EQUIPO 1
¿Qué es la atmósfera?
Llamamos atmósfera a una mezcla de varios gases que rodea cualquier objeto celeste, como la
Tierra, cuando éste posee un campo gravitatorio suficiente para impedir que escapen.
En la Tierra, la actual mezcla de gases se ha desarrollado a lo largo de 4.500 millones de años.
La atmósfera primigenia debió estar compuesta únicamente de emanaciones volcánicas, es decir,
una mezcla de vapor de agua, dióxido de carbono, dióxido de azufre y nitrógeno, sin rastro
apenas de oxígeno. A lo largo de este tiempo, diversos procesos físicos, químicos y biológicos
transformaron esa atmósfera primitiva hasta dejarla tal como ahora la conocemos.
Además de proteger el planeta y proporcionar los gases que necesitan los seres vivos, la
atmósfera determina el tiempo y el clima.
¿Para qué sirve la atmósfera?
La capa exterior de la Tierra es gaseosa, de composición y densidad muy distintas de las capas
sólidas y líquidas que tiene debajo. Pero es la zona en la que se desarrolla la vida y, además,
tiene una importancia trascendental en los procesos de erosión que son los que han formado el
paisaje actual.
Los cambios que se producen en la atmósfera contribuyen decisivamente en los procesos de
formación y sustento de los seres vivos y determinan el clima.
La atmósfera es parte importante de lo que hace posible que la Tierra sea habitable. Bloquea y
evita que algunos de los peligrosos rayos del Sol lleguen a Tierra. Atrapa el calor, haciendo que la
Tierra tenga una temperatura agradable. Y el oxígeno dentro de nuestra atmósfera es esencial
para la vida.
Durante el último siglo, los gases de efecto invernadero y otros contaminantes lanzados hacia la
atmósfera, han estado causando grandes cambios como calentamiento del planeta, agujeros de
ozono y lluvia ácida.
EQUIPO 2
Composición del aire
Los gases fundamentales que forman la atmósfera son: Nitrógeno (78.084%), Oxígeno
(20.946%), Argón (0.934%) y Dióxido de Carbono (0.033%). Otros gases de interés presentes en
la atmósfera son el vapor de agua, el ozono y diferentes óxidos.
También hay partículas de polvo en suspensión como, por ejemplo, partículas inorgánicas,
pequeños organismos o restos de ellos y sal marina. Muchas veces estas partículas pueden
servir de núcleos de condensación en la formación de nieblas muy contaminantes.
Los volcanes y la actividad humana son responsables de la emisión a la atmósfera de diferentes
gases y partículas contaminantes que tienen una gran influencia en los cambios climáticos y en el
funcionamiento de los ecosistemas.
El aire se encuentra concentrado cerca de la superficie, comprimido por la atracción de la
gravedad y, conforme aumenta la altura, la densidad de la atmósfera disminuye con gran rapidez.
En los 5,5 kilómetros más cercanos a la superficie se encuentra la mitad de la masa total y antes
de los 15 kilómetros de altura está el 95% de toda la materia atmosférica.
La mezcla de gases que llamamos aire mantiene la proporción de sus distintos componentes
casi invariable hasta los 80 km, aunque cada vez más enrarecido (menos denso) conforme vamos
ascendiendo. A partir de los 80 km la composición se hace más variable.
Formación de la atmósfera
La mezcla de gases que forma el aire actual se ha desarrollado a lo largo de 4.500 millones de
años. La atmósfera primigenia debió estar compuesta únicamente de emanaciones volcánicas, es
decir, vapor de agua, dióxido de carbono, dióxido de azufre y nitrógeno, sin rastro apenas de
oxígeno.
Para lograr la transformación han tenido que desarrollarse una serie de procesos. Uno de ellos
fue la condensación. Al enfriarse, la mayor parte del vapor de agua de origen volcánico se
condensó, dando lugar a los antiguos océanos. También se produjeron reacciones químicas.
Parte del dióxido de carbono debió reaccionar con las rocas de la corteza terrestre para formar
carbonatos, algunos de los cuales se disolverían en los nuevos océanos.
Más tarde, cuando evolucionó la vida primitiva capaz de realizar la fotosíntesis, empezó a
producir oxígeno. Hace unos 570 millones de años, el contenido en oxígeno de la atmósfera y los
océanos aumentó lo bastante como para permitir la existencia de la vida marina. Más tarde, hace
unos 400 millones de años, la atmósfera contenía el oxígeno suficiente para permitir la evolución
de animales terrestres capaces de respirar aire.
EQUIPO 3
¿Qué elementos y factores forman el clima?
La dinámica e interacción entre la litosfera, la atmósfera y la hidrosfera influye directamente en
los diferentes climas presentes en la Tierra. El tiempo atmosférico es el estado de la atmósfera
en un lugar y en un momento determinado; el clima es el estado promedio de la atmósfera a lo
largo de un período de tiempo mayor, generalmente registrado durante meses o años.
La meteorología y la climatología se dedican al estudio del tiempo atmosférico y del clima,
respectivamente, a través de la observación, del registro y del análisis de elementos como la
temperatura, la humedad, la precipitación y la presión atmosférica. Sirven para conocer el estado
del tiempo atmosférico y las condiciones climáticas de un lugar determinado.
La estación meteorológica es el lugar donde se miden y registran las variables meteorológicas.
Los instrumentos que suelen utilizar para la recogida de datos son: anemómetro, barómetro,
pluviómetro, termómetro y veleta.
a) El anemómetro se utiliza para la predicción del tiempo y mide la velocidad del viento.
b) El barómetro es el aparato con que se mide la presión atmosférica y son fundamentales para
las predicciones atmosféricas.
c) Con el pluviómetro se recogen y miden en las estaciones atmosféricas las precipitaciones
caídas en forma de lluvia, nieve o granizo, durante un período de tiempo determinado.
d) El termómetro permite conocer la temperatura que hay en un momento determinado. Se
recoge en las estaciones meteorológicas y señala las temperaturas máximas y mínimas que se
dan a lo largo del día. Con estas dos temperaturas, se puede calcular la temperatura media.
e) La veleta indica la dirección del viento. Se suele colocar en lugares elevados y dispone de una
cruz horizontal con los puntos cardinales.
EQUIPO 4
Elementos del clima
Los elementos del clima son los fenómenos meteorológicos que se producen en la atmósfera y
explican tanto el tiempo como el clima de un lugar. Estos son: la temperatura, la humedad,
la presión atmosférica, el viento y las precipitaciones
a) La temperatura es el grado de calor que posee la atmósfera. Las escalas termocéntricas que
son más utilizadas son los grados Celsius y los grados Fahrenheit. En los mapas climáticos, la
temperatura se grafica mediante las isotermas. Los instrumentos utilizados para el estudio de la
temperatura son el termómetro, con el cual se mide, y el termógrafo con el cual es registrada.
b) La humedad es la cantidad de vapor de agua que existe en la atmósfera. La superficie de los
océanos es la fuente principal de la humedad del aire pues aquí se evapora el agua en forma
constante, contribuyendo también a su formación los ríos, lagos, nieve, glaciares. Cuando
hay mucha humedad, el vapor forma pequeñas gotas de agua que forman las nubes y la niebla.
La humedad relativa, es la que hace referencia a la proporción de vapor de agua en relación a la
cantidad total de moléculas de aire, llegando a un punto de saturación en la cifra del 100%.
Los instrumentos que registran la humedad son el higrómetro y el psicrómetro.
c) El Viento es el aire de la atmósfera en movimiento. El aire se desplaza constantemente de
forma horizontal en la atmósfera, arrastrando nubes e influyendo en la temperatura, pues
también mueve masas. Los distintos tipos de viento se caracterizan por su dirección y su
velocidad, estos se miden con anemómetro y veleta respectivamente.
d) La presión atmosférica es la fuerza que ejerce el aire de la atmósfera sobre la superficie
terrestre. La unidad que se utiliza para expresarla son los milibares.
e) La precipitación es el agua que cae sobre la superficie terrestre en forma líquida o sólida y
son el resultado de un proceso que es generado por el enfriamiento de masas de aire húmedo
debido a la ascensión, y a la presencia de núcleos de condensación o de congelación, los que
atraen moléculas de agua y originan las precipitaciones. Las precipitaciones se categorizan de
acuerdo a la forma en que la masas de aire que las originó se elevaron en la atmósfera; por ello
se clasifican en convectivas, ciclónicas, y orográficas. La cantidad de precipitaciones caídas en el
periodo de un año en un territorio determinado, da origen al índice de pluviosidad, el que se
expresa en milímetros por metro cuadrado; para obtener este importante indicador se recurre al
pluviómetro, y para su representación al pluviógrafo.
EQUIPO 5
Factores del clima
Los factores climáticos influyen y determinan el clima de un determinado lugar y son: la altitud, la
latitud, la influencia del mar y el relieve.
a) Latitud
La latitud es la distancia desde un punto determinado del planeta a cualquier punto del Ecuador.
La latitud también va a influir en la temperatura, ya que cuanto más próximos nos encontremos al
Ecuador, las temperaturas serán más altas, y conforme nos alejamos hacia los polos las
temperaturas serán más bajas.
b) Altitud, que es la distancia de un punto en relación al nivel del mar. Este factor influye sobre la
temperatura y sobre la pluviosidad o lluvia. Al aumentar la altitud la temperatura disminuye
aproximadamente en un grado cada 180 metros. Esto sucede porque en las zonas de menor
altitud el aire es más denso y es capaz de retener el calor, mientras que en las zonas más altas,
esto no sucede y las temperaturas descienden.
c) El relieve
El relieve va a influir en las zonas más montañosas, es decir, que están más elevadas, son más
corrientes las precipitaciones en forma de lluvia, nieve o niebla.
d) La influencia del mar
El mar actúa como modelador de la temperatura, ya que se enfría lentamente suavizando el calor
de las costas que baña. Las temperaturas varían menos entre el día y la noche.
Las Corrientes marinas trasladan masas de agua a lo largo de los océanos y a grandes
distancias. Las aguas que provienen de lugares muy lejanos enfrían o entibian el aire de las
regiones que circundan, incidiendo en las presiones, en la humedad y en los seres vivos que
habitan esas aguas.