1) C’est vs Il est/Elle est
C’est / Ce sont
Il est/ Elle est/ Ils sont/ Elles sont
Used:
Before an adjective describing a person
(including nationality *not capitalized*,
occupation):
Used :
Before an adjective describing a situation:
Il est fort, cet homme.
(That man is strong.)
Elle est intelligente.
(She is smart.)
Prepositional phrase (people)
J'entends sa voix, c'est bizarre.
(I hear his voice, it's weird.)
C'est normal !
(That's normal!)
Used before the proper name e.g. names
Il est à la banque.
(He's at the bank.)
Elle est en France.
(She's in France.)
e.g. C’est Mehreen
In the presence of an article
e.g. un/ une/ la/ le/ l’/ des/ les
Possessive adjectives:
e.g. ma/ mon/ mes; ta/ ton/ tes; sa, son, ses; notre, nos;
votre, vos; leur, leurs
Possessive pronoms:
e.g. le mien/ la mienne; le tien, la tienne; le sien, la
sienne; le nôtre, la nôtre; le vôtre, la vôtre; le leur, la leur
Dates/ events
An infinitive as subject
e.g. Vivre, c'est parler français.
Something every specific
General comments: e.g. c’est impossible
Unmodified noun
Modified noun
Il est avocat.
(He's a lawyer.)
Elle est actrice.
(She's an actress.)
C'est un avocat.
(He's a lawyer.)
C'est une bonne actrice.
(She's a good actress.)
2) Falloir
Il faut + infinitive
Il faut: expresses a need, an obligation. It can be followed by a noun or a verb in the infinitive
form.
Examples:
Il faut prendre des médicaments.
Il faut prendre un traitement.
Il faut aller voir un médecin.
Il faut que….
3) Grammar articles
Masculine (s)
Feminine (s)
Masculine/ Feminine (pl)
Indefinite articles: unspecified thing (e.g. a, an, some)
un
une
Partitive articles: unknown quantity/ some
Note: Partitive articles are also used to indicate "some" and also used to indicate "possessiveness"
de le = du
Examples:
de la
de + les = des
e.g. Les chiennes des garçons
e.g. Les hommes sont des enfants
Definite articles
le
la
les
à means to/ in/ at
à + le = au
à la
à + les = aux
4) À vs. De
À (to/at/in)
Ex: [Je vais à…]
Used:
De (of/from)
Ex: [Je viens/sors de…]
Location/ Destination:
Used :
Starting point or origin:
Je vais à Rome
(to)
Je suis à la banque
(at)
Distance (used in front of time and space)
Partir de …
Je suis de Bruxelles
Point of reference
(from)
(from)
Il habite à 10 meters
d’ici
(from)
C’est à 5 minutes
Possession – emphasis on owner
de moi
(from)
Possession/ Belonging – general ownership
Un ami à moi
Ce livre est à Jean
Le livre de Paul
Le café de l’université
(of)
(of)
Particularly with pronom toniques (moi, toi, lui, elle,
nous, vous, eux, elles)
Purpose/ Use – can function as …
Contents/ Description – has the sole function of
Une tasse à thé
(teacup/cup for tea)
Une boîte à allumettes (box for matches)
Un sac à dos
(pack for the back)
Salle à manger
(dining room)
Manner/ Style/ Characteristic
Une tasse de thé
Une boîte d’allumettes
Un roman d’amour
Salle de bains
Defining Feature
Fait à la main
Il habite à la française
Sac à main
Defining ingredient – MADE WITH
Le marché de gros
Une salle de classe
Un livre d’histoire
Sac de couchage
Indispensible ingredient
À used when the food is made with something that can
be taken away without destroying it – generally meaning
(WITH)
De used when the food is primarily of something – if you
take away that ingredient, there is nothing left in the
food
Un sandwich au jambon
La soupe à l’oignon
Une tarte aux pommes
Precise subject
La crème de cassis
La soupe de tomates
Le jus d’orange
Imprecise/ Abstract thought
C’est bon à savoir
C’est facile à faire
Il est bon d’étudier
Il est facile de le trouver
Cause
(made by hand)
(He lives in the French style)
(handbag)
Measurement
Acheter au kilo
Payer à la semaine
(by kilo)
(by week)
(cup of tea)
(box of matches)
(story of love)
(bathroom)
(wholesale market)
(classroom)
(history book)
(sleeping bag)
– MADE OF
(Finding is easy)
Point in time (at)
Mourir de faim
(from)
Fatigué du voyage
(from)
Means/ Manner of doing something
Nous arrivons à 5 h
Il est mort à 92 ans
Écrire de la main gauche
Répéter de mémoire
(from)
(from)
5) Les choses
Mots qui sont généralement masculins
Les mots en “–age”
e.g. un nuage, un bagage, un fromage
(Except : une page, une image, une plage)
Les mots en “-phone”
e.g. un telephone, un magnétophone
Mots qui sont généralement féminins
Les mots en “–sion” “-tion”
e.g. la télévision, une solution, une notion
Les mots en “-té”
e.g. la proprété, la santé
Beaucoup de mots en “eur”
e.g. la couleur, la peur
6) Pays
All countries that end in « -e » are feminine
Exceptions : Le Mexique; Le Zimbabwe; Le Cambodge (Cambodia), Le Mozambique
Villes et pays sans article
À
Les pays sans article inclut :
Cuba, Israel, Singapour, Taiwan
Pays masculin qui commencent par une voyelle et pays
féminins
Pays masculin qui commencent par une consonne
Pays Pluriel
En
Au
Aux
7) Qui vs. Que
Qui is a subject and is always followed by a verb. It can replace an object/person
Qui + verb
e.g. Je prends le train qui va à New York
e.g. Je regarde la jeune fille qui marche
Que or Qu’ is a direct object, so the sentence still needs a subject + verb
Que + subject + verb
e.g. Le tran que je prends va à New York
e.g. La jeune fille que je regarde marche
Paris
Londres
Malte
Europe
Algérie
Finlande
Équateur
Canada
Liban
États-Unis
8) Passé Composé vs Imparfait
Guidelines
i)
Imparfait - Past continuous
e.g. Je chantais (I was singing)
e.g. J’ai chanté/ Je chantais (I sang)
Imparfait – what is happening all around you (including you), background – ongoing
events, habits, what used to be
ii)
e.g. Le lundi, je dînais chez ma sœur (On Monday, I used to have dinner at my sister’s place)
Imparfait describes the background, sets the scene :


The date, the time of the day, the weather, the scene (what people were doing),
external circumstances
Age, appearance, physical traits, feelings, attitudes … personal circumstances
Expressions that are followed by imparfait :
Le lundi; Le soir; Le matin; Tous le lundis; Chaque jour; D’habitude; Habituellement;
Généralement; En général; Normalement; Parfois; Quelques fois; De temps en temps;
Rarement; Autrefois (in the past/ formerly)
iii)
Passé Composé : event at the very moment, a succession of events in the main
story line.
e.g. Le lundi, j’ai diné au restaurant (on Monday, I had dinner at the restaurant)
Expressions that are followed by passé composé:
D’abord; Premièrement; Puis; Ensuite; Enfin; Finalement; Soudain; Tout à coup; Tout
de suite
9) Possessive Pronoms
General rules
1) If the person/thing is preceded by the preposition à/pour, the person/thing is an indirect object
2) If it is not preceded by a preposition, direct object.
3) If a person/thing is preceded by another preposition, NOT object pronoms
Possessive Pronoms
Pronoms
Pronoms d'objet
Pronoms
Possessive Pronoms
Reflexive pronoms
sujet
direct
d'objet indirect
Use with à to show
Indirect objects
Direct objects are
"belongs to"
are people/things
people/things
e.g. C'est livre à moi
in a sentences
which receive the
"to" or "for
action of the verb
Used after the
whom" the action
preposition
of verb occurs
"Quoi/Qui"
To reinforce the owner
In a comparison avec
“aussi” – too /
“non plus” - neither
"À qui"
Both indirect and direct object
pronouns are usually placed before
the verb e.g. Je lui parle
used with pronomial
verbs
Je
Moi
(me)
me
me
me
Tu
Toi
(you)
te
te
te
(yourself)
Il
Lui
(him)
le
lui
se
(himself)
Elle
Elle
(her)
la
lui
se
(herself)
On
Soi
Nous
Nous
nous
nous
nous
(ourselves)
Vous
Vous
vous
vous
vous
(yourself)
Ils
Eux
les
leur
se
(themselves)
Elles
Elles
Après un proposition:
les
leur
se
(themselves)
(them)
à; après; avant;
avec; chez; contre;
de; derrière; devant;
en; entre; vers;
envers; malgré; par;
parmi; pour; sans;
sauf; selon; sous,
outre (besides) etc.
Note: Only use
"Lui" or "Leur" if
the indirect
object is a
person,
otherwise use
"Y"
(myself)
10) En: as a preposition
It is nearly always used directly in front of a noun, with no article.
i)
ii)
iii)
iv)
Location as “in”: il est en prison
Time as “in / during”: en semaine; en août; en trois jours
Means to travel as “by”: voyager en train
Material as “made of”: en laine (wool); en brique
v)
vi)
vii)
To do something as “like / as”: Je te parle en ami
Condition/ appearance as “in”: être en pyjama; être en bonne santé
Transformation as “in”: traduire en francais; se déguiser en
11) Pronoms: En vs. Y
En
Replaces a quantity (after pronom sujet)
Y
Replaces a place (after pronom sujet)
May be introduced by a Verb Followed by “de,
du, de la, de l’, des”
May be introduced by a preposition of place
e.g. à, sur, sous, en, au, aux
Je veux 6 pommes = J’en veux 6
J’ai deux enfants = J’en ai deux
Je vais à Paris = j’y vais
Je vais en France = j’y vais
Je vais au Japon = j’y vais
Replaces a thing (after pronom sujet)
Replaces a thing (after pronom sujet)
Introduced by a Verb Followed by “de, du, de
la, de l’, des”
Introduced by “à, au, aux, à l’, à la”
Je rêve de mes vacances = J’en rêve
Used as a strong liaison and glidings
Il y en a
Il n’y en a
(negative)
J’en ai
Je n’en ai pas
(negative)
Je pense à mon travail = j’y pense
Je rélféchis aux problèmes internationaux – j’y
réfléchis
States the existence of something
Il y a …
Il n’y a pas…
Il n’y a plus…
To talk about the weather
Il y a …
e.g. Il y a du soleil
e.g. Il y a de la neige
12) La comparison
Avec un adjectif
Avec un adverbe
plus grande que
moins haut que
aussi grande que
meilleur que
plus doucement que toi
moins vite que son frère
mieux que toi
13) Tenir – has many different meanings
e.g. keep promise/ keep awake/ keep the pace
e.g. to run (a restaurant)
(instead of plus bon, say meilleure)
(instead of plus bien, say mieux)
14) Faire – is used in expressions relating to chores, activities, sports etc.
Faire les courses
Shopping
Faire la cuisine
Faire le ménage
Cooking
Do the cleaning
Faire une promenade
Take a walk
Faire la vaisselle
Do the dishes
Faire la queue
Stand in line
Faire attention à
To pay attention to
Faire du vélo
Faire du sport
Ça fait combien?
How much does it cost?
15) Les adverbs de quantité
An adverb can modify a verb, an adjective or another adverb
i)
Verb + adverb
e.g. Il mange beaucoup
ii)
Adverb + adjective
e.g. Il est très intelligent