, se puede considerar el mismo comienzo de la historia
del escultismo. En él ya se hace referencia al que sería después su
obra cumbre. Aquellos fascículos quincenales titulados “Escultismo
para muchachos”, cambiarían la vida de multitud de aquellos chicos,
y su éxito fue tan rotundo que en la portada de la cubierta de la 3ª
entrega quincenal apareció la siguiente nota:
“Tan grande ha sido el éxito de este Manual „Escultismo para
Muchachos‟, que el General Baden-Powell ha decidido completarlo
con una sexta entrega y ha hecho los acuerdos necesarios para que
en su lugar se publique una revista semanal dirigida a los jóvenes y
que se titulará “El Scout”, con la intención de mantenerse en un
contacto más rápido con las numerosas Patrullas Scouts que se
están formando. Más adelante daremos más detalles”.
Pero por ahora no os canso más.
En el próximo capítulo os invito a acompañarme en un interesante
viaje. Un pequeño viaje en el tiempo, a una época muy
distante…pero no adelantemos acontecimientos.
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Por qué y cómo nacieron los scouts
Capítulo II
Un viaje en el tiempo
Os hablaba en el capítulo anterior del nacimiento de los scouts y os
propuse para hoy un viaje en el tiempo.
“¿Viaje en el tiempo? ¿A dónde? Y sobre todo
¿cuándo?”
Pues al comienzo de nuestra aventura. No se
me ocurre mejor manera de entrar en situación
para entender mejor nuestros orígenes, así que
poneos cómodos y tratad de imaginar el
panorama.
Usad la imaginación y seguid la descripción que
nos ofrece un libro estupendo “B-P‟s Scouts. An Official History”, y
que nos ayudará a entender y conocer cómo vio la luz nuestro
querido Gran Juego.
Podríamos aterrizar en aquella ciudad de Londres de 1907. Así eran
entonces las cosas:
“En la calle todos los hombres llevaban
sombreros – de seda, bombín, de paja- y
portaban bastones o paraguas. Vestían de
manera formal, con rígidos cuellos de camisa.
En sus gabardinas había un ojal vertical
especial para el paso de la cadena del reloj
(los relojes se llevaban en el bolsillo y estaban
unidos a una larga cadena).
Los carruajes, los coches de caballos y las
calesas todavía daban a la escena un aire rural, pero los
ocasionales automóviles suponían un augurio y una molestia y el
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Por qué y cómo nacieron los scouts
escaso flujo de motocicletas pronto se convertiría en un torrente.
¡En aquella época no había necesidad de pasos de cebra!
Ahora los barrenderos han desaparecido, al igual que los
vendedores de panecillos y los faroleros (las farolas debían
prenderse con una llama cada noche), y sólo los más viejos pueden
recordar los haces de paja esparcidos por el adoquinado ante las
casas en las que yacía alguien enfermo con el fin de amortiguar el
estrépito del tráfico.
Durante los largos veranos los carros cisterna rociaban las calles
para evitar el polvo y las aspiradoras no se habían inventado aún.”
“Vaya, suena a una de esas películas en blanco y negro”
Pues sí, se vienen fácilmente a la cabeza alguna de las antiguas
películas de Sherlock Holmes… pero sigamos con la historia…
“El país se denominaba cristiano, pero la religión era algo
indiferente para la gran mayoría. La asistencia habitual a la iglesia,
característica de los últimos años del siglo XIX, ya no se
consideraba tan necesaria. De hecho se calcula que sólo el 16%
de los londinenses eran practicantes“.
¡Vaya! Muchos seguro que pensarían que hace más de cien años la
gente era extremadamente religiosa ¿verdad?
Sigamos viendo…
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Por qué y cómo nacieron los scouts
“El país tenía paz y prosperidad, pero
quedaban focos de gran pobreza. Un
tercio de la población del barrio londinense
de West End vivía la miseria crónica y
el alcoholismo estaba muy extendido.
Niños descalzos, hambrientos, sucios y
vestidos con harapos eran una estampa
habitual.
Al otro extremo de la escala social encontramos a unos pocos muy
ricos, que vivían entre lujos y fiestas. Pero entre ambos lados
está la mayor parte de la nación, las clases medias. Los más
pobres de éstas daban la bienvenida a la libertad que les
proporcionaban las nuevas bicicletas y apreciaban la oportunidad
que ofrecía a sus hijos la Ley Educativa de 1902 que conllevó la
apertura de escuelas secundarias en todas las ciudades y villas del
país.
Aunque la escolarización era hasta los 14
años, lo cierto es que gran cantidad de
chicos comenzaban a trabajar en su tiempo
libre desde mucho antes. Los trabajos más
frecuentes eran los de repartidores de
medicinas, de periódicos, de botellas de
leche, y de todo tipo de recados.”
Esto ya lo vimos en el capítulo anterior, y fue
precisamente una de las cosas que hizo
reflexionar a Baden-Powell sobre la necesidad de romper aquellas
dinámicas con poco futuro. Pero continuemos…
En aquella época los chicos jugaban a las castañas (un curioso
juego que se jugaba con castañas atravesadas por un cordón), a las
canicas, compraban dulces con un cuarto de penique, y leían las
revistas de la época: The Magnet, The Captain o la
conocida Chums (de la que os hablaré cuando os cuente la primera
escisión en el seno de los scouts).
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Por qué y cómo nacieron los scouts
En este ambiente comenzó a desarrollarse nuestro juego. Aquel
libro publicado en fascículos quincenales hizo su irrupción en 1908
y puso patas arriba el mundo de los chicos y chicas británicos.
Veamos cómo describió uno de aquellos muchachos aquellos días:
“Éramos una pequeña pandilla de seis chavales, cuyo único parque
de juegos era la calle. Un día uno de la pandilla llegó corriendo y
nos dijo casi sin aliento:
„Mirad lo que me han prestado durante una
semana: Escultismo para muchachos‟
Nos reunimos ansiosamente a su alrededor
devorando cada palabra, y admirando los
dibujos. ¡Qué emoción tan grande nos embargó!
Nosotros queríamos jugar a aquel juego. Cada
céntimo que podíamos reunir se entregaba a
Tom, nuestro jefe, para comprar el siguiente
número en cuanto saliese.
Mi padre nos dejó usar un cobertizo del patio trasero para nuestras
reuniones de la tarde, y nos sentábamos junto a la luz de una vela a
aprender los nudos y las leyes. Un hacha era la única decoración
del muro. Los sábados por la tarde podías encontrarnos en el
campo, aprendiendo a rastrear, a conocer a los pájaros, los árboles,
a encender una fogata y a cocinar.
Nos compramos palos de escoba por un penique, y mochilas
procedentes de los almacenes del ejército de tierra y la marina a
dos chelines cada una, y durante algún tiempo ese fue nuestro
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Por qué y cómo nacieron los scouts
uniforme (porque la verdad era que aquella ropa era fácil de
conseguir, cómoda, resistente…y barata).
La hermana de Tom nos hizo un banderín de patrulla, fabricado con
retales de algodón, del cual estábamos orgullosísimos. Nuestro
Guía lo llevaba sobre su hombro y nosotros marchábamos tras él en
fila, portando nuestros palos de la misma manera. Una pandilla de
chavales en una esquina nos gritó:
“¡Ha, ha! ¡Un ejército de escobas viejas! ¡Caballeros de las rodillas
sucias!”
Todo ello seguido de una lluvia de boñigas, las cuales podían
encontrarse por cualquier calle en
aquellos días. Nos alejamos corriendo
de los gamberros todo lo rápido que
pudimos, pero como insistieron en
perseguirnos nos volvimos hacia ellos
con nuestros palos y los
ahuyentamos. Nos recompusimos en
una calle trasera y continuamos con
nuestra marcha. Después de esto
fuimos por otro camino para evitar a
aquella pandilla.
Cuando conseguimos un pañuelo de color y un –por así llamarlosombrero scout, no nos atrevíamos a ponérnoslos hasta que no
estábamos cerca del campo, porque otras pandillas nos arrojaban
el mismo tipo de misiles. Aun así permanecimos animados y fieles
a nuestro juego.
Acampábamos en los páramos de Bolton. Nuestro refugio estaba
hecho de un trozo de lona y brezo, apoyado en nuestros bordones.
Usábamos una cazuela para cocinar y nuestro tocino lo asábamos
con palos. Para nosotros seis aquello era el paraíso, y nuestro
fundador el hombre más grande sobre la faz de la Tierra.”
Resulta interesante comprobar que aquello no era una aventura
sencilla. Que los chicos de entonces eran mucho menos pudientes
que la mayoría de los de ahora (es la prueba palpable de que la
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Por qué y cómo nacieron los scouts
felicidad no tiene que ver con el dinero) y que sufrían el acoso de
otros chicos, pero tenían algo muy importante: un espíritu
inquebrantable y una fortaleza mental muy superior al chico mimado
de ciudad actual.
El caso es que en pocas semanas comenzaron a aparecer más y
más „Boy Scouts‟. Se reunían en cobertizos o bajo la luz de las
farolas o en los caminos rurales, tratando de hacer algunas de las
cosas de las que hablaba BP en aquel nuevo y excitante libro.
Aquí tenéis otro relato de aquellos comienzos:
“En una casa de campo de Hertforshire, un chico convence a otros
cuatro a que se unan a él para formar la Patrulla de los Búhos. Se
reúnen regularmente en los bosques de la zona. Como local se
excavan ellos mismos una oquedad bajo un montón de arbustos.
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Por qué y cómo nacieron los scouts
Pero necesitan un Scouter y buscando por los alrededores
encuentran a un joven profesor y lo abordan y abruman con su
entusiasmo. La oquedad es abandonada por una bodega en la High
Street. Ahora son un total de siete.
Aquel otoño realizan su primera acampada en un campo cercano.
La tienda consistía en un poste como andamiaje con un lado
encajado en un seto y el otro soportado por un travesaño de
madera, y una lona, de las que se utilizaban para cubrir los grandes
montones de paja en la era, arrojada por encima de todo ello. Unos
pocos tablones hacían de suelo y cada campista llevaba su propia
manta.”
Por todo el país los muchachos hacían lo mismo. Algunas veces era
el adulto, el „Scoutmaster‟, era el que lo iniciaba. En Edimburgo un
joven doctor trataba de llevar un pequeño club para chicos muy
pobres…y aquellos sí que eran verdaderamente pobres:
“En aquellos días en Edimburgo (y de
hecho en la mayoría de las grandes
ciudades) aquellos chicos vestían con
harapos. La mayoría de ellos no llevaba
zapatos ni medias pero iban a la escuela
y correteaban por todas partes con sus
pies desnudos. Y en las zonas más
norteñas la visión de aquellos pobres pies
llenos de sabañones en cuanto la nieve
hacía acto de presencia en el suelo era una de las más deprimentes
imágenes representativas de aquella época.
El Dr. F.R.Lucas escribió años más tarde:
“Si conseguía, como hice al principio, que mis amigos me dieran
algunos zapatos usados para dárselos a aquellos muchachos, era
sólo para encontrarme con que una semana más tarde no llevaban
ninguno. Sus padres alcohólicos los habían vendido para
conseguirse más bebida”.
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Por qué y cómo nacieron los scouts
“Me sentía muy abatido por aquella situación y
me preguntaba qué podía hacer para llevar
algo de felicidad a la vida de aquellos chicos.
En mi camino hacia casa estaba ojeando el
mostrador de un kiosco de revistas en la
estación cuando mi vista se detuvo en una
pequeña publicación de encuadernación
sencilla titulada “Escultismo para muchachos”,
Primera Parte, Número Uno. Compré una
copia y la devoré en el tren. Aquello era lo que
buscaba.
A la semana siguiente volví con mis pequeños revoltosos y
orgullosamente les anuncié: „Ahora somos Boy Scouts‟. Me
preguntaron qué quería decir con aquello y tuve que confesarles
que no lo sabía exactamente pero que „de cualquier manera es lo
que somos‟.
Nuestro uniforme consistía en un grueso palo, algún tipo de mochila
o cartera del colegio, y para los más afortunados un cinturón con un
rollo de cuerda colgando de él (en otro capítulo os hablaré de
aquellos rollos de cuerda).
La suscripción a la Tropa se estableció en medio penique a la
semana (si podían conseguirlo, pero no habrían de preocuparse si
no lo hacían, como pasaba con muchos de ellos), y así es como
comenzamos. Éramos afortunados de ser capaces de reunirnos una
vez a la semana en el local del Bienestar Social, así que teníamos
local.
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Por qué y cómo nacieron los scouts
En la primera reunión decidimos que saldríamos a „rastrear‟, así que
al Domingo siguiente nos fuimos al Parque de Holyrood Palace
armados con nuestros palos, mochilas y varias libras de confeti.
Di la salida a „los criminales‟ con el confeti,
instruyéndoles para que dejaran un rastro sutil.
Más tarde los seguimos, y para mi horror vi que
sobre el césped inmaculado había una ancha
banda de confeti. Comenzamos a seguir el
„rastro‟ pero pronto nos topamos con uno de los
guardas del Parque, quien quiso saber qué es
lo que hacíamos. Con la mejor de mis sonrisas
le dije que éramos Boy Scouts. No se impresionó
en absoluto y me preguntó si había leído las
normativas y me advirtió que me llevaría ante la
autoridad si hacía aquello otra vez. De ese modo
terminó nuestro primer intento en el escultismo.
Pero pronto estábamos de nuevo ocupados con una barca en el
estuario del río Forth tirando de una „ballena de madera‟ (se trata
obviamente del juego „la caza de la ballena‟, que se describe en
„Escultismo para muchachos‟) a la que habíamos capturado con un
lazo, y con muchas otras grandes aventuras”.
Resulta interesante darse cuenta de una
gran verdad: no es necesaria la más mínima
riqueza para que los chavales disfruten
enormemente. La felicidad que
proporciona un juego emocionante no
depende del dinero, como muchos se
empeñan en creer.
Yo siempre les repito lo mismo: preguntad a
vuestros abuelos si creen que ellos eran
más infelices que los chicos de ahora con
todos sus caprichos. En aquella época un terraplén o una
escombrera eran el entorno de una grandiosa aventura, y los
refregones en la piel de los codos, manos y rodillas…una norma
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Por qué y cómo nacieron los scouts
que no restaba un ápice de alegría. Por desgracia hoy creemos que
los chicos son de mantequilla.
Pero nuestro viaje continúa así…
“Sí, grandes aventuras sin duda, y así era por todas partes: un
patrón que se repetía, muchachos buscando adultos que hiciesen
de Scouters, hombres buscando chicos para que convertirlos en
Scouts, y todos ellos bastante ignorantes y mal equipados, pero con
mucho entusiasmo y ganas de progresar. Porque `progresando‟ era
la palabra correcta.
Como testigo tenemos a otro de los pioneros
de Escocia, Robert Young. En 1908 era
Capitán y ayudante de los OTC unidades
ligadas a las cuatro principales escuelas de
Glasgow, y tras el campamento de verano
anual cogió a ocho muchachos de cada
escuela y formo cuatro patrullas de scouts
quienes, por algún tiempo, se reunieron en su
propia casa como sede.
Tuvo tanto éxito que para reunir a los chicos
que se sumaban hubo de conseguir unos locales nuevos y
finalmente aquella Tropa (la 1ª de Glasgow) creció ¡¡hasta
sobrepasar los 300 scouts y 100 lobatos!!
Robert Young será especialmente recordado por su libro “Pruebas
para Boy Scouts y cómo pasarlas” (libro que los scouts
británicos reeditaron hace poco a modo de curiosidad), pues en
aquellos comienzos sería un libro de referencia y la base de un
firme apoyo de la editorial de „Fergusson and Son‟.
Como veis la realidad dista bastante de la imagen de un movimiento
“surgido del incremento del tiempo libre”, tal y como os contaba en
capítulo anterior.
El escultismo supuso un gran soplo de aire fresco para aquellos
chicos británicos de principios del siglo XX, y rápidamente se
extendió proporcionándoles ilusión y aventura mientras contribuía a
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Por qué y cómo nacieron los scouts
hacerlos hombres de carácter, con valores y activos, pero de modo
solapado.
En el próximo capítulo os invito a seguir con este repaso a nuestra
historia. En él os hablaré del nacimiento del esquema propiamente
dicho. Los primeros esbozos de nuestro programa.
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Por qué y cómo nacieron los scouts
Capítulo III
El origen de una idea.
Sí. La aparición de “Escultismo para
muchachos” cambió la faz del aquella Gran
Bretaña de 1908 por la que os invité a viajar
en el pasado capítulo.
Y tal y como os anticipé, en éste vamos a
indagar un poquito en el nacimiento del
esquema scout y de este libro, que fue su
pilar básico.
Porque…
… ¿Nunca os habéis preguntado cuándo se le ocurrió a BadenPowell escribirlo? ¿O si hubo algún esbozo anterior? ¿O acaso
surgió de golpe?
Como casi todas las cosas de la vida, el libro de BP fue el fruto de
multitud de ideas y vivencias personales recogidas durante mucho
tiempo y desarrolladas en unas circunstancias concretas.
Hacer un análisis exhaustivo podría llevar un libro entero, así que
me voy a limitar a repasar los hechos principales en los que
comprobaremos cómo ese esquema básico se fue forjando poco a
poco.
“Sí, ya conocemos la historia de los primeros scouts de Mafeking y
todo eso…”
Bueno, pues lo primero que me gustaría dejar claro es
precisamente que los Cadetes de Mafeking NO eran scouts… ni
fueron ningún prototipo para ello. Los Cuerpos de Cadetes eran
algo común en el Reino Unido y sus Colonias y podemos estar
seguros de que el fundador no les prestó excesiva atención durante
el asedio.
22
Por qué y cómo nacieron los scouts
“¿Qué dices? Entonces… ¿por qué
aparecen en su libro en ese papel tan
relevante?”
A mi juicio por dos motivos:

Suponían un ejemplo perfecto y
llamativo para los chicos,
porque todo muchacho presta
una atención especial a lo que
haga alguien de su edad. Es
una manera de que se sientan identificados. Contar una
historia interesante sobre los muchachos era una manera de
motivarlos.

La labor desempeñada por aquellos chicos ilustraba
realmente la capacidad de los jóvenes de asumir
responsabilidades y cumplir „tan bien como cualquier
adulto‟, lo que además aumentaba su autoestima y confianza.
Pero desde luego su importancia termina ahí. Si queréis conocer
más sobre el tema os recomiendo encarecidamente leer los
capítulos acerca de „El juego de los Cadetes‟ del fantástico
libro “Mafeking, ciudad subterránea” de nuestro hermano scout
Gustavo Álvarez.
“Bueno, y entonces… ¿cuándo empieza BP a trabajar con chicos?
¿En Brownsea?”
Como ya os he dicho las cosas fueron
progresivas. Sus primeros contactos con los
jóvenes podemos ubicarlos en 1900. La fama
del héroe de Mafeking era tan grande
que muchas asociaciones de chavales
buscaron su patrocinio. Aquí tenéis
algunas de ellas (que recoge Tim Jeal en su
biografía sobre el fundador).
En 1900 prestó su nombre a la Liga „BadenPowell‟ de la Salud y la Virilidad.
23
Por qué y cómo nacieron los scouts
En 1901 encontramos a los Muchachos de B-P de Greenock, a
la Brigada de B-P y a la Liga Antitabaco de B-P.
En 1903 fue nombrado Coronel Honorario del Cuerpo de Cadetes
de Southport.
La verdad es que montones de chicos le escribían
demandándole consejo (y también su autógrafo, je, je, para que
veáis que no hemos cambiado tanto). Aquello seguro que le hizo
percatarse de su capacidad de influencia sobre los jóvenes.
¿Os gustaría leer qué les contaba BP a aquellos chavales?
Pues aquí tenéis la carta que envió a uno de aquellos Clubes de
Muchachos, concretamente a los muchachos del coro de una de las
Asociaciones Anti-Tabaco de las que B-P era patrón. El escrito es
del 20 de Julio de 1901 y puede encontrarse en la obra de E.K.
Wade (la que fuera secretaria personal del fundador) “21 Years of
Scouting”, de la que ya os he hablado en alguna otra ocasión:
“Queridos muchachos
Las reglas de vuestra Asociación os obligan a manteneros lejos de
la bebida, del tabaco, las apuestas, a no utilizar un lenguaje sucio,
etc. Seguir dichas reglas es lo mejor que podéis hacer, y yo os
admiro por llevarlo a cabo tal y como hacéis.
Otros chicos que no tienen el coraje de unirse a vosotros, ni de
cumplir con tales reglas, probablemente adquirirán malos hábitos de
24
Por qué y cómo nacieron los scouts
los que nunca podrán escapar y el resto de sus vidas será, en
muchos casos, una historia de desgracias y fracasos. Mientras que
vosotros, observando la sobriedad y la limpieza que se demanda en
vuestro Club, tenéis una gran probabilidad de progresar bien
cuando crezcáis si os mantenéis fieles a ello.
Pero recordad esto: cuando los soldados defienden un lugar no se
sientan tranquilamente sino que también realizan contra-ataques
contra el enemigo para ahuyentarlo.
Así que no debéis contentaros simplemente con sentaros y
defenderos contra la lacra de los malos hábitos, sino que deberíais
también ser activos a la hora de hacer el bien.
Por „hacer el bien‟ me refiero a ser útiles vosotros mismos, y realizar
pequeños actos de amabilidad para con otras personas, sean
amigos o desconocidos.
No es algo difícil, y la mejor manera de hacerlo es decidirse a hacer
al menos una buena acción diaria a alguien, y pronto adquiriréis el
hábito de hacerlas siempre.
No importa lo pequeña que pueda ser
esta „buena acción‟, incluso si se trata sólo
de ayudar a una anciana a cruzar la calle, o
decir algo bueno sobre alguien sobre el que
se está hablando mal. Lo importante es hacer
ALGO.
Cuando un hombre muere en realidad no
tiene tanto miedo de la muerte como de la sensación de que podía
haber hecho un mejor uso de su tiempo mientras estaba vivo. El
hombre que ha hecho „buenas acciones‟ durante toda su vida no
tiene nada que temer a la hora de su muerte. Cuando sabe que ha
hecho el bien a todos los que le rodearon se siente mucho más feliz
que el aquel que simplemente se guardó del mal camino.
Así que os animo a cada uno de vosotros que leéis esta carta a que
no sólo os mantengáis alejados de la bebida o los vicios que la
acompañan, sino que procuréis hacer buenas acciones a todos los
que os rodean.
Podríais empezar hoy mismo, y si lo deseáis escribidme
25
Por qué y cómo nacieron los scouts
contándome acerca de la primera „buena acción‟ que hagáis, yo
estaré encantado de oírlo.”
Está claro que su gran popularidad le
estaba brindando la posibilidad de sembrar
algo positivo en todos aquellos muchachos,
e indudablemente parecía dispuesto a ello.
En esa carta ya establece uno de los
pilares de su escultismo: la buena acción
como base para crear un hábito de
ACTUACIÓN. No basta con ser bueno, con
evitar lo malo… se precisa una ciudadanía
activa.
Tan notoria era su influencia que muchos directores lo invitaban a
dar conferencias sobre muy diversos temas: los beneficios de
potenciar los hábitos de observación, el patriotismo, aprendizaje de
tiro, tabaquismo…
Podemos destacar entre ellas la conferencia que dio a invitación
del Director de Educación de Johannesburgo en 1902.
¿Por qué?
Porque además de insistir en la importancia de la
observación como manera de aprender, abrirse al mundo y
aprender a entender a los demás, enunció dos ideas que serían
base en el escultismo:

La necesidad de educar a los chicos en un ambiente de
alegría y felicidad

Y la de mirar la vida con alegría como primer paso para
„contagiar‟ esa alegría a los que nos rodean.
Sí, BP prestó su nombre para animar a aquella juventud de
primeros del siglo pasado, pero de entre todas aquellas
asociaciones su mayor relación fue sin duda con las „Boy‟s
Brigades‟. De hecho, en Mayo de 1903 había aceptado ser el VicePresidente Honorario de aquellas „Brigadas de Muchachos‟.
26
Por qué y cómo nacieron los scouts
Al fundador le gustaba la idea, pues pensaba que era una magnífica
forma de inculcarles patriotismo, aunque…no le convencía
demasiado su programa. Le parecía poco atractivo para los chicos
y bastante monótono: mucha influencia de la iglesia (con estudios
de la Biblia incluidos), muchos desfiles e instrucción inútiles para
formar el carácter, completado con ejercicio físico y bandas de
música.
Sir William Smith
Fue precisamente en 1904, durante un desfile, cuando BadenPowell comentó a Sir William Smith (su fundador) que con un
programa más atractivo aquellas cifras se podrían
multiplicar (para entonces contaban con más de 54.000
miembros).
Pensaba que su esquema de exploradores del ejército (que le había
dado un resultado fantástico en cuanto a motivación y eficiencia
entre sus hombres, tal y como os recordé en el primer capítulo)
podía trasladarse al ámbito de los muchachos.
27
Por qué y cómo nacieron los scouts
Smith sabía del gran éxito que había cosechado un pequeño librito
de BP titulado „Ayudas para la exploración‟ („Aids to Scouting‟) entre
todas las unidades del ejército y entre muchos jóvenes, y animó a
Baden-Powell a readaptarlo para los chicos.
“Ah, entonces ¿el origen está en ese librito?”
BP en el 5º de Dragones
Bueno, no exactamente. En realidad ese
librito, publicado en 1899, no era más que
un pequeño manual para los
exploradores del ejército. Lo confeccionó
durante su estancia en su regimiento del
„5º de Dragones‟ (del que os hablaré en el
capítulo V), que fue cuando creó el
cuerpo de exploradores que tan buenos
resultados tuvo.
En él se detallan muchas de las actividades típicas de los
scouts y también competiciones para mantener la motivación y
el entusiasmo entre los hombres.
¿Queréis echar un vistazo al índice de materias del libro para
haceros una idea?
Pues aquí lo tenéis:

Nota a los Instructores

Importancia del explorador

Coraje y discreción
28
Por qué y cómo nacieron los scouts

Orientarse por territorio desconocido

Rapidez de observación

Camuflaje y engaño del enemigo

Rastreo

Lectura de huellas

Avanzar por el terreno

Realización de bocetos

Información

Aspectos sobre los que
informar

Mensajeros

Cuidado de hombres y caballos

Espionaje

Exploración durante el servicio

Organización de los exploradores

Competiciones de exploración

Formaciones de Patrulla.
Ciertamente engloba muchas de las
actividades que trasladaría a su esquema
con los muchachos, pero desde luego
distaba mucho de ser completo.
A pesar de estar dirigido a los soldados aquel
libro del héroe de Mafeking, con su estilo
ameno y didáctico, había calado en muchos
de los responsables de organizaciones
juveniles.
Por ejemplo el vicario de Yorkshire, R.L.Bellamy, lo había utilizado
en 1900 para escribir otro libro en el que se extraían lecciones
29
Por qué y cómo nacieron los scouts
morales denominado “Consejos de Baden-Powell: un libro para las
Brigadas de Muchachos”, y en el que los muchachos cristianos se
enfrentaban a los vicios y tentaciones como los exploradores en
territorio enemigo.
Incluso se utilizó en una revista juvenil de una asociación de corte
patriótico, “Boys of the Empire” de manera seriada con bastante
éxito.
Por cierto que el primer número de aquella
serie se tituló “The Boy Scout”, de forma
premonitoria. Aunque a decir verdad dicho
nombre ya había sido utilizado por otra
revista de la época, “True Blue War Library”,
desde 1900 y en una serie de títulos
relacionados con aventuras en exóticos
entornos de las Colonias y que despertaron el
entusiasmo de los chavales.
El caso es que la idea de reescribir su
esquema, adaptándolo a los chicos, le
pareció interesante porque tras aquella inspección a las Brigadas y
su charla con Sir William Smith le escribió:
“Creo que, mediante el aumento de la capacidad de observación y
de percepción de los detalles, podemos hacer algo
para desarrollar la mente del muchacho. Creo que pudiésemos
diseñar alguna clase de formación en exploración para la Brigada
resultaría muy popular, y podría hacer mucho bien.
Una formación preliminar en esta línea podría incluir prácticas en
observar y recordar detalles de desconocidos, contenidos de los
escaparates, aspecto de nuevas calles, etc.
Los resultados no solo agudizarían la perspicacia del muchacho
sino que también haría que fuese capaz de leer el carácter y los
sentimientos, y de esta manera ayudarlo a empatizar con sus
compañeros.”
La verdad es que sus obligaciones en el ejército no le dejaban
mucho tiempo, más allá de alguna conferencia en Eton (a finales de
30
Por qué y cómo nacieron los scouts
1904) y Cardiff (1905), pero aquella idea de formar el carácter de
los chicos seguía en su mente y el reto que le había lanzado Sir
William Smith no podía quedar sin respuesta.
Así que cuando encontró la oportunidad preparó
un breve esquema de trabajo para que las
Brigadas de Muchachos lo incorporasen como
complemento motivador.
Aquel primer boceto se lo envió BP a William
Smith en mayo de 1906, tras recibir el
beneplácito de Lord Haldane a tal idea (al viejo
Jefe le gustaba consultar las cosas y tener el
visto bueno de aquellos a quienes consideraba
relevantes).
La carta original no se conserva pero por suerte tenemos el
resumen que se publicó en la revista oficial de las Brigadas, a
primeros de Junio, para conocer en qué consistían aquellas
primeras sugerencias (Baden-Powell – E.E. Reynolds, 1942):
“La última finalidad del presente esquema es la de desarrollar en
los chicos la capacidad de empatía con los demás, un espíritu
de altruismo y patriotismo, y en general prepararlos para que
lleguen a ser buenos ciudadanos.
El método elegido para conseguir lo anterior es hacerlos capaces
de observar los detalles, desarrollar la capacidad de
razonamiento y al mismo tiempo inculcar en ellos el espíritu de
sacrificio y de la obediencia al deber.
El responsable debería leerles a sus futuros
scouts alguna historia de detectives de
Gaboriau o de Conan Doyle (Sherlock
Holmes), haciendo especial hincapié en las
claves del crimen y las deducciones
consiguientes. Deberían analizar a sus
muchachos para ver si han pillado la idea de
establecer conclusiones a partir de pequeñas
señales.
31
Por qué y cómo nacieron los scouts
Debería luego instruirles en:

La percepción de detalles y la capacidad de recordarlos,
contemplando por ejemplo un escaparate durante un minuto y
luego alejarse de él para luego intentar exponer todos los
artículos tras el cristal, advertir las diferencias y los detalles de
los viandantes y deducir su ocupación y carácter

Establecer los puntos cardinales mediante el sol, la luna, las
estrellas, etc.

Aprender en el campo o en los parques las huellas de las
personas, los caballos, los carruajes, etc… así como su
antigüedad y significado.

El arte de encender un fuego y cocinar

Juzgar las distancias

Conocimientos de primeros auxilios, reanimación de personas
aparentemente ahogadas.

Higiene personal

Capacidad de nadar

Capacidad de escribir breves informes, etc.

El lugar de la Gran Bretaña entre las naciones, las Colonias
Británicas, la bandera británica y su
significado. El deber para con su país y tus
vecinos como primera guía a la hora de dar
cualquier paso, poniendo a tu propio
placer o conveniencia en segundo
término.

La necesidad de buenos ciudadanos. Usar
la capacidad de percibir los detalles para
reconocer a aquellas personas que precisan
ayuda en su día a día, y ayudarlos aunque
sea de forma pequeña.
32
Por qué y cómo nacieron los scouts
Los Capitanes de Compañías (se refiere a las Boy‟s Brigades) sin
duda serán capaces de diseñar muchas más materias apropiadas a
las condiciones locales, en las cuales los jóvenes scouts puedan ser
educados provechosamente, pero yo les sugeriría que a la hora de
diseñarlas tuviesen siempre en cuenta mi primer párrafo.
Pruebas.- Tras haber sido formados en lo anteriormente explicado,
los scouts deberían ser sometidos a una prueba como la siguiente:
1. Contemplar 5 escaparates sucesivos, durante un minuto cada
uno. Después escribir de memoria los contenidos de,
digamos, el segundo y el cuarto de ellos.
2. Observar a seis viandantes y describir de memoria, por
ejemplo, al segundo, el tercero y el quinto, y lo que se piensa
de ellos y a lo que se dedican.
3. Recordar los números de los dos primeros taxis que pasen y
en breve escribirlos de memoria.
4. Describir la orientación de ciertas calles, puntos de referencia,
etc., utilizando el sol, o si está nublado detallar los 32 puntos
de la brújula.
5. Leer huellas y su significado. Si se está en el campo o en el
parque enviar a alguien a dejar un rastro bastante claro
(usando un bastón, etc). Cada chico debe rastrear por turnos
durante unos pocos minutos, o hasta que falle.
6. El responsable deja un rastro de papel (bien en la ciudad o
bien en el campo), no con papel propiamente dicho sino con
pequeñas señales como botones, pequeños trocitos de tejido,
cartón, etc., todos del mismo color. Algunos en el suelo, otros
sobre los arbustos, árboles, etc., para conseguir que los
chicos utilicen sus ojos (el que los objetos sean todos del
mismo color es para evitar confundirse con basura ordinaria).
Los muchachos siguen el rastro, dejando a cada uno al
mando por turnos durante cuatro o cinco minutos, o hasta que
falle.
33
Por qué y cómo nacieron los scouts
7. Preparar dos hogueras y encenderlas usando sólo dos
cerillas.
8. Cocinar un cuarto de libra de harina y dos patatas sin la ayuda
de objetos de cocina.
9. Dibujar el boceto de la bandera británica correctamente.
10.
Carrera Scout. El responsable coloca a tres individuos o
grupos, cada uno vestido de manera diferente dentro de lo
posible y llevando diferentes artículos (tales como un bastón,
un paquete, papel, etc.), a distancias de 300 a 1200 yardas
del punto de partida. Si hay más personas disponibles puede
hacerse que estos grupos se arrodillen sobre una pierna, o
tomen algún tipo de actitud que los diferencie del resto de
viandantes. Entonces organiza una carrera circular con tres
puntos de competición, por ejemplo con una separación de un
cuarto de milla, con algunos obstáculos para saltar si es
posible. Los competidores comienzan en el punto número 1.
Allí el árbitro les dice el rumbo de brújula al que se encuentra
el grupo sobre el que deben informar. Cada competidor que
localice a dicho grupo debe escribir un informe reflejando:

Cuántas personas componen el grupo.

Cómo iban vestidas o qué las distinguía del resto.

Cuál era su posición en relación a algún punto de referencia
cercano.

Distancia con relación a su propia posición.
Luego corre hacia el siguiente punto y repite lo mismo con otro
grupo, y así sucesivamente. Finalmente corre con su informe hacia
el puesto de meta.
Puntuación.- Pleno de 5 puntos para cada descripción correcta y
completa de un grupo, hasta un total de 15 puntos por la carrera
completa. Se resta un punto por cada 10 segundos de retraso con
respecto al primer muchacho que entregue su informe en la meta.
34
Por qué y cómo nacieron los scouts
Se deducirá un punto o medio punto por cada error o cada omisión
en los informes.”
Scouts de las Boys’Brigades
Aquella carta la enviaría BP no sólo a Smith
sino también a otras seis personas
importantes, entre las que destacan Lord
Roberts y Lord Strathcona. En todo caso, y
a pesar de los buenos deseos de aquellos
personajes, el esquema no tuvo
demasiada repercusión en las Boy‟s
Brigades, quedando como algo anecdótico
dentro de su programa.
“¿No tuvo éxito? Pero si era el „Héroe de Mafeking‟…”
Pues sí. Ya veis que para triunfar en esta vida se necesita algo más
que una buena idea y una buena imagen.
Pero por ahora no os mareo más. En el próximo capítulo
terminaremos de repasar los hechos que condujeron a la
concepción de aquel libro que dio origen a un movimiento juvenil
extraordinario.
35
Por qué y cómo nacieron los scouts
Capítulo IV
Dando forma a “Escultismo para muchachos”
En el capítulo anterior pudimos ver el primer
boceto de programa que Baden-Powell
remitió a Sir William Smith y otras seis
personalidades como sugerencia para
aumentar el interés y la formación de los
chavales de las Brigadas de Muchachos.
Evidentemente el esquema que habéis
podido leer parece muy poco
desarrollado, pero es de suponer que
Baden-Powell (que en aquel momento, y hasta mayo de 1907, tenía
muchos viajes y obligaciones en su puesto como Inspector General
de la Caballería) no estaría dispuesto a emprender una tarea de
calibre como la de adaptar su libro “Aids to Scouting” y elaborar un
esquema completo… sin tener una cierta seguridad del interés de
las Brigadas, y desde luego hasta la fecha… no habían demostrado
demasiado.
El mes de Julio de 1906 resultaría clave en el desarrollo de los
acontecimientos. Dos hechos marcarían aquel verano:
Arthur Pearson
1) Por una parte asistió como invitado de
Arthur Pearson (el magnate propietario
entre otras de dos publicaciones de gran
importancia: el Daily Express y el Evening
Standard) en Surrey, a uno de los encuentros
de fin de semana que organizaba con
políticos y gente de cierta relevancia. Aquel
encuentro marcaría la historia del
36
Por qué y cómo nacieron los scouts
escultismo.
“¿Y quién era el tal Pearson y por qué fue tan importante?”
Pues Pearson era un implacable hombre de negocios pero también
un filántropo que se preocupaba y colaboraba en campañas de
caridad a favor de los niños más pobres. De hecho era el mayor
patrocinador de la “Fresh Air Fund”, una fundación que se
preocupaba de llevar algo de alegría a las vidas de los niños más
desfavorecidos… llevándolos precisamente a disfrutar de largas
temporadas con actividades al aire libre.
Aquel hombre emprendedor vio con claridad las posibilidades que
tenía la idea de BP con respecto a la formación de las nuevas
generaciones… y seguro que también la oportunidad de ganar
dinero con ello (dado su carácter sería absurdo pensar que no
existió dicho motivo).
En aquella cena Baden-Powell tuvo la posibilidad de hablarles a los
asistentes de sus ideas para formar a los chicos británicos y
alejarlos de una vida sin perspectivas, de sus aventuras de infancia
con sus hermanos, de los Cadetes de Mafeking y del sorprendente
éxito de su libro “Ayudas para la exploración”… y allí mismo le pidió
a Pearson (que además contaba con grandes influencias
políticas) que le ayudara a lanzar su esquema.
En palabras Percy Everett („The first ten years‟, 1948):
“Pearson quedó muy impresionado. Lo mismo que todos los
demás”.
Sir Percy Everett
Y allí también tuvo lugar una famosa
conversación en la que ambos personajes
especularían con el nombre que podría
amparar aquella idea, llegando a la conclusión
de que debía incluir el término “joven
explorador“(“Boy Scout”) como reclamo.
En resumen, y según Everett, aquella charla se
37
Por qué y cómo nacieron los scouts
desarrolló de una forma muy similar a esta:
“Pearson: Necesitamos un buen nombre, algo que atraiga a los
muchachos.
BP: Claro, no podemos llamarlo “Sociedad para la propagación de
los atributos morales”
Pearson: ¿Por qué no utilizar la palabra “exploración”? Hay en ella
aventura y romance.
BP: Tienes razón. El nombre “joven explorador” les atraerá, estoy
seguro.”
Ambos tenían claro que debían despertar el interés aventurero de
los chicos y huir de la terminología de los adultos (vaya,
vaya…algunos deberían tomar nota en la actualidad).
De aquel encuentro de fin de semana surgió un plan concreto: el de
diseñar un esquema completo y escribir un manual para la
educación de los muchachos utilizando el marco de los
exploradores. Percy Everett fue el elegido por Pearson para
ayudarlo y coordinarlo todo…y acabaría siendo la mano derecha de
BP (de hecho incluso fue el encargado del primer esbozo del
esquema de los Lobatos).
La influencia de Pearson en el devenir del escultismo
fue gigantesca. Probablemente era la única persona que podía
convertir el sueño del fundador en realidad en un espacio de tiempo
tan corto. Era un publicista genial y un hombre de acción. Allí mismo
establecieron el plan a seguir:

Preparar un escrito con el esquema y enviarlo a todas las
figuras de influencia del país. Ello debía apoyarse con una
serie de conferencias de BP.

La publicación de “Escultismo para Muchachos” lo antes
posible, en fascículos quincenales para aumentar y mantener
el interés.

Una campaña de prensa para despertar el interés del público
en general.
38
Por qué y cómo nacieron los scouts

La publicación de una revista para mantener y coordinar aquel
esquema. Esa revista sería “The Scout”, y compensaría el
desembolso inicial de Pearson: las 1000 Libras destinadas a
la serie de conferencias que iba a dar BP.
2) El segundo hecho que ocurrió a finales de
aquel mismo mes fue la recepción de un
paquete por correo. El contenido era un libro
que contribuyó a reafirmarle en su
propósito y le proporcionaría algunas
ideas muy interesantes.
Se trataba de “The Birch Bark Roll of the
Woodcraft Indians”, de Ernest Thompson
Seton.
Os hablaré de Seton en próximos capítulos,
así que no voy a entrar en detalles.
“Pero… ¿Cómo envió Seton aquel libro a B-P precisamente? ¿Lo
conocía de algo?”
Pues no.
Pero Seton había diseñado su esquema de los Indians unos años
antes y tenía intención de exportarlo a su Gran Bretaña natal. Para
eso buscaba una figura interesada en el bienestar de las
nuevas generaciones y por ello contactó con una figura relevante
en ese sentido: Lord Roberts, quien mira por
dónde… resulta que aquel mes de Mayo
había sido uno de los que recibieron el
nombrado boceto referente a los
exploradores. Lord Roberts supo enseguida
que era a Baden-Powell a quien Seton debía
dirigir su atención.
En cuanto BP leyó aquel libro supo que
debía escribirle y sugerirle un encuentro.
39
Por qué y cómo nacieron los scouts
Seton
En octubre de 1906, aprovechando el viaje Seton a tierras
británicas, se reunió con el fundador de los „Woodcraft Indians‟. En
su diario BP recogió lo siguiente:
“30 de Octubre. He almorzado con Thompson Seton, quien me ha
contado todo lo referente a su esquema de Red Indians para
muchachos. Cada „Campamento‟ está regulado por su propio
consejo. Cada muchacho empieza su andadura con un „scalp‟, el
cual pierde si fracasa al hacer alguna cosa, y sólo puede redimirse
mediante el pago. Gana plumas e insignias mediante pruebas.
Prácticas de exploración muy buenas.”
Al día siguiente Baden-Powell le envió una copia de “Ayudas para la
exploración”, así como el boceto de su nuevo esquema. No se
volvieron a reunir pero mantuvieron correspondencia de manera
regular. BP se comprometió a revisar algunos aspectos sobre
habilidades de acampador del „Birch Bark Roll‟ y a cambio obtuvo
permiso de Seton para usar algunos juegos y parte de su material.
Desde esa fecha se concentró en la elaboración de su esquema, y
aunque sus avances no habían sido demasiado significativo sí
fueron suficientes como para reunirse en Noviembre de 1906 con
miembros de la YMCA (la Asociación de Jóvenes Cristianos) en
Birkenhead con el fin de discutir el programa scout, pues estos
parecían más interesados que las Boy‟s Brigades en incorporarlo en
su organización. Fue en esa reunión cuando comenzó a utilizar la
expresión “scouts de paz”.
A mediados de Diciembre ocurrió otra de
esas anécdotas que reforzarían su
impresión de que aquello podía ser un
éxito desde el punto de vista de la
formación de los chicos. El fundador lo
cuenta así:
“Lord Allenby se quedó sorprendido un día
al encontrar que su pequeño hijo, junto
con su institutriz, habían trepado hasta la
40
Por qué y cómo nacieron los scouts
cima de un árbol para emboscarlo.
La dama explicó que ella provenía de la Casa de Educación de Miss
Mason, donde había sido formada con mi libro de Aids to
Scouting para soldados, que se había usado allí como libro de texto
para la enseñanza de la observación y la deducción”. („Lecciones de
la Universidad de la Vida‟, 1933).
Este chico era Michael Allenby y el hecho de que se la Srta.
Loveday (la institutriz) se hubiese formado utilizando su libro fue lo
suficientemente relevante como para reflejarlo en su libro
autobiográfico.
Finalmente, en Enero de 1907, salieron a la luz dos panfletos de
carácter promocional siguiendo los pasos marcados en su reunión
con Pearson. El primero de ellos, introductorio, se titulaba “Boy
Scouts a Suggestion”, el cual detallé en el primer capítulo de esta
obra. Y tal y como os prometí en ese mismo capítulo… aquí tenéis
el escrito que acompañaba a aquella
“sugerencia”.
Se titula „Boy Scouts. Resumen del esquema‟ y
dice así:
Para directores de escuela, clérigos,
autoridades locales, Directores de
Organizaciones Juveniles, Cuerpos de
Cadetes, Asociación de Jóvenes Cristianos,
Clubes de Fútbol y Cricket, Muchachos
Mensajeros, etc.
Scouts: Hay dos tipos de exploradores: de guerra y de paz.
Un scout de guerra es un hombre que ha sido seleccionado por su
fiabilidad, coraje e inteligencia para ir por delante de su ejército con
el fin de averiguarlo todo sobre el enemigo y el terreno. De su buen
hacer y su sentido del deber depende en gran medida el éxito o
fracaso de la expedición.
Un scout de paz es el tipo de hombre que encontramos entre los
pioneros y tramperos del noroeste de Canadá, los exploradores y
cazadores de África, prospectores, vaqueros y granjeros
41
Por qué y cómo nacieron los scouts
australianos, y sobre todo en la Policía Montada del Canadá, los
Alguaciles de Sudáfrica, los Alguaciles Reales Irlandeses, la Policía
Británica Sudafricana y otras muchas fuerzas policiales.
Para todos ellos, sean scouts de paz o de guerra, son esenciales
los siguientes atributos:
Woodcraft. Esto es, la capacidad de vivir al aire libre, matar y
cocinar las cosas ellos mismos, orientarse en territorios
desconocidos, cuidar de su salud, comprender cómo se comportan
los animales, y en general tener recursos y confianza en sí mismos.
El Poder de observación debe estar bien desarrollado, de modo
que nada escape a su atención. Deben ser capaces de rastrear y
leer el significado de las huellas y los más ligeros signos.
La lealtad al deber debe guiar sus acciones siempre que se
encuentren lejos de la dirección inmediata de
sus oficiales o patrones.
La caballerosidad debe regular su relación
con los demás, lo que significa una amable
camaradería con sus compañeros y respeto
y disposición a ayudar a las mujeres, los
niños y las personas necesitadas.
Coraje y resistencia son esenciales. Los
hombres deben estar preparados en todo
momento para arriesgar sus vidas, sin
42
Por qué y cómo nacieron los scouts
pensar en tan grande sacrificio, si el deber o las circunstancias lo
demandasen.
Estas son las cualidades que un scout debe tener, bien sea para la
paz o para la guerra. Pero existen también una serie de cualidades
que los hacen los mejores de los ciudadanos en una comunidad en
paz. Todas estas pueden ser adquiridas con una formación y nunca
es demasiado pronto para aprenderlas.
En la actualidad hay muy poca formación de esta clase entre los
muchachos, especialmente entre los de ciudad, y este esquema se
ofrece como un pequeño paso encaminado a suplir dicha carencia.
Objeto del esquema.- Ayudar a formar a la próxima generación,
sean de la clase o credo que sean, en buenos ciudadanos del país
o de sus Colonias.
Razones.- Diseñado para suplir las siguientes carencias:
1. La existente falta de formación en cualidades viriles de nuestros
muchachos con el objetivo de la buena ciudadanía.
2. La falta de atractivo de algunas de las organizaciones juveniles
existentes.
3. La falta de novedad que les permita mantener permanentemente
el interés de los muchachos.
Método.- Bajo el atractivo nombre de „Exploración‟, se les
proporciona un novedoso tipo de formación en ciudadanía, aplicable
a cualquiera de las organizaciones existentes.
O donde no exista tal organización pueda formarse una especial
43
Por qué y cómo nacieron los scouts
con facilidad.
Es aplicable tanto en ciudades como en el medio rural, en Gran
Bretaña o en una Colonia.
Incluye juegos y competiciones con el fin de mantener un interés
continuo.
Formación.- Parcialmente en locales cerrados
pero principalmente al aire libre. Adaptable tanto
a la ciudad como al medio rural. Sencilla, barata
y útil. Desarrolla el carácter y la salud, no sólo en
los muchachos sino también en sus instructores,
mediante la formación en „habilidades scouts‟.
Habilidades scouts o Scoutcraft. Incluye las
siguientes materias y sus respectivos detalles se
enseñan de forma teórica y práctica mediante
ciertas pruebas y juegos:
1. Disciplina.- Autodisciplina. Obediencia a la Ley Scout. Sacrificio
y sentido del deber, etc…
2. Observación.- Capacidad de ver los detalles. Rastreo. Vista
rápida. Deducir el significado de pequeños signos. Juzgar
distancias, alturas y cantidades.
3. Woodcraft.-Acampar. Cocinar. Historia Natural. Capacidad de
buscarse recursos. Lectura de mapas. Orientación. Navegación.
Natación. Carpintería. Ciclismo. Tiro. Astronomía, etc.
4. Salud y Resistencia.– Desarrollo físico. Ejercicios y juegos.
Limpieza. No fumar. Continencia. Sobriedad (no beber alcohol).
Alimentación. Aseo, etc.
5. Caballerosidad. Cortesía y disposición a la ayuda a mujeres y
niños pequeños. Los caballeros y su código. Caridad. Ahorro.
Honor. Valor. Alegría.
6. Patriotismo.- Historia y Geografía de Gran Bretaña y sus
Colonias. La bandera. Deber para con la Jefatura del Estado.
Hechos que contribuyeron a formar el Imperio. Forma de gobierno,
etc.
7. Salvamento de vidas.- Trabajo de primeros auxilios. Salvamento
de vidas en caso de incendios, escapes de gas, ahogamiento,
accidentes de tráfico, pánico, etc. La Medalla Albert.
44
Por qué y cómo nacieron los scouts
Juegos.- Después de una primera instrucción sobre los temas
anteriores, se mantiene el interés mediante juegos y competiciones
en habilidades scout.
Manual.- Se está preparando un económico manual
titulado “Escultismo para muchachos”. Contiene un curso progresivo
de lecciones y prácticas en cada una de las materias anteriores de
modo que permita a un instructor, aunque no esté muy formado él
mismo en exploración, enseñar a sus muchachos. O puede usarse
como libro de autoformación por el chico que desee aprender por sí
mismo.
Costo.- El costo debería ser muy pequeño. No son imprescindibles
ni equitación ni uniforme más allá de unas insignias. Los elementos
principales de valor, donde no exista ya alguna organización para
muchachos, serían el alquiler e iluminación de un local, material de
oficina, unos pocos libros, insignias, etc, los cuales pueden reunirse
con una pequeña suscripción de los miembros.
45
Por qué y cómo nacieron los scouts
Organización.- Se forman „Patrullas‟ de seis scouts bajo el mando
de un muchacho que actúa como „Guía de Patrulla‟. Cuatro patrullas
o más, hasta la cantidad de diez, forman una „Tropa‟ bajo la
dirección de un oficial denominado „Maestro Scout‟.
Cómo empezar.- El Maestro Scout seleccionará a seis u ocho
chicos especiales para que actúen como Guías de Patrulla de su
Tropa. A éstos los hará pasar por un curso de formación de unas
tres semanas o un mes, con la ayuda del manual. Si sólo se
dispone de los sábados y los domingos llevará un poco más de
tiempo.
Con este curso cada Guía de Patrulla instruirá y formará a su
patrulla de seis scouts bajo el mismo patrón, bajo la supervisión del
Maestro Scout, con el fin de que pasen las pruebas básicas que les
permiten el privilegio de portar la insignia de scout.
De manera similar, donde no haya suficientes muchachos como
para formar una Tropa, un hombre o un muchacho podrán formar
una patrulla de seis e instruirles.
Después de ello se debería buscar la progresión mediante juegos y
competiciones.
Suplente.- Cada Maestro Scout debería tener un ayudante, que
actúe como su segundo al mando y asistente general, siempre listo
para ocupar su puesto en cualquier momento. De manera similar en
cada Patrulla debería existir un „cabo‟ (como se denominó a los subguías en los primeros días) formado para ayudar a su Guía de
Patrulla y ocupar su lugar cuando sea necesario. De esta manera
se da responsabilidad a un montón de muchachos.
Disciplina.- El principio es que cada scout haga recaer en su honor
el llevar a cabo las órdenes, esté o no presente su responsable.
En cada tropa se formará una Corte de Honor, compuesta por los
responsables y dos Guías de Patrulla, con la finalidad de establecer
las recompensas o las sanciones, regular las pruebas y
competiciones, mantener la Ley Scout, y llevar a cabo las tareas
generales de la Tropa.
Para más detalles véase el manual „Escultismo para muchachos‟ “
46
Por qué y cómo nacieron los scouts
Este esquema general fue preparado, tal y como os decía, a
primeros de 1907. En febrero de ese mismo año lo envió a unos
pocos amigos, encabezándolo con el título „Boy Patrols‟ (Patrullas
de Muchachos). Fue publicado posteriormente en Mayo de 1907
(que es la edición que acabáis de ver) con el fin de lograr una
mayor difusión con ligeros cambios (como la aparición de la
denominación „Boy Scouts‟).
Ese mismo mes de Mayo terminó BP
su mandato como Inspector General
de la Caballería, y pasó a contar con
más tiempo. El siguiente paso era
averiguar cómo funcionaba todo
aquello en la práctica…y así se
planificó el primer experimento del programa: el campamento de
la Isla de Brownsea.
La actividad de esos meses fue verdaderamente frenética. Por un
lado Pearson le presionaba para que tuviese listo su libro para
finales de año, pues la idea era publicarlo a principio de 1908, como
así fue.
“¿Por qué esa prisa?”
Pues porque la idea de Pearson era publicarlo en fascículos durante
los primeros meses y así preparar la demanda del libro completo.
Éste debía publicarse en primavera, pues el verano es la época
perfecta para campamentos y actividades al aire libre y sabía que
su demanda entonces sería muy grande.
Así que BP se encerró literalmente para escribirlo y a la vez
preparar aquel primer campamento de 1907. El encierro en el
que preparó aquel primer boceto de “Escultismo para
muchachos” tuvo lugar en una cabaña anexa al Molino de
Wimbledon (molino que todavía existe como podéis comprobar en
las fotografías). Durante 10 días el fundador trabajó
incansablemente, escribiendo a mano él mismo y dictando a otros.
47
Por qué y cómo nacieron los scouts
Desde luego que no empezaba de cero. El fundador tenía un
sistema de organización de sus datos antes de ponerse a escribir.
En una vieja caja de lata a modo de archivador en el que guardaba
notas, extractos, fotografías y todo aquello que pudiese ilustrar su
trabajo…y desde luego ya había reunido gran cantidad de ellos.
Percy Everett nos describe aquellos días:
“Baden-Powell trabajaba de forma
más organizada que la mayoría de
autores y artistas”
“Aún puedo verlo en Wimbledon,
entre una montaña de papeles,
dibujos, notas y todo tipo de cartas y
recortes. Era fascinante contemplarlo escribir e ilustrar con la mano
derecha y con la izquierda. Es un devorador de toda clase de libros
y publicaciones, y siempre estaba atento para encontrar y utilizar
cualquier hecho o incidente que pudiese servir de ayuda. Tenía
mucho cuidado de comprobar cada afirmación que se hacía, y sólo
puedo recordar un ejemplo en el que estuviese confundido.”
Por otra parte también hubo de concentrarse en la preparación del
campamento de aquel verano de 1907, con todo lo que ello
conlleva.
La historia de Brownsea es bastante conocida y da para un estudio
completo, así que no os voy a cansar aquí con ella. Lo que nos
interesa saber es que el experimento fue un éxito y el fundador
prosiguió su actividad dando conferencias (desde Noviembre de
1907 hasta Febrero de 1908 dio ¡¡¡ más de 50!!!) por todas partes.
48
Por qué y cómo nacieron los scouts
Para últimos de Diciembre, basándose en aquel boceto de primeros
de verano, ya había sido capaz de concluir los dos primeros
fascículos de “Scouting for Boys”, y siguió trabajando en el resto sin
pausa.
“¿De dónde sacaba el tiempo?”
Pues de todas partes,
especialmente durante sus
viajes. Según Everett el
fundador tenía la capacidad de
concentrarse y
escribir mientras iba en tren o incluso en automóvil, con la
misma facilidad que si estuviese en un despacho.
Al final, en Enero de 1908 tuvo lugar la presentación del primer
fascículo y del programa scout en los salones de la YMCA de
Birkenhead. La placa que veis en la imagen conmemora aquel
hecho.
El resto de la historia ya la conocéis. Se
publicaron los 6 fascículos para
posteriormente salir en forma de libro.
El éxito de aquella obra dio lugar a un
movimiento que creció con una fuerza y
una velocidad sorprendentes. Ese éxito
se debió principalmente a la capacidad
del mismo fundador para recopilar
información de una gran cantidad de
autores y procesarla en un lenguaje
ameno y sencillo, aderezado con ideas
propias, anécdotas personales y dibujos originales.
Y desde luego tampoco hubiese sido posible sin tres factores
esenciales: las circunstancias de la época, la fama del propio
BP, y el apoyo de Pearson.
Para entender la importancia y las características de la obra del
fundador hay que tener en cuenta una cosa: BP no era un teórico, ni
un filósofo académico, ni un psicólogo o un pedagogo. Era un
49
Por qué y cómo nacieron los scouts
hombre eminentemente práctico y con una gran cantidad de
vivencias. Había viajado por todo el mundo y conocido a gentes de
toda clase. Desempeñó puestos de gran responsabilidad y tuvo
gran cantidad de soldados jóvenes bajo sus órdenes.
Desarrolló sus ideas en el tiempo y a
partir de experiencias cercanas o
lecturas de ellas, y desde luego no
puede desligarse su vida como militar de
las ideas que plasma finalmente en el
movimiento scout.
Su método era la lógica pura: establecer
una meta, un fin y luego planificar los
pasos prácticos para llegar a
ella. Observación, imaginación,
organización y acción eran sus puntos
fuertes y le proporcionaron éxito en
aquello que intentó.
Por eso su esquema pretende formar a los chicos para ser capaces
de hacerlo igual: carácter, recursos, confianza…son esenciales para
llevar la acción a buen puerto.
Y desde luego siempre se mantuvo atento para mejorar su creación,
porque otra de las características del viejo Jefe era su curiosidad
sin fin y su mente abierta. Siempre estuvo dispuesto a aprender, a
consultar a otros. Sus pasos en el desarrollo del escultismo fueron
siempre cautos, cuestionando a los demás y poniendo en práctica
las cosas paso a paso para ver si funcionaban.
La obra de Baden-Powell cambió la faz de la Gran Bretaña de su
época y en realidad la de casi todo el mundo.
“De repente apareció en mi mundo un nuevo tipo de muchacho, uno
más agradable que aquel joven de ciudad encorvado, malicioso y
fumador de cigarrillos. Un muchacho con un sombrero kaki y las
rodillas al aire, un porte atlético y animosamente implicado en
juegos sanos y vigorizantes: los Boy Scouts.
50
Por qué y cómo nacieron los scouts
Me gusta el muchacho Scout.” H.G.Wells (famoso filósofo,
historiador y escritor británico, autor entre otras de “la máquina del
tiempo”, “la guerra de los mundos”, o “el hombre invisible”).
51
Por qué y cómo nacieron los scouts
Capítulo V
Curioseando “Escultismo para Muchachos”
En el capítulo anterior exploramos los orígenes del libro que puso
las bases al crecimiento del
movimiento scout, así que el
presente capítulo os
propongo curiosear un poco
aquella obra tan fundamental
de nuestro querido Gran
Juego: “Escultismo para
Muchachos”. Nada profundo
ni demasiado rollero, os lo
prometo.
Seguro que sabéis que su publicación no fue en la forma del libro
que todos hemos ojeado alguna vez, sino que salió a la luz en
forma de 6 fascículos quincenales.
¿Por qué? Pues la idea no fue de BP, sino de Arthur Pearson, el
editor de éste y de muchos otros libros scouts de aquella época.
Pearson conocía estupendamente su negocio y sabía que por
aquellos años ese tipo de formato estaba teniendo gran éxito entre
los chavales. En un tiempo en el que no existía
la televisión ni los aparatos electrónicos, las
revistas y publicaciones dirigidas a ellos eran
bastante habituales y Pearson sabía lo que
funcionaba y lo que no.
Por esa razón nuestro “Scouting for Boys” se
publicó en ese formato. Lanzaron aquel primer
fascículo, el 15 de enero de 1908, al precio de 4
peniques. Su portada fue obra de John Hassal,
un conocido ilustrador de la época, y es la
conocidísima imagen del scout escondido tras
una roca con su sombrero Stetson y su bordón, observando en la
52
Por qué y cómo nacieron los scouts
lejanía un misterioso barco del que parecen salir un grupo de
contrabandistas.
El mensaje que querían transmitir con aquella idea y aquella
portada era muy claro: mediante el escultismo los chicos no sólo
podían leer las aventuras sino también vivirlas. Ese fue el gran
acierto de BP y de Pearson, y a ello debe el escultismo gran parte
de su éxito.
Los chavales sienten fascinación por la aventura y aquel libro les
animaba a encender fuegos, cocinar sus propios alimentos en el
campo, jugar a detectives leyendo los significados de las huellas y
las pistas, a explorar combinando habilidades de los indios con las
de los pioneros, estimulando su deseo de aprender y de
autoconfianza.
A aquel primer fascículo le siguieron otros 5, con sus portadas
correspondientes y que podéis ver aquí debajo.
La segunda de estas portadas tiene una interesante historia detrás.
Como veis se trata de un scout agachado
tratando de rastrear algún tipo de huella. A simple
vista parece todo correcto, y muy sugerente…
pero como indicaría BP… se trata de un error de
novato.
“¿Por qué?”
Pues porque está rastreando con el sol de
espaldas (proyecta la sombra hacia delante) y así
es imposible rastrear bien, tal y como se
encargaría de explicar el viejo Jefe en sus
53
Por qué y cómo nacieron los scouts
consejos sobre dicho arte.
“¿Pero la imagen se corrigió después?”
Pues no. Se dejó así a propósito para que los chicos fueran
capaces de detectar el fallo.
Tras la gran aceptación de aquellos fascículos y de la idea del
escultismo, era el momento de publicarlos en formato libro, y así es
como nacería la primera edición, que salió a escena el 1 de Mayo
de aquel 1908.
La portada elegida fue la del 5º fascículo de la revista quincenal, la
imagen del scout sosteniendo la bandera de su país sobre una roca.
Esa portada se utilizó también para la primera edición del
famoso Boy Scout Handbook de los norteamericanos (que mezcló
contenidos del libro original con otros de Seton, con un resultado
bastante dudoso a mi juicio), en 1910, de los scouts
norteamericanos….pero cambiando la bandera del Reino Unido por
la de las barras y estrellas, claro está.
El precio de aquel primer ejemplar del libro…dos chelines de la
época (si lo querías con la portada rígida, con la portada de papel
costaba sólo 1 chelín), y su éxito fue tan grande que aquel año
hubieron de hacerse… ¡¡hasta 4 reimpresiones!!
Y no creáis que el contenido del libro permaneció inalterable, ni
mucho menos. Fueron añadiéndose y quitándose cosas conforme
los tiempos cambiaban (incluso, durante el periodo de la 1ª Guerra
54
Por qué y cómo nacieron los scouts
Mundial, con algunos consejos sobre formaciones o manejo de
armas), la idea evolucionaba y cuajaba también en otros países. La
más sonada de ellas quizá fuese el añadido de la 10ª Ley Scout a
partir de 1911, pues hasta entonces, como os he contado en alguna
ocasión, sólo existían 9 artículos.
En todo caso la mayor parte del contenido se mantuvo en el tiempo,
así como aquella portada del scout con la bandera (en el Reino
Unido, claro. En el resto de países se fue traduciendo e ilustrando
en función de los gustos y características de cada lugar y cada
época).
En 1919 vio la luz una versión que pocos
conocen, y cuya portada adjunto: “The
Scout‟s First Book” (o “El primer libro del
scout”), que no era sino una versión
abreviada del libro original.
Esa idea de una versión más ligera del libro
se mantuvo con los años. Por eso en 1932
apareció la “Edición para los muchachos”
(“Scouting for Boys- Boy‟s Edition), en la que
además de abreviar se pretende organizar los
contenidos…aunque a mi juicio le quita algo que hizo del libro un
“Best-Seller”: la presentación informal, un tanto anárquica y
desenfadada del mismo.
En todo caso, estas versiones siguieron publicándose bastantes
años, como podéis ver por estas portadas de los años 1932, 1945 ó
la de 1954.
55
Por qué y cómo nacieron los scouts
Esta idea de ediciones resumidas se utilizó también en el “Manual
del lobato”, por lo que apareció “The Cub Book”, tal y como podéis
ver también aquí.
En 1942, con motivo de la muerte de BP se publicó una “Edición
Conmemorativa”, que se volvería editar en años siguientes (la de la
foto es de 1946) con otra portada. Las tenéis aquí abajo.
Tras la muerte del fundador y la finalización de la 2ª Guerra
Mundial, los scouts norteamericanos con Bill Hillcourt al frente,
tuvieron la iniciativa de dar un empujón al escultismo y a la idea de
una gran hermandad que fuese capaz de desterrar los conflictos.
Por ello emprendieron la tarea de preparar una edición especial, la
“Edición de la Hermandad Mundial“.
Dicha idea fue apoyada desde la Oficina Scout Mundial, así como
por Lady Baden-Powell y los Scouts Británicos. Y fue así como
56
Por qué y cómo nacieron los scouts
nació en 1946 dicha Edición, que es la que nosotros manejamos
normalmente, y que podéis ver a la derecha.
En fin, hemos curioseado un poco por encima de
la historia de nuestro manual más emblemático.
Un libro del que se estiman pueden haberse
vendido de 100 a 150 millones de copias en las
diversas lenguas desde 1908, a pesar de que
tras el “Advance Party Report” británico (en 1966
y del que os hablaré en un próximo capítulo)
quedó relegado a una mera curiosidad histórica
en muchos lugares.
A pesar de todo ello, del tiempo pasado, de los cambios
sociales, bien merece la pena leerlo con detenimiento. Porque
más allá de aspectos desfasados… la manera
de plasmar la idea, la genialidad de su
exposición con historias y anécdotas
ilustrativas por doquier, sus dibujos originales,
la sencillez de su lenguaje, su inteligente
anarquía adaptada al pensamiento de los
chavales…dan TODA UNA LECCIÓN A
MUCHAS DE LAS PUBLICACIONES INSULSAS
Y PERFECTAMENTE ACADÉMICAS Y
ABURRIDAS con las que obsequiamos ahora a
scouts (¡ah, no!, se me olvidaba que estos no leen más allá de sus
tablets, y smartphones) y Scouters.
Por cierto, a los que estéis interesados en el tema…existe un
proyecto de la OMMS para catalogar todas las ediciones del libro
que se han publicado en todos los países del mundo. Podéis ojearlo
en http://scoutingforboysroundtheworld.org/es-es/listado-mundial/
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Por qué y cómo nacieron los scouts
Capítulo VI
Los scouts del „Regimiento de Dragones‟
“¿De Dragones? ¿Esto de qué va?”
Pues que como en los capítulos
anteriores os he hablado de
los orígenes del movimiento scout he
pensado que la historia estaría
incompleta si no le dedicásemos
algún artículo al primer cuerpo de
scouts que organizó Baden-Powell:
los del Regimiento del 5º de la
Guardia de Dragones.
“¡Dragones! ¡Vaya nombre!”
Sí. En realidad los “dragones” eran regimientos de soldados que se
crearon a mediados del siglo XVI. Combatían como caballería
(generalmente al ataque) y también como infantería (a la defensiva
normalmente). Su origen parece remontarse a un cuerpo de
arcabuceros franceses que combatían a pie y se desplazaban a
caballo, para servir en el ejército del Piamonte.
“Pero… ¿por qué ese nombre?”
La verdad es que no se sabe muy bien.
Algunos piensan que puede aludir a los
dragones de unos supuestos estandartes que
portaban aquellos soldados, aunque otros
creen que más bien se debe a que llevaban
un mosquete corto al que llamaban de esa
manera.
Sea como fuere en el ejército británico se
llamó „dragones‟ a los regimientos de
caballería ligera de fines del siglo XVIII instruidos en misiones de
58
Por qué y cómo nacieron los scouts
reconocimiento, combate en escaramuzas y en otras labores que
requiriesen rapidez. A principios del XIX se convirtieron en lanceros
y húsares (de hecho BP estuvo anteriormente en el XIII de
Húsares).
Hoy día los regimientos de caballería no tienen sentido en el ejército
moderno así que aunque sigan manteniendo ese nombre… se
dedican a algo muy diferente. Por ejemplo los “Dragones de
Westminster” están especializados en guerra nuclear, bacteriológica
y química (NBC).
Pero sigamos con nuestra historia y veamos cómo llegó BP a
organizar a estos exploradores en su regimiento.
Antes de nada nos situaremos en el tiempo. Corría el mes de mayo
del año 1897 y justo después de su participación en las campañas
contra los Matabele (los famosos guerreros que le pusieron su
apodo de “Impeesa”) se le ofreció el mando de un Regimiento de
caballería: el mencionado “5º de la Guardia de Dragones”, que por
entonces estaba en India.
Aquel „5º de Dragones‟ destacaba por su
buen hacer en los desfiles y la
instrucción. Se suponía que los oficiales
de Caballería debían estar siempre
impecables y cumplir estrictamente toda
orden. Los accesorios para enlucir los
correajes, los ejercicios de instrucción
anticuados e inútiles, la obediencia
ciega a las órdenes, una rigidez
forzada en los desfiles y similares
prácticas (de larga tradición) eran las principales cualidades por las
que se juzgaba entonces a un Regimiento.
Tanta rigidez y tanta pamplina tenía un efecto colateral pernicioso.
El nivel de los hombres era bajo, su motivación mala y los
abandonos y deserciones altos. Y sin embargo:
“La culpa no es sólo suya, pues en el fondo son buenos tipos, sino
más bien de los principales responsables, incapaces de facilitarles
59
Por qué y cómo nacieron los scouts
medios de distracción agradables, poner énfasis en su auto-estima
y sacar lo mejor de ellos en general” (William Robertson).
Pero las ideas del nuevo Coronel eran muy diferentes. A él no le
gustaban los oficiales impecables que miraban por encima del
hombro a sus hombres… e incluso a los oficiales que no
pertenecían a su exclusivo regimiento. Prefería hombres capaces
de adaptarse a las condiciones de su entorno y sujetos al
mínimo de burocracia y papeleo posibles.
A pesar de las reticencias de los
oficiales más veteranos, comenzó a
aplicar sus ideas con tacto pero de
modo firme. Redujo ceremoniales e
instrucción, y dejó de alentar aquella
insufrible formalidad. Se mostraba
accesible y cualquiera podía dirigirse a
él (la costumbre era que los oficiales
sólo podían responder y hablarle si el
mando lo hacía primero). De hecho solía mantener charlas con ellos
para ganarse su confianza y su respeto.
Aquel cambio tuvo mucho de lo que luego extrapolaría a sus
„Boy Scouts‟. Predicó con el ejemplo, siendo el primero en trabajar
duro y demostrar su profesionalidad, y tuvo claro que debía
potenciar la iniciativa de los hombres a su cargo. Su método se
basaría en dos puntos:

Dar responsabilidad a todos los suboficiales.

Formar a sus hombres de forma motivadora y entretenida.
Para ello dividió a sus hombres en pequeñas unidades
permanentes, y organizó competiciones entre ellas, tanto en
campo abierto como en actividades en los barracones. Con ello
consiguió aumentar su interés y elevar el nivel de eficiencia al
mismo tiempo.
Pero veamos cómo lo describe el propio Baden-Powell en su libro
“Lecciones de la Universidad de la Vida”(1933):
60
Por qué y cómo nacieron los scouts
“Entre nosotros empezamos varias líneas nuevas de adiestramiento
para el desarrollo de la eficiencia. Fueron éstos experimentos
interesantes y productivos, con resultados útiles.
El dominio del caballo era naturalmente desarrollado como el primer
y gran objetivo de cada Regimiento de caballería; pero además de
esto promovíamos „el don de mando‟, que era ocasionalmente un
tema que se perdía de vista, porque después de todo el caballo es
sólo un instrumento para llevar al hombre a la acción. Es el hombre,
su preparación, su eficiencia y su espíritu, lo que es importante.
Un hombre sólo puede ser un buen amo para el caballo si le tiene
aprecio. Sólo puede ser un buen soldado si le tiene afecto a la
milicia. Del mismo modo, un oficial sólo puede tener un buen „don
de mando‟ si le tiene cariño a sus hombres. Por „don de mando‟ no
quiero decir un conductor de esclavos, sino alguien que, como el
amo de un caballo, tiene a sus hombres en la mejor condición para
la lucha. Esto requiere mantenerlos en forma y alimentados, pero no
hartos, y debe darles el espíritu que los mantenga alegres,
motivados y leales. Cualquier tonto puede dar órdenes, pero para
ser un líder de éxito, un hombre debe
tener don de mando.
Conociendo el valor en mi propio caso,
de tener una responsabilidad como joven
oficial para con mi Coronel, llevé ese
principio al máximo con los jóvenes
oficiales del Regimiento, y al organizar a
los hombres en pequeños
escuadrones, la responsabilidad se
repartía entre los suboficiales novatos,
ya que eran la columna vertebral de la
disciplina y la eficiencia.
Cuando estuve al mando del Escuadrón convertí en práctica
corriente, aunque iba estrictamente en contra de los
procedimientos, el ver a cada hombre de mi Escuadrón en privado y
sólo en mi cuarto. Lo hacía sentir más cómodo al darle algo para
fumar o permitiéndole tomar el té conmigo y, en conversación
61
Por qué y cómo nacieron los scouts
ordinaria, lo inducía a decirme qué lo había llevado al Servicio, cuál
había sido su vida pasada, cuáles eran sus ambiciones, quiénes
eran su gente, y así continuábamos. De esta manera uno entraba
en un trato cercano y amigable con cada individuo y al incitar a las
confidencias uno se aseguraba su confianza. Llegué a saber hasta
qué sorprendente grado ellos tenían en cuenta las opiniones y
sentimientos de sus padres.
Estoy absolutamente convencido de que es el toque personal
entre oficiales e individuos lo que lleva a una más fuerte
disciplina, la disciplina que brota desde adentro, más que
cualquier disciplina impuesta desde fuera por reglamentos y el
miedo al castigo.”
Pero sobre todo fue mediante la preparación
de su „Cuerpo de exploradores‟ como
encontró el medio de formar a sus
hombres en auto-confianza. Durante sus
campañas anteriores había tenido la
oportunidad de realizar todo tipo de tareas de
exploración y reconocimiento, especialmente
con Frederick Burnham (el explorador
norteamericano que había aprendido las
técnicas de los indios y del que BP hizo el
dibujo a caballo de la izquierda) en las Guerras Matabele.
A raíz de aquello se hizo aún más consciente de la importancia que
tenía aquella labor y de sus posibilidades a la hora de formar a los
hombres en recursos e iniciativa. El 2 de agosto de 1897 ya le
contaba a su madre en su diario que había creado un grupo de
hombres para formarlos como scouts.
En aquel esquema para el „Cuerpo de Exploradores del
Regimiento‟ también utilizó muchos elementos que después
integraría en su “Escultismo para muchachos”: lectura de
mapas, potenciación de la observación y de la memoria, orientación
con brújula y sin ella, la importancia de prestar atención a las
referencias a la hora de ubicarse, rastreo, estimación de alturas y
distancias, importancia de mantenerse físicamente y mentalmente
62
Por qué y cómo nacieron los scouts
preparado, el peligro del alcohol y otros vicios…además de juegos
y competiciones para motivar y preparar a los hombres sin que
estos acabasen aburriéndose.
Al fundador siempre le había fascinado la capacidad para observar
y deducir a partir de pequeños signos. Las historias de Sherlock
Holmes, la obra de Conan Doyle, estaban de moda y aquellas
habilidades resultaban muy relevantes en la labor de los
exploradores. De hecho, ya en 1885, en su libro “Instrucción para
Caballería” señalaba la importancia de analizar las pequeñas
evidencias y asociarlas para poder leer las conclusiones.
Fue el mismo BP quien diseñó e impartió
su programa de formación y de prácticas,
y consiguió el permiso para que los hombres
que lo superasen pudiesen portar la
insignia de explorador (la flor de lis) en
sus uniformes. El efecto de este simple
recurso fue sorprendente. Los hombres
estaban entusiasmados por conseguir el
privilegio de llevar aquella insignia, y su
mera consecución era suficiente
recompensa.
El apartado práctico consistía en una serie de operaciones
nocturnas y diurnas, enviando a los hombres de manera individual o
en parejas a hacer observaciones y traer informes, o mediante
maniobras a gran escala con scouts y espías jugando su
correspondiente papel. Insistía en la necesidad de estar preparado
en todo momento, y tras un corto aviso podía ordenarse a un
escuadrón que se equipase con lo necesario para un ejercicio
inesperado.
Pero leamos de nuevo al propio protagonista:
“LOS EXPLORADORES DEL REGIMIENTO.
Comencé un sistema de organización y de adiestramiento de
exploradores en el Regimiento, el cual, con el tiempo, fue adoptado
por todo el Ejército.
63
Por qué y cómo nacieron los scouts
Obtuve la licencia del Estado Mayor del Ejército para que aquellos
hombres que se habían tomado el trabajo recibir el adiestramiento,
usaran en su brazo una insignia que los distinguía como
Exploradores. Para esto elegí la Flor de Lis, que señala el norte en
la brújula, ya que un Explorador es el hombre que puede enseñar el
camino como la aguja de una brújula.
Lord Haldane me informó más tarde que este
esquema de Exploradores había sido adoptado
de modo general por el ejército, y que para
motivar a los hombres que pasaban su examen
como Exploradores recibirían un salario extra de
dos peniques al día. Yo le aseguré que dos
peniques al año, en forma de una insignia que
llevar, sería un truco menos caro. Los hombres
hacen mucho por una insignia, somos criaturas
vanidosas.
Nuestro trabajo de exploración era mucho más nocturno que diurno.
Para que los hombres tuvieran práctica, obtuve el permiso para que
tomaran parte en las maniobras del Ejército en Attoch. Ellos debían
ir sin montura, ya que estas maniobras se realizan enteramente
entre montañas. Los Regimientos de las compañías de Pathan de la
India fueron enviados para hacer de enemigos con sus propios
métodos de lucha, lo que en ocasiones llegaba a ser muy realista y
muy cercano a la realidad.
64
Por qué y cómo nacieron los scouts
El primer día mis Exploradores se quedaron
bastante asombrados al darse cuenta de que las
operaciones finalizaban al caer la noche, y el
General al mando estuvo igualmente
sorprendido cuando ellos le dijeron que la noche
era precisamente el momento para llevar a cabo
su labor. Hasta entonces él había pensado que
la noche era el tiempo para que descansaran
sus hombres, pero por sugerencia de ellos
pensó que era bueno darles algunas operaciones nocturnas y
después expresó su asombro y lo complacido que estaba por el
trabajo de reconocimiento hecho por los Exploradores, y por la
buena información que ellos habían podido obtener.
También estuvo impresionado por su independencia, al transportar
todo lo que necesitaban en su mochila, y al cocinar sus propios
alimentos, cuando y como ellos lo requerían. “(Baden-Powell
„Lecciones de la Universidad de la Vida‟, 1933)
Precisamente durante este periodo fue cuando escribió su “Ayudas
a la exploración”, en el que incorporó las
charlas que él mismo daba a sus hombres,
sugerencias prácticas y otras anécdotas
personales (ya os expuse en otro capítulo las
materias que trataba dicho libro).
Pero lo más importante de esta obra es la idea
que subyace en su interior y que sería la base
del nacimiento del escultismo: la convicción
personal de Baden-Powell de que mediante
este sistema de formación se estimulaba la auto-confianza y
los recursos de los hombres, logrando que éstos hiciesen uso de
su inteligencia y su sentido común a la hora de tomar decisiones sin
tener que esperar la orden del oficial de turno en cada momento.
En aquel periodo no sólo experimentaría con esas ideas que
germinarían en nuestro gran Movimiento. Por entonces ya estaba
convencido del gran valor que tenía disfrutar de la vida al aire libre
por puro placer. Estas palabras las escribió en aquellos días:
65
Por qué y cómo nacieron los scouts
“Recorrer estas inmensas colinas, especialmente en soledad, y
parecer que está uno atrapado en el fondo de los profundos valles,
le hace a uno sentir como un parásito sobre los hombros del
mundo. Hay tal grandiosidad en todo ello que le abre y refresca a
uno la mente. Es como un baño de agua fría para el alma.”
Incluso se expresaba del mismo modo que haría después con los
muchachos, resaltando la importancia y la necesidad de planificar
las cosas para evitar los problemas:
“La hostilidad del medio natural sólo existe para el ignorante. El
acampador experimentado sabe que llevar y también qué cosas son
necesarias de verdad y cuales son lujos”.
Sí. El fundador tenía un don especial. La
capacidad de combinar el equipo de
campaña, la aventura y el sentimiento
espiritual de una manera
maravillosamente sencilla.
Y por encima de todo, a pesar de lo que
algunos estudiosos modernos se
empeñen en juzgarlo con los ojos del
presente, era una persona de un
magnetismo indudable. Tenía la
habilidad de ganarse a aquellos con los
que trabajaba.
Por si algunos dudan del carácter de BP, he aquí una anécdota
reflejada por el primer biógrafo del fundador. Este andaba en busca
de la verdadera opinión que tenían sobre él en su regimiento
anterior, y preguntó a un grupo de sargentos si pensaban que a sus
hombres les gustaba. Por un momento se hizo el silencio en la
habitación y entonces uno de ellos dijo: “No, no diría que les
gustaba”…”porque lo ADORABAN”.
Y para terminar echaremos un vistazo a la versión de sus propios
hombres, tal y como la refleja E.E. Reynolds en su biografía de
Baden-Powell.
66
Por qué y cómo nacieron los scouts
Un antiguo oficial del 5º de Dragones durante aquel periodo escribió
lo siguiente:
“Era muy popular entre todos, hasta los más nuevos, y tenía tal
talento que prácticamente no hubo delitos en el regimiento”
“Formó un Cuerpo de Exploradores del Regimiento a los que, tras
pasar unas duras y largas pruebas, se les permitía llevar la insignia
de la flor de lis”.
Otro antiguo oficial de su Regimiento comentaba:
“Creo que la confianza que depositó en todos aquellos con los que
trató le hizo ser el más apreciado, y no puedo recordar un solo
ejemplo en el que su instinto le fallase.
Recuerdo particularmente la manera en la que
trató a uno de los jóvenes oficiales que tenía
mala fama como soldado y ningún interés en la
milicia. Nada más tomar el mando BP lo
mandó llamar y lo puso en una posición de
considerable responsabilidad. El oficial estaba
tan sorprendido de que se le considerase
adecuado para llevar a cabo la tarea que su
carácter cambió, y nada podía superar su
entusiasmo por realizar la labor que se le
había encomendado. Aquel efecto perduró, ya
que en la Guerra de Sudáfrica obtuvo un ascenso a Comandante
por el buen trabajo que desarrolló con los exploradores del
regimiento bajo circunstancias difíciles.
Nunca vi a BP perder su estado de ánimo o hacer algo
apresuradamente de lo que tuviese que arrepentirse después.
Aceptaba a sus hombres como eran, y tenía el maravilloso don de
sacar lo mejor de ellos sin tener que recurrir a métodos
disciplinarios. Sus hombres y sus Oficiales harían cualquier cosa
por él. No conozco a nadie con una mayor influencia positiva que la
que él tenía. Por su consideración de las necesidades de sus
subordinados y por su sentido de la justicia se ganó su devoción y
su gratitud.”
67
Por qué y cómo nacieron los scouts
Y es que a nosotros nos gusta dividir en dos la vida del fundador,
cuando la realidad es que toda su experiencia, todas aquellas
vivencias personales forjaron en mayor o menor medida su
personalidad y las ideas que darían origen a nuestro Gran
Juego.
Entre ellas… la creación de aquel primer cuerpo de scouts del
Regimiento de Dragones.
68
Por qué y cómo nacieron los scouts
Capítulo VII
Rebelión a bordo. „Caos en los Boy Scouts‟
Suena a título de una película ¿verdad?
Pues es que en los próximos dos capítulos os
voy a contar algo acerca de esas “rebeliones”
que supusieron la escisión de algún grupo
dentro del Movimiento.
“Sí, ya sabemos que en los últimos tiempos
parece que cada uno quiere ir por libre y
hacer las cosas a su manera…y que hay
montones de asociaciones independientes”.
Ya, pero hoy os voy a hablar de la primera de ellas.
“¿Eso cuándo fue? ¿Con la aparición de grupos asociados a alguna
creencia religiosa? ¿O con el „Advance Party Report‟ ese del que
nos hablaste anteriormente?
Me temo que no. Que hablamos de muuuucho antes. De hecho de
ANTES DE LA CREACIÓN OFICIAL (1910) DE LA BOY SCOUT
ASSOCIATION (para entendernos: la asociación que encabezaba
BP)
“Anda ya, ¿cómo puede ser eso? ¿Con el mismísimo BadenPowell al mando?”
Pues sí. En los tiempos del mismo fundador.
Tened en cuenta que el escultismo surgió de modo espontáneo,
que estaba primordialmente pensado para que su esquema se
acoplase al de las asociaciones de muchachos (y muchachas) que
ya existían: Boy‟s Brigades, Cadet Corps, YMCA, Church Lads‟
Brigades, el Ejército de Salvación, escuelas, clubes, etc.
La aparición de centenares de Tropas formadas por los propios
chicos sorprendió a BP (lógico, para fines de 1908 se calcula que ya
69
Por qué y cómo nacieron los scouts
había unos 50.000 chavales jugando a aquello), quien se vio en la
necesidad de improvisar una estructura que fuese capaz de
coordinar y dar el apoyo necesario a aquel movimiento (al principio
mediante una Secretaría de Organización –a cargo de su amigo
Kenneth McLaren-, simples Comités en las principales ciudades y
un par de Inspectores Generales).
Todo era un tanto caótico por entonces, y el
fundador no contaba con demasiado tiempo
porque seguía condicionado por sus
obligaciones como militar.
En aquel momento la mayoría de solicitudes
y cuestiones, que tanto chicos como adultos
planteaban, se realizaban por correo a la
dirección de la revista “The Scout”, que
empezó a publicarse tras la última entrega
de “Escultismo para muchachos”. Es decir,
las cartas (antes no habían e-mails, je, je) llegaban a las oficinas de
Pearson, el editor de los fascículos y la revista.
BP se dio cuenta de que aquello no iba a ninguna parte sin una
organización adecuada. El primer paso fue buscar a una persona
con buena capacidad administrativa, y la encontró en J. Archibald
Kyle, a quien nombró Gerente a finales de Marzo de 1909.
“¿Y quién era ese tal Kyle?”
Pues un hombre serio, con un carácter bastante seco, pero una
gran capacidad de trabajo, y un burócrata de indudable talento
administrativo. Fue él quien comenzó a desarrollar el protocolo de
selección de los Scouters (tal y como os contaré en un futuro
capítulo).
Todavía hacía falta algo más: unas oficinas independientes. Fue
en abril de 1909 cuando Kyle se encargó de realizar el traslado a
aquellas primeras Oficinas Centrales de la organización, las del 116
de Victoria Street, que empezaron a funcionar en Mayo de ese
mismo año.
70
Por qué y cómo nacieron los scouts
Y fue precisamente entonces cuando
se produjo la primera división en el
seno del Movimiento
scout, aunque en realidad es difícil
hablar de división cuando no
había una entidad clara.
“¿Qué quieres decir?”
Pues que existían patrullas por
doquier, muchas asociadas a las organizaciones que os he
comentado, otras ligadas a clubes, escuelas, por libre, etc.
Algunas de ellas nacieron al amparo de una famosa publicación
juvenil de la época: la revista semanal “Chums” („Amigos‟ o
„Compañeros‟). La revista publicaba cartas de los chavales y
algunos de ellos comentaban las maravillas que leían
en “Escultismo para muchachos”, pidiendo más información para
apuntarse a una Tropa. La dirección de la revista decidió dar su
apoyo para crear lo que llamó “Chums League of Scouts”.
Quedaos con el nombre de esta revista
porque jugará un papel importante en esta
historia.
“Bueno, nos has dicho que se escindieron,
pero… ¿de dónde? Si no había una entidad
clara…y sobre todo… ¿por qué?”
La mayoría recurre a una explicación
simple: el supuesto militarismo de los Boy
Scouts de BP, pero ¿es eso verdad?
Pues, como casi todo en la vida, no existe un solo motivo. Fue la
suma de varios factores.
El primero de ellos fue esta estructura que se acababa de crear.
La idea original de BP fue la de dar capacidad de decisión a las
bases del movimiento, permitiendo que los Comités locales y
regionales eligiesen a los Comisarios de su Condado, es decir, al
responsable máximo de su área de población.
71
Por qué y cómo nacieron los scouts
Sin embargo después pensó que sería más
interesante garantizarse el apoyo de las personas relevantes de
cada comunidad, y por eso decidió finalmente dar poderes a la
dirección (a Kyle) para elegir a esas personas de entre filántropos,
oficiales retirados, directores de clubes o de institutos politécnicos,
etc.
Pero aquello creó una brecha entre las bases, las Tropas y sus
representantes inmediatos, y los que estaban por encima de ellos.
Se estaba desarrollando una gran estructura administrativa, de
elección democrática en las bases pero autocrática en la
dirección central.
Para colmo de males el carácter de Kyle no ayudaba a que tuviese
demasiadas simpatías. Su estilo autoritario y falta de “feeling” y
capacidad de dialogo con los representantes de esas bases
desembocó en la brecha.
“¿Entonces no hubo razones de
„militarismo‟?”
Pues sí. También hubo acusaciones en
ese sentido.
“¿Y por qué?”
Principalmente por dos motivos:
El primero es que el fundador era un
General, y muchos de sus colaboradores y
amistades surgieron, lógicamente, de
ese entorno.


El segundo es que, en aquel momento, algunos de los
principales apoyos a la idea provenían de personas muy
relacionadas con la llamada „National Service League‟.
“¿La qué…?”
„National Service League‟. Era un grupo relativamente pequeño de
figuras relevantes en la sociedad de la época con un viejo conocido
72
Por qué y cómo nacieron los scouts
de BP al mando: Lord Roberts, el famoso Mariscal de Campo a
quien el fundador admiraba profundamente.
Y ¿qué es lo que quería esa NSL?
Pues esas personas estaban muy preocupadas
por la posibilidad de que Alemania pudiese
iniciar una guerra que incluyese la invasión del
Reino Unido. Ante eso abogaban por un
laaaargo (cerca de 4 años) servicio militar
obligatorio. Podéis imaginar que la idea no era
muy popular entre los británicos (aunque a la
postre no andaban tan desencaminados, porque
la Gran Guerra se produjo).
El caso es que entre que BP era un General,
muchas de sus amistades eran militares de rango, su admiración
por Lord Roberts….pues todo aquello hizo temer que aquel invento
de los Boy Scouts no era sino una manera de educar a los chicos
para la milicia. BP dio multitud de conferencias explicando por
activa y por pasiva la verdadera naturaleza del mismo, pero la
cosa no era sencilla.
“Pero entonces ¿qué pasó?”
Pues que una serie de Tropas de uno de los Distritos del suroeste
de Londres, el de Battersea, decidieron dejar los auspicios de
aquella incipiente organización (y digo incipiente porque hasta el
año siguiente, 1910, no vería la luz oficialmente).
H.Moore, el Secretario de los Battersea Scouts, escribió el 7 de
Mayo de 1909 a la nueva Dirección haciéndoles constar que:
“los B-P Boy Scouts, tal y como están actualmente administrados,
funcionan bajo un línea íntimamente ligada a otros esquemas, tan
ajenos al espíritu del movimiento tal como
nosotros lo entendemos, que nos es
imposible permanecer en él”.
Y así, el 24 de mayo de 1909 nacían
oficialmente los British Boy Scouts (BBS).
73
Por qué y cómo nacieron los scouts
De hecho fue LA PRIMERA Asociación Scout (para disgusto de
los puristas).
Las desavenencias por tanto no eran con Baden-Powel (quien
estaba aún en el ejército), sino fundamentalmente con Kyle y su
modo autocrático y falto de tacto con el que manejaba la
organización.
No deja de ser curioso que en la Presidencia de aquellos BBS
estuviese el Coronel Keyser, y que el Comisario Jefe fuese el Mayor
Whitby (lo que viene a ilustrar que no era el militarismo como tal lo
que les llevó a la escisión, sino la manera de manejar la
organización).
Los BBS se organizaron bajo su propia sede, en Queen‟s Road, y
se garantizaron el apoyo de Cassell y su revista “Chums”, de la que
ya os he hablado. En Junio de aquel año las Tropas de la „Chums
League of Scouts‟ se unieron a los BBS y la revista sería el nexo
comunicativo de aquella primera asociación.
“Y mientras tanto ¿qué hacían B-P y sus scouts?”
El viejo Jefe, ante la imposibilidad de sacar el tiempo suficiente para
el movimiento, decide (en Junio de ese 1909) nombrar a un
representante directo con el título de Comisionado Jefe. El elegido
fue el General Edmond Elles, una persona muy del agrado de Kyle,
pues tenía un carácter parecido y encajaron bien. Pero
desafortunadamente tenía un inconveniente para cierto sector…
Edmon Elles era miembro de la NSL.
74
Por qué y cómo nacieron los scouts
¿Qué hizo BP entonces?
Pues con el fin de equilibrar la balanza, y
eliminar las dudas sobre el militarismo que
sobrevolaban al movimiento, nombró también
a Sir Francis Vane.
Vane era un aristócrata y militar un tanto
excéntrico pero un hombre íntegro, muy
imaginativo, lleno de recursos y con una
gran capacidad de trabajo y de conectar
con los demás…incluyendo a las bases del
movimiento. Pero además tenía buena
prensa e influencia entre los grupos pacifistas
de la época.
Y como os decía era un hombre controvertido: era un liberal
convencido, fundador de los cuerpos de „Cadetes de la Clase
Obrera‟ y apoyaba el movimiento de liberación de la mujer. A pesar
de crear esos cuerpos de Cadetes era un pacifista convencido, y
por ello animó a sus amigos cuáqueros de la zona de Birmingham y
Midland a unirse al movimiento.
“¿Cuáqueros? ¿Quiénes son?”
„Cuáqueros‟ es como se conoce popularmente a la Sociedad
Religiosa de los Amigos. Son una comunidad religiosa que defiende
la justicia, la vida sencilla, la honradez estricta y el pacifismo,
además de cuestionar las religiones establecidas. El hecho de que
los cuáqueros apostasen por los Scouts de BP era por tanto muy
significativo desde el punto de vista del „no militarismo‟.
“¿Y cuál era el papel de Vane?”
Pues BP lo nombraría nada menos que Comisario de Londres y
su labor fue inmensa. Vane apostó por dar más libertad de acción a
las bases a la hora de elegir a sus representantes locales en lugar
de que fuesen escogidos directamente por la Dirección. Trabajó
muy duro durante el verano de 1909, estableciendo representantes
que interconectasen a todos los Comités locales.
75
Por qué y cómo nacieron los scouts
Re-estableció el contacto con los
BBS, convirtiéndolos en una organización
afiliada a los Scouts de BP, y evitó que los
Scouts Diocesanos se lanzasen también a
la aventura en solitario.
Vane sabía que las bases deseaban cierta
independencia y que la burocracia y falta
de tacto de Kyle eran un lastre, hasta el
punto de que los Scouts de Battersea se
habían marchado por ese motivo.
Vane culpaba al Gererente de los Boy
Scouts con razón… pero aquello desataría
una guerra con Kyle y Elles, quienes en Noviembre de ese mismo
año solicitaron a BP que lo despidiese. La cosa era sencilla: „o
ellos, o Vane‟.
Le acusaron de saltarse a la torera a los estamentos superiores y
negociar por su cuenta con el Arzobispo de Londres la afiliación de
los Boy Scouts Diocesanos (ligados a la Iglesia de Inglaterra) a los
Boy Scouts de B-P. También de ganarse la enemistad del Comité
de Western London (el peor administrado de todos). Sin embargo
era más que obvio que el resto de Tropas de Londres apoyaban
a Vane sin paliativos.
Aun así, Kyle y Elles deciden por su cuenta despedir a Vane el 20
de noviembre, poniendo en un aprieto a BP, quien no podía
permitirse perder a su Administrador y a su Comisario Jefe.
Ante la amenaza de dimisión si no refrendaba su acción, el
fundador hubo de ceder.
Ante tal injusticia Vane organizó una protesta con más de 300
Scouters del área de Londres. Tal era el apoyo incondicional de
estas Tropas que, junto con Vane, crearon sus propias oficinas y
funcionaron de modo independiente del resto. Posteriormente
convoca una reunión en Caxton Hall para hablar sobre el asunto.
La opinión pública se hizo eco de toda aquella revuelta. Los
periódicos lanzaron sus titulares:
76
Por qué y cómo nacieron los scouts
“Revolución en los Boy Scouts”, “Protestas contra el mando único”,
“Ataques a BP”.
Al final el sentido de jerarquía clara, de obediencia a la cadena de
mando, imperó sobre el hecho de que había una figura que contaba
con más simpatías y apoyo de las bases. Y así, se llegó a una de
las escisiones cuya dimensión llegó a sorprender a más de uno.
Pero el resto de esa historia me la reservo para el próximo
capítulo…si os interesan estas batallitas, je, je.
77
Por qué y cómo nacieron los scouts
Capítulo VIII
Rebelión a bordo: “Pero… ¿hemos aprendido
algo?”
En el capítulo anterior os contaba que en
Mayo de 1909 se creó la primera
asociación scout – los British Boy
Scouts (BBS)- por desavenencias con la
directiva de los Boy Scouts de Baden-Powell.
Y también que tras la intervención de Vane
las cosas se calmaron un poquito… hasta que estalló la guerra
entre éste y la Dirección. Conflicto que, lejos de arreglarse con el
cese de BP al hasta entonces Comisario de Londres, se agravó aún
más. Y es que los scouters de una gran parte de los grupos de
Londres no estaban dispuestas a aceptar aquella intromisión, y
dieron todo su apoyo al Comisario cesado.
“¿Y qué podían hacer ellos? ¿Qué ocurrió entonces?”
Pues algo bastante lógico: ante aquellos acontecimientos,
los BBS (que habían sido reconducidos por Vane dentro del grueso
del movimiento) rompieron su vínculo y lo invitaron a presidir su
Asociación aquel mes de Diciembre de 1909. Propuesta que no
dudó en aceptar, claro. Con él se llevaría a una gran cantidad de las
Tropas de Londres, de Birmingham.y Midland (las relacionadas con
los cuáqueros).
“¿Gran cantidad? ¿De cuántos estamos hablando? ¿De unos pocos
centenares de chavales?”
78
Por qué y cómo nacieron los scouts
Pues NO. Hablamos de algunos más, porque a primeros de abril de
1910 los BBS contaban con un censo de nada más y nada menos
que ¡¡¡50.000 miembros!!! (sí, sí, con cuatro ceros), un tercio del
total de los scouts en el Reino Unido.
“No puedo creerlo. ¿Con el mismísimo Baden-Powell al pie del
cañón? ¿Cómo es que no hemos oído hablar de esto?”
Pues los hechos están ahí.
Y no sólo se conformaron con sus grupos sino que además firmaron
acuerdos con las Boy‟s Life Brigades (que contaban a su vez con
unos 40.000 miembros y que habían surgido para contrarrestar el
presunto militarismo de las Boy‟s Brigades) y con ellos dieron origen
a los “National Peace Scouts”.
Ragazzi Esploratori Italiani
Como podéis constatar uno de sus pilares fue siempre la oposición
a esas “supuestas tendencias belicistas” en el seno de los Boy
Scouts de BP. Los BBS tenían el apoyo del “National Peace
Council” (un grupo pacifista de relevancia) y se expandieron
rápidamente por las colonias (Australia, Sudáfrica y Canadá), así
como por Italia (donde Vane tenía una casa de verano y fundó
los Ragazzi Esploratori Italiani).
Aquel crecimiento tan considerable los condujo a crear la que sería
PRIMERA ASOCIACIÓN SCOUT DE ÁMBITO MUNDIAL, con
miembros en los países indicados y también en Francia, HongKong, Nueva Zelanda, Estados Unidos, Egipto, India o Sudamérica.
79
Por qué y cómo nacieron los scouts
The Order of the World Scouts fue el nombre
escogido para aquella idea que nació el 11 de
noviembre de 1911, anticipándose en casi 10
años a la de Baden Powell.
“¡Cuesta creerlo! ¡Qué innovadores!”
Sí, lo fueron en muchos aspectos. Aquellos BBS
contaron desde el principio con secciones femeninas (Girl Scouts)
y ¡¡¡también de chicos más pequeños!!! (Junior Scouts, de 7 a 11
años, mucho antes de que surgiera el esquema de Lobatos, aunque
al principio llevaban el uniforme de los mayores – sombrero incluido
– tal y como podéis ver en la foto que adjunto un poco más abajo a
la derecha).
Grupo de Girl Scouts con Vane
La presión social hizo que se creara una
división femenina específica con un nombre
propio (British Girls Nursing Corps) pero Vane
no cedió y mantuvo a muchas de ellas como
Girl Scouts, aunque en 1913 decidieron
disociarlas en las BGS (British Girl Scouts)
como una sección dentro de los BBS
(empezaron a ser los BBS-BGS).En 1910
incluso crearon un esquema para los más
mayores (+17): los „Empire Scouts‟.
De alguna forma aquella organización se había
anticipado en el tiempo a sus hermanos y
les habían marcado el camino en muchos
80
Por qué y cómo nacieron los scouts
aspectos.
“Y si esto fue así… ¿qué pasó con ellos?“
Sorprendentemente aquella aventura acabó descarrilando casi
tan rápido como creció. Surgieron desavenencias internas y tanto
H. Moore como Whitby abandonaron la asociación a mediados de
1911, y con ellos desapareció la colaboración de su medio de
comunicación: la revista „Chums‟.
El peso financiero de los BBS (Oficinas, equipos e incluso
uniformes) recayó fundamentalmente en Vane, quien no pudo
soportar solo tanta carga y se declaró en bancarrota en Agosto de
1912.
De la noche al día los BBS y su Organización Mundial se quedaron
sin oficinas, sin recursos… y sin Vane, aunque este mantuvo
siempre el contacto con la nueva Dirección de Albert J.Knighton y
con Herbert Pooley , que pasó a ser el Comisario de Londres.
Con ellos dos los BBS y las BGS se convertirían en una asociación
con una definida base cristiana y bajo el amparo de alguna iglesia.
Nada más marcharse Vane se hicieron intentos para que los Boy
Scouts de BP les acogiesen como Asociación afiliada, pero la
respuesta de éstos fue clara: aquellos que deseasen ingresar en
sus filas serían acogidos de forma ordinaria pero sin ningún tipo
de afiliación a otro grupo. Muchas Tropas acabaron haciéndolo.
El resto o se integraron en los Boy‟s Life Brigades o siguieron como
BBS bajo las directrices de Knighton.
“¿O sea, que algunos siguieron adelante?”
Pues sí. Y los tiempos fueron difíciles, especialmente los
precedentes a la 2ª Guerra Mundial, en los que la crisis y
la persecución legal a la que fueron sometidos por la Dirección
de los Boy Scouts de B-P (que trataron por todos los medios de
blindar el nombre de “Boy Scouts” para ellos mismos –como
hicieron sus primos norteamericanos-, cosa que lograron
parcialmente) hicieron bajar su número a tan sólo 5 Tropas a
81
Por qué y cómo nacieron los scouts
principios de los años 50 del siglo pasado…y cambiando su nombre
a Brotherhood of British Scouts para evitar más litigios.
La llegada de Michael Foster en 1979 supuso un punto de inflexión.
Cuando quedaba sólo 1 Tropa y todo parecía perdido, comenzaron
a crecer de nuevo, volvieron a adoptar su nombre tradicional de
BBS-BGS y e incluso acogieron a varios grupos procedentes de la
Baden-Powell Scout‟s Association (de los que os hablaré después)
en los años 90.
Al mismo tiempo se reactivó la Order of the World Scouts, con
integrantes de Australia, Canadá, Hawaii e Irlanda.
“Pero hoy son muy pequeños ¿no?”
Efectivamente. Los BBS-BGS son hoy
día una pequeña asociación de
escultismo Cristiano. Prestan mucha
atención a la uniformidad (su uniforme
sigue siendo el clásico representado en
las pinturas de Ernest Carlos), que para
ellos supone un motivo de orgullo
(pueden presumir, con razón, de haber
sido la primera Asociación Scout del
mundo), y pueden ser considerados
como “tradicionales” pues mantienen los
patrones básicos de los libros del
fundador, con las adaptaciones
imprescindibles a los tiempos actuales.
82
Por qué y cómo nacieron los scouts
A diferencia de sus hermanos de la Scout Association mantienen la
Ley original (la SA los redujo a 7 a mediados de los 60‟s) y
también continúan con el sistema clásico de progresión. Todos sus
componentes son voluntarios y en sus filas existen tanto grupos de
un solo sexo, como aquellos en los que mezclan a patrullas de
BBS con BGS.
Como habéis podido comprobar SIEMPRE, incluso en los
primeros días y con el mismísimo B-P al frente, han existido
corrientes diversas en el mundo del escultismo.
Aquella revuelta de 1909 supuso una llamada de atención para
Baden-Powell. La experiencia le serviría al fundador para darse
cuenta de la importancia de escuchar a las bases y del
funcionamiento democrático dentro de los scouts a todos los
niveles, así como la necesidad imperiosa de dedicar su tiempo al
movimiento. Finalmente, el 31 de marzo de 1910, dejó el ejército y
se centró en cuerpo y alma al desarrollo de su idea.
Mientras vivió, el fundador trató de
aglutinar a todos los scouts bajo un mismo
estandarte. Pasó gran parte de su vida
viajando a los diversos lugares y
convenciendo a unos y otros (porque
grupos disidentes los hubo siempre a
montones) para que se sumaran a la que
hoy conocemos como Organización
Mundial del Movimiento Scout (OMMS).
Una de las labores de la OMMS es la de
velar por que todo aquel que se denomine
scout cumpla con los requisitos concretos y
evitar que se pueda aprovechar ese nombre con otros fines
distintos.
El problema se produce cuando algunos consideran que el
“verdadero escultismo” sólo se puede garantizar desde dentro de
dicha Organización, y que su legitimidad proviene del mismo
fundador. No os voy a marear hoy con eso, porque ya os lo contaré
83
Por qué y cómo nacieron los scouts
con detalle en el próximo capítulo “¿Existe escultismo fuera de la
OMMS?”
Lo cierto es que dentro de las distintas asociaciones reconocidas
por la Organización Mundial se han producido (y se producen)
muchos cambios que, si bien no afectan a los elementos esenciales
que definen al escultismo ni a los objetivos del mismo, sí que han
supuesto un enfoque diferente del modo de desarrollarlo.
Empezaron a centrarse más en algunos de esos elementos y
dejando más desatendidos algunos otros.
Con motivo de ese espíritu renovador se han multiplicado las
asociaciones de grupos que no han estado de acuerdo con estos
enfoques, y lo que es peor…se han visto obligados a abandonar
la nave, quedando fuera de la OMMS, pues ésta sólo reconoce una
Asociación o Federación por país (como también os conté en el
artículo referido).
“¿Por los cambios, o por las aspiraciones personales de algunos
líderes?”
Seguro que también habrá casos en los que los motivos obedezcan
a este segundo supuesto, pero para arrastrar a un buen número de
dirigentes hace falta algo más que un afán de protagonismo
personal.
El ejemplo más claro de este hecho lo tenemos en otra escisión
que se produjo en el seno de los mismos scouts
británicos (la Scout Association), y que obedeció al espíritu
renovador (que no actualizador) del famoso Advance Party Report.
Tampoco os voy a marear mucho con esto porque formará parte de
un capítulo especial sobre los cambios en el escultismo.
84
Por qué y cómo nacieron los scouts
Lo único que quiero resaltar es el hecho en sí. Que un grupo
significativo de scouters, que a la postre formarían la “BadenPowell Scouts‟ Association” (BPSA) se vieron forzados a dejar
aquello en lo que habían creído y trabajado, y si no lo hacían… ¡no
podían seguir siendo scouts!
Tan convencidos estaban de que aquello no era
justo que, para su formación en 1970, los
BPSA solicitaron el apoyo de Olave B-P, quien
entonces seguía siendo la “Jefa Guía Mundial”
para continuar con su idea. Olave lo haría de una
manera clara aunque sutil (nunca se enfrentaría
a la Scout Association, lógicamente): les
concedió el permiso para utilizar el nombre de
su esposo en el título de su Asociación (Sep
1970).
Y aunque su figura ya no era relevante en el Reino Unido su opinión
no deja de tener importancia. En su biografía (“Window on my
heart”) deja constancia de que muchos de aquellos cambios que
imponía el Advance Party Report no tenían demasiado sentido a su
juicio.
Por ejemplo, cuando les hizo la pregunta de „¿por qué cambiar la
Ley a 7 artículos?‟, los
“expertos” de aquel informe
le argumentaron que
“aquello no tenía
importancia porque en
esencia seguían diciendo lo
mismo”, a lo que Lady
Olave (que no tenía un pelo
de tonta) contestaría
que “si dicen lo mismo…
¿para qué cambiarlo?”.
La verdad es que aquellos cambios dejaron fuera de juego a
muchas personas capaces pero con pocas ganas de verse
85
Por qué y cómo nacieron los scouts
inmersas en peleas fratricidas y que optaron por marcharse para
siempre.
“¿Y qué nos quieres decir con todo esto?”
Pues que parece que no hemos
aprendido del pasado y algunos
se empeñan en seguir cerrando
puertas a todo aquel que no
piensa como ellos, aunque
cumplan con los elementos
esenciales del escultismo.
Que se argumenta el cambio
sociocultural para justificar nuevos enfoques y multitud de
variaciones cuando el escultismo no es más que un gran y
magnífico juego y con unas reglas muy sencillas:

Ley y promesa,

Sistema de patrullas,

Marco simbólico (el de los EXPLORADORES en la Tropa o el
Libro de la Selva en Manada, no de ninguna otra ocurrencia),

Actividades eminentemente en la naturaleza,

Adultos que estimulen el afán de descubrir y aprender por
parte de los muchachos en una relación de hermano mayor
con ellos,

Aprendizaje mediante la acción y

Progresión personal adecuada a las
capacidades y motivación de cada chico.
Sin más.
Se puede jugar dando más énfasis a algunos
aspectos que a otros, siempre y cuando no se
renuncie a lo esencial, y por supuesto se
debe adaptar a las legislaciones actuales e incorporar técnicas y
actividades que contribuyan a mejorarlo.
86
Por qué y cómo nacieron los scouts
Por tanto, en lugar de obligar a cambiar (o a mantener en su caso)
o imponer a todos un esquema único, como les ocurrió a los
BPSA…
¿No sería más sencillo dar la posibilidad de formar una gran
Federación siempre que se cumpliese con las características
esenciales descritas? Luego el tiempo decidiría si alguien tenía más
o menos razón para cambiar u optar por no hacerlo.
Yo prefiero una OMMS integradora que una cuyo modelo acabe
excluyendo a hermanos scouts (aunque la intención original del
modelo sea buena). Una Organización que proporcione un amparo
y un apoyo sensatos a los diversos enfoques y asociaciones. En un
mundo tan diverso y con tantas sensibilidades…

¿Por qué se empeñan algunos en ofrecer a todos lo mismo?
Porque siempre existirán muchachos a los que les guste
realizar actividades más urbanitas y otros que prefieran
actividades diferentes, que son más aventureros, o que
encajan mejor en un esquema de actividades más clásico.

¿Por qué privarles de esa experiencia?

¿Por qué no ayudarles a crecer y dar lo mejor de sí con otro
esquema, que puede ser o no más „tradicional‟, si encaja
mejor a su personalidad?

¿Dónde quedó aquello de la singularidad
de cada uno?

¿Por qué no dejamos que cada grupo se
adapte a las condiciones únicas de su
barrio, de su ciudad, de su entorno?

¿No es mejor aceptar las diferentes formas
de trabajar sin poner a unas por encima de
otras siempre y cuando se cumplan con los
requisitos esenciales del escultismo?

¿No creéis en la libertad de elección?
87
Por qué y cómo nacieron los scouts

¿Por qué no podemos entender que existen varios métodos
para conseguir el mismo objetivo y que cada uno de ellos
puede ser superior en ciertas condiciones?

¿Por qué no nos sumamos en lugar de restarnos?
Sólo preguntaba.
88
Por qué y cómo nacieron los scouts
Capítulo IX
¿Existe escultismo fuera de la OMMS?
¿No os habéis planteado alguna vez la
cuestión de si todo aquel que se
autodenomine scout lo es en realidad?
La respuesta tajante no puede ser otra que
NO. Cualquiera no se puede denominar scout
porque sí. Evidentemente debe cumplir unos
requisitos.
Pero… ¿Qué requisitos? ¿Quién los establece?, y en definitiva:
¿Existe escultismo fuera de la OMMS?
Esa es la pregunta que se hacen muchos y aprovecharé la ocasión
para abordar la cuestión.
Antes de nada os ruego una lectura calmada. No trato de establecer
ningún tipo de dogma, tan sólo de exponeros la información de la
que dispongo para que vosotros mismos saquéis vuestras
conclusiones, y os rogaría sacarlas después de leerlo hasta el final.
Aunque sea un poco rollo.
Bien, para muchos la respuesta a la
última cuestión planteada también es
negativa.
Pero escuchemos sus argumentos
antes y tratemos de comprenderlos, que
eso es lo que dijo siempre nuestro
fundador: “Escuchad siempre a todas
las partes antes de opinar”
Su argumentación la podemos
encontrar por ejemplo en el libro“World
Scouting” de Eduard Vallory. Y viene a
89
Por qué y cómo nacieron los scouts
ser la siguiente:
En 1908 Baden-Powell crea un esquema educativo para aplicar en
otras asociaciones, pero la publicación de su libro desata tal interés
en los muchachos de la época que se hizo imprescindible formar
una entidad autónoma y crear la primera Boy Scout Association.
Y no creáis que no hubo problemas, ya os conté que en el mismo
comienzo hubo una escisión que dio lugar a los British Boy Scouts.
El movimiento siguió expandiéndose por el globo, madurando y
adaptándose a su nueva condición internacional. En 1920 nace el
Escultismo Mundial debido a la necesidad de organizar su
desarrollo. Y precisamente una de sus atribuciones, y que mana
directamente de la autoridad del fundador, es la de establecer unos
criterios claros por los que una organización pueda ser considerada
o no parte de dicho movimiento.
¿Y por qué se establecen esos criterios? ¿A qué había miedo?
Pues se establecen con el fin de preservar la coherencia del
proyecto educativo y evitar que otras asociaciones imitasen parte de
la estética o las prácticas para aprovecharse de la imagen pública
del escultismo y de su prestigio. Además en el caso de conductas
discriminatorias o negligentes la imagen del
movimiento podía verse perjudicada.
Recordemos que ya en los principios
surgieron movimientos juveniles que lo
hicieron, e incluyo aquí a regímenes
fascistas y comunistas como las Juventudes
Hitlerianas, los Balilla o los Pioneros Rojos.
Por tanto era algo lógico
La OMMS estableció lo siguiente:
“La Conferencia Internacional de los Scouts
declara: Que el Movimiento Scout es un Movimiento de carácter
nacional, internacional y universal; que tiene por objeto dotar a cada
nación en particular y al mundo entero, de una juventud fuerte
física, moral y espiritualmente.
90
Por qué y cómo nacieron los scouts
Es NACIONAL porque por medio de organizaciones nacionales dota
a cada país de ciudadanos útiles y sanos.
Es INTERNACIONAL porque no reconoce barreras nacionales en la
camaradería de los scouts de todos los países.
Es UNIVERSAL porque insiste en la fraternidad universal entre los
Scouts de toda nación, clase o credo.
El Movimiento Scout no tiende a debilitar las creencias religiosas
individuales sino por el contrario, a fortalecerlas. La Ley Scout exige
que un Scout practique verdadera y sinceramente su religión y la
norma del Movimiento prohíbe cualquier clase de propaganda
sectaria en reuniones mixtas.”
Y además establece los siguientes elementos del movimiento scout
como características esenciales y que lo definen:

La Ley y la Promesa scouts, sobre las cuales giran todas las
demás.

El aprendizaje mediante la acción (el famoso “learning by
doing”).

El sistema de patrullas (o de equipos).

Un marco simbólico, sobre el que construir, basado en la
capacidad de imaginación de los chavales.

La progresión personal, posibilitando que caja joven lo haga a
su ritmo, adquiriendo la confianza necesaria.

Las actividades en la naturaleza, como marco ideal de la
acción educativa.

La interacción entre chicos y educadores, el apoyo de los
adultos como conductores, educadores y facilitadores, basada
en la cooperación voluntaria entre todos.
Bien, aquí tenemos la base sobre la que construir lo que es y lo que
no es escultismo.
Y llega ahora la parte que yo considero el origen del problema:
91
Por qué y cómo nacieron los scouts
La OMMS estableció que sólo se puede reconocer una
organización por Estado y que ésta debe adherirse al objetivo y
principios del escultismo mundial, adoptar el método en su totalidad,
tener un texto de ley y promesa aprobados por la organización
mundial. Las asociaciones deben estar abiertas a todos quienes
quieran asumir los principios del movimiento y además deben ser
independientes del Estado, apartidistas, autoreguladas y de
carácter voluntario.
En realidad no parecen requisitos extraños. Los límites son bastante
genéricos. No se habla de uniformes, ni de tradiciones, ni de
programas educativos concretos. Parece dar bastante libertad a las
asociaciones nacionales.
Pero al establecer que sólo se acepta una organización por Estado
se creó un problema.
El problema de la diversidad en cada país que había hecho que
surgiesen varias asociaciones en algunos. Asociaciones con
características propias basadas en elementos principalmente
religiosos (scouts laicos, aconfesionales y católicos en un mismo
país y que parecían poco dispuestos a la unificación).
Se optó por una solución federativa. Se aceptaría una Federación
de asociaciones por país en aquellos en los que existiesen varias
asociaciones que no fuesen capaces de unificarse por ciertos
criterios, bien religiosos o bien culturales.
Entonces…si los requisitos no son tan extraños y se aceptan
federaciones ¿por qué se crearon asociaciones independientes?
¿Por qué no se integraron en una federación?
Pues porque la aplicación de esos criterios es
compleja y no se acepta cualquier motivo.
Hasta tal punto que ya Laszlo Nagy, quien
fuera Secretario General de la OMMS desde
1968 a 1988, se quejó de que no se aplicaban
a todos con el mismo rigor.
92
Por qué y cómo nacieron los scouts
El mismo Sr. Nagy recoge en su obra, “250 millones de scouts”, los
tres elementos principales que se encuentran en la mayoría de las
escisiones:

El factor religioso.

El factor cultural, por identificación con un colectivo nacional o
un territorio determinado con características propias.

La diferencia en la interpretación sobre las características
diferenciales del escultismo en cada asociación, esto
es, el conflicto sobre la visión asociativa.
Y aquí subyace el problema: los dos primeros elementos son
reconocidos como válidos a la hora de autorizar la división del
escultismo en un país.
Sin embargo las diferencias sobre otros aspectos, llámese
evolución metodológica, sistema de progresión,
uniformidad,…NO SON ACEPTADOS por la OMMS como
motivo de separación. Mientras la visión de la principal asociación
esté dentro de los límites acordados a nivel mundial los disidentes
no tienen nada que hacer…salvo marcharse.
Es decir si la asociación principal (considerada pues como
genuinamente scout) decide cambiar estos aspectos, aquellos que
no lo hacen y deciden seguir haciendo lo
que hacían hasta la fecha… ¡dejan de ser
scouts!
El absurdo es mayúsculo, porque supone
que todo lo que se hacía hasta la fecha
de cambio era… falso escultismo.
El mismo Sr. Nagy era consciente de ello
pues afirmaba:
“Hay importantes asociaciones no
reconocidas que crecen y lo seguirán
haciendo, con o sin reconocimiento.
93
Por qué y cómo nacieron los scouts
Se debería tener una mayor inclinación a buscar soluciones, por el
bien de los chicos y jóvenes de las escindidas o las no reconocidas”
Lo que está claro es que la evolución metodológica y de imagen ha
cambiado elementos que formaban parte de la cultura asociativa y
ello ha ocasionado escisiones.
Esa evolución, esos cambios, pueden parecer una causa menor
para separarse pero hemos de tener en cuenta que dichos cambios,
aún con muy buena intención, pueden afectar a los sentimientos de
muchos, aun cuando los otros no lo puedan entender. Y la mayoría
no puede, o mejor dicho, no debería dejar de lado ese sentimiento.
Pongamos por ejemplo la importancia de la imagen. Para algunos
puede parecer una simpleza pero su importancia es tal que la
extensión del escultismo por el mundo en los primeros años se basó
fuertemente en dicho elemento estético: fotos, dibujos…que
despertaban la imaginación y el deseo de aventura.
Sé que existirán casos en los que la separación obedezca a una
simple cuestión de ansias de poder de cierto grupo de personas.
Pero estoy convencido de que es tal caso no iría muy lejos. El
camino de la nueva asociación no es nada fácil pues debe luchar
contra los costes, la falta de apoyo, de labor internacional…y tomar
esa decisión no es algo que con seguridad se haga la ligera.
¿No sería más sencillo aceptar a aquellos que siguen manteniendo
todas las características requeridas por la OMMS en la Federación
nacional correspondiente?
¿No se nos llena la boca diciendo siempre que es mejor integrar
que excluir?
¿No sería mejor dejar de acusar a los otros de falsos o renegados?
¿Por qué se deja al margen a los demás?
¿Qué beneficios tiene discriminarlos?
¿No es mejor tratar de englobar todas las inquietudes bajo un
mismo paraguas de hermandad?
94
Por qué y cómo nacieron los scouts
Muchas preguntas que sólo a vosotros os toca responder.
Sé que las cosas no son siempre sencillas pero de verdad creo que
la unidad del escultismo no es una unidad de organización sino de
corazón. Y todos debemos trabajar juntos, colaborando en libertad.
95
Por qué y cómo nacieron los scouts
Capítulo X
“Escultismo para muchachas”- El origen del
guidismo
Lo que voy a contaros ahora puede
suponer para algunos una cierta
sorpresa en lo que consideraban
como origen del guidismo.
Todos (bueno, por lo menos con
alguna inquietud sobre los inicios del
escultismo) hemos oído muchas
veces la versión oficial de los
orígenes del Movimiento Guía, que
nos dice que fue durante un Rally (lo que ahora entenderíamos por
Jamboree nacional), celebrado en septiembre de 1909, cuando BP
se tropezó con un grupo de chicas vestidas de uniforme que
alegremente se presentaron a él como “chicas scouts”.
Este hecho le habría hecho percatarse de la necesidad de crear
para ellas un movimiento paralelo y con otra denominación.
Dicha versión también cuenta que el fundador era muy reacio a que
las mujeres pudiesen denominarse scouts y que prácticamente
hasta ese encuentro cerró los ojos y la posibilidad de su
participación en un juego que él había diseñado específicamente
para los muchachos del país.
Pero lamento decepcionar a todos aquellos a los que les gusta
denostar a Baden-Powell por cualquier cosa porque, a pesar de que
no hubiese sido nada extraño para la mentalidad masculina de la
época, lo cierto es que dicha versión es ABSOLUTAMENTE
INCIERTA.
Y esta afirmación es fácilmente comprobable, tal y como nos cuenta
el fantástico trabajo biográfico de Tim Jeal.
96
Por qué y cómo nacieron los scouts
De hecho, en la revista “El Scout” de mayo de 1908 (recién
publicados los cuadernillos de “Escultismo para muchachos” que
darían lugar a todo) ya escribió acerca de este
tema con una pregunta retórica “¿Pueden las
chicas ser scouts?”.
Su auto-respuesta a la misma fue
tajante: “Pienso que las chicas pueden
obtener con el escultismo tanta sana diversión
como los muchachos…y demostrar que
pueden ser scouts en muy poco tiempo” (más
tarde reuniría estos pensamientos en un libro
publicado en 1909, “Historias para Boy
Scouts”, que tuve el placer de traducir hace
unos años y que está disponible en la red).
Es más, en octubre del mismo año (1908) también constata haber
recibido multitud de cartas de niñas preguntándole si ellas podían
compartir las delicias de la vida scout con los chicos. “¡¡¡¡Por
supuesto que pueden!!! Siempre me alegro cuando oigo que se han
formado patrullas femeninas”.
La pura verdad es que, nada más empezar a funcionar el
Movimiento, las chicas quisieron jugar al mismo juego que sus
compañeros, hermanos y amigos.
Y BP desde el inicio estuvo dispuesto a
la existencia de un programa
virtualmente idéntico para ambos
sexos. Siempre había abogado por el
sentido común, la autosuficiencia y por
tanto del aprendizaje de recursos útiles
para la vida y por ello demandaba a sus
hombres en el ejército que aprendiesen
a coser o a cocinar.
Para él era natural pensar que si el escultismo podía desarrollar el
carácter en los chicos también lo haría en sus compañeras. En su
opinión la sobreprotección femenina en muchos ámbitos las
incapacitaba para ser buenas compañeras de los varones. Se
97
Por qué y cómo nacieron los scouts
opuso siempre a que fuesen tratadas como “muñecas”, que era lo
habitual en esa época.
Y lo tenía tan claro que al principio las integró dentro del mismo
esquema, tanto es así, que el propio fundador estableció en la 2ª
edición de “Escultismo para Muchachos”, de junio de 1909, un
uniforme de color azul
específico para chicas.
¿Os sorprende?
Pues aquí a la derecha, os
adjunto una copia de la página
referente al uniforme scout, que
amablemente me ha facilitado
nuestro hermano scout Peter
Ford, del servicio de archivos
históricos de Gilwell Park.
Desde luego que en la mente de
Baden-Powell difícilmente podría existir una idea de una Tropa
mixta.
Evidentemente consideraba que aquel programa, que estaba
diseñado para aplicarse en asociaciones ya existentes, podría
igualmente ser válido para clubes femeninos. O en su caso,
aplicarse de modo independiente (pero seguro que nunca
mezclando chicos y chicas en las actividades).
Sin embargo de manera espontánea comenzaron a aparecer
Tropas de chicas, e incluso mixtas, sin que nadie tuviese una idea
muy clara de cómo manejar todo aquello.
Se sabe que para finales de aquel año ya había… ¡¡6.000 chicas
en las filas de los Boy Scouts!! (las cuales se incorporarían
automáticamente a las Girl Guides en su momento), y también que
para pasar el filtro de la inscripción oficial ponían su inicial en lugar
del nombre completo, para no delatarse.
Podéis imaginar el revuelo que supuso aquello en esa época. La
opinión pública, que miraba con lupa y con recelo todo
98
Por qué y cómo nacieron los scouts
comportamiento que rompiese la barrera de lo aceptado como
masculino o femenino, empezó a hacerse eco de esas actividades
compartidas.
Para que os podáis hacer una idea del ambiente que se respiraba
en aquel momento os traigo la traducción de una carta publicada en
una famosa revista semanal de la época “The Spectator” (que aún
existe y cuyo enlace adjunto) en su edición del 4 de Diciembre de
1909, página 30.
CHICAS SCOUTS
Al editor de “The Spectator”.Han pasado algunas semanas desde que usted me permitió abogar
por la causa de los Boy Scouts en sus columnas. Permítame llamar
su atención acerca de una derivación de este movimiento que me
parece verdaderamente dañino, y que podemos llamar Girl Scouts.
Hablo de nuevo desde mi experiencia personal.
Un cuerpo de Girl Scouts ha surgido en una ciudad con la que tengo
mucha relación. Veinte chicas o más, con edades oscilantes entre
los doce y los dieciséis años, bajo la dirección de un joven Scouter
que ha tenido un éxito considerable con Boy Scouts.
Las Girl Scouts y los Boy Scouts deambulan juntos por el
campo en lo que sólo podríamos describir como espléndidas
expediciones de juerga, expediciones de las que se sabe que han
regresado a casa tan tarde como a las 10 de la noche. Las chicas
llevan una cruz roja en sus brazos, un símbolo que uno lamenta ver
en conexión con esto.
99
Por qué y cómo nacieron los scouts
Grupo de “Chicas Scout” en el
Rally de 1909
Los ejercicios tienen lugar en
el Salón de Instrucción, un
edificio preparado para
hombres y muchachos, y he
oído que las chicas se quedan
allí también hasta una hora
tardía. Ninguna mujer de
ninguna clase ha estado
conectada con el movimiento hasta la fecha, por lo que no existe
una apropiada supervisión ni un control.
Este cuerpo mixto se disuelve al volver de sus expediciones
cuando llega a la ciudad, chicos y chicas camino de sus casas a
menudo en un estado de excitación muy indeseable. Botas y
ropajes, por desgracia pocas veces de buena calidad, sufren
severamente en estas expediciones. Las chicas a menudo llegan
empapadas y heladas al final de un día invernal.
Las norteamericanas conservaron el nombre de “Chicas Scout”
Naturalmente han surgido protestas y ansiedades por estos
procedimientos. Muchos padres que conozco ponen fuertes
objeciones a que sus hijas se apunten a los scouts, quejándose por
el espíritu de anarquía al que conduce. Y el rumor infundado de que
100
Por qué y cómo nacieron los scouts
un club local de muchachas simpatizaba con el movimiento provocó
una fuerte controversia entre muchas madres ansiosas.
He descrito una muestra local, pero el fondo de la cuestión sigue
pendiente de consideración. Se puede argumentar que, con el
control apropiado, los aspectos negativos que he esbozado pueden
evitarse. Para el escultismo mixto que he descrito anteriormente no
es posible ninguna palabra de defensa.
Pero como líder de una comunidad con alguna experiencia en clubs
de muchachas ¿puedo insistir en lo indeseable de cualquier
desarrollo general de este esquema de las Girl Scouts incluso
aunque se reorganicen sus líneas?
En primer lugar el escultismo para las
muchachas no conduce a nada desde
el punto de vista del interés de la
Nación. No se sugiere que debiéramos
reclutar mujeres para nuestro ejército,
y el Morse y la señalización como
logros femeninos me impactan como
algo especialmente superfluo en una
época en la que el abandono de las
habilidades domésticas supone una palabra de reproche a las
mujeres de todos los estamentos sociales.
Todo el espíritu de agitación y propaganda que alimenta el
movimiento es altamente cuestionable, y por lo que yo mismo he
visto no puedo despreciar el tono y el talante que crea entre los
chicos a una edad difícil e impresionable.
Las chicas no son muchachos, y la
formación que desarrolla cualidades
viriles en los unos puede conducir a la
negación de la feminidad en las otras.
Proporcionar una diversión sana y feliz a
las jóvenes, y darles tanto aire fresco
como sea posible ha sido siempre uno de
los fines para la dirección de los clubes
101
Por qué y cómo nacieron los scouts
femeninos. Pero tal entretenimiento seguramente debería orientarse
hacia el estímulo y no hacia la destrucción del propio respeto, la
dignidad y la dulzura, cualidades que son esenciales para la nación
si las esposas y madres del mañana quieren jugar su papel
dignamente.
Los primeros auxilios y las clases de la Cruz Roja son muy
apropiados para las chicas, pero no es necesario asociarlas con
escaramuzas nocturnas ni corretear por el campo con un largo
bastón.
He oído decir a la Dirección de los Boy Scouts que 6000 chicas
ya se han enrolado como scouts, y que se está desarrollando un
esquema para Girl Scouts. Confío en que la opinión pública se
manifieste contundentemente en relación a esta propuesta. Los
amigos de los Boy Scouts no pueden sino sentir que tan admirable
movimiento se verá seriamente comprometido por las objeciones
que necesariamente seguirán a la extensión de las Girl Scouts, y
esta consideración de por sí, aparte de algunas otras, bien pudiese
conllevar la paralización por parte sus promotores. Violet R.
Markuam. Topton House, Chesterfield.
Y no es todo. La editorial del periódico añade la contestación a
dicha carta:
Respaldamos completamente la protesta de Miss Markham. El
escultismo no sólo es una actividad de lo más inapropiada para las
muchachas, sino que si se persiste en ello no va a traer nada bueno
a un movimiento que bien puede probar ser de un inmenso valor
moral y físico para la Nación. Un movimiento para la formación de
buenos ciudadanos.
Deseamos por lo tanto, llamar seriamente la atención de Sir R.S.S.
Baden-Powell a fin de que ponga punto y final a este nuevo y
dañino desarrollo. Incluso si él no está de acuerdo con esta
protesta, confiamos en que verá la idoneidad de no poner en riesgo
la causa de los Boy Scouts colocando a la opinión pública en contra
de él, como a buen seguro ocurrirá si se insiste en este loco
esquema de co-educación militarista.”
102
Por qué y cómo nacieron los scouts
Interesante ¿verdad?
Nos refleja claramente el
ambiente un tanto caótico que
se vivía en los albores, así
como la espontaneidad con la
que se comportaban chicos y
chicas deseosos de jugar al
mismo juego.
El fundador hubo de luchar contra los temores sociales de que
dicho programa pudiese “embrutecer a las jóvenes señoritas”, y por
ello se vio en la necesidad de adaptar el esquema para ellas.
Tras recabar la opinión de su madre, quien también creía que la
rudeza del programa podía ser poco adecuada para las chicas de
entonces, decidió cambiar el nombre por el de
“Muchachas Guía” y diseñar un programa
diferente y dentro de otra organización (el
fundador adoraba a su madre, siempre le pedía
su parecer, y sus opiniones marcaron en gran
medida su vida).
Ahí nació el guidismo propiamente dicho, en el
verano de 1909, cuyo primer esquema se
publicó en noviembre en la “Gaceta de la
Directiva”.
En éste la meta pasaría a ser “educar a las chicas para ser mejores
madres y guías para la siguiente generación”, y se procuró el
equilibrio, suavizando las actividades con el fin de alejar el temor de
convertir de golpe a “señoritas refinadas” en “marimachos”, pero
manteniéndolas los suficientemente atractivas como para
enganchar a las chicas de los suburbios más pobres y contribuir a
su educación.
Aun así constata dicha Gaceta que “pretende que las muchachas
sean compañeras en lugar de muñecas” e incluye entre las
especialidades de su programa muchas comunes con los scouts
como las de stalking, ciclismo, electricista, telegrafista, nadador,
103
Por qué y cómo nacieron los scouts
pionero, marino, señalizador, músico, artista, sastre, cocinero o
florista, pero también da mucha importancia a algunas exclusivas
como la de cuidadora o enfermera.
El programa de las Guías acababa de ser esquematizado en
noviembre, pero como BP todavía no había dejado el ejército se vio
incapaz de atender a la nueva organización, por lo que en un
principio sugirió que pudiesen comenzar su andadura de la mano de
alguna Organización de Ayuda Voluntaria, como la Cruz Roja.
Sin embargo pronto abandonaría definitivamente la milicia (el 31 de
marzo de 1910) y al disponer de más tiempo
se volcó en organizar a las Muchachas Guía
él mismo. La experiencia de los Boy Scouts
formando parte de otras organizaciones,
como las Boy‟s Brigades, no había dado
buen resultado y no quiso que ocurriese
igual con sus chicas.
Así que se hizo cargo de la empresa y
consiguió que las 6.000 chicas que ya
formaban parte del movimiento scout
adoptasen el nuevo nombre, aunque a decir
verdad lo hicieron un poco a regañadientes.
Pidió a su hermana Agnes que formase parte de la nueva Directiva
y ella respondió de forma positiva, suponiendo además en ese
momento un gran alivio para él pues su punto de vista femenino
evitó las voces que le criticaban por no entender que “las
muchachas no son como los chicos”.
Y no creáis que con ello dejaron de haber voces discordantes.
Como os explicaba antes...las mismas chicas miraban con recelo
aquel nuevo rumbo. Muchas de ellas querían seguir siendo Scouts,
no Guías, y seguir disfrutando del esquema de los chicos
completamente, sin “adaptaciones” a su condición.
También hubo dirigentes a los que no gustaba aquella idea de
proponer un juego diferente a las muchachas. El Comisario de los
Boy Scouts en Londres, Sir Francis Vane (de quien os hablé en un
104
Por qué y cómo nacieron los scouts
capítulo anterior sobre las escisiones en el Movimiento), era
partidario de la existencia de Tropas con Patrullas femeninas, así
como de conservar para ellas el nombre de Girl Scouts, cosa que
mantendría cuando se marchó a los British Boy Scouts (la
asociación que haría la competencia a los Scouts del mismísimo BP
en los comienzos).
En todo caso el camino estaba trazado.
Agnes y BP confeccionaron el “Manual para
las Muchachas Guía” o “Cómo las chicas
pueden ayudar a construir el Imperio” en
1912.
No obstante el paso del tiempo relegaría a
Agnes a un papel muy secundario en favor
de Olave, pero esa es otra historia que me
reservo para un próximo capítulo.
105
Por qué y cómo nacieron los scouts
Capítulo XI
Las primeras „Chicas Scout‟ de la historia
En este capítulo voy a haceros un pequeño
recorrido por la historia de las chicas para que
veáis el momento exacto de su irrupción en el
Movimiento.
¿Por qué?
Pues porque curioseando el otro día por la web,
me encontré una página muy interesante
(www.scoutcollecting.co.uk) en la que se
hablaba del asunto de las primeras chicas scout de la historia… y
se ilustraba con una fotografía de una “supuesta Tropa de Chicas
Scout” ….de 1.905 !!!
En concreto se describe como: “La patrulla Búhos, 1905-1909, de
Brislington”. Y explica que la mujer sentada es la Señorita B. Wise,
y que tres de las chicas son Marjorie Webb, Freda Webb y May
Jones. La señorita Wise sería de este modo la primera Scouter del
mundo.
“Pero ¿es eso posible?”
Pues evidentemente NO. Porque en ese año no existía ni tan
siquiera el esbozo del programa scout. Tan sólo algunos chicos
que practicaban actividades de exploración con sus amigos
basadas en el libro “Ayudas para la Exploración” de BP, un manual
militar que ejerció una gran influencia en una sociedad ávida de
106
Por qué y cómo nacieron los scouts
héroes y deseosa de alguna realidad que despertase su
imaginación y colmase sus deseos de
aventura.
De hecho cuando BP regresó a Inglaterra se
encontró con una audiencia inesperada de
jóvenes que había adquirido su obra, y que
incluso algunas instituciones educativas,
como la de la Srta. Mason, lo utilizaban para
dar formación en observación y
deducción.
Pero desde luego NO PODÍA EXISTIR LA IDEA DE UNA
PATRULLA SCOUT en una fecha tan temprana.
“Entonces ¿Cuándo aparecieron exactamente esas Patrullas de
Chicas Scout?”
Es verdad que en la prensa han aparecido varias personas
afirmando ser la primera “Chica Scout”, y lo cierto es que
hubo centenares de chicas que empezaron a practicar el
escultismo antes de la formación de las Guías, concretamente
en 1908.
Aquellas muchachas simplemente adquirieron, o sus amigos o
hermanos les prestaron, alguna copia de „Escultismo para
Muchachos‟. Se vieron seducidas por aquel nuevo juego que
parecía entusiasmar a sus compañeros y familiares con una
promesa de aventura y diversión en una época en la que no existía
la cantidad de opciones con las que cuentan los chavales de hoy.
Algunas sólo querían emular a los chicos por celos o por rivalidad.
Aquella hermandad exclusiva, en la que gozaban de camaradería
y diversión les despertaba curiosidad e interés por lo prohibido.
Aquellas niñas estaban deseosas de ser Boy Scouts, pero como
eso era imposible…pues se hicieron Girl Scouts!!!
Una de ellas evidentemente fue May Jones, que aparece en la
fotografía antes mencionada, y que tuvo la fortuna de recibir incluso
una carta del propio fundador ¡el 21 de marzo de 1908!, es
107
Por qué y cómo nacieron los scouts
decir, antes siquiera de que se terminase de publicar la última
parte de “Escultismo para muchachos”, que fue el 25 de marzo.
La carta dice así:
“Señorita May Jones
Me alegra oír que está practicando el escultismo. Creo que pueden
haber chicas scouts tanto como chicos, y espero que formarás una
patrulla y nos harás saber que la tuya es la primera patrulla scout de
chicas.
Puedes trabajar exactamente en las mismas líneas que los chicos, y
no tenéis que limpiar o coser más de lo que lo hacen ellos, aunque
un poco de ambas cosas es siempre necesario para un scout.
Te deseo todo él éxito.
Atentamente Baden-Powell”
Como podéis comprobar en esta carta se está animando a una
muchacha a formar una patrulla de chicas scouts, y de ella
podemos deducir que se trata de una errata y en la fotografía debe
leerse “La patrulla Búhos, 1908-1909”.
Las chicas, al igual que hicieron los muchachos,
crearon sus propias patrullas entre sus amigas, e
incluso llegaron a conformar patrullas mixtas como
nos cuenta Margarita de Beaumont en su libro “El
lobo que nunca duerme” (1944), acerca de las „Girl
Scouts‟:
108
Por qué y cómo nacieron los scouts
“En realidad no existía tal cosa, pero se inventaron un uniforme para
ellas mismas que consistía en un sombrero scout, una pañoleta, un
cinturón y un bordón. Eligieron las patrullas que quisieron, siendo
una de las primeras la de los „Lobos‟. Yo fui muy afortunada de ser
la Guía de los Lobos, y estoy más orgullosa por eso que por
ninguna otra cosa que me haya ocurrido desde entonces.”
En una grabación de 1978 para la Asociación de Guías nos decía:
“Simplemente nos vestimos nosotras mismas, le dimos la vuelta a
las medias sobre las rodillas, cogimos todos los palos de escoba
que pudimos encontrar en el armario de la limpieza y nos fuimos a
las Oficinas Centrales y nos compramos sombreros scouts, cosa
que se podía hacer en aquellos días. No nos preguntaron quiénes
éramos ni ninguna otra cosa. Formamos una patrulla mixta, en la
que había dos chicos pequeños, y creo que cuatro niñas… y
solíamos practicar escultismo”.
Rose Kerr, en “La historia de las Guías” (1932) refleja otro de estos
ejemplos:
“En 1908, Alison Cargill (ahora la Srta Greenlees) fue a comprar el
primer número de la revista „The Scout‟ y acabó entusiasmada con
la propuesta. Luego leyó „Escultismo para muchachos‟, y en agosto
de 1908 organizó una Patrulla de Chicas Scout entre sus
amigos de una escuela privada de Glasgow.
Se reunían regularmente en la parte de arriba de un establo. El
mero hecho de subir por la escalera hasta su refugio se añadía a la
emoción y romance de sus prácticas. Para horror de sus padres
109
Por qué y cómo nacieron los scouts
probaron la seguridad de sus nudos descendiéndose las unas a las
otras desde la puerta de arriba hasta el patio del establo.
En 1909 esta patrulla, los Cucos, quedó ligada a la 1ªTropa de
Boy Scouts de Glasgow. Uno de sus Scouters asistía a las
reuniones semanales de las muchachas. Les pasaba las pruebas y
les proporcionaba muchas emocionantes competiciones para que
las llevaran a la práctica antes de la siguiente reunión”.
Eilee Tatham fue otra de aquellas primeras Chicas Scout. Percy
Everett la menciona en una carta que le escribió al viejo Jefe en
Agosto de 1909, en la que le informa que:
“La Señorita Tatham ha sido una scout entusiasta desde
comienzos de 1908, y que tomó parte en la exhibición de
Wimbledon, siendo una experta en señalización y primeros
auxilios”.
También en „The Scout‟ aparece esta reseña el 19 de Septiembre
de 1908:
“Una Patrulla de Chicas Scout se ha formado en Clifton, cerca de
Brighouse, bajo el liderazgo de la Srta Mildred Tomlinson. La
Señorita Tomlinson desea saber si pueden unirse chicos a su
Patrulla. Creo que es aconsejable que los chicos no estén en la
misma patrulla que las chicas, aunque pueden estar en la misma
Tropa.”
“Pero entonces… ¿Qué es lo que pensaba realmente Baden-Powell
al respecto?”
110
Por qué y cómo nacieron los scouts
Pues podemos intuir sus ideas por sus escritos.
En su Esquema de los Boy Scouts de 1907 habló
de manera positiva sobre lo que podía conseguir
una formación del carácter en ambos sexos:
“Señoritas.- A las señoritas interesadas en el
cuidado y la educación de las muchachas, creo
que este esquema puede suponer la sugerencia
de una organización atractiva y una valiosa
formación.
Un experimento similar utilizando los campamentos para chicas
trabajadoras en fábricas ha sido tal éxito que le lleva a uno a
suponer que los campamentos scouts podrían utilizarse con mayor
razón en la formación de las nuevas generaciones de chicas
tanto como de chicos.”
Y en el manuscrito de “Escultismo para muchachos” aparece
claramente de puño y letra del fundador el objetivo del movimiento:
“Ayudar a formar a las nuevas generaciones, sin distinción de clase
o credo, en buenos ciudadanos” y que ello “puede también
extenderse a la formación de las chicas”
En el primer fascículo del manual escribió:
“El escultismo es igualmente apropiado para los chicos y las
chicas”
¿Queréis más? Pues en la revista „The Scout‟ apareció este artículo
suyo en Mayo de 1908
“¿PUEDEN LAS CHICAS SER SCOUTS?
He recibido últimamente varias cartas preguntándome si sería
beneficioso para las chicas practicar el escultismo, y si habría
posibilidad de que fueran lo suficientemente valerosas como para
ser buenas scouts.
Les he contestado que creo que las chicas pueden obtener del
escultismo tanta sana diversión y aprovechamiento como los
111
Por qué y cómo nacieron los scouts
muchachos. Algunas de las que lo han practicado ya han
demostrado ser buenas scouts en poco tiempo.
En cuanto al valor, las mujeres y las muchachas pueden ser tan
valientes como los hombres, y lo han demostrado una y otra vez en
tiempos de peligro. Pero por alguna razón no se espera de ellas y
por consiguiente raras veces forma parte de su educación, aunque
debiera serlo. El coraje no siempre es innato sino que generalmente
se obtiene mediante la instrucción.”
En la revista „The Scout‟ aparecía ocasionalmente correspondencia
de Chicas Scouts. Pero lo que está claro es que aunque el fundador
les diera ánimos en muchas ocasiones, nunca pensó que ambos
sexos pudieran trabajar juntos.
Incluso es posible que algunas de aquellas respuestas no hayan
salido de la pluma del Jefe en aquellos años en los que lo que
deseaba Pearson eran ventas.
En realidad el mensaje no estaba tan claro y aunque encontramos
declaraciones del fundador en la revista, como la que informaba de
una competición scout en Wimbledon en Mayo de 1908:
“Nos agradó mucho ver a varias chicas scouts portando sus
insignias”
U otra en la misma revista en Septiembre de ese mismo año:
“Siempre me agrada escuchar que se están formando patrullas de
muchachas”
“No hay razón alguna por la que una muchacha no debiera formarse
en las artes scouts”.
112
Por qué y cómo nacieron los scouts
Sin embargo lo cierto es que desde la
Dirección NO se permitía la inscripción
oficial de las chicas (traba que ellas
mismas resolvieron rellenando los
impresos con sus iniciales o con los
nombres de sus hermanos para evitar la
negativa).
Tanto es así que a una chica que preguntó
al Jefe si podía participar en una competición de acampada le
respondió con claridad que NO, “ya que la primera condición es
ser un Boy Scout”.
BP y las Oficinas Centrales parecían un tanto confusos. Por un lado
seguro que pensaban que la acción de las chicas podría ser
beneficiosa y una influencia un tanto apaciguadora, pero luego
temían también que los chicos no quisieran verse implicados en un
„juego de niñas‟.
Parecían tener claro que el programa scout podía suponer una
oportunidad de contribuir a la educación en ciudadanía de las
muchachas, pero por otra parte la presión de una gran parte de la
opinión pública de la época aconsejaba no permitir que se pusiera
en tela de juicio el papel de cada uno de los sexos o facilitar que
aquellas señoritas recibiesen una formación de “mari-machos”.
En todo caso aquellas patrullas femeninas surgieron por todo el
país, realizando sus actividades como los muchachos.
Eileen K. Wade lo refleja en la biografía de Lady Baden
Powell (1971):
“En una fecha tan temprana como 1909 la labor
de las jóvenes amazonas figuraba en un diario de
Kent: „La presentación más llamativa fue
indudablemente una interesante demostración de
Primeros Auxilios por parte de una Tropa de
Chicas Scouts formada recientemente.
Las jóvenes señoritas llevaban la equipación
113
Por qué y cómo nacieron los scouts
scout completa y estaban encantadoras con sus vestidos
perfectamente apropiados compuestos por una blusa y una falda de
tejido azul marino. Portaban un pañuelo de seda de color azul claro
alrededor de su cuello que puede utilizarse como vendaje en caso
necesario, y también llevaban el habitual sombrero de fieltro de ala
ancha.
Portaban bordones similares a los de los Boy Scouts y sobre sus
espaldas colgaban mochilas que contenían los materiales sanitarios
necesarios… Mostraron métodos de socorro a una persona
desmayada, inmovilización de brazos rotos, y concluyeron
trasportando a algunas de sus compañeras fuera del estrado sobre
camillas elaboradas con bordones scouts y sábanas tomadas de
sus mochilas”
Y es que esa era la tónica en aquellos días. Muchas de las chicas,
como también ocurrió con sus hermanos y amigos, tuvieron que
improvisar sus uniformes, confeccionándose en muchas
ocasiones su propia vestimenta, como podemos ver en la
fotografía de Elsie Lee, la primera Chica Scout de Newcastle-UponTyne.
Fueron meses un tanto caóticos, en los
que había muy pocas regulaciones y aún
menos control central.
La verdad es que el movimiento estaba
creciendo solo. En palabras del viejo Jefe:
„crecían como champiñones‟.
La Patrulla de Sybil Cannadine, tuvo suerte y consiguió que el
Scouter de la parroquia de San Marcos de Camberwell las aceptara
formalmente, o por lo menos las „autorizase‟. Aquel responsable les
dijo que “no veía razón alguna por la que no hacerlo, pero que no
podría prestar otra ayuda, excepto el libro”.
Lo que en realidad las dejó al libre albedrío, cosa que las chicas
aprovecharon para seguir a los chicos a distancia para luego
realizar las mismas actividades que ellos hacían.
114
Por qué y cómo nacieron los scouts
“Los sábados por la tarde solíamos seguir discretamente a los
chicos hasta Peckham Rye. Allí, con „Escultismo para muchachos„
en las manos, aprendíamos a rastrear, a acechar, cómo preparar
nuestro modesto té, y como con nuestros bordones (en realidad
palos de escoba) ser capaces de saltar sobre las vallas y pequeños
arroyos”.
Las chicas se las apañaban como podían. En esta tarjeta de
inscripción podemos ver cómo se las ingeniaban para utilizar el
material oficial y darle un cierto toque de realismo a su escultismo.
En ella podemos ver cómo una niña de 9 años, Phyllis Hasker, se
saltaba la normativa de edad y de sexo con una tarjeta de las
usadas para los chicos, rellenándola ella misma y cambiado la
palabra „chico‟ por „chica‟.
En 1909 seguimos encontrando ejemplos de la actividad de las
féminas.
Por ejemplo, un grupo de Chicas Scouts, conocidas por la “Patrulla
Canguro” tenía una revista de patrulla (la de la primera imagen que
introduce este artículo) , llena de historias con scouts en las que
evitaban robos y secuestros, y mostraba en la portada chicos y
chicas practicando escultismo juntos.
En esta fotografía podéis ver una portada fechada en Mayo de
1909.
115
Por qué y cómo nacieron los scouts
En cuanto a las mujeres adultas… también estuvieron implicadas
desde el principio. La primera certificación como Scouter
correspondió a Miss Wade, de Brighton, el 16 de marzo de
1909.
Y llegó el día del célebre Rally o Convención del Crystal Palace de
Londres el 4 de septiembre de 1909. A este asistieron varios
grupos de „Chicas Scouts‟ junto con más de 10.000 de sus
compañeros
“¿Y cómo acogieron los muchachos a aquellas chicas?”
Pues Margarita de Beaumont recuerda que “nadie se percató lo
más mínimo de nuestra presencia”.
116
Por qué y cómo nacieron los scouts
Aunque algunas de ellas se sorprendieron de que hubiese “tantos
muchachos”
“Era un rally scout, claro, y como nosotras mismas nos llamábamos
scouts pensamos que todos los scouts eran chicas y chicos,
mezclados. Pero entonces descubrimos que no lo eran… eran
todo chicos.
Y entonces vino el propio B-P hacia nosotras y nos dijo „¿Qué estáis
haciendo aquí? ¿Quiénes sois?‟ Nosotras le dijimos „Por favor,
Señor, somos las Chicas Scouts‟ y entonces dijo „Nunca he oído
hablar de vosotras. En todo caso es mejor que vengáis y os unáis a
nosotros‟, lo cual nos agradó mucho.”
La descripción de Sybil Cannadine, que entonces tenía 13 años, fue
bastante distinta:
“Se rieron de nosotras, nos silbaron, nos maullaron, pero no nos
importaba. Estábamos allí y formábamos parte del espectáculo y
cuando terminaron los discursos y se leyó el telegrama del Rey
elevamos nuestros sombreros y nuestros bastones y vitoreamos al
Rey, e hicimos lo mismo y vitoreamos a Baden-Powell‟”
La descripción de su participación en el Rally merece la pena leerla
con detenimiento:
“En verano oímos a los Boy Scouts locales hablar sobre el Rally en
el Crystal Palace. No teníamos autorización para iniciar la aventura
pero nos hicimos una especie de uniforme scout con camisas de los
117
Por qué y cómo nacieron los scouts
chicos y sombreros que tomamos prestados de scouts que no iban
al Rally”
“El 4 de septiembre fue un día bastante frío y neblinoso.
Caminamos 6 millas hasta el Crystal Palace porque entre todas
teníamos el dinero suficiente sólo para el billete de regreso a casa y
no para llegar hasta allí”.
Nesta Maude, de Sussex, recordaba:
“Marchamos hasta la entrada pero un encargado nos dijo
tajantemente que no podíamos asistir al Rally. No discutimos, pero
cuando apareció la siguiente tropa de chicos y marcharon a través
de la puerta, se llevaron a los dos vigilantes del ángulo muerto de la
puerta de exhibiciones. Una vez dentro, ¡ninguna fuerza en el
mundo podría habernos sacado!”
Las chicas se sentaron en el borde de la pista donde tenía lugar una
serie de demostraciones y desfiles. “Una de las que recuerdo
mejor”, dijo Cannadine, “fue la utilización de dos bicicletas para
transportar a los heridos sobre camillas improvisadas con bordones
y chaquetas”.
118
Por qué y cómo nacieron los scouts
Setenta años después aún recordaba perfectamente lo que ocurrió
después:
“De repente desde el otro lado de la pista apareció una figura que
venía, de hecho a grandes zancadas, hacia nosotras. Nos dimos
cuenta de que era el mismísimo Baden-Powell”.
“Nos bajamos rápidamente del banco en el que estábamos
sentadas… y vino hacia nosotras preguntándonos: „¿Qué
demonios estáis haciendo aquí?‟
Nuestra Guía de Patrulla dijo „Queremos hacer las mismas cosas
que los chicos. Queremos ser Chicas Scout‟. Baden-Powell
dijo: „Eso es imposible, esto es sólo para muchachos‟
Pensamos que nos iba a echar pero al final dijo: „Pensaré sobre
ello‟. Entonces rompimos filas y nos amontonamos a su alrededor y
le dijimos: „Por favor, por favor, algo para las chicas‟.
Nos fuimos a la pista cuando comenzó a llover y entonces nos
unimos al desfile. Nos pusieron en la parte de atrás junto con otras
chicas.
Y aunque evidentemente ese NO fue el momento en el que el
fundador supo que había chicas jugando el „Gran Juego‟ ni que allí
se gestase la idea de las Guías (en la „Gaceta de la Dirección‟ ya se
había anunciado en agosto de 1909 que un esquema ya estaba
preparándose para el año siguiente), como la tradición romántica
nos ha contado siempre, sí que es cierto que aquel Rally fue
119
Por qué y cómo nacieron los scouts
la primera vez en la que las muchachas se hicieron realmente
visibles ante todos sus hermanos scouts.
Tras aquella celebración, el debate en la sociedad de la época se
hizo más evidente. Archibald Kyle, desde la Secretaría de la
Asociación, constató que “parece haber la impresión de las Chicas
Scouts forman parte de la organización de los Boy Scouts y no es
así”, pero también anunció que el nuevo esquema para las
muchachas, el esquema de las guías, estaba en el disparadero.
Esquema que también os traje a este espacio hace algunos meses
y que no contentó a muchas de aquellas jóvenes que sentían que
no respondía a lo que buscaban, como constataron algunas de las
Scouters de la época, como la Sra. Wade:
“Cuando ellas comenzaron querían ser scouts, claro, y ellas eran
scouts y se denominaban así. Adoptaron el lema scout y pusieron
nombre a sus patrullas, los animales, los lobos, los osos, etc… y no
les agradó en absoluto cuando desde aquellas Oficinas Centrales
bastante Victorianas, les chafaron la idea y les sugirieron que
deberían pasar a ser rosas, lirios y violetas en su lugar”
Tan poco les agradó aquello que lo cierto es que algunas de
aquellas muchachas continuaron haciendo lo mismo que hacían y
llevando sus uniformes scout durante meses y años posteriores
al lanzamiento del esquema de las Guías.
Con el nacimiento del esquema Guía el movimiento se desarrolló
por separado en ambos sexos (aunque los British Boy Scouts
mantuvieron la denominación de Girl Scout) hasta los años 70. Y el
resto de la historia creo que ya os la sabéis…
Además de las fuentes citadas en el mismo artículo, se ha recabado
información de:
Sarah Mills (2011) Scouting for girls? Gender and the Scout
Movement in Britain, Gender, Place & Culture, 18:4, 537-556
Uk Scout Association archives y Scouts Heritage UK
120
Por qué y cómo nacieron los scouts
The Guardian- „The day mere girls subdued Baden Powell‟-Ben
Summerskill (30 jul, 2000)
Legalised mischief vol2- Steven Harris (2003)
121
Por qué y cómo nacieron los scouts
Capítulo XII
1909- Nacen las Guías: el primer esquema
scout para las chicas.
Hoy seguiremos indagando por uno de
esos artículos que marcaron la historia
de nuestro Movimiento..
Ya os he hablado del origen del
Guidismo, y cómo la historia oficial del
Rally de septiembre de 1909 no es
para nada el momento cumbre del
mismo.
Está más que contrastado que el
fundador había animado a las muchachas a jugar el juego de sus
hermanos antes de esa fecha, aunque las circunstancias de la
época hicieron que tuviese que pensar el desarrollar algo específico
para ellas.
Y ese „algo‟ tomó la forma de un esquema que se publicó en
Noviembre de 1909 en la „Gaceta de la Dirección„. Y dice así:
El Esquema para las “Guías”
Una sugerencia para la formación del carácter de las
muchachas.
*Este tosco e incompleto boceto trata de responder a numerosas
peticiones. El “Esquema” podrá obtenerse después del 16 de
Noviembre en las Oficinas de la Dirección al precio de 3 peniques.
122
Por qué y cómo nacieron los scouts
“La principal cualidad que se precisa en la nación es “el carácter”.
No se puede enseñar mediante la formación colectiva que se presta
en las escuelas, sino que depende en gran medida de la educación
individual proporcionada por las madres. Pero cuando la propia
madre carece de carácter los pequeños tienen poca oportunidad.
Si deseamos que los hombres del futuro del país sean hombres de
carácter (lo cual es la única garantía para la seguridad de la
nación), es esencial, en primer lugar, que las madres y las futuras
esposas (las guías de esos hombres), sean también mujeres de
carácter.
Cómo comenzar con la formación
Aunque la formación facilitada para los Boy Scouts se puede aplicar
de manera bastante general a todos los muchachos, bien sean de
Eton o del East Ham, no se adapta igual de bien a todas las chicas,
incluso aunque se le cambien detalles para adecuarse a su sexo.
En las muchachas debe ser administrado con
un mayor discernimiento. No deseamos
convertir a muchachas refinadas en
„marimachos‟, y sin embargo deseamos
atraerlas para de esta manera sacar de la
miseria a las chicas de los suburbios. El
objetivo principal es dotarlas a todas de la
capacidad de ser mejores madres y guías de
la próxima generación.
Por lo tanto es esencial establecer una buena
supervisión para conseguir el mejor efecto en
la formación.
En los chicos el Escultismo fue, en gran medida, adoptado de
manera espontánea por ellos mismos, pidiendo a los caballeros
adultos que fuesen sus responsables, y éstos constituyeron
Comités locales para su mejor administración.
Pero en el caso de las muchachas el procedimiento adecuado quizá
fuese el inverso. Y por esta razón es por lo que hasta ahora me he
contenido a la hora de animar a las chicas a adoptar el Escultismo
(¡a pesar de unas 6000 de ellas ya lo han hecho!).
123
Por qué y cómo nacieron los scouts
Razones para la Institución de las Guías.
La decadencia avanza en la nación, tanto moral como física: las
pruebas son numerosas. Y es evitable si se aborda a tiempo.
Mucha de esta decadencia se debe a la ignorancia o dejadez de
madres a las que nunca enseñaron.
Los defectos físicos aparecen en gran cantidad, y una gran
proporción de ellos son evitables. La Educación Moral es dejada en
manos de los profesores por parte de gran cantidad de madres.
Las muchachas deben ser parejas y
compañeras, en vez de muñecas. Su
influencia posterior sobre los actos y
personalidad de los hombres es enorme.
Ellas se convierten en sus “guías”. Por lo
tanto precisan una formación del carácter
tanto como los chicos.
En la actualidad podemos ver las calles
abarrotadas tras la jornada laboral, y los
bares atestados de chicas peripuestas y
desocupadas, aprendiendo a vivir una
vida sin provecho ni meta alguna.
Y en cambio, si se les mostrase un camino atractivo, su entusiasmo
pronto las llevaría a adoptar una labor útil con fervor.
Holgazanear, confiar en la suerte, la incapacidad de ahorrar y la
volubilidad son los defectos crecientes entre nuestros hombres. Y
124
Por qué y cómo nacieron los scouts
también lo son entre las mujeres, aunque posiblemente no hasta el
mismo punto de momento.
El buen servicio doméstico es difícil de conseguir, los hogares están
descuidados y los pequeños mal educados. Existe una gran
desperdicio de sus vidas entre las mujeres de toda clase social.
A juzgar por las cifras (200.000), y los informes de padres,
profesores y otros responsables, los resultados de la idea del
Escultismo para los muchachos prometen ser exitosos.
El siguiente esquema está concebido para las muchachas siguiendo
unas líneas similares, pero diferenciándose en detalles a fin de
adaptarse a las características de su sexo.
Ya se han inscrito unas 6000 chicas como “Boy Scouts” sin haber
sido animadas a ello, y están realizando los mismos juegos y
prácticas, de modo que existe un deseo de base.
Este esquema puede aplicarse de manera independiente o
posiblemente como una rama de cadetes o de „bases‟ de alguna
Organización Territorial de Voluntariado. Mediante este método toda
muchacha, sea de la clase que sea, puede ser educada:
(a) de forma material, en labores de cuidado hospitalario, cocina,
labores domésticas, labor sanitaria.
(b) Moralmente, en caballerosidad, patriotismo, valor, cristiandad,
labores sanitarias, etcétera, por medios que realmente les resulten
atractivos, y sin masculinizarlas necesariamente.
125
Por qué y cómo nacieron los scouts
Guías. Formación y Organización.
UNIFORME.- Jersey del color de la
Organización.
Pañuelo del color de la Organización.
Falda, calzones y medias azul oscuro.
Gorro.- Un bonete rojo, o un gran sombrero de
paja en verano.
Morral, cazo, cordón y cuchillo, bastón o
bordón ligero.
Capa sujeta sobre la espalda.
Cintas de hombro del color del Grupo sujetas
al hombro izquierdo.
Insignias como las de los Boy Scouts.
Los responsables llevarán ropa de campo ordinaria, con bonete de
color azul oscuro. Cintas de hombro de color blanco. Bastón y
silbato con cordón.
Guía de 2ªClase. INSIGNIA-Lema, “Siempre Lista” en el brazo
izquierdo. Tan pronto como una chica pase las pruebas sobre
conocimiento de los Reglamentos de su Asociación, sepa encender
un fuego, hacer una cama y recortar y coser una bandera británica.
Guía de 1ª Clase. Insignia con la Flor de Lis en el brazo izquierdo.
Haber ahorrado un chelín en una cuenta bancaria. Cocinar un plato
sencillo. Conocer los vendajes básicos para primeros auxilios y
tener conocimientos básicos de cuidados hospitalarios.
126
Por qué y cómo nacieron los scouts
Insignias de progresión. Se llevarán en el brazo derecho tras
superar las pruebas.
1. PRIMEROS AUXILIOS- Tal y como se establece en Escultismo
para Muchachos. Cómo tratar con accidentes.
2. ACECHO.- Por ej. Observación y estudio de la naturaleza, del
mismo modo que los chicos.
3. ENFERMERA.- Cuidados hospitalarios, conocimientos sanitarios,
etc.
4. COCINERA.- Como los Boy Scouts, p.ej. cocinar, lavar los platos,
servir la mesa.
5. CICLISTA.- Como los Boy Scouts.
6. GUIA LOCAL.- Conocer la historia del lugar y ser capaz de hacer
de guía para los visitantes. Conocer las ubicaciones de los
hospitales, policía, bomberos y centralita de teléfonos, etc. Igual que
los chicos.
7. CUIDADORA.- Cuidados de los niños
pequeños, acompañamiento, juegos,
formación elemental de los niños.
8. MÚSICA.- Igual que los chicos, con
alternativa entre tocar el piano o cantar.
9. GIMNASTA.- Capacidad de instruir a los
demás en la realización de ejercicio físico y
su teoría.
10. ELECTRICISTA.- Igual que los Boy
Scouts.
11. SASTRE.- Corte y cosido de ropas, a
mano o con máquina. Por regla general las
Guías deben confeccionarse sus propias faldas y calzones.
12. OFICINISTA.- Como los Boy Scouts. P.ej., escribir a máquina,
taquigrafía, etc.
13. FLORISTA.- Como los chicos, añadiendo el cultivo de flores y la
elaboración de ramilletes, etc.
14. ARTISTA.- Dibujar, en óleos o acuarelas, la naturaleza. O
modelar en arcilla, tallar en madera o repujado de metal.
15. MASAJISTA.- Saber anatomía y masaje.
16. TELEGRAFISTA.- Electricidad elemental. Capacidad de leer el
127
Por qué y cómo nacieron los scouts
código Morse.
17. NADADORA.- Nadar 50 yardas con el uniforme puesto, práctica
de salvamento de vidas en medio acuático.
*PIONERISMO.- Como los Boy Scouts. P.ej., carpintería,
elaboración de maquetas.
*MARINERA.- Como los Boy Scouts. Manejo de botes, etc.
*SEÑALIZADORA.- Igual que los Boy Scouts.
Brazalete con la Cruz Roja por pasar las especialidades 1 y 3 de
asistencia sanitaria.
Cordón al hombro por pasar 7 especialidades cualesquiera de las
de arriba.
Orden del “Pez de Plata” por pasarlas todas, excepto aquellas
marcadas con el asterisco, que son extra.
MEDALLAS POR SALVAMENTO DE VIDAS.- Como para los Boy
Scouts. Medalla de bronce y de plata.
ORDEN DEL MÉRITO.- Por actuaciones ejemplares, como en los
muchachos.
NOMBRES DE LOS GRUPOS Y SUS
EMBLEMAS.– Se los denominará con el
nombre de su flor favorita. Emblema de la
misma flor adaptada para poder usarse o
coserse en el pecho del jersey.
El Color de la flor se usará para las cintas
de hombro, p.ej. la flor de Aciano, azul. La
Rosa Blanca, blanco y verde. La Fucsia,
carmesí y azul.
Los responsables portarán cintas de
hombro de color blanco.
Cada Guía debe ser capaz de describir los detalles de la flor
natural, desde un punto de vista académico, y debe ser capaz de
dibujar su perfil.
RANGOS.- Capitán (al mando de la Compañía), Teniente. Líder de
grupo y Sub-líder. Seis Guías por grupo.
128
Por qué y cómo nacieron los scouts
Una Compañía consiste en tres o más Grupos.
Edad de las Guías:- De 12 a 16 años. Líderes de Grupo: de 15 a 18.
Responsables: más de 21 años.
FORMACIÓN.– La Formación Religiosa será similar a la de los Boy
Scouts, completamente no sectaria.
1. Espiritual.- Conocimiento de Dios a través del Estudio de la
Naturaleza.
2. Práctica.- Deber para con los demás, mediante la Buena Acción
diaria, caballerosidad, caridad, etc.
Y los demás aspectos de la formación
serán en general los dados
anteriormente en las materias para
conseguir las Insignias de Progresión.
La “buena acción” diaria, que toda
“Guía” debe realizar de acuerdo con
las normas de los Boy Scouts, puede
tomar la forma de ayuda a los padres o vecinos a la hora del
mantenimiento del hogar, o labores de enfermería.
Siguiendo los mismos principios, esto es, por medio de juegos y
competiciones, tal y como se muestra en el manual de „Escultismo
para Muchachos‟ (Segunda Edición- 1chelín), los detalles pueden
ser alterados para adaptarse a los objetivos anteriores. Ver también
„Juegos de Scouts‟ -1 chelín.
Sugerencias Prácticas para su Organización.
Allí donde se desee comenzar el programa de “Guías”, sería mejor
que las Damas interesadas formasen un Comité, el cual
consiguiese hacerse con los servicios de las señoritas adecuadas
para que actúen como Capitanas, y las asignen a sus distritos de
reclutamiento.
Tras ello las Capitanas conseguirían luego a unas cuantas chicas
prometedoras para formarlas como líderes de grupo. Éstas serían
las encargadas de elegir a sus grupos de chicas y enseñarlas bajo
la supervisión de sus Capitanas.
129
Por qué y cómo nacieron los scouts
La organización y formación iniciales se pueden llevar a cabo mejor
durante el invierno. Para ello es imprescindible un local para el club.
Para las eficientes, un campamento de verano supondrá un gran
incentivo al esfuerzo, y la gran oportunidad para hacerse realmente
con el interés de las chicas.
La línea general de formación será similar a la establecida en
„Escultismo para Muchachos‟, cambiando algunos detalles como se
ha sugerido arriba. Está en preparación un pequeño manual para
las Muchachas Guías.
Un campo de trabajo para la utilidad a nivel nacional de esta
formación lo encontramos en la Organización de Ayuda Voluntaria
de la Asociación del Condado y en la Sociedad de la Cruz Roja,
cuyas ramas locales pueden ver en la Guías un medio eficaz para
llevar su labor a la práctica, y para asegurarse su continuidad.
En cada caso los mismos Departamentos de Gestión podrían dirigir
la organización de las chicas con muy poco trabajo adicional y de
este modo facilitarles la necesaria infraestructura local para su
comienzo.
Cualquier información adicional, insignias, etc… puede obtenerse
en las Oficinas de la Dirección de las Muchachas Guías, ubicadas
por el momento en el 116 de Victoria Street, Londres.”
Como habréis podido comprobar el esquema era aún muy pobre. La
idea inicial del fundador era ligarlo a Organizaciones ya existentes,
pero en 1910, tras darse cuenta de que esa pretensión no había
130
Por qué y cómo nacieron los scouts
funcionado nada bien en los muchachos decidió darle un impulso
ayudado por su hermana Agnes. El fin de su vida en el ejército
ayudaría en gran medida a que pudiese prestar la necesaria
atención a sus incipientes ideas.
*Ninguna de las imágenes corresponden al artículo original, que ha
sido traducido y publicado con el permiso de la UK Scout
Association.
131
Por qué y cómo nacieron los scouts
Capítulo XIII
La lucha de poderes.
Os hablé en un capítulo anterior acerca del
origen del guidismo y cómo los primeros
pasos de su estructuración recayeron
sobre Agnes Baden-Powell con la ayuda de
su hermano.
Sin embargo, según contrasta Tim Jeal en
su biografía del fundador, la relación entre
ambos distó mucho de ser idílica, en gran
parte por culpa de la lucha de poder entre
Agnes y Olave, la esposa del Jefe.
Sé que estas cosas a algunos no les gustan, porque prefieren
imaginar los inicios como algo idílico y al fundador como a alguien
sin tacha y capaz de gobernar cualquier situación. Sin embargo
vamos a ver que siempre han existido problemas en las relaciones
personales y que BP también las tendría, como todo hijo de vecino.
Pero vamos con el asunto.
Agnes, la hermana del viejo Jefe, resultó ser una persona muy hábil
a la hora de equilibrar la balanza entre la presión de la sociedad
conservadora de la época y las nuevas corrientes que clamaban por
los derechos femeninos.
A pesar de ser una mujer de educación victoriana gustaba bastante
de la actividad física y actividades de riesgo (montar en globo y
jugar al polo en bicicleta eran sus favoritos) y fue capaz de dar luz a
un programa que fuera socialmente aceptado pero que mantuviese
un atractivo de aventura para las chicas.
Incluso, al igual que su hermano, era una persona con capacidades
artísticas y diseñó algunas de las primeras insignias para las Guías.
132
Por qué y cómo nacieron los scouts
Además supo rodearse de personas
influyentes y consiguió que el crecimiento
del movimiento fuese arrollador.
Adoptó la presidencia del mismo pero sin
embargo no supo tener la misma
habilidad con respecto a Olave.
La entonces joven y reciente esposa de BP
tenía el entusiasmo y energía propios de
su edad y un gran deseo de tomar parte en
el desarrollo de la rama femenina de los
scouts. Se entrevistó con el Comité de las Guías en 1914, pero la
Presidenta del Comité, Lumley Holland, le echó un buen jarro de
agua fría al decirle que “todo iba muy bien y no necesitaban ninguna
ayuda extra”.
Aquella falta de tacto y de apoyo por parte de Agnes y su Comité
despertó un gran rencor en Olave, quien siempre sintió que a la
hermana de BP no le resultaba grata, ni en su vida privada ni en la
pública.
Fuera como fuese, el hecho no gustó
nada al Jefe, y decidió tomar cartas
en el asunto y pedir la renuncia de la
Sra Holland.
Pero ésta no sólo se negó sino que lo
chantajeó, amenazándolo con hacer
públicas ciertas conductas
inapropiadas por parte de su
hermana: le aseguró que Agnes se
había quedado con parte de una
donación de 100 libras hecha a las
guías, de las cuales sólo llegaron 10.
Y le dijo que si aquello no le parecía
suficiente...tenía información mucho más grave.
Aquello dejó atónito a Baden-Powell quien más tarde contrastaría la
información con su hermana y la encontró culpable de un desliz
133
Por qué y cómo nacieron los scouts
imperdonable, aunque nunca supo qué otra información era la que
se guardaba.
Desde aquella fecha, y ante la actitud chantajista demostrada por
Lumley Holland y la negligente mostrada por su hermana, centró
sus esfuerzos en apartarlas del movimiento.
La tarea se reveló complicada en el caso de la Sra. Holland pero al
fin renunció de manera voluntaria en 1916. Sin embargo la lucha
por apartar a Agnes resultó bastante más cruel y compleja.
Agnes había vivido siempre a la sombra de sus hermanos y su
madre, en una vida monótona y aburrida, y la empresa de levantar
el Movimiento Guía le supuso un incentivo extraordinario en el que
volcó todos sus esfuerzos y le dio notoriedad y relaciones sociales.
Pero BP, inducido por su esposa, no tuvo piedad a la hora de mover
todos sus cables con el fin de apartarla en 1920 de la presidencia.
La dejó con un simple cargo honorífico pero nada relevante, por
mucho que figurase como Vice-presidenta honoraria.
Más tarde, en 1924, consiguieron también apartarla del Comité, con
lo que ya no tuvo ninguna capacidad de decisión.
Agnes se rebelaría contra aquello y siguió manteniendo reuniones
con responsables de grupos, a los que se quejaba amargamente de
que la estaban intentando apartar de su obra. Incluso organizó una
gira por Norteamérica de modo no autorizado en la que seguiría
presentándose como la máxima responsable.
134
Por qué y cómo nacieron los scouts
Por su parte, su hermano ya había enviado una lluvia de avisos
informando de que en realidad Agnes no tenía ninguna autoridad.
Aunque los tiempos hubiesen cambiado lo suficiente como para
precisar de un punto de vista menos victoriano y más moderno.
Aunque realmente fuese necesaria savia nueva, y a pesar de la
validez de las acusaciones contra ella, no deja de llamar la atención
el hecho de que, dada la importancia que tuvo Agnes en los albores
del guidismo, no hubiese un poco de comprensión.
Mantenerla en un cargo menos relevante, pero siempre dentro del
Comité, con al menos voz y voto, quizá hubiese sido una maniobra
más hábil.
En cuanto a Olave, su carrera dentro del movimiento empezó en
1916, cuando a instancias de su marido fue designada como
directiva del condado de Sussex, al sur de Inglaterra.
Su capacidad de trabajo y su
entusiasmo sorprendió a todos, y su
simpatía y jovialidad contagiaron a los
líderes de los grupos de la zona,
quienes la adoraban.
En pocos meses estableció una eficaz
administración y nombró a los
comisionados y secretarios locales.
Impactó tanto a los comisionados
durante una conferencia que la
nombraron Comisionada Jefe, un puesto
de gran importancia con capacidad para
elegir a los comisionados locales. Su
ascenso fue meteórico y en 1918 ya la habían nombrado Guía Jefe.
Enseguida cambió la perspectiva del escultismo femenino,
adaptándose a los nuevos tiempos y modernizándose (para ayudar
a ello se escribió un nuevo manual, pues el anterior de Agnes
quedaba muy desfasado y BP se encargaría de escribirlo:” Girl
Guiding, el manual oficial”).
135
Por qué y cómo nacieron los scouts
De ahí en adelante, tal y como relata Tim Jeal amparándose en los
documentos que maneja, hizo gala de un autoritarismo fuera de lo
común hasta el punto de prescindir de toda persona que hubiese
tenido algún tipo de relación con el antiguo equipo de dirección.
No sólo eso, sino que cualquiera que contradecía sus puntos de
vista acababa irremisiblemente fuera del movimiento, incluso
amistades íntimas y colaboradores que perdían el favor de un día
para otro a capricho de Lady Olave, a quien se comparó con “la
Reina de Corazones de Alicia en el país de las maravillas”, por su
adicción a “cortar cabezas”.
La dirección acabó convertida en un sistema donde los Powell
ejercían de “Rey y Reina” del mismo y donde todo emanaba de
ellos.
Sólo con el paso de los años, en 1932, acabarían perdiendo dicho
poder en favor del Comité Mundial, aunque BP siempre argumentó
que su pretensión era evitar la excesiva burocratización e
institucionalización, pues pensaba (y quizá con razón) que el
136
Por qué y cómo nacieron los scouts
movimiento perdería toda la jovialidad e informalidad que le
caracterizaba.
Como vemos las rencillas personales y los enfrentamientos no son
sólo cosa del presente. Siempre los hubo y siempre los habrá
donde quiera que haya grupos humanos.
Ya desde el mismo comienzo surgieron grupos que se disgregaron
de la fuente original dando lugar a distintas organizaciones scouts
(o similares, como en el caso de John Hargrave y sus Kibbo Kift).
Incluso en la mismísima Gran Bretaña o en los Estados Unidos con
el caso de su Jefe Scout, E.T.Seton, quien acabaría siendo
apartado de los scouts norteamericanos por sus diferencias con
James West y otros ejecutivos de los BSA.
137
Por qué y cómo nacieron los scouts
Capítulo XIV
La desconocida historia de los Lone Scouts o
Scouts solitarios
¿Solitarios?
Sí. Pero no me refiero a los típicos
chicos introvertidos que hay dentro de
cualquier grupo.
Os quiero contar algo acerca de un
programa especial dentro del
escultismo y que la gran mayoría
desconoce, al menos en España.
Se trata del programa denominado
“Lone Scouting” o “Escultismo
solitario”, cuyo origen es británico y
que fue desarrollado especialmente por los estadounidenses
(debido, claro está, a las características propias del país, muy
extenso y relativamente poco poblado).
¿Y qué sentido tiene esto del escultismo solitario? ¿El escultismo
no es un juego colectivo? ¿A quién se le ocurrió semejante idea?
Vamos paso a paso.
La idea surgió por la inquietud de un joven
británico, John Hargrave, cuyo tótem scout
era “Zorro blanco”, y al que ya os mencioné
de pasada en un capítulo anterior.
¿Quién era este “Zorro Blanco”?
Pues uno de los scouts que se unieron a la
aventura en sus mismos comienzos.
John Gordon Hargrave ingresó en el
138
Por qué y cómo nacieron los scouts
movimiento a los 14 años, en 1908, y a pesar de su juventud llegó a
ser una de las figuras más relevantes en aquellos primeros tiempos.
Era un chico con una gran personalidad, con talento para la
escritura, gran dibujante (de hecho ilustraba sus propios escritos) y
además un gran conocedor y seguidor de la obra de Ernest
Thompson Seton (el naturalista que fuese uno de los padres del
escultismo e inspirador de BP). Sentía especial atracción hacia los
métodos de Seton, su admiración por las costumbres indias, su
conocimiento de las “habilidades para el bosque” o “woodcraft”, y su
profunda espiritualidad basada en la naturaleza.
Tanto impresionó a Baden-Powell que en 1917, con 21 años, lo
nombraría Comisionado de Campamentos y Woodcraft, pues el
Jefe creía firmemente que estas actividades debían ser el
núcleo central para el desarrollo del programa scout.
Pocos conocen que fue precisamente éste chico quien sugirió a BP
que, para poder llevar a cabo el programa de manera adecuada, era
imprescindible que el movimiento adquiriese pequeñas áreas
naturales en las que llevar a cabo las actividades.
Precisamente creía que la zona de Epping Forest era un sitio
magnífico para ello…y al final resultó ser donde se ubicó el terreno
de Gilwell Park. Así que el emblemático centro de formación de
los scouts británicos (y del mundo entero) debe mucho a las
sugerencias de Hargrave.
139
Por qué y cómo nacieron los scouts
Y a pesar de todo ello, algo más tarde, en 1921, sería expulsado del
movimiento tras discrepancias con la dirección por supuestas
tendencias militaristas de la misma.
¿Y de dónde salieron esas ideas?
Bien, Hargrave participó en la campaña de Gallipoli (1915) durante
la 1ª Guerra mundial como camillero, y la carnicería que presenció
allí le hizo plantearse la necesidad de infundir un espíritu de
humanización basada en el regreso a la naturaleza al más puro
estilo de Seton.
Es cierto que en aquellos años la flor y nata de los jóvenes Scouters
se vio obligada a participar en la contienda, y que por tanto muchas
de las Tropas Scouts quedaron en manos de clérigos y sobre todo
antiguos militares en la reserva. A ello se le suma que desde la
cabeza del movimiento se animó en todo momento a que los
muchachos más mayores “estuviesen listos” para defender a su
país en un momento dado (prácticas de tiro incluidas para los
mayores de 16 años).
Todo esto llevó a Hargrave a escribir
multitud de artículos muy críticos con la
dirección del movimiento y que le granjearon
bastantes antipatías y choques con muchos
dirigentes de la cúpula, quienes lo veían
como un personaje excéntrico y con
tendencia comunista.
¿Entonces sus alegaciones de militarismo
correspondían a la realidad?
Pues esta realidad parece más bien indicar
que se sintió decepcionado tras no ser
nombrado Jefe de Campo de Gilwell (puesto que recaería
finalmente en Francis Gidney).
La excesiva predisposición de “Zorro Blanco” a utilizar los métodos
de Seton, llevando frecuentemente el marco simbólico hacia las
costumbres y filosofía indias, su exclusivo interés (casi fijación) en
las artesanías y costumbres de los pueblos medievales, y su
140
Por qué y cómo nacieron los scouts
carácter autocrático y vanidoso hicieron dudar al fundador (parecía
como si Hargrave quisiese instaurar un movimiento paralelo dentro
de los mismos scouts) sobre la conveniencia de nombrarlo Jefe de
Gilwell y ello fue un duro golpe para su ego.
Ese revés le llevaría a fundar en 1920 su propia organización, sus
Kibbo Kift, en los que desarrollar sus propias convicciones.
¿Qué base hay para semejante afirmación?
Pues simplemente que parece bastante sospechoso que justo en
febrero de 1919, tras comunicarle BP a Hargrave que no iba a
ser Jefe de Gilwell, fuese cuando llevara a cabo su primera
reunión de cara a la formación de la que sería su Kibbo Kift.
Según Jeal, el propio BP habría reconocido en privado que ciertos
pasajes de “Escultismo para muchachos” de 1919, referentes a la
formación en tiro (recordemos que acababan de salir de una Gran
Guerra), deberían haberse omitido, pero dado que Hargrave ya
había planeado su nuevo movimiento…no podía permitirse ser
conciliador.
Es decir, que Hargrave no organizó su movimiento tras ser
expulsado del escultismo sino que lo había preparado mucho antes.
Por tanto el argumento del excesivo militarismo no parece sino una
excusa.
Quizá antes de la Gran Guerra, podría haber tenido cierta base,
pero la verdad es que el pensamiento de BP tras la declaración de
la contienda fue cambiando cada vez más hacia la necesidad de la
hermandad mundial
Pero no avancemos tanto en el tiempo, ni nos
desviemos, y volvamos al tema que nos
ocupa.
Estamos en 1911 y Hargrave (con 17 añitos)
se preocupaba especialmente por aquellos
muchachos que, por vivir en zonas rurales y
con población muy limitada, no podían
acceder a una tropa de scouts. Él creía que
141
Por qué y cómo nacieron los scouts
aquellos muchachos eran los que mejor se adaptarían al escultismo
y al desarrollo de las actividades al aire libre.
Esa inquietud le llevó a crear por sí mismo un movimiento al que
llamó “Lone scouting”, del que da cuenta (en diciembre de 1911) en
una carta al diario “The Spectator”. Y digo “por su cuenta” porque en
un principio no formaba parte oficial de los scouts de BP.
Tras una serie de artículos en prensa (colaboraba frecuentemente
en varias, como escritor y como dibujante) sobre el tema y algunos
campamentos de prueba, publicó, a sus 19 años, un libro titulado
“Lonecraft” (1913), el libro de los scouts solitarios.
La finalidad de “Lonecraft” era la de proporcionarles la motivación y
la posibilidad de que vivieran la aventura del escultismo de manera
independiente, enseñándoles las virtudes básicas y las técnicas
para convertirse en verdaderos scouts y ciudadanos útiles de su
comunidad.
¿Y qué características tenía ese escultismo solitario? ¿Se basaba
en la misma Ley y promesa?
Pues esencialmente sí, pero con pequeñas modificaciones que le
daban a la idea un aire más exclusivo y peculiar.
Así su Código de Honor consistía en:
1. Decir la verdad, pues es digno de confianza.
2. Reparar las injusticias, haciendo al menos una buena acción
diaria y estando siempre presto a ayudar a los demás,
incluyendo a los animales.
3. Vivir en la pureza, pues es limpio en sus obras y
pensamientos. Hace siempre las cosas lo mejor que puede,
142
Por qué y cómo nacieron los scouts
trabaja con constancia, no malgasta el tiempo ni el dinero, y
sonríe ante la adversidad.
4. Seguir a sus superiores, pues es leal y confía en sus jefes y
sus padres.
En cuanto al saludo de estos scouts…es
como el convencional pero con dos pasos.
Primero se saluda al modo scout ordinario y
luego indica con el índice que se trata de un
scout solitario.
¿Y cómo formalizaban el llegar a ser
scouts?
Pues debían solicitar su inscripción por carta
y luego recibían su carnet.
Si se trataba de un grupo de muchachos (que era lo habitual), entre
tres y diez, podían constituir una “patrulla solitaria”, y solicitar su
adhesión a la tropa más cercana en calidad de tal.
Uno de los muchachos se constituía como jefe y todos debían
realizar su juramento ante el fuego del consejo y eligiendo cada
chico su tótem o nombre indio. Debían también elegir su animal o
tótem de patrulla cuya silueta debían fijar en el bordón de la misma.
¿Y llevaban el mismo uniforme que el resto de scouts?
Sí. También con peculiaridades.
Por ejemplo debían llevar una pañoleta
especial, marrón con ribete verde, y en su
bordón debía pender un juego de cintas del
color de la patrulla.
Por lo demás las labores de los scouts
debían ser las habituales, con especial
atención al conocimiento de su entorno
cercano con el fin de poder ayudar en su
momento a otras tropas que visitaran el
área.
143
Por qué y cómo nacieron los scouts
El programa de scouts solitarios se extendió por otros países, en
especial Canadá y Australia (aunque por ejemplo mi versión del
libro es francesa), pero fueron sobre todo los norteamericanos
quienes más hicieron uso de él y quienes lo
mantuvieron más vivo.
Los “Lone Scouts” de los EEUU nacieron en
1915 cuando William Boyce, el famoso
empresario que llevó el escultismo a tierras
estadounidenses tras “perderse en la
niebla”, organizó los LSA o “Lone Scouts of
America” para todos los chicos de ambiente
rural y sin posibilidad de acceder a tropas
organizadas. Y basó su programa en
actividades clásicas de campismo y un
fuerte lazo entre los chavales miembros
mediante publicaciones y el mantenimiento
de una fluida correspondencia.
Lo hizo en un principio fuera del programa de los Boy Scouts de
América, pues a pesar de ser quien llevó la idea del escultismo a
EEUU, Boyce se había marchado debido a fuertes discrepancias
con el entonces Jefe Ejecutivo, James West.
En cualquier caso, en 1924 se acabaron
integrando en el programa oficial de los
BSA (primero como la Lone Scout Division
y después como Lone Scout Service).
Para esa fecha el número de muchachos
afiliados a dicho programa rondaba los
46.000, aunque las cifras de las que se
hablaba en 1919 decían que ya habían
pertenecido al mismo más de 300.000
chicos y cuando se unieron a los BSA
contaban con ¡¡¡más de 400.000!!!
Los norteamericanos dan a sus scouts solitarios un marco simbólico
muy basado en tradiciones indias. Las patrullas de solitarios
conforman una tribu, y el guía pasa a ser el Jefe de la tribu.
144
Por qué y cómo nacieron los scouts
Las tribus comparten actividades y aficiones con otras tribus
cercanas siempre que pueden y antiguamente mantenían una fluida
correspondencia entre ellos. También cuenta con una pañoleta
especial.
¿Y sigue existiendo el programa?
Sí. En la actualidad existe aún como el “Lone
Scout program”, aunque su número de
miembros es muy reducido (debido claro está
los cambios poblacionales, de transporte y
comunicación) ascendiendo sólo a unos
centenares.
Y no sólo dentro de los BSA, sino también en la BPSA (BadenPowell Service Association), que pertenecen a la WFIS y se
desarrollan grupos de escultismo solitario.
145
Por qué y cómo nacieron los scouts
Capítulo XV
La formación de los Scouters
“El admirable Crichton”
“Para llegar a lucirse como Jefe de Tropa no se necesita emular al
admirable caballero Crichton”
(Crichton era el mayordomo perfecto en
una famosa obra de teatro de la época,
quien, tras naufragar la familia a la que
servía en una isla, fue capaz de
ingeniárselas para construir para todos
un hogar con su plantación y todo, amén
de ser una persona intachable).
Con esta sencilla frase nos venía a decir
BP que no es preciso ser un
superhombre, ni tener un conocimiento
enciclopédico de técnicas de campismo,
pedagogía, psicología, primeros auxilios,
etc., para hacerse cargo de una tropa de scouts. Más bien se
precisa un conocimiento claro de los fines y métodos del escultismo,
pues lo verdaderamente importante a
la hora de tratar con los chavales es
meterse en el papel de un “hermano
mayor”, que les enseñe pero a la vez
viva el juego.
Simplemente se trata de saber
despertar en los chicos su curiosidad,
sin demasiada intromisión. “El gran
educador motiva”.
Todos hemos tenido alguna vez un
profesor con conocimientos enciclopédicos sobre su materia…pero
que no era capaz de conectar con los educandos. El arquetipo de
ese tipo de educador lo hemos sufrido muchos en aquel catedrático
146
Por qué y cómo nacieron los scouts
que, a pesar de su multitud de reconocimientos académicos, no
tenía “feeling” con los alumnos. Y además se enorgullecía de ello.
“Cuanto más duro y más suspensos…mejor soy”, parecían pensar.
Luego tenías al profesor campechano, amigo de todo el mundo,
poco exigente y al que los alumnos se le subían a las barbas. Su
materia era fácil de aprobar, aunque los conocimientos que te
llevabas contigo al terminar eran más bien escasos.
Y por fin teníamos el equilibrio. El docente amable y accesible,
ameno en sus exposiciones pero exigente en su asignatura. En
nuestro interior todos sabíamos que marcaba la diferencia y que
nos dejaba en disposición de seguir construyendo por nuestra
cuenta.
En el escultismo pasa igual. Un
conocimiento profundo de las
técnicas ayuda, pero no nos
garantiza el éxito.
Los scouters deben
INEXCUSABLEMENTE
formarse, adquirir unos
conocimientos básicos sobre el
método scout, sobre la
psicología de los muchachos, los objetivos que perseguimos…pero
no nos engañemos, por mucha psicología o pedagogía que uno
conozca, por muchas normativas que nos aprendamos y muchas
técnicas que creamos conocer, la capacidad y habilidad para
transmitir o para conectar con los chicos es lo verdaderamente
importante a la hora de que jueguen el juego.
Hace algún tiempo comentaba con un hermano scout que lo que
marca la diferencia de veras en un grupo es su equipo de
educadores. Independientemente de que pertenezca a tal o cual
asociación y de que estén o no reconocidos por la OMMS. Un
equipo formado adecuadamente y con capacidad de motivación es
la pieza angular sobre la que gira todo el escultismo, y eso fue así
desde los comienzos.
147
Por qué y cómo nacieron los scouts
Si uno se molesta en leer los textos antiguos, se da cuenta de que
los scouters siempre han tenido que lidiar con los mismos
problemas: chicos problemáticos,
problemas de adaptación, burlas,
aprovechados, bromistas, chicos
que se aburren, rutina, faltas de
asistencia, actividades que
compiten con el escultismo, etc.
De hecho la mayoría de esos libros
surgen por la necesidad de aportar
soluciones a todos y cada uno de
esos temas, apostando por una buena formación de los adultos que
les permitiese comprender bien la finalidad del escultismo, las
inquietudes y necesidades de los muchachos, y las técnicas básicas
para motivarlos y jugar bien el juego.
En estos próximos capítulos os invito a echar un vistazo histórico a
la figura de los scouters, para comprender cómo ha evolucionado su
figura en el tiempo. Creo que ello nos puede ayudar a
concienciarnos más sobre nuestra labor como responsables y
verdaderos artífices del éxito de un grupo.
148
Por qué y cómo nacieron los scouts
Capítulo XVI
La formación de los scouters
Los primeros pasos
En el capítulo anterior os contaba que me
propongo echar la vista atrás y ver cómo
eran los scouters en el pasado y cuál era
su formación.
La figura del adulto responsable de un
grupo de scouts surgió con la misma
publicación de “Escultismo para
muchachos”, en 1908. En ella se
detallaban una serie de “Notas para los
instructores” dirigidas a lo que entonces se
denominaban “Scoutmasters” o
“Maestre/Maestro scout” (en aquel tiempo
sólo existía la unidad de Tropa).
Por supuesto que entonces no existía formación sistemática, ni
podía existir pues el movimiento estaba pensado para
integrarse en asociaciones ya existentes.
No había reglas rígidas a las que ceñirse sino que, como el mismo
BP diría, se ofrecían meras “sugerencias” para que los adultos
usasen su sentido común y su imaginación con los chicos y con
la ayuda de “Escultismo para muchachos”.
Pero el crecimiento espontáneo e independiente del movimiento
llevaría a la organización del primer campamento scout propiamente
dicho: el de Humshaugh, en septiembre de 1908.
149
Por qué y cómo nacieron los scouts
Dicho campamento no sólo sirvió para lanzar el esquema de modo
independiente con los chicos sino también para ilustrar a los
adultos (incluso se usaron diapositivas y fotografías como ayuda)
en el funcionamiento de un campamento y las actividades scouts.
Como relata Colin Walker en su fantástica página “Scouting
Milestones”, cuando finalizó dicho evento el mismo, BP escribió:
“En primer lugar me parece apropiado que los Scoutmasters deban
pasar algún tipo de prueba que garantice que son personas
adecuadas y apropiadas para enseñar a los chicos. Teniendo esto
en mente he diseñado un breve programa con las cualidades
deseables:

Conocimiento general del manual “Escultismo para
muchachos”, especialmente en lo
referente a la Ley Scout.

Total comprensión del objetivo moral
que subyace en la formación práctica
mediante el esquema del Escultismo.

Carácter personal y consideración
suficientes para asegurar que sean una
buena influencia moral para los
muchachos.
150
Por qué y cómo nacieron los scouts

Edad no menor a los 18 años.

Capacidad de facilitar algún tipo de local para las reuniones.
¿Y quién determinaría dicha aptitud?
Pues el propio BP lo aclara a continuación, estableciendo tres
maneras:

La primera a través de un Inspector Itinerante, que en
aquellos días era Eric Walker.

La segunda, por el visto bueno de tres miembros de uno de
los Comités Locales.

Y por último mediante la aprobación de dos Scoutmasters ya
cualificados.
Todo eso era para aquellos adultos que quisiesen incorporarse a
finales de 1908, pero…
¿Y qué pasaba con el montón de adultos que ya ejercían como
Scoutmasters en los primeros días, y que no eran pocos?
Pues lo único que tenían que hacer era escribir a Baden-Powell
dándole los detalles de su labor al frente de alguna de las
tropas consolidadas y el mismo BP les expediría su “Certificado”.
BP fue un militar muy atípico que siempre
renegó del exceso de formalidad (instrucción
militar) y que odiaba la burocracia y el
papeleo. Creía en la capacidad individual de
sus hombres, y no iba a ser menos con el
escultismo.
En aquellas fechas prefirió dejar libertad de
actuación a los responsables bajo las líneas
generales de” Escultismo para muchachos”. El
desarrollo del programa dependía de las cualidades de cada
Scoutmaster y de su iniciativa. Ello parecía agradar al fundador,
quien veía que de ese modo se educaba no sólo el carácter de los
chicos sino que los adultos lo hacían al mismo tiempo.
151
Por qué y cómo nacieron los scouts
De hecho constató que:
“Donde quiera que voy encuentro evidencia de que nuestro éxito
con los Scoutmasters se debe en gran medida a la ausencia de
burocracia”.
Hasta tal punto había libertad, que se diseñaban
su propio uniforme y ello hizo que hubiese una
increíble cantidad de extravagancias, desde
trajes similares a la Policía Montada del Canadá
a vestimentas más propias de un espectáculo de
Indios y Vaqueros, con guanteletes, fustas,
espadas, revólveres o botas de montar con
espuelas por doquier.
Y aunque al principio el fundador parecía
imperturbable, en 1909 hubo de establecer unas
regulaciones mínimas para evitar aquel “circo”.
Bueno, tanta libertad está muy bien pero…
¿Cómo intercambiaban ideas? ¿A quién pedían consejo cuando no
supiesen qué hacer?
La respuesta, teniendo en cuenta las condiciones tecnológicas de
entonces, resulta obvia.
Por un lado la comunicación directa entre los diferentes
responsables, el intercambio de información entre ellos y con
el propio BP. El fundador estaba siempre atento para aprender de
las experiencias de los demás e
incorporarlas al esquema en beneficio de
todos y trataba de hacerlas llegar a todos
mediante charlas, conferencias y contacto
directo con las distintas tropas, a las que
visitaba todo lo que podía.
Y por otro lado tenemos la aparición, en
Julio de 1909, del principal vehículo de
información para los “Scoutmasters”, la
denominada “Gaceta de la Dirección” (la
152
Por qué y cómo nacieron los scouts
famosa “Headquarters Gazette”, que pasaría a llamarse “The
Scouter” en 1923), en la que el propio BP escribió su artículo
correspondiente casi hasta su muerte (lo hacía en su columna
titulada “La Perspectiva”, de la que podemos encontrar una
selección de ellos en el libro del mismo título).
A finales de 1909, Archibald Kyle (que fue el primer Secretario de la
Scout Association y “Scoutmaster Jefe”) creó el denominado
“Grupo de Formación de Scoutmasters” en la zona de Richmond.
Sus miembros debían cumplir al menos un año de servicio y al
finalizar establecer su propia Tropa scout. En todo caso dicha idea,
aunque útil, no duraría demasiado.
Aun así BP seguía apostando por la autonomía y la frescura, y por
ello cuando en 1910 le propusieron elaborar un “Manual de
programas” lo rechazó de plano. Deseaba capacidad de adaptación
y no reglas fijas, y animaba a los
distintos Delegados y demás adultos a ensayar y compartir sus
propias ideas.
Muchos piensan que en aquella época todo serían desfiles,
instrucción y trompetas… y es cierto que en algunos casos era así,
porque muchos de los responsables eran militares en la reserva,
clérigos o maestros, y por supuesto que cada uno trataría de
arrimar el ascua a su sardina (donde por lógica se sentirían más
cómodos), pero BP siempre consideró la instrucción como un
recurso de los jefes sin capacidad y que contribuía a destruir la
individualidad. El método y los objetivos ya estaban bien
definidos por entonces.
153
Por qué y cómo nacieron los scouts
Por supuesto que, como en todo lo que empieza, hubo muchos
fallos: responsables ineficientes o ineptos, faltas y excesos de
disciplina, campamentos desastrosos, etc. Es el precio a pagar
cuando algo surge de modo tan espontáneo y con tanto vigor como
lo hizo el escultismo.
Y no quiero extenderme más por ahora.
En el próximo capítulo continuaré revisando aquellos primeros años,
con la aparición en escena de los primeros cursos de formación y
posteriormente la creación de Gilwell Park.
154
Por qué y cómo nacieron los scouts
Capítulo XVII
La formación de los scouters
El nacimiento de los cursos
Os contaba en el capítulo anterior cómo BP pensó que los primeros
formadores debían cumplir unos requisitos
para poder obtener su certificado y cómo
la principal fuente de información sobre
actividades y dificultades que iban
surgiendo la constituía la Gaceta de la
Dirección.
Bien, y entonces… ¿Cuándo se
impartieron los primeros cursos? ¿Una vez
creado Gilwell?
Pues no.
Gilwell surgiría algo más tarde y la
necesidad de formación de los scouters ya apremiaba.
Fue a partir de 1910 cuando se organizaron los primeros
Campamentos de Formación, en Londres (1910) y Yorkshire
(1911), supervisados por el mismo BP.
También en 1911 se impartió por vez primera lo que podría
considerarse el primer curso teórico.
Consistió en una serie de tres conferencias por semana, durante
tres semanas, dirigidas específicamente a la preparación de 32
responsables.
A finales de 1913 el crecimiento del movimiento era tan notable que
se evidenció la necesidad de dotar al movimiento de una estructura
más sólida, de una serie de reglas claras, y por supuesto de unificar
la preparación de los adultos responsables.
En ese sentido el fundador tenía muy claro dos cosas (tal y como
plasma EE Reynolds en su biografía de BP):
155
Por qué y cómo nacieron los scouts
1. Deseaba que la formación fuese lo más
práctica posible, es decir, por medio de
campamentos, pues ello proporcionaba a
los adultos una idea clara sobre cómo
debería gestionarse.
2. Su prioridad era que se enseñasen los
puntos esenciales, los desarrollados en
“Escultismo para muchachos”, por lo que el
programa formativo debía basarse en dicho
manual. Además, la enseñanza de los
principios debía realizarse fundamentalmente mediante la
práctica de las técnicas clásicas de campismo y
pionerismo (lo que denominaban “Backwoodsmanship” , o
“Habilidades de los habitantes del bosque”, con los que se
pretendía enseñarles Carácter, Salud y vigor, y Habilidad
manual), a los que se añadía la preparación en Primeros
Auxilios (como principal exponente de la educación en el
servicio al prójimo).
Ese mismo año ya estableció cómo debían llevarse a cabo los
campamentos formativos, reflejando la necesidad de que los
“scoutmasters” se organizasen en patrullas, en su propia tienda,
como si de sus muchachos se tratase.
Viendo el punto de vista del fundador, me sorprende que en
muchos ámbitos se preste ahora tan poca atención a las
actividades en el campo y a estas técnicas que fueron el
principio básico e irrenunciable del marco simbólico del
juego. El Juego de los Exploradores.
156
Por qué y cómo nacieron los scouts
En 1914, Baden-Powell empezó a publicar a través de “La Gaceta
de la Dirección” una serie de artículos sobre “Escultismo para
Scoutmasters” con el fin de ayudarles. Aquellos artículos
acabarían constituyendo la base teórica del Curso de Insignia
de Madera (prácticamente hasta nuestros días).
En cada número de la revista se consideraba un tema determinado
y se estableció una especie de cuestionario para ser
contestado y dirigido por vía postal a la Oficina Central de los
Boy Scouts, donde eran minuciosamente analizados.
Los temas que se trataron en dicho “curso
por correspondencia” (según cuenta E.E. Reynolds
en el libro “The Scout Movement”, 1950) fueron:

Formación del carácter.

Preparación para la futura carrera profesional.

Salud y desarrollo físico.

El servicio a los demás como base de toda
religión.

Métodos educativos de los muchachos y su importancia para
el País.

Ciudadanía.
Acompañando a estas pruebas escritas, para complementar la
formación con la práctica, se programaron también acampadas
de fin de semana.
También Eileen K. Wade nos detalla en su libro
“21 years of scouting” los temas abordados en
la gran conferencia de aquel año en
Manchester, y que ilustran las principales
inquietudes:

“Escultismo y Educación”
“Scouts adultos” (en referencia a la
necesidad de dar una salida a los muchachos

157
Por qué y cómo nacieron los scouts
de más de 16 años que iban dejando las tropas)

“El sistema de Patrullas”

“La Corte de Honor”

“Bases religiosas y morales”

“El sistema de insignias” y

“Scoutmasters, cómo incorporarlos y formarlos”.
La necesidad de regulación conllevaría también la aparición, en
aquel 1914, de la primera edición del POR, Principios,
Organización y Reglas, y también nacería el esquema de la rama
de Lobatos.
El movimiento iba a toda vela…hasta que ese mismo año la
1ªGuerra Mundial dio al traste con todo el esfuerzo formativo e
implicó que no pudiese expedirse Certificado alguno a ninguno
de los adultos que siguieron el esquema formativo propuesto
desde la Gaceta.
Para entonces el escultismo ya se había expandido por todo el
globo, y por supuesto que lejos de la cuna del movimiento también
precisaban herramientas para formar a sus responsables.
Pero no quiero extenderme demasiado, así que en el próximo
capítulo continuaremos echando un vistazo a la evolución histórica
de los acontecimientos hasta llegar a la adquisición del Gilwell Park.
158
Por qué y cómo nacieron los scouts
Capítulo XVIII
La formación de los scouters
El duro camino hasta Gilwell
Os comentaba en el anterior capítulo que para 1914 el movimiento
ya se había expandido por gran
parte del mundo.
Por supuesto que los primeros
países en adoptarlo fueron
aquellos dependientes del mismo
Imperio Británico, como Australia,
Sudáfrica, Kenia, Malta, India o
Canadá.
Pero también surgió con fuerza en
muchos otros lugares: Chile,
Holanda, Irlanda, Dinamarca,
Francia, Finlandia, Noruega, Rusia, Serbia, Suecia, Bélgica,
Estados Unidos, Brasil, Argentina, España…
Cada uno de ellos trató de desarrollar el programa, adaptándolo a
sus propias características y basándose fundamentalmente en la
literatura de BP. Pero también editando sus propias publicaciones.
Como ejemplo de ello tenéis revistas, como la chilena “El scout”, o
“El libro del explorador” (del Capitán Royet, 1912) de los scouts
franceses y que podéis ojear en el capítulo “Todo está inventado”,
tras estos capítulos referentes a la formación de los scouters.
159
Por qué y cómo nacieron los scouts
También la necesidad de literatura específica para los
responsables daría lugar al primer “Scoutmaster Handbook” de
los scouts norteamericanos (1914, aunque ya hubo un par de
ediciones de prueba en 1912 y 1913), el cual de manera poco usual
(y contra las recomendaciones del mismo BP en cuanto a su
inconveniencia) llevaba cuatro páginas dedicadas a los ejercicios de
instrucción al estilo militar, incluyendo maniobras con el bordón del
mismo modo que se hacían con un arma (y eso que los BSA se
desmarcaron rápidamente de los scouts de la American Boy Scouts,
de corte bastante militarista y que desaparecieron tras la
exclusividad que el Gobierno de los EEUU
concedió a los primeros).
En aquel tiempo se cometían bastantes
errores en la aplicación del método, pero
poco a poco se irían subsanando. Por
ejemplo, los mismos estadounidenses no
emplearon el Sistema de Patrullas de modo
adecuado hasta la llegada de Bill
Hillcourt (que se había formado en Europa) y
su “Manual para el Guía de Tropa”
(“Handbook for patrol leaders“), que data de
1929.
Como os conté, el estallido de la Guerra acabó de raíz con el
desarrollo de los cursos de formación en el Reino Unido. Pero la
Gran Guerra terminaría y se retomó la actividad normal.
1918 fue un año difícil. La guerra había dejado sin adultos a un gran
número de tropas, que no obstante se mantenían vivas gracias a la
gran labor de sus Guías y un fuerte Sistema de Patrullas (me
temo que algo así sería impensable en la actualidad).
Además, el nacimiento de la rama de Lobatos a partir de 1916 dio
un empujón a las cifras globales y revitalizaría el movimiento…y
pondrían de manifiesto la necesidad de un nuevo tipo de formación
específica para los responsables de los más pequeños.
160
Por qué y cómo nacieron los scouts
Pronto se retomarían con fuerza las ideas formativas de antes del
conflicto basadas en los cuestionarios de la Gaceta de la Dirección
y con ellas los “certificados” acreditativos (como el de la imagen
adjunta).
Los adultos que dirigían el Movimiento eran en su mayoría
caballeros acomodados, lentos en la toma de decisiones y con una
visión muy diferente a la que deseaba el fundador. Como él mismo
decía, “parecían más los directivos de un banco que los de un
movimiento juvenil”.
Y muchos de los dirigentes de los grupos
se estaban alejando mucho del espíritu
requerido, encaminándose hacia un
escultismo demasiado académico, con
actividades rutinarias y muy pautadas
(esto quizá os suene a actual, aunque ha
ocurrido a lo largo de toda la historia del
movimiento, je,je).
BP no quería que el movimiento se convirtiese en algo
“demasiado formal”, en algo al estilo de la escuela, lleno de
normas, protocolos, análisis y enseñanzas repetitivas en el
local, (Ummm, vaya,vaya,…¿esto no lo he visto yo ahora por
alguna parte?).
El Jefe andaba preocupado por el derrotero emprendido y había
nombrado a John Hargrave delegado de Campismo y Woodcraft .
Ya os conté en el capítulo sobre los“scouts solitarios”, cómo en
161
Por qué y cómo nacieron los scouts
1918 Hargrave también sugirió a BP la necesidad apremiante de
establecer una zona de campamento permanente cerca de Londres,
destinada a los chicos, para el correcto desarrollo del programa
scout, y que pasaba necesariamente por las actividades
basadas en el “arte tradicional de los pioneros y
aventureros” (¿cuántas veces habrá que repetir esto para que
algunos se enteren de cuál es nuestro marco simbólico y nuestra
base para motivar?).
Pues bien, al fin en 1919 se adquiriría la propiedad que daría lugar
a Gilwell Park y se decidió que dicho terreno se utilizase
también para la necesaria formación de los
Scoutmasters. Aquello supuso un punto de inflexión en la
normalización de dicha formación, pasando a ser un referente, no
sólo en Inglaterra sino por todo el mundo.
El centro se inauguró en julio de 1919 y el primer
curso se llevó a cabo en septiembre. El Jefe de
Campo sería Francis Gidney (a quien podéis ver
en la foto de la derecha) una persona con un
extraordinario espíritu e ideas geniales, un
humor extraordinario, y que comprendió a la
perfección las claves del juego del escultismo y
cuyo saber hacer y frescura marcaron la
diferencia.
Por desgracia Gidney, que era un poco desastre desde el punto de
vista administrativo, duró pocos años (hasta 1923) al frente y su
relevo, J.S. Wilson carecía de aquel espíritu de HombreMuchacho que deseaba el fundador.
En todo caso el éxito del Parque sería incontestable. Los métodos
de Gilwell fueron copiados en todas partes y las publicaciones
provenientes de dicho centro fueron la referencia acreditada y
garantía de éxito en la aplicación del método, pero será en el
próximo capítulo cuando os repase en qué se basaba dicho método
y cuál era el esquema formativo del mismo.
162
Por qué y cómo nacieron los scouts
Capítulo XIX
La formación de los scouters
El método Gilwell
Os he hablado hasta ahora del
nacimiento de Gilwell y los
primeros cursos de formación.
¿Y qué tuvieron de peculiar
aquellos cursos?
Pues que, a diferencia de los
impartidos en otros ámbitos,
los cursos de Gilwell no se
basaban en una mera exposición de información y
conocimientos en un aula.
Tal y como deseaba el fundador, se pretendía que los
adultos vivieran en primera persona las peculiaridades del
método scout, su Sistema de Patrullas, su “aprender
haciendo”.
(Qué importante es este aspecto en la formación de adultos y cómo
lo descuidamos en la actualidad en más de una ocasión).
Era necesario, por lo tanto, que la organización del curso se
asemejara a las vivencias de los muchachos, y por eso aquellos
formadores eran divididos en Patrullas (o seisenas en su caso),
163
Por qué y cómo nacieron los scouts
cada una con su propia tienda de campaña y su zona de cocina.
Los miembros de cada Patrulla llevarían a cabo las diferentes
tareas por turnos, como los chicos.
Ello implicaba que un día un adulto hacía de Guía y otro de
Cocinero o incluso de chico de los recados.
La formación trataba de hacer hincapié en la práctica, con el fin de
que se transmitiera de esa forma a los chicos. Se necesitaba una
educación muy práctica y muy activa, mediante juegos y
competiciones, para que los chicos se sintiesen atraídos, no se
aburriesen y aprendiesen sin darse
cuenta.
De ese modo los adultos no sólo
jugaban, sino que cocinaban su
comida, aprendían rastreo o a usar el
hacha, y finalizaban con la tradicional
excursión de 24 horas (por la zona del
bosque de Epping) llevando todo lo
necesario para ello. A su regreso, y como hacían sus propios
muchachos, debían realizar sus informes por escrito, incluyendo
bocetos de mapas, distancias, información interesante de lo visto,
comentarios, etc. Todo ello al más puro estilo de la prueba para la
obtención de la 1ª clase scout.
¿Y cuál era el esquema del curso? ¿Qué
documentación usaban?
Pues el esquema evolucionó a partir de las
ideas expuestas en aquellos artículos
publicados en la “Gaceta de la Dirección” y
que os comenté. El fundador los recopiló, les
dio forma y los amplió para dar lugar a
su “Guía para el Jefe de Tropa” (“Aids to
Scoutmastership”) en 1919.
El curso por tanto tenía como base a dicho
libro y por supuesto a “Escultismo para muchachos”, e incluía
charlas y prácticas sobre las materias de los mismos (campismo,
164
Por qué y cómo nacieron los scouts
estudio de la naturaleza, exploración general, métodos para dirigir
las patrullas y las tropas…)
El espíritu y la ambientación se consideraban imprescindibles y
por ello se desarrollaba en uniforme completo. Además, los
asistentes debían llegar a Gilwell con una copia del manual scout,
un bloc de notas y mantas, ropas y equipo personales.
El esquema de la formación de Gilwell para la obtención de la
Insignia de Madera lo estableció el mismo Jefe en sus notas (según
cuenta EE Reynolds en su
biografía de BP):
PARTE TEÓRICA. Objetivos y
Métodos de la formación scout, tal
y como se definen en la Guía para
el Jefe de Tropa y Escultismo para
Muchachos, y Normativa referente
materias tales como Organización
en función de las edades. Cuatro líneas de formación: Conocimiento
de la Naturaleza como base para la salud del espíritu y
conocimientos en materia de sexualidad. Necesidades de la Nación
y posibilidades de la formación. Y una parte compuesta de cuatro
cursos, realizados bien por correspondencia o bien mediante
asistencia a Gilwell durante los fines de semana. Ello constituirá el
Curso de Invierno.
PARTE PRÁCTICA, en cuatro grupos de materias:
Ceremonias de Tropa y técnicas de campamento. Trabajo de
campo y pionerismo. Técnicas de trabajo en madera y juegos
scouts. Técnicas de señalización y exploración
Esta formación se impartirá en Gilwell
durante cuatro cursos de fin de semana o un
campamento de ocho días, según desee el
candidato.
PARTE ADMINISTRATIVA: La gestión
práctica de su tropa o distrito durante 18
meses de labor.
165
Por qué y cómo nacieron los scouts
Como veis, además del curso práctico también debían pasar una
prueba teórica, en la que demostraban haber asimilado
concienzudamente los principios y los métodos que caracterizan al
Escultismo.
Finalmente, para la obtención de sus Insignias de Madera era
precisa la experiencia, y por eso los Comisionados de Distrito
debían comprobar que cada Scouter era capaz de aplicar el
programa de forma eficaz y sensata en sus respectivas unidades.
A los cursos de formación para Tropa se unieron en 1921 los de
Manada. Y por cierto, durante los primeros cursos de formadores de
Manada (hasta 1925) la insignia que obtenían no era la “Insignia de
Madera” sino la “Insignia de Akela”, consistente en un colmillo de
cánido (o reproducción en madera del mismo) atravesado por el
pertinente cordón de cuero.
En 1926 se llevó a cabo el primer curso para responsables de Clan,
y también se organizaron cursos para formar a los Comisionados y
a los Jefes de Grupo.
Lo mejor de todo es que estos esfuerzos no sólo estaban
reservados a los británicos, pudiendo asistir responsables de otros
países. Así que en aquellos días, ocasionalmente, se podía ver en
Gilwell a scouters foráneos (los norteamericanos fueron algunos de
los primeros).
166
Por qué y cómo nacieron los scouts
¿Y sólo existía Gilwell para poder formar a
todos los adultos?
Pues al principio sí, pero pronto (en 1924) se
aprobó la política de difusión de Cursos IM,
con el fin de que cada asociación pudiese
realizar la formación de sus líderes en su
propio territorio (aunque algunas
asociaciones ya se habían buscado sus
mecanismos para formar a sus adultos,
organizando en muchos casos sus propios
Campo Escuelas, como en el caso francés y
su famoso campo de Chamarande), cosa que ocurriría de manera
paulatina. Con dicha política se creó el Curso de Formador de
Formadores.
Por ejemplo, el primer Curso de Insignia de Madera llevado a cabo
en territorio estadounidense, por nombrar una de las Asociaciones
Nacionales más vigorosas, no llegaría hasta 1936, y fue impartido
por el entonces Jefe de Campo de Gilwell, el Coronel Wilson, y el
segundo curso no llegaría hasta después de la 2ª Guerra Mundial,
en 1948.
La actividad en Gilwell fue frenética. Para 1929 ya se habían
realizado 29 cursos para responsables de Lobatos, 73 de Scouts, 8
de Rovers y 5 para Comisionados, en total 115, lo cual no está nada
mal. Si calculáis una media de 25 asistentes por curso… 2.875!!!
Y no os canso más por ahora. En el próximo capítulo continuaré con
algunas curiosidades referentes al programa práctico de los
primeros cursos.
167
Por qué y cómo nacieron los scouts
Capítulo XX
La Formación de los Scouters.
De “Scoutmaster” a “Scouter”. La formación
práctica en Gilwell
Os he contado hasta ahora cómo funcionaba la formación en Gilwell
Park y el esquema de la misma que estableció el propio fundador.
Pero además de dicha preparación, el
viejo Jefe tenía algo muy claro: que la
relación que debía existir entre
educadores y muchachos era crucial
en su esquema. Debía ser de tipo
fraternal (el “hermano mayor” que
aconseja y apoya):
“La posición de los Dirigentes no
debería ser la del maestro de escuela,
ni la del Oficial al mando, sino la de un
hermano mayor entre sus muchachos, no separado o por encima
de ellos, sino uniéndose él mismo a ellos en sus actividades y
compartiendo su entusiasmo, estando así en posición de conocerlos
individualmente, capaz de inspirar sus esfuerzos y de sugerirles
nuevas diversiones cuando sus dedos en su pulso le dijese que la
atracción de la presente locura estaba decayendo” (Baden-Powell,
Lecciones de la Universidad de la Vida)
Esa fue la causa por la que, en 1922, BP propuso que el nombre
de “Maestro/Maestre Scout” (“Scoutmaster”) pasase a la historia,
por ser demasiado frío y académico.
Sugirió usar otro término que ya se utilizaba de modo
informalentre los Jefes de Tropa: “Scouter” (el que practica o
enseña el “scouting” o “escultismo”, aunque también puede verse
como una forma abreviada y coloquial de Scoutmaster). Al año
168
Por qué y cómo nacieron los scouts
siguiente (tras no pocas reticencias de gran parte de La Dirección
del Movimiento, pues el Comité estaba entonces compuesto por
personas de considerable edad que no veían la necesidad)
conseguiría que se estableciese la nueva denominación.
La “Gaceta de la Dirección” pasó en ese
mismo año a cambiar su denominación,
haciendo gala de lo que era: un vehículo
para compartir y transmitir experiencias
entre los adultos del movimiento. Por ello,
y hasta su desaparición en 1971 se
llamaría “The Scouter” (a partir del 71
cambió a la actual “Scouting”.
Aun así, en algunos lugares, como en
EEUU, aún se sigue usando el término
antiguo, y el término “Maestro scout” fue
relativamente frecuente en Hispanoamérica (como podéis ver en la
portada de este libro argentino de 1946, procedente de una versión
francesa de 1932).
También os mostré como la formación
práctica, a juicio de BP, debía ser el corazón
del programa y por ello se desarrolló un
esquema que dotara a los scouters de los
conocimientos básicos necesarios para poder
enseñar a sus Guías de Patrulla.
El corazón del programa scout, a juicio de
Baden- Powell debía sostenerse sobre las
actividades genuinas de su marco simbólico: la exploración. O
como él mismo expresó: “Backwoodsmanship”, o habilidades
tradicionales de los hombres del bosques, los pioneros y los
exploradores.
El programa incidía en cuatro áreas principales que en la época
eran: Carácter e Inteligencia, Salud y fortaleza, Habilidad manual y
Servicio y ciudadanía, y que podéis ver en este esquema sacado de
la “Guía para el Jefe de Tropa“.
169
Por qué y cómo nacieron los scouts
Pero, como podéis observar, para lograrlo se vale de un programa
de actividades que giraban de modo ineludible sobre la fantasía
y la magia del mundo de los pioneros, de los exploradores y las
habilidades para hacer confortable el medio natural valiéndose de
ese juego.
170
Por qué y cómo nacieron los scouts
Es en esto último donde aprecio más diferencia con el
escultismo actual.
Si tenéis curiosidad por comparar con lo que se hace en la
actualidad, aquí tenéis la programación práctica de aquellos cursos
tal como
la concibió Francis Gidney y como figura en la “Gaceta de la
Dirección” de octubre de 1919:

Organización de la Tropa. – Constitución de las Patrullas –
Práctica de llamadas, etc. – Ejercicios con bordón –
Formación de tropa – Formación de las patrullas durante la
marcha (por día y por la noche)- Paso scout – Investidura
típica – Coro de “Eengonyama” (famoso canto zulú utilizado
por BP en los fuegos de campamento) – Izado de la bandera
– Higiene en el campamento – Ejercicios físicos (los seis de
“Escultismo para muchachos”).

Campismo.- (a) Selección del lugar de acampada – Letrinas y
desperdicios – Fogatas – Montar y
Levantar el campamento. (b)
Recursos de acampada –
Iluminación – Instalación y
herramientas de cocina – Camas y
elementos para pernoctar –
Elementos para la comodidad
personal – Pulcritud del campamento – Consejos para las
tiendas de campaña – Otros aspectos.

Pionerismo.- (a) Manejo del hacha – Talado – Uso de sierras,
cuñas y piedra de amolar – Uso y cuidado del cuchillo. (b)
Construcciones – Montaje de puentes con cuerda y caballetes
sobre el agua. Grúas simples y de balanceo – Uso de
aparejos.

Conocimientos de la vida en el bosque.- (a) Pájaros y
animales – Los de la localidad, hábitos y utilidad – Uso de la
libreta de caza en la Naturaleza. (b) Árboles – Cómo
171
Por qué y cómo nacieron los scouts
identificarlos desde cerca y desde lejos durante las cuatro
estaciones – Cómo lograr que los scouts se aficionen en la
materia.

Habilidades de señalización.- (a) Señalización manual –
Con silbato – Señales de humo- Cómo enseñar Semáforo y
Morse – Errores a evitar. (b) Rastros en la Naturaleza. (c)
Rastreo en arena (impartido por el Jefe Scout)

Juegos.-(a) De Exploración.- Descripción y desarrollo real de
cada uno de los tipos. (b) De Campamento.- Jugados durante
una hora diaria.

Trabajo de campo.- (a) Mediciones.- – Medidas personales –
Alturas – Áreas – Anchura de los ríos. (b) Mapas.Cómo leerlos – Elaboración de bocetos de mapa – Brújula
lensática – Dibujo panorámico – Informes.

Círculo de Estudio.- (a) Guía para el Jefe de Tropa. (b)
Normativas de la Dirección. (c) Normativas para Rovers y
Lobatos. (d) Objetivos, Métodos y Necesidades. (e) El scout y
el Domingo (en aquella época la asistencia al culto religioso
era poco menos que obligatoria y ello acarreaba quebraderos
de cabeza a la hora de poder realizar actividades con los
muchachos).

Exploración.- Envío de patrullas por separado con mensajes
sellados desde varios puntos del Bosque de Epping, durante
ocho horas. – Recolección de hojas – Informe del viaje –
Boceto del área de la marcha – Dibujo panorámico desde un
punto dado.
172
Por qué y cómo nacieron los scouts
A pesar de las posibles diferencias el objetivo era el mismo de
hoy: educar jóvenes saludables, felices y serviciales para lograr que
en el futuro fuesen buenas personas, emprendedoras, dueñas de su
destino y dispuestas a trabajar por el bien común. En definitiva,
buenos ciudadanos, pero ejerciendo una ciudadanía ACTIVA.
Y sí. Había problemas.
Los problemas a los que se enfrentaron los scouters de todo tiempo
han sido siempre similares aunque con sus matices propios, pero
será en el próximo capítulo cuando echemos un vistazo a dichas
dificultades.
173
Por qué y cómo nacieron los scouts
Capítulo XXI
La formación de los Scouters
Los scouters y los problemas de siempre
“¿Problemas de siempre? ¿A qué te refieres?”
Os contaba anteriormente cómo era la
formación práctica de los scouters y
también que en todas las épocas han
tenido que lidiar con problemas
similares: chicos difíciles, dificultades de
adaptación, absentismo, falta de
motivación, burlas, aprovechados, chicos
que se aburren, rutina y falta de
imaginación, actividades que compiten con
el escultismo, recursos económicos para
uniformes o campamentos, permisos
paternos, etc.
Desde la dirección de las diversas Asociaciones, y ya desde los
primeros años, se procuró prestar apoyo mediante revistas y
publicaciones varias (ya hemos visto como los británicos tenían la
revista “The Scouter”, en la que el propio BP contaba con su
sección fija).
Todos aquellos libros, folletos y publicaciones periódicas
proporcionaban valiosas ideas para ayudar a los responsables a
desarrollar el programa, pero desde finales de los años 20 se
empezó a vislumbrar un nuevo problema. El ocasionado por el
rápido desarrollo tecnológico y las nuevas condiciones sociales.
¿A qué me refiero?
Pues a que en los primeros tiempos las actividades que competían
con el escultismo eran bastante limitadas. Los deportes no
suponían una competencia excesiva y quizá los mayores problemas
174
Por qué y cómo nacieron los scouts
estaban ocasionados por las obligaciones religiosas del Domingo
que imponía la sociedad de la época.
En los primeros años quedaba todo por hacer y se prestó más
atención a la enseñanza de los propósitos y métodos, así como a
las técnicas esenciales, que a otra cosa.
Pero la aparición de los nuevos medios de comunicación cambiaría
aquello.
La llegada de la radio (madre mía, y ahora nos resulta increíble vivir
sin el smartphone) transformó la información, en especial la
referente a los eventos deportivos, que empezaron a ser muy
populares entre los chicos.
También el mundo de la industria cinematográfica experimentó su
revolución con la llegada del cine sonoro y la producción de gran
cantidad de películas de aventuras o cine negro (la TV empezó sus
emisiones a mediados de los años 30 pero todavía, y hasta los 50,
no tendría una extensión capaz de afectar la vida de los chavales).
175
Por qué y cómo nacieron los scouts
El mundo comenzó a llenarse de vehículos a motor y los de tracción
animal desaparecieron al mismo ritmo. No sólo coches, también los
modernos trenes y aeroplanos que se desplazaban cada vez más
rápido. Las carreras de coches excitaban la imaginación de aquellos
chicos, quienes empezaron a ver como héroes a los pilotos, los
boxeadores, los futbolistas, los actores…desplazando a sus ídolos
de antaño (exploradores y pioneros).
Acampar se convirtió en algo
corriente y entre ellos dejó de tener aquel
halo de misterio, emoción y aventura. Era
por tanto imprescindible formar a los
responsables para que no perdiesen la
capacidad de motivar y proponer las
actividades de forma interesante.
La idea era jugar bien el juego,
utilizando el marco simbólico de
siempre, pero con el suficiente arte como para que la
propuesta fuese atractiva.
Había que huir de la rutina a toda costa, evitando reuniones
interminables en las que siempre se jugaba a lo mismo y luego se
trabajaba para que los jóvenes a obtuviesen sus insignias de
progresión o especialidad.
Por todo ello, con la entrada en escena de Gilwell y su equipo de
formadores (el famoso Grupo Nº1 de Gilwell), se comenzarían a
editar una serie de libros que abordaban los temas de modo
independiente. Se trata de las famosas series de Gilcraft, que iban
dirigidas tanto a los chicos como a los responsables adultos, y que
proponían y enseñaban multitud de técnicas y juegos.
(Podéis encontrar muchos de esos libros en la estupenda
página The Dump, de los scouts canadienses).
176
Por qué y cómo nacieron los scouts
Estas publicaciones se prolongarían hasta entrados los años 60 y la
llegada del gran tsunami que supuso el Advance Party Report (del
que os hablaré próximamente y que tuvo gran influencia en muchas
otras asociaciones a nivel mundial que trataron de asimilar las
nuevas directrices impuestas por la Asociación británica).
También desde la Dirección, y con la
ayuda de colaboradores de la revista “El
Scouter”, se pusieron manos a la obra.
Como ejemplo podemos reseñar los
trabajos de Jack Blunt, pseudónimo bajo el
cual vieron la luz unos cuantos libritos que
abordaban muchos de los problemas que
podemos considerar endémicos en
nuestro movimiento. En especial la rutina y
la falta de imaginación para motivar.
Blunt (cuya verdadera identidad, o
identidades, continúa siendo un misterio) desplegó un buen montón
de ideas novedosas, utilizando todo tipo de historias de espías,
contrabandistas, juegos, etc…con el fin de dotar a los scouters de
las herramientas adecuadas para los nuevos tiempos. La clave
estaba en revestir de aventura y misterio las actividades. Muchas de
sus ideas siguen siendo completamente válidas en la actualidad y
merece la pena leerlas aunque no están traducidas al castellano
(podéis localizarlas también en la misma página que los de Gilcraft).
Y no sólo en el Reino Unido se redactó literatura específica para los
scouters. Ocurrió en todas partes (incluso poniendo en juego
177
Por qué y cómo nacieron los scouts
nuevas ideas pedagógicas o creando nuevas ramas. Valga como
ejemplo el caso de los Scouts de Francia en 1947con su rama
Raider).
Ya os comenté que en los EEUU se había
publicado el primer libro para ellos bastante
pronto, en 1914. Para 1936 fue el mismo Bill
Hillcourt quien redactó un extenso manual
en dos volúmenes y con más de 1.100
páginas !!!, en las que se detallaba
información muy variada. Desde los orígenes
del movimiento hasta la formación de una
tropa, el sistema de patrullas, la organización
del grupo, de los campamentos, la
financiación, la personalidad de los chicos, la
uniformidad, las relaciones con la comunidad,
la formación de los adultos, posibles problemas, …y por supuesto
una amplia selección de programas, ideas, historias, juegos y
actividades para hacer un poco más sencilla la labor de los
responsables.
Así pues, a lo largo de los tiempos cada Asociación ha tratado de
llevar a cabo en mayor o menor medida esta labor de apoyo,
creando sus propios cursos formativos y elaborando sus propias
propuestas adaptadas a las particularidades de cada una. Y así ha
continuado la cosa hasta nuestros días, en los que la evolución de
la sociedad ha impulsado grandes cambios en muchas de ellas.
La intervención reguladora de las distintas administraciones
estatales ha ido condicionando el desarrollo del método. Y también
el (en ocasiones) exceso de control y complejidad en los objetivos
planteados desde las mismas asociaciones. Hoy en día todo
parece que deba ser cuantificado, pesado, medido, analizado
exhaustivamente, programado hasta el más mínimo detalle…hasta
el punto de que en gran medida el movimiento ha acabado por
perder espontaneidad con el fin de cumplir los estándares.
“El escultismo no es una ciencia para ser estudiada solemnemente,
tampoco una colección de doctrinas y textos. Es un alegre juego al
178
Por qué y cómo nacieron los scouts
aire libre, donde hombres-niños y muchachos pueden correr
aventuras juntos, como hermanos mayores y menores,
adquiriendo salud y felicidad, habilidad manual y espíritu de
servicio”. (“The scouter”, 1931)
Así, los chicos ven reducida su libertad en pos de una malentendida
e insana seguridad, hasta el punto de que el Sistema de Patrullas
original, el que otorgaba una gran responsabilidad sobre los
hombros de los chicos y que supone el verdadero toque de
distinción del movimiento frente a otras organizaciones, se ha visto
condicionado en muchos casos.
También los scouters, con buenas intenciones, pueden verse
envueltos en una formación compleja y poco atractiva, donde
imperan un vocabulario del más puro estilo psico-pedagógicoadministrativo, y el análisis detallado de todas sus actuaciones con
la idea de optimizar su rendimiento como si de una gran empresa
se tratara.
Decía BP que el escultismo no era más que un juego. Un juego que
ayudaba a formar el carácter de los chicos y a sacar lo mejor de
ellos de una forma sutil. La clave estaba en que dicho
juego además era reconfortante y entretenido para los
responsables.
“Lo divertido de las nuevas actividades scouts es que son
justamente como el nuevo juguete que papá lleva a casa para los
chicos: papá es el primero en ponerse a jugar con el juguete.
Bueno, eso es precisamente lo que debiera suceder en el
escultismo. ( BP -“Gaceta de la dirección”, 1922).
También advirtió de los riesgos de convertirlo en algo demasiado
formal. Precisamente parte del grandísimo éxito del fundador
estribaba en ser capaz de expresar ideas complejas de una forma
muy sencilla.
“Sí, el escultismo es un juego. Pero en ocasiones me pregunto si,
con todos nuestros folletos, reglas, disquisiciones en “The Scouter”,
conferencias y cursos de formación para comisionados y los demás
179
Por qué y cómo nacieron los scouts
jefes scouts, etc… no parecemos estar haciendo un juego
demasiado serio”. (“The scouter”, 1931)
La formación de los scouters es absolutamente imprescindible.
De ella depende el desarrollo adecuado del movimiento, expresado
en cada unidad de cada uno de los grupos.
Pero…
Si complicamos el método hasta hacerlo
demasiado académico.
Si pedimos una formación dirigida a un
control exhaustivo, o al cumplimiento fiel
de los principios y objetivos pedagógicos
ante cualquier otra consideración.
Si dejamos que el miedo impere por doquier y los padres lo
transmitan de modo inconsciente a sus retoños (y aquí me gustaría
una reflexión sobre el uso de teléfonos móviles que consiguen que
los chavales no sean capaces de romper vínculos ni por un corto
espacio de tiempo…formando su carácter, vamos…) y por
añadidura a los propios responsables…
…. ¿podemos encontrarnos a la vuelta de la esquina con
que muchos consideren la aventura como algo arriesgado y poco
atractivo? ¿O que ni siquiera contemplen la posibilidad de echar
una mano?
Y esto no es una ocurrencia mía. Los scouts del Reino Unido tienen
problemas para encontrar adultos que hagan frente a la gran
demanda de nuevos chicos (¡¡¡bendito problema, je,je!!!), y uno de
los argumentos esgrimidos por los mismos es precisamente ese. El
excesivo control y la inseguridad que les produce trabajar con
menores teniendo encima la mirada acusadora ante cualquier
pequeño imprevisto que la sociedad magnifica hasta el infinito.
Son nuevos problemas e ideas sobre los que convendría
reflexionar.
180
Por qué y cómo nacieron los scouts
Capítulo XXII
Todo está inventado.
Me hace mucha gracia cuando escucho a algunos educadores
actuales hablar sobre las excelencias de tal o cual sistema frente a
los de antaño.
Tendemos a pensar que nosotros lo hemos inventado todo. Que la
tecnología es la prueba irrefutable de que somos más inteligentes
que nuestros antecesores, y que en los “viejos tiempos” todo se
hacía a base de disciplina y castigos.
El hecho tecnológico no es indicativo de la inteligencia sino de la
superación constante y escalonada del ingenio humano. Del
sumatorio de conocimientos adquiridos durante generaciones
mediante el simple método de “ensayo y error”.
Si alguien en su ingenuidad cree ser mejor por vivir en el siglo XXI
le recomiendo que trate de leer cualquiera de las obras de los
clásicos. Pongamos la “Metafísica” de Aristóteles, y que luego
saque sus conclusiones. Evidentemente los conocimientos
científicos de cada época eran los que eran pero la capacidad
intelectual no ha variado. Bajémonos de nuestro pedestal.
Lo mismo ocurre con el escultismo. Algunos monitores de hoy creen
a pies juntillas lo que he comentado acerca de la disciplina y el
método, y piensan que en su origen el movimiento era poco menos
181
Por qué y cómo nacieron los scouts
que una burda copia militar aplicada a los chavales, con disciplina,
castigos, bandas de trompetas, desfiles y formaciones por doquier.
A todos los que así piensan les pido que se tomen unos minutos en
leer los extractos que figuran a continuación (resalto aquello que me
parece más interesante). En ellos nos damos cuenta de que desde
sus mismos comienzos el sistema ya era el que es, y que los
problemas de la juventud no eran tan diferentes de lo que nos
creemos. La juventud siempre ha sido inquieta. Lo es por
naturaleza, y siempre ha tratado de cambiar las cosas. Y los adultos
siempre han sido, y siempre serán, más conservadores. Tratan de
mantener las cosas tal y como ellos se las encontraron porque se
sienten más cómodos en un esquema que ya conocen.
En cierta ocasión leí que se encontraron, en el área mesopotámica,
unas tablillas inscritas de hace unos 4000 años. En ellas se podía
ver algo así como “el fin de los tiempos está próximo porque las
nuevas generaciones ya no respetan a sus mayores”!!!.
Me quedé de piedra. Las frases que nuestros mayores nos soltaban
en su momento, y que ahora comentamos entre nosotros, parecen
repetirse generación tras generación.
Es cierto que los tiempos cambian y todo evoluciona. No podemos
comparar nuestra sociedad con la de hace un centenar de años, ni
debemos medir las cosas con nuestros marcos de referencia.
Conviene leer el pasado con los ojos del ayer e intentar sacar todo
lo positivo que ya se encerraba en sus enseñanzas. Y si miramos
con detalle nos daremos cuenta de que en lo fundamental las cosas
han variado bastante poco.
Ya en 1933, en sus “Lecciones de la
Universidad de la vida”, BP comenta:
“Las condiciones de la vida moderna con su
artificialidad los estaba convirtiendo(a los
muchachos) en miembros de una horda en la
que se encontraban con todo hecho y con el
182
Por qué y cómo nacieron los scouts
fetiche de “primero la seguridad” ante sus ojos.
Estoy hablando, desde luego, de hace veinte años (es decir, de
1913 aproximadamente). Podemos esperar que desde entonces la
educación haya mejorado, y yo creo que lo ha hecho, al preparar a
nuestros niños y niñas en menor medida para pasar estándares o
exámenes, y más para hacer un mejor uso de sus vidas como
ciudadanos del Estado.
Pero la educación tiene nuevas dificultades con las que contender
en la actualidad bajo la forma de un instinto de rebaño aumentado,
enseñanzas indeseables de una prensa dominical sensacionalista,
cines inmorales y acceso fácil a placeres baratos e insalubres, y al
juego de apuestas.
Con la extensión moderna de pueblos, villas y fábricas, de grandes
caminos pavimentados y telégrafos, teléfonos y líneas de
electricidad sobre la faz del territorio, la civilización está
conduciendo a la Naturaleza más y más lejos del alcance de la
mayoría, hasta que la comprensión de sus bellezas y maravillas, y
nuestra propia afinidad como creaciones de Dios, se está
perdiendo en la vida materialista de la multitud, con sus
condiciones de trabajo deprimentes y su búsqueda
desenfrenada del placer entre el miserable entorno de ladrillo y
mortero hechos por el hombre”.
Salvando las distancias, no es muy difícil sentirse identificado por la
descripción ¡de hace 100 años!
En cuanto al método educativo sólo hace falta leer el “Manual para
el Jefe de Tropa” o “La educación por el amor en sustitución de la
educación por el temor” del propio Baden-Powell, quien siempre
manifestó la necesidad de potenciar la individualidad frente a la
obediencia ciega en masa y la capacidad de las personas al mando
para saber ganarse a los chicos (“cualquier tonto sabe dar
órdenes…” como él diría).
Aunque el mismo tono lo podemos encontrar en “El libro del
Explorador”, escrito por el Capitán Royet para los scouts franceses
en 1914. El fragmento es un poco extenso pero vale la pena leerlo
con detenimiento para darnos cuenta de que la imagen que
183
Por qué y cómo nacieron los scouts
teníamos de “esos militares de principios del siglo XX” quizá no
responde a la realidad. Se trata de sus “Consejos generales a los
instructores”:
“Ante todo el Instructor adaptará su método al terreno que debe
cultivar: tendrá que habérselas con muchachos; por consiguiente,
deberá dar a sus enseñanzas una forma original, viva, animada,
atrayente, divertida, revestida de buen humor, exenta de todo
carácter solemne o doctrinal. Sería un gran error hacer de las
sesiones del Scutismo (la palabra escultismo aún no había sido
empleada-N.d.T.) una prolongación de la clase, dándoles el carácter
de un curso. El Scutismo debe ser un recreo.
El instructor debe, pues, dirigir su instrucción con un tacto tal, que
las materias más serias tomen la apariencia de juegos y concursos,
de competencia, propios para excitar y sostener la emulación, la
iniciativa, el entusiasmo de los Exploradores.
So capa de esas diversiones, dirigirá la formación moral de los
Exploradores, desarrollando en ellos el sentimiento de la
responsabilidad, del esfuerzo necesario, del honor: así, sin caer
jamás en la imprudencia ni llegar al cansancio, podrá pedir
esfuerzos cada vez más enérgicos y tareas cada vez más difíciles.
184
Por qué y cómo nacieron los scouts
No debe limitarse a darles una instrucción teórica: desarrollará la
parte moral en forma de conversaciones sencillas, familiares y
cordiales, apelando a las grandes enseñanzas de la historia”.
“Con arreglo al artículo 15 de los Estatutos, toda discusión política y
religiosa queda prohibida en ese punto de reunión.
La parte activa de la instrucción se da al aire libre, en el campo,
adonde el jefe conduce su tropa los domingos y durante las
vacaciones. Esa instrucción comprende todas las materias tratadas
en este libro. Podrá completarse por medio de conferencias con
proyecciones, por medio de lecturas, recitaciones y hasta pequeñas
representaciones teatrales, y también por medio de reconstituciones
en que Instructores y Exploradores podrán ser a la vez autores y
actores”.
“En sus explicaciones y demostraciones el Instructor procederá
con tacto, con mesura, con paciencia, con lógica. Nada de
cólera, y, sobre todo, nada de interpelaciones mortificantes e
injuriosas a los desmañados. No olvidar que sin las faltas y los
errores de los alumnos, la tarea del Instructor sería fría e ingrata.
Notad con el mayor cuidado los esfuerzos y las iniciativas, para
estimularlas siempre.
Tomando a los muchachos por el amor propio, se hace de ellos lo
que se quiere.
No eternizarse en largas explicaciones teóricas; pasar lo más pronto
posible a la práctica; rectificar las faltas a medida que se producen.
Variar mucho los ejercicios, a fin de no cansar el interés y
adormecer la atención; sin embargo, no abandonar completamente
las instrucciones útiles, pero menos agradables a los ojos de los
Exploradores; darlas a pequeñas dosis; ser tenaz, sin ser tozudo.
El Instructor deberá obtener, por persuasión, la estricta obediencia.
Lo conseguirá, sin trabajo, imponiéndose a su tropa por su
ejemplo”.
“Cuando una pregunta técnica o de otra clase le ponga en un apurolo que sucederá con frecuencia, dada la curiosidad natural de los
185
Por qué y cómo nacieron los scouts
muchachos-, antes que proceder a una contestación imprecisa o
inexacta, sin falso amor propio, declarará francamente aplazar la
solución para después de más amplia información.
Solicitará la colaboración de personas competentes, tales como
oficiales, médicos, artesanos, etc.
Se opondrá con firmeza a todas las imprudencias, como a todas
las pequeñas tonterías que tientan fácilmente a la juventud.
Los ejercicios (se refiere a las actividades) de los Exploradores
deben verificarse en un ambiente de animación y de alegría, fuera
de toda pedagogía pretenciosa, de toda puerilidad turbulenta o
exuberante.
En público, Instructores y tropas deben mostrase sencillos, sin
forzar los papeles, lo cual conduciría al ridículo; no jugar a
soldados; no estorbar.
El instructor empleará su ascendiente moral en hacer observar las
reglas definidas por el juramento y el Código del Explorador.
Vigilará siempre por el buen orden y compostura de su tropa;
suspenderá los cantos y los juegos en los sitios y circunstancias en
que, a su juicio, podrían molestar o parecer mal a propósito.
Impondrá el respeto absoluto de las personas y las propiedades.
Hará reinar siempre la buena armonía en el interior de su
tropa. Impedirá las bromas de mal género, las que puedan
mortificar. En caso de querella, exigirá una franca y pública
explicación; se hará árbitro de las culpas respectivas y operará
siempre una reconciliación completa, que no deje rencor ni
intención oculta.
Impondrá entre su tropa la más estricta igualdad; procurará
combatir ese pequeño exceso de amor propio, innato en los jóvenes
y que se traduce en fachandería, en snobismo, o en presunción.
Cuidará bien de distribuir justamente las tareas, los cargos, las
pequeñas faenas, según las fuerzas, las edades y estado de fatiga
de sus Exploradores.
186
Por qué y cómo nacieron los scouts
Para ejercer sobre ellos una acción eficaz, procurará conocer su
carácter, sus aptitudes y sus medios. Si tiene reprimendas y
observaciones que hacer, las presentará sin recriminaciones
inútiles y sin amenazas vanas, insistiendo, principalmente, sobre
la falta de cumplimiento de las promesas y haciendo resaltar menos
la falta material que la falta moral cometida.
Si la reconvención puede ser severa, no debe tender nunca a
humillar o a rebajar al Explorador.
No se formulará públicamente, ante los compañeros, sino en el
caso de que parezca necesario dar un ejemplo”.
“En suma, la tarea educativa del Instructor es vasta y compleja.
Exige iniciativa, voluntad y abnegación. Está basada sobre el
ejemplo.
La autoridad, el prestigio, la confianza, no se imponen: se
merecen y se ganan.
El Instructor no debe ser ni un magíster, ni un cabo de escuadra.
Será el gran compañero, algo así como el hermano mayor, a quien
los Exploradores escucharán, seguirán y respetarán en toda
circunstancia”.
“No olvidarán jamás que son responsables, ante las familias y
ante sí mismos, de la salud del grupo que dirigen”.
“Vigilará de cerca las condiciones de la alimentación, la calidad del
agua y los comestibles”.
“A cada instante, se dará cuenta del estado de fatiga de su tropa,
basándose siempre sobre los Exploradores menos resistentes: dará
187
Por qué y cómo nacieron los scouts
el reposo necesario y lo impondrá si es preciso”.
Sorprendente ¿no os parece?
Es cierto que en los comienzos del movimiento era bastante sencillo
encontrar grupos con un aire muy marcial. Grupos que basaban
gran parte de su actividad en los desfiles uniformados, bandas de
música incluidas. Pero no es menos cierto que esa nunca fue la
idea del escultismo concebida por el mismo Baden-Powell (a
aquellos que sigan teniendo la idea de que sólo pretendía formar
pequeños soldados los invito a leer mi libro “El malvado BadenPowell”, en concreto el capítulo “El malvado BP: ¿militarista?”).
De hecho deja constancia por escrito de que se debe prestar poca
atención a ese tipo de instrucción, salvo lo necesario para poder
hacer que los grupos de muchachos circulen con cierto orden en
lugares públicos o al realizar actividades, así como para coordinarse
en los campamentos o eventos multitudinarios.
En aquellos años los hombres con más tiempo libre y con
capacidad de hacerse cargo de los grupos eran militares retirados
o en la reserva, clérigos o maestros, por lo que no es de extrañar
que cada uno de ellos tendiese a llevar la formación por el camino
que le era más propio. Pero desde luego la idea del escultismo no
era tan distinta a la de hoy.
En fin, pienso que podemos sacar la conclusión de que en los
principios básicos nos parecemos más de lo que creemos a
nuestros predecesores. Simplemente hemos ido adaptándonos a la
evolución de la sociedad.
En muchas de las cosas “la vida sigue igual”…
188
Por qué y cómo nacieron los scouts
Capítulo XXIII
La Granja Scout de Buckhurst Place
En el presente capítulo os voy a hablar de una auténtica „República
de Muchachos‟, o lo que podríamos denominar de esa manera.
“¿‟República de muchachos‟? ¿Eso dónde está?”
Pues se trata de un esquema de
trabajo dentro del escultismo de
los primeros días, que me
encontré mientras traducía al
castellano el libro “Boy Scouts
más allá de los mares” (“Boy
Scouts Beyond the Seas”).
En su visita a los EEUU durante
los comienzos del Movimiento (el
libro narra el viaje realizado en
1912), Baden-Powell nos cuenta
la existencia de este interesante
lugar:
“Visité un lugar que sería de gran
interés para los scouts, porque,
de algún modo es como nuestra
granja de scouts en Buckhurst Place.
Como sabéis, los scouts tienen allí sus propias granjas, y gestionan
sus propios asuntos, con un alcalde y unos concejales elegidos de
entre ellos mismos.”
La verdad es que hasta entonces no había oído hablar de aquel
lugar. Pero sigamos con lo que nos cuenta el Viejo Jefe:
“Bien, en este lugar que visité, en Freeville, en América, existe un
pueblo ocupado por muchachos y muchachas que gestionan
189
Por qué y cómo nacieron los scouts
totalmente sus propios asuntos, como si fuesen una comunidad
de adultos, y lo hacen tan bien como éstos lo harían.
La mayoría de las casas del pueblo
son casas de alojamiento u hoteles,
algunos para los muchachos, otros
para las chicas. Otros edificios son la
panadería, la lavandería, la
carpintería, la herrería, la imprenta, la
tienda de comestibles, lechería, la
iglesia, el gimnasio, el juzgado, la escuela, el hospital y la pensión.
La „república‟ es dirigida por uno de los muchachos como
Presidente, y otros como el Jefe de Justicia, Tesorero general,
Secretario de Estado, Jefe de policía, etc. Estos hacen las leyes y
las llevan a cabo. Si un ciudadano incumple la ley, es llevado ante
el juez y juzgado por un jurado de
muchachos y muchachas en un juicio
regular, y, si es encontrado culpable,
es condenado a un trimestre de
prisión en la cárcel. Todo esto se lleva
a cabo exactamente igual que si se
tratara de una comunidad de adultos.
La „república‟ tiene su propia moneda, y todos los ciudadanos
tienen que pagar su pensión y alojamiento de la manera
ordinaria. Con el fin de conseguir dinero puede contratarse a sí
mismo en una de las tiendas que le guste. Allí recibirá un pago
regular de acuerdo a su capacidad como trabajador. Sólo depende
de sí mismo el tipo de comida y alojamiento que pueda permitirse
pagar según gane mucho o poco.
190
Por qué y cómo nacieron los scouts
Si elige ser un holgazán y no ganar nada se comporta como un
vagabundo y es sentenciado a duros trabajos. Por ello recibe paga,
pero a menos que trabaje duro sólo será suficiente para comprarse
una comida sencilla. El gobierno no le alimenta por nada.
Los ciudadanos parecen un grupo encantador y feliz.
Fui a una fiesta-cena en uno de los hoteles de chicas cuando tenían
chicos como huéspedes, y fue una fiesta muy animada. También
tienen sus juegos de fútbol, béisbol y baloncesto, y vi un buen
partido de baloncesto en el que la república jugaba contra un equipo
de una ciudad vecina. Es un juego realmente espléndido cuando se
juega bien y bajo reglas estrictas como era el caso aquí.
Fue muy interesante ver a los
muchachos trabajar en la
panadería. Elaboraban excelentes
pasteles y galletas así como pan.
En la carpintería y en las tiendas de
carpintería de obra desarrollaban
un excelente trabajo por el cual
ganaban muy buenos premios.
En general, toda la república está extraordinariamente bien
gobernada y precisamente demuestra que los muchachos
pueden ser tan sensatos y trabajadores como los adultos si
tienen el espíritu necesario.”
191
Por qué y cómo nacieron los scouts
Como os contaba aquella historia me resultó muy interesante, pero
sobre todo me quedé con la afirmación del Viejo Jefe: “es como
nuestra granja de scouts en Buckhurst Place”.
¿Granja de Scouts? ¿„Buckhurst Place‟? Mmmm… ¿qué sitio sería
éste?
Me puse a indagar en mis viejos libros y biografías („BadenPowell‟ de E.E. Reynolds, „21 years of scouting‟ de EK Wade, „The
First Ten Years‟ de Percy Everett y „B-P‟s Scouts‟ de Collis y
Hazlewood, entre otros), y la verdad es que exceptuando la obra de
Wade, en el resto se lo nombraba muy de pasada. No obstante una
búsqueda más intensa me vino a arrojar más luz sobre aquel lugar.
Probablemente aquella idea la había
conocido el propio BP con
anterioridad, quizá durante su visita a
Norteamérica de 1910. Allí hacía
algún tiempo que existía lo que se
denominaba la “George Junior
Republic” (la GJR que podéis ver en el
billete de la foto), que debe su nombre a William George.
“¿Y quién era ese personaje?”
William George
Pues un hombre de negocios muy
preocupado por aquellos chicos pobres que,
a finales del siglo XIX, deambulaban en
pandillas sin futuro alguno. En el verano de
1890 se llevó a 22 chavales a Freeville,
cerca de Nueva York, con el fin que
experimentasen los efectos beneficiosos del
aire freso y la vida que él mismo disfrutó de
niño en su granja familiar.
El caso es que a lo largo de los años desarrolló aquella idea, en la
que el trabajo se convertía en una herramienta para educar y
dar autoestima a aquellos pillastres. En 1895 se estableció la
granja de forma permanente, y la idea se extendió por otras
192
Por qué y cómo nacieron los scouts
localidades de los EEUU. La finalidad era que cada Estado contase
con una.
Aquello sirvió de inspiración para otros países y en Inglaterra dio
lugar a una novedosa e interesante empresa en conexión con el
movimiento scout: la Granja scout de Buckhurst.
Así lo describía un periódico de la época, el “Natal Witness” (el
„Testigo de Natal‟ era – y sigue siendo- una publicación de
Pietermaritzburg, Sudáfrica), en Diciembre de 1911:
“Tal esquema, en unión con las clases técnicas proporcionadas por
el Consejo del Condado, pretende demostrar su gran valor, e
indudablemente proporcionará a los chicos la posibilidad de
volver a la tierra y fomentar la agricultura como
profesión (recordemos que la industrialización estaba llevando a la
gente del medio rural a las ciudades donde muchos no podían
ganarse bien la vida). Esta colonia acomodará a finalmente a unos
200 scouts, aunque de
momento sólo hay 30
residentes.
Los chicos no sólo son
educados para ser
trabajadores expertos, sino
que recibirán una amplia
educación en tareas
relacionadas, tales como la
lechera, la cría de aves, cultivo de frutales, cría de ganado,
apicultura y jardinería. Habrá secciones en las cuales aquellos
muchachos de ciudad que no deseen ser granjeros podrán
recibir cursos de trabajos manuales y administrativos.
El esquema sigue firmemente los principios de las „repúblicas de
muchachos‟ establecidas en los Estados Unidos, y a las que se ha
hecho referencia. Habrá un alcalde
y un consejo elegidos por los
muchachos para que administren
los asuntos de la colonia. También
193
Por qué y cómo nacieron los scouts
se establecerán Cortes de honor y se dividirá a la colonia en grupos
o patrullas. ¿Quién hay más adecuado que los scouts para
organizar y gestionar tal institución?
Cada grupo tendrá su granja de 5 acres (unos 20.000 metros
cuadrados), completamente equipados para la labor, y en cada una
de estas granjas trabajarán bajo el consejo de los expertos para su
propio provecho, yendo la producción a un gran mercado central.
Se observará la disciplina de los scouts, y toda la administración
cívica se fundamentará sobre principios que inculquen el sentido
del honor, altruismo y virilidad.
Los chicos entrarán en la colonia a
los quince años, y permanecerán
allí durante dos años, al final de
los cuales se espera habrán recibido
una formación completa que los
cualifique para poder disfrutar de
una posición bien remunerada en
Inglaterra o en las Colonias.
Una de las críticas que pueden argumentarse contra la colonia es
que dos años es un periodo muy corto para formarse en una granja,
pero por otro lado, cuando el muchacho consiga algún empleo en
algún lugar habrá aprendido gran parte de las tareas básicas y
puede ofrecer buenas perspectivas a sus empleadores.
Los gerentes de la granja mantendrán una oficina de empleo con
ofertas apropiadas para aquellos scouts que finalicen su formación,
y los organizadores esperan de todo corazón que esto conduzca a
la difusión de los jóvenes por todo el Reino Unido y su Imperio.
Algunos de nuestros propietarios en Sudáfrica pueden pensar que
merece la pena mantener la comunicación con la granja-escuela y
obtener todos los detalles del esquema.
194
Por qué y cómo nacieron los scouts
El coste de formar a un scout en la granja-escuela se estima en
unas 20 libras anuales, y los promotores esperan poder ofrecer
becas. En la actualidad se han conseguido 10.000 libras para
equipar y mantener la colonia durante los tres primeros años, y para
entonces se espera que pueda ser autosuficiente. Se han
recibido numerosas ayudas y se ha hecho una llamada a todos los
amantes del Imperio en las islas y los dominios para que colaboren.
La colonia no se va a gestionar como un negocio para obtener
beneficios sino con el fin de formar a jóvenes de carácter (no
necesariamente expertos, sino capaces de realizar un servicio
práctico) que supondrán un gran beneficio para el Imperio donde
quiera que se establezcan.
La idea es verdaderamente digna de elogio, aunque el esquema
podría ser más valioso en algunos aspectos, en especial en el
periodo de formación”.
Impresionante ¿verdad?
“Pero ¿de dónde salió aquella idea y cómo se llevó a la práctica?”
Bueno para responder a esa pregunta os invito a leer el próximo
capítulo: “La Granja Scout y la Ciudad de los Muchachos”.
(Las imágenes de scouts trabajando no corresponden a la Granja
de Buckhurst, sino a las labores de apoyo de las tropas rurales a
sus vecinos durante la 1ª Guerra Mundial, en aquellos mismos
años).
195
Por qué y cómo nacieron los scouts
196
Por qué y cómo nacieron los scouts
Capítulo XXIV
La „Granja Scout‟ y la Ciudad de los
Muchachos
Bueno, tal y como os prometí, vamos a
curiosear un poco más sobre aquella
„república de scouts granjeros‟ que os
presenté en el capítulo anterior.
Y continuaré respondiendo a la pregunta
que dejábamos pendiente:
“¿De dónde salió aquella idea y cómo se
llevó a la práctica?”
Bien, aquella „Granja Scout‟ de
Buckhurst Place era la respuesta a algo
que Baden-Powell siempre había tenido en
mente: la capacidad del gobierno de los muchachos por ellos
mismos y el valor formativo de esa aventura. El fundador creía
en la importancia de la “escuela de la vida”, y que la
responsabilidad sacaba lo mejor de las personas.
Las experiencias de la „República de Jóvenes de George‟ (que
también vimos), en los EEUU, le mostraron la viabilidad de ese
proyecto al que dio vida con la ayuda de Benjamin Newgass.
“¿Benjamin Newgass? ¿Quién era? ¿Algún General amigo de BP?
¿Un scouter de los primeros tiempos?”
Pues no. El Sr. Newgass era un vecino rico de la localidad de Frant,
y fue él quien donó a los scouts la enorme mansión
de Buckhurst Place (curiosamente con las mismas iniciales del
fundador B.P.), en la villa vecina de Wadhurst (si queréis situarlo en
el mapa, se encuentra en la frontera entre los Condados
de Sussex y Kent, cerca de Tunbridge Wells).
197
Por qué y cómo nacieron los scouts
Pero no sólo se trataba de un edificio. A aquella mansión se
añadían una granja de buen tamaño, edificios anexos y
una extensión de tierras de más de 100 acres (¡más de 405.000
metros cuadrados!). El fin de aquella donación era establecer una
granja-colonia en la que los „boy scouts‟ pudiesen recibir una
educación en actividades típicamente rurales como la cría de
ganado vacuno y gallinas, fruticultura, apicultura, horticultura, y
también lo referente a la administración de las fincas.
Como hemos visto esta escuela formaba a los chicos en
actividades agropecuarias… pero también contaba con talleres
donde aprender carpintería, herrería, tratamiento de pieles,
lavandería, panadería y cocina. Todo ello con la esperanza de que
pudiesen ganarse la vida en Gran Bretaña… pero sobre todo en
las Colonias, para su beneficio propio y el del Imperio.
198
Por qué y cómo nacieron los scouts
“Vale, pero todo eso ¿cuándo empezó?”
Pues aquel novedoso esquema comenzó su andadura en
noviembre de 1911 („B-P‟s Scouts– Collis y Hazlewood), y lo hizo
bajo la dirección de uno de los Scouters de Middlsex, el Sr. Mealing,
y de su asistente el Sr. Poe (quien pronto tomaría su relevo). Estaba
supervisado por un pequeño Comité de la Dirección Central del que
formaba parte Sir Percy Everett (que en aquel momento era
Comisario de dicho Condado), quien mantenía puntualmente
informado a BP.
Ya en Diciembre de 1911 contaba con 25 chicos de entre 14 y 18
años, procedentes de todas las partes del país, de los cuales sólo
dos no habían sido scouts con anterioridad, aunque (como nos
cuenta el artículo de prensa que os reproduje), la granja estaba
diseñada para dar formación a unos 200 muchachos.
Se trataba de una verdadera „república‟, administrada y desarrollada
por los propios muchachos. En esta „Granja Scout‟ se aplicaron los
mismos principios del programa scout convencional, tanto a
nivel de formación como en la administración o la disciplina. De
hecho, ellos mismos elegían a su propio alcalde, y llevaban el
control completo de su política interna.
Por supuesto que el Sistema de Patrullas y la Corte de Honor
formaban parte de aquel nuevo esquema con un estupendo
resultado. El estímulo competitivo entre patrullas contribuía a la
eficacia del esquema, y los chicos de cada patrulla daban lo mejor
de sí para el bien de su equipo.
199
Por qué y cómo nacieron los scouts
“Bien, pero ¿cómo funcionaba el asunto?”
Os lo cuento.
Existía una gran zona común o Granja Principal, donde se
enseñaba a los muchachos, y luego una serie de pequeñas
parcelas a cargo de cada patrulla. Las patrullas, compuestas por
ocho chavales, debían dedicar una serie de horas a aprender y
practicar en la Granja Principal. Pero además debían gestionar su
propia parcela de cuatro o cinco acres (cerca de 2 hectáreas) de
terreno, siendo completamente responsables de su mantenimiento.
La producción de dichas parcelas era vendida a la Granja Principal
a precio de mercado, como en la vida real.
Diploma de la Exhibición de
Birmingham 1913
“El programa suena
interesante, y… ¿cómo fueron
sus resultados?”
Durante su desarrollo probó
ser un gran éxito, a pesar de
que el terreno no era
demasiado bueno, pues en invierno la tierra estaba muy dura y con
el buen tiempo las lluvias lo convertían en un barrizal difícil de
trabajar.
Tras unos comienzos complicados, como toda empresa que
empieza, el esquema se afianzó y empezó a mostrar su potencial.
En la foto de la derecha podéis ver uno de los talleres llevado a
cabo por scouts de Buckhurst durante su participaron en el Rally de
Exhibición que tuvo lugar en
Birmingham en Julio de 1913.
“Entonces… ¿siguió funcionando
muchos años? ¿Sigue en la
actualidad?”
200
Por qué y cómo nacieron los scouts
Pues me temo que NO. Por desgracia el estallido de la Primera
Guerra Mundial acabó con esta „granja-escuela‟. Los gastos eran
enormes y la escasa disponibilidad de chicos y de instructores en tal
coyuntura lo hizo insostenible. La granja hubo de ser abandonada
y el experimento finalizó en 1916.
Lamentablemente muchos de los scouts que recibieron la formación
en Buckhurst no utilizarían nunca la pala para las labores agrícolas
aprendidas… sino para cavar trincheras durante aquel conflicto.
Y no creáis que este modelo de educación fue
algo anecdótico. Un modelo similar de la
época, pero con carácter de reinserción social,
lo encontramos en la denominada „Pequeña
Commonwealth‟ de Dorset (un Condado
situado al sudoeste de Inglaterra), fundada en
1913 por Homer Lane.
Se trataba de una escuela comunitaria que
acogía a chicos y chicas de clases bajas, niños
abandonados en sus primeros meses de vida,
y a adolescentes (hasta los 19 años) destinados a los reformatorios.
El principio fundamental de esta escuela era también la repartición
de la responsabilidad.
Según Lane los niños se convertían en personas responsables
cuando la actitud de los adultos hacia ellos era de libertad y
confianza (vaya, como podéis comprobar era exactamente lo
mismo que predicaba Baden-Powell). “La libertad no se otorga, la
conquistan los muchachos con la fantasía”, era su frase favorita.
En la “Little Commonwealth” los propios niños instauraban las
normas. Se trataba por tanto de un autogobierno, en el que los
adultos se limitaban a ser mediadores con el mundo externo,
mantener las relaciones con las autoridades competentes (los niños
estaban bajo la tutela estatal) y gestionar la parte económica.
Pero evitaban, en la medida de lo posible, interferir con las
decisiones de los chicos.
201
Por qué y cómo nacieron los scouts
Y no quisiera terminar sin referirme al más conocido de estos
esquemas de educación mediante la responsabilidad y la
autogestión: la famosa „Ciudad de los Muchachos‟.
Y digo famosa porque dio lugar a dos películas
clásicas protagonizadas por Spencer
Tracy y Mickey Rooney en los años 30 y 40 del
pasado siglo (y no, no es que sea un viejo, es
que me gusta el cine, je, je).
Aquella „Ciudad de los Muchachos‟ fue un
concepto de orfanato creado en 1917 en
Estados Unidos por el padre Edward J.
Flanagan (1886-1948), un sacerdote católico
de origen irlandés al que Hollywood daría vida.
La idea central del padre Flanagan se resume
en esta frase, que él repetía constantemente:
“No existe un solo muchacho realmente malo” („There‟s no such
thing as a really bad boy‟).
El Padre Flanagan
Estaba convencido de que la delincuencia
infantil y juvenil procedía principalmente de la
ausencia de responsabilidades. Como BP
creía que era con responsabilidad como se
forjaba el carácter de los muchachos, y que ese
era el camino para re-educar a los jóvenes
inadaptados, ayudándose con un régimen de
autogobierno.
En base a esto, fundó su primera “Boys Town” en la ciudad de
Omaha, Estados Unidos. En ella recogía a niños abandonados, a
202
Por qué y cómo nacieron los scouts
chavales procedentes de familias con pocos recursos y a chicos
problemáticos. La „Ciudad‟ hacía a los propios chicos
responsables de la convivencia dentro de la escuela, eligiendo a
alumnos para que desempeñaran los cargos de alcalde, concejal,
juez, policía o incluso ministro.
La institución tuvo tan buena acogida que, con los años, se abrieron
más centros en otras partes del país y también en Europa. En
España comenzaron a crearse otras „Ciudades‟ a imagen y
semejanza de la de Omaha. Se fundaron en lugares como
Barcelona (donde todavía resisten sus restos en el corazón de
Collserola), Madrid, Valencia, Granada o Alicante.
Ruinas de la sede de Barcelona
En Orense se crearía la más importante de todas ellas, cuando
un grupo de jóvenes dirigidos por un religioso que entonces estaba
terminando sus estudios en la Universidad de Comillas, el padre
Silva, concibieron un proyecto muy similar en el que los chicos se
educaban en una “república independiente”,
autogestionada, con su propia moneda y
alcalde electo.
Tiempo más tarde, en 1963 y con una
comunidad en crecimiento, se instalaron en la
finca de Benposta, donde construyeron su
ciudad con los pabellones para albergar los
diferentes servicios: aulas, comedores, locales
para talleres o una taberna. También se puso
en marcha un centro de estudios de primaria y
203
Por qué y cómo nacieron los scouts
secundaria (bachillerato y formación profesional).
En sus mejores tiempos el recinto llegó a tener cerca de ¡un millar
de niños!… y algo diferenciador y novedoso: la escuela-circo.
Así nacería el famoso “Circo de los Muchachos”, que llegó a
realizar giras internacionales que llevó a sus integrantes incluso a
visitar Japón. De aquellos tiempos queda el Poliedro, la enorme
carpa en la que se realizaban los ensayos. En la foto podéis ver uno
de los carteles de una actuación en Nueva York.
Sin duda toda una idea.
204
Por qué y cómo nacieron los scouts
Capítulo XXV
Las especialidades scouts. El origen.
En el esquema de Baden-Powell se
establecía un sistema de progresión para
incentivar a los muchachos en su vida
como scouts. Este esquema era la
simplicidad misma y pasaba desde la
etapa de Pie-Tierno, a la 2ª Clase y
posteriormente a ser scout de 1ª Clase.
Pero además se crearon una serie de
“insignias de especialidad” con el fin de
animar a los chicos a interesarse por ciertos campos que pudiesen
conducirlos a descubrir su orientación profesional, además de
seguir con su crecimiento como scouts.
Pero ¿os habéis preguntado alguna vez de dónde salió la idea de
las especialidades? ¿La inventó BP? ¿Y cómo eran en aquel
principio?
Los historiadores parecen ponerse de acuerdo en que la idea de las
especialidades la tomó BP de los Woodcraft Indians de Ernest
Thompson Seton. Éste se quejó amargamente de que le había
“tomado prestadas” muchas de las ideas básicas sin darle su
merecido crédito.
De hecho siempre se vio a sí mismo como el
genuino ideólogo del movimiento (aspecto que
detallaré en un capítulo especial bajo el
epígrafe de “El Malvado BP”), y la verdad es
que cuando le envió a BP la última edición
del Birch Bark Roll (el manual básico de su
organización de woodcraft), en ella ya tenía
definidos lo que él denominaba como
“Honores”, de funcionamiento casi idéntico al
de las especialidades y a las que se accedía
sin competencia con los otros muchachos, sólo
205
Por qué y cómo nacieron los scouts
la superación personal.
Pero para ser precisos hay que decir que BP no prestó al principio
demasiada atención a este detalle del esquema, pues en la edición
original de su “Escultismo para muchachos” (de 1908, la de los 6
cuadernillos quincenales), sólo se refiere a cuatro especialidades (a
las que denomina “Insignias de Honor”) a saber:
Señalización (por la capacidad de leer o enviar mensajes en morse
o semáforo a una velocidad no inferior a 20 letras por
minuto), Primeros Auxilios (por pasar las pruebas sanitarias
correspondientes), Acecho o Stalking (por conseguir hacer y
revelar una serie de 20 fotografías de la fauna salvaje), Mérito (por
realizar 20 buenas marcas en diversos actos).
Sin embargo se desarrollaron en las ediciones siguientes (es muy
interesante pararse a analizar cada una de las ediciones y
comprobar los cambios que fueron surgiendo poco a poco. El
movimiento estuvo siempre abierto a la
mejora desde sus propios inicios,
especialmente cuando el fundador se
percató de que aquello podía tener un
interés no sólo para los muchachos
británicos sino para los de todo el mundo) y
para 1912 ya se contabilizan un total de 52
(en el Reino Unido), por lo cual aparecieron
libros específicos donde se detallaban los
requisitos de cada una, como la edición de
“Scout Tests and how to pass them”, la cual volvió a ser publicada
en resumen por los scouts británicos el año
pasado como curiosidad.
También cabe destacar que en el ejército ya
existían las denominadas “proficiency badges”
(como las de habilidad en el tiro, señalizador,
corneta o mensajero, por ejemplo), que es como
se acabaría denominando a las especialidades
en el mundo scout, por lo que saber a ciencia
206
Por qué y cómo nacieron los scouts
cierta si dicha idea corresponde enteramente a Seton en mi opinión
es especular.
Pero lo que me resulta más interesante es el planteamiento que se
le confiere en su “Guía para el Jefe de Tropa” (1919), que en
realidad ya esquematizó en mayo de 1910 en la revista “El Scouter”
(se puede leer en la recopilación de muchos de sus artículos que
fue traducida al castellano con el nombre de “La
perspectiva”, fácilmente localizable en la red) y que dice así:
Insignias de Mérito (Especialidades)
El propósito de las insignias conferidas
como reconocimiento de habilidad estriba
en la idea de despertar interés por las
aficiones o trabajos mecánicos, uno de los
cuales puede que algún día se convierta
en una profesión, o por lo menos evitará
que el muchacho se sienta desorientado al
aventurarse solo por el mundo. Las
insignias son sencillamente incentivos
para los muchachos, ofrecidas con el fin
de que adopten aficiones u ocupaciones; y
para conseguir que progresen en sus labores.
Ante otras personas, son una prueba de que el muchacho ha hecho
eso; y su propósito no es demostrar que quien las ostenta es
maestro en el oficio en que se ha iniciado. Si alguna vez intentamos
hacer del Escultismo un sistema formal de instrucción seria, en
eficiencia, se perdería todo el valor y el quid del adiestramiento a
que nos dedicamos; y correríamos el riesgo de inmiscuirnos en el
trabajo de las escuelas careciendo de los expertos
indispensables. Nosotros deseamos encarrilar a TODOS nuestros
muchachos, dándoles impulso progresivo en el curso de su
desarrollo espontáneo y no mediante una instrucción objetiva
obligatoria.
Pero el fin del sistema de Especialidades en el Escultismo es
también darle al Jefe de Tropa un instrumento con que
pueda estimular e inducir a los scouts a dedicarse a las aficiones
207
Por qué y cómo nacieron los scouts
que puedan ayudarlos en la formación de su carácter y en el
desarrollo de su destreza. Es un instrumento que, utilizado
inteligentemente, puede inspirar ambición y esperanzas aún a los
más torpes y a los más apocados, quienes de otra forma quedarían
rezagados muy pronto, y tal vez
desesperanzados e inútiles en las luchas de la
vida.
Por esta razón, no se definen las normas de
habilidad. Nuestro método de conferir insignias
no se basa en el ascenso a cierto nivel de
habilidad, sino en el ESFUERZO QUE HACE
CADA MUCHACHO CON EL FIN DE
ADQUIRIR CONOCIMIENTOS O DESTREZA.
Esto pone a los más torpes o desesperados y a
los más inteligentes o aventajados en el mismo
nivel de posibilidades y oportunidad. En esa
forma, un Jefe de Tropa comprensivo y concienzudo, que ha hecho
un estudio psicológico de sus muchachos, puede poner ante
algunos ciertas dificultades estimulantes, de manera que los torpes
disfruten de un comienzo equitativo al lado de los más inteligentes.
Y al muchacho apocado y tímido, cuya obsesión de inferioridad se
debe a los fracasos numerosos que ha sufrido, pueden facilitarse
los primeros triunfos con el fin de inducirlo a intensificar sus
esfuerzos.
Si trata de hacer algo, no importa cuál sea la tosquedad de su
trabajo, el examinador debe concederle una insignia; y esto
generalmente le dará el estímulo para continuar ejercitándose hasta
que gane más Especialidades, y por último se hace normalmente
capacitado. El examen para conferir insignias no es de
competencia, sino sencillamente una prueba del
esfuerzo individual. Por tanto, el Jefe de Tropa y el
examinador tienen que trabajar en estrecha
armonía, juzgando separadamente cada
caso por sus méritos, y aquilatándolos todos para
saber cuándo deben ser generosos y cuando
deben ser estrictos.
208
Por qué y cómo nacieron los scouts
Algunos opinan que los muchachos tienen que llenar el máximum
de ciertos requisitos antes de considerárseles merecedores a
ostentar una especialidad. Eso está muy bien en teoría; y con ese
método se consigue que unos cuantos muchachos adquieran gran
eficacia; pero nuestro propósito es lograr que todos se interesen. El
Jefe de Tropa que al principio pone a sus muchachos ante una valla
sobre la cual pueden pasar fácilmente, los verá salvándola con
entusiasmo y confianza en sí mismos; pero si los pone ante una
tapia de piedra, demasiado alta, los verá intimidarse, y ni siquiera
intentar saltarla. Sin embargo, nosotrosno recomendamos el otro
extremo, es decir, el que consiste casi en regalar las
Especialidades a cuantos demuestran haber adquirido cualquier
conocimiento insignificante de las labores asignadas. Realmente, se
trata de un asunto en que los examinadores deben usar su juicio y
discreción, siempre teniendo en mente los propósitos
fundamentales. Indudablemente, siempre existirá el peligro de que
muchos anden a la caza de gangas, tratando de conseguir
Especialidades con facilidad y sin merecerlas.
Nuestro propósito es convertir a los muchachos en ciudadanos
concienzudos, alegres, sensatos e industriosos, y no en individuos
vanidosos y petulantes. El Jefe de Tropa debe estar siempre alerta,
para reprimir la cacería de insignias, y averiguar cuál es el
cazador de gangas y cuál es el trabajador entusiasta y serio. En
otras palabras, el éxito del sistema de Insignias depende
mayormente del mismo Jefe de Tropa, y de la forma en que él lo
dirija”.
Como ya he contado en diversas ocasiones, hay mucha gente
(especialmente scouters de las nuevas generaciones) que cree que
las ideas de la educación son muy modernas y desconocen que
algo como el “trabajo no competitivo” estaba ya inventado
(como muuuchas otras cosas). La creación del esquema de
especialidades es la prueba de ello.
209
Por qué y cómo nacieron los scouts
Capítulo XXVI
El uniforme scout. El origen
En el presente capítulo vamos a
investigar un poquito sobre el origen de
la uniformidad scout.
Sé que éste es un tema sobre el que se
han vertido ríos de tinta y que ha dado
lugar a no pocos desencuentros.
Cada uno tiene sus puntos de vista y
son respetables. Desde aquellos que no
ven su utilidad y optan por lo mínimo
(pañoleta y poco más), hasta los que
piensan que es indispensable y lo
quieren completo, con bordón, ligas y
cuatro bollos incluidos.
Esta controversia además no es nueva, pues a lo largo de la
historia del escultismo el uniforme ha ido sufriendo ligeras
variaciones y siempre ha habido quien lo amaba y quien lo
aborrecía.
Pero en primer lugar me gustaría que echásemos un breve vistazo
a su origen y evolución, que están llenas de curiosidades y nos
puede servir para tener una opinión fundamentada.
Porque, como bien sabréis, en su idea inicial el escultismo no
estaba pensado como algo autónomo, sino como un programa
alternativo que otras organizaciones ya existentes pudiesen aplicar.
¿Y qué organizaciones había entonces?
210
Por qué y cómo nacieron los scouts
Pues entre otras…las Boy‟s Brigades (que podéis ver en la foto de
arriba), los Church Lads‟, los Cadet Corps o la más conocida
YMCA.
El elemento indispensable del uniforme era la flor de lis, del mismo
modo que la había utilizado BP en el ejército como símbolo de su
cuerpo de exploradores. Por lo demás los chicos llevarían los
uniformes de dichas organizaciones y el programa scout se
aplicaría cuando los dirigentes desearan probar su atractivo.
Pero vamos paso a paso.
En el campamento de la Isla de Brownsea (1907) no existía ningún
uniforme establecido, lo podemos ver con claridad en las fotos, ni
tan siquiera BP llevaba su famoso sombrero (para contrariedad de
los chiquillos, que tenían en su mente la imagen que habían visto
muchas veces en los diarios de su héroe con el Stetson).
211
Por qué y cómo nacieron los scouts
Entonces ¿no había ninguna uniformidad en ese campamento?
Pues en realidad no mucha.
Para asistir al campamento de prueba (y digo de prueba porque ni
tan siquiera podemos hablar de “primer campamento scout”, puesto
que éstos aún no existían), se les pidió a todos que llevasen un par
de bermudas de franela. Al llegar se dio a cada
chico una flor de lis de latón (como la de la
reproducción que ha puesto a la venta la Scout
Association) y unas cintas de patrulla para que
llevaran en el hombro. A cada guía de patrulla
se le daría también un banderín con el animal
de la patrulla.
El hecho de que no hubiese uniformidad no era
tan extraño. Los pioneros y exploradores
llevaban ropajes cómodos y de color neutro,
que les permitían libertad de movimientos y acechar en caso de
cacería. Y los exploradores del ejército no iban normalmente de
uniforme si estaban de servicio, sino que vestían de igual modo.
Pero tras el campamento se hizo evidente que eran deseables
algunas recomendaciones básicas al respecto.
El propio BP cita acerca de ello:
212
Por qué y cómo nacieron los scouts
“En nuestras primeras pruebas en escultismo uno de los chicos se
rasgó todo el pantalón y se lo empapó al pasar entre los arbustos,
otro que llevaba una gorra se hizo un buen arañazo cerca de los
ojos al atravesar una zona de maleza por la noche, y la lluvia
resbalaba por su cuello, otros tenía mucho calor con sus abrigos y
chalecos, otro que iba sin nada en la cabeza cogió una insolación,
etc… así que se hizo necesario sugerir algún tipo de atuendo que
se adaptase a todos los periodos del escultismo y que fuese
saludable, cómodo y económico. Así todos vestirían como sus
vecinos, de hecho uniformados.
Por tanto pensé cuáles serían los
mejores patrones a adoptar.
Siempre que fui de expedición de
cualquier tipo, y esto es un consejo
útil para vosotros, llevaba un diario
en el que incluía una lista de las
ropas y equipo que llevaba
conmigo, en el que reflejaba lo que
no necesité y también lo que omití
llevar. Toda esta información me era de utilidad cuando iba a partir
a otra expedición. También dibujaba un boceto de mí mismo
mostrando la ropa que encontré más apropiada para la tarea
encomendada. A veces era en la India, otras en Sudáfrica, también
en Escocia, Canadá, África Occidental, Himalaya, etc…
Con todos esos datos reuní lo que pensé que podría ser una
vestimenta apropiada para la mayoría de territorios. Ya lo había
utilizado hasta cierto punto cuando equipé al Cuerpo de Alguaciles
de Sudáfrica, y así en buena medida este formó parte del uniforme
scout cuando lo diseñé.
Pero no había nada militar en él. Estaba diseñado para ser el
atuendo más práctico, barato y confortable para acampar y
excursionar, y de ningún modo fue copiado del equipo militar.”
(E.E.Reynolds “Baden-Powell”- 1942).
213
Por qué y cómo nacieron los scouts
Con todos estos pensamientos en la cabeza decidió hacer mención
a una indumentaria, y a ciertas reglas referentes a la misma, en la
primera edición de 1908 de “Scouting for boys”.
Y en aquella ocasión lo hizo de la siguiente forma:
“El scout no lleva un uniforme llamativo, porque atraería la
atención. Pero los scouts de una patrulla deberían, dentro de lo
posible, vestir de forma similar, especialmente en lo referente a los
sombreros o gorras y a las pañoletas”
“Si tu tropa no pertenece a ninguna asociación uniformada,
entonces debería vestir lo más parecido a esta manera:
-Sombrero de ala ancha.
-Pañoleta de color atada alrededor del cuello. Al principio se trataba
de un paño cuadrado, de unos 90 centímetros de lado, doblado en
forma triangular y con una connotación totalmente práctica, como
abrigo o para guardarse la cara del polvo (entonces los caminos
eran en su mayoría de tierra)
-Camisa de franela (que en aquella época era de lana, y no se
menciona color alguno, se supone que los exploradores en faena
llevaban ropas cómodas y de colores neutros, distintas a las del
ejército).
-Cintas del color de la patrulla sujetas en el hombro izquierdo.
-Cinturón, al que se atará en su parte posterior una pieza de abrigo
bien enrollada.
-Mochila, en la que transportar la comida, etc…colgada a la espalda
por los hombros.
214
Por qué y cómo nacieron los scouts
-Bermudas, pantalones cortos por encima de la rodilla. O falda
escocesa si eres de Escocia.
-Medias, con ligas hechas de trenza verde, con un extremo que
cuelga unos 3 cms.
-Botas o zapatos (normalmente los chicos llevarían botas, los
zapatos en aquellos primeros días se veían como
muy…”femeninos”).
-Bordón, tan alto como el hombro del scout. Sin contera metálica
pues sirve para sentir el camino en silencio por la noche.
-Insignia (flor de lis) en la manga izquierda, por encima del codo.
-Silbato, con cordón alrededor del cuello, para el Guía de Patrulla.
Lo que se vivió tras la publicación de los primeros fascículos en
aquellos primeros días fue caótico.
Además de patrullas surgidas al amparo de las organizaciones
existentes, gran cantidad de muchachos se
agruparon de forma espontánea. Buscaban a
alguien que les sirviese de scouter y formaban así
sus tropas.
Tan grande fue el éxito y el desconcierto que el
propio fundador lo expresó afirmando que:
“Crecieron como champiñones”.
Los muchachos utilizaban todo tipo de ropa que
les pudiese servir, de lo más variado y que
215
Por qué y cómo nacieron los scouts
difícilmente podríamos llamar uniforme. Así “tomaban prestado” el
palo de la escoba para que les sirviese de bordón, se agenciaban
un sombrero y salían a algún descampado a practicar las artes del
rastreo o hacerse sus cabañas. Los únicos elementos realmente
comunes en los scouts de 1908 eran el sombrero, el bordón, el
pañuelo y las cintas de patrulla.
En aquellos primeros meses los sombreros de ala ancha podían
llevar o no las típicas “abolladuras”, siendo común que llevasen 3
bollos como símbolo de las tres partes de la promesa scout.
También era relativamente frecuente verlos con el ala izquierda
levantada hacia el lado (como podemos ver en la foto de la
izquierda publicada en la prensa de 1908).
En cuanto a los pantalones bermudas… solían ser el resultado de
cortar algún que otro pantalón, siendo la mayoría de un color gris
apagado o marrón.
Los scouters a su vez también se ataviaban con lo
más variopinto, sombreros de fieltro, botas de
caballería y todo tipo de adornos (algunos
parecían miembros de la Policía Montada del
Canadá y otros haber salido de un espectáculo de
Buffalo Bill) sin orden ni concierto pero con el que
se sentían elegantes,
incluyendo en muchos casos trompetas y cornetas
que daban un ambiente ciertamente ruidoso por
216
Por qué y cómo nacieron los scouts
allí donde pasaban. Tanto que las quejas no eran infrecuentes.
Pronto se estableció que no debían usarse ni espuelas, espadas,
revólveres, guanteletes o fustas, cosas que muchos de los
relacionados con el ejército usaban en ocasiones. Quería evitarse a
toda costa la connotación militar.
Como vemos las cosas no se forjaron de la noche al día y el
esquema llevó su proceso de mejora paulatino, pero todo ello lo
veremos en el próximo capítulo, en el que seguiremos analizando
este interesante tema.
217
Por qué y cómo nacieron los scouts
Capítulo XXVII
El uniforme scout. La paulatina evolución.
Os hablaba el pasado capítulo de la verdadera explosión que
supuso el inicio del escultismo (ya para finales de 1908 habían al
menos 50.000 jóvenes en la aventura, y probablemente más, pero
es que entonces no había forma de tener un verdadero censo).
Y también vimos los primeros pasos en la uniformidad de los scouts
y cómo BP estableció unas normas en la edición de 1908 de su
famoso manual.
Pues no.
No se mencionaba color alguno en cuanto a dicho uniforme, y es
que sería el año siguiente cuando se harían más precisiones al
respecto.
Durante aquella época al fundador no le quedaba demasiado
tiempo para más. Aún seguía ligado al ejército (que abandonaría
definitivamente en 1910) y no prestaba demasiada atención a esos
asuntos.
¿Por qué?
Pues porque le interesaba más lograr una buena publicidad. Que se
conociera su programa (a cuyo efecto dio infinidad de charlas a lo
largo y ancho del país) y cómo ir organizándolo sin perder la
espontaneidad del mismo.
218
Por qué y cómo nacieron los scouts
Sus primeros ayudantes se preocupaban por los pequeños detalles
y los presentaban al Jefe pidiéndole el visto bueno.
Percy Everett en su libro “Los primeros 10
años”, relata una de esas anécdotas en aquel
periodo:
Se le preguntó si el sombrero se debía llevar
con uno de los bollos al frente o el borde entre
las dos depresiones.
“Me da lo mismo. Lo que realmente importa ¡es
la cabeza que hay bajo el sombrero! Pero si
tengo que elegir…pues que sea con el bollo al
frente”
A partir de 1909 se establece que cada tropa debe vestir de forma
uniforme, pudiendo elegir entre los colores kaki, verde, gris o azul
oscuro. También se unifican criterios en la uniformidad de los
dirigentes.
Por cierto que en la edición de ese mismo año de “Escultismo para
muchachos” (la 2ª), y como os conté en el capítulo sobre el origen
del guidismo, aparece también un uniforme para las chicas,
quedando claro que el fundador nunca
pensó en un movimiento exclusivo para
chicos, sino para los jóvenes.
La mayoría de tropas eligieron el color kaki
en sus diversas tonalidades, sobre todo por
la facilidad de encontrarlas, lo que las
hacía más económicas. No obstante se
podían ver otros colores. De hecho las
tropas pertenecientes a los British Boy
Scouts (que en 1909 se separaron de los
Boy Scouts de Baden Powell) portaban el
color azul marino, aunque no tardarían
mucho en cambiar.
Los pantalones eran también kakis o incluso azules, como vemos
en este precioso retrato de Ernest Carlos “The Pathfinder”.
219
Por qué y cómo nacieron los scouts
¿Y qué hay de la pañoleta?
Pues que al principio no era distintiva de las tropas. Fue a partir de
1910 cuando en el POR se establece que cada patrulla debe llevar
el pañuelo con los colores de la misma.
Al año siguiente, 1911, se comenzó con la norma de un color
representativo de cada tropa (y digo tropa porque entonces no
existían los grupos, pues no había ninguna rama más).
Por cierto, como ya comenté en el anterior artículo, la pañoleta
consistía en un cuadrado de paño doblado en forma triangular y
sujeto por delante con un nudo. A este nudo se le debía añadir otro
en las puntas inferiores, como recordatorio de realizar la buena
acción diaria. Una vez realizada se podía deshacer. Por eso en
muchas fotos y dibujos antiguos vemos ese pequeño nudo en los
extremos (también se ve en la imagen de “Pathfinder” comentada).
Y llegó 1920, aparece uno de los
nombres famosos en la historia del
escultismo: Bill Shankley.
¿Quién demonios era ese tal
Shankley?
Pues fue uno de los encargados del
Parque Gilwell en sus comienzos.
Como era muy aficionado a los
trabajos de trenzado, ideó un nudo que pasaría a la posteridad: el
famoso woggle o “cabeza de turco”.
La tradición dice que trataba de emular el pasador o
anillo, hecho de hueso, madera o cuerda que usaban
algunos norteamericanos para sujetar el pañuelo.
Pero lo cierto es que en aquella época la mayoría de
scouts de los BSA (Boy Scouts of América) no
utilizaban pañuelo alguno. Sus camisas eran como la
de la foto, una especie de túnica de aspecto militar y
con un cuello rígido no muy cómodo.
Los BSA no usaron el pañuelo en los primeros años
220
Por qué y cómo nacieron los scouts
(se fundaron en 1910), como tampoco los pantalones cortos, que
ellos consideraban “poco viriles”. En 1917 empezaron a verse las
primeras pañoletas en los catálogos de equipamiento y fue a partir
de principios de los años 20 cuando se popularizó entre los
estadounidenses.
Sea como fuere, aquel nudo realizado con un trozo de cordón de
cuero en forma de pasador obtuvo el beneplácito de BP, y acabaría
formando parte de la simbología de la Insignia de Madera. Sólo los
que la poseen pueden portarlo en cuero.
Era algo práctico y cómodo, y como su uso hacía que la pañoleta se
arrugara menos el éxito estaba garantizado. A partir de 1923 se
autoriza la utilización de pasadores por parte de las tropas, siempre
y cuando cada miembro de la misma lo llevase del mismo tipo y
desde luego fuese diferente al nudo de Gilwell en material o en
confección.
La pañoleta cuadrangular siguió
utilizándose durante los años 30, pero
tras la 2ªGuerra Mundial empezaron a
usarse pañuelos triangulares,
seguramente más cómodos y
económicos.
También los cinturones acabaron
teniendo su protagonismo y del simple
cinturón de cuero con una hebilla
corriente se pasó al cinturón de cuero
con anilla para colgar la navaja y una hebilla tipo broche como el
que vemos en la imagen.
A partir de entonces el uniforme se mantuvo casi invariable hasta
finales de los años 60, en los que la corriente renovadora británica
del “Advance Party Report” introdujo los primeros cambios
drásticos. Desde dicha fecha la mayoría de asociaciones han ido
variando la indumentaria en función de sus planteamientos o sus
necesidades, aunque desde la OMMS no se establezca norma al
respecto.
221
Por qué y cómo nacieron los scouts
En fin, que como vemos el uniforme no fue algo inamovible sino que
fue adaptándose a las mejoras y necesidades de cada momento y
de cada país.
Como ejemplo curioso aquí tenéis esta foto en la que unos chicos
norteamericanos, a quienes consideramos siempre como muy
tradicionales e inmovilistas, visten uniformes de diversas épocas.
222
Por qué y cómo nacieron los scouts
Capítulo XXVIII
El uniforme scout. ¿Vale cualquier uniforme?
Estos últimos capítulos he ido mostrando algunos detalles sobre los
inicios de la uniformidad scout y su evolución durante los primeros
años.
Me propongo ahora entrar en
terreno más problemático (así
que leed con atención, je,je),
empezando con el tema de la
utilidad.
Pero… ¿para qué sirve
realmente un uniforme?
En fin, veamos con detalle
cuáles son las virtudes de la
uniformidad.

En primer lugar: elimina las diferencias entre los chicos,
ayuda a no hacer distinciones entre ellos por la variedad o
calidad de sus ropas. Así no se puede diferenciar la capacidad
económica de las familias o su estatus social. El llevar un
uniforme sencillo también evita las situaciones de “marquitis”,
dejando la esclavitud y las fantasías de la moda a un lado (lo
que a la larga lleva al ahorro) y fomenta la humildad en los
chavales.

En segundo lugar: proporciona un sentido de unidad, de
identidad y de pertenencia a un grupo, cosa que todo chico
busca (por eso todos visten de determinada forma en su día a
día, incluyendo cortes de pelo, u otros adornos). La necesidad
de formar una colectividad ES INHERENTE AL SER
HUMANO.
Su utilización promueve la lealtad pues los chavales se
sienten parte de una gran hermandad y por añadidura les
223
Por qué y cómo nacieron los scouts
sube la autoestima y la confianza.
Desde algunos ámbitos se esgrime que su uso ayuda a la
pérdida de individualidad y de autonomía pero lo cierto es que
en el programa escultista se fomenta todo lo contrario. Los
chicos ingresan de modo voluntario y aprenden a utilizar sus
recursos de modo individualizado.

En tercer lugar (relacionado en parte con lo anterior): sirve de
identificador frente al público.
El uniforme es LO PRIMERO QUE LA GENTE PERCIBE.
Proyecta la imagen del movimiento a la sociedad, nos
identifica como tales. De un solo golpe de vista la gente te
identifica como scout, del mismo modo que lo hace con un
bombero o un ciclista. Se puede convertir así en una
herramienta de márketing.
Ello implica una responsabilidad pues nuestro porte y nuestros
actos no sólo nos definen a nosotros sino a lo que
representamos…al movimiento scout.
No podemos dejar de reseñar que el uniforme también es la
expresión externa de unos ideales.

En cuarto lugar, y al que quizá se deja un poco de lado,
tenemos su UTILIDAD PRÁCTICA. El uniforme estaba
diseñado para jugar el juego de la exploración. Una
indumentaria cómoda, sufrida y útil en el campo, que es
donde debe jugarse la mayor parte del tiempo.
En ocasiones veo que la idea que tienen algunos del uniforme
es sólo para actos solemnes y ESO ES UN ERROR DE
BASE. La indumentaria scout, como hemos ido viendo, estaba
pensada para dar libertad de movimientos, mancharse y
soportar las inclemencias de la naturaleza… y así debiera
seguir siendo.
Cada elemento del mismo tenía su por qué, como os he ido
explicando.
224
Por qué y cómo nacieron los scouts

En quinto lugar: su función
motivadora y simbólica.
Los chicos utilizan todo tipo de
disfraces para jugar y meterse en
el papel. El uniforme scout ayuda
a VIVIR LA AVENTURA de
la exploración.
Me gustaría hacer hincapié en este
último aspecto.
Seguro que muchos habréis oído la
frase de Arthur Ward: “El educador
mediocre habla, el buen educador
explica, el educador superior demuestra
pero el GRAN EDUCADOR MOTIVA”
Pues el uniforme no es un elemento pedagógico directo sino
motivador. Y su principal virtud es la de fomentar la unidad y el
“espíritu de grupo” (que es como lo solía llamar BP).
Ese concepto parece ser olvidado por mucha gente. Centrados
tanto en los principios y objetivos pedagógicos se olvidan de
“edulcorar la medicina”. Y como en muchos casos tampoco han
vivido ese espíritu… pues no saben trabajarlo, ni mucho menos
transmitirlo.
¿Quiere esto decir que no se puede hacer escultismo minimizando
la uniformidad?
Para nada. Como ya comenté el uniforme NUNCA puede ser lo que
defina el escultismo, pero sí se revela como una herramienta de
primera categoría. Relegarla a un papel mínimo nos hace perder
fuerza.
¡Venga hombre! ¡No será para tanto!
Haced un pequeño ejercicio. Imaginad un grupo de chicos jugando
al fútbol en un parque, con sus árboles como portería, con sus
ropas, sus zapatillas deportivas y una pelota cualquiera.
225
Por qué y cómo nacieron los scouts
¿Se lo pasan bien? Por supuesto. Comparten risas e interactúan
con sus amigos.
¿Juegan al fútbol? Pues claro. Aprenden técnicas y tácticas,
ejercitan sus músculos, agudizan su ingenio, trabajan en equipo…
Ahora bien. Imaginad que llegáis al grupo de chicos y los hacéis
jugar en un campo de césped, con porterías de las de verdad, con
sus redes y todo. Les ponéis el equipo completo, incluyendo botas y
espinilleras, les dais un balón de reglamento y los organizáis por
equipos en un torneo de barrios.
¿Pensáis que la ilusión y la motivación serían la misma?
Por supuesto que NO. Y el que diga que sí es que ya no recuerda
cuando era un crío. No sólo hace que los que juegan se sientan
más involucrados sino que los que los miran se sienten atraídos y
quieren participar también.
A eso me refiero con la capacidad
que tienen el uniforme y otros
símbolos para ambientar. Son
una herramienta fantástica para
que los chicos se crean el juego y
se metan de lleno en él.
Ahora contemplad la ilustración de
aquel primer fascículo de “Scouting
for boys”, del 15 de enero de 1908.
Bien ¿y…?
En ella John Hassal, un conocido
ilustrador de la época, nos muestra
a un muchacho escondido tras una
roca con su sombrero Stetson y su
bordón, observando en la lejanía un misterioso barco del que
parecen haber salido un grupo de contrabandistas (seguro que
muuuchos de vosotros jamás os habíais detenido a observar con
detalle el dibujo… ¿dónde está esa capacidad de observación de
los exploradores?, je,je)
226
Por qué y cómo nacieron los scouts
El mensaje era muy claro: mediante el escultismo el chico no sólo
podía leer las aventuras sino también vivirlas. Y ese fue el gran
acierto de BP y a ello debe el escultismo gran parte de su éxito.
Los chavales sienten fascinación por la aventura y aquel libro les
animaba a encender fuegos, cocinar sus propios alimentos en el
campo, jugar a detectives leyendo los significados de las huellas y
las pistas, a explorar combinando habilidades de los indios con las
de los pioneros, estimulando su deseo de aprender y de
autoconfianza.
Para algunos chicos aquel programa daba salida a su interés en la
vida natural, otros encontraban la puerta a vivir su imaginación,
otros simplemente buscaban los juegos o el interés de pertenecer a
un grupo o a una “sociedad secreta”…
…pero todo ello no era sino un modo de
conseguir algo más allá: la educación de
los chicos.
Porque en aquel entonces, como ya
vimos, había un montón de grupos
juveniles con sus uniformes, sus juegos,
sus bandas de música y sus excursiones.
Pero el Jefe fue capaz de ir más allá. Les
supo proponer un juego donde la
imaginación y el ambiente les ayudasen a
vivir la aventura…mientras de manera
imperceptible les educaba para ser buenas
personas, con carácter y espíritu de servicio.
Sí, lo importante no es el entorno pero sin el mismo la capacidad de
enganche disminuye. De ahí la importancia de jugar bien el juego
y del marco simbólico.
Despreciar su potencial es como despreciar los peones en un
ajedrez. Creo que entendéis lo que quiero decir (por lo menos los
que juguéis al ajedrez, je,je).
Y si estamos de acuerdo en lo dicho, está claro también que NO
VALE CUALQUIER UNIFORME, pues debe apoyar dicho marco, el
de los exploradores. Con todos mis respetos a quienes tratan de
227
Por qué y cómo nacieron los scouts
buscar mejores herramientas… un uniforme que no cumple con las
5 funciones establecidas al comienzo de este escrito
está desaprovechado.
Leedlo bien, que luego no quiero quejas: no digo que no valga
sino que habrá algo mejor.
Un uniforme que no nos identifica claramente como scouts ante las
personas que no son miembros del movimiento NO ES un buen
uniforme.
Un uniforme que no es útil para la vida en el campo o que se
preocupa en exceso de la moda NO ES un buen uniforme.
Un uniforme que no invita a los chicos a vivir la aventura NO ES un
buen uniforme.
Un uniforme diseñado exclusivamente para tratar de evitar
complejos o huir de supuestas connotaciones negativas NO ES un
buen uniforme.
¿Sabéis lo que cuesta encontrar en publicidad un elemento que
identifique un producto con claridad?
¿Sabéis lo que cuesta tener una buena imagen corporativa? NO
TIENE PRECIO.
¿Creéis que, por ejemplo, el Cola Cao podría cambiar sus colores a
la ligera?
228
Por qué y cómo nacieron los scouts
Cualquier publicista que hiciese eso SE LLEVARÍA UNA PATADA
INMEDIATA por parte de sus dirigentes, y sin embargo eso mismo
es lo que se está haciendo en muchas asociaciones.
Si pensamos que la comunidad nos identifica por la flor de
lis…permitidme que me ría, porque eso es no tener ni la más
remota idea.
El uniforme debe INVITAR a los chicos a jugar nuestro juego, uno
original y exclusivo, no preocuparse por evitar parecer tal o cual
cosa.
“El color kaki es filomilitar”, esgrimen algunos como argumento de
peso, despreciando su atractivo a la hora de PARECER
EXPLORADORES.
Yo recuerdo perfectamente que una de las cosas que más me
gustaba de chiquillo era precisamente aquel uniforme con el que me
metía de lleno en el papel. En un mundo de magia y fantasía (del
mismo modo que a los críos les encanta vestirse de futbolista).
Sin embargo un color azul claro, por ejemplo, es todo lo contrario.
No invita al chiquillo a creerse nada…ni tampoco la gente de la
calle (excepto los que tienen hijos o algún contacto con el
movimiento, claro) nos reconoce como antaño, porque preguntan
“¡¡si todavía hay scouts!!?” (no es broma, me ha pasado. Lo mismo
que el que alguien me parase durante un paseo por la sierra con mi
viejo sombrero-es que en Murcia pica el sol la tira- para
preguntarme si pertenecía a algún grupo).
229
Por qué y cómo nacieron los scouts
El color beige tiene de militar lo que el azul claro a la policía local,
al ejército del aire, a un conductor de autobús o a un pitufo.
“Ver a un grupo de chicos vestidos con un polo azul me parece más
bien una reunión de “amigos de Asturias” o del “equipo Renault” en
el que competía Fernando Alonso”, argumentaban algunos en
broma.
El beige, el arena, el verdoso o similar es el color de los grandes
exploradores, de los aventureros, de Indiana Jones, de Félix
Rodríguez de la Fuente, de Ray Mears, de De la Cuadra Salcedo y
un sin fin de naturalistas. Invita a los juegos de acecho y a las
actividades de observación de la naturaleza.
El color azul es el color del servicio
social….me parece bienintencionado pero
por Dios, ¡qué poco encanto!
Vamos, que los chicos van a hacer cola para
venir.
¿Dónde quedó aquello de atraer con el cebo
adecuado?
Como decía el bueno de BP sonriéndose: si le llamamos “Sociedad
para la propagación de atributos morales” iba a venir Rita la
Cantaora, porque la mayoría de los críos huye de la santidad como
de la peste y no es a los papás a quienes tenemos que invitar sino a
los niños. ¿Alguien se ha tomado la molestia de leer las bases de
230
Por qué y cómo nacieron los scouts
este invento? Porque a veces, con algunas decisiones, lo llego a
dudar.
Por otra parte no deja de resultarme curioso
que no queramos parecer militares (como si de
hecho lo militar tuviese una connotación
negativa) y sin embargo es indiscutible desde
el punto de vista estadístico que son una de
las instituciones más valoradas en nuestra
sociedad actual.
Porque el valor no está en el aspecto SINO EN
LOS HECHOS, en el EJEMPLO QUE SE DA.
Si nos preocupásemos más de comunicar
mejor y dejarnos ver con orgullo, dando a
conocer nuestros valores, quizá no habría tanto
complejo.
Sí, complejo. Porque existen multitud de casos en los que se deja
de utilizar por simple vergüenza o miedo al ridículo.
Cualquiera de las dos indican falta de responsabilidad o
compromiso (o simplemente de fantasía) y desde luego no son
situaciones nuevas (como os contaré el próximo día, el uniforme
scout nunca ha estado a la moda).
Decía Jaime Ceballos, redactor de la revista Fashionwork, que en
España no hay cultura del uniforme. “En el Reino Unido se ve gente
vestida de uniforme en la calle mientras va al trabajo. En cambio,
aquí, quien trabaja con él sale de casa con ropa normal y se lo pone
al llegar a la empresa. Nos da vergüenza vestirlo”.
Y me da que esto mismo ocurre en muchos otros lugares.
En todo caso estoy de acuerdo en que se pueden cambiar detalles
para hacer un uniforme más atractivo y con un aire más moderno.
Pueden sobrar hombreras, insignias excesivas, etc… Quizá no es
necesario llevar un cuatro bollos (aunque si los scouters diesen
ejemplo y lo defendiesen, con la lógica de su utilidad, quizá no sería
tan despreciado), ni un casquete antiguo de lobato, ni unas medias
altas con borlas, ni las bermudas (salvo en tiempo cálido, aunque
231
Por qué y cómo nacieron los scouts
en tiempo húmedo un pantalón corto también es de lo más práctico,
os lo aseguro, porque la humedad no asciende por la pernera -la
maldita capilaridad- y las medias entonces se revelan muy
útiles), pero es un crimen desde el punto de vista del poder de la
imagen, de la lógica aplicada al mercado, tomar decisiones al
respecto sin tener en cuenta todo lo mencionado.
Un ejemplo claro lo tenemos con los equipos de fútbol. Todos ellos
llevan nuevos materiales y diseños. Las hechuras no son las de
antaño pero desde luego una camiseta del Barça o del Madrid
siguen siendo fieles a sus historias, y todo el mundo es capaz de
identificarlas. A nadie se le ocurriría cambiar los colores, aunque sí
puede haber una segunda equipación.
Existen multitud de nuevos tejidos y diseños modernos que pueden
cumplir todos los requisitos. Usémoslos, pero desde luego me
parece imprescindible mantener un color y unos patrones que nos
identifiquen. Como decía Michael Foster (de quien os hablaré en un
próximo capítulo acerca de “los cambios en el escultismo”), cambiar
para tratar de adaptarse a todos es imposible y caemos en el riesgo
de diluirnos y acabar no significando nada para nadie.
En el próximo capítulo seguiré incidiendo sobre esto, echando un
vistazo a lo que pensaba en realidad el Jefe sobre el tema, porque
en ocasiones se habla con poco conocimiento de causa.
232
Por qué y cómo nacieron los scouts
Capítulo XXIX
El uniforme scout. ¿”Why the uniform”?
Es curioso cómo algunas personas se
agarran a determinadas frases del
fundador sacadas del conjunto para
justificar sus puntos de vista. Y lo más
gracioso es que cuando les quieres
hacer ver tu perspectiva basándote
precisamente en los patrones del propio
Baden-Powell… te acusan a ti de salirte
del contexto.
“Ser totalmente fieles a este
pensamiento, al espíritu más que a la
letra, nos parece la única manera de
inventar sin cesar un escultismo joven,
vivo, adaptado a cada generación de
jóvenes…”
Esta frase, atribuída a B-P, se esgrime por doquier para justificar
cualquier cambio sea o no lógico, sea o no mejor, incluyendo
aquellos referentes a la uniformidad.
Pero esa frase NO ES DE B-P, sino de E. Visseaux en su prólogo a
la edición francesa del libro “Baden Powell Hoy”.
En todo caso se parece mucho a esta otra que sí es del viejo Jefe y
está bien ubicada:
“No dejéis que lo técnico supere a lo moral. La eficiencia en
campamento, la habilidad para vivir en los bosques, el
campamento, la excursión, las buenas acciones, la camaradería de
los jamborees…son todos medios, no fines. El fin es el carácter, con
un propósito, el que la próxima generación sea sana a pesar de vivir
en un mundo insano y desarrolle la realización más alta de servicio”.
The Scouter, 1939
233
Por qué y cómo nacieron los scouts
Así que el fundador tan sólo nos cuenta que el juego debe tener
siempre ese propósito educativo, dejando de lado algunas
actitudes de miras cortas por las que algunos dirigentes se
centraban tan sólo en hacer de sus chicos los mejor uniformados,
los mejores pioneros o los mejores rastreadores. Simple y
llanamente eso. No tiene nada que ver con renovar la imagen.
Lo que pensaba el fundador de la uniformidad está muy claro, y
para ilustrarlo me voy a permitir traeros aquí un capítulo del libro “27
años con Baden-Powell” de E.K.Wade.
¿Y quién es este tal Wade para que su
palabra tenga tanto valor?
Pues no es éste….sino ésta.
Eileen K.Wade fue la secretaria personal de
BP durante casi todo el periodo en que el
Jefe estuvo dedicado al escultismo. Los 27
años del título, en los que estuvo trabajando
sin descanso junto a él y con quien llegó a
establecer una genuina amistad.
Y… ¿por qué es su versión tan relevante?
Pues por las propias palabras que le dedicó
el fundador al abandonar Inglaterra camino de Kenya para pasar
sus últimos días:
“Mucha gente querrá escribir sobre mí cuando me haya ido, pero yo
quisiera que lo hicieses tú, porque tú me conoces como soy en
realidad”
Cuando BP murió Eileen se encontró con que le había legado un
precioso tintero de plata. Tintero que tantas veces había usado el
propio Jefe. Ella enseguida se percató de que se trataba de un
recordatorio para que hiciese lo que le pidió.
Finalmente el libro salió a la luz en 1957, para las bodas de oro del
movimiento.
El capítulo mencionado dice así:
234
Por qué y cómo nacieron los scouts
Why the uniform?- ¿Por qué el uniforme?
“Hablaba recientemente por teléfono con una amiga quien me
señaló que si fuese millonaria daría a cada scout del movimiento un
sombrero adecuado y les pediría que lo llevaran. “Qué alegría
daría”, me contaba, “ver a los scouts vistiendo como scouts, aunque
sólo fuese en ocasiones formales”.
Supongo que lo que en realidad importa es lo que hay en el interior
de la caja, y no la tapa, pero para el fundador el sombrero scout,
como cada una de las demás partes del uniforme, tenía una
significación “casi espiritual”. Los primeros chicos que lo
llevaron tuvieron que lidiar con la sensación de ridículo, y a
base de tragárselo y perseverar consiguieron la admiración y el
respeto general por el uniforme.
Incluso en Escocia, donde los muchachos habrían preferido llevar
su boina tradicional, se rindieron a la opinión de su Jefe por un
sentido de lealtad y con la finalidad de preservar la uniformidad en
el escultismo.
El sombrero distinguía al scout de cualquier otro muchacho del
mundo.
Veo en ello (escribía el Jefe), un valor más allá de una simple
manía en el vestir. Un uniforme esconde todas las diferencias de
estatus social y sirve a la igualdad. Pero más importante aún, salva
las diferencias entre países, razas y credos, y hace que todos se
sientan miembros de una gran hermandad.
235
Por qué y cómo nacieron los scouts
Por su sombrero, sus pantalones cortos y su bordón se conoce al
scout, y su uniforme no es sólo un disfraz, sino que ha sido
diseñado cuidadosamente con el fin de que fuese práctico para su
función. Llegó a ser reconocido como el signo externo de todo
aquello por lo que el escultismo abogaba.
En los primeros tiempos la mayor parte del uniforme se
confeccionaba en casa. Una camisa ordinaria podía teñirse y un
par de pantalones paternos se cortaban para convertirlos en
bermudas. Pero el sombrero tenía que comprarse. Para ello se
debía ahorrar y por eso se cuidaba como oro en paño. Era
apreciado como un tesoro y se llevaba con tres impresiones para
recordar las tres partes de la promesa.
El sombrero scout original llevaba sus iniciales “B.P.” de “Boss of
the Plains”, el sombrero confeccionado por Stetson. Lo llevaban los
miembros de los Alguaciles Sudafricanos (creados y dirigidos por
BP durante la Guerra de Sudáfrica), como algo distintivo y práctico.
Protegía la cara del sol y de la lluvia, proyectaba sombra sobre los
ojos cuando se exploraba la lejanía, era útil para llevar agua a los
caballos, para oxigenar el fuego, transportar agua en emergencias y
muchas otras indicaciones. Se adaptaba a todos los climas y aún es
portado por la Policía Montada del Canadá.
Se han hecho muchas sugerencias para la celebración del
centenario del nacimiento del fundador y del 50 aniversario del
Escultismo. No creo que ninguna le hubiese gustado tanto como el
regreso al movimiento del sombrero scout, al que defendió tan
vigorosamente ¡como hizo con Maféking!
Y como el sombrero, cada parte del uniforme tenía su especial
significado y encanto. Es difícil hoy día darse cuenta de la
sensación que causó en 1908 la aparición de scouts en bermudas.
Los chavales pequeños en aquella época llevaban bermudas
largas, por debajo de la rodilla, mientras que los más mayores
llevaban bombachos o pantalón largo. Al proponer las bermudas el
fundador tuvo que batallar con bastante oposición, ya que se le
argumentaba que los chicos podían coger frío al llevar las rodillas al
aire. Su respuesta a ello tomó la forma de una caricatura que
236
Por qué y cómo nacieron los scouts
mostraba un par de rodillas desnudas, con unas narices pegadas, y
unos pañuelos que las limpiaban.
Se obsequiaba a los scouts con todo tipo de adjetivos, y los chicos
tuvieron que ser fuertes y aceptarlos con una sonrisa. “No importa
que os llamen „rodillas con costras‟,” escribió Rolland Philipps en
sus “Cartas a un Guía de Patrulla”, “mientras no estéis llenos de
costras en vuestro interior”.
Conforme el escultismo se desarrolló y las bermudas empezaron a
ser comunes, incluso entre los hombres, el hábito de llevarlas se
propagó por todo el país. Pronto se percataron de que la libertad de
movimientos que proporcionaban era una ventaja al jugar, además
de ser ventajosos para la economía familiar de unos chicos en
pleno crecimiento.
La pañoleta scout, en forma de pieza triangular sobre la espalda,
fue diseñada por su uso práctico, no por la belleza que pudiese
poseer. Proteger la parte posterior del cuello del ardiente sol, la
nariz y la boca del polvo del camino, como paño de emergencia, o
como almohadillado, como vendaje triangular, como tiras para una
camilla…habían pocas utilidades para las que no se pudiese usar.
237
Por qué y cómo nacieron los scouts
En los juegos servía como marca o referencia y en tiempo frío
podría anudarse para proteger el pecho.
Se le ataba un nudo adicional al frente para recordarle al scout su
deber de realizar una buena acción diaria, y cuando se hacía, se
soltaba.
La pañoleta scout original era de
color verde, como la que llevaban
los Alguaciles pero conforme se
creaban nuevas tropas por
doquier se adoptaron colores
distintivos, dando una agradable
tonalidad arco-iris a las grandes
asambleas. El “pañuelo de
Gilwell”, con su trozo de tartán MacLaren, es una variedad conocía
en muchos lugares en la actualidad, y era una que al fundador le
enorgullecía portar. En sus viajes alrededor del mundo, la Guía Jefe
también gustaba de llevarla por todos los rincones del globo.
El origen de las ligas y las borlas es interesante y quizá se le haya
pasado por alto. Una simple trenza de lana, del mismo color de las
medias, atadas por debajo de la rodilla y con un doble propósito.
Tanto mantener sujeta la media como servir de suministro de lana
para repararlas. También se pueden sacar hebras de la misma
para otros propósitos, como atar un manojo de flores…
El bordón formaba parte integral del uniforme y todos los scouts lo
portaban. Sus usos eran demasiado numerosos como para
mencionarlos, pero fueron continuamente descritos e ilustrados por
el Fundador. Entre ellos la elaboración de camillas, el rescate de
patinadores que se habían colado a través del fino hielo, el vadeo
de ríos, ayuda en la subida de montañas, o las estimación de
alturas y distancias. El bordón del scout era como él mismo, uno
entre un montón pero con sus propias características.
238
Por qué y cómo nacieron los scouts
Podía tallarlo para ilustrar su
progreso scout, o usarlo como otras
personas utilizan un diario de
anotaciones. Al escribir sobre el
bordón el Jefe señaló:
Al ojo del profano son bordones
scouts no son sino palos de escoba,
pero para el scout es diferente. Su
bordón, decorado con su propio
tótem y signos es distintivo. Como
su bordón, entre una muchedumbre
es un individuo único, son sus propios rasgos, su propio carácter, su
propio potencial. Puede ser uno entre una multitud pero posee su
propia entidad.
El bordón formó parte del propio equipamiento del Jefe en todas sus
aventuras de ultramar y demostró ser una valiosa compañía. Uno
de sus dichos favoritos era: “una sonrisa y un bordón te sacarán de
cualquier dificultad”
El bordón scout formaba parte del uniforme hasta tal punto que las
primeras muchachas guía, al imitar a sus hermanos, no sólo se
llamaron a sí mismas “chicas scout” sino que también llevaban
bordones. En el bautizo de Heather Baden-Powell, celebrado en
1915 en Ewhurst, las chicas de la Escuela Roedean, ataviadas con
sombreros y bordones scout, formaron la Guardia de Honor.”
Sí, sé que es un poco largo, pero me pareció interesante ver la idea
que tenían los que realmente trabajaron con el ideólogo del
movimiento sobre este tema 50 años después de que se iniciase
la aventura.
239
Por qué y cómo nacieron los scouts
Capítulo XXX
El uniforme scout. Palabrita de BP
“No me lo puedo creer.
¿Más sobre el uniforme?
Ya cansas. Ya sabemos lo que
piensas… ¡eres un tradicionalista!
¡Un iluminado!
¡Estas desfasado!”
Bueno. Permitidme que me
defienda antes de seguir.
Si tratar de mostrar a los demás
las posibilidades que tiene una buena uniformidad, sin que ello
suponga que no pueda haber actualizaciones que hagan más
atractiva la idea original, es estar desfasado. Pues entonces…creo
que lo estoy, irremediablemente.
Siempre se pueden revisar las cosas, y de hecho debe hacerse, con
el fin de adaptarse a las nuevas circunstancias (siempre que sean
reales, no supuestas, sin contrastar, o basadas en argumentos
endebles. De otro modo podríamos tildar de iluminados a muchos,
¿o no?) con el fin de mejorar.
También sé que este tema se utiliza
como arma arrojadiza entre hermanos
scouts, pero tengo claro que el hecho
de que siga levantando ampollas
significa que no se ha encontrado
una buena solución, y que además
es un aspecto importante. Si un cambio produce
división, simplemente NO ES UN BUEN CAMBIO.
240
Por qué y cómo nacieron los scouts
Y como estoy convencido de ello trato de enseñarlo a aquellos que
estén dispuestos a tomarse la molestia de por lo menos escuchar.
Sin posiciones enrocadas, en búsqueda sólo de lo mejor para el
movimiento. En este caso en cuanto a la uniformidad se refiere.
Para hacerlo he ido recorriendo la historia de su origen, su
evolución, su utilidad…y ahora para terminar (¡por fin!) os mostraré
algunos comentarios del fundador que completan lo anterior.
Os conté el otro día la impresión que tenía su secretaria particular
referente a este asunto, pero ahora echaremos un vistazo a las
palabras del propio BP.
Y ¿qué más nos da lo que pensase BP
en el siglo pasado?
Sé que muchos contemplan al viejo Jefe
como un personaje pintoresco,
desfasado y con poco peso específico
en el escultismo actual.
Esto quedó claramente reflejado en un
artículo de “El Confidencial” en el que
Diego Cobos (presidente de ASDE)
afirmaba:
“El personaje tiene luces y sombras,
pero en los scouts no es un ídolo, ni una
imagen a seguir, ni siquiera un líder,
es simplemente el fundador, y una persona que elaboró un método
educativo excelente que lleva 100 años funcionando”
El artículo continuaba con: “la imagen conservadora y tradicionalista
de Powell encaja mal en una organización como ASDE, que
siempre ha tenido simpatías progresistas, algo que Cobos no tiene
reparo en admitir”.
En otra ocasión leí a un dirigente comentar en algún foro: “El
escultismo es genial pero BP apesta”.
Pues… ¿qué queréis que os diga? Que NO estoy de acuerdo.
241
Por qué y cómo nacieron los scouts
Está claro que BP no era ningún Dios, ni ningún santo, ni quizá
deba ser tratado como un ídolo. Pero relegar la imagen y el trabajo
de Baden-Powell a una mera cuestión fundacional me
parece francamente INJUSTO.
Cualquiera que se haya tomado la molestia de leer sus escritos y
sus biografías (de dentro y de fuera del mundo del escultismo)
puede darse cuenta de la dimensión del personaje, de su capacidad
de trabajo y su habilidad para contar ideas complejas con las
palabras más sencillas.
No es sólo el fundador.
Es el principal artífice e ideólogo de nuestro movimiento y por
tanto la autoridad de sus opiniones es incontestable.
Es la persona que se dejó 30 años de su vida, en los que podría
haberse dedicado a vivir de las rentas de su fama y su
posición, con el fin de investigar, analizar, idear y
DESARROLLAR un esquema de formación de los jóvenes para
bien de su comunidad (el Imperio Británico en un principio y el
mundo entero con el paso de los años).
Un esquema que les condujese a mejorar las expectativas en la
vida, tanto propias como la de sus conciudadanos, y les
proporcionase la meta que en definitiva desea todo ser humano: la
242
Por qué y cómo nacieron los scouts
felicidad. Verdadera felicidad a la que sólo se llega con el servicio a
los demás.
Por todas partes parecen surgir personas que se dedican a verter
dudas sobre multitud de aspectos: su origen belicista, que si era
racista, que si era pedófilo, que si era un homosexual reprimido, que
si era amigo de los nazis, masón, etc…
Trataré de aclarar muchas de estas alegaciones injustas en una
serie de7 capítulos que os invito a leer con detalle, pero ahora me
limitaré a hacer una sola afirmación:
“Por sus frutos los conoceréis”
Es por los hechos, por los resultados, por lo que debemos valorar
su imagen. Y en ese aspecto no hay lugar a duda: BP fue el gran
ideólogo de un movimiento juvenil con carácter universal, un
método educativo que fomenta la fraternidad y el amor entre todos.
Un movimiento con una metodología muy bien desarrollada,
apoyada en un gran número de expertos y colaboradores de la
época, y que muchos pretenden haber inventado en los tiempos
recientes.
Escribió multitud de obras (que muchísimos scouts no se han
molestado en leer) y fue un personaje tan reconocido en su época
que fue propuesto para el premio Nobel de la Paz (asunto al que
prometo dedicarle un capítulo).
243
Por qué y cómo nacieron los scouts
Y una vez establecido esto, empezaré con algunas frases que
deberían hacernos reflexionar. Podéis encontrar la mayoría en un
compendio estupendo elaborado por Mario Sica, titulado “Las
huellas del fundador”, y que abunda en lo que os he ido relatando
acerca de la necesidad de potenciar el marco simbólico, para lo
cual el uniforme es un arma interesantísima.
Empezaré con el primero:
“La llave que libera el espíritu del Movimiento es el romance del
conocimiento práctico de la vida en los bosques y de la Ciencia de
la Naturaleza” (“Guía para el Jefe de Tropa”).
Completamente de acuerdo. Sin ese espíritu de aventura, sin esa
magia, sin ese contexto imaginativo nos vemos en desventaja.
“El espíritu es todo. Una vez que se desarrolla, todo se hace más
fácil. Sin él, el éxito en la formación de los muchachos es
prácticamente imposible” (“Gaceta de la Dirección”, 1913).
Pues sí. Y en ese desarrollo es imprescindible el marco
simbólico para que los chavales se sientan comprometidos
e inmersos en la
aventura.
Recordad que las ramas
básicas, aquellas en las
que debemos basar
nuestra acción, son
precisamente las de
lobatos y tropa (entre 8 y
14 años), y en las que este
marco imaginativo se
revela fundamental. Los más mayores ya son capaces de otras
cosas.
“El escultismo no es algo que pueda ser enseñado enunciándolo en
discursos públicos, tampoco definiéndolo por escrito. Su aplicación
exitosa depende por entero de la capacidad de comprender el
espíritu scout por parte del instructor, así como también por parte
del aprendiz” (“Gaceta de la Dirección”, 1920).
244
Por qué y cómo nacieron los scouts
Es necesario que los scouters sean los primeros en vivir ese
espíritu en plenitud. Deben tener siempre en cuenta el objetivo
formativo y tratar de revestirlo de forma interesante. De lo
contrario es imposible transmitirlo. No obstante, el juego scout
induce al adulto a sentirse de nuevo ese “hermano mayor” e
involucrarse en él, tal y como vemos en la siguiente frase:
“Lo divertido de las nuevas actividades scouts es que son
justamente como el nuevo juguete que papá lleva a casa para los
chicos: papá es el primero en ponerse a jugar con el juguete.
Bueno, eso es precisamente lo que debiera suceder en el
escultismo. (“Gaceta de la dirección”, 1922).
Además el marco simbólico está muy bien definido desde un
principio y no se puede cambiar sin afectar al juego:
“Se entiende por el término “Escultismo”, la labor y los atributos de
los montañeses, exploradores, cazadores, marino, aviadores,
pioneros y colonizadores” (“Guía para el jefe tropa”)
Una vez más me reafirmo en la
importancia de jugar el “juego de
los exploradores”. No basta con
jugar a otra cosa para conseguir
buenos ciudadanos. EL JUEGO
VIENE EN PARTE DEFINIDO
POR SU MARCO SIMBÓLICO, del
mismo modo que el basket no es
fútbol aunque los dos fomenten el
espíritu deportivo.
Y en cuanto a la uniformidad
propiamente dicha podemos
encontrar frases bien conocidas:
“A menudo he dicho: me importa
un pepino si un scout usa uniforme
o no, siempre y cuando ponga su corazón en ese trabajo y cumpla
con la Ley Scout. Pero lo realidad es que es raro el scout que no
245
Por qué y cómo nacieron los scouts
luzca su uniforme si puede permitirse comprarlo. El espíritu lo
impulsa a lucirlo” (Guia para el Jefe de tropa).
Efectivamente. La esencia del juego NO tiene nada que ver con
el uniforme SINO con la formación de los chavales con vistas al
bien propio y al común. Sin embargo el uniforme es UN MEDIO
fantástico para crear el espíritu de cuerpo, para que los pequeños
se metan de lleno en el juego y así crear los hábitos que luego
pasarán a hacerse de modo más consciente.
“La elegancia del uniforme y la corrección en los detalles pueden
parecer un asunto de poca importancia, pero tiene su valor en el
desarrollo del respeto por sí mismo y contribuye inmensamente a la
reputación del movimiento entre personas ajenas a él QUE
JUZGAN POR LO QUE VEN” (Guía para el jefe tropa).
Esos pequeños detalles marcan una gran diferencia en el
desarrollo.
“Veo una tendencia a andar sin el sombrero cuando usan el
uniforme. Bueno, lo sé, si tienes un bello corte de pelo y el cabello
esponjoso debe ser muy tentador mostrarlo”
Esta es una clara referencia a la esclavitud de las modas. En la
sociedad actual sería prácticamente un suicidio despreciar su
importancia, así que no nos queda otra que tratar de hacer
pequeñas concesiones, pero siempre teniendo en cuenta que, del
mismo modo que renegamos de llevar tropecientas especialidades
cosidas, es igualmente negativo que “el fardar” sea lo que marque
las prendas que llevan los chicos. No. En ese aspecto no pueden
decidir ellos. El juego es el que es y para que conserve su valor no
podemos estar cambiando constantemente el atuendo en función
de modas o caprichos. Eso es parte de la educación.
Y paro aquí porque de lo contrario acabaréis odiándome
profundamente, je, je.
Bueno, y con todo esto… ¿qué es lo quieres decir en realidad?
246
Por qué y cómo nacieron los scouts
Que sí. Que sí se puede y se deben ACTUALIZAR elementos
dentro del escultismo, y el uniforme no iba a ser menos (siempre se
ha hecho, como hemos visto en esta serie de artículos).
Que si usamos la cabeza…no debemos dejar de usar una
uniformidad, pues es un elemento importante y nos da fuerza. Se
puede hacer escultismo sin uniforme, del mismo modo que se
puede jugar al fútbol en cualquier parque, pero con el mismo es
más motivador y multiplicará nuestra fuerza.
Pero eso sí, si tenemos en cuenta todo lo argumentado estos
días, perdemos posibilidades usando UNA UNIFORMIDAD
CUALQUIERA. Lo lógico es usar una buena uniformidad
relacionada con nuestro marco. ¿O no?
No veáis en mis palabras una simple crítica. En general jugamos
bien el juego…pero podemos jugarlo MEJOR.
247
Por qué y cómo nacieron los scouts
Capítulo XXXI
El sombrero scout
En los últimos capítulos os he contado
con detalle los orígenes y la razón de ser
del uniforme.
Ahora me detendré en algunos de los
elementos más importantes del mismo. Y
empezaré por nuestro querido sombrero
scout, más conocido por “cuatro bollos”,
que tiene una interesante historia detrás.
Por “Escultismo para muchachos”
sabemos que BP lo adoptó de su Cuerpo
de Alguaciles de Sudáfrica, al encontrarlo
particularmente útil, pero ¿Cuándo empezó a usarlo en realidad y
por qué?
Algunas historias cuentan que fue Frederick Burnham, el explorador
norteamericano, quien le indujo a llevarlo junto con el pañuelo al
cuello, como era costumbre entre los vaqueros y exploradores de
los Estados Unidos, durante la Segunda Guerra Matabele.
Otras historias afirman que fue un mercenario de Cecil Rhodes,
llamado Colenbrander, quien cambió su sombrero con él en aquel
mismo periodo.
En realidad BP comenzó a llevar sombreros de ese estilo a su
llegada a África por primera vez, durante la Guerra Zulú. Los Boers
(colonos holandeses) en especial habían adoptado un modelo de
sombrero de origen americano, el Stetson “Boss of the plains”
(Señor de las llanuras).
Este sombrero fue diseñado por John B. Stetson, quien llegaría a
crear una potente empresa que ha subsistido hasta la actualidad.
Hoy día Stetson fabrica muchos tipos diferentes, aunque los más
248
Por qué y cómo nacieron los scouts
famosos (y con los que se asocia su nombre mundialmente) son los
de vaquero.
Su primer modelo fue ese famoso “Boss of the plains”, un sombrero
hecho de fieltro, con una corona (la copa) bastante alta para que
tuviese una buena cámara de aire aislante del calor), y un ala ancha
para cubrir bien del sol.
El fieltro vino a sustituir a la piel y el terciopelo, y no es más que un
entramado de pelo de animal, normalmente conejo, liebre, castor o
lana de oveja, compactado con un proceso especial.
Su principal virtud radica en su ligereza, su capacidad para
mantener su forma y en repeler el agua, debido a la especial
disposición de los pelos a modo de capas como si se tratase de
tejas.
Enseguida se vio su utilidad,
pues aislaba bien del fuerte sol,
del frío, de la lluvia…y era
resistente. Los vaqueros lo
llevaban por doquier, podían
transportar agua dentro, hacerse
aire ellos o para el fuego e
incluso usarlo como almohada.
Eso sí, la forma original del sombrero no es la que conocemos. El
“Boss of the plains” era muy simple, con la parte de arriba
totalmente redondeada.
Fueron los propios usuarios los que personalizaron sus sombreros a
su gusto. Algunos le doblaban el lateral del ala, otros el frontal, otros
le hundían la parte superior, los laterales (el típico sombrero
vaquero)…y finalmente algunos simplemente de cogerlo por su
parte superior con los dedos le imprimieron poco a poco la forma de
unos bollos o depresiones simétricas…nació el “cuatro bollos”, o
“cuatro pedradas” (como lo conocen en Latinoamérica), o
“escurridor de limones” (por motivos obvios), o “pico de
Montana”….y muchas otras denominaciones en función de la
249
Por qué y cómo nacieron los scouts
localidad (Stetson enseguida incorporaría aquellas
personalizaciones a sus modelos confeccionados).
Como comentaba, en Sudáfrica los Boers lo adoptaron ampliamente
y Baden-Powell pronto se dio cuenta de sus grandes ventajas y
decidió hacerse con uno.
Posteriormente lo utilizaría también en la Expedición Ashanti (Costa
de Oro), donde sus anchas alas le ayudaban a protegerse de las
ramas de la selva, dando lugar a que los nativos le diesen uno de
sus famosos sobrenombres: “Kantankye”, “el del gran sombrero”.
Luego ciertamente lo utilizó con asiduidad en la Segunda Guerra
Matabele, en esta ocasión con las marcas simétricas en su punta,
tal y como lo llevaban algunos americanos, entre ellos Burnham.
Tan útil lo encontraría BP que cuando se le encargó la creación del
Cuerpo de Alguaciles de Sudáfrica eligió el modelo Stetson “Boss of
the Plains” con las cuatro abolladuras simétricas como parte del
uniforme y elemento diferenciador de otros cuerpos. El hecho de
que las iniciales del modelo fueran B.P. hizo correr muchos rumores
y ríos de tinta, pues las asociaron a las del propio Baden-Powell,
aunque en realidad no fue más que una casualidad.
Las cuatro depresiones suelen localizarse al frente, detrás, y los dos
laterales, siendo éste el modelo que usó BP y el de la Policía
Montada del Canadá. Podemos intuir que era de fieltro de pelo de
liebre o conejo ya que las depresiones están muy marcadas y
parece muy moldeable. El fieltro de lana es más económico pero es
más rígido y suele tener los bollos menos
marcados. En todo caso también existen
modelos con dos depresiones al frente y dos
detrás, especialmente entre los
norteamericanos (no sólo los scouts, también
rangers, guardabosques, sargentos
instructores, policías de algunos Estados…).
Posteriormente, como ya sabemos, lo hizo
formar parte del uniforme scout y en las
portadas de sus 6 fascículos de “Escultismo
250
Por qué y cómo nacieron los scouts
para muchachos” (1908) figuró la imagen inconfundible del
muchacho explorador con su gran sombrero de ala ancha.
No obstante, durante el experimento de Brownsea, en 1907, BP no
llevó su clásico sombrero Stetson, puesto que en aquel momento
andaba experimentando con otros modelos, en concreto con uno
que podía plegarse y guardarse en el bolsillo. Ello hace pensar que
aún no tenía totalmente decidido cuál iba a ser el sombrero oficial.
Por desgracia hoy en día es más difícil verlo entre los scouts. Unos
lo achacan al elevado precio (no creo que sea para tanto, en los
EEUU el modelo oficial es bastante caro pero en España se
encuentra por unos 36€, dinero que se gastan gustosamente en sus
recargas de móviles o en sus zapatillas de marca, por ejemplo) y
otros a su tamaño (quizá porque al salir poco al campo es poco útil
para otros menesteres).
Mi impresión es que simplemente…ha dejado de estar de moda. A
los chicos no les gusta y si no se les predica con el ejemplo desde
luego no sienten ningún deseo de llevarlo.
¿No sería sencillo despertarles su imaginación contándoles
historias interesantes del pasado? ¿No sería interesante hacerles
sentir esa identidad con nuestras raíces? ¿Por qué cuando
hablamos de algunas costumbres regionales pensamos que se trata
de cultura y de algo digno de mantener, y sin embargo no ocurre lo
mismo con nuestra cultura scout?
En fin, la próxima vez que decidamos salir al campo quizá estas
letras nos ayuden a decidirnos por un elemento que demostró ser
de gran utilidad y que además nos ha identificado durante un
centenar de años. El sombrero scout.
251
Por qué y cómo nacieron los scouts
Capítulo XXXII
El bordón scout
Al igual que ocurre con el sombrero scout, se ha vuelto cada vez
más difícil encontrar a algún scout portando el tradicional bordón, y
no digamos nada a una tropa entera.
Este elemento clásico ha pasado casi por completo a la estantería
de la historia scout.
Los pocos que podemos encontrar forman parte de los también
cada vez menos visibles banderines en cada una de las unidades.
Y eso que fue uno de los elementos esenciales de nuestro
uniforme.
Pero… ¿cuándo nació la idea del bordón y cómo fue de importante?
Es un hecho constatado que durante el campamento de Brownsea,
en 1907, los guías de las patrullas portaban uno con el banderín
correspondiente. Sin embargo no parece que fuese aún un
elemento de relevancia.
252
Por qué y cómo nacieron los scouts
En la edición original de “Escultismo para muchachos”, la de 1908,
el bordón entra en escena como parte del uniforme del muchacho,
aunque de modo muy escueto:
“Bordón de una altura aproximada del hombro del scout, sin
contera metálica, ya que sirve para percibir el camino en silencio
durante la noche”
El hecho de que en el apartado de medición de alturas figurase la
utilización de un palo de 6 pies (1,80 aprox) imagino que fue lo que
dio lugar a que en alguna bibliografía posterior se indicara que lo
ideal era que esa fuese la altura del bordón, aunque imagino que
dada la altura media de los chicos, lo normal sería que no
excediese de los 1,30 mts.
Lo que sí que captó la atención de los chicos fueron los dibujos de
BP, tanto de las portadas como del interior de los seis fascículos, y
en los que se veía a los exploradores con su inseparable báculo.
El libro fue un rotundo éxito y las ferreterías de todo el país tuvieron
una venta sin precedentes de…¡¡¡palos de escoba!!! , tal y como
detalla Bill Hillcourt en “Baden-Powell, las dos vidas de un héroe”.
En dicho libro se refleja también la primera ocasión en la que se
utilizó una de las muestras de júbilo más típicas de los primeros
años del escultismo: balancear vigorosamente el sombrero scout
colocado sobre el bordón y manteniéndolo bien elevado. Ocurrió en
253
Por qué y cómo nacieron los scouts
septiembre de 1909, durante el Rally celebrado en el Cristal Palace
(y que sería el precursor de los futuros Jamborees).
Otra de los saludos clásicos de los muchachos con el fin de honrar
a algún personaje sería el de realizar un “arco de bordones”,
colocándose en dos hileras enfrentadas y elevando sus bordones
para que se tocaran por la punta con el del compañero del otro lado.
Dicha imagen vio su nacimiento durante el viaje que BP realizara a
los países escandinavos tras su primer tour mundial en 1912, y el
propio Jefe Scout la inmortalizaría en un dibujo que ilustró su libro
“Boy Scouts allende los mares”.
Fueron los Scouts y Guías daneses quienes homenajearon de este
modo al Jefe mientras pasaba con su coche bajo el arco de
bordones.
Como vemos, la importancia que
cobró este elemento desde los
mismos comienzos del movimiento
scout fue muy relevante. Hasta el
punto de que en “El libro del
Explorador” (1914) puede leerse lo
siguiente:
“Si al principio los jóvenes
exploradores, por razones de
economía o de otra índole, no pueden
procurarse el uniforme completo,
deberán llevar al menos el sombrero, el pañuelo al cuello y el
bastón”.
El bordón fue ensalzado por BP y le dedicó bastantes líneas tanto
en algunos de sus libros como en los artículos de la revista “El
Scouter”.
En la edición de agosto de 1917 de esta última, publicó su particular
punto de vista sobre las posibilidades del mismo, tanto prácticas
como referentes a la motivación de los muchachos, recriminando a
aquellos scouters que dejaban pasar la oportunidad de resaltarlo a
sus chicos.
254
Por qué y cómo nacieron los scouts
El bordón “proporcionaba elegancia al grupo y una sensación de
plenitud a cada individuo que lo distinguía de los otros muchachos y
le daba ese “espíritu de cuerpo”, la sensación de pertenecer a un
grupo, lo cual es muy un paso muy importante cuando se busca la
eficiencia”.
Además suponía una posibilidad de asociación con nuestros
antepasados (los bordones de los peregrinos, los bastones de los
hombres de Robin Hood, los de los antiguos exploradores…) que
contribuye a darle un valor sentimental que acentúa el encanto y la
magia:
“Todo ello supone un precedente que le dará su encanto y su
significado al muchacho si se le expone adecuadamente.
La ceremonia de investidura del scout puede y debería suponer un
momento de profunda impresión para el muchacho, cuando se le
entrega su sombrero y su bordón que lo señala como scout,
equipándolo para su peregrinaje en la senda de “hacer las cosas
bien y mantenerse en el camino correcto”. El scouter que no utiliza
esa posibilidad, está perdiendo una de las mayores oportunidades
de la vida scout del chico
Debería aspirar a que el chico muestre una reverencia y afectividad
por su bordón, como el espadachín con su espada, o el cazador con
su rifle. Dejad que el scout personalice su propio bordón, incluso
que lo decore del modo que guste, pero que se sienta unido a su
bordón”. (BP-El Scouter)
Más adelante, concretamente en su obra de 1921, “Lo que pueden
hacer los scouts. Más historias”, le dedica todo un capítulo. En él
habla de cómo elaborarse una horquilla Rover, durante las largas
255
Por qué y cómo nacieron los scouts
tardes del invierno. Describe qué tipo de plantas convienen, en qué
época del año se deben cortar, de qué grosor, de qué longitud,
cómo se iguala, cómo se endereza…
Y el mismo BP nos responde a la pregunta de ¿por qué un bordón?
Nos cuenta que la tomó del propio ejército:
“De aquí es de donde originalmente obtuve la idea, ya que siempre
he usado un bordón yo mismo cuando hago exploración o estoy de
servicio….principalmente para sentir el camino por la noche”.
“Un bordón ligero es lo que lleva cualquier veterano. Es
prácticamente un novato el que va sin él.
Un scout puede sentir su camino en terreno difícil sin tropezar con
hoyos u obstáculos, alambres, etc.”
Pero su utilidad es reconocida en todo el mundo y en muchos
ámbitos:
“En caminos de montaña o entre la maleza un buen bordón es una
tremenda ayuda. Nunca verás a un escalador de montañas nativo,
ya sea en los Himalayas o en Suiza, sin uno, y en las sabanas de
Sudáfrica o en las praderas de América un bordón es la mejor
protección para tratar con cualquier serpiente”.
“Zulúes, Masais y otras tribus guerreras nunca caminan una yarda
sin un arma de alguna clase en sus manos, generalmente un
assegai o lanza, pero a menudo un bordón robusto.
Comienzan desde niños a cargar bordones; así sus manos se
acostumbran a agarrar cualquier arma, tanto que se sienten
incómodos si no tienen uno.
Los niños nativos hacen un uso especial, que es valioso para los
scouts durante un campamento itinerante. Los niños nativos tienen
que actuar tan correctamente como un guerrero nativo que
estuviera en campaña, y llevan sus esteras para dormir, hechas de
pasto en un rollo que contiene su comida y sábanas, etc. El bordón
le sirve para sostener esto.”
256
Por qué y cómo nacieron los scouts
En esa misma obra anima a los chicos a
pedir por correo un impreso con más de
una docena de usos diferentes
Y el hecho de que con ellos se puedan
realizar modelos de construcciones es
otro de los puntos a su favor que se
refleja:
“Esto lo han aprendido construyendo
modelos de puentes con sus bordones”.
“Durante las incursiones aéreas (se refiere a la Primera Guerra
Mundial) se informaron multitud de casos en los que los scouts
hicieron un buen trabajo suministrando camillas provisionales
hechas con bordones y chaquetas, mientras otras personas estaban
ocupadas intentando telefonear para que les enviasen camillas”.
Tanto se les estimaba que durante el Primer Jamboree, el de 1920,
hicieron una exhibición de los mismos:
“Fue de dos clases, una sección para mostrar los bordones que se
habían usado en servicio activo, con la historia de lo que habían
realizado.
La otra sección era para mostrar los bordones ornamentados por
scouts; de los cuales los mejores consiguieron premios. Todos los
bordones fueron devueltos después a sus dueños, y creo que
conformaron una colección muy interesante”.
Y concluye diciendo:
“Algunos sujetos parecen pensar que si no pueden construir el
bordón ordinario no necesitan llevar ninguno. Esto es
completamente equivocado. Un scout sin bordón va sólo medio
vestido, y no está preparado para la acción. No inspeccionaré a
scouts en Rallies que no lleven sus bordones con ellos. Estos
bordones no necesitan ser los ordinarios que se compran en una
tienda. Un buen bordón cortado en los bosques es tan bueno como
el mejor.
257
Por qué y cómo nacieron los scouts
Yo siempre preferiré tener uno que haya cortado y hecho yo mismo
con mis manos, que uno comprado en alguna tienda.
Los hombres de los bosques casi siempre llevan bordones, pero no
van a las tiendas a comprarlos, ¿por qué debería hacerlo un scout”?
“Escultismo para muchachos” fue reeditado numerosas veces,
ampliándose y adaptándose al crecimiento y a la realidad del
movimiento, bajo la supervisión del propio BP.
Tras la Segunda Guerra Mundial, ya fallecido éste, un grupo de
líderes encabezados por Bill Hillcourt se propuso realizar la Edición
de la Hermandad Mundial del Best Seller del fundador, que se
publicó en 1947 y que es la que usamos hoy en día y en la que
podemos leer acerca del bastón scout:
258
Por qué y cómo nacieron los scouts
“El Bordón Scout es un aditamento útil del equipo Scout;
personalmente, lo he encontrado de valor inestimable al atravesar
las montañas, caminar por terrenos y especialmente en trabajos
nocturnos en el bosque, o entre la maleza. Por otra parte, si se
graban en él signos que representan otros tantos eventos, el
bordón, gradualmente, se convierte en un registro y un tesoro para
el Scout.
El bordón Scout es un palo fuerte, de más o menos la altura de
vuestra nariz, graduado en centímetros y decímetros para poder
medir.
El bordón es útil para multitud de cosas tales como construir una
camilla, conservar a raya una multitud, saltar una zanja, medir la
profundidad del río y conservarse en contacto con el resto de la
Patrulla, en la oscuridad. Si sostenéis el bordón con ambas manos
horizontalmente, podrá servir de escalón a otro Scout que desee
escalar un muro alto y quien a su vez os podrá tender la mano
desde arriba.
Varios bordones podrán servir para construir un puente ligero, una
cabaña o un mástil. Existen muchos otros usos. De hecho, pronto
aprenderéis a echar de menos vuestro bordón.
Si tenéis oportunidad, labraos el vuestro propio; pero recordad que
para ello antes necesitáis obtener permiso.”
En esa misma edición se hace referencia al saludo
con bordón, a su utilización para guardar el equilibrio
en la montaña o a la manera de portarlo.
En multitud de manuales y guías más recientes se
recogen estos consejos y se amplían, sugiriendo
grabados para el mismo y otras utilidades. Sirva de
ejemplo el monográfico que le dedicó Guillermo
Benito en 1980.
259
Por qué y cómo nacieron los scouts
Hasta Tomasito, el pie tierno, hace de protagonista en la viñeta
adjunta, que no aparece en los libros del fundador y que seguro que
hace las delicias de los coleccionistas. En
ella se puede leer:
“Hay algo que a todos los espectadores
hace reír un montón, es Tomasito otra
vez, olvidó su bordón“.
Pero a pesar de todo ello fue cayendo
cada vez más en desuso en muchos
países, hasta llegar a la situación actual.
Incluso los más tradicionales como los
norteamericanos dejaron hace muchos
años de llevarlos, y lo mismo ocurrió con
los propios británicos.
Sólo recuerdo haberlo visto de modo general en algunas fotografías
recientes de scouts centroamericanos o asiáticos.
Entiendo que en estos tiempos en los que se abunda en las
actividades de ciudad pueda ser engorroso, pero quizá estas letras
sirvan para hacernos reflexionar sobre la enorme mística que
podemos atribuirle e incorporar de nuevo a nuestros grupos como
elemento básico, especialmente en nuestras salidas, a nuestro
querido BORDÓN SCOUT.
260
Por qué y cómo nacieron los scouts
Capítulo XXXIII
¿Conoces la verdadera historia del lobatismo?
De todo.
Eso es lo que se lee y se escucha en
relación a la creación de la Rama de
Lobatos.
“B-P, Vera Barclay y Rudyard Kipling se
reunieron en Pax Hill para dar lugar a la
nueva Rama”… cuentan algunos.
“En Diciembre de 1916 (algunos lo ubican en
Junio) se reunieron 200 educadores en
„Caxton Hill‟ para presentar la nueva
Rama”… cuentan otros sin tener en cuenta que Caxton Hill no
existe. Lo que existe es Caxton Hall (maldita Wikipedia).
“Vera Barclay fue la primera Akela y es la co-fundadora del
lobatismo, además de escribir el Manual de Lobato, tras el fracaso
de su primera edición”… vienen a señalar otros pocos.
“B-P siempre fue muy reticente a crear la rama de Lobatos, pues
quería mantener la idea y edades originales”… ???????????
Todas estas afirmaciones me animaron a escribir acerca de
los hechos probados del nacimiento de la Rama. Así que cogí mis
viejos libros („The first ten years„ de P. Everett, „21 years of scouting„
de E.K.Wade y „The Diamond Jubilee Book of Scouting„ de la Scout
Association), los artículos del historiador Colin Walker… y fui
contrastando acciones y fechas hasta obtener un relato
de información basada en datos veraces. Nada de „Wikipedias‟ o
artículos que se copian unos a otros hasta perpetuar los
errores.
Empezaremos respondiendo a la última afirmación, sobre las
reticencias de B-P, echando un vistazo a lo que nos cuenta quien
fuese la mano derecha del Viejo Jefe en los albores del Movimiento:
Sir Percy Everett.
261
Por qué y cómo nacieron los scouts
Percy Everett
Él nos relata de esta manera, en su libro “The first 10 years”, los
avatares de aquellos primeros años en cuanto a las edades de los
muchachos y otros problemas que iban surgiendo:
“Durante 1911 hubo continuas discusiones referentes primero a
elevar la edad de acceso a los scouts y luego a rebajarla, y también
sobre la creación de ramas para los más jóvenes y para los más
mayores.
Al principio el Jefe dijo que un muchacho podía ser scout con
10 años. Luego se elevó la edad a los 11, siendo el límite
superior 18 años (los BSA siguen conservando ese rango original
en sus Boy Scouts). Algunos deseaban elevar el límite inferior
aún más, a los 12 o incluso a los 13. Algunos estaban a favor
de rebajar el límite de nuevo a los 10 años. Otros querían que el
límite superior se redujese hasta los 16.
La controversia sobre esta cuestión creció con intensidad en la
revista “The Scouter” (que los primeros años era “La Gaceta de la
Dirección”) y otras partes, pero pronto comenzó a evidenciarse que
estos problemas se englobaban en un problema psicológico mayor.
El Jefe y el Comité obtuvieron toda la información que pudieron.
Tras mucha discusión, llegaron a la conclusión de que era inútil
alterar las edades. La única solución posible yacía en crear
262
Por qué y cómo nacieron los scouts
secciones especiales para los muchachos más jóvenes y más
mayores.
El Jefe estuvo de acuerdo y prometió que abordaría la cuestión tan
pronto como pudiera, pero seguía siendo un hombre muy ocupado
de modo que, aunque de hecho los Lobatos comenzaron de modo
experimental en 1914, no se formó ninguna rama de manera oficial
hasta 1917.
La pionera en el Lobatismo fue la señorita Vera Barclay, hija de la
conocida novelista Florence Barclay. Era una estupenda scouter de
Hertfordshire, y yo ya hacía tiempo que me había percatado con
admiración de la manera en la que llevaba a su Sección Junior (los
junior scouts fueron los precursores de los lobatos en el programa
experimental) de la Tropa Hertingfordbury.
El Coronel de Burgh, nuestro primer
Comisario Jefe Auxiliar y uno de los
mejores y genuinos scouts que jamás haya
producido el Movimiento, fue el pionero de
la sección Rover.
Entre tanto se tenía que parar una práctica
horrorosa.
En los desfiles de Tropas y encuentros a
menudo hacía acto de presencia un niño Scout, bastante joven, de
5 a 8 años de edad, vestido como un scout y actuando como una
especie de mascota de la Tropa.
Aquello estaba poniendo al Movimiento en ridículo con rapidez. El
Jefe decretó que no se debía admitir tales scouts y la locura cesó
rápidamente.”
¿Queréis conocer cómo se desarrollaron los hechos?
Pues seguid leyendo, porque un poco más adelante, en la misma
obra nos narra con pelos y señales cómo el fundador y él
mismo dieron los primeros pasos en el esquema de lo que
serían Lobatos:
263
Por qué y cómo nacieron los scouts
Durante los últimos meses de 1913, el
problema de los chicos por encima y por
debajo de la edad scout se hizo más
insistente. La Ejecutiva pasó una buena
cantidad de tiempo en reuniones y en
consultas con el Viejo Jefe, con el objetivo
conformar una política definida para
ambas secciones.
El problema de los chicos más jóvenes
había surgido en muchos lugares. Algunos
Scouters querían bajar la edad de los
scouts. Otros deseaban métodos diferentes para abordar al
muchacho de nueve o diez años. Mientras otros pensaban que
debíamos confinar el Movimiento para aquellos muchachos de edad
scout y no preocuparnos por los chicos más jóvenes o más
mayores. Pero había tantos Scouters preocupados por los
muchachos de entre 9 y 11 años y por afrontar las dificultades a su
manera, que había que hacer algo.
Sobre mí cayó la responsabilidad de preparar un esquema para
Junior Scouts, como los llamamos por entonces en la Dirección, y
remitirlo al Jefe. Aquí lo tenéis tal y como lo envié para sus
modificaciones en Noviembre de 1913:
Reglas sugeridas para Juniors Souts.
Nombre. Jóvenes o Junior Scouts.
Edad. Un muchacho puede convertirse en Joven Scout a la edad de
9 años, y puede continuar siéndolo hasta los 12, aunque a
discreción del Scouter puede convertirse en scout al llegar a la edad
de 11 años.
Uniforme. Un Joven Scout lleva un uniforme como el de un scout,
pero con la siguiente diferencia: en lugar del sombrero scout lleva
una gorra de color verde oscuro y con un ribete de cuerda de color
amarillo. En lugar de la camisa scout lleva un jersey. No se le
permite llevar bordón. No puede llevar ninguna Insignia Scout ni
ninguna otro distintivo scout. No puede llevar ni cintas de patrulla en
264
Por qué y cómo nacieron los scouts
el hombro ni ligas con borlas en las medias.
El privilegio de llevarlas se obtiene cuando pasan a ser Boy Scouts.
Organización y Formación. Las Tropas o Patrullas de Jóvenes
Scouts se harán, dentro de lo posible, según las mismas líneas de
las Patrullas y Tropas Scout. Los detalles adicionales de la
formación se encontrarán en el nuevo libro del Jefe Scout (a
publicar en breve), un Manual para la formación de Jóvenes Scouts.
Rangos.
1. Jóvenes Pie Tiernos o Cachorros. El chico debe demostrar a
su Scouter que conoce la señal y el saludo scout. Luego promete
hacer todo lo posible por ayudar a los demás en todo circunstancia.
Después se le autoriza a llevar la Insignia de Joven Scout, y se
convierte en un Joven Pie Tierno o Cachorro.
2. Cachorro de 1 estrella. Antes de recompensarlo con la estrella
(que es amarilla y se lleva en el frente de la gorra) el Joven Pie
Tierno debe:

a) Saberse la composición de la Bandera Británica y el modo
correcto de izarla.

b) Ser capaz de hacer los siguientes nudos: Rizo, Vuelta de
escota, Ballestrinque, As de Guía, Pescador y Margarita. Y
conocer sus usos específicos.
3. Cachorro de 2 estrellas. Las pruebas para este rango son
exactamente las mismas que para los scouts de 2ªClase, excepto
que en la cláusula “A” dice: “Tener al menos tres meses de servicio
como Junior Scout de 1 estrella, y que en la cláusula “D” se
permitirán “30 minutos” para rastrear, y en la cláusula “E” se
permitirán 15 minutos para hacer una milla a paso scout.
Las Tropas o Patrullas de Jóvenes Scouts sólo pueden formarse
con la autorización del Comisario de Distrito.
El 19 de Noviembre el Jefe me escribió en los siguientes términos:
“Muchas gracias por las propuestas referentes a los Junior Scouts.
Me parecen muy buenas y que son justo lo que se precisa.
265
Por qué y cómo nacieron los scouts
Sugiero que estas dos cuestiones reciban una consideración
adicional:
1. El nombre “Junior Scouts” no será permanente. Nunca pensé
mantenerlo, pero su uso preliminar nos servirá mientras se explica
al Movimiento. Debemos encontrar un nombre que llame la atención
de los chicos pequeños. Un Scouter llamó a los suyos “Castores”.
No me parece una mala idea.
Otro me sugirió “Chiquillos”.
Yo tenía originalmente en mente “Lobatos”, o “Cachorros”, o
“Potros”, o “Jóvenes Scouts”. “Tramperos” puede ser un nombre
atractivo si se explica que un „trampero‟ es el asistente de un
„cazador‟ o scout. Sin duda puedes pensar en un nombre.
“Cachorro” podría valer para el Junior Scout Pie-Tierno.
2. Gorra. Iba a sugerir una gorra de marinero de color caqui para
dar una mayor apariencia de uniformidad, pero me atrevo a decir
que tu gorra verde de criquet servirá igualmente, y tiene más
similitud con las gorras escolares, etc.
En cualquier caso, creo que un jersey es más adecuado para los
chicos pequeños que una camisa, y les da una apariencia más
elegante.
Todo esto son detalles menores, pero los principios me parece que
ya están formulados. Tendré que escribir un pequeño manual para
Junior Scouts, creo. ¿Qué te parece?”
El 9 de Diciembre me envió algunas sugerencias adicionales, que
incluían una nota introductoria:
Junior Scouts
“Todos estamos de acuerdo en la importancia de mantener el
contacto con los ex-Boy Scouts en la edad crítica entre la
adolescencia y la edad adulta. De ahí nuestro esquema de
“Antiguos Scouts”.
Pero muchos otros están igualmente de acuerdo en la importancia
de acceder a los muchachos más jóvenes de la edad scout y
formarlos de la manera adecuada mientras aún son
especialmente susceptibles a las buenas influencias.
266
Por qué y cómo nacieron los scouts
Tan convencidos están muchos, que a una gran cantidad de
muchachos se les permite ser scouts antes de alcanzar la edad
autorizada.
Esto es malo para ellos y para el Movimiento. Pueden forzarse
demasiado tratando de hacer la misma labor que los muchachos
más mayores. Y los chicos mayores se sienten ridículos cuando
forman con chicos mucho más pequeños con el mismo
uniforme.
Por estas razones se ofrece ahora este esquema para Jóvenes
Scouts.”
El Jefe también me envió sus primeros diseños originales para la
Insignia, el Saludo, y el primer esbozo de la Promesa. En la imagen
podéis ver dichos bocetos.
Finalmente, el 10 de Diciembre de 1913 recibí una notificación
adicional del Jefe en la que decía:
267
Por qué y cómo nacieron los scouts
“Las Normativas pueden mostrar que las Patrullas de Jóvenes
Scouts pueden formarse en conexión con las Tropas existentes a
modo de “cantera”.
Este esquema fue considerado cuidadosamente por el Comité y
comenzó de modo experimental en el país en 1914. Sin embargo,
debido a la Gran Guerra, no se establecieron planes adicionales.
Los “Junior o Jóvenes Scouts” recibieron la bendición oficial de la
Dirección General en un artículo publicado en la “Gaceta de la
Dirección” en Enero de 1914. Se establecieron la Promesa y las
pruebas para los Cachorros de 1 y 2 estrellas. No había Ley del
lobato por entonces. La publicación de estos detalles conllevó una
gran cantidad de correspondencia. Los Cachorros, y su esquema de
formación fueron muy bienvenidos, especialmente por las señoritas
que vieron en esta nueva Rama del Movimiento una vía para ayudar
al jefe.
Se crearon una gran cantidad de Manadas, y muchos hombres y
mujeres se sintieron atraídos por este nuevo método de formación
de los chicos más jóvenes y se unieron entonces al
Movimiento.” (Sir Percy Everett,”The first ten years”)
“Entonces ¿el viejo Jefe no estaba contra la ampliación del
Movimiento con Ramas adicionales?”
Pues no. Como hemos visto el Jefe y el
resto de la Dirección del mismo vieron
clara la demanda de los mismos chicos
y la necesidad de dar una respuesta que
pudiera ser positiva para todos.
EK Wade, la secretaria de BP, nos
cuenta en su libro “21 years of
scouting” precisamente lo que el
fundador pensaba que conllevaría el
nuevo esquema:
En su “Perspectiva” (los artículos que el
fundador publicaba en la revista “La Gaceta de la Dirección”), de
Enero de 1914 planteó tres o cuatro grandes cambios destinados a
268
Por qué y cómo nacieron los scouts
aumentar el número y la eficiencia del Movimiento a gran escala.
El primero de ellos fue la inauguración de la rama de los Junior
Scouts para aquellos chicos pequeños que estaban ansiosos por
pertenecer al escultismo pero que eran demasiado jóvenes para
ingresar oficialmente en el Movimiento.
“Colmará – dijo el Jefe- los puntos de vista un una buena
cantidad de Scouters ansiosos por acoger a muchachos de
menos de 11 años, abrirá un montón de escuelas elementales
al escultismo, proporcionará una formación scout de base a los
muchachos antes de convertirse en scouts de modo que les
ayudará a elevar los estándares de eficiencia a la vez que
reducirá la labor formativa del Scouter. Llevará la disciplina
scout a los muchachos a una edad más temprana y más
receptiva (8 años).”
Vemos pues, que el fundador era muy consciente de lo positivo que
podía ser para el Movimiento la entrada en escena de aquellos
chicos más pequeños. Pero tenía claro que debía trabajar sobre
aquella idea y darle un fundamento propio, pues estaba convencido
de que “un muchacho no puede comenzar su vida scout demasiado
pronto” (Vera Barclay, „Jungle Wisdom„).
“Bueno… ¿Y entonces se crearon rápidamente los Lobatos a partir
de ahí? ¿Escribieron entonces ese primer manual de lobatos?”
Pues NO. El proyecto de Everett de los Junior Scout no era más
que un esquema. Por tanto nunca hubo ningún „primer Manual
de lobatos que fuese un fracaso‟.
Aquel esquema de 1914, les pareció a muchos una especie de
“Escultismo descafeinado”. El viejo Jefe era muy consciente de ello
y tenía claro que se necesitaría un giro radical y un marco nuevo
para aquella Rama.
269
Por qué y cómo nacieron los scouts
Kipling
Justo en esa época B-P se mudó a vivir a Ewhurst Place, en la
vecindad de un viejo conocido suyo cuya influencia cambiaría la
historia del lobatismo: Rudyard Kipling, el autor literario más popular
de su época.
El fundador conocía a Kipling de su estancia en la India, y también
coincidió con él en Sudáfrica y en alguno de sus viajes en barco a
ésta. Se admiraban mutuamente. El hijo de Rudyard había asistido,
en 1909, al segundo campamento scout de la historia (no
contabilizo el de Brownsea porque en ese momento no existía aún
el movimiento scout propiamente dicho, era un campamento
experimental) en Beaulieu River. Y el escritor estaba fascinado por
la obra del viejo Jefe, e incluso había escrito “The Scout‟s Patrol
Song” (La canción de la patrulla) , canción oficial de los Boy Scouts.
Mantuvieron el contacto, tanto por carta como de manera personal,
y de algún modo el Jefe llegó a la conclusión de que la historia
de la manada de lobos del Libro de la Selva, en la que un niño se
relaciona con los diversos animales de la jungla (Ernest Thompson
Seton ya había utilizado con éxito a animales en sus
historias) podía ser la inspiración que buscaba para sus
lobatos.
“¿Fue entonces cuando se reunieron B-P, Kipling y Vera Barclay?”
No. En realidad eso nunca ocurrió así. Pero os cuento….
270
Por qué y cómo nacieron los scouts
El Jefe estuvo trabajando para adaptar aquellas historias y dar
forma a un programa que se adaptase a la edad de aquellos
chicos más pequeños y que les resultase tan atractivo como lo era
el marco de los exploradores para los más mayores.
El viejo Jefe estaba decidido a dar un impulso definitivo a aquel
proyecto. Diseñó un marco simbólico único y original para sus
lobatos y quiso recabar información de primera mano de todos
aquellos scouters que trabajaban con los más pequeños. Sabía
que un programa completo y bien desarrollado era la clave el éxito.
Ahora debía formular un programa que mantuviese ocupados y
felices a los chiquillos de 8 a 11 años. Un programa segregado de
la Tropa Scout pero que los preparase para ella cuando llegase
el momento.
Por todo ello el convocó, el sábado 24 de
Junio de 1916, a unos 80 responsables
de manada de la época en la Sala de
Juntas (el Board Room) de las Oficinas
Centrales, que entonces estaban en el
116 de Victoria Street.
Allí fue donde BP, impresionado por el
buen hacer de una de las asistentes, una
muchacha de apellido Barclay, le pidió
que fuese su mano derecha en la
confección definitiva de la rama y del
nuevo Manual.
¿Y quién era aquella Vera Barclay?
Pues la hija de una famosa novelista de la época, Florence
Charlesworth y un vicario anglicano.
Vera se había unido a los scouts en 1912, llegando a ser una de las
primeras responsables femeninas de Tropa, o “Maestras Scouts”
como se las conocía entonces.
Su nombre se hizo conocido a raíz de un artículo suyo publicado en
la “Gaceta de la Dirección” de Enero de 1915 cuyo título era “Cómo
puede una señorita educar lobatos”. Es en ese artículo donde nos
271
Por qué y cómo nacieron los scouts
cuenta su propia experiencia. Mientras era la responsable de la
Tropa de su pueblo era molestada con frecuencia por chiquillos que
querían ingresar en los scouts a pesar de no tener la edad:
“Cuando unos jovenzuelos de jerseys sucios, que no sabían ni
hablar y que no levantaban dos palmos del suelo, comenzaron a
hacerme el saludo con los tres dedos, empecé a darme cuenta de
que había que hacer algo para aquellos chicos que no llegaban a la
edad requerida. Fue entonces cuando alguien me entregó un
panfleto sobre los Lobatos”.
Al día siguiente Vera fundó la primera Manada de Hertford Heath
(por cierto, una localidad muy cercana a Gilwell Park) en la misma
parroquia de su padre, recabaría la ayuda de su hermana pequeña
Ángela, y comenzó a aplicar un programa al que envidiarían
muchas Manadas actuales.
Aquel artículo de 1915 llamaría la atención de B-P, y su labor no
pasó desapercibida tampoco para Sir Percy Everett (como él mismo
nos ha narrado al comienzo de esta historia), que era su Comisario
de Condado. Y por ello estaba entre los asistentes en el Board
Room aquel 24 de Junio.
Como os comentaba, Baden Powell estaba dispuesto a dar a la
sección una imagen completamente novedosa, cambiando su
estructura en base a aquel “Libro de la Selva”, y necesitaba las
ideas, el empuje y el saber hacer de Vera con los más
pequeños.
En primera instancia Vera no estaba muy convencida, porque no le
agradaba mucho el trabajo administrativo… y mucho menos
trasladarse a Londres a vivir. Pero el Jefe fue realmente
convincente y finalmente aceptó.
272
Por qué y cómo nacieron los scouts
B-P le ofreció la posibilidad de que le ayudase en la edición de
aquel primer Manual que tenía en preparación. Además pasaría a
ser la Secretaria Nacional de la Rama Lobatos.
En su tarea el fundador le prestaría ayuda y sugerencias en forma
de pequeños trocitos de papel afeitar (del que se usaba entonces
para cicatrizar los cortes) que le dejaba en su escritorio. De alguna
manera la hora del afeitado inspiraba al Jefe… (no sólo lo hacía con
Vera, su secretaria E.K.Wade también era obsequiada con
recordatorios de este estilo, por lo visto el fundador pensaba mejor
en el baño, je, je).
Vera se puso manos a la obra y ayudó al
Jefe a dar forma al libro, encargándose
del apartado referente a las
especialidades para Lobatos, así como
los consejos para los responsables de
Manada.
Mantuvieron las ideas que había
concretado el Jefe con Everett referentes
a la uniformidad, progresión, etc… e
incorporaron toda la magia del mundo del
Libro de la Selva en la formulación de la
propuesta, tal y como definió el fundador.
Con toda la presión existente para lanzar aquella nueva Rama,
incluyendo la de Pearson, el editor, dejaron un cabo suelto que
era determinante: la concesión de autorización por parte de Kipling
273
Por qué y cómo nacieron los scouts
para usar su obra en el nuevo Manual, puesto que éste era
VERDADERAMENTE celoso de su propiedad intelectual. Todo
aquel trabajo no habría servido para nada si él no hubiese
consentido que se utilizase su obra.
La petición de autorización se realizó a última hora, cuando el
nuevo manual estaba ya en boceto, y sin embargo Kipling tardó sólo
24 horas en dar el visto bueno, el 27 de Julio de 1916, dando
prueba de la amistad que les unía y de la admiración que profesaba
por el fundador.
Finalmente el 2 de Diciembre se publicó el Manual de Lobato, y
el día 16 de ese mismo mes se presentó la nueva rama de manera
oficial en la Council Chamber del famoso „Caxton Hall‟, el salón
de congresos de Westminster.
Allí estaba presente Vera Barclay, ante 200 educadores y algunos
lobatos, en calidad de Secretaria Nacional de Lobatos.
Caxton Hall
274
Por qué y cómo nacieron los scouts
“¿Entonces Vera fue co-fundadora del lobatismo?”
El Gran Clamor
No en un sentido estricto, pues la idea, la formulación inicial (en la
que como hemos visto tuvo mucho que ver Percy Everett), la
inspiración del marco del Libro de la Selva, su adaptación a las
necesidades del programa, la plasmación de la Ley de la Manada,
el simbolismo y la ejecución del Gran Clamor… fueron ideas del
Viejo Jefe. Todas ellas demuestran su extraordinario entendimiento
tanto de los chicos pequeños como de los más mayores.
Sus principios básicos y sus métodos son aceptados y aprobados
hoy en día por los psicólogos y pedagogos infantiles, quienes
reconocen a B-P como un genio que se adelantó cincuenta años
a su tiempo.
“¿Y Vera Barclay tampoco escribió el Manual
del Lobato?
Pues ya hemos visto que NO. Aunque ayudó
al fundador en la elaboración del mismo, en
especial la 2ª parte (las especialidades y los
consejos para los responsables de Manada).
Eso sí, la influencia de Vera fue ENORME en
el desarrollo de la sección, y es por eso por
lo que se la reconoce como “la primera
Akela”. NO porque fuese la primera mujer en
275
Por qué y cómo nacieron los scouts
ser responsable de Manada…sino porque era la cabeza visible de
la nueva Rama, en su calidad de Secretaria Nacional. En un tiempo
en el que los hombres copaban la mayoría de posiciones relevantes
en el Movimiento, Vera Barclay suponía todo un modelo, a la altura
de Agnes u Olave Baden-Powell.
Además de todo ello fue autora de numerosos libros dirigidos a la
nueva sección, entre los que destacan los conocidísimos “El
Lobatismo y la formación del carácter” o “La Sabiduría de la Selva“.
La nueva sección comenzaría a funcionar a partir de aquella
presentación de Diciembre de 1916, por lo que las primeras
Manadas oficiales del Reino Unido se formaron en 1917. Los
primeros cursos de formación específicos comenzaron en Gilwell a
partir de 1921 y durante los primeros años (hasta 1925), a los
Scouters que los realizaban, en lugar de Insignia de Madera se les
otorgaba un “Colmillo de Akela”.
Su expansión al resto del mundo fue bastante gradual,
implantándose a partir de aquellos primeros cursos en la década de
los 20 (a España llegarían en 1922 por sugerencia del propio B-P a
Juan Antonio Dimas), a Francia llegarían también en 1922, a Chile
en 1926 y a otros países incluso más tarde. Los norteamericanos,
por ejemplo, los incorporaron oficialmente mucho más tarde, para
1930.
276
Por qué y cómo nacieron los scouts
Capítulo XXXIV
La “Gaceta de la Dirección”: El primer esquema
de Lobatos
“¿La Gaceta de la Dirección? ¿Eso qué es?”
Bueno, esa es mi traducción libre de una
de las principales herramientas de los
Scouters desde los comienzos de este
invento: la famosa “Headquarters
Gazette“, revista mensual que nació en
Julio de 1909 con el fin de mantener
informados a los responsables de
aquellas primeras Tropas, así como
facilitarles una comunicación entre ellos y
darles multitud de sugerencias.
Como os conté en alguna otra ocasión
desde esta publicación, que cambió su nombre a partir de 1923 por
el de “The Scouter”, se dirigió el fundador a todos los responsables
desde su famosa sección “La Perspectiva”.
En sus páginas podemos encontrar alguno de los hitos de la historia
de nuestro Movimiento. Artículos que marcan el nacimiento de
nuevas ramas o el desarrollo de las mismas.
¿Nunca habéis sentido curiosidad por ver qué es lo que se decía en
ellos?
Pues en estos próximos capítulos me voy a aprovechar de la
amistad de nuestro hermano Peter Ford, de Gilwell Park, para
traeros algunos de ellos que tuvieron especial relevancia….
traducidos al castellano, claro, je, je.
Y como estamos hablando de los lobatos, os ofrezco la posibilidad
de echar un vistazo a aquel esbozo que se planteó sobre la
formación de los chicos más jóvenes: el primer esquema de los
Lobatos, que se publicó en Enero de 1914 y que dice así:
277
Por qué y cómo nacieron los scouts
Lobatos, o Jóvenes Scouts
Cómo dirigirlos
“Todo el mundo coincide en la importancia de mantener el contacto
de los antiguos Boy Scouts en la edad crítica entre la niñez y la
edad adulta. De ahí nuestro esquema para “Antiguos Scouts”. Pero
también muchos coinciden en la importancia de captar muchachos
más jóvenes de la edad scout, y formarlos en la dirección
adecuada, mientras son todavía especialmente sensibles a una
buena influencia.
Tan convencidos están muchos de esto, que se está permitiendo a
una gran cantidad de muchachos ingresar en los scouts antes de
haber alcanzado la edad autorizada.
Esto es malo para ellos y malo para el Movimiento. Los pequeños
son susceptibles de forzarse demasiado tratando de hacer la misma
labor que los muchachos más mayores. Y además los chicos
mayores se sienten ridículos cuando forman con chicos mucho más
pequeños con el mismo uniforme.
Por estas razones se ofrece ahora este esquema de Jóvenes
Scouts para ayudar a los Jefes de Tropa y a aquellos que deseen
278
Por qué y cómo nacieron los scouts
proporcionar a los más jóvenes algún tipo de formación preliminar a
su ingreso en los “Boy Scouts”.
Las Tropas y Patrullas de Jóvenes
Scouts sólo pueden fundarse con la
autorización del Comisario de
Distrito, siempre que se hagan las
disposiciones oportunas.
El que los Jóvenes Scouts sean
invitados a unirse a los Scouts, o a
estar presentes, en cualquier
desfile, reunión o inspección, debe
ser decidido por el Comisario o algún otro directivo al cargo de la
organización.
Sin duda, el ver a sus hermanos mayores, los Scouts, supondrá un
aliciente para los Cachorros, especialmente a un “Lobo de Plata”, el
cual debería ser el ideal de todo Cachorro.
Por otro lado, se debe tener cuidado a fin de evitar que los
Cachorros tomen parte en cualquier evento susceptible de causar
un esfuerzo o una fatiga innecesarios, y los sentimientos de los
mismos Scouts deben también ser considerados siempre.
Se podrá ver que la Promesa de los
Jóvenes Scouts no contiene una
referencia directa a la Ley Scout, ni se
requiere el conocimiento de ésta para
sus pruebas.
La razón de ello es que pensamos que
la Ley de los verdaderos Scouts es un
asunto demasiado serio para tratarlo a
la ligera, y que por tanto no es deseable
pedirle a los más jóvenes que prometan
observar leyes cuando no son lo
suficientemente mayores para
comprenderlas.
279
Por qué y cómo nacieron los scouts
Los Scouters a cargo de los Jóvenes Scouts, de
acuerdo con sus consiliarios, por supuesto que
deberían enseñar a sus muchachos de una
manera práctica y sencilla, lo que significa su
promesa de “Deber hacia Dios”, y también el
sentido del honor y la responsabilidad. Y
proporcionarles la formación moral y religiosa
que consideren necesaria para preparar al
Cachorro para ser un buen Scout.
Esta formación sin duda incluirá la mayoría de la
Ley Scout en su forma más simple, pero se
debería preparar a los Cachorros para que
contemplen la Ley Scout como una parte de la verdadera formación
Scout, la cual recibirán cuando sean lo suficientemente mayores.
La práctica de la “Buena Acción” diaria probablemente será uno de
los mejores sistemas para conformar el carácter de los Cachorros
para su verdadera vida Scout.
REGLAMENTO
NOMBRE.- Lobatos o Jóvenes Scouts.
EDAD.- Un muchacho puede convertirse en Joven Scout a la edad
de 9 años, y puede continuar siéndolo hasta los 12, aunque a
discreción del Scouter puede convertirse en scout al llegar a la edad
de 11 años.
UNIFORME.- Un Joven Scout lleva un
uniforme como el de un scout, pero con
las siguientes diferencias: en lugar del
sombrero scout lleva una gorra de color
verde oscuro y con un ribete de cuerda
de color amarillo.
En lugar de la camisa scout lleva un
jersey de color verde oscuro o azul.
No se le permite llevar bordón. No puede llevar ninguna Insignia
Scout ni ningún otro distintivo scout.
280
Por qué y cómo nacieron los scouts
No puede llevar ni cintas de patrulla en el hombro ni ligas con borlas
en las medias.
El privilegio de llevarlas se obtiene cuando pasan a ser Boy Scouts.
ORGANIZACIÓN Y FORMACIÓN.- Las Tropas o Patrullas de
Jóvenes Scouts se harán, dentro de lo posible, siguiendo las
mismas líneas de las Patrullas y Tropas Scout, y, si se desea, en
conexión con ellas.
Los detalles adicionales de la formación se encontrarán en el nuevo
libro del Jefe Scout (a publicar en breve), titulado “Lobatos, un
Manual para la formación de Jóvenes Scouts”.
RANGOS.1. Jóvenes Pie Tiernos o Cachorros. El
chico debe demostrar a su Scouter que
conoce la señal y el saludo de los Jóvenes
Scouts. Luego realiza la promesa como
sigue:
Por mi honor prometo hacer todo lo posible
por
(1) Cumplir con mis deberes para con Dios y
el Rey.
(2) Hacer una buena acción diaria a alguna
persona.
Después se le autoriza a llevar la Insignia de
los Jóvenes Scouts Lobatos, y se convierte
en un Joven Pie Tierno o Cachorro.
2. Cachorro de 1 estrella. Antes de
recompensarlo con la estrella (que es
amarilla y se lleva en el frente de la gorra) el
Joven Pie Tierno debe:
• a) Saberse la composición de la Bandera
Británica y el modo correcto de izarla.
• b) Ser capaz de hacer los siguientes nudos: Rizo, Vuelta de
escota, Ballestrinque, As de Guía, Pescador y Margarita. Y conocer
sus usos específicos.
281
Por qué y cómo nacieron los scouts
• c) Conocer y practicar correctamente los cinco ejercicios
corporales definidos en el Manual del Lobato.
Entonces se le otorga el rango de “Lobato”.
3. Cachorro de 2 estrellas. Las
pruebas para este rango son las que
siguen.
Antes de otorgarle su segunda
Estrella un Lobato de Una Estrella
debe:
a) Llevar al menos 3 meses de
servicio como Lobato de Una Estrella.
b) Tener los conocimientos
elementales de Primeros Auxilios y
vendaje ( Ver la lámina Scout nº16,
exceptuando la fractura de fémur).
c) Conocer las señales del Semáforo
o el Morse para cada letra del
alfabeto.
d) Seguir un rastro durante una milla en treinta minutos, o, si se está
en una ciudad, describir satisfactoriamente los contenidos de uno
de cuatro escaparates observados durante un minuto cada uno, o,
en un Juego de Kim, recordar dieciséis de veinticuatro artículos muy
variados tras un minuto de observación.
e) Caminar una milla en quince minutos a “Paso Scout”
f) Preparar y encender una fogata al aire libre, sin usar más de dos
cerillas.
g) Cocinar un cuarto de libra de carne y dos patatas, al aire libre, y
sobre un fuego de campamento si es posible, sin usar más
utensilios de cocina que la cacerola reglamentaria.
h) Haber ahorrado al menos seis peniques en el banco.
i) Conocer los 16 puntos principales de la brújula.”
282
Por qué y cómo nacieron los scouts
Este es el esquema preliminar que surgió del intercambio de ideas
entre B-P y Sir Percy Everett, tal y como os conté anteriormente.
Como podéis comprobar no era más que un esbozo y hubo de
esperar casi 3 años a ser desarrollado por completo.
Espero que os haya resultado curioso. El próximo capítulo os
expondré otro de esos artículos que marcaron la historia del
escultismo…si no os he aburrido demasiado, je, je.
El texto corresponde a la traducción al castellano del original
inglés, y se publica con la autorización de la UK Scout
Association.
283
Por qué y cómo nacieron los scouts
Capítulo XXXV
El célebre artículo que cambió la vida de Vera
Barclay
“¿Célebre? ¿De qué demonios nos
hablas?”
Pues, tal y como os conté anteriormente,
de uno de esos artículos de “La Gaceta de
la Dirección” que daría a conocer a una
muchachita que pronto pasó a ser una
figura importante dentro del Movimiento:
Vera Barclay.
Como os conté en “¿Conoces la
verdadera historia del lobatismo?”, la
Señorita Barclay había llamado la atención del Viejo Jefe por su
claridad de ideas a la hora de trabajar con el esbozo de esquema
que os presenté en el capítulo anterior.
Y ahora os traigo precisamente el trabajo que publicó en “La
Gaceta” en su número de Enero de 1915, justo un año después de
la presentación del primer esquema.
Como siempre, ha sido gracias a la cortesía de Peter Ford, de
Gilwell Park, quien me facilitó la copia de los originales para su
traducción, y con la autorización de la UK Scout Association.
Espero que os resulte interesante. Dice así:
Cómo puede una señorita educar a los Lobatos
Por Vera C. Barclay
284
Por qué y cómo nacieron los scouts
“En nuestro pueblo todos los
muchachos mayores de once años ya
eran scouts. Pero aún quedaba una
considerable población de gente
pequeña y entusiasta provista de un
espíritu guerrero.
Y como nadie los organizaba a ellos ni
a su entusiasmo en un grupo
reconocido, y les permitía llevar
pantalones cortos y colgarse las
cantimploras cruzadas sobre sus
espaldas, por fuerza tuvieron que
organizarse ellos mismos en
escuadrones, y entrenarse los unos a
los otros en los bosques del pueblo. Y cortarse ellos mismos sus
“bordones” en los bosquetes de avellanos, y a aprender a silbar con
los dedos.
A menudo, cuando caminaba por el pueblo, uno u otro de aquellos
chicos de ojos vivos, chiquillos faltos de atención, corría tras de mi
diciendo:
“¡Señorita, Señorita! Si necesita otro Scout ¡estoy preparado!”
“Estupendo”, les respondía, “Sin duda me
acordaré de ti”, y formalmente les tomaba
el nombre, y los despedía con sus
esperanzas reavivadas.
¡Pero tener que aguardar dos años es un
tiempo descorazonador! ¡Dos
semanas se hacen increíblemente largas
cuando tienes nueve años!
En la Escuela Dominical las excelentes
lecciones sobre paciencia y
perseverancia que se derivaban de las
acciones del niño Samuel, eran interrumpidas por
285
Por qué y cómo nacieron los scouts
“Por favor profesora, yo sé hacer cuatro nudos y las letras del
semáforo hasta la G”. Y aun así aquel maravilloso logro debía
permanecer sin reconocer durante dos años, y aquella tarea
autoimpuesta resultaba estéril.
Cuando unos jovenzuelos de jerseys sucios, que no sabían ni
hablar y que no levantaban dos palmos del suelo, comenzaron a
hacerme el saludo con los tres dedos, empecé a darme cuenta de
que había que hacer algo por aquellos chicos que no llegaban a la
edad requerida. Fue entonces cuando alguien me entregó un
panfleto sobre los Lobatos.
Al día siguiente salí a reclutar. El día después los aspirantes se
reunieron en el campo. Se columpiaron, comieron grosellas, y
aprendieron a entender el significado real de ser un Lobato.
Aquella noche envié una petición formal a la Dirección pidiendo
equipo, y una carta a nuestro Comisario de Distrito, y la semana
siguiente la 1ª Manada de Hertford Heath, con sus jerseys de color
verde y sus rodillas al aire, lucía ruidosa y
llena de entusiasmo.
Pero mis Scouts tenían prioridad sobre mi
tiempo, y como los Lunes, Miércoles,
Jueves, Viernes y Sabados los dedicaba a
ellos, por no hablar del Campamento de
quince días durante las vacaciones y de las
clases de equitación ocasionales, tenía que
encontrar a alguien que se hiciese cargo de
dirigir la Manada, y mi hermana pequeña
(la señorita Ángela Barclay) se convirtió en
la Jefa de los Lobatos.
Sin embargo, el primer Sábado por la tarde,
mis Scouts prescindieron de mi, y yo ayudé
a iniciar a los Lobatos en el fascinante arte del Escultismo, tanto
desde el punto de vista práctico de reptar sobre la barriga para
atravesar setos y alambres de espinos, como desde un lado más
286
Por qué y cómo nacieron los scouts
espiritual, convirtiéndose en un Piel Roja, un explorador ártico o un
salvaje.
Dividimos la Manada en dos partes, y los ojos de los Lobatos
brillaban cuando les contaba que ahora eran, respectivamente, un
grupo de cowboys que marchaba a través de la pradera, y dejaban
señales y mensajes escondidos para sus compañeros que venían
por detrás, y una partida de Pieles Rojas excitados tras la pista de
los Rostros Pálidos.
Los vaqueros iban provistos de trozos de tiza, con los que hacían
señales scouts en todos los tocones disponibles, pasos y desvíos, y
a cada pocos cientos de yardas parábamos para escribir un
mensaje, contando que habíamos pasado una noche allí, o que nos
habíamos quedado sin agua, o que habíamos atacado una manada
de búfalos.
Estos mensajes eran cuidadosamente
escondidos y se señalizaban con el signo
convencional que indica a los iniciados el
paradero de la carta escondida. Después de
media milla, tras descubrir que los Indios nos
pisaban los talones, trepamos todos a lo alto de
un frondoso roble y aguardamos nuestro
destino.
Al poco tiempo el cauteloso enemigo se
arremolinaba alrededor de nuestros últimos
rastros visibles. Entonces, con gritos de “bang,
bang, bang” los liquidamos y recuperamos
nuestros mensajes, cada uno de los cuales habían encontrado.
Todos los Sábados por la tarde la Manada vivía aventuras como
ésta, solo que entonces se trataba de mensajeros Británicos que
atravesaban las líneas Germanas, o de espías Austriacos que
reptaban por un campamento Ruso.
Algunas tardes de la semana los Lobatos se reunían en una
habitación animada, y se sentaban alrededor de un buen fuego,
rompiendo periódicos en fragmentos para rellenar almohadas en las
287
Por qué y cómo nacieron los scouts
que descansar sus agotadas y excitadas cabecitas, mientras
escuchaban emocionantes historias de Scouts y espías Alemanes.
También aprendían otras muchas cosas útiles, como a hacer nudos
o primeros auxilios.
He escuchado a personas oponerse a los Lobatos por diversas
razones, pero estas personas no han tenido la experiencia de
trabajar con una Manada. Al observador de fuera puede parecerle
que dirigir una manada no es más que un largo y continuo juego,
que es exactamente como debería ser. Pero para el Jefe de Tropa
significa no tener que perder un tiempo precioso en la formación de
los Pie Tiernos.
Un Lobato de 2ª estrella lleva un buen camino recorrido en la
promoción de un Scout, y aún mejor, ya ha desarrollado sus
capacidades Scout durante tanto tiempo que una vez que se une a
la Tropa y se le da su objetivo, lo lleva a cabo con rapidez.
Pero me parece que el Jefe de Tropa no debería ocupar su tiempo
en esta tarea. Debería haber un Jefe de Manada por separado. El
Escultismo conlleva absolutamente todo el tiempo que un hombre
pueda ofrecer (y de hecho nunca puede dar lo suficiente), y son los
chicos más mayores los que necesitan a un hombre.
Los muchachos menores de once años pueden apañárselas
bastante bien (quizás mejor) si están a cargo de una mujer Jefa
de Manada, siempre y cuando sea del tipo adecuado. El mejor
288
Por qué y cómo nacieron los scouts
manual que puedo recomendarles es “La Edad Dorada” de Kenneth
Grahame.
Si cada Jefe de Tropa pudiese persuadir a una mujer de su
entorno para que dirigiese a una Manada vinculada a su Tropa,
encontraría que el Escultismo se vería muy simplificado en el
futuro.“
Como habréis podido comprobar Vera ya dirigía una Tropa y tenía
experiencia en aquellos menesteres, pero vio con claridad las
enormes posibilidades que podía ofrecer aquel esquema. Su visión
llamaría la atención de Baden-Powell quien en 1916 la convertiría
en la Secretaria Nacional de la nueva Rama.
289
Por qué y cómo nacieron los scouts
Capítulo XXXVI
1914 ¿Qué hacer con los scouts mayores? La
Mutua Scout
Cuando os hablé del origen del
lobatismo os conté con detalle cómo se
produjeron los primeros debates
sobre qué hacer con los chavales más
pequeños… y también con los más
mayores.
Y os presenté el esquema desarrollado
para los primeros “lobatos” publicado en
“La Gaceta de la Dirección” de Enero de 1914.
Pues bien, en ese mismo número de la revista dirigida a los
responsables de aquellos Boy Scouts apareció el artículo que os
mostraré ahora, y que puede considerarse el primer planteamiento
publicado sobre aquellos muchachos mayores que próximamente
iban a quedar fuera del alcance del Movimiento.
“Ah, entonces nos vas a hablar del primer esquema Rover…”
Pues NO. En aquel primer momento no se barajaba nada
remotamente parecido a lo que acabaría siendo el esquema Rover
de 1918. Pero os invito a leerlo para disipar
las dudas.
Pero antes de nada serían interesante
tener en cuenta algunos hechos para
entender bien el planteamiento.
1) Ahora vemos como algo normal un
sistema estatal de cobertura social, pero a
primeros del siglo XX el Estado no
proporcionaba a los habitantes ninguna
ayuda por enfermedad, maternidad o
desempleo. Por eso algunos grupos de
290
Por qué y cómo nacieron los scouts
personas se asociaban para crear una Mutua, a la que pagaban
regularmente a cambio de ayuda en los malos momentos.
En 1911, Lloyd George (Ministro de Hacienda de la época y que
acabaría siendo Primer Ministro Británico) consiguió que se
aprobase la Ley de Nacional de Protección, por la que era
obligatorio que toda persona de más de 16 años y con empleo se
subscribiese a alguna Mutua para que pudiesen contar con un
apoyo en caso de necesidad.
“¿Y cuáles eran los beneficios?”
Pues los que acordasen en sus estatutos cada Mutua, y que venían
determinados por la voluntad de sus socios… y por las cuotas que
pagaban, claro.
2) En aquellas fechas ya se empezaban a
plantear qué se podía hacer para
mantener a aquellos chicos mayores que
terminaban su etapa scout, o aquellos que
no podían inscribirse porque pasaban la
edad, en contacto con el Movimiento.
Estaba claro que había que buscar una
fórmula que favoreciese ese contacto a los
ex-scouts y ofreciese la posibilidad de ayudar a aquellos que no
habían podido serlo.
Por ese motivo, en 1912, Geoffrey Elwes (el editor de “La Gaceta de
la Dirección“) ya había creado la primera Asociación de Antiguos
Scouts.
3) En 1913, el Secretario de Organización Scout, A.G. Barralet, es
el primero en plantear un Esquema por escrito para la creación de
una Asociación Nacional de Antiguos Scouts bajo la forma de
una Mutualidad. Asociación que podría mantener un registro de
antiguos scouts capaces de ayudar como Scouters, colaboradores o
conferenciantes.
El viejo Jefe y sus colaboradores vieron con buenos ojos aquella
propuesta y decidieron llevarla a la práctica de manera oficial en
Septiembre de 1913.
291
Por qué y cómo nacieron los scouts
Y de este modo, en Enero de 1914 se publicó el esquema tal y
como os contaba. Esquema que dice así:
“La Mutua de los Scouts como Hermandad de Antiguos Scouts
El siguiente es un tosco boceto de la introducción del Jefe Scout al
prospecto que se editará tan pronto como la Mutua se haya
registrado.
Objetivos:
1) Mantener a los Boy Scouts en contacto entre ellos mismos y con
el Movimiento cuando deban dejar su Tropa (recordemos que en
aquellos momentos sólo existía la Tropa Scout, y los chicos
permanecían en ella hasta cumplidos los 17 años) para salir a
batallar en el mundo real.
2) Preservar los ideales de buena ciudadanía que aprendieron
siendo Scouts.
3) Atraer al Movimiento a jóvenes que no hayan sido Scouts y
ofrecerles la oportunidad de prestar un servicio a su país.
Método y Ventajas.
Todo chico de 16 años o más, que haya conseguido un empleo
debe suscribir un seguro. La Asociación está homologada y ofrece
todas las ventajas que establece la Ley (se refiere a la Ley Nacional
de Protección) a aquellos que se suscriban. La Asociación también
es una Asociación de Ayuda Mutua y ofrece un seguro de vida
(también en el caso de muerte de la esposa), que la Ley de
Protección no garantiza. Conforme la Sociedad crezca se añadirán
muchos otros beneficios, conforme los propios miembros
establezcan.
En un principio sus miembros se inscribirán en las Oficinas
Centrales (en el 116 de Victoria Street, Londres), pero tan pronto
292
Por qué y cómo nacieron los scouts
como su número lo permita, en cualquier centro se instaurará un
“Campamento”, el cual funcionará como Registro de Distrito, y
proporcionará la posibilidad de mantener agradables reuniones
mientras se esté afiliado y se paguen las cuotas.
En dichos encuentros de “Campamento” se
elegirán los Delegados que dirigirán los
asuntos de la Asociación. Podrán adoptar
sus propios reglamentos y tasas de
suscripción, y allí donde sea posible se
reunirá en los Locales Centrales de los Boy
Scouts.
Se pretende que estos “Campamentos” se
conviertan gradualmente en Clubes cuyos
miembros puedan intercambiar su afiliación,
de modo que un Miembro de la Sociedad
quede asegurado automáticamente en
cualquier gran ciudad que pudiese visitar.
En verano los Encuentros proporcionarán la oportunidad de ir de
Campamento durante una o dos semanas, o salir de excursión con
espíritus afines, y de este modo refrescar las habilidades de campo
aprendidas como Scouts.
Se admitirán Miembros Honorarios, los cuales no tienen por qué
estar interesados en el Seguro o los demás beneficios, pero que
pueden muy bien ayudar a levantar el club.
No es preciso que dichos miembros hayan sido Scouts, pero en
dicho caso podría requerirse que hiciesen una declaración, en la
que se comprometan:
1) A honrar a Dios y al Rey.
2) A hacer una buena acción diaria.
3) A hacer todo cuanto puedan para ayudar a los Boy Scouts
mediante el ejemplo, la formación o cualquier otro apoyo.
4) Hacer todo lo que puedan para hacer de sus metas, o sus
aficiones, algo de servicio para el Estado.
293
Por qué y cómo nacieron los scouts
“Una vez Scout, siempre Scout”, de modo
que esta promesa no será necesaria para
cualquier muchacho o cualquier hombre
que haya sido Scout, pero el
“Campamento” puede imponer la
realización de una ceremonia de
iniciación a sus Miembros.
Conexión con la Asociación de los Boy Scouts.
La Asociación trabajará en contacto directo con la Asociación de los
Boy Scouts, y a sus Miembros se les ofrecerá la oportunidad de
formarse como Scouters o de llegar a ser Instructores en cualquiera
de sus aficiones particulares.
Perspectivas Futuras.
Más adelante es posible que este Esquema se instaure una
Agencia de Empleo y Emigración.
Uniforme
Los Miembros pueden portar el uniforme de Scouter y la Insignia de
Afiliación.
Solicitud
Hago un llamamiento a todos los responsables de la Asociación de
Boy Scouts para que hagan todo lo posible con el fin de asistir a los
Agentes de Distrito, a animar a sus Scouts a suscribirse a esta
Asociación, y a que se inscriban ellos mismos.
Firmado R. B-P.”
Como veis la idea parecía muy interesante: crear un Club de
Antiguos Scouts, que pudiese resultar atractivo. Aquello debía ir
acompañado de insignias, títulos y demás parafernalia que hiciese a
aquellos chicos sentirse especiales… unido a los beneficios de una
Mutua para cuando la euforia de los primeros momentos se fuese
diluyendo.
“¿Y cuajó la idea?”
294
Por qué y cómo nacieron los scouts
Pues lo cierto es que a pesar de los esfuerzos y los comienzos
prometedores, la idea nunca acabó de despegar. Nunca llegó a
tener demasiados miembros y a pesar de que los primeros años
tuvo un buen superavit monetario (lógico, eran chicos jóvenes y
sanos por lo que las prestaciones eran pocas) poco a poco fue
decreciendo, dando pérdidas año tras año. Pérdidas que debían ser
cubiertas por los Boy Scouts.
Baden-Powell planteó la posibilidad de disolverla
definitivamente, con el fin de emplear aquel dinero en algo más útil
para el Movimiento, pero lo cierto es que se mantuvo hasta bastante
después de su muerte.
La puntilla llegaría tras la 2ªGuerra Mundial, cuando en 1948 el
Gobierno Británico estableció la protección oficial del Servicio
Nacional de Salud. Aún así aquella Asociación sobrevivió hasta los
años 80, soportada por sus miembros más nostálgicos.
En 1916 ya era más que evidente que este planteamiento no era
suficiente para abordar el problema de los chicos mayores. El año
siguiente aparecería el esquema de los Senior Scouts, para
muchachos de más de 15 años y medio. En Agosto de 1918 surgió
por primera vez el término de Rover Scouts, y vino acompañado de
un esquema completamente diferente… pero esa es otra historia.
El artículo de la Gaceta de la Dirección está publicado y
traducido con permiso de la UK Scout Association.
La información complementaría, así como la mayoría de imágenes,
está tomada de la fantástica página del historiador Colin Walker
“Scouting Milestones”.
295
Por qué y cómo nacieron los scouts
Capítulo XXXVII
Baden-Powell ¿Premio Nobel de la Paz?
El día 22 de febrero es el aniversario del
nacimiento de Baden-Powell.
“Buff! ¿Y a nosotros qué?”
“Sólo es un militar de hace la tira de años,
al que se le ocurrió organizar a los chicos
para conseguir militares para su imperio y
así fundó los scouts”. “Menos mal que en
los últimos años, y gracias al buen hacer de los dirigentes modernos
ha pasado a ser una organización respetable y que se preocupa de
la educación en valores de los chicos”
Esa podría ser (me consta porque lo he leído multitud de veces),
hoy día, la contestación de muuuuchos scouts y scouters acerca del
ideólogo del escultismo.
Su figura en muchos ámbitos del escultismo actual ha quedado
relegada a un papel muy secundario como mero fundador, y quiero
aprovechar la ocasión para traeros a este blog algunas reflexiones y
hechos acerca del personaje. Especialmente para aquellos a los
que sólo “les suena” y no se han parado a indagar, o por lo menos
no lo suficiente.
296
Por qué y cómo nacieron los scouts
Por ejemplo muchos no saben que el viejo Jefe fue nominado
en varias ocasiones para el Premio Nobel de la Paz.
“¿Al Nobel de la Paz?”
Pues sí, tal era la relevancia del personaje en su época. Pero
vamos por partes.
Algunos se rasgan las vestiduras y reniegan del personaje por un
solo motivo: lo juzgan de manera injusta, principalmente por su
labor o acciones como soldado. Y digo injusta porque no podemos
juzgar los hechos del ayer con los ojos del presente ni fuera de
su contexto. Si analizamos a un personaje cualquiera fuera de su
contexto histórico las conclusiones serán erróneas.
Os pondré un ejemplo:
Hoy en día oímos con cierta frecuencia en los medios de
comunicación que tal o cual población vive “en condiciones
inhumanas” porque no dispone de agua corriente, alcantarillado o
electricidad. Esa es la realidad hoy, pero sin embargo ello
significaría que ¡casi toda la humanidad de antes del siglo XX (el
agua corriente no llegaría hasta finales del XIX y principios del XX a
las grandes urbes) vivía “en condiciones infrahumanas”!, lo cual
evidentemente es un absurdo. ¿Me explico?
Pues SÍ. Baden-Powell fue militar, pero su labor en el escultismo
sobrepasa con creces cualquier supuesta connotación negativa que
se quiera ver en ello.
En primer lugar quiero dejar claro que no existe nada malo en ser
militar. Se trata de una profesión que surge por la necesidad
histórica de la defensa del territorio, aunque su uso en
determinadas ocasiones pueda considerarse bárbaro o ilógico. En
todo caso, como bien se encargó de decir el Jefe:
“soy pro-militar, no pro-belico”, “todo hombre con corazón es
antibelicista”
297
Por qué y cómo nacieron los scouts
Sin embargo, en algunos círculos aún se
asegura que la idea de BP al fundar el
escultismo era la creación de un “ala
juvenil” destinada a proveer al ejército
británico.
Y si bien es verdad que en la mente del
militar victoriano resonaba la frase “la
mejor manera de mantener la paz es estar
preparado para la guerra”, no es menos
cierto que BP demostró ser un hombre
capaz de ver que la pronta extensión
internacional del escultismo exigía una
evolución de pensamiento.
Evidentemente su idea inicial se restringía al Imperio Británico y la
necesidad de educar a una juventud con carácter y determinación,
capaz de mantener dicho Imperio y ayudar a una convivencia más
justa. Siendo militar educó para el amor al orden civil.
En 1908 la idea de una hermandad internacional no era ni siquiera
un esbozo. De hecho en la Ley original, el 4º artículo decía
simplemente:
“el scout es amigo de todos y hermano de cualquier scout sin
importar su clase social”.
Pero la fulgurante expansión por todo el mundo le hizo replantearse
su esquema. Enseguida vería las posibilidades que se abrían en el
campo de las relaciones entre los pueblos.
Tras la 1ª Guerra Mundial y sus horrores, diez años después de la
publicación de su “Escultismo para muchachos”, el Jefe hizo de la
paz su misión, y el artículo citado pasaría a su formato:
“sin distinción de país, clase social o credo”
En todo caso aquí tenéis algunos textos anteriores a la guerra en
los que vosotros mismos podéis constatar cual era la visión de BP
sobre éste tema. Éstos y muchos más los podéis encontrar en un
estupendo compendio realizado por Mario Sica titulado “Playing the
298
Por qué y cómo nacieron los scouts
Game” y que os recomiendo encarecidamente
(aunque por desgracia creo que no está en
español).
El primero de ellos se refiere al despilfarro en
material de guerra y su mejor uso en el campo
educativo:
“La paz internacional sólo puede construirse
sobre un fundamento, el del deseo internacional
de paz por parte de todos los pueblos y con tal
fuerza que suponga una directriz a sus
gobernantes.
Si nos entregaran a nosotros el precio de un acorazado con el
fin de desarrollar esa camaradería y amistad internacionales
entre las generaciones emergentes, creo que en los scouts se
haría mucho más para prevenir la guerra que todos esos
acorazados juntos (Gaceta de la Dirección 1911)”.
Pero también aboga por educar a los chicos para que tengan un
profundo sentido de la justicia y un espíritu crítico objetivo a la hora
de abordar los conflictos, con el fin de evitar situaciones bélicas
futuras:
“La justicia y el juego limpio no siempre forman parte del currículum
académico. Si nuestros chicos fueran educados de modo habitual
para ver el punto de vista de los demás antes de imponer su propio
juicio en una disputa, ¡qué gran diferencia habría!.
En casi todos los problemas de la
vida, la capacidad de juicio es
esencial, bien sea a la hora de
elegir un partido político, una
religión, la profesión, o un deporte.
Y la mitad de los fallos y las tres
cuartas partes de nuestros éxitos
parciales entre nuestros hijos se
deben a la necesidad de ese juicio. Queremos que nuestros
hombres sean hombres, no borregos.
299
Por qué y cómo nacieron los scouts
Y en lo concerniente al importante asunto de la Paz internacional,
me parece que antes de que podamos abolir las armas, antes de
los tratados, antes de construir palacios para que se sienten
los delegados de la paz, el primer paso de todos es educar a
las generaciones emergentes de cada nación a guiarse en
todos los aspectos por un absoluto sentido de la justicia.
Cuando los hombres tienen ese sentido, de mirar a la cuestión de
manera imparcial antes de tomar parte, arraigado a la hora de
conducirse en todos los asuntos de la vida, entonces, cuando llega
una crisis entre dos naciones, estarán más predispuestos de modo
natural a reconocer la justicia del caso y adoptar una solución
pacífica, la cual es imposible cuando sus mentes están
acostumbradas a acudir a la guerra como única solución.
En el movimiento scout tenemos la posibilidad de hacer un gran
trabajo al introducir una educación práctica en justicia y juego
limpio. Ambas cosas mediante juegos y competiciones en el campo,
y a través de arbitrajes, cortes de honor, juicios simulados y debates
en el local (Gaceta de la Dirección, 1912)”
El conocimiento y la relación con los demás evita temores
infundados, y por tanto el intercambio constante entre muchachos
fomentará ese respeto y comprensión del otro:
“El único paso real que se ha dado hasta ahora en la consecución
de ese fin (la paz) se halla en el movimiento scout, donde, con
300
Por qué y cómo nacieron los scouts
nuestra hermandad ya establecida en cada país y adquiriendo cada
día un mayor contacto y un sentimiento de compañerismo mediante
correspondencia e intercambio de visitas, estamos ayudando a
establecer intereses comunes y amistades que finalmente y
consecuentemente conllevarán el desarme y la paz
permanentes (Diario de la Dirección 1914)”
Entre los años veinte y treinta del siglo pasado, Baden-Powell
centró todos sus esfuerzos en lo que denominó la “Liga de la
Juventud”, que vendría a ser la rama juvenil de la “Liga de
Naciones” (creada en 1919 y precursora de la actual ONU), con la
finalidad de establecer un nuevo orden mundial basado en la buena
voluntad, el entendimiento entre países y la paz.
Muy bien, argumentarán algunos, pero… ¿cómo encaja todo esto
con sus ideas patrióticas?
Es cierto que en los primeros años su mensaje hizo bastante
hincapié en el patriotismo (lógico pues iba exclusivamente dirigido a
los muchachos británicos), pero tras la primera contienda mundial
trató de poner ese sentimiento patriótico en su justo lugar, con
equilibrio.
En “Roverismo hacia el éxito” (1922) tenemos un claro ejemplo:
301
Por qué y cómo nacieron los scouts
“En el desarrollo de nuestro patriotismo no
debemos olvidar el peligro de desnaturalizarlo
convirtiéndolo en un nacionalismo estrecho.
Está bien sentirse orgulloso de su país,
pero sin menospreciar los otros países ni
ponerlo sobre un pedestal más alto que el
que en realidad merezca.
El mejor patriotismo es ayudar al crecimiento
de la nación, a su eficiencia y a que tome el lugar que le
corresponde entre las demás naciones del mundo.
La Gran Guerra ha demostrado una cosa que antes desconocían
los pueblos y es que los países son interdependientes en sus tratos
y en su comercio, y que solamente con buena voluntad de parte de
todos y cooperación, el mundo puede prosperar y ser feliz.”
Baden-Powell procuró siempre animar el intercambio y la relación
entre los scouts y guías de los diversos países mediante
publicaciones, establecimiento de correspondencia, la organización
de viajes internacionales, Jamborees mundiales, e incluso (en los
años 30) cruceros de buena voluntad con escalas en varios países
(que por cierto serían un hito en el mundo del turismo, pues
podemos hablar de los primeros cruceros
chárter).
Aunque no pudo ver ese mundo de paz que
anhelaba (pues murió en mitad de la 2ªGuerra
Mundial) siempre se quedó con la sensación
de que había “plantado la semilla” y que con
el tiempo esta germinaría y daría los frutos
esperados.
Este mensaje de entendimiento y buena voluntad entre los pueblos
es lo que ocasionó la nominación del fundador al Nobel de la Paz
en varias ocasiones.
Como sabréis, Alfred Nobel estableció en su testamento que dejaría
la mayor parte de su fortuna a una serie de premios, según
302
Por qué y cómo nacieron los scouts
determinados requisitos. En concreto, y referente al Nobel de la
Paz:
“a aquella persona que haya entregado lo mejor de su trabajo en
pos de la fraternidad entre las naciones, la abolición o reducción de
los ejércitos y promover y llevar a cabo congresos para la paz”
El viejo Jefe, fue nominado nada menos que 21 veces en 5 años
distintos, en 1928, 1933, 1937, 1938 y 1939. (Podéis encontrar
las nominaciones en esta página).
De hecho, se argumenta que era uno de los candidatos más
considerados en 1939 aunque en ese año no se entregó premio
alguno debido al estallido de la contienda mundial.
Aquellos que lo proponían debían justificar su decisión y aquí os
plasmo algunas como ejemplo (muchas otras argumentaciones las
podéis ver aquí):
“Especialmente en los últimos años, Sir Robert
Baden-Powell ha usado su gran influencia
para cementar la amistad entre los muchachos
de diferentes naciones y facilitar los medios
para su libre intercambio, de modo que conlleve
el entendimiento, el respeto y finalmente la
oportunidad de grabar en la mente adolescente
el ideal de una Paz mundial duradera”
O esta otra de la delegación japonesa en 1928:
“El Movimiento Scout, cuyo espíritu se fundamenta en el sincero
amor entre compañeros, más allá de la diferencia de
nacionalidades, religiones y razas, tiene como objetivos unir al
conjunto de la humanidad bajo un profundo sentimiento de
fraternidad y establecer, a través del mutuo respeto y cooperación,
la paz permanente y la interdependencia entra las naciones. Desde
que este ideal fuera propuesto por Sir Robert Baden-Powell, han
pasado veinte años (estamos hablando de 1928), y hoy participan
en este movimiento internacional cuarenta y dos países y 2.000.000
de muchachos”.
303
Por qué y cómo nacieron los scouts
Tan sólo agregar que Olave Baden-Powell también fue nominada
en 1959.
BP entregó sus últimos 30 años de vida a la creación y la causa del
movimiento scout. Juzgarlo a la ligera o de manera sesgada no es
justo ni lógico. Su vida, su obra y su dedicación bien merecen que
se le mantenga en el recuerdo del escultismo internacional como
figura clave de la que sentirnos orgullosos.
304