L’axolotl – L’animal qui reste “bébé” toute sa vie
L’axolotl est un petit batracien (comme les grenouilles) originaire du
Mexique. Ce petit animal qui vit sous l’eau reste une larve toute sa vie. Cela
s’appelle la néoténie.
Il a été importé involontairement en France à Paris
en 1863 dans une caisse qui était livrée au Jardin des
Plantes.
Il possède des branchies en forme de palmier pour
respirer dans l’eau. Il peut également utiliser ses
minuscules poumons et puiser un peu d’oxygène à travers sa peau.
Si la mare d’eau dans laquelle il vit vient à
s’assécher, ses branchies vont disparaitre, ses
poumons se développer, et il va passer en quelques
jours à l’état adulte hors de l’eau.
Si il reste à l’état larvaire toute sa vie, il peut vivre
jusqu’à 25 ans. Si il vient à se transformer en adulte à cause d’une
sécheresse, il ne vivra que 5 ans.
L’axolotl est aussi capable de reformer une partie de son corps qui serait
abimée. Il peut refaire par exemple un œil, une patte, et même une partie de
son cerveau. Il perd cette capacité s’il passe à l’état adulte.
Si tu en trouve un lors d’un voyage au Mexique laisse-le dans la nature, cette
espèce est en voie d’extinction ! Ceux que tu peux voir en animaleries
proviennent uniquement d’élevages car leur pêche est interdite !
Ce petit animal a même inspiré certains dessins animés comme les célèbres
Pokémon : Axoloto est en fait un axolotl .