Pflanzen wenden viele "Tricks" an, um Insekten für die Bestäubungsarbeit zu gewinnen. Form,
Farbe und Blütezeit der Blüten einer Pflanze können einen großen Einfluss darauf haben, wer ihr
potenzieller Bestäuberpartner sein könnte. Dies ist der Fall, wenn man die Beziehung zwischen
Hummeln und Blumen der Gattung Baptisia betrachtet.
In Nordamerika gibt es zwei Pflanzen der Gattung Baptisia, den Blauen Indigo (B. australis) und
den Wilden Weißen Indigo (B. alba). Sie gehören zur Familie der Erbsen- oder
Hülsenfruchtgewächse (Fabaceae) und haben die für diese Familie typischen Blüten. Denken Sie
an die Erbsen, die im Garten Ihrer Großmutter an einem Spalier hochkletterten, oder an die oft
dekorativen Blüten einiger Stangenbohnen. Diese einzigartigen, fünfblättrigen Blüten haben ein
breites oberes Blütenblatt (die sogenannte Fahne), zwei untere Blütenblätter, die seitlich
ausgebreitet sind (Flügel), und zwei weitere Blütenblätter, die miteinander verwachsen sind und
sich um die reproduktiven Teile der Blüte (den Kiel) winden.
Aufgrund ihrer Größe und Stärke im Vergleich zu anderen Bestäubern sind Hummeln gut an den
Zugang zu Nektar und Pollen in diesen einzigartig geformten Blüten angepasst. Hummeln halten
sich mit ihren Mittel- und Hinterbeinen am Blütenkiel fest und nutzen die dadurch entstehende
Hebelwirkung, um sich in das Herz der Blüte vorzuschieben, wo sie an den Nektar gelangen
können. Dies hat den Vorteil (aus der Sicht der Blumen), dass der Kiel abgesenkt wird und der
wuschelige Hinterleib der Hummeln den mit Pollen bedeckten Staubbeuteln ausgesetzt wird.
Diese Pflanzen bilden ihre Blüten an langen Stielen (sogenannten Trauben) aus. Die Blüten reifen
von unten nach oben. Mit zunehmender Reife der Blüten sind ältere Blüten eher stempelig
(weiblich) und produzieren mehr Nektar als Pollen. Hummeln nähern sich dem Stängel und
landen zuerst auf den unteren Blüten - auf der Suche nach der größeren Nektarausbeute. Dann
arbeiten sie sich nach oben und landen bei den pollenreicheren staminaten (männlichen) Blüten
an der Spitze. Auf dem Weg zum nächsten Blütenstiel wird der Pollen von den staminaten Blüten
des vorherigen Stiels auf die pistillaten Blüten des aktuellen Stiels übertragen.
An diesem Beispiel können Sie sehen, wie sehr die Pflanzen mit ihren potenziellen Bestäubern
verbunden sind. Es ist fast so, als ob sie füreinander geschaffen wären!