INTRODUCCIÓN
¿Qué es el limoneno?







Nombre: Limoneno, d-limoneno
Fórmula: C10H16
Nombre IUPAC: 1-Metil-4-(1-metiletenil)-ciclohexeno
Densidad: 841.1 kg/m3
Masa molar: 136,23 g/mol
Punto de ebullición: 176ºC
Presencia a temperatura ambiente: Líquido incoloro, solubilidad muy baja en agua
El limoneno es uno de los monoterpenos - sustancias aromáticas producidas por un gran
número de especies vegetales - más utilizados en la industria, ya sea para la manufactura de
alimentos o perfumes como de medicamentos o detergentes, incluso de disolventes
biodegradables y para sustituir otros disolventes tóxicos.
Los frutos de las distintas variedades de cítricos poseen también altos contenidos
en limoneno, especialmente en su piel o cáscara, al igual que plantas como la menta, el
romero o el enebro.
Los métodos más comúnmente utilizados para extraer limoneno de los frutos son
la destilación por vapor o la separación por fuerza centrífuga, y es ampliamente utilizado para
enmascarar otros olores o sabores debido a su intensidad.
Figure 1Molécula de limoneno
Los terpenos son hidrocarburos complejos de forma general CnH2n-4, de la serie del
isopreno, el que está formado por dos dobles enlaces y que unidos por cadenas orgánicas
forman un grupo de compuestos con características propias y que determinan la variedad de
los efectos terapéuticos que se presentan en las plantas que los contienen.
Se encuentran en los aceites esenciales de las plantas. Sus estructuras guardan relación con
el cimeno (para-metilisopropilbenceno) por formar una molécula derivada de la
condensación de dos isoprenos.
Figure 2Molécula de terpeno
La destilación por arrastre de vapor es una técnica de destilación que permite la
separación de sustancias insolubles en H2O y ligeramente volátiles de otros productos no
volátiles. A la mezcla que contiene el producto que se pretende separar, se le adiciona un
exceso de agua, y el conjunto se somete a destilación. En el matraz de destilación se recuperan
los compuestos no volátiles y/o solubles en agua caliente, y en el matraz colector se
obtienen los compuestos volátiles e insolubles en agua. Finalmente, el aislamiento
de los compuestos orgánicos recogidos en el matraz colector se realiza mediante una
extracción.
Figure 3Extracción por arrastre de vapor
La extracción por arrastre de vapor de agua es uno de los principales procesos utilizados para
la extracción de aceites esenciales, estos aceites están constituidos químicamente por
compuestos que son volátiles y por lo tanto arrastrables por vapor de agua.
Estos aceites se utilizan en industrias cosméticas, farmacéuticas, alimenticias, productos de
limpieza, etc.
El calor latente, también llamado calor de transformación, es una cantidad física que se
refiere a la cantidad de calor que recibe o da un cuerpo a medida que cambia su estado
físico.
Para calcular el calor latente se usa la fórmula:
𝑄 = 𝑚∗𝐿
Ec. 1
Donde
Q: cantidad de calor (cal o J)
m: masa (g o kg)
L: calor latente (cal / g o J / kg)
El calor sensible es la energía térmica suministrada a un objeto haciendo que aumente su
temperatura. Es lo contrapuesto a calor latente, en el que la energía térmica no aumenta la
temperatura sino que promueve un cambio de fase, por ejemplo de sólido a líquido.
La fórmula para el calor sensible en un proceso isobárico, es decir a presión constante, es la
siguiente:
𝑄 = 𝑐𝑝 ∗ 𝑚 ∗ (𝑇𝑓 − 𝑇𝑖) Ec. 2
En el caso que se suministre calor a un gas encerrado en un recipiente rígido, el proceso
será isocórico, es decir, a volumen constante; y la fórmula del calor sensible se escribirá así:
𝑄 = 𝑐𝑣 ∗ 𝑚 ∗ (𝑇𝑓 − 𝑇𝑖) Ec. 3