Dimens. Calentamiento empres. global: - Vol.verdades 7 No. 2, Diciembre y especulaciones de 2009,- Págs. págs. 33 - 39 Calentamiento global: verdades y especulaciones Por: Alfredo Jimeno Bula1 RESUMEN El término calentamiento global identifica el aumento generalizado de la temperatura en la superficie de la tierra desde la época de la Revolución Industrial y que se acentuó a partir de 1950, debido a la presencia de gran cantidad de gases con efecto invernadero en la atmósfera, la mayoría, producidos por el hombre. Una de las más graves consecuencias de este fenómeno es el aumento en el nivel del mar debido al deshielo de los glaciares y al descongelamiento en los polos, situación que afecta principalmente las poblaciones costeras. Para disminuir este calentamiento, 169 países firmaron el Protocolo de Kyoto, un compromiso para reducir un promedio de 5.2% en las emisiones de gases con efecto invernadero que resultan de las actividades antropogénicas, tomando como base los niveles existentes en 1990, Los científicos no se han puesto de acuerdo acerca de la causa específica del calentamiento global. De cualquier forma, sea cual sea la fuente del calentamiento, es necesario que tengamos muy en cuenta que el efecto invernadero contribuye al calentamiento de la superficie de la tierra en un gran porcentaje. Desde ese punto de vista, el hombre debe reducir las emisiones de los gases responsables del efecto invernadero, actividad que, si no detiene el calentamiento, por lo menos lo mitiga. Cada uno de nosotros podemos contribuir a esa causa, aunque sea modestamente. Recuerde que 6.000 millones de personas vivimos en este planeta. Palabras clave: Antropogénicas, Compuestos organoclorados, Coníferas, Dióxido de Carbono, CO2, Deforestación, Ecología, Efecto invernadero, Exógeno, Hábitat, Paleoclima, Protocolo, Sinergia. ABSTRACT The global warming term defines the general increase in the average temperature of the Earth surface which began with the Industrial Revolution period and got stronger since 1950, because of the green house gasses concentration in the atmosphere, most of them produced by human activities. One of the most severe consequences of this phenomenon is a significant increase in the level sea due to the defrosting of glaciers and ice in North and South Poles, which affect cities located on shore. In order to reduce the Earth warming, the Protocol of Kyoto was signed by 169 countries with the commitment to reduce the emission of green house gasses produced by anthropogenic activities, in an average of 5.2% in comparing the figure with the existing levels in 1990. We must take in account that the green house effect contributes to the warming of Earth surface in a high percentage, no matter the source of heating. 1 Ingeniero Químico – Administrador de Empresas. Esp. Docencia Universitaria. Candidato Magíster Gerencia Proyectos. PTC Universidad Autónoma. 33 Alfredo Jimeno Bula From this point of view, the man must be aware about the importance of reducing the emissions of gasses responsible for green house effect .This activity will not stop the global warming, but at least it will mitigate it. We can modestly contribute to achieve this goal. Remember that 6.000 millions of people are living in this planet. Key words: Anthropogenic, organochlorine compounds, Conifer, Carbon Dioxide, Deforestation, Ecology, Greenhouse effect, exogenous, Habitat, Paleoclimate, Protocol, Synergy. ANTECEDENTES El Global Hidrology & Climate Center (GHCC), entidad que ha registrado más de 60.000 mediciones de temperatura desde la década del 70 utilizando satélites, afirma que: “la temperatura de la troposfera inferior (la parte de la atmósfera donde vivimos) ha mostrado una serie de altibajos desde 1979, la mayoría en una banda de 0.4º C, sin grandes variaciones o tendencias. Esto contrasta con las temperaturas de la superficie terrestre que muestran un calentamiento durante el mismo período de tiempo. El fenómeno del Niño en el año 1997 – 1998 causó el menor calentamiento de la troposfera a fines de 1997 y registró el mayor calentamiento en Febrero de 1998. Las mediciones satelitales de la temperatura en la troposfera inferior revelan dos periodos de marcado calentamiento (tanto como 1.5º C) causados por la capa de vapor de ácido sulfúrico, debido a las erupciones de dos grandes volcanes…” http://.ghcc.msfc.nasa.gov/ghcc_cvcc.html Aunque no se dispone de evidencias refrendadas de mediciones correspondientes a la temperatura ambiental en épocas pasadas, los científicos han obtenido registros históricos de un incremento moderado y sostenido, que se ha estado presentando a partir de la Revolución Industrial, desde finales del Siglo XVIII e inicios del Siglo XIX, época en la cual, la industria comienza a generar Gases con Efecto Invernadero. (GEI). Sin embargo, es desde 1970 cuando la temperatura promedio presenta un aumento constante, el cual coincide con una alta generación de gases con estas características, emitidos por la creciente industria mundial. Esta tendencia, conocida con el término de “calentamiento global” o cambio climático, es una teoría que ha sido tomada como base por los científicos de institutos y universidades de todo el mundo, para predecir posibles incrementos de la temperatura ambiental, en el corto y mediano plazo. MODELACIÓN DE LOS CAMBIOS La ausencia de un modelo de comportamiento para estos cambios históricos, no ha permitido establecer una teoría que explique la mayoría de los que se han presentado en los años recientes. La dificultad de estas predicciones se basa en que los fenómenos naturales presentan un comportamiento que se puede salir fácilmente de los parámetros establecidos. En relación con este proceso, dos científicos del Instituto Meteorológico de Dinamarca en Copenhague, los doctores Knud Larsen y Eigil Friis-Christensen, lograron establecer en 1991 una correlación entre la variación del ciclo solar, incluidas las manchas solares, y los cambios de temperatura, correlación que representaba muy bien los cambios detectados en los últimos siglos. Sin embargo, revisiones posteriores establecieron que esta teoría no explicaba los cambios registrados desde 1970, que son los que preocupan actualmente a la comunidad científica. El término “cambio climático” es quizás mas adecuado para el proceso que estamos viviendo, ya que los científicos no se han puesto de acuerdo si existe un cambio interno o externo o si es parte del mecanismo de compensación con el cual la naturaleza mitiga los cambios que se presentan en las condiciones ambientales. EVIDENCIAS DEL CAMBIO El estudio del clima y de los grandes cambios de temperatura que ha sufrido la tierra durante los diferentes períodos de su existencia, llamado Paleoclima, nos ha permitido conocer datos inferidos a través de procesos de simulación basados en las huellas que el tiempo ha dejado en diferentes sitios de nuestro planeta, tales como fósiles, sedimentos en lechos marinos, glaciares, etc. Sin embargo, ésta es una evidencia histórica, cuya validez no es 100% confiable y que pertenece al pasado. Según interpretaciones del Intergovernmental Panel on Climate Change (IPCC), entidad perteneciente a la ONU y cuyo principal objetivo es analizar el calentamiento global antropogénico, la temperatura promedio de la superficie terrestre mundial se ha incrementado en 0,6 +/- 0,15º C, más de lo que se han calentado los océanos en el Siglo XX, De acuerdo con la Organización de las Naciones Unidas (ONU), se estima un incremento en el rango de 1,4 a 34 Calentamiento global: verdades y especulaciones - Págs. 33 - 39 5,8 ºC en la temperatura de la superficie de la tierra para el año 2100. científicos, quienes han formulado sus respectivas teorías para explicar el fenómeno. Las gráficas que registran la temperatura del planeta tomadas desde 1980, presentan desviaciones significativas relacionadas con el patrón de comportamiento que los científicos de varios institutos habían establecido, con el fin de representar los cambios de temperatura ambiental. La conclusión de la comunidad científica es que obviamente existe un factor exógeno, diferente a los que habían sido incluidos en estudios anteriores. Entonces, es lógico pensar que un fenómeno inducido por un agente externo, está ejerciendo un cambio significativo en la temperatura ambiental, lo cual es objeto de estudio para los En la gráfica No 1 elaborada originalmente por el IPPC, la cual fue adaptada al formato de este artículo por el autor, se muestra la temperatura promedio desde el año 1000 a la fecha, donde se observa una disminución alrededor del año 1900, época que se ha conocido como “la pequeña edad de hielo”, luego se presenta un ligero aumento a partir del año 1900 y posteriormente, a partir de los años 1950, un aumento sostenido, el cual coincide con la época de la Revolución Industrial y la consecuente generación de Bióxido de Carbono (CO2), uno de los gases con efecto invernadero. Gráfica No 1. Temperatura promedio. Datos tomados del IPPC. Fuente original http://es.wikipedia.org/wiki/Imagen:Temp-417k.pngº En la gráfica No. 2 se muestra la concentración de CO2 expresada en p.p.m (partes por millón) con valores adaptados al formato del presente artículo por parte del autor, en donde se observa el aumento sostenido a partir del año 1800. TEORÍAS RELACIONADAS CON EL PROCESO Si se sobreponen los dos gráficos, se podrá observar la coincidencia de los aumentos de concentración de CO2, que son simultáneos con el aumento de temperatura, argumento utilizado por quienes apoyan la teoría que establece que el hombre es el causante del calentamiento global. a. Efectos antropogénicos: en términos generales, algunos científicos consideran que el aumento de la temperatura tiene su génesis principalmente en las actividades industriales del hombre, en cuyo caso se denomina “calentamiento global antropogénico”. Los científicos no se han puesto de acuerdo acerca de las causas que están generando este fenómeno y al respecto existen tres teorías: 35 Alfredo Jimeno Bula Gráfico No. 2 Concentración promedio de CO2. Datos tomados del IPCC Fuente original: http://es.wikipedia.org/wiki/Imagen:CO2-417k.png La coincidencia del aumento de temperatura con la generación de gases tipo invernadero, es aprovechada por quienes promueven la teoría que define que el calentamiento global de la tierra depende la actividad industrial del hombre moderno, y específicamente, por la generación de CO2 como gran causante de ese fenómeno. cia, un mayor incremento en la temperatura ambiental debido a la mayor cantidad de gases con efecto invernadero. De otro lado, no se ha podido establecer con un grado aceptable de certeza, que el efecto invernadero sea la única causa del calentamiento global o de los cambios observados en el clima del planeta. Al respecto, el Intergovernmental Panel on Climate Change (IPCC) asegura que: Esta teoría antropogénica establece que el efecto invernadero que se observa en la atmósfera terrestre se debe a la presencia de gases que generan este proceso, principalmente el Bióxido de Carbono (CO2), el vapor de agua y otros, como el Metano (CH4). El Bióxido de Carbono ejerce un efecto amortiguador para los cambios de temperatura en la tierra, es decir, su presencia es benéfica para el hombre, ya que de no existir la capa de CO2 en la atmósfera, los cambios serían bruscos, obteniendo temperaturas altas en el día, mientras que en la noche causaría una congelación. “la mayor parte del calentamiento observado en los últimos 50 años, es atribuible a la actividad humana. Ciertas simulaciones indican que la principal causa del componente de calor inducido por los humanos se debe al aumento del Dióxido de Carbono, gas de efecto invernadero (otros gases de efecto invernadero son el vapor de agua o el metano). Sin embargo existen algunas discrepancias al respecto de que el dióxido de carbono sea el principal gas que influencie este efecto o de que sea el efecto invernadero el único que puede provocar este calentamiento global”. De ese punto de vista, el efecto invernadero es benéfico para el hombre, lo perjudicial es el exceso de CO2, el cual permite que el calor entre a la atmósfera, pero hace que la disipación sea muy lenta, generándose un cambio gradual y constante en la temperatura ambiente. En este último caso, se presentaría una especie de reacción en cadena que funcionaría así: el Dióxido de Carbono provoca un incremento en la temperatura de la tierra y por lo tanto, en los mares y lagos, lo cual aumenta la presencia de vapor de agua en la atmósfera por la evaporación y en consecuen- Los científicos que trabajan para los industriales dicen que los ecologistas son exagerados en sus apreciaciones y los científicos que defienden a los institutos que investigan el cambio climático, los acusan de estar parcializados. b. Efectos internos: en esta categoría están las emisiones volcánicas, las manchas solares, la rotación de la tierra, etc. Las fuerzas que se generan sobre la 36 Calentamiento global: verdades y especulaciones - Págs. 33 - 39 tierra al realizar su órbita alrededor del sol, ejercen un efecto significativo que se traduce en cambios a largo plazo en el clima terrestre. Se estima que cada 100.000 años se producen pequeños cambios en el ángulo orbital, los cuales son suficientes para generar grandes cambios climáticos que afectan la vida de los seres en el planeta. un artículo publicado en la revista News Scientist, el NF3 es 17.000 veces más potente que el CO2 y se estima que para este año la producción de NF3 será de 4.000 toneladas “… y el problema es que no se ha cuantificado a ciencia cierta, cuánto de este gas se escapa a la atmósfera durante su manejo ni mucho menos acerca de cuanto se escapará a medida que se dañen o rompan las pantallas”. www.20minutos.es/noticia/395695/6 c. No existe calentamiento global: esta teoría establece que el aumento de temperatura es un ciclo normal dentro de la evolución del planeta y que anteriormente se presentaron variaciones similares. La base de esta teoría es la respuesta sinusoidal que presenta normalmente la temperatura: cuando un objeto se está calentando y, antes de comenzar el proceso de enfriamiento, la temperatura continúa aumentando por algún espacio de tiempo. La conclusión es que la tierra se encuentra en esa última fase y que por la tanto, la temperatura tardará algún tiempo en normalizarse. CONSECUENCIAS DEL CALENTAMIENTO Dentro de las principales consecuencias es necesario considerar las siguientes: a. Aumento en el nivel del mar El aumento de temperatura ambiental causa disminución en la capa de nieve, el deshielo de los glaciares, la reducción de los casquetes polares y el descongelamiento del hielo marino, lo cual a su vez, trae como consecuencia, un aumento en el nivel del mar. De acuerdo con IPCC, se estima que la fusión de los glaciares periféricos de Groenlandia aumentó el nivel del mar en 0,57 +/- 0,1 mm por año, hasta el 2005 y para el 2100, es muy probable que el nivel del mar aumente entre 16 y 50 cm, suficiente para inundar ciudades costeras. Adicionalmente, y como una combinación de las anteriores teorías, podemos establecer que es posible especular acerca de efectos derivados de la sinergia, por ejemplo la combinación del efecto invernadero con la contaminación ambiental, la deforestación incontrolada, el fenómeno del Niño, las erupciones volcánicas, etc. A esta situación se une la dilatación térmica que sufre el agua de los mares y océanos por el aumento de la temperatura, aunque su contribución sea inferior a la de los otros factores. De otra parte, los cambios de temperatura influyen en la velocidad de las corrientes marinas, como la del golfo de Méjico, variando las condiciones de vida de los habitantes del mar, en sus sitios de influencia. Ahora bien, siempre se ha hablado acerca de los gases con efecto invernadero, especialmente del CO2, producido por la actividad industrial, pero las ultimas noticias hacen referencia al Trifluoruro de Carbono (NF3), el gas que se utiliza para el plasma de las pantallas planas de los televisores, el cual no está incluido en el Protocolo de Kioto. De acuerdo con el Profesor Michel Prather, según Gráfica No. 3. Aumento promedio en el nivel del mar.(cm) Fuente original: http://es.wikipedia.org/wiki/Imagen:nivel-417k.png 37 Alfredo Jimeno Bula b. Problemas de salud Este insecto siempre ha tenido como hábitat natural los árboles de Abeto, pertenecientes a la familia de las coníferas, que crece en la zona ártica. Hasta hace aproximadamente 10 años, este insecto no constituía un riesgo para los bosques de Abeto, ya que las bajas temperaturas mantenían su ciclo de vida en equilibrio con la naturaleza. Sin embargo, en los últimos años, el aumento de la temperatura disparó el ciclo reproductivo, lo cual les permitió llegar a otras regiones en países como Alaska y Suecia, a las cuales antes no tenían acceso. Este es considerado como el menor de los problemas ya que el número de personas que mueren por causa de las olas de calor en épocas invernales se cuentan como casos aislados y casi siempre, como resultado de una combinación de diferentes patologías. Sin embargo, este es un problema derivado directamente del calentamiento global y debe ser considerado como tal. Otros casos no son reportados y no existen estadísticas al especto. c. Alteraciones en la vida animal Estos dos países, separados geográficamente, pero unidos por la pérdida de miles de kilómetros de bosques destruidos por la voracidad de este insecto, se enfrentan a una amenaza de proporciones incalculables, ya que la exportación de madera conífera es su principal fuente de ingresos, debido a que genera gran cantidad de empleos directos. Quizá una de las consecuencias más graves que implica un aumento de temperatura en la superficie terrestre, es el cambio en los procesos de reproducción y crecimiento de los insectos, ya que su adaptación a esos cambios se preservan y transmiten con cada nueva generación, través de un increíble proceso generacional, el cual va mejorando con una rapidez asombrosa. Y no solo se adaptan a los cambios climáticos, si no a todo lo que los amenace. Sin embargo, la exportación de esta madera constituye un alto riesgo, ya que con ella pueden viajar algunos individuos de esta especie, que podrían adaptarse a las condiciones ambientales de su nuevo habitat. De ser así, podrían reproducirse y destruir otras especies maderables con consecuencias catastróficas para la humanidad. El D.D.T (dicloro difenil tricloro etano, según su nomenclatura anterior) es un insecticida de amplio espectro, que resultó ser el más efectivo de todos los productos de ese tipo en los años 60 y 70 y se mantuvo así hasta que en unas generaciones posteriores, los insectos fueron desarrollando inmunidad hacia esos productos y a todos los organoclorados, ayudados por el uso y el abuso indiscriminado. Este producto fue prohibido en 1972 ya que se sospechaba que podría ser carcinógeno. MEDIDAS DE CONTROL: EL PROTOCOLO DE KYOTO En el mes de Diciembre de 1997 se reunieron en la ciudad de Kyoto, Japón, los países industrializados y se comprometieron a implementar una serie de actividades y cambios, tales como la reconversión y la modernización industrial, de manera que permitieran reducir un promedio de 5.2% en la emisión de gases con efecto invernadero, tomando como base el nivel de 1990, meta que debe ser alcanzada entre los años 2008 y 2012. Este suceso, que puede ser considerado como un “error” humano, marcó un hito en la historia reciente en lo que tiene que ver con la lucha del hombre por controlar todo tipo de plagas y nos permite tener una idea de la facilidad de adaptación que tienen ante cualquier cambio de las condiciones ambientales. Vale la pena destacar que la cifra acordada es un promedio y que cada uno de los países que ratificaron ese protocolo tiene su propio compromiso, representado en un porcentaje específico. Por ejemplo, la Unión Europea se comprometió a que los países integrantes reducirían en un 8% en promedio los valores que presentaban en 1990 en el período acordado en el protocolo, de acuerdo con los parámetros económicos y ambientales de cada uno de sus miembros. Es precisamente en este tipo de errores, en donde se encuentra la raíz de algunos de los desastres ecológicos, ya que los insectos no solo se adaptan a las nuevas condiciones, sino que mejoran sus defensas. Infortunadamente, la naturaleza no se adapta con tanta facilidad a los cambios introducidos por el hombre. El documento que firmaron los países presentes, denominado Protocolo de Kyoto, es un acuerdo de carácter internacional cuyo principal objetivo es reducir las emisiones de gases resultantes de las actividades antropogénicas que generan los cambios climáticos. www.Google.com Protocolo de Kyoto. A este respecto, se tiene información acerca de un insecto cuyo nombre científico es dendroctonus rufipennis, más conocido como “el escarabajo del abeto rojo”. Se trata de un coleóptero, para el que el aumento de temperatura ha traído como consecuencia un aumento en su ciclo reproductivo, el cual pasó de un año a un poco más de seis meses, con el consecuente aumento de la población. www. forestry.ubc.ca/.../dendroctonus_rufipennis/spruce.html Específicamente, los seis gases objeto de control son los siguientes: Dióxido de Carbono (CO2), Metano (CH4), Oxi- 38 Calentamiento global: verdades y especulaciones - Págs. 33 - 39 mitiga. Ojalá no sea un 5.2% como lo establece el Protocolo de Kyoto, sino que se fije una meta mucho más alta, acorde con la realidad. Ineficiente, poco equitativo, como sea, el Protocolo de Kyoto es el único instrumento que se tiene a la mano para reducir el calentamiento global. do Nitroso (NO2), Hidro cloro fluoro carbonados (HFC), Perfluorocarbonados (PFC) y Hexafluoruro de Azufre (SF6). El Dióxido de Carbono y el vapor de agua, son los dos principales responsables del efecto invernadero y le sigue en importancia, el Oxido Nitroso, que es el más fuerte, aunque es el de menor concentración. Uno de los gases responsable del efecto invernadero, el vapor de agua, es el resultado de la acción combinada de los seis gases industriales antes mencionados; por lo tanto, lo único que podemos hacer es cortar esa reacción en cadena integrada por esos gases, cuya presencia implica mas producción de vapor de agua y ésta a su vez, más temperatura. Todo esto, parece ser la causa del detrimento de la calidad del ambiente actual y, por lógica, del ambiente futuro. El protocolo fue ratificado en 1992 en Río de Janeiro, al finalizar la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (CMNUCC), conocida como la Cumbre de la Tierra de Río de Janeiro. Finalmente, el protocolo entró en plena vigencia el 16 de Febrero de 2005, ratificado por 169 países, exceptuando a los Estados Unidos. REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS Durante la reunión celebrada en Nueva York en Septiembre del año 2008, la ONU analizó el Protocolo de Kyoto más allá del año 2012, cuando se cumpla el tiempo pactado y propuso un nuevo tratado el cual debe ser el reemplazo del Protocolo de Kyoto a partir de 2012. ANTAL, Edit. Cambio climático: un desacuerdo entre Estados Unidos y Europa. Editorial Plaza y Valdez, México, 2004 BAIRD, Colin. Química Ambiental. Editorial Reverte, 2001 Los detractores del Protocolo de Kyoto se basan en las conclusiones de varias investigaciones relacionadas con la forma de controlar o mitigar los efectos del cambio climático, como la que llevó a cabo el científico Tom M. Wigley de la Nacional Academy of Science (NAC), quien en 1998 publicó sus trabajos de investigación, dentro de los cuales asumió el pleno cumplimiento del tratado, seguidas o no, de acciones posteriores. Los resultados obtenidos fueron desalentadores, ya que las reducciones promedio de calentamiento estaban en el orden del 3%, 6% y 14%, como máximo. BARROS, Vicente. Cambio climático global. Ediciones Libros del Zorzal. Argentina 2006 FIGUERUELO, Juan, MARINO, Martín. Química Física del ambiente y de los procesos medioambientales. Editorial reverte, 2004 ISAZA, José Fernando, CAMPO, Diógenes. Cambio climático, glaciaciones y calentamiento global. Editorial Universidad Jorge Tadeo Lozano, 2007. MANAHAN, Stanley. Introducción a la Química Ambiental. Editorial Reverte, 2007 Sin embargo, los científicos afirman que pese a todo, el protocolo es la única herramienta que posee el mundo industrializado para frenar el calentamiento de la tierra y lo que se requiere son metas muy superiores a las que se manejan actualmente, ya que ese 5.2% no es suficiente para revertir el proceso. OSNAYA, Patricia. Cambio climático: una visión desde México. Instituto Nacional de Ecología. México. 2004 SAURA Estapá, Jaume. El cumplimiento del Protocolo de Kioto sobre cambio climático. Publicaciones Universidad de Barcelona. España. 2003 CONCLUSIONES Sea cual sea la fuente del calentamiento, sean ciertas o no las teorías al respecto, tengan razón o no, los científicos de parte y parte, es necesario que tengamos muy en cuenta que el efecto invernadero contribuye al calentamiento de la superficie de la tierra en un gran porcentaje. www.google.com calentamiento globlal www.google.com efecto invernadero www.google.com Protocolo de Kyoto www.oei.es/decada/accion.php?accion=000 http://www.cambioclimaticoglobal.com http://www.mma.es/portal/secciones/cambioclimático areas temáticas.pdf www.20minutos.es/noticia/395695/6 Desde ese punto de vista, el hombre debe ser consciente de la necesidad que existe para reducir las emisiones de los seis gases responsables del efecto invernadero, actividad que, si no detiene el calentamiento, por lo menos lo 39