Estudio de la Influencia de la Temperatura, Presión y Tamaño de Partícula en la Elaboración de Pellets de Cascarilla de Nuez de Palmiste _________________________________________________________________________________________________________________________ Estudio de la Influencia de la Temperatura, Presión y Tamaño de partícula en la Elaboración de Pellets de Cascarilla de Nuez de Palmiste Resumen: La producción de pellets es una técnica de densificación que mejora las propiedades físicas, mecánicas y térmicas que posee la biomasa. Esta técnica, permite aprovechar de una mejor manera los residuos generados como es el caso de la cascarilla de nuez de palmiste, desecho de la industria de aceite de palma. En este proyecto se presenta el estudio de la influencia de variables de operación (temperatura, presión y tamaño de partícula) sobre dichas propiedades en la elaboración de pellets. En los experimentos se empleó cascarilla de nuez de palmiste a la cual se adicionó almidón de yuca como agente aglutinante en un 15 % en masa y agua como agente hidratante hasta alcanzar una humedad del 11 %. Por medio de una matriz de peletización se elaboraron los pellets, se trabajó con presiones de 147, 180 y 245 MPa, temperaturas de 85, 100 y 115 °C y tamaños de partícula en un rango de 300 a 1 180 μm. Se llevó a cabo un diseño factorial 23 con un punto al centro. Se determinó que todas las variables de operación tuvieron un efecto significativo sobre las propiedades de los pellets a excepción del poder calorífico. A pesar de ello, esta propiedad presentó un mayor valor en comparación a la materia prima inicial, por lo que la densificación de la cascarilla de nuez de palmiste favoreció el aumento de las distintas propiedades como la densidad de partícula, densidad a granel, poder calorífico, densidad energética, índice de resistencia al impacto y durabilidad mecánica, presentando valores óptimos de 1 200,37 kg/m3; 667,06 kg/m3; 17,62 MJ/kg; 11,75 GJ/m3; 0,98 y 98,81 % respectivamente, los cuales se alcanzaron a una temperatura de 115 °C, presión de 245 MPa y un rango de tamaño de partícula de 850 a 1 180 μm. Palabras clave: Cascarilla de nuez de palmiste, pellet, temperatura, presión, tamaño de partícula. Study of the Influence of Temperature, Pressure and Particle Size on the Preparation of Oil Palm Shell Pellet Abstract: The production of pellets is a densification technique that improves the physical, mechanical and thermal properties of the biomass. This technique allows better utilization of waste generated as is the case of oil palm shell, waste from the palm oil industry. This project describes the study of the influence of operating variables (temperature, pressure and particle size) on these properties in the production of oil palm shell pellets. Oil palm shell was mixed with cassava starch like binder at 15 % by mass and water to a moisture content of 11 %. With a pelletizing matrix, the pellets were elaborated. Pressures of 147,180 and 245 MPa, temperatures of 85, 100 and 115 °C and particle sizes in the range of 300 to 1 180 μm were applied. A factorial design 23 with a center point was used where the pressure, temperature and particle size were the study variables. It was determined that all the parameters of operation had a significant effect on the mechanical, physical and thermal properties with the exception of the calorific value. However the pellets had a calorific value greater than the initial raw material. The densification of the oil palm shell increased the different properties like density, bulk density, calorific value, energy density, impact resistance index and mechanical durability with optimum values of 1 200.37 kg/m3; 667.06 kg/m3; 17.62 MJ/kg; 11.75 GJ/ m3; 0.98 and 98.81 % respectively. The best parameters for making the pellets were: temperature of 115 °C, pressure of 245 MPa and a range of particle size of 850 to 1 180 μm. Keywords: Oil palm shell, pellet, temperature, pressure, particle size. 1ο 1. INTRODUCCIÓN Actualmente el mundo atraviesa una crisis energética debido a varios factores como: crecimiento demográfico, el alto costo de vida y el aumento en el precio de los combustibles tradicionales. Esto ha ocasionado que se busquen alternativas para suplir y satisfacer necesidades energéticas que sean amigables con el medio ambiente (González, Rincón, Camargo, Devora y Sierra, 2014). Ecuador se ha convertido en un país altamente dependiente del uso de combustibles derivados del petróleo, su consumo representa el 76 % para la generación de energía, seguido de la energía hidroeléctrica en un 19 % y solamente el 1 % representa el uso de energías renovables (Guerrero, 2014). El constante desarrollo de la industria, ocasiona cantidades importantes de desechos, mucho de los cuales no tienen ningún uso posterior, Estudio de la Influencia de la Temperatura, Presión y Tamaño de Partícula en la Elaboración de Pellets de Cascarilla de Nuez de Palmiste _________________________________________________________________________________________________________________________ produciendo problemas de contaminación ambiental. Así por ejemplo, la industria alimentaria y agroindustrial genera grandes cantidades de residuos que pueden ser aprovechados de distintas maneras (Yepes, Montoya y Orozco, 2008). Una de esas industrias es la de aceite de palma. Ecuador ocupa el segundo lugar en producción de este producto en América Latina, solamente superado por Colombia, generando alrededor de 565 000 toneladas métricas que representa el 1 % del total a nivel mundial (PROECUADOR, 2014; Vera, 2016). Entre los años 2000 y 2012, la producción de aceite de palma africana en el Ecuador aumentó en un 114 % debido a un incremento en la demanda y precios de venta. Esmeraldas es la provincia con mayor producción con un estimado de 1,12 millones de toneladas al año, lo que corresponde al 42 % de la producción nacional y un rendimiento del 10,86 tm/ha (MAGAP, 2013). La cantidad de biomasa que se genera en la producción de aceite de palma corresponde al 41 % del total de la masa procesada, lo que origina un alto impacto dentro de la industria. Así tenemos residuos como fibra, racimos, efluentes y cascarilla de nuez o cuesco el cual corresponde del 5 al 7 % del total de esta biomasa (García, Cárdenas y Yánez, 2010). Estos residuos poseen un alto contenido de humedad, una baja densidad aparente, por lo que influye en sus altos costos de transporte y su baja demanda energética (Rodríguez, Ramírez y García 2014). A pesar de ello, la biomasa posee un contenido de carbono que permite su utilización como fuente de energía a través de procesos térmicos o químicos (Forero, Guerrero y Sierra, 2012). Muchos de estos residuos son aprovechados y muchas veces utilizados para compostaje, produciendo abono orgánico y alimento para animales (Cujia y Bula, 2010). De los residuos mencionados, el cuesco es considerado un material de desecho debido a las pocas alternativas que se han encontrado para su uso. Muchas veces este residuo es abandonado generando focos de proliferación de vectores en fuentes hídricas como mosquitos y roedores, provocando dificultades en el proceso de fotosíntesis y proliferación de vida acuática (Reyes y Ortiz, 2016). En muchas industrias aceiteras, el cuesco se almacena para usarlo en la producción de vapor dentro de la misma fábrica, ocasionando problemas de contaminación ambiental, debido a la emanación de gases de combustión (Vera, 2016). También genera problemas de acumulación y obstrucción de tuberías y equipos como calderas, debido a que su ceniza tiene un alto contenido de óxidos (Rincón, Gómez y Klose, 2011; Flórez, Barco y Rincón, 2016). Sin embargo, el cuesco posee un alto valor de poder calorífico (21,1 MJ/kg) en comparación a otros tipos de biomasa como la madera y los residuos agroindustriales, por lo que justifica su potencialidad como biocombustible sólido, siempre que se facilite su manejo mediante alguna técnica (Barco, 2015). La densificación de la biomasa es una alternativa viable en la cual se produce pellets o briquetas. Mediante este tipo de tecnología se trata de aprovechar de una mejor manera los residuos de biomasa que producen las industrias, fomentando una disminución en el impacto ambiental, dando una ventaja competitiva con otras propuestas (Rodríguez et al., 2014). Producir pellets permite mejorar las propiedades energéticas del material, a través del proceso de compactación, donde los pellets presentan un mayor valor de poder calorífico de hasta 25 MJ/kg y un menor contenido de humedad. Otras ventajas importantes al peletizar es la reducción de costos de almacenaje y de envío, debido a la mayor compactación que los mismos presentan (González, 2013). Los pellets son cilindros de dimensiones de 40 mm de longitud y de 6 a 8 mm de diámetro, producidos bajo la acción de altas presiones y temperaturas controladas. Su uso es muy variado principalmente para calefacción y en la industria para procesos de generación de energía térmica (González, 2013), y las especificaciones técnicas de los mismos se basan en normas europeas como las Önorm, PVA, DIN y BS, entre otras. El uso de aglutinantes es apropiado para mejorar la calidad del pellet. Muchas veces la no adición de aglutinante puede ocasionar la ruptura en los pellets durante el proceso de almacenamiento (Machineri, 2015). Así, cuando la resistencia y durabilidad del pellet no cumplen con las normas de calidad establecidas, se debe adicionar un agente aglutinante hasta en un 25 % en masa para mejorar las propiedades mecánicas (Arzola, Gómez y Rincón, 2012). El almidón de yuca tiene un importante uso en la industria y su aplicación como aglutinante es variada. El aglomerante debe cumplir requisitos de: fácil aplicación, preparación, bajo costo, ser material inerte, facilidad de mezclado con la materia prima y tener una buena resistencia mecánica (Fonseca y Tierra, 2011). Los estudios realizados por Arzola et al. (2012), han sido orientados en el desarrollo de técnicas de peletizacion de biomasa, a partir de residuos de la industria. Algunos métodos enfocan su estudio en variables como pretratamientos, agente aglutinante y humedad. Sin embargo, la presión, temperatura y tamaño de partícula son variables muy importantes en el proceso de densificación de material orgánico, mejoran las características como combustible, aumentando sus propiedades físicas y térmicas. Por lo general, se aplican altas presiones (>100 MPa), y temperaturas entre 80 y 100 °C, lo cual ayuda a la mejor compactación de la materia prima (Arzola et al., 2012; Fonseca et al., 2011). El presente trabajo representa una alternativa para dar valor agregado a un residuo de la industria de aceite de palma como materia prima para la elaboración de pellets con fines energéticos, a ser utilizados como combustible, así mismo representa una alternativa potencial para la sustitución parcial de combustibles fósiles, generando mayores beneficios económicos a la industria del aceite de palma en el Ecuador y disminución en la emisión de gases de efecto invernadero y de esta manera, suplir la necesidad energética industrial. 2. MATERIALES Y MÉTODO La materia prima que se utilizó en la presente investigación fue cascarilla de nuez de palmiste la cual proviene de los residuos de la industria de aceite de palma. Para la obtención experimental de pellets, se utilizaron 20 kg de cascarilla, la cual fue proporcionada por la empresa AEXAV Estudio de la Influencia de la Temperatura, Presión y Tamaño de Partícula en la Elaboración de Pellets de Cascarilla de Nuez de Palmiste _________________________________________________________________________________________________________________________ (Agroindustrias Extractoras (Agroindustrias Extractoras de Aceites Vegetales CIA. LTDA), localizada en el cantón Quinindé, provincia de Esmeraldas. 2.1 Pretratamiento de la cascarilla de nuez de palmiste Previo a su utilización, la cascarilla fue sometida a un proceso de lavado y selección manual. De esa forma se eliminaron compuestos indeseados como fibra, semillas e impurezas que pudiesen encontrarse en la misma. Se aplicó un muestreo por cuarteo para obtener una muestra representativa de acuerdo a la norma ISO 18135: Solid Biofuels — Sampling (ISO, 2017). La cascarilla fue sometida a un proceso de secado al aire libre por tres días, para remover el excesivo contenido de agua. Posteriormente se trituró en un molino de martillos hasta obtener un tamaño de partícula menor a 1 mm. 2.2 Caracterización de la cascarilla de nuez de palmiste La caracterización de materia prima y principalmente de combustibles que se producen a partir de biomasa, incluyó un análisis proximal en donde se analizó el contenido de humedad, ceniza, material volátil, carbono fijo y finalmente la medición de la densidad y poder calorífico (Gómez, Klose y Rincón, 2010). En todos los ensayos de caracterización se ocupó 1 g de material. Todos los ensayos de esta caracterización se realizaron por duplicado para asegurar la reproducibilidad de los resultados, en el Laboratorio de Operaciones Unitarias de la Escuela Politécnica Nacional. 2.2.1 Análisis proximal 2.2.1.1 Determinación del contenido de humedad La muestra de cascarilla fue sometida a un ensayo de acuerdo a la norma BS EN ISO 18134-1: Solid biofuels. Determination of moisture content. Oven dry method. Total moisture. Reference method. El ensayo descrito se realizó en una estufa a una temperatura de 105 ± 2 °C por un tiempo de 60 min (BS, 2015). del contenido de ceniza y volátiles. 2.2.2 Propiedades físicas y térmicas de la cascarilla de nuez de pamiste 2.2.2.1. Determinación de la densidad El ensayo de densidad se realizó de acuerdo a la norma BS EN ISO 17828. Solid biofuels- Determination of bulk density (BS, 2015). 2.2.2.1 Determinación del poder calorífico El análisis de poder calorífico se desarrolló de acuerdo a la norma BS EN 14 918:2 009: Solid biofuels- Determination of calorific value. El ensayo se realizó en una bomba calorimétrica (BS, 2009). 2.3 Reducción de tamaño de partícula de la cascarilla de nuez de palmiste. En un molino de martillos, se redujo el tamaño de partícula de la cascarilla hasta obtener un rango entre 300 a 1 180 μm. Después, la cascarilla molida fue sometida a un proceso de tamizado y separación granulométrica donde se utilizó tamices estandarizados diseñados bajo la norma ASTM E11-17. Se tamizó toda la muestra de cascarilla en lotes de 100 g por un tiempo de 10 min, con la ayuda de un tamizador vibratorio, donde se separaron las distintas fracciones de cascarilla (Zapata, 2016). Se trabajó con tamaño de partículas con un diámetro de 850 a 1 180, 425 a 600 y ≤ 300 μm respectivamente. 2.4 Evaluación del efecto de la temperatura y presión de compactación en la producción de pellets de cascarilla de nuez de palmiste 2.4.1 Proceso de mezclado e hidratación de la cascarilla de nuez de palmiste con el agente aglutinante Para cada tamaño de partícula, se pesaron 30 g de la cascarilla y se mezclaron con 4,5 g de almidón de yuca. Posteriormente, se añadió agua para hidratar la mezcla hasta obtener una humedad del 11 %. (Arzola, el al., 2012). 2.2.1.2 Determinación de contenido de cenizas El ensayo se realizó de acuerdo a la norma BS EN ISO 18122: Solid biofuels- Determination of ash content. El ensayo se realizó en una mufla a una temperatura de 950 ± 10 °C por un tiempo de 120 min (BS, 2015). 2.2.1.3 Determinación de material volátil Para la experimentación se aplicó la norma BS EN ISO 18123. Solid biofuels- Determination of the content of volatile matter. El ensayo se realizó en una mufla a una temperatura de 900 ± 10 °C por 7 min (BS, 2015). 2.2.1.4 Determinación de carbono fijo La cantidad de carbono fijo se calculó por diferencia de 100 El proceso de mezclado se realizó por un tiempo de 5 minutos, posteriormente, la mezcla fue sometida a reposo en un recipiente cerrado por un tiempo de 4 días (Arzola, el al., 2012). 2.4.2 Proceso de calentamiento y compactación para la elaboración de pellets de cascarilla de nuez de palmiste Una vez realizado el proceso de mezclado e hidratación, la mezcla fue sometida a un proceso de compactación en una prensa hidráulica con calentamiento. Este procedimiento se llevó a cabo en una matriz de peletización de 80 mm de largo, 30 mm de diámetro externo y 8 mm de diámetro interno, en donde a través del proceso de densificación se obtuvieron pellets de 8 mm de diámetro y 40 mm de longitud. Estudio de la Influencia de la Temperatura, Presión y Tamaño de Partícula en la Elaboración de Pellets de Cascarilla de Nuez de Palmiste _________________________________________________________________________________________________________________________ Para cada ensayo se pesaron 1,5 g de la mezcla en una balanza analítica y se colocó dentro de la matriz de peletización con la ayuda de una varilla de agitación. El tiempo de compactación de la mezcla fue de aproximadamente 1 minuto (Arzola et al., 2012). Una vez obtenidos los pellets, se sometieron a un proceso de enfriamiento al aire libre. Se realizó un diseño factorial 23 con un punto al centro cuyos factores de entrada fueron: la temperatura, presión y tamaño de partícula. Los niveles que se ensayaron fueron: 147, 180 y 245 MPa en presión; 85, 100 y 115 °C en temperatura y un tamaño de partícula con rangos entre 850 a 1 180, 425 a 600 y ≤ 300 μm respectivamente. Las variables de respuesta fueron: el poder calorífico, densidad, densidad energética, análisis proximal y propiedades mecánicas como la durabilidad mecánica y resistencia al impacto. Se realizaron los ensayos por duplicado por lo que se obtuvieron 18 tratamientos experimentales. 2.5 Evaluación de las propiedades energéticas, físicas y mecánicas de los pellets de la cascarilla de nuez de palmiste. 2.5.1 Determinación del poder calorífico de los pellets de cascarilla de nuez de palmiste. Para el cálculo del poder calorífico superior del pellet, el ensayo se realizó de acuerdo a la norma BS EN 14 918:2 009: Solid biofuels- Determination of calorific value (BS, 2009). El procedimiento descrito se realizó por duplicado para asegurar la reproducibilidad de los resultados obtenidos. 2.5.2 Determinación de la densidad de los pellets de cascarilla de nuez de palmiste 2.5.2.1. Densidad a granel Los ensayos de densidad a granel de los pellets se realizaron de acuerdo a la norma BS EN ISO 17828. Solid biofuelsDetermination of bulk density (BS, 2015). 2.5.2.1. Densidad de partícula Para la determinación de la densidad de partícula, se midió la longitud y el diámetro de los pellets de cascarilla de nuez de palmiste por medio de un calibrador. Posteriormente se pesaron los pellets. La densidad de partícula se determinó por medio de la Ecuación 1 (González et al., 2014). π= π π (1) Los ensayos mecánicos a los cuales los pellets se sometieron fueron: durabilidad mecánica y resistencia al impacto. A través de ellos se evaluó que los pellets cumplan con los parámetros de calidad que requieren de acuerdo a la norma BS EN ISO 17225-1. Solid biofuels. Fuel specifications and classes. General requirements (BS, 2014). Adicionalmente, las muestras fueron observadas por microscopía óptica. 2.5.3.1 Determinación de la durabilidad mecánica La durabilidad mecánica se determinó mediante la norma UNE-EN ISO 17831-1:2016. Solid biofuels - Determination of mechanical durability of pellets and briquettes - Part 1: Pellets (UNE, 2016). Para ello, se tamizaron 10 pellets de cascarilla de nuez de palmiste a través de la malla ASTM 6 (Ο < 3,35 mm) para separar las partículas de menor tamaño, luego se pesó y se hizo girar dentro de un cilindro a una velocidad de 50 rpm, por un tiempo de 10 min. Una vez finalizado el ensayo, se tamizaron de nuevo los pellets por medio de la malla ASTM 6 (Ο < 3,35 mm) y se pesaron. La durabilidad mecánica de los pellets se determinó por medio de la Ecuación 2 (UNE, 2016). π·π’ = ππ ππ × 100 (2) Donde: Du: Durabilidad mecánica en pellets (%) Ma: Masa inicial de los pellets (g) Me: Masa final de los pellets (g) 2.5.3.2 Microscopía óptica El ensayo de microscopía óptica se realizó en el estereoscopio Olympus SZX16 con aumentos de 1,0X; 2,5X y 3,2X (Olympus, 2006, pp.1-36). Para ello se seleccionaron 3 pellets de cada uno de los ensayos realizados y se obtuvieron imágenes en el estereoscopio tanto en la vista transversal como longitudinal donde se analizó el peor, intermedio y mejor caso de acuerdo a los ensayos de durabilidad mecánica previamente citado en la sección 2.5.3.1. 2.5.3.3 Determinación del índice de resistencia al impacto En el ensayo de resistencia al impacto, los pellets chocaron contra una placa metálica ubicada en el suelo desde una altura de 1,85 m. El procedimiento para cada pellet se realizó en cuatro ocasiones por cada tratamiento y el índice de resistencia al impacto se determinó de acuerdo a la Ecuación 3 (González, 2013). Donde: π: Densidad de partícula (kg/m3) π: Masa del pellet (kg) π: Volumen de pellet (m3) 2.5.3 Determinación de las propiedades mecánicas de los pellets de cascarilla de nuez de palmiste π πΌ = ππ ππ Donde: RI: Índice de resistencia al impacto Ni: Cantidad inicial de pellets (3) Estudio de la Influencia de la Temperatura, Presión y Tamaño de Partícula en la Elaboración de Pellets de Cascarilla de Nuez de Palmiste _________________________________________________________________________________________________________________________ Tabla 1. Resultados del análisis proximal, poder calorífico y densidad de la cascarilla de nuez de palmiste Nf: Cantidad final de pellets 2.5.4 Determinación de la densidad energética de los pellets de cascarilla de nuez de palmiste Para determinar la densidad energética se aplicó la Ecuación 4 (González, 2013). π·πΈ = ππΆπΌ×π· (4) 1 000 Donde: Parámetro Unidad Valor Contenido de humedad (%) 3,30 ± 0,17 Contenido de volátiles (%) 81,41 ± 1,67 Contenido de ceniza (%) 3,04 ± 0,12 Contenido de carbono fijo (%) 15,55 ± 1,56 Poder calorífico (MJ/kg) 15,91 ± 0,71 Densidad (kg/m3) 440,91 ± 2,01 π₯ = π₯Μ ± π; π = 2 DE: Densidad energética (GJ/m3) PCI: Poder calorífico inferior (MJ/kg) D: Densidad a granel (kg/m3) 2.5.5 Determinación de las propiedades físicas de los pellets de cascarilla de nuez de palmiste. En cuanto a las propiedades físicas de los pellets de cascarilla, se realizaron ensayos de humedad, cenizas, material volátil y carbono fijo. Los ensayos se realizaron de acuerdo a las normas citadas en la Sección 2.2.1 y por duplicado para asegurar la reproducibilidad de los resultados obtenidos 2.6 Evaluación de los pellets de cascarilla de nuez de palmiste. Con base en esta información, se realizó un análisis estadístico a través del programa Statgraphics Centurion XVI.I, mediante el cual se evidenció la influencia de los parámetros de operación entre los sistemas ensayados y con ello se seleccionó el tratamiento que permite maximizar las propiedades físicas, mecánicas y térmicas y así obtener las mejores condiciones de elaboración de pellets de cascarilla de nuez de palmiste. El contenido de volátiles de la cascarilla de nuez de palmiste, presenta un valor que se encuentra dentro del rango establecido para biomasas el cual va desde el 60 al 85 % (Nogués, Gracia y Rezeau, 2010). Esto favorece a que el proceso de combustión se dé a bajas temperaturas, lo cual produce un encendido más rápido y hace que la cascarilla de nuez de palmiste sea un combustible altamente reactivo con una velocidad de combustión más rápida que otros combustibles como el carbón (González, 2013; Poddar et al., 2014) En cuanto al poder calorífico, al comparar los valores con los distintos residuos sólidos generados en la industria del aceite de palma (raquis de palma con un PC= 8,16 MJ/kg y fibra con un PC= 12,01 MJ/kg), un valor de 15,91 MJ/kg justifica su potencial aprovechamiento energético (Zapata, 2016). Finalmente, aunque la cascarilla de nuez de palmiste presenta un valor alto de densidad en comparación a otros tipos de biomasa residual como maderas, los cuales generalmente presenta valores bajos (alrededor de 180 kg/m3), el proceso de la densificación, ayuda al aumento de esta propiedad (Martinefsky et al., 2015; Jara, 2009). 3. RESULTADOS Y DISCUSIÓN 3.2. Caracterización proximal de los pellets de cascarilla de nuez de palmiste 3.1. Caracterización físico-energética y proximal de la cascarilla de nuez de palmiste La caracterización proximal de los pellets de cascarilla de nuez de palmiste se presenta en la Tabla 2. La caracterización física y térmica de la cascarilla de nuez de palmiste se presenta en la Tabla 1. En cuanto al contenido de humedad, se evidenció que la temperatura tiene un efecto significativo, donde a mayor temperatura menor contenido de humedad. Además de ello, todos los ensayos realizados cumplen con el valor norma establecido es cual es menor al 12 % alcanzando un valor óptimo del 9 % (BS, 2014). La humedad presente en la cascarilla es baja en comparación a otros residuos agroindustriales que presenta humedades mayores al 30 %, lo cual favorece un aumento en el poder calorífico y hace posible su potencial uso como biocombustible. (Martinefsky, Nolasco y Riccobene, 2015; Wu, Schott y Lodewijks, 2011). El contenido bajo de ceniza (< 5 %) presente, es muy importante ya que teóricamente no produciría altas cantidades de escoria y aumenta el poder calorífico de la biomasa (Martínez, 2016). Además, una biomasa con bajo contenido de ceniza disminuye costos de operación y ofrece una mayor disponibilidad de equipos (Forero, Cediel y Rivera, Suaza y Sierra, 2012; Jara, 2009). A pesar que cumple con el valor norma, es necesario que la humedad se encuentre en el rango de 8 -12 %, ya que si se encontrara fuera de este intervalo, se producirían fuerzas de fricción tan altas que hicieran imposible el proceso de la peletización (Obernberger y Thek, 2010). La humedad en los pellets no debe ser alta, ya que implica que se utilice parte del calor de combustión que producen los pellets para evaporar el agua contenida en el biocombustible, reduciendo así la eficiencia energética evitando trabajar con temperaturas altas (Miranda, Montero, Sepúlveda, Arranz, Rojas y Nogales, 2015). . Estudio de la Influencia de la Temperatura, Presión y Tamaño de Partícula en la Elaboración de Pellets de Cascarilla de Nuez de Palmiste _________________________________________________________________________________________________________________________ Tabla 2. Condiciones de operación y resultados del análisis proximal de los pellets de cascarilla de nuez de palmiste Ensayo Temperatura (°C) Presión (MPa) P1 85 147 P2 115 147 P3 85 245 P4 115 245 P5 85 147 P6 115 147 P7 85 245 P8 115 245 P9 100 180 Tamaño de partícula (μm) ≤ 300 850 a 1 180 425 a 600 Humedad (%) Volátiles (%) Cenizas (%) Carbono fijo (%) 8,00 ± 0,73 86,85 ± 2,30 1,69 ± 0,30 11,46 ± 1,99 7,36 ± 0,08 84,08 ± 1,39 1,96 ± 0,25 13,96 ± 1,13 8,20 ± 0,61 86,66 ± 2,05 1,69 ± 0,64 11,65 ± 2,69 7,84 ± 0,64 84,93 ± 0,03 2,07 ± 0,90 13,00 ± 0,93 8,35 ± 0,69 84,09 ± 1,51 1,37 ± 0,26 14,55 ± 0,44 7,71 ±0,05 82,40 ± 0,06 1,51 ± 0,30 16,10 ± 0,36 7,98 ±0,29 83,26 ± 0,42 1,40 ± 0,14 15,35 ± 0,28 6,99 ±0,39 82,42 ± 0,06 1,68 ± 0,16 15,90 ± 0,23 7,52 ±0,03 82,37 ± 0,64 1,49 ± 0,20 16,14 ± 0,83 En el contenido de cenizas, se evidenció un efecto significativo de la temperatura y del tamaño de partícula, donde a mayor tamaño de partícula, menor contenido de cenizas y a mayor temperatura, el contenido de cenizas aumentó alcanzando un valor optimo del 1%; lo que permite un bajo costo de eliminación y menor preocupación por la fusión de cenizas, lo que puede causar problemas operacionales del horno o caldera (Runge y Paul, 2014). De igual manera cumple con el valor norma establecido con un contenido menor al 8 % (BS, 2014). En cuanto al contenido de volátiles, todos los ensayos presentaron una influencia significativa de la temperatura y tamaño de partícula, donde a mayor temperatura menor contenido de volátiles. Ragland, Aerts y Baker (1991), señalaron que la biomasa energética posee un contenido de volátiles del 70 al 90 %, por lo que todos los ensayos se encuentran dentro del rango establecido alcanzando un valor óptimo del 82 %. Finalmente el contenido de carbono fijo, se vio influenciado de forma directa por la temperatura y el tamaño de partícula alcanzando un valor óptimo de 16 %. Una alta cantidad de carbono fijo refleja un gran aporte de energía de los pellets al momento de ser combustionados (González, 2013). 3.3. Determinación de las propiedades mecánicas de los pellets de cascarilla de nuez de palmiste 3.3.1 Durabilidad mecánica y Zapata (2016), señalaron que la acción de altas temperaturas y presiones, activan las propiedades adhesivas de la lignina que contiene la cascarilla y/o del aglutinante, lo que produce que exista un mejor contacto entre partículas por la formación de puentes sólidos muy fuertes. Se alcanzó un valor óptimo de 98,8 % a una temperatura de 115 °C, una presión de 245 MPa y un rango de tamaño de partícula de 850 a 1 180 μm. Según los valores de la norma, la durabilidad de un pellet de biomasa debe ser mayor al 97,5 % (BS, 2014), por lo que el mejor tratamiento fue el P8 con un valor de durabilidad mecánica de 98,7 %. 3.3.2. Microscopía óptica La Figura 2 indica las imágenes de microscopía óptica obtenidas en el estereoscopio. De acuerdo a los datos obtenidos en durabilidad mecánica, se analizaron el peor, intermedio y mejor caso. Las imágenes de microscopía presentaron una influencia del tamaño de partícula, temperatura y presión. Las imágenes de la (a) hasta (c) corresponden a la vista transversal y de la (j) hasta (l) a la longitudinal de pellets elaborados a una temperatura de 85 °C, una presión de 147 MPa y un tamaño de partícula ≤ 300 μm. Se aprecia que las partículas se encuentran compactadas pero no lo suficiente por lo que se obtuvieron pellets no muy resistentes. Además la temperatura y presión aplicadas no activaron el poder aglutinante del almidón de yuca por lo que se obtuvieron espacios de hasta 400 μm. La Figura 1 indica el contorno de respuesta superficial para la durabilidad mecánica obtenida en los pellets. La flecha muestra la dirección del aumento de la durabilidad mecánica según la variación de la presión y la temperatura, variables que tuvieron mayor efecto significativo con relación al tamaño de partícula, el cual presentó menor influencia en la durabilidad de los pellets, por lo que no es necesario trabajar con tamaños de partícula menor a 850 μm para obtener mayores resultados de durabilidad reduciendo así costos de molienda (Zapata, 2016). Se evidencia que a medida que la temperatura y la presión aumentan, la durabilidad del pellet es mayor. Lee et al. (2012) Figura 1. Superficie de respuesta estimada de la durabilidad mecánica de los pellets de cascarilla de nuez de palmiste a un rango de tamaño de partícula de 850 a 1 180 μm Estudio de la Influencia de la Temperatura, Presión y Tamaño de Partícula en la Elaboración de Pellets de Cascarilla de Nuez de Palmiste _________________________________________________________________________________________________________________________ (c) (a) (b) (d) (e) (f) (g) (h) (i) (j) (k) (l) (m) (p) (n) (o) (q) (r) Figura 2. Imágenes de microscopía óptica con aumentos de 1,0X, 2,5X y 3,2X de las vistas transversal de los pellets de cascarilla de nuez de palmiste. (a-c) ensayo P1, (d-f) ensayo P9, (g-i) ensayo P8 y longitudinal (j-l) ensayo P1, (m-o) ensayo P9 y (p-r) ensayo P8 Estudio de la Influencia de la Temperatura, Presión y Tamaño de Partícula en la Elaboración de Pellets de Cascarilla de Nuez de Palmiste _________________________________________________________________________________________________________________________ Las imágenes de la (e) hasta (i) corresponden a la vista transversal y de la (p) hasta (r) a la longitudinal de pellets elaborados a 115 °C de temperatura, 245 MPa de presión y un rango de tamaño de partícula de 850 a 1 180 μm. Se aprecia que las partículas están aglomeradas por completo presentando muy pocos espacios, esto se debe a que a dichas condiciones de operación, se activó el poder aglutinante del almidón de yuca, el cual ocupa los espacios inter-partículas por lo que presentan puentes sólidos muy fuertes y porosidades de hasta 50 um. Además, a medida que la temperatura se incrementa, se da el proceso de gelatinización del aglutinante donde los enlaces de hidrógeno se rompen y permite el ingreso del agua con mayor facilidad lo que provoca el hinchamiento rápido de los gránulos del almidón, los cuales ocupan los espacios vacíos debido a un aumento de la viscosidad pasando de un estado vítreo a gomoso ya a que excede el valor de la temperatura de transición vítrea (60 a 70 °C). Posteriormente, debido al enfriamiento, la viscosidad aumenta en mayor proporción y se da la retrogradación del almidón donde se reordena los puentes de hidrógeno y su estructura en sí. (Flores, 2010) 3.3.2 Resistencia al impacto La Figura 3 indica los valores del índice de resistencia al impacto obtenidos en cada uno de los ensayos realizados. Se evidencia que el mejor tratamiento donde se obtiene un valor valor máximo de índice de resistencia al impacto fue el P8 con un valor de 1,00. A medida que la presión, el tamaño de partícula y la temperatura aumentaron, el índice de resistencia al impacto fue mayor, alcanzando un valor óptimo de 0,98 el cual se obtuvo a una temperatura de 115 °C, una presión de 245 MPa y de 850 a 1 180 μm de rango de tamaño de partícula. A medida que el índice de resistencia al impacto se acerca a 1,00; los pellets ofrecen una mayor resistencia en cuanto a caídas y golpes que pueden sufrir en procesos de transporte y manipulación (González, 2013). 3.4 Determinación de las propiedades físicas-energéticas de los pellets de cascarilla de nuez de palmiste 3.4.1 Densidad de partícula de los pellets de cascarilla de nuez de palmiste La densidad de partícula que se obtuvo en los ensayos de elaboración de pellets de la cascarilla se encuentran en un rango de 1 053,66 a 1 196,49 kg/m3. La Figura 4 muestra la gráfica de efectos principales para la densidad. Se evidencia que a medida que la temperatura, la presión y el tamaño de partícula aumentan, la densidad también aumenta, siendo más significativo el efecto de la presión donde se evidencia una mayor variación de la densidad. La presión tiene una gran importancia en el proceso de densificación ya que favorece a la aglomeración y reduce el espacio entre partículas, por lo que mientras mayor sea la presión de peletización, el pellet presentará mayor densidad. (Zapata, 2016). Se obtuvo un valor óptimo de densidad de partícula de 1 200,37 kg/m3 a una temperatura de 115 °C, una presión de 245 MPa y un rango de tamaño de partícula de 850 a 1 180 μm. Cuando un biocombustible sólido presenta un alto valor de densidad, almacena una mayor cantidad de energía por unidad de volumen (Forero et al, 2012). 3.4.2 Densidad a granel de los pellets de cascarilla de nuez de palmiste La Figura 5 muestra el diagrama de Pareto y de medias para la densidad a granelGráfica obtenida en los pellets.para LaDensidad variable que tuvo de Efectos Principales 245 Densidad de partícula (kg/m^3) Stelte et al (2011) señalaron que la existencia de vacíos y espacios inter-partícula, son un indicio de la mala adherencia entre las partículas adyacentes lo que ocasiona una durabilidad mecánica baja. Las imágenes de la (d) hasta (f) corresponden a la vista transversal y de la (m) hasta (o) a la longitudinal de pellets elaborados a 100 °C de temperatura, 180 MPa de presión y un rango de tamaño de partícula de 425 a 600 μm. Se aprecia que las partículas parecen estar aglomeradas más estrechamente presentando menos porosidades y una ligera activación del almidón de yuca, el cual ocupa los espacios inter-partículas por lo que presentan una estructura más uniforme. A pesar de ello como se aprecia en los cortes longitudinales, existen grietas de hasta 200 um lo que indica un problema de aglomeración de las partículas por lo que las condiciones de operación no fueron las suficientes. 1150 1130 1110 1090 1070 85,0 115,0 Temperatura (°C) Figura 3. Índice de resistencia al impacto obtenido en cada ensayo en la elaboración de pellets de cascarilla de nuez de palmiste 147,0 245,0 Presión (MPa) 300,0 1180,0 dp (um) Figura 4. Efectos principales de la temperatura, presión y tamaño de partícula para la densidad de partícula de los pellets de cascarilla de nuez de palmiste Estudio de la Influencia de la Temperatura, Presión y Tamaño de Partícula en la Elaboración de Pellets de Cascarilla de Nuez de Palmiste _________________________________________________________________________________________________________________________ Diagrama de Pareto Estandarizada para Poder calorífico inferior 3.4.3 Poder calorífico y densidad energética de los pellets de cascarilla de nuez de palmiste La Figura 6 indica el diagrama de Pareto y de medias para el poder calorífico inferior obtenido en los pellets. En este caso ninguna variable de estudio tuvo un efecto significativo (p> 0,05). A pesar de ello, la densificación produjo un aumento en el poder calorífico de la biomasa, el cual se ve directamente relacionado con el aumento de la presión. Poddar et al. (2014), señalaron que a medida que la presión disminuye, la unión de las moléculas que se da por fuerzas intermoleculares como puentes de hidrógeno o fuerzas de Van der Waals también disminuye, razón por la cual trabajar a altas presiones favorece la formación de puentes sólidos lo que maximiza el valor de poder calorífico. Diagrama de Pareto Estandarizada para Densidad (a) C:dp (um) + - AC (a) + - BC B:Presión (MPa) AC A:Temperatura (°C) AB C:dp (um) Medias y 95,0% de Fisher LSD 0 Poder calorífico inferior (MJ/kg) mayor influencia fue el tamaño de partícula (p= 0,0001), seguido de la presión (p= 0,0140) y finalmente la temperatura (p= 0,0439) alcanzando un valor óptimo de 667,06 kg/m3 el cual se obtuvo a una temperatura de 115 °C, una presión de 245 MPa y de 850 a 1 180 μm de rango de tamaño de partícula. Dicho valor cumple con el valor norma establecido, el cual debe ser mayor a 580 kg/m3 (BS, 2014). Además a través de un análisis de medias al 95 % de confianza, se evidencia que existe un aumento de la densidad a granel en comparación a la materia prima inicial, por lo que el proceso de compactación si afectó directamente a esta propiedad. Una densidad a granel alta es muy importante, ya que disminuye problemas de almacenamiento y transporte (Forero, Cediel, Rivera, Suaza y Sierra, 2012). 17,5 0,5 1 1,5 2 Efecto estandarizado 2,5 3 (b) 17 16,5 16 15,5 15 Cascarilla de nuez de palmiste Pellets Figura 6. Efecto de la temperatura, presión y tamaño de partícula en el poder calorífico inferior de los pellets de cascarilla de nuez de palmiste a través de (a) diagrama de Pareto y (b) diagrama de medias (95 % de Fisher LSD) Se obtuvo un valor óptimo de 17,6 MJ/kg, el cual se alcanzó a las condiciones de 115 °C de temperatura, 245 MPa de presión y un rango de tamaño de partícula de 850 a 1 180 μm, superando el valor norma establecido, el cual debe ser mayor a 14,5 MJ/kg (BS, 2014). La Figura 7 indica el contorno de respuesta superficial para la densidad energética obtenida en los pellets. La flecha muestra la dirección del aumento de la densidad energética según la variación de la presión y el tamaño de partícula. La temperatura fue la variable que presentó menor influencia sobre este parámetro. B:Presión (MPa) A:Temperatura (°C) BC AB Densidad a granel (kg/m^3) 0 610 Medias y 95,0% de Fisher LSD 2 4 6 Efecto estandarizado 8 (b) 580 550 520 490 460 430 Cascarilla de nuez de palmiste Pellets Figura 5. Efecto de la temperatura, presión y tamaño de partícula en la densidad a granel de los pellets de cascarilla de nuez de palmiste a través de (a) diagrama de Pareto y (b) diagrama de medias (95 % de Fisher LSD) A medida que la presión y el tamaño de partícula aumentaron, se obtuvieron mayores valores de densidad energética. Se obtuvo un valor óptimo de 11,75 GJ/m3, el cual se alcanzó a una temperatura de 115 °C, una presión de 245 MPa y un rango de tamaño de partícula de 850 a 1 180 μm. La densidad energética que poseen los pellets varían en un rango de 9,8 a 14,0 GJ/m3 por lo que se encuentra dentro del rango (Clarke y Preto, 2011). El poder calorífico y la densidad energética son variables a tomar muy en cuenta ya que tiene un efecto al momento de dimensionar los hornos o calderas, así como en el almacenamiento del combustible y el sistema de control que se debe implementar (Obernberger et al., 2010). 3.5. Evaluación de los pellets de cascarilla de nuez de palmiste. La Tabla 3 muestra los valores óptimos que se alcanzaron en los distintos parámetros que se analizaron para maximizar las propiedades físicas, energéticas y mecánicas de los pellets de Estudio de la Influencia de la Temperatura, Presión y Tamaño de Partícula en la Elaboración de Pellets de Cascarilla de Nuez de Palmiste _________________________________________________________________________________________________________________________ ceniza; un contenido de carbono fijo del 15,55 %; un poder calorífico de 15,91 MJ/kg y una densidad de 440 ,91 kg/m3. El análisis proximal de los pellets de cascarilla de nuez de palmiste se encuentra dentro de los estándares de calidad con valores óptimos de 9 % de humedad, 82 % de volátiles, un contenido de ceniza de 1 % y 16 % de carbono fijo. Las mejores condiciones que se alcanzaron para la elaboración de los pellets de cascarilla de nuez de palmiste fueron: temperatura de 115 °C; presión de 245 MPa y un rango de tamaño de partícula de 850 a 1 180 μm. Figura 7. Superficie de respuesta estimada de la densidad energética de los pellets de cascarilla de nuez de palmiste a una temperatura de 115 °C cascarilla de nuez de palmiste y así obtener un producto de buena calidad. Cuando se trabajó a una temperatura de 115 °C, una presión de 245 MPa y un rango de tamaño de partícula de 850 a 1 180 μm se alcanzó una deseabilidad óptima de 0,91. Cuando el índice de deseabilidad alcanza valores entre 0,80 y 1,00; indica que la calidad del producto es muy buena presentando altas propiedades mecánicas, físicas y energéticas (Bacio, 2007). Tabla 3. Resultados de las propiedades físicas, energéticas y mecánicas obtenidas para las mejores condiciones de elaboración de los pellets de cascarilla de nuez de palmiste y cumplimiento de la norma BS EN ISO 17225-1 Parámetro Valor óptimo Valor normado Cumple la norma Temperatura (°C) 115 - - Presión (MPa) 245 - - 850 a 1 180 - - 9,00 ≤ 12,00 Si 1,00 ≤ 8,00 Si 667,06 ≥ 580,00 Si 17,62 ≥ 14,50 Si Tamaño de partícula (um) Humedad (%) Cenizas (%) Densidad a granel (kg/m3) Poder calorífico inferior (MJ/kg) Densidad energética (GJ/m3) Índice de resistencia al impacto Durabilidad mecánica (%) Índice de deseabilidad La influencia de los parámetros de evaluación de los pellets de cascarilla de nuez de palmiste en su comportamiento mecánico fue significativo, por lo que al aumentar la temperatura, presión y tamaño de partícula, aumentó la durabilidad y el índice de resistencia al impacto de los pellets, donde se obtuvieron valores óptimos de 98,81 % y 0,98 respectivamente Trabajar con tamaños de partículas < 300 μm, desfavorece a las propiedades mecánicas de los pellets, como se evidenció en la microscopía óptica, por lo que se puede ahorrar costos en el proceso de molienda a nivel industrial. La densificación de la cascarilla de nuez de palmiste favoreció al aumento del poder calorífico, la densidad de partícula, la densidad a granel y la densidad energética de los pellets presentando valores óptimos de 17,62 MJ/kg, 1 200,37 kg/m3; 667,06 kg/m3 y 11,75 GJ/m3 respectivamente, lo cual es importante ya que almacena mayor cantidad de energía por volumen y ahorra costos de almacenamiento y transporte. 5. AGRADECIMIENTO Agradecemos el apoyo de los Laboratorios de Operaciones Unitarias, Termodinámica, Química Analítica y al Departamento de Metalurgia Extractiva de la Facultad de Ingeniería Química y Agroindustria (FIQA) de la Escuela Politécnica Nacional, AEXAV (Agroindustrias Extractoras de Aceites Vegetales CIA. LTDA) y al Instituto Nacional de Energía Renovable y Eficiencia Energética (INER). REFERENCIAS 11,75 ≥ 9,80 Si 0,98 - - 98,81 ≥ 97,50 Si 0,91 - - 4. CONCLUSIONES El análisis proximal de la cascarilla de nuez de palmiste tuvo como resultado un contenido de humedad del 3,30 %; un contenido de volátiles de 81,41 %; un 3,04 % de contenido de Arzola, N., Gómez, A., & Rincón S. (2012). The effects of moisture content, particle size and binding agent content on oil palm shell pellet quality parameters. Ingeniería e investigación, 32 (1), 24-29. Obtenido de http://revistas.unal.edu.co/index.php/ingeinv/article/view/28516/33508 Bacio, L. (2007). Optimización Multi-Objetivo en el Problema de Metodología de Superficie Multi-Respuesta. (Proyecto de titulación previo a la obtención del título de Maestría en Ciencias con Especialidad en Probabilidad y Estadística no publicado). CIMAT, Guanajuato, México. Barco, J. (2015). Gasificación de cuesco de palma para la obtención de gas combustible en un reactor de lecho fijo. (Proyecto de titulación previo a la obtención del título de Magister en Ingeniería Mecánica no publicado). 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