TIPOS DE PROTECCIÓN ELÉCTRICA QUE DEBES CONOCER
protecciones eléctricas
Los diferentes tipos de protección eléctrica que podemos encontrar en nuestra vivienda o
nuestro lugar de trabajo desempeñan un papel crítico y vital en todo tipo de contextos. La
seguridad en proyectos en los que la electricidad es importante debe ser un asunto tomado
con extrema seriedad, más aún si nos proponemos tratar con instalaciones eléctricas en
entornos de especial peligrosidad.
Cuando hablamos de seguridad lo hacemos refiriéndonos a la integridad física de las personas
y demás seres vivos, lo que quiere decir a las instalaciones y a las infraestructuras que los
circunden o aquellas en las se encuentre la instalación eléctrica. Y además de ello, en concreto,
también nos referimos a la integridad misma de la instalación y de cada uno de sus
componentes, lo que es un aspecto fundamental para garantizar una seguridad plena e
integral en todo momento.
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No te pierdas nuestra guía gratuita para aprender a realizar una instalación eléctrica segura en
entornos adversos:
¿Qué tipo de protección eléctrica podemos encontrar?
Para que una instalación sea segura, debe contar con la oportuna protección eléctrica para
salvaguardar la integridad de personas, entornos, bienes y componentes eléctricos.
Básicamente, están representadas por los siguientes dispositivos:
Tomas de tierra
Interruptores y relés
Otros protectores y aislantes
Interruptores
Los interruptores son los componentes en los que podemos encontrarnos con una mayor
variedad de dispositivos. La mayoría de ellos persiguen el objetivo de evitar electrocuciones,
como veremos que hacen las tomas de tierra, pero también sirven para impedir que se
produzcan cortocircuitos, sobrecargas, y daños en el circuito eléctrico y/o en sus
componentes. En cualquier tipo de instalación, pero en especial en entornos adversos, el uso
de ciertos tipos de interruptores y relés es más que recomendable, cuando no obligado por la
normativa.
Entre otros, los interruptores de protección más utilizados en instalaciones eléctricas son:
Interruptores magnetotérmicos (o pequeños interruptores automáticos, conocidos como
‘PIA’), destinados a proteger la instalación de sobrecargas y cortocircuitos.
Interruptores diferenciales, que ‘saltan’ o impiden el paso de corriente eléctrica cuando
alguna de las fases del circuito eléctrico se deriva a tierra. Cumplen la misión de evitar, sobre
todo, daños en la instalación eléctrica y electrocuciones.
Tomas de tierra
La misión principal de las tomas de tierra es evitar que se produzcan derivaciones de corriente
no deseadas hacia elementos que estén en contacto directo con el entorno, para evitar
descargas indeseadas a causa de fallos en otros sistemas de aislamiento. Son un tipo de
protecciones eléctricas destinadas principalmente a evitar electrocuciones, y consisten
básicamente en la puesta a tierra de todas las masas metálicas de las que consta una
instalación mediante varios elementos conductores y una toma (una placa o una barra,
generalmente), que disipa la corriente en el terreno.
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Otros protectores y aislantes
Dentro del apartado de los interruptores entran todos aquellos tipos de protecciones
eléctricas con una conductividad eléctrica casi nula, como por ejemplo los plásticos. Éstos
protegen los distintos componentes eléctricos de las instalaciones y lo aíslan de su entorno
más inmediato, protegiéndolos del efecto de agentes externos, así como de golpes e impactos.
De esta forma evitan que cualquier persona pueda entrar en contacto directo con ellos, con el
consiguiente riesgo para la salud que ello supone. Algunos componentes protegidos contra
polvo, agua y humedades con un alto nivel de protección son los armarios precableados de
alta resistencia, las tomas de corriente, las clavijas, los interruptores y las bases de enchufe
estancas. El nivel de protección de componentes eléctricos, de acuerdo a normativas
europeas, se reconocen con códigos IP y códigos IK:
Los códigos IP, representados por dos cifras: la primera del 0 al 6, estipulan el nivel de
protección del componente ante el efecto de agentes como el polvo o la humedad; la segunda,
del 0 al 8, establece el grado de protección del componente frente al agua.
Los códigos IK, también con dos cifras (00 a 10), identifica el grado de protección de los
componentes eléctricos frente a golpes e impactos.
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Conocer los distintos tipos de protecciones eléctricas nos servirá para saber qué componentes
serán los más adecuados para cubrir las necesidades de seguridad en cada entorno, que como
veremos en los siguientes artículos de esta serie, distinguiremos según los peligros, los riesgos
y la influencia de distintos tipos de agentes externos a los que se enfrenta una instalación
eléctrica.
Para ello, resulta más que recomendable complementar la información aquí aportada con las
dos guías afines al contenido que nos proponemos desarrollar aquí: la Guía para la decoración
de exteriores y jardines, y Cómo planificar la instalación eléctrica de tu vivienda, con
abundante información sobre tipos de protecciones eléctricas, códigos, nomenclatura y
legislación vigente al respecto.
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