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Como Empezar un Negocio en Panamá
Panama Offshore Legal Services
Cada año cientos de extranjeros que residen aqui estan empezando nuevos negocios en Panama. Panama ofrece
muchas oportunidades para los hombres de negocios. Usted puede empezar con un negocio de bar, restaurante,
almacen al por menor, hotel, "bed & breakfast" (alojamiento con desayuno), servicios de guia o servicios
profesionales.
Quiza este pensando en abrir un nuevo negocio a tiempo completo? o es jubilado y esta pensando pasar el
tiempo ocupandose en un negocio de medio tiempo.
Lo que sea que haga, se deben comprender y seguir las leyes panamenas. Es por eso que la siguiente
informacion le sera de utilidad a cada lector que este pensando sobre el inicio de un negocio en Panama.
Estructura Juridica del Negocio
Su primera consideracion es decidir que tipo de estructura de negocios utilizar.
Aqui en Panama hay tres formas normales de negocios:
Propietario unico:donde usted y su conyuge y la familia operan un negocio como duenos.
Sociedad Colectiva:donde usted se asocia con una o mas personas para tener un negocio.
Sociedad Anonima:donde se registra en el gobierno una compania que emite acciones, tiene una Junta
Directiva y Dignatarios.
Mientras que la de propietario unico puede ser un acuerdo verbal entre miembros cercanos de la familia; las
otras dos necesitan la asistencia de un abogado panameno. Esto es asi porque se tienen que preparar
documentos juridicos para formar la Sociedad Colectiva o Corporacion. Si estan mal preparados seran nulos y
sin validez, lo que causaria un problema juridico a los miembros del negocio.
Veamos las diferentes estructuras juridicas en Panama:
Sociedad Anonima
Las sociedades anonimas se constituyen de acuerdo a la Ley No. 32 de 1927 y al Codigo de Comercio (Decreto
Ley No. 5 de 1997, Articulo 5).
Dos personas (llamadas suscriptores) o Nominadas pueden constituir una sociedad anonima panamena
(quienes actuan a nombre de los extranjeros ausentes), que protocolizan los documentos juridicos llamados
Pacto Social. Estos documentos se registran en la oficina del Registro Publico en Panama. Despues que se ha
formado la sociedad solamente se necesita tener un accionista.
Las acciones que se emitan de la sociedad anonima pueden ser de varias clases, pueden tener o no valor
nominal, se pueden registrar formalmente o pueden ser acciones al portador.
La sociedad anonima debe tener un agente residente registrado (abogado panameno).
Habra por lo menos tres directores cuyos nombres deben aparecer en el Pacto Social. Cualesquiera cambios de
directores se deben inscribir en el Registro Publico. A menos que se cambie el Pacto o la sociedad anonima se
fusione o disuelva no habra otros requisitos de inscripcion.
Sociedad Anonima Extranjera:
4/8/2018, 1:45 PM
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Si usted ya tiene una sociedad anonima en otro pais, usted puede hacer negocios en Panama presentando los
siguientes documentos en la oficina del Registro Publico:
1. Traduccion al espagnol del Pacto Social autenticada por notario;
2. Acta de la Junta Directiva autorizando el registro en Panama;
3. Copias de los estados financieros mas recientes;
4. Un certificado del consul panameno donde certifique que la compania esta organizada de acuerdo con las
leyes del lugar de suscripcion;
5. Aviso de la transferencia de capital a la operacion en Panama.
Sociedad Colectiva General
En Panama se permiten las Sociedades Colectivas en General. Como en otros paises, los socios tienen
responsabilidad civil ilimitada. Esto significa que cada socio puede ser demandado, aunque solo uno de ellos
haya cometido un error en el curso del negocio.
Sociedad Colectiva Limitada
Las sociedades colectivas limitadas (llamadas sociedad de Responsabilidad) tambien se permiten en Panama.
Son regidas por el Codigo de Comercio y la Ley No. 24 de 1966.
Puede haber de 2 a 20 socios sin restricciones en cuanto a sus nacionalidades o residencia. Su capital debe ser
por lo menos de $2,000 a $5,000. El nombre de los socios se debe inscribir en la oficina del Registro Publico,
incluyendo la cantidad de capital conque cada uno ha contribuido. La responsabilidad civil de cada socio por las
deudas de la sociedad colectiva se limita a la cantidad suscrita pero no pagada. Si la sociedad nombra un
administrador independiente, su nombre tambien se debe registrar. No se requieren reuniones si la Sociedad
Colectiva tiene 5 o menos miembros. De lo contrario, se debe hacer una reunion, por lo menos, una vez al agno.
No hay requisitos contables en cuanto a los ingresos anuales o el registro de estos.
Una alternativa al Propietario unico es crear una Empresa Individual de Responsabilidad Limitada. Esta se
establece de la misma manera que la Empresa de Responsabilidad Limitada, excepto que solo tiene un
miembro. La persona le transfiere sus activos al negocio. La responsabilidad civil del negocio se limita a la
cantidad de los activos transferidos.
Sociedad Civil
El Codigo de Comercio y la Ley No. 24 de 1966 permiten la creacion de la Sociedad Civil. La responsabilidad de
los socios es ilimitada. Este tipo de sociedad la seleccionan con frecuencia los profesionales, tales como
abogados y contadores.
Sociedad en Comandita
La Sociedad en Comandita es una sociedad colectiva y sociedad anonima hibrida regida tambien por el Codigo
de Comercio y la Ley No. 24 de 1966. Por lo menos uno de los socios debe tener responsabilidad ilimitada,
mientras que la responsabilidad de los socios limitados se limita a la cantidad de capital suscrito. Este tipo de
estructura juridica se usa muy poco en Panama.
Permisos y Licencias del Gobierno
Una vez que usted ha constituido una Sociedad Colectiva o Sociedad Anonima panamena o esta actuando como
Propietario unico, usted debe registrar su negocio ante el gobierno antes de abrirlo.
Los siguientes 6 pasos son los requisitos para registrar su negocio ante los gobiernos nacional y local:
1. Registro del Impuesto sobre la Renta
Esto se llama "Registro Fiscal" en el gobierno panameno.
El gobierno panameno tiene un sitio en espagnol en la red donde se explica que necesita para hacer el registro.
Visite el sitio del gobierno en: www.dgi.gob.pa
Este es el servicio de rentas (impuesto) del gobierno, llamado Direccion General de Ingresos; donde su
compania recibe su numero de identificacion.
Usted debera mantener los registros de ingresos y gastos y presentar una declaracion de rentas anual (o
impuesto de sociedades) y pagar los impuestos adeudados.
2. Licencia Comercial
Otro sitio en espagnol del gobierno panameno le dara informacion sobre como obtener una licencia comercial
en: www.mici.gob.pa
Este ministerio se llama MINISTERIO de COMERCIO e INDUSTRIAS, cuya traduccion es Ministry of
Commerce & Industry. Tambien se le conoce como Licencia Comercial. Cada negocio en Panama debe tener
una.
3. Impuestos Municipales
Despues de obtener las licencias del gobierno, usted debe registrar su negocio en el municipio local a fin de
pagar los impuestos municipales correspondientes.
4. Numero de Seguro Social
Luego usted debe ir al Registro Patronal de la Caja de Seguro Social (CSS) para obtener un numero del seguro
social para su negocio y para usted.
5. Permiso Sanitario
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Si su negocio tiene que ver con alimentos y bebidas, usted necesita conseguir los Permisos Sanitarios con el
Ministerio de Salud. Esto se traduce como "Health Certificate" del Ministerio de Salud para el permiso de
operacion de un negocio con sanidad.
Cada empleado (incluyendo los duenos y la administracion) que preparan o sirven alimentos y bebidas (o que
estan cerca de la preparacion o servicio de los alimentos y bebidas) deben obtener dos permisos diferentes. Uno
es un certificado medico y dental de un hospital publico. El otro se le expide despues de asistir a un curso de
dos dias sobre salud y seguridad.
6. Certificado de Fumigacion
Cada negocio que abre al publico se tiene que fumigar. Usted debe contratar una empresa privada de
fumigacion para que cada cuatro meses fumigue el local contra hormigas, cucarachas, y otros insectos. Usted
debe presentar el recibo de la empresa de fumigacion y obtener el Certificado de Fumigacion del municipio
local. Este certificado debe colocarlo en un lugar visible a la entrada del negocio.
Contratacion de Empleados
Ahora que ha obtenido todos los permisos y licencias del gobierno, usted esta listo para contratar empleados.
Para los que estan pensando contratar a sus amigos extranjeros, Panama limita a un 10% la cantidad de
extranjeros (no panamenos) del total de la fuerza laboral contratada.
La legislacion panamena exige que el 90% de los empleados de la empresa sean panamenos o casados con
panamena o extranjeros que lo menos tengan 10 agnos de residir en el pais.
Pero hay excepciones:
1. Si necesita personal tecnico o especializado que no haya en Panama, su cuota sube al 15% de extranjeros.
Tambien usted puede hacer la solicitud al Ministerio de Trabajo para aumentar su porcentaje de extranjeros.
2. Las empresas con menos de 10 empleados pueden emplear 1 extranjero.
3. Las empresas pueden emplear gerentes y supervisores extranjeros cuando realizan negocios hacia el
extranjero desde Panama, previa aprobacion del Ministerio de Trabajo.
Se debe obtener un permiso de trabajo por cada trabajador extranjero.
Legislacion Laboral de Panama
El Codigo de Trabajo de 1971 se ocupa de las Relaciones Laborales que incluyen los derechos y deberes de los
empleados y los empleadores. "Subordinacion" es el concepto clave de la legislacion. Cualquier relacion donde
una persona es subordinada de otra cae dentro de la legislacion. No hay diferencia si la relacion es o no descrita
como "empleo."
Hay ciertos derechos basicos del empleado que se deben observar:
1. Contrato de Trabajo escrito
2. Salario Minimo
3. Horas Maximas
4. Tiempo de Vacaciones Pagadas
5. Despido de Empleados
Contratos del Empleado
Sus empleados deben firmar un contrato de trabajo escrito que se conoce como Inscripcion de Contratos con
trabajadores. Usted debe presentar dos copias del contrato ante el Ministerio de Trabajo y Desarrollo Laboral.
Los empleadores pueden facilmente terminar a un empleado durante los dos primeros agnos de labores.
Despues de este tiempo, los empleados estan protegidos por la legislacion. La legislacion enumera las "causas
justas" para despido. Los despidos ilegales pueden dar por resultado pagos minimos de compensacion. Ambas
partes pueden pactar el contrato por "tiempo definido." Los niveles de salario minimo varian de acuerdo con el
periodo de tiempo que tiene el empleado.
Vacaciones
Hay 11 días feriados cada año. En adición los empleados tienen derecho a 30 días de vacaciones cada año.
El Décimo-Tercer Mes
La ley también requiere una pago de bono de 30 días conocido como el Décimo-tercer Mes. El bono se calcula
en base salario de un día por cada 11 días de trabajo. El bono del Décimo-tercero Mes es pagado en 3 periodos:
al 15 de Abril, el 15 de Agosto y el 15 de Diciembre de cada año.
Sindicatos
Los sindicatos se permiten en Panamá. Los sindicatos pueden negociar colectivamente por parte de sus
miembros. Las protestas se permiten bajo la ley en circunstancias definidas, confirmado por un voto de los
miembros del sindicato. La conciliación es obligatoria frente al hecho de que se pueda iniciar una protesta. Sin
embargo, solamente un 11% de los trabajadores en el sector privado pertenecen a sindicatos.
Alquilar Oficinas o Propiedades Comerciales
Las leyes de Panamá en cuanto a alquilar espacios comerciales son similares a la mayoría de los países del
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oeste.
1. Se necesita un contrato escrito.
2. Se necesita describir apropiadamente la ubicación del espacio.
3. Se necesita describir la cantidad y frecuencia de los pagos para alquilar, el tiempo del contrato, si hay un
depósito de seguridad/daño, quien paga para las utilidades y reparaciones, etc. También debería tener
provisiones para pagos tardes, daño a la propiedad y la renovación del contrato.
4. Debería estar firmado por los dueños de la propiedad (o representantes legalmente autorizados) y los
inquilinos.
5. Todas las firmas deberían estar certificadas por un notario profesional.
Como siempre es mejor consultar a un abogado para esta seguro del contenido de contratos.
Una Cuenta Bancaria Empresarial
Aunque seas el único propietario, nunca se debe mezclar su dinero personal con el dinero de su negocio. Por
esto se debe abrir una cuenta bancaria para su negocio. Asociaciones y Corporaciones también se deben abrir
cuentas separadas.
Al abrir una cuenta para una corporación, una asociación, o un negocio normal, la mayoría de los bancos
requieren cierta información y documentación.
1. La Mayoría requieren una entrevista personal mientras que otros hacen una entrevista por teléfono.
2. Una copia clara del signatario de la cuenta y el pasaporte de cada director corporativo (debería incluir la foto,
su información personal, y el sello de inmigración.)
3. Una copia clara de una segunda identificación con foto (como una licencia de conducir o cédula).
4. Dos referencias de bancos para cada director corporativo y signatario de la cuenta. Estas referencias
deberían incluir conducto satisfactorio del dueño de la cuenta y con una relación con el banco de por lo mínimo
dos años. Ayudaría si las referencias también confirman la dirección residencial del individuo. Muchos bancos
panameños requieren que las referencias sean dirigidas específicamente al banco mismo. Algunos bancos
aceptan solo una carta de referencia (especialmente si has hecho todos sus finanzas con un solo banco ).
5. Dos referencias profesionales para cada Director y signatario de la cuenta. Estas referencias pueden ser
escritas por un contador, abogado, corredor de valores (stock broker), corredor de seguros, agente de bienes
raíces o su empleador. Deberían estar escritos en el membrete de la compañía.
6. Pruebas de su dirección: necesitas proveer una copia de una factura de utilidades (teléfono, agua,
electricidad, cable o Internet) que tenga su nombre y dirección.
7. Una carta del “Perfil de la Compañía” se debería entregar que describe brevemente el tipo de negocio que
hace el dueño de la cuenta. Este se debe incluir la ubicación de la empresa, los productos o servicios que
ofrecen, la naturaleza y volumen esperado de la empresa, el origen de los fondos que se depositan, una
estimación de los fondos mensuales o anuales que serán depositados, y la razón por la cual desea abrir una
cuenta bancaria en Panamá.
Sería bueno si viene su abogado panameño con usted al banco para asegurarse de que no haya complicaciones.
Un oficial revisará su entera aplicación para asegurarse que no haya lavado de dinero.
Este proceso será más fácil y con menos requisitos si va primero al banco panameño donde ya poseas una
cuenta personal, por ya conocerte.
Impuestos
Ahora que ya tiene su licencia comercial, se ha trasladado a su espacio comercial, ha contratado a sus
empleados, y tienes una cuenta bancaria comercial necesitas preocuparse por los impuestos.
Conclusión
Hay muchos documentos legales, aplicaciones gubernamentales, contratos y leyes que se requieren cumplir
para comenzar un negocio en Panamá. Por eso es recomendable consultar un abogado Panameño que conozca
bien las leyes de negocios, laborales, impuestos, y bienes raíces de Panamá.
Para mas información sobre impuestos y como empezar un negocio en Panamá visita a la pagina web de
Panama Offshore Legal Services.
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