СТЕФАН БАТОРІЙ
Родовий герб Баторій
Стефан Баторій
Великий Князь Литовський
і король Польський
Народився Стефан Баторій 27 вересня 1533 в містечку Жіладішомльо в
Трансільванії, (сьогодні це місто Шимлеу-Сілванієй, Румунія). Його батьком був
угорський воєвода Трансільванії Іштван IV, а матір'ю - Катерина Телегді, яка була
дочкою угорського коронного підскарбія Стефана Телегді. Батьки дали хлопчикові
ім'я Іштван, проте в історію він увійшов під іменем Стефан в польській
транскрипції. Родовим гербом у Баторій було зображення трьох кігтів / зубів
дракона, в червленому поле - три срібних правих клина. Легенда розповідає, що
предок роду зголосився вбити дракона, який оселився на місцевих болотах, і
отримав за це замок і герб.
Батьки Стефана Баторія, як представники угорського дворянства, постаралися
дати синові хорошу освіту. Перші ази військової науки юнак осягав при дворі
Чеського та Угорського короля Фердинанда I ,. Потім разом з ним вирушив до Італії,
де закінчив Падуанський університет. Під час навчання Стефан чудово вивчив
латинь і пізніше, саме на цій мові він спілкувався зі знаттю ВКЛ.(велике княжиство
велике)
Воюючи на боці Фердинанда I проти турків, Баторій потрапив в полон, з якого
Фердинанд I відмовився його викуповувати. Провівши деякий час в полоні у Турков
його звільнили, і він повернувся на батьківщину, де пішов на службу до князя
Трансільванії Іоанну Сигізмунду Запольським. Потім його по службі відправили
послом до німців, де під час погіршення відносин з Трансільванією, він був
заарештований і провів три роки в тюрмі, читаючи і вивчаючи там різні книги по
історії і військової справи.
Після звільнення Стефан повертається на батьківщину. У 1571 році він стає
князем Трансільванії. У 1576 році в непростій політичній ситуації, коли Річ
Посполита через втечі Генріха Валуа (щоб встигнути сісти на французький трон),
залишилася фактично без короля, Стефан Баторій висуває свою кандидатуру. І за
підтримки середньої і дрібної польської шляхти він стає Великим князем
Литовським і королем польським. При цьому йому доводиться погодитися з
категоричною умовою його обрання на престол, Стефан зобов'язаний одружитися з
Анною Ягелонки, сестрі Сигізмунда II Августа. Наречена старше нареченого на 10
років і на той момент їй було 50 років.
Подальші події розвиваються на тлі йде в той час Лівонської війни, причому
успіх на тому етапі супроводжував Московії. Однак з приходом Баторія ситуація
змінюється. Стефану потрібна сильна армія, і він починає трансформацію,
залучаючи до війська професійних угорських, німецьких, швейцарських та інших
найманців. Він закликає також угорських і югославських кіннотників, званих
рацамі, з яких згодом і утворюється елітна кавалерія Королівства Польського і
Великого Князівства Литовського, знамениті крилаті гусари. Стефан переламав
результат війни на користь ВКЛ. Йому вдалося звільнити захоплені Москвою, східні
землі Великого князівства Литовського, а 30 серпня 1579 року був звільнене
ключове місто східних кордонів ВКЛ Полоцьк. Після Полоцька війна перейшла вже
на територію Московського князівства.
Для Стефана Баторія це була ще й особиста війна з Іваном Грозним. Він слав
йому листи, в яких викривав російського царя в кровожерливості, в тому, що той
всіх своїх підданих знищує і править ними не як рівними собі, а як худобою. До
листів він прикладав книги, які видавалися в Європі про Івана Грозного, і в одному з
листів навіть викликав царя на дуель. Зрозуміло, Іван Грозний нічого не відповів
Баторію. На відміну від російського царя Баторій особисто брав участь у військових
походах і облог міст, і поводився не як король, а як звичайний солдат, засинаючи в
похідному ліжку і використовуючи замість королівського крісла простий похідний
бочонок.
Після перемоги замість Вавельського замку в Кракові Стефан Баторій знову
повернувся в Гродно, де переробив міський замок під резиденцію короля Речі
Посполитої. Відповідно, весь час поки він жив там, фактичною столицею Речі
Посполитої був Гродно.
Король був покровителем католицизму і всіляко підтримував католицьке
духовенство. Тому не дивно, що при ньому з'явилося багато єзуїтських шкіл, де
готували грамотних виконавців для численних реформ. 1 квітня 1579 король видав
привілей, згідно з яким єзуїтська колегія у Вільні перетворювалася в Академію і
Віленський університет ,. За п'ять років були побудовані єзуїтські колегіуми в
Полоцьку, Несвіжі, Любліні, Ризі, Каліші, Львові та Дерпе. Вони були б побудовані
в Гродно і Бресті, але у ордена просто не вистачило ресурсів.
У 1582 Стефан Баторій запровадив використання григоріанського календаря,
яким ми користуємося дотепер (у Росії він був введений лише в 1918 році).
Незважаючи на своє бажання посилити королівську владу, Баторій все ж
слідував своїм обіцянкам і правилам. Так він визнавав, що ВКЛ - це самостійна
держава в складі конфедерації, а ще він не призначав поляків воєводами і
головнокомандувачем в армію ВКЛ.
Швидше за все Баторій готувався до нової війни з Московським князівством,
оскільки хотів повернути втрачені раніше кордони ВКЛ. Несподівана смерть
завадила планам. 12 грудня 158