www.climate.washington.edu
www.ecy.wa.gov/drought
Thursday,  September  24,  2015                                                            Issue  23
Mean  Temperature  Anomalies
(°F)
Precipitation  Percent  of  Normal
(%)
Drought  Monitor,  Streamflow,   and  Monthly  Temperature
!
!
!
!
!
!
!
Weekly  (9/16-­‐9/22):
!
!
!
!
!
!
!
Last  30  days  (8/24-­‐9/22):
!
!
!
!
!
!
!
!
Weekly  (9/16-­‐9/22):
Last  30  days  (8/24-­‐9/22):
!
!
!
!
!
!
!
!
!
!
!
US  Drought  Monitor  (9/22):
NDMC
!
7-­‐day  Average  Streamflow  (9/22):
!
!
!
!
!
!
!
!
!
!
!
!
!
!
!
!
!
!
!
!
!
!
!
HPRCC HPRCC
Recent  temperature,  precipitation,  and  streamflow  conditions  are  shown   here  for  WA  State.  Most  of  the  state  was  cooler  than  normal  over  the  last   week  (9/16-­‐9/22),  which  is  a  change  from  the  previous  week.  Temperatures   were  up  to  2°F  cooler  than  normal  over  the  last  30  days  as  well,  aside  from  the   central  and  southern  WA  coast,  which  were  closer  to  normal.  The  plot  on  the   bottom  right  shows  the  temperature  departure  from  normal  since  Sept  1,   indicating  that  this  month  is  likely  to  be  below  normal.  If  cooler   temperatures  continue  for  the  last  week  of  the  month,  September  will  be  the   first  month  since  November  2014  where  monthly  temperatures  are  cooler   than  normal  for  the  state  as  a  whole!  April  2015  was  near-­‐normal.
!
The  majority  of  western  WA  saw  some  showers  in  the  early  part  (9/16-­‐9/20)   of  last  week,  especially  on  the  Peninsula,  where  precipitation  was  between
200  and  400%  of  normal.  That  was  not  the  case  east  of  the  Cascades  where   precipitation  was  between  5  and  50%  of  normal,  even  though  some  rain  fell   on  the  16th  and  17th.  The  7-­‐day  average  streamflow  map  shows  normal  to   above  normal  flows  on  the  Peninsula,  the  north  and  central  Puget  Sound   regions,  and  parts  of  southeast  WA  in  response  to  the  recent  precipitation,   while  the  rest  of  the  streamflows  remain  below  normal.  Over  the  last  30  days
(8/24-­‐9/22),  precipitation  west  of  the  Cascade  Mountains  and  in  parts  of   eastern  WA  including  the  southeastern  portion  was  above  normal  while  in   the  Okanogan  and  Yakima  areas,  it  remained  much  below  normal.  The  US
Drought  Monitor  -­‐  a  federal  product  -­‐  has  not  changed  in  the  last  week.
Temperature  Departure  from
Normal  (9/1-­‐9/22):
USGS
HPRCC
Contacts:  Karin  Bumbaco  ( kbumbaco@uw.edu
)
Nick  Bond  ( nab3met@uw.edu
) !
Jeff  Marti  ( jema461@ecy.wa.gov
)                                                                                                                                                                                                       1

www.climate.washington.edu
www.ecy.wa.gov/drought
On  May  15,  Governor  Inslee  declared  a  statewide  drought;  more  information  can  be  found  at  WA  State   Department   of  Ecology .  This  section  will  focus  on  a  few  areas  of  the  state  in  a  little  more  detail,  but  will  first  review  the  water  year   temperature  and  precipitation.
!
Despite  the  precipitation  that  has  fallen  in  other  parts  of  the  state   beginning  in  August,  Yakima  has  seen  very  little  rain.  The  precipitation   accumulation  plot  since  July  1  (bottom  right),  with  the  green  line   representing  this  year  and  the  brown  line  representing  a  30-­‐year  average,   shows  that  less  than  0.10”  has  been  measured  at  Yakima  when  normal  is   closer  to  about  0.75”  for  the  time  frame.  The  latest   USDA  Weekly  Crop
Report  mentions  the  continued  “very  poor”  pasture  conditions  throughout   eastern  WA,  though  it  does  note  that  the  low  overnight  temperatures  in   the  last  week  may  have  slowed  vegetable  harvest.
An   interesting  article  was  published  in  the
Yakima  Herald  on  the  19th  that  discussed   alternate  measures  that  those  with  junior  water   rights  within  the  Yakima  Valley  took  this  season   in  light  of  only  receiving  47%  of  their  usual  water   allocation.  One  such  example  given  was  of   allowing  golden  delicious  apples  to  shrivel  on  the   tree  (picture:  top  right)  while  giving  higher   priority  to  more  valuable  varieties.
Kate  Prengaman  -­‐  Yakima  Herald
!
!
North  central  WA,  including  Okanogan  county,   is  another  place  that  has  seen  little  precipitation  over  the  last  30  days  and  even   longer.  Omak  Airport,  for  example,  has  recorded  0.43”  since  July  1,  when  it   typically  sees  closer  to  1.70”  over  that  period.  Fires  are  still  burning  in  this  part  of   the  state,  as  shown  on  the  map  on  the  right.  Washington  has  7  large  fires  still   burning,  with  a  perimeter  encompassing  749,582  acres  ( NIFC ).  All  of  the  fires,   aside  from  the  Meeks  Table  fire  northwest  of  Naches,  are  at  least  80%  contained   at  the  time  of  this  writing.  However,  it’s  worth  noting  that  we  have  the  dubious   distinction  of  having  both  the  largest  number  of  fires  and  the  most  acreage   currently  burning  in  the  Pacific  Northwest.
NWCC
With  precipitation  returning  to  western  WA,  there  have  been  some  scattered  improvements  in  drought  conditions.
The  drought  is  by  no  means  over,  but  it  is  worthwhile  to  acknowledge   changes  in  these  indicators.  Streamflow,  as  mentioned  above,  has   increased  to  near-­‐normal  or  even  above  normal  levels  throughout  much  -­‐   but  not  all  -­‐  of  western  WA.  The  plot  on  the  right-­‐hand  side  shows   streamflow  (blue  line)  on  the  Hoh  River  near  Forks  on  the  Peninsula  for   the  last  two  weeks.  Streamflow  was  near-­‐normal  (triangles)  at  the   beginning  of  the  period,  but  then  started  to  drop  below  normal  with   drier  conditions.  The  recent  rain  event  over  the  weekend  has  increased   streamflow  to  much  above  normal,  and  it’s  dropping  closer  to  normal  as   of  this  writing.  As  long  as  precipitation  remains  reasonably  frequent  in   the  coming  weeks,  the  streamflow  could  remain  near-­‐normal.  Another   sign  of  improvement  includes  the  burn  ban  that  existed  for  DNR-­‐ protected  land   being  lifted  for  locations  west  of  the  Cascade  Mountains.
USGS
Contacts:  Karin  Bumbaco  ( kbumbaco@uw.edu
)
Nick  Bond  ( nab3met@uw.edu
) !
Jeff  Marti  ( jema461@ecy.wa.gov
)                                                                                                                                                                                                       2

!
!
!
!
!
www.climate.washington.edu
www.ecy.wa.gov/drought
!
!
!
!
!
!
!
!
CPC
The  8-­‐14  day  forecast  from  NOAA/CPC  for  1–7  October  indicates  higher  odds  of  above  normal  temperatures,  and   near-­‐normal  precipitation  for  WA  state.  The  confidence  in  this  forecast  is  well  below  average  due  to  poor   consistency  among  the  individual  numerical  weather  prediction  model  runs.  There  are  some  indications  that  the   early  part  of  the  period  is  liable  to  include  more  precipitation  than  the  late  part  of  the  period.  The  latter  is  likely  to   feature  some  days  with  relatively  high  pressure,  which  this  time  of  year  typically  brings  mostly  clear  skies,  except  in   low-­‐lying  areas,  which  are  prone  to  late  night  and  morning  fog.
This  portion  of  the  report  has  featured  material  based  on  observations  during  past  El  Niño  winters.  The   interpretation  of  these  kinds  of  results  are  complicated  by  the  diversity  of  El  Niño  both  in  intensity  and  character.  In   particular,  recent  attention  has  focused  on  the  distinctions  between  central  Pacific  and  eastern  Pacific  El  Niño   events,  and  their  remote  influences  on  the  atmospheric  circulation  at  higher  latitudes.  The  deep  cumulus   convection  with  the  East  Pacific  type  of  El  Niño  is  located  considerably  farther  east  and  is  much  more  anomalous,   and  it  stands  to  reason  that  its  effects  on  global  atmospheric  patterns  differs,  and  tends  to  be  stronger,  during  those   events  versus  the  central  Pacific  type.  In  addition,  there  are  long-­‐term  (multi-­‐decadal)  changes  in  El  Niño  and  its   linkages  to  global  weather  anomalies,  and  it  is  uncertain  whether  these  changes  imply  that  events  in  the  more   distant  past  are  less  germane  to  the  present  situation.  Here  we  show  an  example  how  those  issues  increase  the   uncertainty  in  seasonal  predictions  for  the  Pacific  Northwest.  Specifically,  shown  below  at  left  is  a  composite   precipitation  anomaly  map  for  November  through  March  for  the  past  10  winters  with  a  substantial  eastern  Pacific   expression  (as  defined  by  a  threshold  of  1.0°C  in  the  NINO3  index)  for  the  period  of  1950  through  the  present.  Its   counterpart  on  the  right  is  a  composite  map  for  the  past  10  El  Niño  winters,  including  both  eastern  and  central  type   events,  for  the  period  of  1980  through  the  present.  The  important  point  is  that  even  though  there  is  quite  a  bit  of   overlap  in  the  members  of  each  set,  one  shows  WA  state  to  be  drier  than  usual  (the  east  Pacific  events  going  back  to
1950),  while  the  other  has  eastern  WA  state  a  bit  wetter  than  normal.  Also,  it  is  noteworthy  that  under  either  set  of   conditions,  precipitation  is  expected  to  be  below  normal  in  the  Northern  Rockies,  which  include  the  Columbia  and
Snake  River  headwaters.  Both  sets  of  events  were  accompanied  by  warmer  than  normal  temperatures  for  WA  in  a   composite  sense,  which  is  part  of  the  reason  why  there  is  greater  if  not  complete  confidence  in  the  prediction  of  a   warmer  than  normal  winter  ahead.
Recent  Composite:  Nov-­‐Mar  Precipitation  Anomaly
!
ESRL
Contacts:  Karin  Bumbaco  ( kbumbaco@uw.edu
)
Nick  Bond  ( nab3met@uw.edu
) !
Jeff  Marti  ( jema461@ecy.wa.gov
)                                                                                                                                                                                                       3