La circulación fetal posee una serie de características anatómicas que la diferencian del adulto,
permitiéndole alcanzar un máximo grado de eficiencia:
-
Un bajo flujo sanguíneo pulmonar, pues los pulmones no son funcionales, por lo que casi no
necesitan sangre.
Un elevado flujo sanguíneo placentario, pues el feto debe transportar sangre desde y hacia
la placenta.
Tres cortocircuitos (“shunts”) derecha – izquierda
 Conducto venoso (de Arancio): comunica la vena umbilical con la vena umbilical con
la VCI
 Foramen oval: comunica la AD con la AI
 Conducto arterioso: comunica la arteria pulmonar con la aorta descendente.
Los cortocircuitos o shunts permiten que ambos lados del corazón trabajen como un circuito en
paralelo, y permite la mezcla de sangres y que los ventrículos bombeen volúmenes de eyección del
VD es mucho mayor que el del VI (en una relación de 5 a 3).
1. CIRCULACIÓN FETAL
La sangre fetal se oxigena a nivel de la placenta y llega al feto a través de la vena umbilical, con una
saturación de oxigeno 80%, baja PCO2 y pH normal (fig.2.3).
La vena umbilical ingresa al cuerpo del feto a través de anillo umbilical y asciende a lo largo de la
pared abdominal anterior. Al acercarse al hígado, la vena umbilical se divide en dos ramas:
-El caudal principal fluye por el conducto venoso de Arancio, atraviesa el hígado (“bypaseando” así
la circulación hepática) y llega directamente a la VCI.
-El volumen restante fluye por el seno portal e ingresa al hígado (principalmente al lóbulo derecho),
en donde se mezcla con la sangre pobremente oxigenada recogida por la vena porta: luego, esta
mezcla de sangres desemboca también en la VCI .
Por lo tanto, la sangre de la VCI proviene la mezcla de dos fuentes principales: por una parte, de la
sangre bien oxigenada que llega de la placenta a través del conducto venoso (con una saturación de
oxigeno de 80%) y, por la otra, de la sangre pobremente oxigenada que proviene de las venas
suprahepáticas y del territorio sudiafragmático del feto (con una saturación de oxigeno de 26%). En
consecuencia, luego de esta mezcla, la sangre que fluye por la VCI lo hace con una saturación de
oxigeno de 67%.
La VCI prosigue su recorrido y, al ingresar al AD, su flujo se divide inmediatamente en dos:

La mayor parte del flujo sanguíneo es desviado por la cresta divisoria (borde inferior del
septum secundum) y pasa a través del agujero oval directamente a la AI., en donde se
mezcla con la sangre desoxigenada que proviene de las venas pulmonares. Luego, esta
mezcla (con una saturación de oxigeno 62%) pasa al VI y es bombeada a la aorta ascendente.
Dado que las arterias coronarias y carótidas son las primeras ramas de la aorta, el cerebro,

miocardio y parte superior del cuerpo fetal se asegura así una provisión de sangre bien
oxigenada.
Un pequeño volumen de la sangre procedente de la VCI permanece en la AD, en donde se
mezcla con la sangre desoxigenada que llega por la VCS (con una saturación de oxigeno de
25%) y de las venas coronarias. Esta mezcla (cuya saturación de oxigeno es ahora 52%) pasa
al VD y de allí es bombeada a la arteria pulmonar.
Como durante la vida fetal la resistencia vascular pulmonar elevada, el flujo de la arteria
pulmonar se divide en dos:
-
-
La mayor parte (75%) es desviada hacia la aorta ascendente a través del conducto
arterioso, donde se mezcla con la sangre proveniente del VD. Luego, esta mezcla (cuya
saturación de oxigeno es 58%), discurre por la aorta descendente para irrigar las
vísceras y la parte inferior del feto. Al final, la sangre ya desoxigenada retorna a la
placenta a través de las arterias hipogástricas, que distalmente se convierten en
arterias umbilicales.
El flujo restante del tronco de la arteria pulmonar ingresa a los pulmones
(probablemente la baja saturación de oxigeno contribuya a mantener la
vasoconstricción de la microvasculatura pulmonar). Al final, este pequeño volumen
retorna a la AI a través de las venas pulmonares.
Por lo tanto, existe una separación funcional, aunque no absoluta, en la circulación sistémica el feto:
el VI irriga la porción superior del cuerpo, en tanto que el VD lleva sangre a la parte inferior del feto
y a la placenta
Tabla 2.3. Porcentaje de saturación de oxigeno de la sangre obtenida simultáneamente de los diferentes vasos
sanguíneos fetales.
Vaso sanguíneo fetal
Vena umbilical
VCI (debajo del conducto venoso)
VCI (encima del conducto venoso)
VCS
Tronco de la arteria pulmonar
Aorta (encima del conducto arterioso)
Aorta (debajo del conducto arterioso)
Saturación de O2
80%
26%
67%
25%
52%
62%
58%
Como se observa en la tabla 2.3, en su trayecto desde la placenta a los órganos del feto, la alta
saturación de oxigeno que llega por la vena umbilical disminuye en forma gradual a medida que se
mezcla con volúmenes variables de sangre desoxigenada. Teóricamente, esto puede ocurrir en los
siguientes lugares:
-
Hígado, donde la sangre de la vena umbilical se mezcla con la de la vena porta.
VCI, donde la sangre del conducto arterioso se mezcla con la que proviene del territorio
sudiafragmático.
AD, donde una parte de la sangre de las VCI se mezcla con la de la VCS y coronarias.
-
AI, donde la sangre de la VCI se une a la de las venas pulmonares.
Aorta ascendente, a nivel de la desembocadura del conducto arterioso.
En conclusión, el órgano del feto que recibe sangre más oxigenada es el hígado, luego de el están el
cerebro y el miocardio.
2. TRANSICION A LA CIRCULACION EXTRAUTERINA
El principal objetivo de la transición de la circulación fetal a la neonatal se basa en transferir el
intercambio gaseoso de la placenta a los pulmones, al nacer ocurren dos fenómenos fundamentales:
o
o
La separación de la placenta
La expansión de los pulmones
2) El momento critico para la adaptación cardiovascular ocurre con las primeras
respiraciones , las cuales provocanla estimulación de las células del endotelio vascular; que
liberan prostaglandinas oxido nítrico endotelina y otas sustancias que estimulan la
vasodilatación de la microvasculatura pulmonar, con la cual el flujo sanguíneo se eleva
rápidamente ,incrementándose a su vez el retorno venoso y la presión en la Al.
3) El pinzamiento del cordon anula el flujo sanguíneo umbilical placentario , lo que eleva
transitoriamente la presión en la aorta , VI Y AL ( pues cesa el flujo por las arterias
umbilicales) .
4)La vasodilatación pulmonar reduce l apresion en la arteria pulmonar, VD y AD , Ademas el
pinzamiento reduce el retorno venoso a la AD (pues cesa el flujo por la vena umbilical), lo
cual contribuye aun mas a disminuir la presión en la AD y VD.
5)Comienzan a acerrarse los Shunt fetales ( conducto arterioso y venoso y agujero oval) ,
por lo que inmediatamente se produce en un aumento del gasto cardiaco que se empareja
en ambos ventrículos, haciendo que las circulaciones funcionen en serie y ya no en paralelo
.En el RN significativamente hasta alcanzar los 350 mI/kg/min, lo que puede persistir hasta
la sexta semana para disminuir a 150 ml/kg/min.
Las modificaciones posnatales de la circulación derivan del establecimiento de la
respiración Y de la separación del RN de la placenta .
Los resultados son las puestas en marcha de una circulación en serie (flujo pulmonar igual
al fujo sistémico ). Un brusco aumento de las resistencias vasculares sistemáticas una caída
de las resistencias vasculares pulmonares y una marcada elevación de la PaO