Drama karya Alice Childress ini berlangsung di ruang tunggu stasiun kereta api di kota
yang sangat kecil di selatan. Drama ini menggambarkan bagaimana Nona Whitney, seorang
wanita kulit hitam tua, menemukan bahwa firasatnya tentang keberhasilan putrinya, Florence,
sebagai aktris kulit hitam tidak dapat disamakan dengan masyarakat kulit putih yang rasis.
Penemuan yang meresahkan ini memiliki dampak yang sama kuatnya pada pembaca seperti
halnya pada Nona Whitney. Drama ini mengajarkan pembaca bagaimana pandangan dan
pendapat individu atau kelompok dapat mempengaruhi individu atau kelompok lain untuk
mendekati situasi dengan reaksi yang sama, meskipun pandangan dan pendapat mereka mungkin
berlawanan.
Marge, putri lain Miss Whitney, pertama kali muncul pada saat dia menemani Miss
Whitney di stasiun kereta. Mereka duduk di bagian “berwarna” stasiun kereta api sementara
Nona Whitney menunggu kereta ke Harlem untuk meyakinkan Florence untuk kembali pulang
ke selatan. Florence melarikan diri ke Harlem dengan ambisi menjadi seorang aktris. Setelah dia
menelepon ke rumah untuk meminta uang, Marge yakin bahwa Florence akan gagal karena dia
adalah seorang wanita kulit hitam yang berusaha membuatnya dalam bisnis yang didominasi
oleh orang kulit putih dalam masyarakat yang dipisahkan oleh ras. Meskipun Nona Whitney
tampaknya lebih percaya pada Florence, dia masih ingin meyakinkan Florence untuk kembali ke
rumah. Mereka bahkan memiliki cek yang siap membayar untuk perjalanan pulang, yang
menyebabkan mereka terlambat membayar sewa. Ini mengungkapkan kepada kita bahwa mereka
bersedia berkorban sedikit untuk mencegah Florence dari kemungkinan gagal dalam usahanya
untuk sukses. Ketika Marge berbicara kepada ibunya, dia mengungkapkan mentalnya
sehubungan dengan situasi Florence, Dia tidak akan menjadi kaya di sana dan kita tidak mampu
melakukannya untuknya. Dia mendapat gagasan bahwa seorang wanita Negro tidak perlu. Dia
pasti berpikir dia putih! Ibunya mengungkapkan iman yang lebih menanggapi, Mungkin kita
harus mengiriminya uang kali ini saja kali ini.
Ketika Marge meninggalkan stasiun, kami diperkenalkan dengan Tuan Brown, portir
kulit hitam tua. Ketika Tuan Brown berbicara dengan Nona Whitney, kami mengetahui bahwa
putra dan kakak lelakinya sama-sama kuliah di perguruan tinggi yang berbeda. Nona Whitney
mengungkapkan pikirannya dengan mengatakan, "banyak sekali yang harus pergi ke sekolah
untuk menjadi apa saja." (Childress.1322) Tuan Brown juga memberi tahu Nona Whitney bahwa
saudaranya melihat Florence dalam sebuah film. Ini menggairahkan Miss Whitney hanya sesaat
ketika ia mulai bertanya kepada Brown tentang aspirasi kakaknya, seolah-olah itu lebih menarik.
Pembicaraan singkat karena pintu masuk Mrs. Carter.
Mrs. Carter diperkenalkan dalam drama ini sebagai "wanita kulit putih ... berpakaian bagus,
mengenakan bulu dan membawa tas kecil yang mahal." (Childress. 1322) Mrs. Carter sedang
dalam perjalanan pulang ke kota New York. Meskipun dia menganggap dirinya berada di luar
keadaan rasis di selatan, kita langsung terkena mentalitas rasis saat dia mengucapkan kata
pertamanya, "Bocah," (Childress. 1322) merujuk pada portir, seorang kulit hitam berusia lima
puluh tahun pria. Ketika dia mondar-mandir di sisi putih ruangan, Ny. Carter memulai
percakapan dengan Nona Whitney. Selama percakapan kita belajar tentang saudara Bu Carter,
Jeff, seorang penulis, yang baru-baru ini menerima ulasan buruk pada buku terakhirnya. Mrs.
Carter menjelaskan bahwa ceritanya adalah tentang seorang wanita kulit hitam yang terlihat
putih dan akhirnya bunuh diri karena dia malu menjadi hitam dan tidak sepenuhnya milik.
Bagian paling menarik dari percakapan itu adalah ketika Mrs. Carter menjelaskan alasan wanita
ini bunuh diri. Carter menjelaskan adegan penutup dengan cara yang menurutnya memperjelas
bahwa perempuan itu bunuh diri dan apa alasannya. Namun Mrs. Carter tidak mengetahuinya
karena dia tidak dapat memahami bagaimana dua gagasan itu akan terhubung, bukan karena dia
bodoh, tetapi karena pemikirannya yang dimengerti tidak dapat memahami bagaimana menjadi
hitam menjadi alasan untuk membunuh diri sendiri. Berikut ini diambil dari percakapan ini
dalam drama di mana Mrs. Carter menjelaskan adegan terakhir:
"NYONYA. CARTER: Air mata mengalir di pipinya saat dia berkata ... hampir! hampir putih ...
tapi aku hitam! Saya seorang Negro! dan kemudian ... (Beralih ke MAMA) dia melompat turun
dan menenggelamkan dirinya.
MAMA: (Membuka matanya. Berbicara dengan pelan): Kenapa?
NYONYA. CARTER: Dia tidak bisa menghadapinya! Hidup di dunia di mana dia hampir berada
tetapi tidak cukup. Oh begitu ... sangat ... tragis.
MAMA: Itu tidak benar! Tidak sedikit pun tidak! " (Childress. 1324)
Anda dapat melihat reaksi Miss Whitney tidak hanya pada akhir cerita, tetapi juga terhadap
kepercayaan Mrs. Carter pada realismenya. Setelah Nona Whitney menjadi tenang karena
frustrasi, Ny. Carter meminta maaf karena berbicara dengannya tentang hal yang kontroversial.
Mrs. Carter terus menunjukkan ketidaktahuannya ketika dia menyatakan, "Aku sudah menjauh
dari ... Apa yang memulai semua ini?" (Childress. 1325) Dalam upaya meyakinkan Nona
Whitney bahwa dia bukan rasis, Mrs. Carter memberitahunya bahwa dia mengirim $ 1000 ke
sebuah perguruan tinggi Negro telah makan bersama orang-orang Negro. Rasa penasaran Bu
Carter tentang Nona Whitney membuat mereka mendiskusikan aspirasi Florence untuk menjadi
seorang aktris. Mrs Carter mengungkapkan bahwa dia juga seorang aktris dan menasehati Nona
Whitney untuk menghentikan Florence dari apa yang dia lakukan karena sulit baginya untuk
mendapatkan pekerjaan sebagai seorang aktris. Miss Whitney bertanya pada Mrs. Carter apakah
dia bisa membantu Florence dengan menelepon seseorang yang dia kenal untuk memberinya
pekerjaan. Setelah Ny. Carter memberikan alamatnya, Nona Whitney merasa puas pada awalnya
hanya untuk mengetahui bahwa koneksi Ny. Carter adalah agar Florence menjadi pelayan
temannya, bukan seorang aktris. Ini membuat marah Nona Whitney. Ketika Mrs. Carter pergi ke
kamar kecil, Miss Whitney berpikir keras. Dia kemudian menulis catatan singkat di atas kertas
dan memasukkannya ke dalam amplop dengan cek, kemudian meminta Tuan Brown untuk
membubuhkan stempel di atasnya dan mengirimkannya untuknya. Dia memberi tahu Mr Brown
bahwa surat ke Florence berbunyi, "Teruslah berusaha." (Childress. 1329)
Akhir dari drama ini memiliki pesan yang kuat. Sebelum percakapan Miss Whitney dengan
Mrs. Carter, dia merasa Florence tidak akan menjadikannya sebagai seorang aktris. Setelah
menyadari bahwa seorang wanita kulit putih rasis merasakan hal yang sama, Miss Whitney
mengevaluasi kembali alasannya ingin Florence pulang. Menyadari alasannya tidak jauh
berbeda, dia merasa hal terbaik yang harus dilakukan adalah mendorong Florence untuk
mengikuti mimpinya tidak peduli betapa sulitnya untuk mencapainya, daripada membuatnya
percaya itu tidak mungkin, sama seperti masyarakat kulit putih menginginkannya. percaya.
Setelah pesan ini disampaikan kepada pembaca, Anda tidak bisa tidak melihat masa lalu Anda
sendiri dan bertanya-tanya apakah Anda pernah bersalah membiarkan pendapat orang lain
memengaruhi apa yang Anda yakini atau tidak mungkin. Drama ini mengajarkan kita untuk lebih
berpikiran terbuka dan tidak menjadi seorang munafik. Drama ini adalah karya agung oleh Alice
Childress untuk sedikitnya